***
— Чтобы я ещё раз, да пошло оно нафиг… — злобно пыхтя, я тащила тяжеленные, несмотря на чары, мешки. Проникнуть в Комнату оказалось легко — тяжело оказалось бродить, вдыхая воздух, провонявший гнилью. Шкура, зубы и яд оказались в порядке, а вот часть костяка и мяса оказалась безвозвратно испорчена. Погрустив, я в итоге разобрала то, что было, и, пробежавшись по нескольким ранее скрытым коридорам, собрала ещё и выползок бронированной змеюки. Тратить на зелья куски шкуры было бы глупо, когда под рукой есть выползок, так зачем его бросать. Купленные через «леди-босс» теневого рынка Хогвартса, Уиндерфул, несколько зачарованных сумок полностью спрятали внутри себя всё добытое в Тайной комнате. Часть добычи я намеревалась продать через Викторию, а вернее, через родителей её клиентуры. Часть — оставить на свои личные нужды, так как сомневалась, что у меня каждый год будет по мёртвому тысячелетнему василиску. Драгоценные камни, честно выдранные из дверей и стен, я хотела также поделить на две кучки и в итоге продать, но пока сомневалась, стоит ли это делать.***
— Мелочь, ты что, уже новый товар приготовила? — удивлённая Виктория, зайдя в класс, недоумённо уставилась на мешки. — Выползок василиска. Немного яда василиска. Клык василиска. Немного костей василиска… — Стоп! — Виктория выставила перед собой ладошки, пытливо глядя на меня. — То есть все эти разговоры в позапрошлом году… — Ничего не знаю, — я невежливо перебила её. — Наследство от дедушки мне досталось. Надо продать. Тебя интересует? — Ты понимаешь, какие это суммы? — Виктория задумчиво смотрела на меня. Вместо ответа я молча протянула ей лист, где было выписано, чего и сколько я хочу продать. — Тут почти на двадцать тысяч галеонов, — Виктория почесала кончик носа. — Тебя интересует только золото? Или что-то на обмен получится? — Для начала, мне нужен браслет-артефакт для определения вредоносного в еде. Реально? — Реально. Самый качественный, который можно достать быстро, будет стоить 600 золотых. Устроит? Или подешевле? — Не будем экономить, не будем. Второе, что мне надо — это рекомендации к нормальному мастеру, способному сделать качественную одежду из моего материала, не задавая ненужных вопросов и не болтая даже с собственной женой. — Парадно-выходная или… — Виктория неопределённо покрутила пальчиками в воздухе. — Или. Хотя и парадная, наверное, тоже. — Это будет стоить тебе 300 золота, и без торга. Мастер там классный, разочарована не будешь. Что-то ещё? — Как выйти на гномьих оружейников? — Никак. Они не общаются с островом. Для нас есть только гоблинская сталь, если другие оружейники не устраивают, — она пожала плечами и, небрежно взмахнув палочкой, трансфигурировала себе кресло из парты. — Кровавые клинки кровососов реально достать? — Не-а, таким занимается только один из их кланов, и тот тоже не особо сильно любит острова, — она хихикнула. — Блин, — я растерялась — всё, на что я рассчитывала, начало куда-то отдаляться. — Только гоблинская сталь, и всё? Пиздец. — Угу, — согласно кивнула Уиндерфул. — С ними как? — Если под заказ, то это тебе надо будет самостоятельно встречаться с ними. Если же не под заказ, то дам адрес магазинчика, где торгуют их изделиями. — Да твою мать, — я скривилась. — Вот по этому списку-то хоть проблем не будет? Или и здесь затык? — Не будет, — Виктория быстро просмотрела сунутый ей список. — Хмм, итого: браслет, рекомендация, ингредиенты и материалы. Всего на семь тысяч золота. Остальное золото куда? — Банк. — Поскорей поднимай свою задницу и дуй ко мне, — она, заметив мой удивлённый взгляд, пояснила: — Помощник. Не я же их