Быть Первой

- Нет, нет, нет и ещё раз нет! – воскликнула я и сокрушённо покачала головой. Я отказывалась верить в то, что только что услышала. Этого не может быть! Не верю! - Послушай, - в который раз начала сестра. – Я только нашла тебя и… Мелани замолчала и уронила руки, которыми усердно жестикулировала. По ней было видно, что она не может произнести вслух то, что хочет, словно ей что-то мешало. - Иен не отпустит тебя одну, а я не отпущу братишку одного, - вклинился Кайл, жуя яблоко. Я перевела на него взгляд, и как раз в этот момент он запустил зубы в сочный плод. Я поморщилась. Не то чтобы мне было неприятно, просто я привыкла к определенным правилам гигиены. - Я дала тебе слово, и я его сдержу. – двойной смысл просто сквозил в словах Мел и я опять вспомнила день нашего с ней прощания. Было ли это тем, что она хотела сказать? - А я не отпущу от себя Мелани ни на шаг. – голос Джареда был твёрд как камень. - Следовательно, - заключила вторая половинка меня голосом полным радости. - мы всё идём с тобой. Я сложила руки на груди и хмуро оглядела присутствующих. Они решили пойти со мной на свадьбу. На свадьбу Душ! Это чистой воды самоубийство, учитывая, что на каждой свадьбе или другом мероприятии, обязательно присутствует один или два Искателя. Не знаю, что тогда отразилось на моем лице, но Иен подошел ко мне вплотную, и, заключив мое лицо в ладони сладко поцеловал. - Не волнуйся, мы будем тише воды, ниже травы, никто даже не заподозрит что мы люди. Всё будет хорошо. – прошептал парень мне на ухо, а кожу словно огнем опалило. Я старалась вести себя как прежде – холодно и отрешённо, но ничего у меня не получилось. Больше, чем на сто процентов я уверенна, что Иен почувствовал мою реакцию на его прикосновения, потому, что его дыхание участилось в такт моему. В комнате помимо нас было ещё трое, и мне меньше всего хотелось сейчас терять контроль над своими эмоциями. - Это глупо и очень опасно. Если вас сцапают, то крайней окажусь я. Мел, - я повернулась к своей сестре, - ты хочешь снова потерять Джейми? Я надавила на самое больное. Что ж, ради их спасения я готова стать и не такой гадиной. Но мои слова не произвели ожидаемого эффекта. Мелани лишь покачала головой и улыбнулась. - Анни, учитывая то, что я о тебе узнала, наслушавшись твоих учеников, я могу сделать выводы, что Души сильнее тебя нет никого в вашем роде. Следовательно, даже если меня схватят и подселят кого-нибудь я смогу с ним или с ней справиться или уговорить привести меня к Джейми снова. - Решила снова ночевать в каморке? – усмехнулась я. Мелани покачала головой давая понять, что ни один мой аргумент не прокатит. Ла-адно. Перейдём на другую дорожку. Как бы мне ни не хотелось, но я всё же перевела взгляд на Джареда. - Ладно, с ней всё ясно, но у тебя-то почему плавленый сырок вместо мозгов? – я не утруждала себя дружелюбным тоном или добрым выражением лица. Не собираюсь я с ним миндальничать. Не заслужил. - Не очень-то ласково. – заключил Джаред, и его губы превратились в тонкую рассерженную полоску. - Да ну? А у меня есть причина быть ласковой к тебе? Назови-ка. Джаред замолчал, но в его взгляде не было ни злости ни ярости, нечто… Было нечто в глубине его глаз, что я никак не могла понять, разгадать. Да и зачем? Зачем мне ломать голову над каким-то взглядом какого-то человека, мысли, желания и просьбы которого значат для меня не больше чем мысли, желания и просьбы Кайла. - Вы никуда не идёте. Я интонационно поставила точку в нашем разговоре, и пошла вверх по лестнице. - Хорошо. – как-то весело и безразлично согласилась Мелани поселив во мне странное чувство тревоги. Почему она так быстро сдалась, учитывая, что несколько минут назад она всеми возможными и не возможными способами уговаривала меня согласиться с ней? Что ж. Ладно. Я хотя бы попыталась. Зайдя в свою комнату, я опустилась на кровать и запустила пальцы в волосы. Это был бесконечно долгий и полный эмоций день, и у меня было предчувствие, что это ещё не конец. Я окинула взглядом комнату и наткнулась на белый, аккуратно сложенный листок бумаги. Это был так называемый «Отправной лист». Когда Душа, по какой-либо причине желает покинуть