На следующее утро Барри просыпается на удивление в хорошем настроении. Будильник звонит ровно в восемь, и он открывает глаза, с удовольствием замечая, что выспался. Барри не особо любит понедельники, но в этом есть что-то особенное.
Он встаёт с кровати и направляется на кухню. Но он замирает на пороге гостиной, потому что у него на диване сидит парень пятнадцати лет. Заметив его, он улыбается.
— Доброе утро, пап!
Барри стонет. Значит, всё произошедшее вчера ему не приснилось. К нему действительно прибыл сын из будущего… и Лен, который является его вторым отцом.
Мальчик смеётся.
— У меня такое же выражение лица было, когда я проснулся. Оглядываю я такой комнату и первый вопрос, который приходит мне в голову: «Чёрт возьми, где мой постер с «Секретными Материалами»?!» — Барри улыбается.
— «Секретные Материалы»?
— Да, я знаю, что это шоу супер-старое… Но мне как-то плевать. Шоу просто отличное, а главные герои напоминают мне вас с папой.
— Ой, только не начинай! — отмахивается Барри. Он направляется в душ.
— Да ладно тебе, не отрицай очевидное! Малдер, верящий в НЛО и всякие сверхъестественные вещи и Скалли — вечно закатывающий глаза скептик, которая вытаскивает Малдера из передряг, в которые он попадает из-за своей любознательности и желанию докопаться до правды! Да это же гетеро-версия вас!
— Вот лучше бы завтрак приготовил, чем разглагольствовал!
Майкл смеётся, да и Барри не в силах сдержать улыбки. По правде говоря, Малдер и Скалли действительно чем-то напоминают ему их с Леном. Аллен смеётся, представив себе реакцию Лена на то, что его сравнили со Скалли.
Когда он выходит из душа, на часах уже половина девятого и впервые за многие месяцы Барри не опаздывает на работу. На столе стоят тарелки с тостами, щедро намазанными ореховой пастой и кружки кофе. Майкл жуёт что-то, смотря мультик на ноутбуке.
— Итак, — спрашивает он, когда Барри садится напротив, и принимается уминать завтрак. — Какой у нас план?
— Ты пойдёшь со мной на работу, — отвечает Аллен, делая глоток кофе. Он слишком горький и Барри тянется за сахаром. — Только прошу тебя — оставь парку сегодня дома. А то Капитана Сингха удар хватит. Ты и так похож на Лена, а если ещё и придёшь в его парке, то он совсем с ума сойдёт.
Майкл улыбается и кивает.
— Хорошо, я оставлю её, если только ты пообещаешь, что она вернётся ко мне в целости и сохранности. А то, когда я вернусь в своё время, ты меня побьёшь, за то, что испортил такую реликвию, — Барри усмехается. Он кладёт правую руку на сердце.
— Торжественно клянусь защищать её до последней капли крови.
— Я принимаю твою клятву, Бартоломью.
Они смеются.
— Ты кстати единственный, кто говорит, что я похож на отца. Ну, и возможно крёстный разок так сказал. Все остальные расплываются в умилении, что я — полная копия тебя.
— Люди слепы, — качает головой Барри. — Нет, на первый взгляд ты конечно действительно будто полная копия меня. Но знающий Ленни человек сразу подмечает, что ты говоришь точно так же, как и он. Ты такой же ловкий, жестикулируешь ты так же. Ну неоспоримый факт — у тебя его глаза и его улыбка. И ямочка на щеке. А ещё ты продумываешь свои действия, но в то же время умеешь импровизировать и везде находишь лазейку. Взять хотя бы тот момент, когда ты очнулся. Каждый бы запаниковал, но не ты. Так что в тебе намного больше от Ленни, чем от меня, — мальчик выглядит смущённым таким количеством комплиментов, но затем он ухмыляется.
— Ленни значит, — Барри вспыхивает.
— Это случайность.
— Не дважды, — Барри вздыхает, а мальчик усмехается. Он выходит из-за стола.
— Кстати, я одолжу у тебя футболку? А то моя вся грязная.
Барри кивает, и Майкл выходит из кухни. Аллен делает глоток кофе.
— Ну, а ещё вы оба любите тратить мои нервы.
— Я всё слышу, пап!
— И слух у вас у обоих тонкий, — усмехается Барри.
Ровно в девять утра они заходят в полицейский участок. Майкл действительно послушался Барри и оставил парку дома. Но это ситуацию не улучшило. Теперь, в чёрной футболке и чёрной джинсовке поверх он становился похож на Лена ещё больше. Барри чертыхается.
— Расслабься, пап, — Барри зашипел на мальчика.
— Не смей называть меня так здесь.
— Бог ты мой! Конец света близко, иначе почему ты здесь, Аллен? — спрашивает его дежурная. Аллен закатывает глаза и ухмыляется. — Кто это с тобой?
Барри замирает, вцепившись в плечо Майкла. Он не мог ответить: «Мой сын из будущего», но альтернативы придумать тоже не мог. Почему-то ничего, кроме правды, в голову ему не лезло.
Но зато Майкл выкручивается. Он обворожительно улыбается женщине и протягивает ей руку.
— Меня зовут Майкл, — говорит он, произнося слова на британский манер. — Я племянник Барри. Приехал из Лондона на каникулы.
— Оу, да ты милашка, Майкл, — улыбается женщина. Кажется, он очаровал её. Майкл смущённо улыбается, окончательно завоёвывая сердце дежурной. — Не знала, что у тебя есть племянник, Аллен.
