Камино. Никогда ещё лорд Вейдер не был так близок к провалу!
22 мая 2019 г. в 22:22
Над планетой шёл сплошной косой ливень, волны достигали огромных размеров и периодически заливали маленькую посадочную площадку. Броня Вейдера защищала его от воды и холода, а вот Мара Джейд вся вымокла и замёрзла от холодных колючих капель, пока дошла до входа приёмного офиса, где их встретила тощая длинношеяя каминоанка с бездонными глазами и прямой спиной.
- Мы рады вас видеть, Лорд Вейдер. Всё готово.
- Благодарю. Девушке требуется чистая одежда и горячее питьё.
- Сейчас всё будет предоставлено.
Каминоанка растягивала слова и плавно жестикулировала. Мара с изумлением смотрела вслед уходящей высокой серокожей девушке.
Вейдер посмотрел на Мару сквозь красные визоры маски:
- Мара, вы догадываетесь, зачем мы здесь?
- Догадываюсь. Вы хотите, чтобы мне сделали пластическую операцию?
- Не совсем так. Вам сделают операцию по внедрению чужого ДНК - это изменит вашу кровь и, со временем, вашу внешность. Но, если потребуется, то и пластическую операцию придётся сделать.
Мара в шоке смотрела на главкома:
- Это опасно?
- Исследования показали, что нет. Со временем, возможно, изменятся ещё и параметры тела.
В помещение вошла каминоанка, неся с собой белый пушистый плед и чистую длинную рубаху, за ней следовал дроид, везя за собой столик на колёсах.
- Чистая одежда и горячее питьё для гостьи. Если что-то понадобится, нажмите кнопку вызова.
- Благодарим вас.
Услужливая каминоанка поклонилась и неспешно удалилась, шелестя одеждами. Проводив её взглядом, Мара задала вопрос:
- А на разум это не подействует? И на мою Силу?
- Пока вы в нелегальном положении, вы вообще не будете её использовать. Пауку ничего не стоит потянуть за ниточку паутины и поймать неосторожную муху. Если же вас не станет в Силе, то он решит, что вы погибли, сражаясь со мной. Дуэль мы инсценируем. Вы останетесь живы и здоровы с другой внешностью. И полная тишина в Силе! Иначе всё будет напрасно!
- Я понимаю. Я согласна. Главное, не сойти с ума.
- Цена свободы всегда высокая, но не пугайтесь - сумасшествие вам не грозит, придётся только потерпеть боль.
- А что будет потом, после всех операций? После того, как вы убедите повелителя в моей смерти? Вдруг каминоанцы нас сдадут?
Вейдер вздохнул.
- Каминоанцы не такие, как мы. Их интересует только наука и прогресс. Они не болтали, когда им поступил заказ на миллиарды кредитов о клонировании Джанго Фетта. Что уж говорить о паре операций. К тому же, я здесь не в первый раз бываю. Императора оставьте мне, он не ваша забота. После операций и дуэли вас заберёт гранд-адмирал Траун. Будете скрываться на Химере в неизведанных регионах. Вместе с вами будет ещё одна беглянка. Она тоже одарённая и тоже скрывается от Палпатина. Её Сила пока что спит, но он ищет её. Я буду благодарен вам, если вы научите её вашим приёмам самообороны и расскажете необходимый минимум о Силе, без применения оной.
- Я поняла вас, милорд, ко мне присоединится принцесса Лея?
- А вы догадливы.
- Сколько часов длится операция и как она проходит?
- Длится примерно часов пять, проходит в бакто-камере. Наркоз местный. Вы будете в сознании. После операции часа три проспите.
- Откуда вы знаете все эти подробности? Вы учёный? Медик?
- И то, и другое, но неофициально. Операцию с клетками ДНК будут делать по моей разработке. Вам нечего опасаться, вы не подопытный кролик. Операция пройдёт успешно. Но сначала будет наша дуэль, нам следует её обсудить.
- Я вас внимательно слушаю, милорд.
