История одного жнеца или танец на лезвии косы

— Мэй! Мэйс, тише! Все хорошо! — раздавался в голове жницы такой родной голос Лики.       Теперь, когда девушка все помнит, не было и смысла засиживаться в поместье Фантомхайв, но все же что-то толкнуло её на обман. Мэй решила, что будет играть эту роль невинной девочки до нужного момента, но вот когда он наступит жница не имела ни малейшего понятия. Красноволосая открыла глаза и села в постели тяжело дыша. Рядом с ней сидела встревоженная Эллолика в ночной рубашке, а Себастьян стоял за её спиной, по-отцовски положив руку на плечо графини. — Ч-что случилось? — поинтересовалась жница, повернувшись к ним. — Ты громко кричала во сне… — начала Лика. — У тебя, наверное, жар, так что ложись и не вставай лишний раз, — добавил демон — Я… Я в норме. Кошмар приснился. — Мы догадались, М-мэйс… — прошептала Элла, — Но больше удивляет то, кого ты звала на помощь. — И кого же? — напряглась красноволосая. — Пэйн Офлайс, — грубо бросил Михаэлис. — Наверное я слишком много о ней думаю… Простите… — опустила голову Мэй, закрыв лицо волосами. — Все нормально, Мэйси! Не расстраивайся! — воскликнула Лика, увидев как вздрагивает её подруга.       Это была похоже на рыдания, но на самом деле она смеялась. Её забавляла вся эта ситуация. Ну, как забавляла… Буря, нахлынувших воспоминаний, не давала девушке мыслить здраво. Это была единственная реакция, которую она смогла выдать. Слёзы не лились. Они высохли очень давно… Остался только смех. Показная радость, от которой можно было прийти в ужас… И злоба вперемешку с ненавистью и болью. Все это порождало безумный, истерический хохот, который заставлял кровь стынуть в жилах. «Не бойся Элла… Лучше думай, что я плачу… Но, если честно, монстру во мне весело… Мне весело!» — говорила жница в мыслях, потому что не могла прокричать этого.

***

      Наступило утро и Мэй, как не странно, попросила себе какую-нибудь работенку, хотя Лика упорно отговаривала её. Но жница осталась непоколебимой. Девушке со спокойной совестью доверили метлу и выволокли подметать дорожки перед поместьем. Во время работы снующий неподалёку Себастьян не один раз называл ее ведьмочкой, что уже начинало бесить жницу и, не выдержав, она отправила в сторону надоедливого беса облако пыли. — Нечего было обзываться! — фыркнула красноволосая, глядя на возмущенного Михаэлиса. — Была б моя воля… — Зарезал бы меня ножичком? — улыбнулась девушка. — Если ты так хочешь… — усмехнулся демон, приставив этот самый нож к горлу жницы.       Мэй только подняла на него глаза будто говоря: «Серьезно?». Себастьян отступил, заметив, что жница ну уж очень скучна. Зато самой Сатклифф было весело. Как же давно она не видела этого недовольного лица, не слышала вечной ругани демона и его господина, не ощущала на себе одинокий взгляд Эллы… Без этого всего мир казался пустым. Чёрно-белым… Возможно, как и ее собственная душа, но в ней было так мало белого. Преобладание чёрного и серого было точно, а вот украшением ко всему служили капли алой крови — следы краски, которую не смыть.  — Мэйси! — вывел жницу из раздумий радостный крик графа Транси, который, судя по всему, был счастлив видеть ее здоровой. — Здравствуйте, граф, — улыбнулась девушка, обнимая блондина. — Что за «Здравствуйте, граф»?! — возмутился мальчишка, — Сколько раз я просил называть меня Алоисом? — Много? — пропищала красноволосая. — Вот именно! А ты все запомнить не можешь, глупышка! — как-то по-доброму произнёс граф Транси. — Прости. Просто я никак не могу отойти от норм общения. Так уж я воспитана. — Сказала до неприличия нахальная девушка, — зазвучал за их спинами голос демона-паука. — Клод! — воскликнула жница и как смогла обняла широкоплечего дворецкого.       