Осколки. Книга 1

Они плыли весь день, два раза делая перерывы на еду. Чарли несколько раз давала Тэсс весла, и девочка действительно гребла довольно уверенно. Чарли сложно было представить, откуда берется столько силы в ее тщедушном теле. Пока Тэсс гребла, Чарли курила, а потом требовательно отбирала весла, объясняя это тем, что завтра у Тэсс будут невыносимо болеть руки и плечи. - Почему, умерев, мы продолжаем чувствовать физическую боль? – недоумевала Тэсс. – Кто мы такие вообще? И наши ли это тела? Ты можешь с уверенностью сказать, что именно так мы выглядели при жизни? - Да. Лично я выглядела именно так. Хотя я тоже не сразу начала узнавать собственное отражение в зеркале. А что касается физической боли… Возможно, у человека намного больше тел, чем мы привыкли думать. Возможно, когда основное тело умирает, душа переселяется в другое, в какую-нибудь его проекцию. - А что же поддерживает в нас жизнь, если наше сердце не бьется? - Ну, не знаю. Энергия какая-нибудь. Чарли терпеливо отвечала на все вопросы, которые Тэсс задавала ей, всеми силами стараясь поддерживать непринужденную беседу. Чаще всего разговор шел легко и естественно, но бывало, что Чарли приходилось нести какой-нибудь бред, чтобы только поток слов не прекращался. Пусть лучше Тэсс сосредоточит свое внимание на чуши, которую она несет, чем на своих мучительных воспоминаниях. Когда солнце садилось, Тэсс предложила им обеим немного отдохнуть и полюбоваться закатом. Чарли не стала возражать. Закат и правда был красивым, хоть от него и веяло северным холодом. Красные полосы, словно порезы, выступили на мертвенно-синей коже неба. Чарли и Тэсс смотрели, как багровый солнечный диск закатывается за горизонт, словно закрывающийся глаз. Они молчали и сидели рядом. Чарли не знала, о чем думает Тэсс, ее лицо казалось полностью отрешенным. После любования закатом они плыли еще час до полной темноты, а затем Чарли поставила лодку на якорь в надежде, что за ночь их не унесет течением. Ощутимо похолодало, и они достали все теплые вещи, которые взяли с собой. На дно лодки Чарли постелила плотное одеяло, и они легли на него, укрывшись пледом. В термосе еще оставался горячий имбирный чай, и, разлив его по кружкам, Чарли и Тэсс долго грели руки и обсуждали свои планы на завтра. Стоит ли им поплавать еще немного? Или это бесполезно и лучше вернуться, пока они не превратились в ледышки, или их лодку не перевернула внезапно взбунтовавшаяся погода? Их чай закончился, но они так и не решили, что будут делать завтра. На небе зажигались первые звезды. Девушки легли на дно лодки, подложив руки под головы, и смотрели вверх. - Это небо – первое, что я увидела, когда открыла глаза тогда, в лодке… - сказала Тэсс. – Точно такое же, темное, звездное. Далекое. - Должно быть, тебе было страшно прийти в себя рядом с таким жутким мужиком, как Джозеф, - Чарли поежилась, отчетливо вспомнив, как сама впервые открыла глаза в его лодке. - Нет, вовсе нет. Но я почувствовала себя очень одинокой. Джозеф держался отстраненно, почти не отвечал на мои вопросы, а то, что он отвечал, я понимала с трудом. Мне казалось, что это какой-то кошмарный сон. Я была уверена, что скоро проснусь, но этого так и не случилось. - Мне жаль, Тэсс, - вздохнула Чарли. - Нет, все в порядке. Потому что когда я сошла на берег, там меня встретила ты. И не знаю почему, но я вдруг почувствовала себя в безопасности. С того момента это чувство всегда со мной. Мне даже страшно представить, какой была бы моя жизнь на этом острове, если бы ты не приняла меня у себя. - Ты явно преувеличиваешь мои заслуги, - смущенно пробормотала Чарли. – Ты заслуживаешь большего, чем я. Я – сплошной