Охотник и лис

Мы редко смотрим на то, что нас объединяет, мы смотрим на то, чем мы отличаемся, тогда у нас появляется возможность ненавидеть и убивать друг друга. Фредерик Перлз

- Проходи, - произнесла Фая энергично.       Она открыла высокую железную проржавевшую дверь, больше похожую на ворота, ведущую в своеобразную штаб-квартиру Амброуза и других существ. Я вошёл внутрь. Там было пусто и темно, но из-за того, что я стал существом, я мог видеть очертания предметов, валяющихся на полу, поэтому не спотыкался каждые две секунды. В полной темноте мы дошли до противоположной стены, в центре которой была дверь. В другой комнате было немного светлее. Хотя одна лампочка, одиноко висевшая под потолком, была слабым источником освещения. Из-за этого в углах помещения всё ещё было темно. Рядом с дверью стоял стол, за которым сидела женщина с коричневыми крыльями. Орлица, кажется. - Стой, Фая, мне нужно проверить, всё ли в порядке?       Она остановила Фаю, встала и подошла к нам. Пернатая была одета в строгие чёрные брюки и белую блузу. На учительницу похожа. - Ну, и зачем это тебе? Он свой! - Прости, но это моя работа, - ответила орлица с некой раздражительностью, обращаясь ко мне. - Ничего.       Я улыбнулся ей, но она никак не отреагировала. Зачем она подошла ко мне, если могла воспользоваться своей способностью и "просканировать" меня на месте? - Блуди, я уже сказала, он свой, - повторила надувшаяся сова. Она всегда так мило обижается. - А если у него есть оружие, или он охотничий шпион? И я уже просила меня так не называть! Я Мэри!- выкрикнула крылатая женщина с тёмными карими глазами и волосами под цвет крыльев, собранными в короткий хвостик. Почему она решила, что я шпион? Я совсем не похож на шпиона! - Блуди?- невольно вырвалось у меня. - Так её Стэйрон назвал. Сначала он называл её Кровавой Мэри, но после сократил кличку до "Блуди". - Этот Стэйрон!- проскрипела Мэри.- Мозгов меньше, чем букв в его прозвищах.       Я тихо засмеялся. Атмосферочка у них была на редкость... странная. С одной стороны, было весело, но... учитывая то, чем занимается их организация... веселье сразу пропадало, стоило только подумать об этом. - Эй вы, клуши! Чего разорались?! Здесь кое-кто спать пытается!- грубым голосом захрипели откуда-то справа. Голос принадлежал мужчине... вернее, старичку, притаившемуся в темноте. - Игорь Иванович! Простите, что мы вас разбудили!- Мигом изменилась в лице Фая. Мэри замолчала. - Кто это?- прошептал я чуть слышно на ухо Фае. - Молодой человек, вам знакомо выражение "больше двух - говорят вслух"? - Извините, - громко извинился я перед смутным силуэтом в темноте. Силуэт мелькнул и пропал. - Это наш Игорь Иванович, он летучая мышь, так что при нём лучше не мысли вслух. Он услышит даже самый тихий шёпот. А теперь идём! - Но!..       Я взглянул на Фаю, потом в ту сторону, куда пропал силуэт. Девушка поняла мой взгляд и помотала головой. - Наш местный граф Дракула не очень любит общаться... - Дракула? - Когда увидишь его, сам всё поймёшь, - подмигнула Фая и толкнула меня в открывшуюся дверь.       Свет резанул по глазам. Моему взору предстало огромное пространство. Это было что-то вроде самолётной площадки или огромного склада. Потолок был очень высокий - намного выше, чем в обычных зданиях. По краям, на определённой высоте, были подмостки, ведущие к дверям. Наверное, раньше это помещение использовалось как склад, хотя я не уверен в этом. За разглядыванием окружения я не заметил, как Фая подвела меня к... Амброузу?! - Ты!..