потащу. — Виктория… — я закусила губу, напряжённо и задумчиво глядя на неё. — Палочки. Знаешь, к кому можно обратиться помимо Оливандера? — О-ля-ля, — весело протянула Уиндерфул, с непонятным выражением на лице сверля меня взглядом. — Наша маленькая отличница решила стать настоящей ведьмочкой? Ну-ну. Четыреста галеонов порт-ключ. Никаких имён и названий. В назначенное время тебя перекинет к мастеру. При себе иметь двести галеонов. Палочка может стоит как десять, так и двести золотых. НО! Сделает действительно максимально подходящий концентратор. Устраивает? Дождавшись её помощника и проводив их задумчивым взглядом, я злобно швырнула Бомбарду в оставшееся кресло. Ни гномьих сплавов, ни эльфийской или вампирской стали, про сталь, закалённую в драконьем огне, я даже не заикалась. В этом мире истинных драконов не было, ну или они очень хорошо прятались, чтобы добрые соседи по планете их в итоге не попытались прирезать. Сделать это, конечно, сложно, но не невозможно. Тем более что плодятся они редко, взрослеют долго, если бы люди узнали о их существовании, то жить истинным осталось бы недолго или же жили бы в мире апокалипсиса. Секретов кузнечного ремесла я не знала, так что проблема со сталью вылезала в полный рост. Гоблины — это, конечно, хорошо, но я не знала их. Через неделю ещё и делегации школ-участниц должны прибыть в Хогвартс; замок, и без того временами казавшийся тесноватым, вообще потеряет укромные уголки. Единственное, что хорошо, так это наличие Тайной комнаты, где я смогу теперь тренироваться.***
Вечер субботы, а затем и утро понедельника ознаменовались скандалами, в которых фигурировало имя Поттера. Сперва на беднягу накинулся Рон, который пытался узнать, где же пропадал его друг почти весь день, но так как Поттер по неясной причине молчал, то в итоге Рон начал чуть ли не требовать ответа, не снижая при этом голоса. Что уж там ему ответил Гарри, я не услышала, но Рон ходил весь вечер обиженный, а в воскресенье на завтраке опять начал скандалить. Как итог — на шум подтянулась МакГонагалл. И эпический скандал грянул с утроенной силой, когда она поняла, что национальный герой пропал во время выхода в Хогсмит, а в итоге припёрся аж почти к отбою. Учителя, лениво наблюдавшие за разворачивающимся скандалом, осознав, что произошло, дружно рванули допрашивать Поттера. Туда же за каким-то чёртом утянули и Уизли. Теперь же меня буравил взглядом староста и едва не силой пытался утянуть к директору. — Пошёл на хуй, — лениво протянула я, не спеша выбирая десерт. — Ты… — покраснел староста, резко оглядываясь и натыкаясь на любопытные взгляды всего зала. — Я, — с удовольствием согласилась я, хихикая от его покрасневшей рожи. — Я кушаю. Вот покушаю, тогда и пойду. Или я наказана? Меня лишили права кушать? — Тебя ждёт директор и учителя, — напыщенно пробурчал Клайд МакГонагалл, семикурсник и он же староста, при этом ещё и племянник декана. Насколько пуритански-строга была МакГонагалл, настолько же этот говнюк любил трахать девчонок из числа тех, у кого нет защиты. Как у такой, как МакГи, смог появиться такой племяш, я не понимала, но с другой стороны — всё-таки не сын, а только племянник. — Я тебя поняла. Думаешь, я сама не дойду? — задумчиво проведя кончиками пальцев по вставленной в чехол на поясе новой палочке — ель и сердце фестрала, 11 и ¾, я криво покосилась на него. — Грейнджер! — разъярённо запыхтел он. — Мисс Грейнджер. Будьте любезны соблюдать правила приличия, или я расценю это как-то не так, мистер МакГонагалл, — я холодно посмотрела на него и отложила в сторону столовые приборы. — Хорошо. Иду. Не спеша направляясь вслед за