Глава 1
5 июля 2018 г., 14:28
Три года спустя…
Спокойное летнее утро. Кухню заполняет запах сладкой выпечки, и Себастьян как всегда готовит завтрак, при этом объясняя что-то красноволосой девушке, которая даже и не думает его слушать. Мэй уже была где-то далеко в своём мирке и не обращала внимание на поучения дворецкого.
— Ты меня вообще слушаешь?! — возмущённо произнёс Себастьян, смерив девушку недовольным взглядом.
— Я слушаю тебя, Себастьян. Так о чем это ты? — мягко ответила Мэй.
— Ах! От тебя никакого толку! — возмутился дворецкий.
— А как же то что я присматриваю за Ликой?
— Я сам могу позаботиться о госпоже и по лучше некоторых!
— Угу… Позвать сестру, — насмехалась над ним девушка.
— В последнее время ты слишком уж разговорчивая и мечтательная. К чему бы это? Неужто ты влюбилась в этого зануду Фаустуса? — ухмыльнулся демон.
— Ах так! — подняла облако муки Мэй, и от этого лицо мужчины стало белым.
Себастьян равнодушно уставился на неё и вытерся полотенцем. Девушка тихо засмеялась.
— А ты что ревнуешь? — хитро спросила Мэй.
— Не говори глупости! У меня совершенно нет на это времени!
— Да ну? — подло улыбнулась Мэй, — А на то что бы следить за мной время есть?
— Если я не буду за тобой следить ты покалечишься, а мне голова ещё нужна. Ты же знаешь как привязалась к тебе госпожа.
— Привязалась? Я не думаю. Для неё самый дорогие люди господин, да Кэтрин, а я так… служанка.
— Кстати о Кэтрин. Она скоро возвращается в поместье.
— Правда? Впервые за три года увижу ту самую Кэт, о которой так много рассказывала Лика!
— Это конечно хорошо, но ты же не будешь встречать гостей в таком виде?
— А что с моим видом не так?
— Волосы растрепаны, рубашка не заправлена, брюки в ужасном состоянии, жилетки нет, обувь, собственно как и носки, отсутствует. Дальше продолжать?
— Какой ты скучный, Себастьян! — обиженно произнесла Мэй, — Нельзя же быть вечно таким правильным!
— Знала бы ты сколько грехов накопилось у меня за все существование! И собери волосы аккуратно, а не как обычно!
Девушка лишь недовольно фыркнула и удалилась.
В поместье Мэй отвели небольшую мрачную комнатку, но девушку все устраивало. У окна, выходившего на сад, расположилась кровать, в углу стоял шкаф, напротив дверь в ванную. Убранство спальни было бедным, что от чего-то нравилось Мэй. Она смогла устроить себе небольшой спортзал даже в этих четырёх стенах.
Девушка с детства старалась много тренироваться, потому что это было очень важно для выживания на улицах Лондона. Ей с братом первое время пришлось нелегко, и только благодаря этим занятиям она выжила.
Мэй распахнула шкаф и внимательно осмотрела содержимое. Парадная форма, ночная рубашка, повседневная одежда жнеца и красное платье. Девушка опустила взгляд на нижнюю полку с обувью. Там накрывая туфли и батильоны лежало грязное белое платье. Мэй взяла его в руки и, повесив на верхнюю перекладину, достала парадную форму.
— Нет! Не сегодня, — прокомментировала девушка откладывая красно-белое платье, — Хотя? Себастьян опять будет придираться если я не надену что-нибудь, по его мнению, красивое.
Мэй всё-таки решилась примерить этот наряд. Он представлял из себя белую блузку с рукавами-фонариками и кружевным воротником, соединенную с темно-красной юбкой, украшенной круглыми пуговицами, образ завершал чёрный галстук-бабочка. Девушка обулась в темные лакированные туфли на небольшом каблуке и подошла к зеркалу.
— Убери аккуратно! Убери аккуратно! — повторяла Мэй, пытаясь привести в порядок волосы, — Проще сказать чем сделать!