— О, мой папа и Барри были очень близки раньше, — Барри с силой сжимает плечо Майкла и закусывает губу. Каков засранец! — Но сами понимаете, трудно поддерживать близкие отношения находясь так далеко друг от друга.
— Так, Майкл, достаточно. Нам пора идти, Шолли, — он кивает дежурной. — Скажи Сингху, что я у себя. Пойдём, Майкл.
— Пока! — он машет дежурной, и та улыбается ему. Барри тянет его к лестнице.
Когда они оказываются в его лаборатории, Барри закрывает и выразительно смотрит на Майкла.
— Ну и что это было?
— Ты о чём? — спрашивает Майкл, оглядывая лабораторию. Он проводит рукой по цепям. — Так вот где это случилось, — мальчик смотрит на Барри. — Удар молнией.
Барри кивает.
— Да, но не уходи от темы. «Мой папа и Барри были близки раньше?» — передразнивает он речь мальчика. — Серьёзно?
— Ну, я же не мог соврать такой хорошей женщине! Но и сказать правду тоже не мог. Так что пришлось выкручиваться, — пожимает плечами Майкл. Барри вздыхает, потирая переносицу.
— Ты такой же, как твой отец.
— У меня их два, уточняй.
Барри издаёт странный звук «Агрх», всем своим видом изображая страдание, а Майкл смеётся.
Аллен приступает к работе над исследованием, предварительно включив Майклу мультики. Пока тот наслаждается мультсериалом о приключениях близнецов в небольшом мистическом городке, Барри изучает частицы льда, взятые с места преступления. Хотя преступлением это особо и не назовёшь — кто-то заморозил колесо обозрения в городском парке. И под словом «заморозил» подразумевалось, что Чёртово Колесо было покрыто слоем льда, толщиной в метр. Это случилось два дня назад и теперь Барри наконец получил образцы льда.
В одиннадцать часов к ним заглядывает Айрис. Завидев Майкла, поедающего мороженое, глаза её удивлённо расширяются.
— А я то думаю, о каком это племяннике внизу шепчутся, — говорит она. Барри хмыкает. — Я думала, ты оставишь его у себя дома, ну или по крайней мере сплавишь Снарту.
— Ты думаешь, это было бы разумным решением после того, что произошло вчера? — спрашивает он, не отрываясь от микроскопа. Уэст хмыкает.
— Да, Снарт конечно повёл себя, как мудак. Попытаться убить собственного сына…
— Он оправдывает это тем, что пытался защитить меня, — пожимает плечами Аллен. — Это льстит, знаешь ли.
— Мне казалось, вы вернулись в ту фазу отношений, когда ненавидели друг друга.
— Ага, по ним прямо видно, как они ненавидят друг друга, — хмыкает Майкл. — Столько ненависти в глазах людей я никогда не видел.
— Майкл!
— Папа! — в тон Барри отвечает Майкл. Он бросает быстрый взгляд на Айрис. — Привет, Айрис. Бесподобно выглядишь.
Парень возвращается к просмотру, а Айрис хмыкает.
— Он точно сын Снарта. Весь в отца.
— Ты никогда не любила Лена, — отвечает ей Барри.
— Ну, эту должность в семье у нас занял ты.
— Она тебя сделала! — восклицает Майкл, не отрываясь от просмотра. Барри страдальчески стонет, а Айрис смеётся.
— Я иду в СТАР Лабс. Забрать его?
— Мне и здесь хорошо!
— Ну тогда я пошла, — девушка поворачивается к выходу, но Барри останавливает её.
— Погоди. Ты не можешь спросить у Кейт про Фрост? Не возвращалась ли она…
— Кейтлин вроде говорила, что только работает над этим… А что такое? Это как-то связано с Колесом Обозрения? — тут она понижает тон голоса до шепота. — Ты думаешь, что это она сделала?
— Я не знаю, Айрис. Но это точно был человек со способностью к криогенезу. Лёд искусственный.
— А ты не думаешь, что это мог быть твой Снарт?
— Во-первых, Лен не мой, — возражает Барри. — Уже не мой. Во-вторых, он был с Легендами в этот момент. А в-третьих превращать аттракционы в айсберг — это немного не в его стиле.
— Ну кто знает, что этому сосульке в голову взбредёт, — пожимает плечами Айрис. — И тем более, многие после расставаний избавляются от чего-то связанного со своей бывшей пассией. У вас же первое свидание проходило на этом колесе, разве нет?
— Так что же он побережье не заморозил? — огрызается Барри. — Мы же там в первый раз поцеловались! Или дом Джо? Или вокзал, мы там в первый раз поговорили.
— Ладно, ладно, я поняла, — Айрис поднимает руки вверх в знак повиновения. — Прости. Я спрошу у Кейтлин.
Она разворачивается и громко стуча каблуками уходит. Барри вскакивает с места и подходит к окну. Он обхватывает голову руками и шумно дышит, пытаясь успокоиться. Воспоминания о важных моментах их с Леном отношений выбили его из колеи.
— Это было довольно грубо, — Барри открывает глаза. Майкл стоит рядом с ним и смотрит на город. — Но Айрис никогда особо не любила папу, ведь так.
— Думаю, это абсолютно взаимное чувство. Они с Леном, типа, ревнуют меня друг к другу, — усмехается Барри. Майкл фыркает.
— Да, вероятно так оно и есть, — он поворачивает голову и смотрит на Барри. — Как насчёт небольшого перерыва? Сходим в «Джиттерс»? — Барри качает головой.
— Не могу. У меня исследование, да и Сингх с меня шкуру сдерёт если увидит, что я не на месте. Но если ты купишь мне кофе с двумя панкейками, я буду очень благодарен.