старостой к кабинету директора, я размышляла о том, какую модель поведения выбрать. Косить под ребёнка — это бред. Никто не сможет талантливо сыграть, если, конечно, это не какой-то профессиональный актёр. Но так вживаться в роль — это Дар, причём с большой буквы, у меня его, к сожалению, нету. Сымитировать что-то более простое я смогу, но точно не наивную девочку с плохим критическим складом ума. Аккуратно проверив крепление на руке, где была вставлена ещё одна новая палочка — сосна и прах инфери, 12 и ¼, я более уверенно пошагала вперед. Если даже что-то пойдет не так, то пара фокусов могут дать мне возможность смыться. Хотя, если правильно отыграю повзрослевшую девочку, то меня, наверное, наоборот, постараются отдалить от мистера Поттера, чтобы я ещё чего-то не насоветовала. Дойдя до дверей, староста громко провозгласил: — Сосучки, — заставив меня на мгновение оторопеть, потом, правда, я вспомнила, что у местного директора креативное чувство юмора, и успокоилась. Горгулья отъехала в сторону, давая нам возможность подняться по лестнице. Поднимаясь наверх, я оторопело мотала головой, удивляясь, как в этом мире местные маги умудрялись в чём-то превосходить другие миры и при этом во многом быть в глубокой заднице. Горгулья, пленённая и обмотанная кучей магических печатей-цепей, была по-настоящему живой горгульей, а не псевдоголемом, как я думала. В подвале василиск, сам замок полуразумен, но спит… И при этом большая часть магов — ничтожества. Основатели бы, наверное, Адским Пламенем прошлись бы по Хогвартсу, увидь они, чему и как теперь тут учатся. Ну не поверю я, что Основатели так и задумывали, не поверю. Василиск был творением химеролога, причём реально охренеть какого сильного химеролога. Слишком много изменений в него было внесено, что моим аурным зрением было прекрасно видно. Хогвартс — это творение монстров в Менталистике, Артефакторике, Некромантии… Да проще, наверное, сказать, в чём они не были монстрами. И они задумали обычный свинарник? Где тогда что-то более значимое? Академия, отдельная школа для благородных или что-то подобное? Не было такого тысячу лет, просто не было. В лучшем случае, были небольшие частные школы внутри кланов/ковенов. — О, мисс Грейнджер, — голос Флитвика вырвал меня из мыслей и заставил вскинуть голову, обводя взглядом кабинет, где собрались все учителя, ну, или наиболее значимые из них. — Добрый день, — я вежливо улыбнулась и совершила реверанс, приветствуя большую часть присутствующих и заставив их подавиться. Мысленно похлопав сама себе, я так же мысленно погладила себя по голове — 1:0 в мою пользу, заготовленные шаблоны у них уже треснули. — Гмм, добрый день, мисс Грейнджер, — задумчиво протянул Дамблдор, внимательно разглядывая меня. — Вы случайно не в курсе, что заставило Гарри отправиться в банк? — Вероятно, мой совет, господин директор, — я очаровательно улыбнулась, как когда-то улыбалась на балах, в бытность дочерью одного из младших, но всё же Владык эльфов леса. — Вы же умная девушка, мисс Грейнджер, — Флитвик задумчиво наклонился вперед. — Вы же знаете, что Гарри угрожает опасность, и Вы сами советуете ему ехать одному в город? — Это, безусловно, честь для меня, профессор, — я вежливо улыбнулась полугоблину. — Вы лестно оцениваете мои способности. С кем надо было ехать Гарри? — Ну, например, с профессором МакГонагалл или ещё с кем-то. Например, со мной, — Флитвик настороженно замер, увидев, как я сузила глаза. — С вами, сэр? Простите меня, конечно, но я скажу как есть, мои родители приучали меня не врать, поэтому я стараюсь следовать их советам, если, конечно, это не что-то