- выкрикнул я и хотел уже наброситься на обидчика моего отца. - Тише, Джейк. Не держи на него зла. С твоим отцом... ну, это была моя идея.- Сова загородила его собой и выставила руки в примирительном жесте. Это... все... было её задумкой?.. как она?.. нет, она не могла! - Фая, не бери на себя то, чего ты не совершала. К тому же, я достаточно самостоятелен, чтобы взять на себя ответственность, или ты так не считаешь?       Амброуз мягко отстранил её, отчего сова покраснела. Так и знал, что она тут не причём. Во всём виноват только он! - Джейк, да?- позвал меня варан. Я перевёл злой взгляд на него.- Ты можешь продолжать злиться на меня и дальше, но...- Он посмотрел вокруг себя, создавая театральную паузу.- Это не изменит твоей роли и задачи. Можешь ненавидеть меня, но мой тебе совет, - он нагнулся к моему уху, подойдя чуть ближе, - не вставай на пути у того, кто неограничен в ресурсах, имеет огромное количество связей, отсутствие желания жить и ещё несколько веков времени в запасе.- Амброуз усмехнулся и отошёл, давая мне несколько минут на обдумывание того, что он только что выдал.       В какой-то мере он прав. Мы все - существа. Пусть и разных видов, но у нас одна цель. И... несмотря на то, что мы такие разные, нам нужно объединиться, дабы достичь нашей цели. Ненависть и злость не поможет объединению, поэтому... стоит... подружиться с ним? Ну, вот ещё! То, что он сделал с моим отцом... это подло!.. - Эй, Джейк, прости за отца, но по-другому ты бы не согласился.- Я взял себя в руки и кивнул, подавляя желание выкрикнуть что-нибудь обидное и наговорить целую кучу гадостей. - Думаю, ты уже со всем ознакомился? Тогда можешь приступать к своим непосредственным обязанностям. - Э?.. это каким?- Какие ещё обязанности? Меня о таком не предупреждали! - Управлять этим бедламом. - К-как? - Фая!- нервно крикнул Амброуз. - Да?- девушка оторвалась от ощупывания хвоста белобрысого варана и подошла к нему. И что она нашла в его... хвосте? - Расскажи ему о... - Нет, ты больше знаешь, поэтому именно ты должен это сделать.- Она прильнула к нему и мечтательно сложила ручки.- Я настаиваю.       Варан вздохнул и мягко отпихнул от себя сову. Он посмотрел на меня усталым и раздражительным взглядом. Понятно… объяснять мне здесь ничего не будут. - Так, предупреждаю сразу, в этой группе нет ни одного одинакового существа. Не то, что бы мы специально подбирали людей, просто так случайно получилось... - Ну, так это же хорошо?..- Разве много разных способностей в одной группе - это плохо? - Нет. Это не хорошо! Из-за огромных различий мы не можем друг с другом поладить. - А почему ты сам не захотел?.. - Стать лидером?- догадался Амброуз. - Да. - На то есть свои причины! Но они - не твоя забота. Тебе необходимо как можно скорее влиться в общество и попытаться стать лидером, - он вздохнул и прикрыл глаза рукой, - хотя бы фиктивным... - Н-но я... - Я знаю, что ты ничего не умеешь, но!.. Фая! Перестань лапать мой хвост!- огрызнулся он на девушку, которую после его замечания словно ветром сдуло.       А я так и остался стоять, ожидая, что Амброуз скажет, что мне нужно делать, хотя... не нужно быть совой, чтобы понять, что из этой ситуации мне придётся выбираться самому. Как-то... - А ты... ну, не знаю, познакомься с кем-нибудь. Возможно, поймёшь, что делать. Да, кстати, не пропусти собрание через час. - Собрание? - Перестань меня переспрашивать по двадцать раз! Да, собрание! Собрание, посвящённое новому лидеру. - Лидеру?- снова спросил я, но увидев злобный взгляд варана, быстро задал другой вопрос.- Кому? - Откуда Фая отыскала такого... ох, не важно. Тебе, конечно! Ты теперь здесь лидер.