Молодость навсегда

Мужчина с заметной сединой в волосах сидел перед толпой журналистов. - Мистер Харт, неделю назад Вы потрясли Америку своим заявлением, что Вы – Опасный малый в прошлом и бывший напарник Капитана Чела, - темнокожая девушка чуть прокашлялась, - это правда? - «Напарником»… - словно смакует слово Генри, - это правда. - Расскажите, как Вы нашли Рэя Манчестера? Почему Вы решили спасать Холмогорск от преступности? - Дорогая, это очень долгий рассказ, - усмехнулся мужчина, - Боюсь, вы задержитесь тут надолго. Девушка лишь кивнула. - Знаете, я стал Опасным малым в тринадцать лет. Тогда я даже думать не мог, что стану выручать людей, удерживать спокойствие хоть на одном клочке американской земли… Капитан Чел… Нет, Рэй Манчестер, вселил в меня надежду на мое будущее. Что я не просто ребенок, живущий обыденной жизнью, не имея ни капли смелости. Он показал мне, что я, в первую очередь, человек. Да, так просто, - я почесал седую щетину, -прошло 60 лет с момента, когда Рэй Манчестер посвятил меня в ряды защитников и 20, как он покинул нас. « - Так значит ты попал сюда случайно? – передо мной стоял высокий накаченный мужчина, который поедал начос. - Да, сэр, - я испугано оглядывался. Тут все было просто… Фантастическое! Множество приборов, какие-то две прозрачные трубы, гигантская шестеренка и несколько больших экранов на обзор всего города! – знаете, вы похожи на одного человека… - Да, на кого же? – улыбнулся он. Какой милый мужчина. - На… Капитана Чела? – я приподнял брови, разглядывая его уже не стесняясь. - Все верно, Генри! – «Капитан Чел» расхохотался, отчего мне вдруг стало боязно. - Это правда… Вввы? Мужчина достал из кармана упаковку жвачки, разжевал и вдруг превратился в кумира всего города! - Боже! – от удивления мои глаза стали большими, - Не…Не верю… - Генри, ты попал сюда не случайно, - он подошел ко мне, хватая за плечо, - я уже не молод. Мне нужен напарник, чтобы он в будущем занял мое место! - И Вы… - И я хочу, чтобы это был ты, - вдруг развернулся и пошел к компьютерам. Что-то быстро печатая, на одном из экранов показалось мое досье, - я следил за тобой долгое время, извини, - он счастливо улыбнулся, будто гордясь собой.» - Рэй Манчестер человек с большой буквы, - Генри откинулся на спинку кресла, - Он был первым, кто стал настоящим Суперменом и кто не побоялся использовать это во благо. « - Ты не можешь сказать Джасперу, кто ты такой! – голос Рэя сорвался, - вдруг ты вообще подумал не о том? - А о чём еще?! – я громко возмутился, - Я два года не мог рассказать свой секрет своему лучшему другу, понимаешь? Я отдышался. - Хотя, откуда тебе знать?! – я заметил, как Рэй вздрогнул. О, черт, - Рэй, я не это… - Нет, я тебя понял, Генри, - Манчестер сглотнул, - Ты прав, откуда мне знать. Делай, что хочешь, - он развернулся на пятках и поднялся к себе в спальню. - Какой я дурак! – схватившись за голову, плюхнулся на красный диванчик. А ведь и правда. За все тридцать лет у Рэя не было друзей. Отец заставлял тренироваться, наставляя о том, что мальчишка – надежда не то, что страны. Мира! После его кончины у Манчестера особо не было выбора: быть героем или забить на это. Я собрался с духом и поднялся к Рэю. Он сидел на кровати, вертя в руках семейную фотографию Манчестеров. От этой картины во мне сжалось всё. Все, что мне хотелось – это прижать мужчину к себе, гладя по спине и шепча ласковые слова. Стоп. - Рэй, я… я не хотел, извини, - мужчина дернулся, явно не ожидая такого, - Я виноват перед тобой. Если ты против, то я буду молчать хоть до могилы. - Нет, Генри, ты прав. Доверяешь Джасперу, то хорошо. Ведь я доверяю тебе. – Манчестер широко улыбнулся. И мне снова стало хорошо.» - Можете рассказать вашу историю? – осторожно поинтересовалась корреспондент, - судя по рассказу, вы были очень близки. Я кивнул. - Как мы познакомились, я уже вам рассказал. Сперва нам было сложно доверять друг другу, - громко вздохнул. « - Генри, сзади! – крикнул Капитан, справляясь