выходящее за привычные рамки, — кинув косой взгляд на директора, я поймала его спокойный, слегка насмешливый взгляд и «кинула гранату». — У вас, сэр, на собственном факультете куча проблем. Воровство, издевательство над слабыми — Луна Лавгуд уже всешкольное посмешище, которое постоянно ищет украденные у неё вещи по всей школе. Причём частенько делает это босиком, — лицо Фливика вытянулось. — Госпожа замдиректора занимается и так слишком многим, чтобы просить её сходить в банк с Гарри — три должности всё же. Так что в банк её просить сходить — это лишняя нагрузка на её плечи, тем более ещё и на кладбище просить… Сэр, там же похоронены её любимые ученики, зачем ей лишний раз напоминать об этом? Профессор Снейп меня лично пугает, так как он проявил непонятную агрессию к Гарри с первого дня обучения. Учитывая, что до этого они не встречались, и Гарри известен только из-за победы над Тем-кого-нельзя-называть… Директор Дамблдор слишком занятой человек, чтобы нагружать его проблемами каждого отдельно взятого ученика. Остаётся профессор Спраут, но про неё я забыла, извините. Да и в конце концов, если уж о том, где находится дом Гарри, знают в Министерстве, то его поездка на Косую аллею не особо и опасна. Если террористам понадобится причинить ему вред, то они могут взорвать вообще всю улицу, где живёт Гарри, но они же этого не делают. Отвисшие челюсти Гарри с Роном, ошалевшие взгляды деканов и поблекшая улыбка директора — вот что встретило меня после завершения моей речи. Единственным, кто подавал признаки жизни, был Снейп, который сцепил зубы и сверлил меня злобным взглядом. — Гермиона… — растерянно начал Дамблдор, но потом резко собрался. — Мисс Грейнджер, вы не правы. Любой из нас с радостью помог бы Гарри, надеюсь, в следующий раз вы посоветуетесь с кем-нибудь из преподавателей, прежде чем совершать опрометчивые поступки. Эх, молодость, пора ошибок и скорых решений, — он неожиданно замялся. — А у профессора Снейпа просто тяжёлая судьба, и он слегка нелюдим, но в целом он хороший человек, просто строгий. Уверяю вас, вам просто показалось, что он не любит Гарри. — Да, сэр. Вероятно, я была в чем-то не права. Вы — умудрённый опытом человек, тем более, знающий здесь присутствующих, — я растерянно улыбнулась, слегка дёрнув плечом. — О, не стоит себя корить, девочка моя. Все мы совершаем ошибки, только не все способны в них признаться. Меня радует, что ты понимаешь это, — он задумался, затем резко встряхнулся. — Лимонную дольку? — лукавая улыбка скользнула по его губам. — Спасибо, сэр, если только одну, — я застенчиво улыбнулась. — Фигура, — доверительно поведала ему. — О-о, да-да. Времена идут, годы бегут, а женщины не меняются, — он широко улыбнулся. — Ну, я думаю, наказывать детей не за что, они и так всё поняли. Не так ли? — он посмотрел поверх очков на Гарри и меня. — О да, сэр, — я согласно наклонила голову. — Да, сэр. Спасибо вам, — Гарри, покраснев, кивнул головой. — Ну тогда можете идти, дети, а мы как раз проведём совещание, раз уж все собрались. Кому конфетку? Спустившись из кабинета, я быстро направилась в сторону библиотеки, когда меня остановил голос Гарри: — Гермиона, подожди. — Ну? — я мрачно смотрела на пацана. — Я выяснил про сейф. Там надо действительно иметь звание Мастера, чтобы получить доступ. Зельевар, ритуалист или артефактор. Ну, можно и Мастера Трансфигурации. Что делать? — растерянно вцепился он в мою руку. — Учиться, — я недоумённо пожала плечами на этот вопрос. — Забыть про квиддич и учиться. В любом случае, если Неназываемый где-то ещё бродит, то полётами на метле ты его не победишь. Так что и к сейфу