- Чтобы всё было правдоподобно, я должен знать, какую форму боя вы предпочитаете?
Выслушав её ответ, он пристально посмотрел на неё:
- Ваше счастье, Мара, что вы предпочли договориться со мной. Вам известно, что ещё в прошлой жизни я был лучшим фехтовальщиком?
- Известно. Что, всё так плохо?
- Скучно! Сплошное Шии-Чо. Оно, конечно, понятно. Первая форма, самая простая.
- Ещё Соресу.
- Сейчас без неё никуда, бластеры продают на чёрном рынке, а отражать бластерный огонь надо. Но это не искусство. Макаши - стиль поединков, вот это мастерство! Предугадывать удар противника! Ещё круче Ваапад. Знал я одного джедая, тот мастером был в Ваападе и редкой сволочью. Чему тебя ситх учил вообще?
- Кроме названного, он рассказывал про Дун Моч.
- Психологическая атака? Бесполезная вещь, если она не подкреплена мудростью, хитростью и хорошим владением сайбером. Ну и внимательностью, разумеется.
- Что будем делать? - опустив голову, спросила девушка.
- Палпатин послал тебя на смерть, и это нам на руку. Ты пыталась защищаться. Я использую Макаши. Защищаться придётся серьёзно! Но калечить тебя я не намерен, сделаю всё ювелирно. Палпатин будет думать, что всё было реально.
- Он что, и у вас в мозгах копается?!
- Он у всех копается, хобби такое у человека. Если бы не эта характерная особенность, вряд ли бы он стал политиком. А сейчас тьма засасывает его, и вместо сопротивления ей, он предпочитает упиваться мощью, но только эта мощь - не его. Не он ею управляет, а она даёт ему в кредит ощущение Силы.
- Но он силён! Он избил меня молниями!
- Но ты не знаешь, насколько много энергии молнии высосали из него самого. Тьма - она бесконтрольна, и если ты не контролируешь себя, то теряешь разум. Тьма может предложить очень соблазнительные варианты решения проблем. Она не признаёт мораль. И часто человек теряет себя, становясь сосудом чистой тьмы. Тогда и наступает безумие. Поверь, я знал ситха в его лучшие времена. Это был хитрый, мудрый и харизматичный сенатор, сумевший стать канцлером. Он был вполне адекватен. Палпатин скрывал, что является ситхом и, видимо, это удерживало его от безумия. Постоянный контроль над собой. Получив доступ к безграничной власти, потребность в контроле для него утратила свою привлекательность.
- Получается, что ситх должен быть всегда на страже своих эмоций и чувств?
- Все адекватные существа не дают выход своим эмоциям. А ситхи вдвойне - нет, втройне должны быть аккуратнее и осторожнее. Иначе всё напрасно. Напрасны все усилия, устремления и желания. Потому как не сможешь насладиться их плодами.
Мара задумчиво кивнула головой.
- Когда начинаем наш спектакль с дуэлью?
- Через несколько часов. Медики сейчас готовят операционную камеру, сейчас вам разумнее будет отдохнуть перед поединком и операцией.
- Я не смогу отключиться. Мысли помешают. Вдруг что-то пойдёт не так?
- Всё будет хорошо. Сейчас я за вас отвечаю, а значит операция пройдёт успешно.
- Вы в этом так уверены?
- Я часто бываю не уверен, но только в тех случаях, когда я не контролирую ситуацию единолично. Многое зависит от повелителя, от людей, подчиняющихся мне, и от противника. Сейчас всё под контролем. Все анализы у вас возьмут перед операцией. Молекулярная структура ДНК прошла испытания. На разум, память и характер не влияет. Только на внешность.
- Главное, чтобы страшилу из меня не сделали, - мрачно сообщила девушка.
- Это учтено. Сейчас нужно отдыхать. Я лично буду наблюдать за ходом операции, если тебя это успокоит.
- Успокоит. А как Адмирал Траун отреагировал на то, что я буду гостьей у него на борту?
