Железная маска или Только один поцелуй

«Сегодняшнее утро отличается от остальных» – думал Нуар, лёжа в своей постели.       Перевернувшись набок, маг провёл рукой по подушке, на которой ещё совсем недавно спала его принцесса. Она всё ещё пахла персиками и пионами, слегка уловимый и почти выветрившийся запах его леди. Огненный остро ощущал одиночество в своей огромной постели. Впервые за всё время его уединения маг чувствовал себя так разбито и так плохо. Ему до боли хотелось почувствовать тепло прикосновения, услышать чей-то голос. Да что скрывать и мучить себя, он прекрасно знал, чего внимания ему сейчас не хватает, и за чьё прикосновение отдал бы сейчас всё золото Запада.       Запустив руки в белоснежные волосы, больно потянул себя за шевелюру и, кряхтя, встал с кровати. Переоделся в чистое, умылся и, взяв любимый плащ, с не менее любимого кресла, пошёл в сторону кухни. Выпив стакан воды, маг покачал головой. — Надо бы поесть, перед тем как топать в лес, – проговорил он вслух и живот одобрительно заурчал.       Достав сковородку и закинув дрова в печь, он по привычке щёлкнул пальцами. Огонь тут же взялся за поедание сухой древесины, а мужчина принялся за готовку, полностью уйдя в свои мысли, в которых была лишь она. Готовя завтрак, сразу на двоих, маг, втайне надеясь, что запах еды выманит Мари из её убежища и, возможно, она поест хотя бы после его ухода.       Обжарив тосты, натёр хлебушек солью и чесноком, смазал майонезом и сверху положил ломтик сыра. Выложил на большую тарелку и оставил на столе. Попутно заварил чёрный чай с имбирём и сделал фирменный омлет. Наложив порцию на тарелку, Огненный обернулся к столу и чуть не уронил свой завтрак на пол. За столом сидела Мари и наблюдала за кулинарными способностями Высшего мага, смотря на него во все глаза и подперев подбородок рукой. — Доброе утро! – негромко поприветствовала она.       Чуть замявшись, маг осознал, что ещё 10 минут назад – стал улыбаться во время готовки. Но тогда не придал особого значения, что улыбался исключительно тому, что уловил лёгкий запах цветущих персиков. — Доброе утро, Мари! Надеюсь, вчера вы без приключений добрались до дома и спали без кошмаров? — Да. Я решила взять пример с вас, то есть с тебя и открыла портал для перемещения, чтобы не искать приключения на… голову. И спала я на удивление хорошо. Спасибо за беспокойство. — Завтрак? – спросил юноша и приподнял одну бровь. — Не откажусь. Может, я могу помочь? — Можешь разлить чай. Мне не разбавленный с крутым кипятком, ломтик лимона и две ложки сахара. — Хорошо, – проговорила Водяная и, встав со своего места, пошла к полке с чашками.

★★★

      Вдвоём они быстро сервировали стол к завтраку и как будто чувствовали друг друга, ни разу не столкнувшись. Их действия были слажены и точны. Словно они были непросто временными сожителями, знавшие друг друга меньше месяца, а были парой женатиков, проживших в браке не меньше пяти лет.       Хотя нет, я поторопилась!       Закончив с приготовлениями, молодые люди всё же столкнулись, крепко впечатавшись друг в друга. Благо в руках девушки были только приборы, а юноша только-только поставил на стол чайник с крутым кипятком, рядом с заварником.       Обошлось без травм.       Их глаза встретились, щёки девушки тут же потеплели от ощущения сильных рук на талии и горячей мужской груди, к которой она прижималась своим бюстом. Секунду-другую они провели в объятьях. Юноша разорвал зрительный контакт и отнял руки от тела девушки. Он уже собирался сделать шаг назад, но руки Сезонной не дали ему такой возможности, сцепившись в замок на его спине. — Я... прости меня! Я вела себя как идиотка, последние пару дней. Надо было сразу сказать, что ничего не помню и спросить, было ли, между нами, что-то, а не скрываться от тебя. Прости… я… – Водяная не успела договорить, на её голову легла мужская ладонь и притянула к горячей груди. — Мари. Давай договоримся, что просто отпустим эту ситуацию! Тебе нужна была разрядка – мне энергия. Все остались в плюсе. Мне было приятно помочь тебе и почувствовать чьё-то прикосновение. Я, правда, не злюсь на тебя. Если пожелаешь, я просто забуду обо всём, что случилось, а тебе сотру память, чтобы ты не чувствовала неловкости рядом со мной. — Нет! – всполошилась девушка и, выкрутившись из рук Огненного, отошла от него. — Я не хочу, чтобы ты стирал мне память! — Да неужели?! Хочешь по крупицам вспоминать всё, что произошло между нами? – удивился Нуар и скептически изогнул золотую бровь. — Не в этом смысле. Просто это какой-никакой, но опыт для меня, – мгновение понадобилось Мари, чтобы понять – что она ляпнула.       Обругав себя, Водяная постаралась быстро исправиться, чтобы смысл её слов был иным. — То есть… я х-хотела сказать, что в следующий раз я хотя бы буду готова к подобной ситуации. Запру себя и… – голубоглазая металла свой взгляд по кухне и всё больше румянилась от представления, что именно ей придётся делать в следующий раз. — Я понял, не продолжай… Тогда раз всё наладилось, и мы поняли друг друга, может... позавтракаем, а то всё остынет!? — Неужели, Огненный маг не умеет подогревать еду? — Умею и часто это делаю! Но чаще… от него остаются одни угольки, и приходится готовить заново.       Девушка засмеялась и прикрыла рот ладошкой. — Да, это аргумент. Нам и правда стоит поторопиться.