допуск получишь, и заодно к разборкам с этим тёмным подготовишься. — Не Неназываемый, а Волан-де-Морт, профессор Дамблдор говорит, что бояться имени… — Мне насрать, что он говорит, — я жёстко заткнула рот пацану, заметив, как дёрнулась тёмная хрень у него во лбу при произношении имени Тёмного Лорда. — Возможно, что директор таким образом пытался выманить его на себя, возможно, он говорил про настоящее имя — Риддл, возможно, ещё что-то, наподобие — говорите Тот-кого-нельзя-называть без страха в голосе. Я не знаю, но поверь, если целая толпа взрослых боится произносить имя и приводит доводы в эту пользу, то, может, и правда не стоит? Хочешь не бояться? Говори — Том или Риддл. Это же настоящее имя? Правильно? — Эээ, ну да, — он недоумённо моргнул, неуверенным жестом поправив очки. — И совет тебе, ещё один. Реши проблему с очками. Не можешь поменять или вылечить зрение — сделай так, чтобы обычным Акцио их у тебя не сдёрнули. Иначе ты труп в любой серьёзной заварушке. — А как получить титул Мастера? — Учиться, Гарри, учиться. Зельевар… Ну, тут, думаю, и сам поймёшь, что надо знать. С Трансфигурацией то же самое. А вот ритуалист и артефактор — это наиболее сложное, знать надо всё. Потому что неизвестно, что там может понадобиться. Но в ритуалистике и артефакторике основой идут руны, нумерология, астрономия, зельеварение, каббалистика… В общем, не взрывай мне мозг, учи всё. Ну, или летай дальше на метле и надейся на удачу. Поттер растерянно завис на одном месте: — А ты мне поможешь? — А сам? — я скривилась. — Ну, Гермиона… — Будешь должен. Устраивает? — Да, — он недоумевающе уставился на меня. — Ты сильно… — Да-да, я изменилась. И что? Взрослею, Гарри. Понимаешь? — Угу. — Не угукай. Каждый день, вечером, я хожу на пару часов к Хагриду. Будешь ходить со мной. Повторим программу первых трёх курсов, а там посмотрим, как дальше пойдёт, — я внимательно уставилась на пацана, который смущённо закивал в ответ.***
Выпроводив коллег, Дамблдор устало откинулся на спинку кресла и сделал небольшой глоток чая. План, который хоть и скрипел, но всё же двигался вперёд, неожиданно начал пробуксовывать, и это заставляло директора нервничать. Когда они разрабатывали план по нейтрализации Тома, и ловушкой должны были послужить два дома, никто не мог предугадать, что план выйдет из-под контроля. Скрупулёзные расчёты, подготовка — и всё пошло прахом из-за того, что Джеймс расслабился и открыл дверь вместо того, чтобы проверить, кто там. Как ему намного позже рассказал Сириус, ждал Джеймс именно его, а пришёл Питер в сопровождении своего господина. Да ещё и до кучи сумевший как-то нарушить ритуальные круги, благодаря чему Том смог дойти до детской и убить Лили, а затем попытался убить Гарри. О нет, ловушка всё же сработала, тело надругавшегося над своей душой идиота было распылено, но… Проклятое но. В ребёнка попал кусок души Тома и оказался так переплетён с тем, что натворила Лили, и остатками ритуала, что распутать это те немногие знакомые Альбуса, к кому ему удалось обратиться, не смогли. Альбус до сих пор пытался найти способ сохранить жизнь внуку Флимонта — несчастному Гарри, но чем больше проходило времени, тем отчётливее он понимал, что всё напрасно. А затем последовал новый удар — Лонгботтомы. Альбус, конечно, знал о взаимной нелюбви двух этих старинных семейств, которая только обострилась в годы войны, но не ожидал, что окончание войны будет таким. Другая проблема была в том, что даже удалив кусок души Тома, они всё равно не могли вывести ребёнка из-под удара, а сам ребёнок не проявлял никакого намерения учиться хоть чему-то. У Альбуса возникало