- Амброуз нервно развёл руки в стороны. - Я? - Перестань удивляться и прими уже, наконец, свой пост с честью и достоинством! И перестань так действовать мне на нервы!- злобно выкрикнул он и утопал по своим делам.       За час до собрания я успел всё рассмотреть, но так и не нашёл ничего интересного. Здесь было несколько дверей, ведущих в комнаты существ у которых не было своего дома. Они нашли пристанище здесь, но они вряд ли стали бы идти против нынешнего строя. Поэтому я отчасти понимаю, почему Амброуз отказался. Только отчаявшиеся смогут пойти против охотников, но вряд ли у них получится изменить этот мир, в котором существ считают расой, подлежащей истреблению. Это сопротивление изначально обречено на провал. А если мы проиграем, меня убьют первым.       Через час Фая вытащила меня на подмостки, где уже стоял Амброуз. С такой высоты было хорошо видно всех существ, стоящих внизу. Их было не так уж и много, хотя Фая вроде что-то говорила про то, что не все смогли прийти. Все они были мне не знакомы. Амброуз что-то начал говорить, иногда показывая на меня, но из-за волнения я никак не мог сосредоточиться на его словах. В какой-то момент все стоящие внизу существа начали аплодировать. Я покраснел. - Это они тебе, - добил меня Амброуз.- Хочешь что-нибудь добавить? - А... может, не надо?- прошептал я.       Меня пугала вся эта толпа и мысль, что дальше я должен как-то управлять этой толпой. Как? Непонятно. И почему этим не захотел заняться сам Амброуз? У него же этот... талант есть! А я бы с удовольствием посидел дома.       Амброуз злобно цокнул и завершил собрание. Наконец-то всё это закончилось. Я ещё раз окинул широкую площадку подо мной. Все уже почти разошлись. Кажется, никому не понравилась новость о том, что я теперь их новый лидер. Видимо влияние Амброуза слишком сильно, и я понимаю, почему. Я спустился с подмостков и стал искать глазами Фаю, но она как назло куда-то пропала. Вместо Фаи моё внимание привлекли двое существ, сидевших за круглым столом рядом друг с другом. Они так громко спорили, что всем своим видом напоминали Маркла и Гарсию. Только были существами. Они видимо заметили мой взгляд, потому что начали подзывать меня. Так. Если я смогу познакомиться и подружиться тут со всеми, я смогу стать лидером? Надеюсь, что да. - Привет! Ты новый лидер, да? Меня зовут Теодор, её – Оливия, - заговорил парень и указал на девушку. Она смущённо улыбнулась.- Я барсук, она – скунс, - продолжил парень с маленькими чёрно-белыми ушами, похожими на листочки. Я посмотрел на девушку, которая была не обращена.- Поверь мне на слово, ей лучше не превращаться, - зашептал мне на ухо барсук и зажал нос, скривив лицо. Он отошёл от меня и снова быстро заговорил: - Наверное, тебе интересно, как мы так познакомились? Это случилось здесь на одном из собраний! Мне кажется, тогда был дождь... - Давай не будем об этом, - смутилась девушка и скромно отвернулась. Чего это она? - Что ты ещё хочешь знать?- спросил меня Теодор и стал осыпать вопросами.- Может, что-нибудь об этом месте? Знаешь, здесь довольно скучно, поговорить не с кем. Даже у нас на работе и то повеселее будет. Ах, да, мы работаем на телевидении и...       Дальше я слушал в пол уха. Они работают на телевидении, да? Значит, должны знать больше, чем я. Мне кажется, это замечательная возможность услышать правду. То, что на самом деле происходит. Насколько всё плохо? Сколько людей нас ненавидят? Сколько существ умирает ежедневно? Они же должны знать это? - Я... я бы хотел узнать правду. Обо всём, что происходит и... - О, правды у нас хоть отбавляй!