★★★

      Молодые люди завтракали омлетом в полной тишине и периодически поглядывали друг на друга. Мари, как и в прошлый раз, сидела во главе стола, юноша по левую руку от неё. Закончив с омлетом, девушка промокнула губы салфеткой и взяла чашку чая в руки, став медленно водить пальчиком по её ободку. — Миледи не желает отведать тостов? – спросил Нуар, увидев, как Водяная поглядывает на тарелку с зажаренным хлебом. — Тосты? Я ни разу их не пробовала. — Поверь, это огромное упущение. Во всём королевстве ты больше нигде такого не попробуешь. Мы этот рецепт разработали с другом. — Я так полагаю, ты имеешь в виду, мистера Ляифа. — Ага. В юности мы были – не разлей вода, – проговорил юноша, отправляя в рот последнюю вилку омлета.       Встав из-за стола, он взял свою пустую тарелку и забрал тарелку у девушки – отнёс и положил их в раковину. Юноша повернулся в сторону леди, хотел было подойти к столу, как услышал за спиной шум воды и обернулся посмотреть. Из крана лилась тёплая вода. Нуар перевёл взгляд на Водяную, приподняв одну бровь. Девушка сидела за столом и как ни в чём не бывало попивала чай.       Переведя своё внимание с крана на мужчину, она проговорила: — Что? Мне так проще будет мыть посуду. — Нет, всё в порядке. Просто не привык ещё к твоей Стихии. — А я всё ещё не могу смириться, что ты можешь по щелчку пальцев разжигать печь и камин, в то время как у меня на это уходит не меньше двадцати минут. А то и час могу провозиться. — Не можешь справиться с огнём? Серьёзно? — Ох, как будто ты можешь с первого раза достать из колодца целое ведро воды?! – маг призадумался, усаживаясь на своё место.       Противоположные Стихии и правда, не всегда поддавались с первого раза. Что было абсурдным, а иногда очень смешным. Вода и правда не хотела находиться в руках Огненных магов, да и в любой другой ёмкости и таре – при любой возможности убегая от них. А земля, так вообще – часто подшучивала. Она могла стать необычной вязкой консистенции и навсегда заключить в себе любимые охотничьи сапоги. Или, наоборот, становилась твёрже металла, когда маг хотел вскопать её и посадить новое фруктовое дерево.       Поэтому сад и был в запустении. Ни вода, ни земля не поддавались рукам Нуара. — Хорошо. Соглашусь. Противоположные Стихии не всегда хотят подчиняться с первого раза, но при большом желании можно достичь многого. «Упорство и труд – всё перетрут!».       Взяв в руку тарелку с тостами, Нуар поудобнее разместил её на левой ладони, а правую положил сверху. Сконцентрировавшись, маг стал источать тепло. Жар шёл от его ладоней, пламени не было, но, как и вчера, его образ плыл перед глазами девушки, как будто перед ней было открытое пламя. Водяная заворожённо смотрела на его действия. На всю кухню распространился запах хлеба и чеснока. Сыр стал стремительно плавиться и обтягивать тост.       Ещё пару секунд и сыр начал менять свой цвет, приобретая рыжеватый оттенок. Маг отнял руку от тарелки и перевёл свои бесцветные глаза на леди, что вовсю наблюдала за ним с неподдельным восторгом. — Прошу отведать тостов, а-ля Нуар!       Девушка, как маленький ребёнок захлопала в ладоши и потянулась к тосту. Чуть подув на него, откусила кусочек. От превосходного вкуса Водяная прикрыла глаза и улыбнулась. От вида довольной леди сердце Нуара забилось чуть быстрее. «Вот оно, моё маленькое счастье!» – думал юноша, смотря на губки Мари и запрещая себе даже мечтать о её поцелуе вновь.