подозрение, что даже приставив к его голове палочку, заставить его учиться не получится. Гарри был никаким. Поначалу Дамблдор занервничал и рванул к нему домой, проверить, что сотворили с ребёнком Джеймса и Лили, но оказалось, что ничего с ним не делали. Обычный мальчишка, только ленивый, которого наказывай-не наказывай, а толку нет. Иногда Дамблдор с ностальгией вспоминал, как стимулировали учёбу в его время — розгами. Три года Гарри ходил по острию ножа, но никакого желания совершенствоваться не проявлял. В итоге Дамблдор тоже плюнул, как говорится у немцев: на нет и суда нет. Единственным учителем, гордящимся младшим Поттером и совершенно не видевшим его изъянов, была Минерва с её непонятной Дамблдору тягой к квиддичу и потомственной войне со Слизерином. Юный Уизли, которого Альбус хитростью подсунул в друзья Гарри, оказался ничуть не лучше самого Гарри и точно так же не желал учиться. Оставался ещё юный Лонгботтом, но тот талантливо разыгрывал из себя неуклюжего идиота и не менее талантливо избегал попыток засунуть его в Золотое Трио. Альбус не обижался, прекрасно понимая резоны и причины такого поведения Невилла и его бабушки, несравненной Августы. Том вернётся и война начнётся, хочет этого кто-то или нет, только вот готовыми к ней окажется ещё меньше людей, чем раньше. Как самокритично признавал Альбус, тут, конечно, львиная доля его вины — он был главным сторонником запрета тёмных направлений магии. Правда, он не ожидал, что в итоге его идеи так вывернут и позапрещают вообще практически все. Старинные рода, естественно, могли это всё изучать дома, в своих личных библиотеках, а вот дети из бедных семей или магглорождённые оказались в самой печальной ситуации. Финеас Блэк, самый непопулярный директор Хогвартса, после каждого нового запрета издевательски аплодировал ему с портрета и желал успехов в борьбе с тёмной магией. Ну, не политик Дамблдор, не политик, он и сам это прекрасно понимал. Он был учёным, причём скорее практиком, нежели теоретиком, но кто-то же должен был остановить Тьму. Повторения времен Грин-де-Вальда он не желал. Устало вздохнув, он потёр переносицу и покосился на папку с личным делом ученицы четвёртого курса Гриффиндора Гермионы Грейнджер. Девочка была умной, талантливой и послушной, критическое мышление было, правда, практически на нуле, но зато она без вопросов тянула за собой Гарри и Рона. Были, конечно, какие-то инциденты, но в целом всё было хорошо, даже, наверное, идеально. До этого года. Мисс Грейнджер изменилась, причём крайне сильно, словно что-то произошло в её жизни. Оборвала свои отношения с друзьями, сменила, как говорит юная Тонкс, имидж. Затем её совет Гарри и отправка его в банк. Самое главное — это то, что Гермиона повзрослела. Этого могли не заметить её сверстники, но Альбус прекрасно видел, что это уже не та маленькая девочка, что уезжала в прошлом году, а уверенная в себе девушка с чёткой жизненной позицией, которую не волновали Рон, Гарри, тёмные и светлые… Такой же взгляд был в своё время у Лили, когда она сообщала, что воевать за чьи-то там права и свободы она не будет, а поедет во Францию или Америку. Позволить себе потерять талантливого зельевара и колдомедика он не мог, и ему пришлось закрыть глаза на приворотное, после чего провести свадебный ритуал. Да, это не самый красивый поступок с его стороны, но зато сколько жизней было спасено благодаря Лили и её уму. Сейчас перед Альбусом стояла та же самая проблема, только вот уехать мисс Грейнджер может раньше, нежели на это решилась Лили. И Альбус не имел морального права отпускать столь светлый ум куда-то в другую страну…