— Идёт, — кивает Майкл,
Он протягивает ему руку. Барри пожимает её, и они смеются. Аллен достаёт из кошелька десятку и отдаёт сыну.
— Мне один большой мокко с солёной карамелью и двойной порцией сливок, и два панкейка: «Шоколадное настроение» и «Клубничный взрыв»
— Окей, понял тебя. Буду через пятнадцать минут.
Барри кивает и парень, круто развернувшись на носках, выходит из лаборатории, убрав десятку в карман. Аллен хмыкает.
— Грёбанная королева драмы.
Он возвращается к своему исследованию. Кристаллы льда поражали не только своей теплоустойчивостью, но и формой. Они не были индивидуальными. Это было одно огромное полотно, где снежинки связывались друг с другом, составляя единый узор, словно нитки в свитере.
Тут телефон в кармане дважды вибрирует, извещая о пришедшем сообщении. Барри вздыхает и отодвигается от микроскопа. Он достает смартфон из кармана и вводит пароль.
11:42
От кого: Ленни
Ты что, взял Майкла на работу?
Барри улыбается, изогнув бровь.
11:42
Кому: Ленни
А ты что, снова следишь за мной?
Ответ не заставляет себя долго ждать.
11:43
От кого: Ленни
Я видел его в «Джиттерс». А потом он пошел в полицейский участок. И либо я испортил тебе сюрприз, либо ты взял его на работу.
11:43
Кому: Ленни
Грёбанный сталкер. Да, я взял его на работу, т.к. в СТАР никого нет, а ты вчера ясно дал понять, что общаться с ним не намерен.
11:44
От кого: Ленни
Я такого не говорил.
11:44
Кому: Ленни
Я слишком хорошо тебя знаю, Леонард Снарт.
— Доставка кофе! — восклицает появившийся на пороге Майкл. Барри улыбается и блокирует телефон, кладя его на стол.
— Ты мой спаситель, — говорит он, принимая у мальчика свой заказ.
От запаха солёной карамели у Барри кружит голову. Он делает глоток и расплывается в улыбке.
Когда с первым капкейком почти покончено, телефон на столе снова вибрирует. Барри тянется к нему и снимает блокировку.
11:49
От кого: Ленни
Эксплуатируешь детский труд, Барри Аллен? Сын у тебя в роли курьера?
От негодования у Барри перехватывает дыхание.
11:50
Кому: Ленни
Ни секунды не сомневайся.
11:50
Кому: Ленни
Он сам вызвался сходить и это было очень благородно с его стороны. У меня в тюрьме кофе был лучше, чем тот, что продают у нас в автоматах.
11:51
От кого: Ленни
Видимо благородство это у него наследственное.
11:51
От кого: Ленни
И в тюрьме кофе не выдают.
11:52
От кого: Ленни
И вообще, откуда ты знаешь про тюремный кофе, если ни разу не сидел?
11:52
От кого: Ленни
Погоди, что значит «у меня в тюрьме»?
11:53
От кого: Ленни
Ты шутишь.
11:53
От кого: Ленни
Барри!
— Не отвечай! — шипит Майкл. Барри поднимает голову. Парень улыбается. — Это ведь папа, да? — Барри кивает.
— Он узнал про то, что я сидел и теперь у него истерика.
Майкл хихикает.
— Если у него истерика, значит он позвонит.
Аллен кивает. Он принимается за свой капкейк, с улыбкой наблюдая, как телефон разрывается от входящих сообщений. Истерика Лена доставляет ему какое-то странное удовольствие.
Наконец телефон прекращает вибрировать и на несколько мгновений возникает тишина. А затем лабораторию наполняют звуки любимой песни Барри, которая стоит у него на звонке. Аллен берёт телефон в руки.
Входящий вызов.
Ленни.
Барри улыбается и проводит зелёную трубочку в право.
— Привет.
— Скарлет, ответь мне на вопрос: ты ведь не сидел в тюрьме, да? — Майкл улыбается, а Барри шипит на него.
— У тебя ноутбук рядом? — спрашивает он.
— Да.
— Забей в поисковике «Клиффорд ДеВо».
Звук в трубке становится приглушенным. Барри пьёт кофе, слушая, как Лен печатает. На мгновение повисает тишина, а затем Снарт чертыхается. Майкл хихикает.
— Уэст прав — я на тебя плохо влияю, — Майкл хохочет во весь голос, да и Барри не в силах сдержать улыбки. — Ты ведь не убивал колясочника, Скарлет?
— Он подстроил свою смерть, чтобы засадить меня в тюрьму.
— Значит я смогу убить его.
— Лен! Он действительно умер.
— Но тут пишут, что тебя освободили… в феврале, потому что он ожил. Ты провёл в тюрьме два месяца?!
— Два месяца, четыре дня и тринадцать часов. Сидел в камере отца.
— Из которых день и четырнадцать часов он пробыл вне тюрьмы! — крикнул в трубку Майкл.
— Что это значит?
— Надзиратель тюрьмы хотел продать некоторых мета-людей Амунет. Я был в их числе.
— Список моих жертв стремительно увеличивается…
— Ленни! — Майкл выхватывает трубку. — Майкл!
— Но его не продали, потому что он сбежал вместе с остальными мета! Организовал побег, воспользовавшись холодным азотом! — мальчик возвращает телефон Барри. Тот вздыхает.
— Это правда, Барри? — спрашивает Лен. Барри вздыхает.
— Да.
— Чёрт. Я так горжусь тобой, малыш.
У Аллена перехватывает дыхание. «Малыш» эхом ударяет по ушам и Барри чувствует, как по щекам скатывается слеза. Он не называл его так полгода.