- Я доверяю адмиралу, как себе. Он должен знать, кто находится на борту Химеры. Не бойтесь, адмирал никогда не опускался до травли.
- Я не боюсь. Должна напомнить, что я - форсъюзер, а он - нет. Я не слаба.
- Вы - женщина, а значит, психологически слабее его.
Мара фыркнула и отвернулась.
- Настоятельно советую вам отдохнуть.
- Я не усну сейчас. Мысли не дадут расслабиться.
- Могу погрузить вас в сон.
Мара, чуть подумав, махнула рукой:
- А! Давайте, погружайте. Уж лучше спать, чем изводить себя.
Вейдер мягко коснулся силой её разума, постепенно погружая в дрёму.
***
Проснулась она от ощутимого толчка в голове. Оглядевшись, Мара не поняла, где находится.
- К операции всё готово. Нам пора начинать дуэль.
- Как, уже? Так быстро?
- Часов пять прошло с того момента, как вы уснули. Каминоанцы предоставили нам заброшенный комплекс для поединка. Вы всё помните, что мы спланировали?
- Да, милорд. Делаю вид, что хочу вас убить. Атакую первая, применяя первую форму. Дальше всё делаете вы. В конце дуэли вы меня душите и бросаете в воду.
- Всё верно. И как бы странно это не звучало, но сейчас расслабьтесь - вы в безопасности.
Минут через сорок, милорд внёс в помещение промокшую девушку, каминоанка проводила её в операционную и помогла погрузиться в бакто-камеру. Мягкая и тёплая жидкость бакты обволакивала всё тело, она почувствовала прикосновение платиновых приборов к ногам, животу и спине. Лёгкие уколы - это ввели обезболивающую сыворотку. Голова была ясная, но она не чувствовала себя.
"Наверное, когда я умру, буду чувствовать себя примерно так же. Я - есть, а тела нет".
- Мара, вы в сознании и живы. Всё идёт по плану. И выбросите из головы мысли о смерти!
- На кого я буду похожа потом?
- На человека.
- Очень смешно!
- Взяли цветотип противоположный вашему. Волосы тёмные, кожа светлая. Возможно, что увеличится твой рост.
Операция длилась долго. Мара уже успела заскучать - не очень приятно сидеть столько времени без движения в жидкости. Если бы не главком, она, наверное, извелась от безделья и скуки. Вейдер оказался интересным собеседником - он рассказал о некоторых аспектах Силы, про которые молчал Палпатин.
***
Император, находившийся в своих покоях, выслушал доклад директора СИБ и, величественным кивком отпустив его, развернул своё кресло к огромному окну с шикарным видом Корусанта. Молчание в Силе напрягало его. Потянувшись нитями Силы к своей ученице, он обнаружил почерневшие обрубки. Мара Джейд исчезла! Палпатин удовлетворённо кивнул. Девчонка была слаба и глупа. Всё равно бы не выжила. Она неплохо справлялась только с работой тайного агента.
"А Вейдер силён! Воспитал соперника на свою голову!"
Дряхлый император заворочался в кресле.
"Чувствую сильного форсъюзера рядом с Вейдером. Он постоянно с ним, неужели он нарушил приказ? Правило двух не позволяет ему быть учителем!"
Дарт Сидиус считал, что соблюдать это правило нужно только ученику, но никак не учителю. С трудом поднявшись с кресла он прошёл в рабочий кабинет и включил аппарат голосвязи.
***
- Милорд Вейдер, вас вызывает император!
- Переведите связь в мои апартаменты.
Привычно опустившись на одно колено, он поприветствовал старшего ситха.
- Лорд Вейдер, вы ослепли в Силе? - едко спросил Палпатин.
- Нет, повелитель.
- Я чувствую рядом с вами сильного форсъюзера. Он враждебно настроен к вам. Неужели не все одарённые уничтожены?
- Повелитель, красная гвардия и инквизиторий постоянно пополняются новыми..