планету, она должна договориться с Целителем, который должен совершить переселение. Переселением это назвать сложно, но всё же, название такое есть. Целитель извлекает Душу из тела носителя и помещает в криоконтейнер, который позже отправляют на базу и там уже расформировывают по межпланетным кораблям. Этот документ – «Отправной лист» - нужен лишь для того, чтобы вести подсчёт. Сколько Душ прилетело, сколько улетело. Я взяла листок в руки и посмотрела на него. На нём было написано всего две строчки: «Анни – Душа, живущая в городе Сан-Диего. Призвание и степень: почётный профессор истории, желает покинуть планету Земля. Место желаемого переселения – Огненный мир». Рука непроизвольно сжалась в кулак. Шорох бумаги был отчётливым и резким на фоне мертвой тишины спальни. Два дня. Мне оставалось провести на этой планете всего лишь два дня. Ну почему они не могли появиться на два дня позже? Почему именно сейчас? Глаза защипало от слёз, но я поспешила засунуть их обратно. Разумеется, я несказанно счастлива, видеть их живыми, здоровыми и так далее, но я была бесконечно расстроена срывом моих планов. Одно я знала точно: Иен ни за что не отпустит меня. Даже если я буду утверждать, что в Огненном мире мне будет лучше, даже если я буду клясться, что всё будет хорошо, он мне не поверит. Он не отпустит меня. А так ли хочу я покинуть эту планету? Смогу ли врать себе всю оставшуюся жизнь? Ведь последние месяцы я провела во лжи: я лгала Искательнице, лгала своей Утешительнице, лгала себе. Я упорно притворялась, что у меня всё хорошо, что год, проведённый в пещерах, никак на меня не повлиял, что я смогу жить дальше. Откровенное враньё. Но, по крайней мере, все мне верили и, ни у кого и мысли не возникало, чтобы усомниться в подлинности моих слов. Порой, было время, когда я хотела, чтобы кто-нибудь, глядя мне в глаза, приказал твёрдым и уверенным голосом: «А теперь скажи правду». В дверь тихонько постучали и я, мгновенно отвлекшись от своих мыслей, положила скомканный листок в ящик стола. - Да? – спросила я, придавая своему голосу обыденность. - Анни, можно к тебе? – спросила Мелани, робко заглядывая в комнату. Я улыбнулась. - Конечно можно, проходи. Мелани одарила меня моей же улыбкой и вошла в комнату. Пройдя пару шагов, она опустилась рядом со мной на кровать и ласково взяла меня за руку. - Анни, послушай. Я понимаю, ты беспокоишься о нас, но у тебя, правда, нет причин. Знаешь, после того, как я вернулась, ну и после того как все узнали о том, что тебя со мной больше нет, всё изменилось. Все, даже Шэрон и Мэгги поутихли. - Невероятно. – усмехнулась я. - Но факт. Я три дна буйствовала, пока Джеб пытался отговорить Иена от идеи искать тебя, и что самое забавное, Кайл все три дня поддерживал меня. - Это логично, ведь ты человек. – я произнесла это со странной смешанной интонацией грусти и понимания. Ведь, если подумать, всё правильно. Мелани вернулась к ним человеком, поэтому они должны были принять её как свою. И в том, что Кайл изменил своё отношение к ней, я не вижу ничего удивительного. - Дело не в этом, Анни. Он изменился в целом. Уж кто-кто, а он должен был быть ярым противником поисков Иена, но он во всём поддерживал нас. Знаешь, он извинился передо мной за всё что сделал, и сказал, что как только найдёт тебя, то непременно попросит прощения. Он, правда, изменился. Даже для него видеть страдания брата – это слишком. Я не знала, что ответить на эти слова. «Страдания брата»… Сколько же вы будете рвать мне сердце на куски?! Мелани смотрела мне в глаза и ждала какой-нибудь реакции. Но я не могла выдавить из себя и звука. Мне было трудно. Я прекрасно знала, что Иену плохо, но одно дело, когда я сама себе это говорю и совсем другое, когда тебе это говорят. Тем более человек, который был свидетелем. - Я боюсь за вас. Души доверчивые и я уверенна, что с ними этот номер прокатит, но там ведь будут и Искатели. А ты сама прекрасно понимаешь, что их простыми улыбочками не провести. Известие о том, что на празднике будут Ищейки, заставило Мел задуматься, но её внутренний бой шёл не долго. Через полминуты она глубоко вздохнула и сказала твёрдо и уверенно: - Мы справимся.