с очередным злодеем. - Вижу! – я резко развернулся и прилетел кулаком в нос преступника. - Так, их там еще пятеро, - вскочил мужчина, - Ты оставайся здесь, а я с ними разберусь. - Что? Нет! – я схватил Манчестера за запястье, - Мы уже два месяца вместе! В смысле работаем. Пора доверять мне! - Опасный Малый, я не могу подвергнуть тебя опасности, прости, - Рэй достал замораживающий луч и приморозил мои ноги к земле. *** - Я поверить не могу, что ты снова не доверил мне задание! – моему возмущению не было предела! - Генри, будь ты чуть постарше или имей неуязвимость, то я бы тебя пинком вышныривал из базы! Но я не могу и не хочу, чтобы ты пострадал! - Ах, так… Ладно, - я пошел к трубе. - Ну и куда ты? – нахмурился Рэй. Но я уже поднялся по трубе» - Наша команда не ограничивалась лишь нами. С нами были и Швоз, и Шарлотта, и Джаспер. Они всегда помогали нам. Шарлотта Болтон, бывший президент США, да, та самая, - увидев удивленные взгляды репортеров, - была всегда строга с нами. Она всегда была ответственной и невластной. Никто и никогда не мог понять, что твориться у нее в голове. Она – гений. Швоз был безумным учёным. Не тем клишированным, которые бегают в халатах и имеют подопытных крыс, нет. Он был самым… Самым добрым из нас и самым щедрым, - я вздохнул, - Джаспер… С Джаспером нас связывало многое. Он был моим лучшим другом, а был, потому что переехал в Калифорнию после института. Открыл свой большой магазин ведёр, завел новых друзей. Но на каждый праздник присылал нам открытки, в которых своим корявым почерком вырисовывал поздравления. - А что насчет Капитана Чела? – послышалось откуда-то из зале. - Рэй Манчестер был моим человеком во всех смыслах. Он был умный, он был красивый и невероятно прекрасным. Нас связывали… Особые отношения, - закусил губу, - любовные. Рэй был по-доброму наивен и моментами эгоистичен, но клянусь, он был самым смелым человеком в мире. Поверьте уж пожилому человеку, - хрипло засмеялся. « - Генри, давай заведём котенка! – укутавшись в одеяло проконючил Рэй, - Или хомячка. Я что-то промычал, сидя рядом на большой двуспальной кровати, печатая свою исследовательскую работу. - Генри! – еще сильнее кутаясь в одеяло, прикрикнул Рэй. Я повернул голову в его сторону. На меня смотрело два больших голубых глаза, остальное лицо было скрыто под одеялом, отчего я невольно заулыбался. Мигом, отложив ноутбук, я обнял большой кокон из одеяла, закидывая ногу на него и принялся рассуждать. - Вот я закончу колледж, устроюсь на работу и мы заведем не то, что кошечек и хомячков, но еще и десятерых детей. - Можно и без детей, - пробурчала макушка где-то в районе моей груди.» - Рэй не был прямолинейным человеком. Он был слишком закрыт в себе долгое время и был очень… скрытен. То есть, все знали о его прошлом, о том, как он настрадался, но за его вечной улыбкой и смехом скрывался более тёмный человек, даже пессимист. «- Я не хочу об этом говорить, Генри, - Манчестер семенил по дому. - Рэй, если ты не заберешь свою тётю из аэропорта, то это сделаю я! – я быстро переобул тапочки в ботинки и натянул на себя ветровку. - Не смей, Генри, - Рэй подошел ко мне вплотную, - ты и знать не знаешь, какой она человек! - Я знаю то, что она сестра твоего отца, - начал я спокойно, - и хочу, чтобы рядом с тобой была хоть частичка твоей семьи. - Не понимаю, зачем ты все это устроил? – Он взглянул на меня глазами полными непонимания, - Она… Не тот человек, которого хочется ждать у себя дома и кормить фирменным пирогом Хартов. Я усмехнулся. - Ну, расскажи тогда, кто она, - подошел и обнял Рэя со спины, - тогда я буду печь именной пирог только тебе, - поцеловал между лопаток. - Обещаю, - повернулся и поцеловал в макушку.» - Самым переломным моментом было...