— Я подумал, что ты бы сделал точно так же, — негромко говорит он. На губах появляется дурацкая улыбка, когда он слышит, как Лен усмехается на другой стороне. Это была правда, но Барри не хочет рассказывать о том, что он сделал это, чтобы Лен заметил его. Чтобы он вернулся к нему.
— Может пообедаем втроём? — спрашивает Лен, нарушая повисшую тишину. — Еда у вас там тоже не лучше тюремной.
Барри качает головой, но поняв, что Лен его не видит, говорит:
— Я не могу. У меня полный завал на работе и Сингх меня убьёт, если я его не разгребу.
— Пусть только попробует, — Барри хмыкает.
— Спасибо. Но Майкл, наверное, будет не против…
— Три серии, и я весь его!
— Я очень плох в общении с детьми, — негромко говорит Лен. Сердце у Барри замирает, а на губах появляется улыбка. Он выходит из лаборатории в коридор и закрывает за собой дверь.
— Майкл очаровательный мальчик, — с нежностью в голосе говорит он. — Правда. И вы отлично сработаетесь.
— Почему ты в этом так уверен?
— Потому что вы очень похожи. Он защищал тебя перед Айрис, передо мной. И он любит тебя.
— Поверить не могу, что это происходит на самом деле, — Барри хмыкает.
— Я тоже.
Повисает тишина, но Аллен точно знает, что Лен все ещё здесь. Он слышит, как Снарт медленно дышит. Он будто видит его перед собой. Видит, как он стоит у окна в одном из своих убежищ и смотрит на город. Видит, как плавно поднимается его грудная клетка при вздохе и как вздрагивают пушистые ресницы, когда он моргает.
— Ты улыбаешься, — нарушает тишину Лен. Барри улыбается.
— Опять сталкеришь меня?
— Нет, просто чувствую.
— Ты тоже улыбаешься. Почему?
— Потому что очень горжусь тобой. Ты невероятный, Скарлет, — снова повисает тишина. — А почему улыбаешься ты?
Барри закусывает губу, раздумывая над словами.
— Потому что… Потому что я рад снова слышать твой голос. Я скучал по его звучанию. Очень сильно, — Лен шумно вздыхает, а Барри чувствует, как что-то внутри болезненно сжимается. Он с силой сглатывает ком в горле. — Майкл будет ждать тебя на перекрёстке через сорок минут.
Он нажимает «отбой». Какое-то время он стоит, тупо глядя на смартфон, а затем вздыхает и убрав телефон в карман, возвращается в лабораторию.
Майкл смотрит мультики, но заметив, что он вошел, парень кидает на него быстрый взгляд и вздыхает. Барри садится за стол.
— Вам нужно поговорить, — говорит Майкл. — Обсудить произошедшее полгода назад.
— Ты имеешь в виду наше расставание или моё заключение в тюрьму? — интересуется Барри будничным тоном. Парень хмыкает.
— И то, и то. Иначе вы так и будете вздыхать и смотреть друг на друга полными печальной любви глазами.
Барри поджимает губы, но не отвечает. Майкл вздыхает и возвращается к просмотру сериала.
Спустя десять минут, громко шаркая в лаборатории появляется Капитан Сингх, держа папку бумаг в руках.
— Шолли сказала, что ты пришел вовремя, — говорит он, кладя бумаги Барри на стол. Тот с отвращением осознаёт, что это ни что иное, как отчёты по делу, над которым он работал в прошлую среду. — Научился пользоваться будильником?
— Вроде того, — отвечает Барри, изучая бумаги.
— Ты повеселел, Аллен. И больше не походишь на восставшего мертвеца. Что случилось?
— Ничего особенного…
— Его бывший вернулся, — подаёт голос Майкл. Сингх вздрагивает и поворачивает голову. — И Барри узнал, что он всё ещё неравнодушен к нему. Может быть они снова сойдутся, если поговорят.
— Было бы неплохо, — хмыкает Капитан. — А то мне надоело видеть тебя с полным печали лицом. А вы, молодой человек…
— Меня зовут Майкл, — говорит парень, поднимаясь с места и протягивая руку Капитану. — Я племянник Барри.
— Приятно познакомиться, — отвечает мужчина, пожимая Майклу руку. Он хмурится. — Вы мне кого-то напоминаете…
— Говорят, я похож на Барри, — пожимает плечами Майкл. Капитан Сингх качает головой.
— Нет, кого-то другого. А вы… Вы с Леонардом Снартом случайно не родственники?
Глаза Барри в ужасе расширяются, да и Майкл выглядит напряженным. Но он улыбается и качает головой.
— Понятия не имею, о ком вы говорите, сэр, — говорит он, выдавив из себя улыбку. — Видите ли, я из Англии, приехал к Барри на каникулы.
— Так, Майкл, тебе пора, — говорит Барри, выразительно глядя на сына. — Отец будет ждать тебя в двух кварталах отсюда, на перекрёстке.
Майкл кивает.
— Хорошо. Приятно было пообщаться, Капитан. Барри, расскажешь мне потом про этого Леонарда Снарта, — Барри закатывает глаза.
— Пусть лучше отец тебе о нём расскажет.
Майкл усмехается и наконец выходит из лаборатории. Капитан Сингх провожает его озадаченным взглядом.
— Кем работает его отец? — спрашивает он у Барри. Тот замирает.
— Э-э-э, он… Какой-то спецотряд. Всё супер-секретно, месяцами дома не бывает.
— Ясно. Я жду отчёт через два часа максимум. И, Аллен, — Капитан Сингх указывает на него пальцем. — Удачи тебе с бывшим.