- гордо заявил барсук. - Перестань, - тихо прервала его девушка. - Не, не, не, подожди! Он хотел узнать правду - он её получит! - Да ты просто хочешь выговориться!- повысила голос она. - Да, я хочу выговориться! - Так делай это в своих чёртовых новостях! - Если бы я мог, я бы делал это, но мне нагло закрывают рот! И тебе тоже! - Я всего лишь ведущая погоды на федеральном канале! Что я могу такое сказать, чтобы это не вырезали из эфира?! - Правду!       На моё плечо совсем неожиданно опустилась чья-то рука. Я обернулся и увидел светловолосую немного полненькую девушку. Она отвела меня в сторону. - Ух, мы далеко от них.- Она потянулась, после чего развернулась ко мне. Она была в джинсовом комбинезоне и кедах на толстой подошве. Ей не холодно? - Ты новенький? Я тебя раньше не видела.- Девушка улыбнулась и провела рукой по светлым волосам, убирая с лица косую чёлку, которая закрывала ей глаз. Незнакомка имела два светлых пушистых уха, похожих то ли на оленьи, то ли на козлиные уши. Хм... новое знакомство - это хорошо! - Я Джейк. - Ого, - криво усмехнулась девушка, - так это тебя нам назначили в качестве лидера? - Э-э-э, честно говоря... это...- "Недоразумение", хотел сказать я, но девушка засуетилась. - Вот, держи печеньки!- Она протянула мне тарелку с печеньем. - С-спасибо.- Я попробовал печенье, хоть мне и не хотелось есть. - Ну, должен же хоть кто-то в группе печь печеньки и привлекать ими на сторону зла?- Светловолосая улыбнулась, показывая немного заячьи зубы без клыков. Я посмеялся шутке вместе с ней. - Тебе у нас, нравится? - Ну... да. - Какое-то неуверенное "да", - протянула незнакомка и посмотрела на двух ссорящихся телеведущих, на которых я мельком взглянул во время нашего с ней разговора.- О, так тебе понравилась наша милая телевизионная пара? - Телевизионная пара?- переспросил я.       Звучало смешно. Даже очень. С чего она взяла, что те двое - пара?.. - Ах, ты этого не видишь? Ну, тогда, извини! - За что?- переспросил я, вообще переставая понимать, что она такое говорит. - Я - альпака. - Ага... а я лис.       Я поспешил превратиться, в доказательство к своим словам. Никак не привыкну к тому, что здесь можно не скрывать свою суть и спокойно ходить с ушами и хвостом. Это всё ещё довольно непривычно для меня. - Ха-ха, я не про это. Хотя это уже не важно. Смотри, - она развернула меня к ссорящейся "парочке", - он - барсук, она - скунс. Правда, они похожи?!       Светловолосая незнакомка так широко улыбнулась, что я не мог сказать что-либо, кроме, "да". Девушка, довольная ответом заправила за ухо чёлку и стала расплетать косу, как-то отстранившись от разговора и приуныв. Я что-то не то сказал? Странная она какая-то...       Я уже хотел спросить её про остальных существ из группы, но мой телефон завибрировал. Звонил отец. Ну, приплыли!.. Надеюсь, на моём телефоне нет маячка, отслеживающего моё местоположение? - П-привет. - Джейк, пожалуйста, вернись сегодня домой пораньше.- Его голос был тревожный и, казалось, уставший. - Почему? - Чистильщики...- У меня кровь застыла в ушах. Кажется, я с ног до головы покрылся мурашками, стоило ему только произнести это слово.- Я... расскажу, как придёшь домой. Не по телефону... только приди поскорее. - Х-хорошо, приду. П-пока. - Пока.- Я положил трубку и уже хотел убрать телефон, но светловолосая незнакомка (почему я до сих пор не узнал её имя?) схватила меня за руку. - Можешь показать мне этого человека ещё раз?- попросила она, как-то оживившись. В её глазах плескались нотки безумия и... страха? - З-зачем? - Пожалуйста!       