dissonantia.

Адилин боялась, что ее нервоз быстро раскусят. Девушка не сдержала облегченного вздоха, когда Натаниэль, наконец-то, аккуратно поставил ее на пол. Дия даже не осмелилась поднять на него взгляд, лишь опустила голову, без интереса рассматривая собственные кеды. В голове крутилось множество вопросов, задать вслух которые она не решалась. Что это была за девушка? Где она сейчас? Почему он оставил ее? Зачем привел к себе домой? Какого черта, Натаниэль, каждый второй твердит о том, как ты сильно изменился? Что ты вообще творишь, Нат? Натаниэль смотрит на нее сверху вниз, ожидая любой реакции. Это же Адилин: невозможная, непостоянная, но даже спустя столько лет такая родная. Он рефлекторно тянется рукой к ее волосам, чтобы поправить несколько прядей, и тут же себя одергивает. Ей никогда не нравилось, когда ее трогают посторонние. А Нат сейчас именно таковым и является. Верно, Ди? Адилин стискивает ладони в кулаки, придавая тем самым себе чуть больше уверенности. Натаниэль не удосужился даже включить свет, что играет ей на руку: не заметит замешательства и боли во взгляде, когда она удосужится, наконец-таки, взять себя в руки и заставить себя посмотреть на него. Только вместо этого девушка продолжала остервенело накусывать нижнюю губу, не находя в себе былой смелости, с которой она обычно вступала в перепалки и драки. И черту известно, чем бы закончилась вся эта ситуация, если бы Дия не почувствовала, как нечто пушистое соприкасается с ее открытой щиколоткой. Адилин переводит взгляд левее с кеда и не сдерживает счастливой улыбки, после чего моментально приседает на корточки. Белая кошка радостно мурлычет, даже в темноте сверкая своими глазами-сапфирами, после чего запрыгивает к гостье на колени и доверчиво утыкается носом в щеку девушки. Дия чешет ее за ухом, умилительно выдыхая, когда кошка в ее руках начинает громко урчать. — Я тоже скучала, Бланш, — улыбается она, поднимаясь вместе с кошкой. Натаниэль смотрит на них двоих и не может избавить себя от мысли, что Ди и Бланш похожи. И дело не во внешности (хотя, после смены имиджа Адилин, теперь и этот пункт имел место быть), сколько в характере. Что первая, что вторая были достаточно придирчивы к людям и не каждому позволяли сблизиться с ними. Нат цепляется за эту параллель и невольно улыбается. — Я тоже рассчитывал услышать эти слова, — усмехается блондин, наклоняясь, чтобы разуться. И Ди прячет лицо в шерсти кошки, скрывая тем самым румянец, когда Нат, расправившись со своей обувью, помогает снять ей кеды. — Перебьешься, — парирует она, проходя вглубь квартиры. В ответ ей доносится наигранно-обиженное «Как грубо». Адилин невольно улыбается, заходя в комнату, в которой она провела ни один вечер своей школьной жизни. Что-что, а все же Натаниэль остался чертовым педантом в плане порядка. Девушка невзначай проводит свободной рукой по столешнице рабочего стола, отмечая отсутствие пыли. — Судя по последним слухам, которыми меня пытались напичкать лучшие друзья сестры, — начинает Дия, все же поворачиваясь лицом к парню, тенью проследовавшим за ней, — я ожидала здесь увидеть полный бедлам из-под пустых бутылок и как минимум двух-трех девиц легкого поведения. Натаниэль на это заявление хмурится, и Ди понимает: задела. Нат скидывает с плеч бомбер и кидает его на кровать, скрещивая на груди руки. Адилин невольно скользит взглядом по мускулам друга, с трудом подавляя желание сглотнуть. И почему она не отметила красоту его бицепсов еще в первый вечер? — Все сказала? — интересуется Нат, озлобленно глядя на подругу. — Нет, — качает головой Дия, опуская Бланш на пол. Шаг. Еще один. У Натаниэля дыхание перехватывает, когда Дия смыкает руки за его спиной в замок. Девушка доверчиво утыкается лицом в его грудь, пряча красные от смущения щеки. Эмоции оказались сильнее здравого смысла, поэтому она позволила себе эту дерзость: обнять его. По-инерции, Нат должен был тут же отпихнуть ее, как делал это не единожды с надоедливыми поклонницами, рьяно желающими затащить его в кровать. Но… Адилин не вызывала подобного желания. Не без удовольствия Натаниэль обнимает девушку в ответ, устраивая привычно подбородок на ее макушке. Дия и раньше казалась ему непривычно хрупкой по сравнению с ее характером. Теперь Нат убедился в этом еще