клубок проблем. Я слишком эгоистична, чтобы позаботиться о тебе должным образом. - Ты просто не осознаешь свою ценность, Чарли. Да, у тебя есть свои проблемы, но ты живая. Ты настоящая. Ты намного лучше любого «правильного» человека, которому бы поручили заботу обо мне. Ты никогда не пытаешься копаться у меня в голове, не учишь меня, как себя вести. Ты всегда общаешься со мной на равных. Ну, почти всегда. За исключением тех случаев, когда ты не даешь мне весла. Чарли усмехнулась: - Ну, должна же я хоть иногда проявлять заботу. - Ты всегда проявляешь ее, Чарли, - возразила Тэсс серьезно. – Даже когда не осознаешь этого. Я не знаю, не представляю, как тебе это удается. Но когда ты рядом, я ничего не боюсь. Джозеф явно знал, что делал, когда отправил меня к тебе. Чарли понятия не имела, что сказать. Она смотрела на небо, такое бесконечное черное небо, и ей казалось, что оно вот-вот накроет ее. Она боялась даже голову повернуть к Тэсс, потому что ее голос заполнял всю душу Чарли, не оставляя в ней места для чего-либо иного. И Чарли казалось, что если она посмотрит на Тэсс, то просто разорвется. - Тебе точно четырнадцать? – спросила Чарли. – Ты говоришь как взрослый человек. Я не была такой умной в твоем возрасте. - Правда? – в голосе Тэсс зазвучала улыбка. – А какой ты была? Расскажи все, что помнишь. Пожалуйста. - Я была резкой. Была взбалмошной. Я пряталась от мира, считая каждого своим врагом. И, в общем-то, с тех пор я не очень изменилась. А ты совсем другая. Я… никогда не думала, что бывают такие подростки, как ты. - Приятно слышать это от тебя, - прошептала Тэсс. - А ты думала, я умею только ругаться? – Чарли усмехнулась, и Тэсс подхватила ее смех. - Чарли… - Что? - Прости меня. - М-м-м? – Чарли так удивилась, что забыла о своем внутреннем запрете и повернула голову к Тэсс. Девочка смотрела прямо на нее. Ее глаза блестели, как осколки хрусталя. Внимательный взгляд впился в Чарли, не давая ей ни вдохнуть, ни выдохнуть. - Прости за все, что я наговорила тебе позавчера. Ночью. Это было эгоистично. Я не должна была так себя вести. - Не нужно, Тэсс, - прошептала Чарли. – Я уже и думать забыла об этом. - Нет. Послушай меня. Я… не хочу стоять на твоем пути. Если я мешаю тебе, ты только скажи. Если я мешаю тебе вспоминать человека, которого ты должна вспомнить, я уйду. Потому что я действительно хочу, чтобы ты ее вспомнила. - Господи, нет… Конечно ты мне не мешаешь! – Чарли была поражена. – Что за глупости приходят тебе в голову?! - Значит, ты не жалеешь, что Джозеф привел меня к тебе? - Конечно же нет! – возмутилась Чарли. – Я… Я… - она хотела сказать, как много Тэсс принесла в ее одинокую пустую жизнь, но слова спотыкались где-то на полпути, и Чарли только чувствовала, как дрожат ее губы. – Я не жалею, - Чарли отвернулась и снова посмотрела на звезды, потому что больше не могла выносить этот взгляд, проникающий под ее кожу. - Хорошо. Я сказала тебе все это, потому что не могу больше притворяться. - Притворяться? – Чарли вдруг ощутила, что голос ее сел. - Ты мне нравишься, Чарли. - Глупости какие, - Чарли усмехнулась, и смех этот был похож на глухой кашель. - Нет. Я серьезно. Ты мне нравишься. - Ну и хорошо. Ты тоже… ничего, - выдавила Чарли. Она ощущала себя так, словно на ее грудь, в том месте, где когда-то билось сердце, кто-то положил тяжелый камень, который становился все тяжелее с каждой секундой этого разговора. - Ты ведь понимаешь, о чем я. Не притворяйся. Ты мне нравишься. Ты такая красивая. Мне хочется обнимать тебя. Это нормально? - М-м-м… Не уверена, - Чарли ощутила, как ее ладони разом превратились в огромные, неповоротливые и тяжелые куски льда. - Разве