Сколько девушка не возилась её непослушная «грива», как она сама иногда выражалась, все не хотела улечься. То тут локон торчит, то челка дыбом, то вместо косы хвост.
— Ну и ладно! — выкрикнула Мэй, потеряв терпение окончательно.
— Опять что-то не получается? — услышала девушка голос почти у самого уха.
Мэй резко развернулась, выхватив на ходу кинжал. В комнате было пусто, и царила мертвая тишина. Сердце девушки бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из груди, дыхание участилось, глаза были наполнены ужасом, а руки предательски дрожали.
«Это всего лишь очередной приступ» — успокаивала себя мысленно Мэй.
— Да, именно так и никак иначе, — произнесла она уже в слух, но звучало это, как набор звуков.
Мэй сделала пару глубоких вдохов и выдохов. Девушке не хотелось оставаться одной дальше и она решила, что с волосами все в порядке. Выйдя из комнаты, она направилась на кухню и, не застав там Себастьяна, решила подождать его у комнаты господина. К счастью, они столкнулись раньше.
Демон-дворецкий только закончил поучать прислугу и отправлялся дальше. Мэй встретила его в одном из коридоров и не в силах заговорить молча шла рядом.
— Что-то ты притихла. Я все не перестаю удивляться твоей непостоянности, — ухмыльнулся Себастьян, явно понимая в чем дело, — Чего молчишь? Я уже начинаю забывать ваш прелестный голос, юная леди!
— Т-ты… Я т-тебя!.. — невнятно произнесла девушка и, стиснув зубы, замахнулась.
Было видно, что демона забавляет данная ситуация. Он часто насмехался над ней, но Мэй это никогда не задевало так как сейчас.
«Почему он смеётся? Чем это может развеселить?» — думала девушка.
В конце концов Себастьян уловил её замешательство и произнёс:
— Я просто шучу, а теперь отдышись и успокойся.
Мужчина дождался того момента когда девушка окончательно успокоилась и добавил:
— Что тебя так сильно напугало? И прежде чем ответишь, будь добра, спрячь кинжал.
Мэй ахнула, вспомнив что все ещё держала лезвие в руках. Девушка спрятала кинжал в ножны, на этот раз прикреплённые к ноге, и повернулась к Себастьяну.
— Ничего! И вообще тебя не должно это волновать! — вспылила она.
— Как грубо! — продолжал ухмыляться демон.
Мэй хотела начать выкрикивать ругательства в адрес дворецкого, но слова просто застряли у неё комом в горле. Себастьян смотрел на неё одновременно с некой злобой и безразличием, продолжая улыбаться. Его зрачки сузились, а радужка стала малиновой и засветилась в полутьме. Этот взгляд просто обездвижил девушку.
— Хорошая девочка! — погладил её по голове демон, радуясь, что смог заткнуть Мэй.
Девушка была в ступоре ещё пару минут и потом воскликнула:
— Что это сейчас было, черт подери?!
— М? — посмотрел на неё Себастьян, — Я бы посоветовал исключить подобные выражения из речи. А насчёт того что было три минуты назад, я просто испробовал на тебе демонический взгляд, — ухмыльнулся мужчина, — Нравится?
— Да… Нет! Что ты вообще себе позволяешь?!
— Ты уж определись, — улыбнулся Себастьян.
Мэй подавила вырывающуюся терраду и снова начала проклинать импульсивность, доставшуюся ей по наследству.
Она была, как часто выражался её коллега, слишком непостоянной юной леди с очень детским нравом. Мэй действительно часто вела себя как ребенок, и в такие моменты все её чувства были на лице. Танцевать с Финни в саду, бегать с Ликой по лесу, готовить с Бардом, болтать с Мэйлин, это ли не счастье? Правда за такие выходки Мэй часто попадало от Себастьяна, но когда её это останавливало?
Вот и сейчас настал тот час, когда девушке ужасно захотелось что-нибудь натворить. Мэй подло улыбнулась и тихо пошла за демоном, дожидаясь подходящего момента.
— Жди тут и давай без фокусов! — сказал мужчина, заходя в комнату господина.
— Ну держись! — захихикала девушка, потирая ладони.