Барри улыбается.
— Спасибо, Капитан.
— Два часа, Аллен!
— Я понял.
Капитан Сингх уходит и Барри облегчённо вздыхает. Чуть не попались. Его босс оказался куда менее слепым, чем остальные люди.
Барри даже хочет написать об этом Лену и уже тянется к телефону… но потом останавливает себя. Не стоит.
Он начинает медленно заполнять отчёт, возясь с ним до трёх часов. Затем он возвращается к исследованию. Что-то в этом льду всё-таки не так.
Барри снова наставляет на них микроскоп и просматривает молекулы. Они слишком прочные для молекул льда. Словно приклеены друг к другу.
Барри увеличивает мощность микроскопа, разглядывая их на атомном уровне.
— Быть такого не может… — вслух произносит он.
Он снова прикладывается глазом к окуляру, надеясь, что он ошибся. Но нет, глаза его не обманывают.
Барри хватает смартфон и набирает номер.
— Капитан Сингх? Это Аллен. Поднимитесь ко мне, пожалуйста. Я тут закончил с исследованиями и… вы должны это видеть, — Сингх бурчит что-то, но Барри его уже не слышит. Он набирает Кейтлин. По ушам ударяет её автоответчик.
— Вы позвонили Кейтлин Сноу. Сейчас я слишком занята, чтобы ответить. Оставьте своё сообщение, и я вам перезвоню.
— Кейт, привет! Я закончил исследование по поводу замороженного Колеса Обозрения… Скажи Циско, что ему придётся сильно заморочиться, потому что кажется, у нашего мета двойная способность. Я пришлю тебе образцы, посмотри их, — он положил трубку. В этот момент в лаборатории появился Капитан Сингх.
— Ну что у тебя там, Аллен?!
— Во-первых, вот отчёты. Ну, а во-вторых… — Барри поднимается с места и подходит к своей картотеке. Дойдя до буквы «С», он находит дело Лена и кладёт его на стол. Он листает папку, доходя до момента, где стало известно, что Снарт — мета-человек и достаёт листок. — Вот смотрите.
— Что это?
— Это — отчёт об исследовании кристаллических соединений льда, генерируемого Снартом.
— И снова Снарт, — вздыхает Капитан. Барри качает головой.
— Нет, вы меня не так поняли. В исследовании сказано, что это действительно лёд, хоть и искусственный, так как его молекулы движутся медленней обычного. Они почти стоят, пишу я. А теперь возьмём вот этот образец. Во-первых, температура этого льда достигает абсолютного нуля. И, по каким-то непонятным причинам, он пронизан электронами. Будто… будто молекулы льда и молекулы… электричества, молнии, слились между собой, генерировав что-то новое, более прочное и теплоустойчивое.
Капитан Сингх молчит какое-то время, а затем достаёт фотографии из внутреннего кармана пиджака.
— Скажи, Аллен, ты ведь тоже это видишь, да? — Барри приглядывается. На фотографии изображено Колесо Обозрения, после того, как его превратили в айсберг.
— Вижу что?
— Вот эта кабинка. Ты видишь её номер? — Барри щурится, поднимая фотографию к самым глазам. На одной из кабинок и правда меньше льда, так что Барри может видеть синюю краску, в которую она была покрашена. И поверх этой краски была словно выжжена девятка.
Он поднимает глаза на Сингха.
— На льду ведь нельзя что-то выжечь, да?
— Нет, он попросту расплавится. Но её лёд более теплоустойчив, как я уже говорил… И это окончательно подтверждает мои догадки.
— Какие догадки?
— Наш мета не просто способен к криогенезу. Он что-то
новое. Взрыв ускорителя частиц давал лишь одну способность, а у нашего мета их считайте две. Потому что, что-то мне подсказывает, что эта девятка выжжена не огнём. Я возьму эти фотографии? Отдам их Циско, а он… передаст это Флэшу.
— Да, пора привлечь Алого Спидстера к делу.
— Капитан! — в лабораторию врывается полицейский. Он тяжело дышит, будто пробежал марафон. Сингх хмурится.
— Что такое, Андерсон?
— Ещё одна заморозка, — Барри и Сингх переглядываются. — Городской зоопарк.
***
Барри был готов к чему-то жуткому. Он думает, что весь зоопарк будет покрыт льдом, но это оказывается не правдой. Заморожен не весь зоопарк, а только клетка со снежными барсами. Её словно накрывает ледяным куполом и даже в пяти метрах чувствуется исходящий от неё холод.
Барри берёт образцы льда, когда телефон в кармане начинает вибрировать. Аллен убирает образцы в кейс и достаёт мобильный из кармана. Ленни.
— Алло? У вас с Майклом всё нормально? — спрашивает он, отойдя в сторону.
— Да, всё хорошо. Мы пообедали, поговорили… И ты прав, он правда чудо. И похож на тебя.
— Наглая ложь! — шепотом восклицает Барри, не в силах сдержать улыбки. — Я рад, что вы сработались.
— Ты звучишь напряженно. Что случилось?
— Новый мета, способный к криогенезу. На прошлой неделе он заморозил Колесо Обозрения, а сейчас клетку с ирбисами в зоопарке.
— Ого. Он просто морозит?
— Да, наверное. Мы ещё работаем над этим. Но этот мета что-то другое.
— Ты имеешь в виду, что он создан не Взрывом Ускорителя Частиц?
— Да. Он скорее… как ты.
— Понятно. И теперь Сингх подозревает меня? Он же вычислил Майкла, — Барри смеётся. — Нам надо поговорить.