Я пожал плечами и протянул ей найденную фотографию отца, одетого в охотничью форму. Наверное, её напугало именно это. В конце концов, это ненормально, что существо общается с охотником - своим потенциальным палачом и убийцей. - Ха? Да ну?..- будто не веря собственным словам протянула кареглазая, переводя взгляд с фотографии на меня и обратно. - Что? Что-то не так? - Нет, всё так. Кто он тебе? Хотя нет, не говори. Я не хочу этого знать. Не моё это дело, лезть в чужую кровать. - Что?- не понял я. - Ничего. Если захочешь печенек, иди на запах печенек!- Ну, хоть это логично...- Пока! - П-пока.       Странная она. Даже имя своё мне не сказала. Хотя я и сам не спрашивал. В следующий раз надо постараться лучше узнать всё обо всех! А сейчас мне нужно домой, а то папа будет волноваться.       Я нашёл Фаю, разговаривавшую с Амброузом, (это наверняка был монолог, и беседовала сама с собой только одна Фая) и, немного приврав ей о том, что мне нехорошо, отпросился домой. Амброуз глубоко вздохнул и, брезгливо цокнув, отвернулся. Я решил никак не реагировать на такое открытое проявление презрения. Сова, увидев меня, жутко обрадовалась и сказала, что проводит меня.       День подходил к концу, но было ощущение какой-то незавершённости... какая-то неясная тревога окутывала всё тело, пронизывая, словно осенний ветер. Связано ли это было с тем, что сказал отец, или с чем-то другим, не знаю. Ох, не хватало ещё из-за этого стать параноиком! Я попрощался с Фаей и побежал домой. Меня тяготило желание узнать о чистильщиках. Ну, вернее, не о них самих, а о том, что тогда не захотел мне говорить отец по телефону. - Пап, я дома, - крикнул я с порога. Он выглянул из кухни. Увидев меня, он вздохнул и расслабленно улыбнулся, убирая с лица маску тревоги. И чего это он? Волновался, что ли? - Это хорошо, - словно отвечая своим мыслям, пробормотал папа. Я быстренько переоделся и побежал на кухню. Папа резал овощи к ужину. - Эм... тебе помочь?       Я не знал, как начать разговор. Мне очень хотелось узнать о чистильщиках, но я боялся о них спрашивать, потому что папа на них в последнее время точил зубы... как, в принципе, и на Амброуза. - Как ты относишься к "Красным" охотникам?- внезапно спросил меня отец, и, перестав резать овощи, сел на стул. - Ну... так же, как и к остальным, наверное, - неуверенно ответил я и подошёл к нему. Боюсь... до ужаса. Вот как я к ним отношусь. - То есть ненавидишь? - Ну...- это не совсем ненависть. Скорее, банальный страх. - А меня ты тоже ненавидишь?- спросил он и грустно улыбнулся. - Я не это хотел сказать. - Тогда поцелуй меня, - усмехнулся он. Я смущённо отвернулся, но охотник расценил этот жест, как отказ и, хмыкнув, грубо пробормотал: - Так и знал.       Он хотел встать, но я навалился на охотника, почувствовав, что теряю его, и поцеловал в губы. Папа ответил. Я мягко прикусил его за нижнюю губу и провёл языком по верхней. Охотник хмыкнул в поцелуй и оторвался от меня. - Зайдём дальше?- усмехнувшись, спросил он. - Нет! - Жаль.- Он самодовольно усмехнулся. - Ты что-то говорил про красных...- напомнил ему я. - Да... с того момента, как появилась информация о том, что нас могут расформировать, а этот район в таком случае перейдёт к "Красным" охотникам, они почувствовали себя хозяевами здесь и... разгуливают сейчас по улицам, отстреливая существ, словно у себя дома. - Почему вы... вы не можете им помешать?!