— И что это ты задумала? — услышала она голос позади.
Мэй обернулась и увидела мужчину с грязно-светлыми волосами и бирюзовыми глазами. Он был одет в форму с белым фартуком и на шее болтались защитные очки, в зубах повар сжимал сигарету.
— Привет, Бард! Можешь одолжить мне немного пороха? — с энтузиазмом произнесла девушка.
— Я даже спрашивать не буду, — ответил мужчина и протянул ей мешочек.
— Спасибо! — улыбнулась Мэй.
Девушка дождалась момента, когда Бард ушёл и принялась за дело. Пару минут и розыгрыш для демона-дворецкого был готов.
К тому времени Себастьян как раз закончил разговор с господином и уже открыл дверь, как вдруг что-то взорвалось прямо перед ним. Лицо мужчины покрылось копотью, и весь его вид выражал крайнюю злость и раздражение. Себастьян заметил весело хохочущую Мэй и быстро зашагал к ней.
— Что это значит, юная леди?! — возмутился демон.
— Это просто шутка! И похоже господину нравится! — произнесла сквозь смех девушка.
И действительно, когда Себастьян обернулся, Сиэль выдавил из себя короткий смешок.
— Я же просил без фокусов! — посмотрел ей прямо в глаза мужчина.
— Себастьян, не будь таким злюкой! Ты же сам говоришь, что я — ребенок, а дети любят хулиганить. В конце концов мне иногда нужно куда-то девать бьющую ключом энергию и веселиться!
— Причём бьющую лишь меня! — прошипел демон
— Что?
— Ничего, Мэй! Лучше иди и займись делом!
— Есть сэр! — продолжала смеяться девушка.
«Позже я тебе такую взбучку устрою!» — подумал Себастьян.
Мэй шла по коридору к комнате Лики и улыбалась.
«Всё-таки что-то в этом есть!» — размышляла девушка.
Она вошла и взглянула на свою госпожу. Довольно милая синеволосая девочка лежала сейчас перед ней и мирно спала.
«И плевать я хотела, на то что она — демон! Разве это беззащитное создание может быть порождением тьмы? Хотя по тебе тоже сразу не скажешь… Мэй- кровожадный убийца — пронеслось в голове у девушки, — И все же, твоё сердце растаяло перед её обаянием».
Мэй тихонечко потрясла Лику за плечо и прошептала:
— Пора вставать!
— М? — приоткрыла глаза графиня, — Уже утро? Люблю когда ты меня будишь… Себастьян всегда просто распахивает шторы, а это не очень приятное пробуждение.
Девушка лишь пожала плечами, впуская в комнату свет и открывая окно.
— Чаю? — улыбнулась Мэй.
— Нет, спасибо. А кстати куда делся твой мужчина? — захихикала Эллолика.
— Лика! — сорвалась девушка, — Тебе когда-нибудь надоест?
— Не-а! Из вас бы вышла такая красивая пара!
Мэй, пробормотав что-то, густо покраснела. Было немного забавно видеть как её щёки начинают сливаться с волосами. В этот самый момент в комнату вошёл Себастьян.
— Доброе утро, госпожа! Этот горе — взрыватель вас не угробил? — спросил демон.
— Нет, а… — вдруг до Эллы дошло, что он имел в виду, и девочка засмеялась, — Мэй, ты не перестаешь меня удивлять!
Но девушка уже не слушала свою госпожу. Её диалог с дворецким был менее интересным, но все же.
— Себастьян, не двигайся! — воскликнула вдруг она.
— Зачем это? — попятился назад демон.
— Просто замри! — произнесла девушка и, достав платок, вытерла оставшееся пятнышко с лица дворецкого, — Так намного лучше!
— Благодарю! — ответил он, задумавшись и потирая щеку.
Отвлёк их от этой идиллии радостный возглас Лики:
— Как мило!
Мэй тут же снова покраснела, а Себастьян даже не обратил на синеволосую внимания.
— Я же должна как-то извиниться за сегодняшнее, — тихо произнесла девушка.
