Рождение Героя

Вставало Солнце. Было еще слишком рано, но Аксель не мог уснуть. Сегодня начинался долгий поход, о котором он так часто думал. Когда начался восход, Аксель сидел у окна и любовался звездным небом. Солнце уже проглядывало на горизонте. Небо было ярким и темным одновременно, не то чтобы он не видел восходы раньше, но этот был особенным от тех чувств, которые его наполняли. Аксель думал о том, каким будет путь, что ему предстоит встретить. Он не мог сдерживать эти мысли. За мечтами юноша и не успел оглянуться, как время прошло. С первым лучом солнца он опомнился и пошел проверять вещи. "Ящик с провизией на месте, одежда тут же, оружие есть". Казалось бы, что все хорошо, но распирающие чувство великого заставляло его перепроверять все еще раз за разом. Окончательно убедившись, что все на месте, он позвал отца, чтобы тот зажарил ему кроля перед дорогой. * Арелон, отец Акселя, тоже не мог уснуть и волновался за своего сына. Как бы он строг с ним ни был, он любил его всем своим светлым сердцем. * Аксель и Арелон сидели за столом, пока туша кролика жарилась на огне. Арелон раньше часто рассказывал своему сыну о Великой Войне с демонами. Тогда он был еще молодым священником и помогал в бою, подбадривая солдат, он неплохо владел магией света и много жизней спасал на войне. Особенно для своего возраста. Он постиг голос Эльрата в ранней юности, уже в двадцать лет владел лечащими чарами. Такие одаренные маги были очень нужны на войне, потому что большинство из адептов света были стары и имели слабую физическую силу. Но и его эта страшная война не обошла стороной. Во время штурма крепости демонов Арелон потерял руку, и магия света не смогла помочь со столь серьезной травмой. И вот некогда юный маг света, который летал по полю битвы как грифон, сидит уже с длинной бородой, немощный и слабый от старости, но с надеждой в глазах. Сын и отец все хотели что-то друг у друга спросить, но они молчали и думали. Арелон понимал, что вряд ли успеет дожить до возвращения своего сына, но гнал эти мысли прочь. * После еды Аксель взял вещи и понес, он отворил дверь, и его ослепило солнце. Уже явно было утро. Погода была прекрасной: небо, лишенное облаков, легкий и чистый ветер. Аксель с трудом поднял вещи и потащил в телегу, запряженную тройкой коней лучшей породы, которых непросто было найти в этом небольшом городе под названием Ясное небо. Он положил вещи в телегу и увидел свою спутницу по миссии. * Это была Айрис, женщина-воин. Она, в отличие от Акселя, уже участвовала в небольшом сражении под Когтем, что придавало ей чести. Внешность ее была на редкость приятная для женщины-воина. Красивые светлые волосы, зеленые глаза, высокий рост и взгляд, пробирающий душу, дарующий надежду воинам в бою. С такой внешностью ей можно было становиться командиром. Аксель испытывал к ней какие-то чувства, но не мог до конца разобраться в них. * Сын пошёл прощаться с отцом, крепко обнял его, постучал по плечу и развернулся к упряжке. Как только он уже начал трогаться, еле сдерживая слезы радости и грусти, вдруг услышал хриплый крик отца позади себя: - Аксель! Аксель! Как ты мог забыть фамильный меч?! Юноша с удивлением посмотрел на задыхающегося отца с мечом в руках и, взяв оружие, вытащил его из ножен. Металл блестел и переливался красивейшим бирюзовым небом, которое в нём отражалось. Аксель покрутил оружие в руках и задвинул обратно. Он напоследок улыбнулся отцу и ударил лошадей хлыстом. Телега тронулась, а Арелон тихо посмеялся и пошел хромой походкой обратно. * Аксель, выехав за ворота города, с восхищением осматривался вокруг, наблюдая крестьянские поля с посевами. Айрис же, бережно отложив фамильный меч, с усмешкой рассматривала «оружие», которое юный рыцарь взял в поход. Там была пара склепанных луков и стрелы, несколько неумело скованных кинжаликов и меч, который весил настолько много, что сражаться им не имело смысла. Оно и не удивительно. Кузнец в Ясном небе всю жизнь только подковы да мотыги делал. Вообще Ясное небо- один из немногих городов Ордена Порядка, до которых не дошла война с демонами. * Они проехали около трёх часов и не проронили ни слова, каждый думая о своём. * - Айрис, а куда мы сейчас держим путь, а?