Демон был поражен такому ее порыву и первое время не мог понять что делать, ведь созданиям бездны трудно осознать суть человеческой натуры, да и проявления нежности или чего-нибудь еще для них чужды, благо, рядом был юный граф, который всеми силами подсказывал своему дворецкому, после чего тот всё-таки осторожно обнял девушку. — Спасибо, — прошептала красноволосая, прижимаясь к демону, — Спасибо за все, Клод… — Мэй, я не совсем понимаю за что ты меня благодаришь, — холодно ответил мужчина, хоть и был удивлен, но ведь все мы знаем «импульсивность» дворецкого семьи Транси. — Ты разве не помнишь, что сказал мне перед тем как я ушла? — Не совсем уверен в этом. — Ты сказал… Что бы не случилось… — начала девушка. — Не запятнай свою душу еще больше, — заключил демон. — Спасибо за эти слова. Для меня они многое значат. Кто-то ведь должен был напомнить, что моя душонка безнадёжно испорчена… Вдруг дворецкий наклонился к ее уху и еле слышно прошептал: — Она прекрасна, Мэй, и так же удивительна, как ты эксцентрична.       Жница густо покраснела и спрятала своё лицо за такими же алыми волосами. — Что ты ей сказал? — полюбопытствовал Алоис, глядя на Клода, — Надеюсь, это не что-то постыдное. — Н-нет! — тут же выкрикнула Мэй, — Просто раньше мне никто такого не говорил… Вот я и… Ну, вы поняли!       Неожиданно граф Транси весело засмеялся и, хлопнув в ладоши с криком «Оле!», принялся танцевать, позже прихватив с собой ничего не понимающую Мэй. — Мэйс, ну давай же! Потанцуй со мной! — улыбался парнишка. — Ох! Я… Я как вы и не смогу! Максимум вальсировать… — Это упущение! — воскликнул граф, остановившись, — Думаю, нужно заняться с тобой танцами. Да, Клод? Вот ты ее и научишь, раз решил мне не отвечать! — фыркнул блондин, цокнув каблуком.       Девушка тихо засмеялась на такое заявление. — Алоис, не стоит! Я и сама могу научиться. Я быстро всему учусь. — Ну, раз ты просишь… — начал граф Транси, — Я просто не могу тебе отказать! Когда ты научилась так мной манипулировать? — в недоумении полюбопытствовал мальчишка. — Я и не пыталась… Давайте я лучше провожу вас в дом? Не думаю, что граф Фантомхайв будет принимать вас на улице… — А как же ты? Ты с нами не зайдешь? Пожалуйста, Мэй! Я не хочу чтобы ты перетруждалась! — начал просить Транси. — Все хорошо, Алоис. Я найду вас позже. Пойдёмте! — улыбнулась девушка, открывая перед ними двери поместья.       Граф и его дворецкий вошли в холл, где уже через мгновение их встретил наблюдавший за всем Себастьян. Дворецкий привычно улыбался, но на самом деле внутри его гниющей душу кипела злоба. Как смеет этот низкий демон касаться его куколки?! « Что это со мной? Она свободная девушка и… Нет! Мэй должна быть только моей!» — пронеслось в голове у Михаэлиса. «Себастьян, ты дурачок! Как же она будет твоей, если ты позволяешь этому дворецкому делать с ней что хочет?» — прозвучало в его голове тихое хихиканье Лики. «Госпожа?! Как вы это сделали?» — спросил демон, оглядываясь, что привлекло ненужное внимание со стороны гостей. — Себастьян, не пугай графа Транси и его слугу! Я здесь, — ответила Элла медленно спускаясь по лестнице, — Здравствуйте, граф. Простите нашего дворецкого, мы с ним просто немного поговорили и это крайне удивило его. Видите ли, я могу слышать чужие мысли, если захочу, а его раздумья привлекли моё внимание, — созналась девочка.       