раскрыться перед моей семьей. Рассказать, что я влюблен в человека, старше меня на двадцать лет! - я захохотал, а в зале так и продолжала стоять слишком громкая тишина, - Я никогда так не нервничал, как в тот момент. «- Я так нервничаю, Генри, - мужчина все мерил и мерил рубашки, - Я им и так не нравлюсь, а тут представляюсь, как твой парень. - Успокойся, Рэймонд, - развернул его к себе, начал поправлять воротник, - не забывай, что я буду рядом и постараюсь их контролировать. Я уже ревную… - Почему? – позволяя делать махинации с рубашкой, Рэй наклонился. - Что они заметят такую попку, - усмехнулся, смотря на то, как мой малыш краснеет. - Это все из-за штанов, да? – занервничал ещё больше, - я не нашел другие, боже, - Рэй подбежал к большому шкафу. - Рэй, - я развернул своего большого ребенка к себе лицом, - даже если они не одобрят мой выбор – это их беда. Я совершеннолетний человек, у меня всегда есть, к кому пойти. Они не могут не одобрить, пойми, - чмокнул в лоб, - не переодевайся и оставь эти штаны. Может, у нас будет продолжение вечера, - коснулся губ Рэя, отчего тут успокоился, - я люблю тебя. - Я сделаю все, ради тебя. *** - Мам, пап, - прочистил горло, - Пайпер, вы знаете, что это Рэй и он, в общем-то… - Твой парень, бла-бла-бла, - закатила глаза сестра, - я думала, будет что поинтересней, - Пайпер поднялась к себе в комнату. - Так… Вы знали? – я смотрел шокировано на родителей, чувствуя, как дрожит Манчестер. - Это было очевидно, сынок, - мама взяла с кофейного столика журнал и плюхнулась на диван, - думаешь, я не видела, как ты убегаешь через окно и твой трафик звонков? С кем ты еще можешь столько наговаривать? - А, - это все, что я смог выдавить. - Ну, раз уж всё решили, то пойдемте поедим мамину запеканку, - весело сказал папа, коварно убегая на кухню. - А ты боялся, - я тепло взглянул на Рэя, который застыл на месте, - пошли, - взял его за руку и посадил на стул.» Зал рассмеялся. Конечно, они все помнили моего Рэя лишь как отважного супергероя, пусть и знали его, как Капитана Чела. Но мне всё равно, потому что он был МОИМ Рэем, моим героем, моим Капитаном. - Мы заботились и знали друг о друге всё. Я готовил ему салаты с тунцом без сельдерея и вынимал орешки в кексах, а он делал замечательную пиццу с пепперони, - «рони». « - Боже! – я услышал из ванны беспомощный крик. - Святое дерьмо… - я смотрел на отекшее красное лицо Рэя, покрытое пятнами, - орехи? - Да! На этот раз в клюквенном пироге, - он хотел почесать лицо, но получил от меня по рукам, - кто вообще кладет в клюквенный пирог орехи? – Манчестер заревел. - Большой ребенок, ей богу, - сказал я, вспоминая, где у нас аптечка, - иди в спальню. Прошагав к кухонной тумбе, достал большую коробку и понес её в спальню. На кровати сидел сгорбившийся Рэй, надув губы и смотрел на себя в зеркало. - Я такой уродливый… - тихо сказал он. - Больше меня ты любишь только свое лицо, - я принялся искать таблетки и смягчающие мази, - ты же клюкву не любишь, как ты вообще пирог захотел? – заставил проглотить таблетку, начал намазывать белую жидкость на лицо. - Недалеко от магазина открылась пекарня, а я знаю, как ты любишь пироги, - воскликнул Манчестер, - вот и решил тебе взять, оценить, насколько он сладкий, - насупился Рэй. - И как он тебе? – я не мог сдерживать улыбку. Я чертовски люблю его. - Сладкий, - шмыгнул носом, - в холодильнике на второй полке. - Спасибо, - я чмокнул его в носик, отчего малыш сморщился.» - Благодарим Вас, мистер Харт, - журналистка улыбнулась. В глазах репортеров, журналистов и операторов стояли слёзы. Ну или было такое ощущение. Я медленно поднялся с кресла. Зал попрощался со мной овациями. *** Я приехал на Холмогорское кладбище. Самое большое и единственное. Еле как опираясь на трость, дошел до самого шикарного и роскошного надгробия. Повсюду лежали свежие и искусственные цветы, железная ограда, выкрашенная в серебряный. На могильной плите красивыми буквами было написано «Рэймонд Манчестер 1980-2053 муж и герой» Я опустился рядом с могилой, проводя трясущимся пальцем по портрету моего большого ребенка. - Я люблю тебя, - наклонился к портрету и поцеловал Рэя, пусть и не настоящего в губы. "Я сделаю все, ради тебя"