- Это несправедливо! - Охотники не имеют прав убивать других охотников. Да и Маркл сцепился с одним из них однажды... - И?.. - Ничего хорошего из этого не вышло. Он отделался штрафом, но мог потерять и работу, и... возможно, свободу, если бы его назвали государственным предателем и отправили в заграничную тюрьму, если бы дело пошло дальше.- Папа грустно вздохнул и отвернулся.- Я хочу, чтобы ты возвращался домой пораньше и не связывался с дурной компанией. Ты меня понял?- тихо спросил он, повернувшись ко мне. Дурной компанией? Нет, я не связался с дурной компанией, я её возглавил! Это другое. - Да, об этом... ты знаешь, какие способности у альпак? - Альпак? Где ты в северном районе смог отыскать альпаку? Они же все обитают южнее отсюда. - Э-э-э... ну... я не знаю, - улыбнулся я, почесав затылок. Папа укоризненно взглянул на меня. - Ты явно что-то не договариваешь, Джейк. Ладно... сам я их, если честно, не встречал, но... их основной способностью является то, что им невозможно отказать. - В смысле? - Если лама предложит тебе что-то материальное, ты не сможешь отказаться, и возьмёшь это что-то в руки.- Точно! Та лама предложила мне печеньки, и я взял их... странная способность! Как и сама та альпака. - Кажется, лет 20-25 назад произошла трагедия на эту тему. Лама передала охотнику бомбу, и тот взорвался. Ту ламу, конечно, всё равно повязали, но...- папа усмехнулся.- Хорошо, что тем охотником оказался один из чистильщиков. - Ты так ненавидишь "Красных"?!- удивился я. - Их все ненавидят. Жестокие ублюдки. Среди них нет нормальных. И не бывает.- Да... не хотел бы я попасться им на глаза. - Это не сказочки на ночь, Джейк. Это правда. Все те видео, что периодически вирусятся в интернете, были сняты "Красными". - Видео?- О каких конкретно видео он говорит? - Те, что ты с таким наслаждением смотрел, - с издевательскими нотками протянул охотник.- С расчленением существ. - А я думал, их у вас снимают, - неосторожно произнёс я. Папа угрюмо посмотрел на меня. После этого он обиженно вздохнул и снова начал резать овощи. - Н-ну извини меня! Но вы же тоже... убиваете существ...- последние слова я произнёс уже не так громко. - При чём тут это?..- резко выкрикнул папа.- Они убивают собственных детей! - Что?- подождите, но... им же запрещено иметь детей? - Некоторые из них, втайне от начальства, заводят семьи, - объяснил мой домашний охотник.- У Маркла как раз с одним из таких возник конфликт. - Этот охотник убил своего ребёнка?..- какая жестокость! За что?! Хотя понятно, за что... наверное, он был существом, как я... - Не только. Он убивал ещё и своих жён. Подробности знает Маркл. Он мне не особо на эту тему распространялся. Если хочешь, можешь спросить у него. - Ты точно не отговариваешься, как обычно?- обиженно пробубнил я. Хотелось историю, а меня как всегда обломали! - Если будешь так много общаться с Фаей, станешь таким же параноиком, как и она.- Улыбнулся папа. Я хотел опровергнуть его слова, но зазвонил его телефон. Если ему звонят с работы, и мой охотник уйдёт, потренирую своё проявление! - Да? Это так срочно? Да. Скоро буду.- Папа положил трубку и взглянул на меня.- Варан объявился. - Что?- Амброуз? Его же не могли поймать?- Ты хочешь его пристрелить? - Я бы описал тебе в красках, что мне хочется с ним сделать, но... лучше я этого делать не буду, - злобно прошипел отец. - Но... он же!.. это опасно! - Именно из-за этого я должен сейчас быть там.- Он указал в окно на улицу.- Если его не убить, то он убьёт нас.- Сказал как один из чистильщиков.       Нет! Я не могу так! Надо предупредить Амброуза. Пусть он тоже убийца, но это не повод убивать его! Так же как и не повод убивать других существ.