- вдруг спросил Аксель резко и громко. * - Ох, ты так не пугай меня. Едим мы сейчас в большой город Эриндас. Он в тройке недель отсюда. Там мы уже сможем закупить нормальное оружие и как следует подготовиться к пути на Эрегар." -Ох... Эрегар, а каков он, этот город? Ты там была? - Нет, Эрегар я своми глазами не видела, хоть и много слышала о нем. Этот город- святой центр Ордена Порядка, там воспитывают лучших рыцарей и паладинов. Он находится очень далеко от всех остальных селений, так что добраться туда - это уже испытание,- произнесла с гордостью Айрис. -Представить не могу, я стану настоящим рыцарем, настоящим! Буду служить при самой королеве Изабель, буду защищать нашу империю! - воскликнул в ответ Аксель. -Рыцарем? Я думала, ты собираешься постигать мудрость, чтобы стать паладином, у тебя же вся родня была одарена говорить с Эльратом. Твой отец- прирожденный лекарь, и мать была прекрасным паладином. -Мне сложна вся эта магия. Как отец ни пытался меня наставить на путь Света, я не мог и обычного пореза залечить. Я знаю только пару простеньких заклинаний, которые с горем пополам запомнил. -Но ты еще слишком молод, чтобы познать мудрость Эльрата, я думаю, придет и твое время служить светом свету,- возразила Айрис. Аксель решил закончить разговор. Он не хотел возвращаться к воспоминаниям и признаться в своей лени. И то, что отец его постоянно заставлял читать книги, а он только делал вид, что читает, а сам шёл драться в таверну, он хотел забыть... * Уже шёл вечер, солнце ушло последним лучом за горизонт. Стало заметно прохладней. Вокруг потерялись всякие признаки цивилизации, не было ни полей, ни домов, а только неплотный лес и камни. Аксель задремал. Айрис тоже спала, положив голову на его плечо. * Вдруг он почувствовал холодную каплю, упавшую ему на щеку с неба. Надвигался дождь. Аксель занервничал и разбудил Айрис: * - Что будем делать? Она осмотрелась и указала на маленькую пещеру под холмом. Они направили туда лошадь. Как только путники добрались до укрытия, дождь полил с полной силой. Было слышно, как мощные и частые капли били о траву, деревья и камни. Стало слишком холодно. Аксель сложил ветки, которые он нашёл неподалёку, сжал руку в кулак, прижал к голове и тихо произнес: "Alve'Ron Dert Ge Mine Garole Po'Revole". Вокруг руки начали летать синие огоньки, которых становилось все больше. Под конец прочтения заклинания Аксель разжал кулак и резко выкинул руку к веткам. Синие огоньки собрались в центре и "взорвались" белым светом у него в ладонях, потом такой же белый свет озарил ветки, а древесина загорелась, выделяя тепло. Он впервые смог использовать магию света! Это было заклинание первого круга. Такие заклинания просты в изучении, и чтобы ими пользоваться, не надо было иметь высоких навыков. Айрис посмотрела с восхищением на Акселя. Юношу охватила радость от сотворенной магии, он понимал, что в этом нет ничего выдающегося, но он был рад тому, что уроки отца не прошли даром. Уже холодно не было, и путники просто наблюдали ночной дождь. Все было относительно спокойно. * Но через четверть часа лошадь начала издавать громкие звуки и напряженно ходить вокруг. Аксель в своей эйфории не придал этому значения и продолжал отдыхать, лежа на камне. А вот Айрис насторожилась. Как ни странно, её тревога тоже никак не смутила юношу. * Вдруг сверху посыпались маленькие камни, и в пещере появился мужчина, одетый во все черное. Лицо было закрыто капюшоном. Он достал кинжал и схватил Айрис. Аксель вспомнил о так называемых "дорожных выбивалах". Эта банда вечно терроризирует местных купцов и торговцев. Эти любители легкой наживы грабят караваны на этих дорогах. Аксель сделал резкий выпад в сторону бандита, успев молниеносно нанести удар по голове. Тот не был готов к такой реакции и, поскользнувшись на мокрой земле, упал на входе в пещеру. Айрис начала тихо стонать и прижала руку к плечу, из которого текла кровь. Молодой боец достал фамильный клинок и отбросил раненую девушку в сторону. Вор же быстро пришел в себя и вскочил на ноги. Он уже собирался нанести смертельный удар, но Аксель смог вовремя парировать его. Бандита это не смутило, он продолжал наносить удары, и с каждым выпадом руки Акселя слабели. Незнакомец был очень быстр. Удар, удар, еще удар. Аксель уже потерял последние силы. Бандит размахнулся клинком, но вдруг со звонким свистом ему в шею влетела стрела. Вор закряхтел и упал намертво на землю * Аксель не мог прийти в себя от стремительности происходящего. Он сначала ошарашенно смотрел на труп и не сразу заметил Айрис с луком. Из её плеча тоненькими струйками текла кровь. По всей видимости, рана была серьезной. Аксель, испугавшись своей беспомощности, рванулся к ящику с вещами, оторвал кусок тряпочной одежды и как мог перевязал рану своей спасительнице. Ему было стыдно за то, что он, сын великого лекаря, не может ей помочь. Но все же это была его первая настоящая битва, и он почувствовал ту страсть, которую испытывает воин в первом бою, он почувствовал свой меч и риск смерти. * Вскоре дождь кончился. Айрис держалась мужественно, несмотря на такое серьёзное ранение. Аксель не отходил от неё. Молодость и природная сила помогали ей бороться за жизнь, и кровотечение наконец-то остановилось. * Путники осмотрели убитого. Это был мужчина лет тридцати. На его шее был шрам от веревки, это давало явный знак того, что он когда-то был приговорен к смертной казни... В его кармане лежала пара золотых монет и карта местности. Забрав всё, Аксель и Айрис вернулись к повозке, чтобы продолжить путь.