больше, аккуратно скользнув рукой по худой спине, чувствуя ряд выпирающих позвонков под облегающей тело водолазкой. Девушка сильно похудела за прошедшее время, и могла с легкостью посоревноваться с Амбэр на звание «Мисс анорексичка Академии Антерос». — Спасибо, — слышит Натаниэль тихий голос девушки. — Я должна была еще в первый вечер поблагодарить тебя за то, что спас меня. — Ты и сама превосходно справлялась, — улыбается Нат, на уровне рефлектов пропуская сквозь ладонь белые волосы. Дия отстраняется, не разрывая объятий, и смотрит до-безобразия серьезно в лицо Натаниэля. — Что с тобой происходит? — почти шепчет она. Большим пальцем Адилин касается шрама на скуле, и Нат от этого прикосновения дергается. Слишком близко. Слишком опасно. — Натаниэль, у меня столько к тебе вопросов, ответы на которые я желаю получить, — улыбается Дия уже беззлобно, наконец, размыкая кольцо объятий. И они оба чуть ли не стонут от разочарования. — Но… я смотрю на стоящего перед собой человека, и не узнаю Натаниэля. Моего Натаниэля. Он не имел никакого права подпускать ее к себе столь близко. Он уже не тот Нат, каким был прежде. И Адилин, видимо, отказывается это принять. — Я изменился, Ди, — отвечает Натаниэль, отводя взгляд. — Мы все сильно изменились. Натаниэль вздрагивает, когда девушка ладонью касается его щеки. Черт возьми, откуда в ней столько доброты и нежности? Буквально полчаса назад он мысленно посылал ее на все четыре стороны, когда она кинула на него тот взгляд, полный отвращения, к которым он привык за последние несколько лет. Нат был готов рвать и метать, а теперь мечтал вместо этого прикосновения о звонкой пощечине. Он ее заслужил. — Возможно, — отвечает Адилин. — Но в тот вечер, когда ты спас меня от потенциальных насильников, — Нат на этих словах хмурится, — я общалась не с тем Натом, чей образ не вызывает доверия у окружения. — Девушка поднимает на Натаниэля взгляд, и в этот момент блондин всем сердцем желает вновь заключить ее в объятия. — Я общалась со своим лучшим другом, читавшим мне вечерами свои любимые детективы. Я общалась с лучшим другом, который всегда был готов заступиться за дорогих ему людей. Я общалась с лучшим другом, о настоящем характере которого знала только я. Натаниэль чувствует себя в этот момент школьником. Словно он вновь вернулся в свое светлое прошлое, лишенное проблем с родителями. Выпускной класс, съемная квартира, любимая девушка и не менее любимые друзья. И Адилин, вечная катастрофа Адилин, его также любимая головная боль и верная опора. Нат сгоняет наваждение насильно. Адилин столько сделала для него в прошлом, поэтому он не имел права взвешивать на нее свой груз проблем сейчас. Натаниэль сам заварил эту кашу. Ему же ее и расхлебывать. Они синхронно дергаются, и Дия отступает на несколько шагов, когда телефон Натаниэля принимается разрываться от вибрации. Нат раздраженно вынимает мобильный из кармана брюк, тем временем как Адилин пытается успокоить бешено бьющееся в груди сердце. Она очень хотела бы объяснить с точки зрения логики свой порыв, но не находила сил это сделать. Просто сейчас, находясь в квартире когда-то лучшего друга, к ней пришло осознание. Нат страдал. И всеми силами пытался ей этого не показывать. Натаниэль же, достав телефон, моментально помрачнел, после чего, извинившись, прошел в другую комнату. Вернулся он спустя минуту, за которую девушка успела ответить на сообщения сестры. И Дия поняла: нормально поговорить им все же не удастся. — Прости, мне надо идти. Я вызову тебе такси. Резкий тон бьет Адилин поддых, но она находит в себе силы сдержаться, чтобы не наорать на парня. У них будет еще возможность поговорить, но не сегодня. Натаниэль в скорлупе, а под силу ли ей разрушить эту стену отстраненности? — Нат, — выдыхает она, и блондин останавливается, — ты ведь сам это сказал. Мы друг другу не чужие. — Именно поэтому, Ди, — выдыхает он в ответ, оборачиваясь и хмурясь. — Я не могу себе позволить, чтобы из-за общения со мной у тебя появились неприятности. Не задавай сейчас вопросов, пожалуйста. Я дам ответ, когда наступит время. — И моего мнения ты учитывать не собираешься? — выгибая бровь, интересуется беловолосая. Нат выгибает бровь в унисон ей. — Перебьешься, — отвечает он, и Дия почему-то не в силах сдержать усмешки.