— Госпожа, Кэтрин скоро прибудет, так что мы оставим вас. Юная леди, за мной! — сухо продекламировал мужчина и вышел.
— Ой-ой-ой! Какие мы серьёзные! — хихикнула Мэй и выбежала следом.
Демон шагал очень быстро и был на удивление угрюм. Это немного озадачило девушку, потому что она ещё ни разу не видела его таким… Обреченным? Словно Себастьян был не рад возвращению его сестры.
— Все нормально? — тихо и нерешительно спросила Мэй.
— Да. С чего ты взяла? — обернулся мужчина, смерив её строгим взглядом.
— Просто… Забудь что я сказала! — опустила голову девушка, будто была в чем-то виновата.
«Зря я спросила! Ой, зря!» — думала она.
Они вышли в холл и увидели у дверей девушку. Чёрные волосы падали на плечи, алые глаза блестели на свету, бледная кожа казалась бархатной, а завершала все немного надменная улыбка. На ней была форма дворецкого, вдруг на лацкане пиджака сверкнула булавка с гербом семьи Фантомхайв, который Мэй видела даже слишком часто, из-за своего роста в 175 сантиметров.
— Здравствуй, братец! — произнесла практически полная копия Михаэлиса.
— Добро пожаловать в поместье, Кэтрин! — холодно ответил демон.
— А кто это с тобой? — поинтересовалась девушка, подходя ближе.
Мэй инстинктивно попятилась, но рука Себастьяна, расположившаяся у неё на спине, остановила девушку.
— Да она меня боится! — усмехнулась Кэтрин.
— Это леди Мэй — гувернантка госпожи. Веди себя подобающим образом! — завершил дворецкий, но девушки так и не поняли кому предназначалось данное замечание.
— Так вот кто заменил меня! — произнесла Михаэлис.
Почему-то Мэй захотелось спрятаться или лучше убежать. Почему ей так страшно? На это у девушки не было ответа.
Лицо Кэтрин было все ближе к Мэй. Демонесса будто хотела изучить её как можно лучше. Этот приторно сладкий запах снова ударил в ноздри. Девушку слегка затошнило.
— Не могли бы вы отодвинуться? — промямлила Мэй.
— Что? — переспросила Кэтрин.
— Кэт, не дави на девочку. Она у нас слишком чувствительная во всех смыслах.
— Я не!.. — начала девушка, но Себастьян потребовал тишины, пусть и невербально.
— Ха! А она у вас забавная! Миленькая такая… — прокомментировала Кэтрин.
«Чего?! За миленькую ты сейчас получишь!» — подумала Мэй и сразу же переменилась в лице.
— Успокойся и не делай глупостей! — взглянул на неё демон.
— Хорошо, — смиренно опустила голову девушка.
— Кэт! — послышался позади голос Эллолики.
— Лика! — демонесса обняла девочку.
Мэй знала, что её госпожа скучает по своей дворецкой, но видимо и Кэтрин привязалась к ней. Впервые наша героиня чувствовала себя не нужной и даже лишней. Она хотела уйти, но Себастьян все ещё держал её.
— Куда собралась? — спросил демон, сверкнув глазами.
— У меня много работы, — сухо бросила Мэй.
— Но у тебя же…
— Много работы! — перебила его девушка, направляясь к выходу.
Сегодня была среда, а значит у Мэй выходной. Она не любила отдыхать, хотя Лика настаивала на этом. Девушка проводила все свои выходные помогая друзьям. Ну, друг у неё собственно остался один — Гробовщик, поэтому она направлялась именно к нему.
«Трупы ждать не будут, Себастьян!» — повторяла про себя Мэй, но в глубине души её все ещё что-то тревожило.
Девушка медленно подходила к похоронному бюро, погруженная в свои мысли.
— Посторонись! — услышала она знакомы голос, но было уже поздно.
Бам! Мэй оказалась на земле и, приходя в себя, стала тихо извиняться.
— Вы в порядке? — услышала она взволнованный мужской голос
Девушка подняла голову и обомлела. Перед ней стоял высокий парень в одеянии графа. У него были длинные тёмные волосы, собранные в хвост, бледная кожа, белоснежная улыбка и кроваво-красные глаза. Весь его образ богатого и обеспеченного мужчины довершали очки в прямоугольной оправе, но человеком он не был.