- Речь не о преданных мне и вам ситхах, лорд Вейдер! Я чувствую, что этот одарённый силён. Он хочет уничтожить меня и вас! Разберитесь с ним, Вейдер!
Последние слова ситх прокричал и отключил голограмму.
"И кого, спрашивается, смог почувствовать Сидиус? Марека? Нет, исключено. Он закрыт в Силе. Странно, что старый ничего не сказал о Маре Джейд".
Голопроэктор опять зажужжал показывая вызов X-класса. Опять Император!
- Забыл спросить, это ты убил Марочку?
- Я, повелитель. А это вы её ко мне подослали? Слаба она была, как фехтовальщик. Хотя сопротивлялась с яростью.
- Она слаба?! - притворно удивился Палпатин.
- Конечно. Сплошное Соресу и Шии-Чо. Атаки еле отбивала, но Дун Моч освоен блестяще! Был.
Палпатин выглядел сконфуженным:
- Она сильно ругалась?
- Нет. По большей части пыталась давить на чувство вины.
- Вины?!
- Рискнула напомнить о Падме, о неродившихся...
- И ты конечно отреагировал?
- Само собой. Посмотрел бы я на вас, когда вам сказали бы, что ваша дочь умерла из-за вас!
- Моя дочь?
- Не прикидывайтесь, учитель. Я знаю вашу тайну. Падме ваш внебрачный ребёнок.
- Но кто? Кто тебе сказал?
- У меня свои источники.
- Неужели Айсард болтать стал? Или вдова Неберие?
- Ни тот, ни другая. Вы вряд ли знали этого человека.
- Уж ни его ли я чувствую рядом с тобой?
- Тот человек мёртв. А вы знаете, что вашу дочь отравили?
- Она умерла при родах.
- Нет. После рождения детей она была отравлена. Кем? Она мешала джедаям.
- Я чувствовал! Чувствовал, что дети живы!
- Ошибаетесь, они мертвы. Я искал их. Видимо, ваши инквизиторы убили их в процессе чистки.
Лицо императора исказила гримаса боли и гнева.
- Уничтожу!
- Инквизиторий?! Уничтожив его, вы лишитесь поддержки чувствительных к Силе, которые всегда исполняли ваши приказы. А потом, если они почувствуют угрозу, то даже преторианцы не спасут вас. Они, скорее, примкнут к инквизиторам. Сколько их? Более пятидесяти человек плюс тридцать красных. Это почти отряд! Занятное шоу получится...
- Вейдер, какое ещё шоу?!
- Вы один против этой роты одарённых и обученных.
- Намекаешь на их неверность? На возможный переворот?
- Намекаю на то, что форсъюзеры, воспитанные ситхом, очень редко становятся джедаями. Почувствовав угрозу, они сделают всё, что бы спасти себя. Не стоит принимать решения под действием чувств и эмоций. Они выполняли ваш приказ, и сейчас они верны вам.
- И что ты предлагаешь?
- Предлагаю успокоиться и смириться с мыслью, что внуков у вас нет и не предвидится.
- Сила, за что ты так жестока со мной?!
- Вам виднее, учитель.
Император отключился от связи. Главком тут же набрал номер линии связи с преторианцами. На связь вышел дежурный:
- Милорд Вейдер, чем могу быть вам полезен?
- В данном случае я вам буду полезен. Его величество испытал двойное потрясение. Будьте осторожны. Лучше вообще никого к нему не пускайте. Особенно инквизиторов.
- Благодарим вас, милорд.
- Храни вас Сила.
Преторианец поклонился и исчез. Вейдер устало откинулся на спинку кресла. Разговор со старым интриганом вымотал его. Нужно срочно лететь на Мустафар. Там сын, там Лорианна и дети. Но кого всё же почувствовал старый ситх?
Ответ он получил, стоя перед зеркалом в рефрешере. Учитель почувствовал его самого, обновлённого после огня Коррибана.
Примечания:
Прошу прощения за долгое отсутствие обновлений.