***

Жизнь в военной академии научила Адилин, пожалуй, самому главному: рациональности. Будучи полностью разбитой после произошедшего в пятницу вечером, Дия не нашла в себе сил пойти на концерт с друзьями в вечер субботы. Хотя и Роза, и Прия, и Белль (с сестрой они достаточно быстро помирились) уговаривали ее пойти всеми правдами и неправдами, вместо этого Адилин провела субботний вечер за просмотром американской комедии в обществе коробки пиццы и двух бутылок пива. Весь день воскресения она собиралась посвятить рутинным делам, а именно уборке дома и, конечно же, диплому. Но первым пунктом на воскресенье стояло выспаться как минимум до двенадцати часов на всю следующую неделю вперед. Увы, планы Дии рухнули подобно карточному домику вместе со звонком в десять, мать их, утра. — Пожалуйста, Адилин, мне больше не на кого положиться!!! Дия, абсолютно помятая и все еще сонная, недоуменно смотрит на дисплей телефона, с которого на нее смотрит заплывшая рожа сестры с двумя подбородками и бутылкой рома в руке. Нет, ошибки не было, позвонила ей бьющаяся в истерике Изабелль. — Давай еще раз, я туго соображаю, — попросила Адилин, поднимаясь с кровати и хватая с прикроватной тумбы сигареты: чутье ей подсказывало, что день обещал быть напряженным. — Я в полной заднице, — ноет Белль на другом конце проводе, тем временем как Дия надевает тапки и выходит на лестничную площадку. — Юн заболел, эта грымза позвонила мне в восемь утра и заявила, что я должна выйти в смену уже в одиннадцать. А у меня голова размером с соседнюю галактику, потому что… — Ты с дикого бодуна, — подвела итог Адилин, догадываясь, о какой помощи конкретно ныла сестра, прикуривая сигарету. — Адилин, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Этой маразматички все равно не будет весь день, а ближе к четырем я тебя сменю! Мне просто надо немного прийти в себя и поспать еще хотя бы часа три! А даже если Клеманс и вернется… — Я заявлю, что перекрасилась, — подвела итог Дия, выдыхая дым. — Изабелль, ты осознаешь, во что ввязываешься? — Я знаю, что это чревато не самыми благоприятными для меня последствиями, но у меня нет сил даже голову от подушки оторвать! — захныкала Белль и моментально тихо ругнулась. — Я бы попросила Розу или Алекса, но эти двое вчера сами были не в самом благоприятном расположении духа. — Поражаюсь силе вашей общей печени: пить два дня подряд, — усмехнулась Адилин, мысленно выбирая кару для сестры. — Ты мой должник. — Спасибо, спасибо, спаси-и-ибо! Сборы у Адилин не заняли больше двадцати минут: выпить чашку кофе, нанести легкий макияж, надеть первые вывалившиеся из шкафа майку и шорты, а на плечи накинуть кардиган. Сумка в руки, телефон в карман, и Дия выходит из квартиры в полной боевой готовности. Словно по злому року, дверь квартиры напротив открылась именно в тот момент, когда Адилин закрывала свою на ключ. Девушка оборачивается и сдержанно кивает в ответ на кивок Райана, который с кем-то увлеченно говорил по телефону. Ключи оказываются на дне сумки, а Дия уверенно следует к лифту, невольно косясь на предполагаемого будущего парня своей сестры. Белль не стала даже отрицать, что пригласила мсье Заиди на концерт, потому что «Ничто человеческое ему не чуждо». Но вот окончание вечера эти двое провели отдельно друг от друга, и не будь Адилин обделена чувством вездесущего любопытства, которое по наследству полностью перешло сестре, обязательно бы пристала к Райану с допросом. Да и сам мужчина выглядел крайне невыспавшимся и крайне чем-то озадаченным. — Только не говори, что едешь на работу в свой выходной, — недоуменно уточнила Дия уже в лифте, когда