Лика действительно умела читать мысли, но редко хвалилась этим. Об этом знали только двое, но раз уж графиня решила признаться так нужно сделать это прилюдно. Девочка обрела этот невероятный дар стояло ей переродиться, хотя Сиэль не получил ничего такого. Это было невероятно и удивительно, но иногда приносило кучу проблем, если Эллолика узнавала что-то чего не должна была знать. Отсюда частые похищения и попытки убийства, которые для преступники ничем хорошим не кончались. Мэй знала об этой ее особенности и поэтому старалась аккуратнее мыслить при графине, но девушку все равно читали, как открытую книгу. — Госпожа, то что вы говорите просто невероятно! — мастерски удивилась жница. — Сочту за комплимент, но, пожалуйста, Мэй, зови меня просто Ликой. Мне не нравится когда мои друзья так ко мне обращаются. — Хорошо… — робко ответила та. — Мэйси многое забыла и я подумала может вы чем-нибудь поможете, граф Транси. — Вы говорите серьёзно? Тогда почему… — воскликнул мальчишка, но к концу его голос почти пропал, — Когда мы танцевали Мэй сказала, что может максимум вальсировать. Значит она что-то помнит? Или вспомнила? — Не знаю, но, очевидно, что вы хорошо на неё влияете, — высказалась Элла. — Тогда может будет лучше если мы заберем ее к себе? Поживет в моём поместье какое-то время, а если что-нибудь вспомнит, мы тут же вернем ее вам. — Не смей! Ты не тронешь Мэй даже пальцем! — Почему это?! Она в праве сама выбирать с кем ей быть! — Эти слова… — шептала жница, стоя близ дверей, — Будто кто-то говорил это раньше… — Мэй, все нормально? — поинтересовался стоящий неподалеку Михаэлис, чьи глаза на мгновение стали демоническими, увидев, как побледнела девушка.       Заметив это, красноволосая пошатнулась и потеряла сознание. Себастьян чудом успел поймать девушку у самого пола и поднять на руки. Поднялся переполох. *  — Не смей забирать ее у меня! — зазвучал женский голосок будто издалека. — Почему?! Она имеет право сама выбирать с кем быть, Ребекка! — раздался мужской и более близкий голос, — К тому же как ты смеешь пытаться забрать ее у родного отца?! — Что ты можешь дать ей?! Психическое расстройство на всю жизнь? А может сделать ее убийцей? — возмущалась все та же девушка, которую Мэй теперь могла разглядеть немного лучше.       На незнакомке было богатого вида платье и дорожный плащ, ее золотистые волосы падали на плечи вьющимися прядями, но вот лица она разглядеть не смогла. На мужчине же, которого жница видела и ранее, был темно-красный балахон с удлиненными внизу рукавами, край которых был обшит золотой тканью, как и капюшон, который неизвестный не снимал. — Я?! Убийцей?! Ты смеешься надо мной, Ребекка! Лучше уж это чем она будет якшаться с демонами! — выкрикнул мужчина, и кто-то дотронулся до плеча жницы.       Это была девушка лет 20, а может меньше. У неё были длинные, немного взъерошенные, чёрные волосы и кроваво-алые глаза, которые в миг засветились и поменяли цвет, стояло ей увидеть спор тех двоих. — Пойдем, малышка. Господин занят, а слушать тебе это не обязательно, — сказала девушка, взяв Мэй за руку и уводя прочь.       Одеяние незнакомки чёрными тенями расплывалось вокруг и четких очертаний не имело. От неё веяло чем-то знакомым, родным… Но как бы жница не пыталась все не могла вспомнить кто эта девушка и кем является для нее, но одно красноволосая знала точно — это то, что незнакомка была очень юным демоном. — Почему они ругаются? — тихо спросила Мэй, не узнав своего голоса, да и ростом она теперь была намного меньше. — Им скучно вот и ругаются, Мэйси. Не забивай себе этим голову! — печально ответила демонесса. — Ладно… — прошептала жница и наступила на уже подгнившую ступеньку, которая тихо скрипнула.       Мэй подняла глаза и увидела, что они были в каком-то коридоре больше проходившем на террасу. Парапет и балки оплетал вьюн, а пол прогнил и местами порос мхом, свет пробивался сквозь заросли и в коридорчике становилось очень красиво. Жница подбежала к заборчику и поняла, что не может достать до его верха. Вдруг кто-то подсадил ее, и девочка увидела зеленую долину, раскинувшуюся далеко-далеко. От такой красоты захватывало дух. — Ого… — протянула красноволосая, не в силах отвести взгляд. — Я знаю, Мэйси. Это все принадлежит только тебе, радость моя, — прозвучал рядом голос того мужчины, — Я люблю тебя, крошка.