— А мы с тобой сейчас что делаем?
— По-другому. Наедине. Когда ты закончишь?
— Ну, тут ещё работы минут на двадцать, потом я вернусь в лабораторию и сравню образцы, хотя я уверен, что это тот же мета.
— Аллен! — зовёт его Сингх. Барри чертыхается.
— Мне пора.
— Я заеду за тобой в шесть сорок два, Скарлет.
— Заедешь? — непонимающе переспрашивает Барри, но Лен уже кладёт трубку.
— Аллен! — снова кричит Сингх.
— Иду! — Барри убирает телефон в карман.
Он поднимает голову. Сингх стоит рядом с табличкой на столбе, на которой рассказывается о животном подробнее. Барри подходит ближе.
— Да, Капитан?
— Смотри, — он указывает на табличку. Вся информация об ирбисах скрыта за тонким слоем льда, поверх которого выжжена цифра восемь. Барри хмурится.
— Наш мета ведёт обратный отсчёт? Зачем это ему?
— Вообще-то ей, — поправляет его Сингх. Бровь Барри удивлённо поднимается. Капитан вздыхает и начинает пояснять. — Мы опросили свидетельницу. Смотрительница зоопарка рассказала, что перед заморозкой у ирбисов никого не было…
— Кроме…
— Кроме невысокой женщины, одетой в платье в стиле Эльзы из «Холодного Сердца», испускающей странное голубоватое сияние.
— Голубоватое сияние?
— Именно так. А когда смотрительница спросила нашу Эльзу, что она тут делает, знаешь, что она ответила? — Барри качает головой. — «
Готовлю сюрприз родителям»
***
Барри возвращается в лабораторию, как и задумал. Он сравнивает образцы и убеждается в своей правоте. Это один и тот же лёд, если его можно так назвать. Но Барри понятия не имеет, что делать с этой информацией. Его голова разрывается от вопросов.
Кто эта мета? Почему она излучает голубоватое сияние? Почему её лёд не тает? Что обозначает этот обратный отсчёт? Что обозначают её слова? Что ей нужно? Почему она просто морозит, а не… убивает или крадёт?
«Она не Лен» — одёргивает он себя. — «Быть может у неё есть другая цель»
Но вот только какая?
Из размышлений его выдёргивает дважды вибрирующий телефон.
18:42
От кого: Ленни
Я жду тебя внизу.
Брови Барри удивлённо ползут вверх. Внизу? Он что, серьёзно припёрся в полицейский участок, чтобы забрать его?
Барри убирает исследования в ящик стола и закрывает его на ключ. Затем хватает куртку и стремительно выходит из лаборатории. Стоя на лестнице он глядит вниз.
Лена нигде нет.
Барри усмиряет бешенно бьющееся сердце. Он спускается в обычном темпе, хоть руки его мелко подрагивают. Сжав ладони в кулаки, он выходит на улицу.
Лен стоит прямо перед участком. Точнее сидит на мотоцикле. На нём тёмно-зелёный свитер и тёмная джинсовка, что делает их с Майклом максимально похожими. На голове у него шлем, закрывающий лицо.
Барри неуверенно подходит ближе, так, что видит его ярко-голубые глаза. Морщинки в их уголках подсказывают Барри, что Снарт улыбается.
— Привет, Скарлет, — Аллен облегчённо выдыхает. Мужчина смеётся и протягивает ему второй шлем.
Барри надевает его и осторожно забирается на мотоцикл. Лен заводит мотор и Барри, не сдерживая улыбки, обнимает его за талию. Снарт вздрагивает, но потом расслабляется. Они выезжают на дорогу.
Ветер хлещет Барри в лицо, и он сильнее прижимается к спине Снарта. Все проблемы и мысли медленно отступают, оставляя лишь покой. До носа доносится знакомый запах хвойного кондиционера для белья и Барри вдыхает его с наслаждением. Он понятия не имеет, куда они едут, но Барри это и не нужно. Он доверяет Лену.
Снарт заезжает в один из спальных районов, в которые Барри не заходит. Их с Леном квартира находится в самом центре города, так что возможности побывать здесь просто не было. Но он знает, что у Снарта есть несколько квартир и видимо, сейчас они направляются в одну из них.
Лен паркуется и глушит мотор. Барри нехотя разжимает свои объятия и отстраняется. Он снимает шлем и слезает с мотоцикла. Лен повторяет его действия.
— Ну и куда ты привёз меня, мой дорогой принц на железном коне? — спрашивает Барри, усмехаясь. Лен усмехается ему в ответ. Он слезает с мотоцикла.
Лен ведёт его к дому. Они поднимаются на второй этаж и Лен лезет в карман за ключами. Щёлкает замок и дверь сорок второй квартиры открывается. Лен жестом приглашает его внутрь. Барри делает неуклюжий поклон и проходит в прихожую. В этой квартире он был лишь однажды, два с половиной года назад, но он помнит её до мельчайших подробностей. Здесь они впервые переспали.
Барри разувается и проходит внутрь. Из кухни, отделённой от гостиной лишь барной стойкой, доносятся аппетитные ароматы.
— Ты готовил для меня? — спрашивает он. Снарт кивает.
— Ты ведь у нас вечно голодный.
Барри проходит дальше в кухню и замечает это.
— Моя любимая лазанья? С голландским сыром? — Лен кивает, смущенно улыбаясь и выглядит таким милым, что у Барри трепещет сердце. Он едва сдерживает себя, чтобы не расцеловать его.
Лен проходит в кухню, по пути положив куртку на стул. Барри садится на диван и поджимает ноги под себя.