догадалась, что Райан все время разговаривал с ректором по телефону. Заиди отвел взгляд, убирая мобильный в брюки. — Я бы очень хотел, чтобы это было иначе, — выдыхает мужчина. — Особенно сегодня… Адилин не уточняет, что именно так гложет Райана. Как ни странно, но преподаватель сестры был достаточно интересным, по мнению девушки, персонажем, с которым было легко и увлекательно общаться. И Дия, немного подумав, все же делится с ним своими мыслями. — Знаешь, — начинает она, когда они выходят вместе из подъезда, — я так и не поблагодарила тебя за библиотеку и тот случай в подворотне. Поэтому, если у тебя нет планов на вечер, приглашаю к себе на чашечку ароматного чая. Заиди переводит на Дию взгляд, полный искреннего удивления. И тут же его губы трогает легкая улыбка, и Адилин понимает: сейчас будет сарказм. — Адилин, Вы оказываете мне знаки внимания? — Не выдумывайте, мсье Заиди, — парирует девушка, останавливаясь. — Это знак искренней соседской дружбы. Вы имеете полное право отказаться от моего дружеского жеста. — Тем не менее, я его принимаю, — отвечает Райан. — Мне не помешает лишний раз пропустить… пару чашечек чая со своей соседкой. Обменявшись любезными улыбками, Дия направилась в сторону кафе. По пути пришла СМС от сестры: с паролем от сигнализации и сообщением, что ключи ей передаст Элин возле их прежней школы. И как не торопилась Адилин прийти пораньше к назначенному месту, Элин ее уже ждала. — Белль решила напрячь сегодня всех без разбора? — интересуется Элин, без приветствия протягивая Дие связку. Адилин закатывает глаза. — Не буду это комментировать. Это семейное: создавать проблемы из ничего. — По ней это заметно, — усмехается темнокожая, после чего девушки разошлись, помахав друг другу на прощание.

***

Прия: Тебе не нужна помощь? Адилин: Ценю твою заботу, но у меня тут все в порядке. Клиентов не так много. Прия: Если что, то немедленно мне звони. Примчусь спасать тебя. Адилин: Моя милая Джейран, я говорила, что люблю тебя? Прия: <3 Адилин убирает телефон в карман, после чего протирает столик за ушедшим клиентом. В принципе, дела обстояли не так уж и плохо. Пусть клиентов действительно было мало, а выручка за прошедшие четыре часа составила чуть больше ста семидесяти долларов, в целом Дия была собой довольна. Расставляя стулья, девушка ощутила повторную вибрацию телефона. На этот раз писала сестра. Изабелль: Смотри, я докрашиваюсь и выдвигаюсь к тебе. Тебе осталось потерпеть какие-то полчаса. Адилин: Не торопись, я со всем справляюсь. Изабелль: Хорошо. Спасибо еще раз. Изабелль: Кстати, ко мне обещал заглянуть один наш хороший знакомый. Придержи его до моего прихода, ладно? Не то вчера мы так толком с ним не пообщались. Адилин: Наш знакомый? Изабелль: Поверь, Ди, ты узнаешь его сразу~ Адилин недоуменно смотрит на экран телефона, намереваясь задать вопрос сестре, какого черта. Отвлекает ее скрип стула за соседним столиком, и Ди прячет мобильный, поворачиваясь к новому посетителю. На мгновение Адилин показалось, что она сейчас выронит из рук тряпку, которой протирала столы. Дия смотрит на сидящего в нескольких шагах от нее парня и не верит в реальность происходящего. Против собственной воли, она оценивает его внешний вид, сравнивая с имеющимся шаблоном из прошлого. Отрастил волосы, набил тату, выглядит достаточно стильно. А взгляд все такой же нахальный, как и в школе. Парень растягивает губы в ехидной улыбке прежде, чем поприветствовать: — Ну, здравствуй, Ди. Адилин хочется как раньше врезать по его противной роже вот хотя бы эти стоящим рядом стулом, но вместо этого кривит губы в кривой усмешке: — Ну, здравствуй, Кас.