***

— Как же тебя, дуру, угораздило? — шептал себе под нос Михаэлис, идя по коридору вместе с Мэй на руках, — Очнешься, тебе не жить! Моя бедная сломанная кукла… — продолжал он, убирая волосы с ее лица. — Я не игрушка, Себастьян… И тем более не твоя… Поставь меня на землю, пожалуйста, — неожиданно ответила красноволосая. — Нет. Ты очень слаба, так что будь добра, Мэй. — Я в порядке. Пусти! — Я уже ответил на эту просьбу.       Вдруг девушка трясущимися руками обхватила демона за шею и крепче прижалась к его груди. Сердце жницы бешено колотилось, дворецкий почувствовал ее страх. Но чего она боялась? — Что с тобой? — холодно спросил демон. — Н-ничего… В-все отлично… — Я вижу. Давай выкладывай! — настоял демон — Ты смеяться будешь… — Не буду. Обещаю! — Я… высоты боюсь… — смущённо прошептала красноволосая. — И всего-то?! — усмехнулся дворецкий, — Я чего-то особенного ожидал, а вот оно что… Ты что меня совсем не боишься? — Ни капли! Если что сама тебе в рожу дам. — То «морда», то «рожа»! Я когда-нибудь обрету лицо?! — возмутился демон. — Не заслужил, как и раньше. К тому же ты обещал не смеяться! — Прости. Так получилось… Мэй, а не врёшь ли ты нам? — неожиданно поинтересовался дворецкий, опустив ее на землю и неумолимо приближаясь. — О чем ты? — забеспокоилась девушка. — Сдаётся мне, ты все прекрасно помнишь, юная леди! И я намерен это выяснить, ведь пытать тебя мне никто не запрещал, — ухмыльнулся демон обнажив клыки, явно предвкушая ее муки.       Мужчина прижал Мэй к стене и нежно провёл рукой от ее шеи до щеки. Мягкая ткань перчатки касалась кожи, заставляя мурашки бегать по всему телу, а сердце отчего-то биться чаще. Демон наклонился к ее шее и тихо втянул носом воздух. Ему доставляло удовольствие чувствовать запах ее страха, на душу же он не обращал никакого внимания. — Ты сказала «как раньше»… Что бы это могло значить? М? — прошептал дворецкий ей на ухо, почти касаясь его губами. — Н-ничего такого… Сказала и все… — пропищала девушка. — Забавно вот так наблюдать за тобой, Себастьян, — захихикал кто-то, стоявший в тени.       Мэй узнала этот голос. Он принадлежал ее старой знакомой — Пэйн Офлайс. Девушка вышла из мрака и поклонилась. На её голове был уже знакомый черный капюшон, а плащ накрывал плечи. — Офлайс! — прошипел демон, оторвавшись от своего занятия, — Ты походишь на клоуна, когда так выделываешься. — О! Я не просто «клоун», Михаэлис! Я та кто заведует этим цирком — рингмастер, а роль шута скорее играешь ты. Ха! Затеяли охоту на меня?! Убийства, как наркотик, Себастьян. Не к добру связываться с тем, кто признан сам охотником! — вскинула руки в воздух темноволосая. — Пэйн… — прошептала жница. — Не бойся, Мэйси, тебя я в обиду не дам! Хочу лично прикончить такую тварь как ты. — Ну, спасибо! Почему я этому не удивлена? — Потому что? Чего ты вообще от меня хотела?! — Ты безоружна вообще-то! Где твой ножичек, леди Боль? — Не разглашай конфиденциальную информацию! — Они не на столько тупые! Или настолько? — повернулась Мэй к демону, на что тот лишь пожал плечами. — Во всяком случае мне это не ин-те-рес-но! Не интересно! Порочность, давай лучше зададим всем жару? Давай, покажи на что ты способна!       На мгновение на лице красноволосой появилась ухмылка, а большие глаза Чёрной смерти блеснули азартом. — Похоже ты сильно не нравишься нашему Похитителю душ, Себби! — засмеялась Пэйн. — Мэй?.. Ты же не… — тихо произнёс демон. — Прости, но я не знаю чего хочу. Что важнее месть тебе или Лика? Мне больно, Себастьян! И причиняешь эту боль ты. Всего лишь очередная игрушка, да?! Вещь?! Как ты сказал? Лёгкая добыча и скоро сама кинется ко мне в руки?! Ты хоть осознаешь какое это предательство?! — Мэй… я и не знала… — прошептала Офлайс и попыталась коснуться красноволосой, пока по щекам Чёрной смерти текли слезы. — Мэйси, прости! Я не думал… — попытался извиниться дворецкий. — Я вижу, что ты не думал! Я… больше тебе не верю! Ты врёшь, Михаэлис! И кто сказал, что демоны не умеют врать? — бросила жница и скрылась из виду. — Доигрался? — с усмешкой спросила Пэйн, смахнув соленые капли. — Доигрался, — ответил Себастьян, глядя в пустоту. — Свидимся еще! — ухмыльнулась темноволосая и, потрепав дворецкого по голове, исчезла в темно-фиолетовом тумане, который взялся неизвестно откуда.