Лен накладывает им обоим лазанью. Точнее, себе он накладывает один кусочек, а всё остальное отдаёт Барри. Тот качает головой.
— Я не настолько голодный. Половины хватит.
Снарт пожимает плечами и отрезает три куска, оставляя на тарелке ровно половину. Барри набрасывается на еду и Лен усмехается. Он ест не спеша, медленно пережевывая пищу.
— Как дела с тем мета? — интересуется он.
— О, мета, — отвечает Барри, но из-за того, что рот у него набит едой это звучит приглушенно. Лен тихо усмехается. Барри краснеет и быстро проглотив еду, отвечает, в этот раз куда более чётко. — Не хочу о ней думать.
— Так значит это она, — Барри кивает.
— Лучше расскажи о вас с Майклом. Кстати, где он?
— В СТАР Лабс, что-то поправляет в исследованиях Рамона. Мы ничего особо не делали. Я накормил его в кафе, он много рассказывал. Поделился кое-какими подробностями… его будущего, — сердце Барри сжимается. Да, точно. Его будущего. Не их.
Снарт, заметив перемену в его настроении, вздыхает. Он забирает у него пустую тарелку и наливает им вина. Барри с благодарностью принимает бокал, и хоть точно знает, что алкоголь не подействует, делает большой глоток.
— Расскажи о ДеВо, — просит его Лен. Он сидит совсем рядом, так что коленки Аллена касаются его бедра. Барри закусывает губу. — Пожалуйста.
Что-то в глазах Лена заставляет его говорить. Медленно и негромко он повествует о событиях прошедших месяцев. Рассказывает Снарту про суд, заключение в тюрьме, Дейва, похищении Амунет, побегом… Об освобождении, смерти мета-людей из автобуса и наконец — смертью Ральфа. О Харри, который сошел с ума, Механике, проникновении в разум ДеВо и внезапно ожившем Ральфе.
Лен выслушивает его молча, не перебивая. Когда Барри заканчивает с рассказом, он тяжело вздыхает.
— И я ни о чём не знал. А Уолли даже словом не обмолвился.
— Ты не мог знать, потому что улетел с Легендами, оборвав со мной все связи, — пожимает плечами Барри. — Мы ведь… мы ведь расстались за два дня до смерти ДеВо. Так что ты не виноват.
— Виноват, — Барри качает головой. — даже представить не могу, как тебе было тяжело.
— Мне никогда не было легко. Но… ни что из этого не сравнится с той болью, что я испытал… когда ушел, — сердце Барри бешено бьётся. Лен нервно сжимает край барной стойки, от чего та начинает покрываться тонким слоем льда. — Понимаю, ты не хочешь говорить об этом, потому что не любишь сантименты, но… Лен, ты ушел, ничего не объяснив. Все эти месяцы я был убеждён, что всё дело во мне. Что ты разлюбил меня, что я тебе больше не нужен…
— Никогда, — отвечает Лен и от его голоса Барри замирает. Он поднимает глаза на Снарта. На лице его — страх смешанный с болью.
Лен вздыхает и подаётся вперёд. Он прижимает Барри к себе, утыкаясь лицом ему в плечо. Барри осторожно обнимает его, обхватив шею руками. Лен шумно дышит, и его дыхание щекочет Барри шею.
— Я так скучал по тебе, — шепчет Лен. Он касается его шеи губами и Барри чувствует, как по телу расползаются мурашки. Лен снова целует его, продолжая шептать. — По твоему запаху. Улыбке. Смеху.
Барри меняет положение. Он перекидывает ногу через Лена и осторожно садится верхом. Ладони Снарта ложатся ему на бёдра, он нежно поглаживает их большим пальцем, выводя круги на ткани джинсов.
— Я так скучал по тебе, — повторяет Лен. Он стягивает с Барри куртку и оттянув ворот футболки, начинает целовать ключицы. Барри стонет и наклоняет голову, подставляя мужчине шею. Тот покрывает её поцелуями — нежными и невесомыми, словно крылья бабочки.
Затем он замирает и поднимает взгляд на Барри. Их глаза встречаются. Барри тянется вперёд, так, что их лбы и носы соприкасаются. Они шумно дышат, глядя друг другу в глаза.
— Я тоже очень скучал по тебе.
Барри целует Лена, зарывшись ладонями в волосы. Он привстаёт, нависая над Леном, так что спина мужчины упирается в спинку дивана. Снарт негромко рычит. Его ладони перемещаются с бёдер Барри на ягодицы. Он начинает переминать их и Барри громко стонет ему в рот.
Воздух в лёгких заканчивается, и они разрывают поцелуй. Барри шумно дышит, а Лен начинает целовать его лицо. Холодные губы мужчины касаются его лба, спускаются на нос, а затем вниз по щеке. Барри целует его в шею, закусывая кожу и заставляя Лена стонать под ним.
Руки Барри спускаются ниже, сжимая края свитера. А затем он начинает медленно снимать его, пока руки Снарта массируют его задницу, заставляя Барри шипеть и стонать.
Он отбрасывает свитер в сторону и принимается покрывать поцелуями грудь мужчины. Пальцы его с нежностью проводят по белым полоскам шрамов, которые он нежно вылизывает и целует, оставляя красную дорожку.
Лен рычит. Он подхватывает его и кладёт над спину. Сердце Барри бешено бьётся, пока его полуобнажённый мужчина нависает над ним. Низ живота щекочет от нарастающего возбуждения. Снарт стаскивает с него футболку.
