Не ради себя

Он искренне ненавидел этот коридор. Питал к нему презрение всей своей душой. Но не смотря на это, он был вынужден идти по нему вновь и вновь. Коридор располагался глубоко под землей. Дышать здесь было очень тяжело: спёртый воздух буквально разрывал грудь на части. Несмотря на многочисленные лампы, в которых пестрел весь потолок, глаза начинали болеть от нехватки света. «Наверняка ему так просто удобней» — в очередной раз подумал человек, двигаясь всё дальше, вглубь коридора. Он ступал умеренно, не спеша; от его шагов по стальной решетке на полу исходил характерный звук. «Впрочем, учитывая кто он…» Но каким бы длинным не был путь, он все же когда-нибудь, да кончиться. Человек дошел до створчатой, металлической двери. Глубоко вздохнув, он вошел внутрь. «Теперь — не волноваться. Главное не выдать себя… Помни, что стоит на кону» — напоминал себя гость. Внутри было еще темнее, чем в треклятом коридоре, что остался позади. Однако человек знал, что это ненадолго. Спустя пару мгновений включился свет, и впереди него, среди сплошной, непроглядной черноты, появился стул. Гость неспешно подошел и сел на него. -Вот и ты. — Вдруг прозвучал голос. — Не удивлен, что ты пришёл столь скоро. Не против сразу перейти к делу, Хронос? -Конечно нет, — на лице Хроноса не дрогнул ни один мускул. -Тогда…что ты можешь сказать в своё оправдание? Ты прекрасно знаешь, какая кара тебя ждет. — Тут голос сделал короткую паузу. Хронос молчал, ожидая продолжения. — Похвальное благоразумие, должен сказать. Впрочем, кому как не тебе должно быть прекрасно известно, что от нас бесполезно бежать? Это провал, Хронос, и я требую объяснений. -Я не знаю, как это произошло, Легион. На несколько секунд воцарилась тишина. Гость ожидал вспышки гнева, яростных воплей; но в ответ получил очередную паузу. Голос Легиона, как и всегда, был изменен с помощью динамика. Хронос «знал» своего непосредственного начальника уже почти десять лет, но так никогда и не видел его вживую. Более того — даже истинный голос Легиона, что тот постоянно менял с помощью программы, оставался загадкой. Могущественнейший лидер планеты Земля прекрасно сохранял своё инкогнито. Хронос ждал, когда Легион заговорит снова. Это произошло примерно через минуту: -Значит, ты не можешь объяснить причин? Провал произошел сам собой? -Нет, причины безусловно есть. Я их не знаю, но обязательно выясню. -Выяснишь? — в механическом голосе Легиона впервые за долгое время послышались эмоции. -Именно. — Невозмутимо ответил Хронос. — Ты сохранишь мне жизнь, и я не только выясню причину произошедшего, но и всё исправлю. -Да? И как же? Хронос довольно, едва заметно усмехнулся. Ему было плевать, видел это Легион, или нет. Сам факт того, что в его голосе, всегда невозмутимом, прозвучал явный интерес, неимоверно обрадовал Хроноса, вызвав на душе приятное тепло. -Я уже всё продумал. Нам хватит энергии для повторного включения. Нужно лишь обдумать детали и найти нужного человека… -Потеряны все шесть, Хронос. Все! Ты думаешь, одному — единственному человеку хватит сил вернуть все шесть? Лично я очень в этом сомневаюсь. -Иного варианта всё равно нет. — Гость пожал плечами. — Я вообще нахожу удивительным сам факт того, что у нас осталась хоть какая-то энергия. Воспользовавшись тем, что Легион вновь задумчиво замолчал, Хронос продолжил: -Ты можешь либо убить меня, а после развеять мой труп по ветру; либо можешь все же понадеяться на этот крохотный, почти призрачный шанс. Да, несчастный скорее всего просто банально умрёт, но… Это ведь лучше, чем ничего, а? Как думаешь, Легион? На удивление Хроноса, ему ответили весьма быстро. -Твоя шкурка весьма уязвима, как и у всех прочих людей. Я в любой момент могу стереть ее, не оставив даже следов. Но на удивление, под этой шкуркой скрывается недюжинный ум и хитрость. Ты ловко всё обставил, Хронос, признаю это. «Да, ты ведь знаешь, что лучше меня в этом проекте почти никого нет» подумал Хронос, глядя в тёмную пустоту, — туда, где вполне возможно находился Легион. А может, и нет… -Ладно, я согласен. Твоя жизнь пока что вне опасности. Но знай: это ровно до того момента, пока нас не настигнет новый провал. Если этот проект рухнет, и их уже никак нельзя будет вернуть… Тебя ждёт неминуемая смерть. Надеюсь, я ясно выразился, Хронос. -Конечно. Постараюсь не разочаровать тебя вновь. -Отлично. А теперь иди. Завтра же приступай к работе. И…я требую ежедневного отчета о ходе проекта. Можешь привлечь кого угодно и привлечь любые ресурсы — но они должны быть у меня. -Я понял. Можешь не переживать. Я сделаю всё, от меня зависящее. «Ты должен был это сделать ранее» — подумал Легион. И ничего не сказав вслух, он молча выключил свет, как бы показывая этим, что разговор окончен. Обратно Хронос вышел исключительно по памяти. Отойдя от кабинета начальника примерно на сотню шагов, он вытащил из кармана телефон. Неспешно набрал давно выученный наизусть номер. -Харон? Это я. Да, всё прошло гладко. Нам дали добро на возрождение проекта. Но даже так…-тут Хронос горько усмехнулся, и по его виску потекла холодная капля пота. — Всё висит на волоске, друг мой. Пусть Легион и оказался более предсказуемым, чем я ожидал, все же не в моих силах сказать, что будет дальше. Да, ты прав… Нам придется почти всё пустить на самотёк, но у нас нет выбора. Так сделаем же всё, что в наших силах!