***

      В трущобах Лондона вечер выдался по обыкновению шумным. Пьяницы и местные гуляки высыпали на улицу в поисках мест где можно было бы выпить и найти себе развлечения. Кто-то был уже вусмерть пьян и орал песни, лёжа в канаве, некоторые только собирались довести себя до такого состояния, а нашей Мэй это было вовсе не интересно. Этот сброд, продажные женщины и дети, вынужденные жить в этой грязи, вызывали у девушки жалость и некое отвращение. — Эй, красотка! Не хочешь развлечься с нами? — спросил кто-то из местных и жницу окружили, — Смотрите-ка, а она милашка! Что такая юная леди делает тут одна в столь поздний час? — Изыди! — буркнула Мэй, обойдя мужчину, но тут же наткнулась на его товарищей. — А голосок у тебя знакомый… Мы раньше не встречались? — поинтересовался все тот же парень, выйдя на свет.       У него были темно-зеленые волосы зачесанные на бок и до боли знакомые глаза жнеца. Одет парнишка был довольно просто да и выглядел не на много старше ее. — Слоф? Подонок, ты ли это? — воскликнула Мэй оглядывая парня. — Мэй?! Сволочь красновласая! — радостно заявил зеленоволосый. — Киен, мать твою! Совсем одичал, недожнец? — Как видишь. Живу как могу… Без Лео совсем задница. Последние сбережения ушли на достойные похороны, — ответил парень — Хороший был малый… Жаль его, — грустно начала девушка, — Как там Блэкхарт? — Лорали-то? Оправляется понемногу… говорят к Фирсу приходила незнакомка в плаще, и после этого он умер. Думаешь, она его убила? — Нет. Но знаю кто убил. — Откуда? — воскликнул Киен. — Потому что той девушкой была я, Слоф. — Кто эта скотина?! Я лично пришью гадину! — выругался парень. — Я сама разберусь. Но запомни, око за око и мир ослепнет, — бросила на прощание Мэй и вошла в один из пабов.        Девушка рассматривала посетителей заведения в поисках лишь одной фигуры, но поиски не давали результата. Подойдя к барной стойке жница опустилась рядом с человеком в чёрном потрёпанном плаще, лицо его прикрывал капюшон и поэтому было трудно понять мужчина это или девушка. Неизвестный сидел, положив голову на стол, и глядя на полупустой бокал. Вдруг он поднял взгляд и заговорил: — Нашла таки? — прозвучал женский голос из-под капюшона. — Так вот ты где, Пэйн… Пьёшь? — наклонилась к ней жница. — Хотелось бы, но меня от этой дряни воротит. Какими судьбами? — выпрямилась девушка. — Если честно, я не знаю… Наверное, ищу смерти. — И ты хочешь, чтобы я убила тебя? — Возможно. Так ты сделаешь это? — спросила Сатклифф. — Я не могу, Мэйс… Ты — это я. Мы слишком похожи, — отстраненно ответила черноголовая. — С чего бы это, Пэйн? — фыркнула жница. — Карина. — Что прости? — Моё имя Карина. Карин… Ненавижу это имя, но можешь звать меня так. — Спасибо что ли?.. — промямлила красноволосая. — Как я уже говорила, мы с тобой похожи… Говорят тебя предал любимый человек… — Я никогда и не любила Себастьяна… — Я про графа Грэй-Колинса говорила, но похоже над тобой не слабо издевались. — Было дело. А насчёт Реда… это была помолвка без любви. Я точно запомнила. — А потом он оставил тебе этот шрам, — закончила за нее Чёрная смерть, проведя пальцами по тыльной стороне ладони Мэй, — Меня тоже предали и шрам тому доказательство. Я любила… люблю одного мужчину, но он уже не любит меня… А ведь он обещал… — Что всегда тебя будет любить? Верно? — Верно. А оказалось… — начала Карин. — Любви не бывает, — заключили они хором. «Есть только низменные желания…» — говорила Сатклифф, а Чёрная смерть вторила ей: «Ложь и разврат. Жажда быть лучше всех любой ценой» — Теперь ты убедилась, что мы похожи, Мэйси? — ухмыльнулась Карина. — Да, Карин. — Тогда помоги мне! Он обещал, что спасёт меня, если я приведу девушку со схожей судьбой. — Кто он? — спросила девушка. — Охотник… на демонов, — расплылась в безумной улыбке черноволосая и засмеялась.