Лен начинает целовать его. Он касается губами его губ, глубоко целуя, затем переходит на скулы, и спускается на шею. Барри стонет и выгибается, когда Снарт закусывает кожу его шеи, оставляя ярко-красный засос. Мужчина ухмыляется, довольный реакцией Барри. Его руки гладят его бёдра и ягодицы, периодически сжимая их.
Губы скользят ниже. Снарт вылизывает его ключицы, оставляя Барри дрожать от прикосновений его холодных губ.
Пальцы Лена ловко расстёгивают его ремень, и он стягивает с Барри джинсы, опуская их на бёдра. Его ладонь проникает под бельё и нежно касается пальцами члена Барри. Тот скулит от холодных прикосновений и выгибается в спине.
— Ленни…
Снарт замирает. Глаза его в ужасе расширяются, и он вскакивает. Барри хмурится. Лен пятится назад и глаза его полны ужаса.
— Нет, нет, нет!
Снарт отходит к окну и отворачивается, обхватив голову руками. Барри слышит, как он шумно дышит и брови его хмурятся.
— Ленни? — зовёт он Снарта. Тот вздрагивает, сильнее обхватывая голову. Его мелко трясёт и Барри замечает, как подоконник начинает покрываться коркой льда.
— Это неправильно, неправильно!
Барри поднимается с дивана и натягивает джинсы. Он подходит ближе и замирает за спиной мужчины.
Аллен осторожно касается её ладонью и Снарт вздрагивает всем телом. Сердце Барри ноет, предчувствуя что-то плохое. Он проводит ладонью по спине мужчины, а затем подныривает под его рукой.
Лен смотрит вдаль, а в глазах его блестят слёзы. Барри берёт его руку в свою, привлекая внимание.
— Хей, — зовёт он. Лен опускает взгляд и их глаза встречаются. Снарт прикладывает руку Барри к щеке и Барри с нежностью поглаживает бледную кожу. — Что случилось?
— Это ошибка. Нам… нам нельзя было сходится снова.
Барри, кажется слышит, как сердце его с треском разбивается.
— Почему? — шепотом спрашивает он. — Ты… Я тебе больше не нужен? Ты не любишь меня?
— Никогда, — качает головой Лен. Он обхватывает лицо Барри руками и целует. Аллен пытается углубить поцелуй, но Снарт отстраняется. — Я так сильно люблю тебя. И поэтому я порвал с тобой.
— Я не понимаю, — сдавленным шепотом говорит Барри. Глаза его наполняются слезами. Лен вздыхает.
— После встречи с тобой я изменился. Я стал благородней, я перестал убивать, я… чёрт возьми, я стал грёбанным героем. И всё это благодаря тебе и твоей вере в меня. Я так благодарен тебе, что ты столкнул меня с машины тогда, — Лен усмехается, поглаживая большими пальцами щеки Барри. — И я так рад, что в одной из временных линий у нас есть такой замечательный сын, как Майкл.
— И он будет у нас. Просто останься со мной. И у нас будет всё.
— Это невозможно, Скарлет. Не в этой вселенной.
— Почему?
— Потому что я не достоин тебя. Ты невероятный, Барри. Я так сильно люблю тебя, твою улыбку, твой смех… И я не хочу портить тебе жизнь.
— Ты не портишь, — Барри кратко целует его в губы. — Ты нужен мне, Ленни.
— Нет, я порчу. Я видел будущее. Я видел, во что я превращусь через пятнадцать лет, — голос Лена срывается и Барри плачет. Он чувствует, что теряет Лена. Что тот, словно песок, утекает сквозь пальцы и Барри не может его остановить. — Я избивал тебя, Барри. Там, в своих видениях. Жестоко избивал. И ты кричал, молил о пощаде, но я продолжал делать это. Я наслаждался этим. И я не хочу этого. Ты не заслуживаешь жизни с монстром.
— Ты не монстр, Ленни, — шепчет Барри. Снарт качает головой.
— Я монстр, Барри. И я не хочу ранить тебя. Не хочу повторить судьбу отца, — Барри воет. Горячие слёзы одна за другой скатываются по его лицу. Он чувствует себя так, словно стоит на крыше и готов сделать шаг в пропасть.
— И поэтому, — продолжает Лен. — Когда закончится вся эта заварушка с Майклом… я уйду. Навсегда.
— Не оставляй меня, — шепчет Барри. Он утыкается лицом в грудь Снарта. Плечи его дрожат от неконтролируемых рыданий. — Я люблю тебя.
— И я люблю тебя, — Лен целует его в макушку, прижимая к себе. — Безумно люблю. Я никого так сильно не любил, как тебя. Но так будет лучше, Скарлет. Для нас обоих.
— Да откуда тебе знать?! — кричит Барри. Он отталкивает от себя Лена. — Откуда тебе знать, что будет лучше для меня?! Это ты едва находил в себе силы, чтобы встать с кровати последние полгода?! Это ты месяцами копался в себе, пытаясь понять, почему тебя бросили?! Я пытался покончить с собой, потому что я сломался под всем этим дерьмом, что навалилось на меня после того, как ты меня бросил! Я стоял на крыше час и рыдал, потому что не мог сделать шаг. Ты думаешь, что мне будет лучше без тебя?! Ты — любовь всей моей жизни. И не смей говорить, что ты не хочешь ранить меня. Потому что никто не ранит меня сильнее, чем ты. И я ненавижу тебя за это.
Барри срывается с места и бежит. Бежит так быстро, что грудь начинает жечь от сильного ветра. Он бежит, не видя дороги и рыдает, а темнота поглощает его, разрастаясь из самого сердца. И он позволяет ей это сделать, потому что ему уже всё равно.