— Ты?! — изумилась Мэй
— Я! — ухмыльнулся парень, — Рад снова увидеть тебя.
— А я нет, Джаред! Как у тебя смелости хватило сюда заявиться?! — выставила вперед кинжал девушка.
— Ха! Я по делу к дорогому тебе человеку. Пока пытался выяснить кое-что решил помочь. Не думал что снова тебя увижу, Ария.
— Не называй меня так! Она давно мертва! — огрызнулась Мэй, — Кстати, а как там Граф?
— Нормально. Совершенно нет желания с ним общаться, но выбора у меня просто нет.
— Вижу ты решил вернуться в прошлую стезю. А прошлая работа чем не устроила? Или совестно стало?
— Совестно?! Демону?! Да ты шутишь! — усмехнулся мужчина.
— Я тебя на дух не переношу, Ред! Будь другом исчезни!
— Я-то исчезну, но раньше ты говорила другое, мой ангелочек, — ответил Джаред удаляясь.
Девушка тяжело дыша опустилась на колени, как только парень скрылся за поворотом.
— Ред, как же ты… — не успела закончить она, как рядом выросла фигура Гробовщика.
— Мэй, милая, что тут произошло? Ты не ранена? — засуетился мужчина.
— Все нормально, — улыбнулась ему девушка, — Давай лучше все соберем.
Они с Гробовщиком молча собирали с пола коробки и разлетевшиеся цветы. Мэй все не могла забыть о встрече с Джаредом и эта мысль мучила её весь оставшийся день. Когда все дела были сделаны девушка решила не возвращаться в поместье сразу, а прогуляться немного.
Мэй бродила в сумерках у озера недалеко от поместья. Оно стало её тайным местом, где девушка могла побыть одна. В голове все всплывали воспоминания о её давнем друге и не все из них были радужными.
« Когда-то давно я жила в приюте. Там все ненавидели меня и постоянно приходилось прятаться, но однажды на наш порог вступил аристократичный мальчишка и все переключились на него.
В один прекрасный день я заметила, как другие мальчишки избивали новенького. Я не могла просто стоять и смотреть.
— Не смейте трогать его! — вырвалось у меня.
— А что если нет? Побьешь нас? — ответил мне один из обидчиков.
— Я вас побью! — выкрикнул маленький граф и пару раз ударил того кто мне возражал.
Мальчишки убежали и он обратился ко мне:
— Спасибо! Ты спасла меня.
— Я? Я не… Я просто хотела помочь.
— Это видно. Теперь я у тебя в долгу. Давай заключим контракт?
— Что, прости?
Тогда я впервые почувствовала запах демона и страх перед всеми его носителями.
— Похоже я не так выразился. Давай я буду защищать тебя, а ты научишь меня тому как жить здесь?
— Д-давай.
— Меня зовут Джаред или просто Ред, — протянул он руку.
— Ария, — ответила я.
— Тогда по рукам! — ухмыльнулся мальчишка»
Перед глазами девушки мелькали образы, казалось, что это просто сон, но это ужаснейший кошмар.
Мэй была прикована к какому-то каменному столу. Метал обжигал кожу, а сияние от сотен свечей ослепляло.
— Прости, милая, — прорезал тишину мужской голос.
Девушка закрыла глаза и приготовилась к смерти… Нет! Это было что-то более ужасное.
Темнота. Боль. Кровь. Ужас. Снова боль и душераздирающий крик. Кто-то умоляет о пощаде, но ей не нужно прощение. Единственная мысль вертелась в голове.
«Их больше нет. Теперь я смертная. С сегодняшнего дня жнец сможет умереть»
Выстрел. Крики. Два тела рухнули на землю.
— Граф, скорее, заверши начатое!
— Да, Дэф.
В запястья врезались острые лезвия. Боль. Кто-то прижег первую рану. Потом снова кожу разрезали ножом. Это печать. Пентакль.