подруга не может испытывать такие чувства к своей подруге? Скажи мне, потому что я совсем запуталась. Чарли не стала говорить, что, когда она только влюбилась в Дженни, ей тоже все время хотелось с ней обниматься. Она предпочла оставить эту информацию при себе и пробормотала: - Ну, наверное, может. - Значит, я могу сейчас тебя обнять? - М-м-м… Наверное, - и снова, как той ночью, ее губы произнесли эти слова раньше, чем Чарли успела сообразить, что она, собственно, собирается сказать. А в следующую секунду, когда Тэсс придвинулась к ней и обняла ее одной рукой за талию, Чарли уже вообще перестала что-либо соображать. Все небесные созвездия слились перед ее глазами. - Я ни в коем случае не хочу претендовать на место самого важного человека в твоей жизни, - тихо проговорила Тэсс, уткнувшись носом в ее плечо. – Но и притворяться, что ты мне безразлична, я тоже больше не могу. Прости, я знаю, что ты не любишь все эти проявления чувств. Но я просто хочу быть рядом, хочу обнимать тебя вот так. Пожалуйста, скажи, что это не слишком много, Чарли. Но Чарли вряд ли могла в тот момент сказать ей что-нибудь более-менее внятное. В ее голове гудело, в горле пересохло, и Чарли могла думать только о том, куда катится ее жизнь. То есть смерть. Что происходит вообще? Нет, конечно, она и раньше чувствовала волнение в присутствии Тэсс. Чарли волновали ее прикосновения, объятия, ее настойчивые попытки сократить расстояние между ними. Но никогда еще все это не волновало ее так сильно, как сейчас, после этого разговора. - Нет, это не слишком много, - проговорила Чарли наконец. – Если ты просто хочешь быть рядом, то все в порядке. Главное, чтобы моя холодность не причиняла тебе боль. Пойми, Тэсс, я никогда не смогу стать твоей подружкой, с которой можно заплетать друг другу косички. - Я знаю. Знаю. И мне нравится, что ты именно такая. Мне не нужны косички. Правда. Это прозвучало так забавно, что Чарли не выдержала и усмехнулась. Тэсс тоже засмеялась, и они смеялись вместе, пока напряжение не отступило. - Спасибо тебе за сегодня, - сказала Тэсс. – За то, что ты вывезла меня сюда. За то, что целый день говорила со мной. Ты даже представить себе не можешь, как это важно для меня. - Не за что, - прошептала Чарли и накрыла своей рукой запястье девочки, чуть сжав его. В тот момент она поняла, что подпустила Тэсс еще на один маленький шаг ближе к себе. Это пугало и завораживало одновременно. Чарли смотрела на небо и думала: те же это звезды, что они видела при жизни, или другие? Она смотрела на них, пока глаза не начали сами собой закрываться от усталости. Напряжение от близости Тэсс слабело с каждой минутой, а потом и вовсе прошло. А когда Тэсс уснула, Чарли осмелела до такой степени, что снова смогла взглянуть на нее. Раньше Чарли старалась не думать об этом, но теперь, когда темнота укрыла ее чувства, Чарли сдалась. Она смотрела на эту юную девочку, красивую, умную и талантливую, у которой вся жизнь была впереди. Она думала о том, что какой-то отвратительный человек убил ее. Отобрал у нее жизнь, словно задушил в ладонях маленькую трепещущую птичку. Такая жестокость не умещалась в голове. «Он всадил в нее нож, черт побери. Он причинил ей боль. И это еще только малая часть того, что он мог с ней сделать, потому что она помнит не все. Господи, если ты есть, не возвращай ей эту часть памяти. Никогда. Пожалуйста». Чарли прижала сонную Тэсс крепче к себе и зажмурилась, ощущая, как соленые слезы щиплют глаза. «Как хорошо, что ты не видишь меня такой. Ты должна знать только бесстрашную саркастичную Чарли. И я сделаю все, чтобы ты всегда чувствовала себя в безопасности. Я буду кем угодно для тебя».