Prince

      Найтмер слегка улыбнулся, и подошёл ближе к мечнику, так, чтобы смотреть ему прямо в глаза:       — Скажи, Кросс… — медленно произнёс тот. — Ты действительно готов на всё ради возвращения своего мира?       — Конечно, Найтмер, ты можешь не сомневаться во мне, я сделаю всё что ты скажешь.       — Хорошо. Я разработал идеальный план для воссоединения всех частей твоего мира. Конечно, взять с собой кого-либо из этих миров ты не сможешь. Тебя это устраивает?       — Да, конечно…       — Прекрасно. Но я хочу, чтобы ты знал, что это не просто моё пустое желание, — одно из щупалец повелителя кошмаров опустилось на плечо Кросса и притянуло ещё ближе, — я объясню тебе, почему возможен только такой способ. Видишь ли, я могу поставить на твой новый мир кое-какую защиту, но оградить его полностью даже мне не по силам. Как только Инк увидит, что ты забрал части миров, он тут же помчится восстанавливать их. Он разрушит то, что мы с тобой пытаемся воссоздать. Ты ведь знаешь, Кросс, Инк не оставит тебе возможности быть счастливым, ведь ему это неинтересно. Это бездушное создание ставит себя выше других. Он считает, что может решать за тебя, какой жизнью тебе жить. И, разумеется, он вновь заберёт у тебя всё, что ты успеешь приобрести. Ты знаешь не понаслышке, что Инк может быть другом только на словах. Уверен, если бы ему не нужна была помощь, он бы предал даже тех, с кем сейчас дерётся плечом к плечу. Поэтому нужно сделать так, чтобы этот художник не узнал о наших действиях.       — Да… — Кросс немного поник. — Но он, насколько я знаю, может чувствовать, когда коды миров пропадают. Что делать?       — Не волнуйся, Кросс — щупальце на плече мечника сжалось чуть сильнее, словно пытаясь приободрить и защитить — Я не стал бы говорить тебе о возможности, если бы не видел способа её реализовать. Я не Инк, Кросс. Я не дам тебе иллюзорную надежду только для того, чтобы отобрать её, когда наскучит с тобой возиться. Я не такой как он, Кросс, и ты можешь мне доверять. Решение есть. Никто ведь не узнает, что часть мира пропала, если вдруг исчезнет он весь?       — Если вдруг исчезнет весь мир?       — Верно. Инк не поймёт, что ты забрал свою часть, если всё остальное будет разрушено. Ты ведь понимаешь, на кого я намекаю?       — Эррор? Ты о нём? Но зачем ему мне помогать? Насколько я знаю, он хотел забрать мою душу! Он ни за что не станет мне помогать!       — Ты прав, Кросс. Тебе он помогать не станет. А вот мне отказать не сможет. Я спас тебя от него раньше, и я не позволю ему как-либо навредить тебе. Он нам не союзник, и слишком полагаться на него не стоит, но всё же, до тех пор, пока Звёздные Сансы не падут, он на нашей стороне. Я слишком силён и могущественен, чтобы Эррор мог списать меня со счетов. Он прекрасно понимает, что в честной битве мы с ним примерно равны, только вот на моей стороне куда больший опыт боёв и сильная команда. Мы с вами дерёмся за каждый мир, в то время как для Эррора битвы, если не считать его стычек с Инком, скорее исключение. К тому же, его психика крайне нестабильна, а сам он почти всегда в плохом настроении, причём иногда настолько сильном, что он работает для меня лучше любой батарейки! Если он надеется однажды победить меня, ему стоит сильно поработать над своим характером. Итак… Ты согласен сотрудничать с Эррором? Я могу обеспечить тебе безопасность, но понимаю, что он не самый приятный напарник. Я не собираюсь заставлять тебя, если тебе такая идея неприятна. Пока что я не вижу иного способа, но, с другой стороны, это же не означает что его нет вовсе, верно? Если ты откажешься, я продолжу искать другие пути и не остановлюсь, пока не найду решение, которое устроит тебя. Я ведь пообещал тебе, а я не нарушаю своих обещаний.       Найтмер вопросительно взглянул на мечника, ожидая ответа. Почудилась ли Кроссу забота в его взгляде?       — Ох… Я… Я думаю, работать с Эррором будет не так плохо. Я доверяю… Я верю, что всё получится… — Кросс даже растерялся. Только подумать… Найтмер действительно так сильно за него волновался? Настолько, что готов был искать возможно вовсе несуществующую другую возможность восстановления его мира? Не то что Инк… И всё же… Кросс так сильно мечтал о восстановлении своего мира, разве остановит его теперь тот факт, что придётся сотрудничать с Эррором? Не настолько уж это и ужасно… Ну, не считая того, что если бы не вмешательство Найтмера, то Эррор бы не упустил возможность избавить мультивселенную от очередной «ошибки» по имени Кросс. Но если Найтмер обещал безопасность… Почему бы не положиться на него?       — Да, да, меня всё устраивает! Это не проблема! Я очень рад, что вы придумали такой детальный план… Спасибо.       — Кросс…       — Да, мой лорд?       — Перестань. Я понимаю, сейчас ты взбудоражен и, без сомнений, очень признателен мне, потому как я воплощаю твою мечту в жизнь. Но это не значит, что тебе нужно возвращаться к столь формальному обращению. Мне кажется, мы с тобой вполне можем общаться на «ты». Мне казалось, ты и сам уже это понял, разве нет? Ты для меня не просто очередной подчинённый, Кросс. Ты особенный! Ты единственный монстр во всей мультивселенной, которому я бы мог доверять. Понимаешь? Только ты, и всё… Нет никого, кому я бы мог довериться, никого, с кем бы я мог поговорить откровенно, кого я мог бы не подозревать, в ком я видел бы собеседника, а не противника или инструмент. Кого-то, с кем я мог бы быть просто собой. Кроме тебя, Кросс. Тебе ведь знакомо это чувство, не так ли? Я знаю, что ты поймёшь меня. Что ты единственный, кто способен понять. Я ведь… Могу доверять тебе, Кросс?       — Безусловно, Найтмер. Я тебя не покину. Я сделаю всё, чтобы и твои мечты тоже осуществились.       — Даже так? О, не волнуйся, у тебя будет такая возможность. Не сейчас, конечно, но всё же… Когда мы разрушим тот слащавый мир, Дрим обязательно будет там. Мы перенесём сражение подальше от той части, что ты решишь забрать, и никто и не увидит, что она исчезнет до того, как распадётся на код весь остальной мир. Мы будем там. В мире, который они считают главным источником позитива. Мы уничтожим его, не дадим даже шанса на восстановление. Но этим будет заниматься Эррор, конечно же. Мы будем драться и сеять отчаяние. Конечно, у этого плана есть свои риски, поэтому давай пока отложим его? Если он вдруг провалится, у тебя уже не будет возможности дособирать свою вселенную, поэтому мы поставим её в самый конец очереди, хорошо? Сначала… Подумай лучше о каких-нибудь красивых Руинах, или Водопадье… Вот, возьмём, к примеру, Руины. Как ты их себе представляешь?       — Чистые, ухоженные… Растения цветут… Пахнет выпечкой… Ой, это, наверное, было лишнее…       — Ну почему же… Интересные предпочтения, но я думаю, и к таким пожеланиям найдётся что-то что тебя устроит.       — У меня была идея… Я подумал, существуют ведь разные свап-вселенные… Что если использовать ту, где Ториэль — это Папирус? Он ведь дотошный аккуратист, а она хорошая хозяйка, вот я и подумал, что это, ну… Может быть хорошим вариантом…       — Идея действительно замечательная, Кросс, — повелитель кошмаров одобрительно усмехнулся. — Такой мир действительно есть. Эта вселенная называется Storyshift. Не самая продуманная, на мой взгляд. Уверен, Эррор будет не прочь избавиться от неё. История этого мира примерно такая же, как и везде, только правители монстров — братья-скелеты, которые почему-то усыновляют пару призраков. Призрака и ребёнка? Призрака и Меттатона? Которые потом погибают на поверхности? Ну знаешь, призраки. Что за ерунда, тебе так не кажется?       — Ну…не знаю… — Подобный вопрос Кросса смутил. Правильно ли выбирать, какая вселенная достойна жизни, а какая нет? Правильно ли утверждать, что одна лучше другой? Разве не так же думал Инк, когда отказывал Кроссу? Но… Разве можно не согласиться с Найтмером? Особенно теперь, когда он столько для него делает? — Возможно?       — Поверь, я уверен, что Эррору и самому не терпится её уничтожить. Всё будет хорошо. Никто даже не заметит. Подождём немного, пока Даст не вернётся в строй. Возможно, я немного вспылил и наказал его слишком сильно. Надеюсь, это послужит для него хорошим уроком. Вы действительно прекрасная команда, и мне весьма досадно, что мне приходится постоянно напоминать им о рамках. Довольно трудно работать с закостенелыми убийцами, ты так не думаешь? Только ты и Хоррор не лезете сломя голову убивать всех направо и налево. Удивительно, что такому, как я, приходится останавливать кого-то от убийства, не правда ли? Будь моя воля, я вообще бы не стал никого убивать, мне это не нужно. Но если я поставлю строгий запрет, боюсь, они просто уйдут от меня, ты так не думаешь?       — Да, наверное, вы… — Кросс быстро поправился. — Ты прав. Даст и Киллер приносят много проблем, но они основная часть команды. Приходится прислушиваться к их желаниям… Я понимаю.       — Да, только ты и можешь… Ты не представляешь как я рад, что ты на моей стороне. Неудивительно, что звёздные так стараются разбить наше с тобой соглашение.       — Я не поддамся на их пустые уговоры. С меня достаточно лжи Инка. Теперь я знаю, что он мне не друг.       — Именно! Конечно, Звёздные Сансы не могли не заметить твоё боевое мастерство. Оно просто поражает. Я уверен, во всей мультивселенной не найдётся другого мечника твоего уровня, Кросс. Звёздные хотят обрести преимущество, переманив столь умелого бойца. Но до тебя самого им нет никакого дела.       — Верно… Им всем наплевать…       — Не всем, Кросс. Мне — нет. Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Помни это. А сейчас иди, отдохни с остальными да проследи, чтобы они не попереубивали друг друга ненароком.       — Да, конечно. Ещё раз спасибо, Найтмер.       Попрощавшись улыбкой и кивком головы, пружинящим, легким шагом Кросс вышел из комнаты и аккуратно закрыл за собой дверь, устремляясь дальше по коридору. Он чувствовал спокойствие и умиротворение. Надежда, бившаяся в нём робкой птицей, теперь расправила крылья. Его душа пела.

***

      Дверь закрылась, и Найтмер позволил себе расслабиться. Он усмехнулся и развернулся к окну, вглядываясь в красноватую даль, зная, что ничего нового там не увидит. Ему ещё многое предстоит сделать, но пока что…       Всё идёт именно так как он и планировал.