★★★

      Шло время, наши герои всё больше проводили времени вместе. Они вместе готовили, трапезничали – сближаясь с каждым днём всё больше.       Водяная перестала терзать себя за случившееся и через какое-то время прекратила об этом вспоминать и смущаться в присутствии Высшего мага. Огненный всё больше стал открываться Мари, перестал отворачиваться и прятать своё лицо, понимая, что девушка не отводила от него своего взгляда и будто не замечала его уродства. С ней он чувствовал себя полноценным человеком, как раньше.       Они жили уединённо и спокойно.       Водяная приводила в порядок сад, с помощью своей Стихии и сил звёздного дара. Через неделю Нуар, сидя в своём кабинете, перебирая стопку новых сообщений и документов из королевства, уловил запах цветов. Выглянув в окно, он увидел девушку, что с улыбкой сидела у куста засохших роз. Она окутывала его розовой дымкой, заставляя ожить и распуститься вновь. Весь сад цвёл, хотя в начале июня этого никогда не бывало. На деревьях снова запели птицы и создавалось ощущение маленького рая, в котором принцесса заботилась о каждом кустике, о каждом цветке.       Девушка отняла руки от восстановленного пышного, цветущего и благоухающего куста и, протерев лоб рукавом, подняла свои глаза на особняк. На втором этаже она заметила фигуру юноши, стоящего у одного из окон. На лице Водяной появилась улыбка, отчего сердце юноши пропустило удар. Мужчина поспешил вернуться к своим делам, и сев за стол взял документ в руки. Он прочитал его три раза, но так и не понял сути слов, осознавая, что не может выкинуть прекрасный образ Богини и созданный ей маленький мир за окошком.       Встав с места, юноша стал измерять комнату шагами, сложив руки за спину. Решив выпить немного виски, чтобы отвлечься, пошёл в свою спальню. Как ни странно, на столике не оказалось его любимого напитка. Пройдя к шкафчику и открыв дверцу, стал выбирать себе напиток. Налив его в хрустальный бокал и закрыв дверцу с прихваченной бутылкой, подошёл к креслу и поставил бутыль на стеклянный столик.       Юноша только сделал глоток, как в дверь постучали. — Да, входи.       Дверь отворилась и на пороге показалась Водяная с тазиком в руках. — Я собираю стирку, есть грязные вещи? — Да, в ванной, в корзине... – проговорил юноша, указывая на нужную дверь и рассматривая вид своей бывшей служанки. — А как же постельное бельё? – спросила девушка, косясь на широкое ложе. — Нет, не трогай его! – громко сказал юноша.       Он-то знал, что постель всё ещё хранят её почти исчезнувший запах, а он помогает ему быстрее заснуть ночью и видеть сладкие сны. — Я… недавно самостоятельно сменил его и сжёг весь комплект белья, психанув из-за чёртова пододеяльника, – быстро соврал Огненный.       Девушка улыбнулась на последнюю фразу и прошла в ванную комнату. Открыв дверцу и сделав шаг, остановилась. Её окликнул голос хозяина комнаты и, взявшись за наличник двери, Водяная перевела на него свои небесные глаза. — Да? — Мари, почему ты опять в платье для прислуги? — Ах, это… – девушка посмотрела на свой внешний вид, — Я занималась садом и немного перепачкалась. Вот и решила устроить стирку, нужно же мне в чём-то ходить. Не голышом же в одной сорочке бегать по дому! – пошутила Водяная, смотря в бесцветные глаза. От последней фразы юноша сглотнул, вмиг, представив себе эту прелестную картину. «Его маленькая голубоглазая принцесса босиком, с распущенными чёрными волосами, убегает от него в коротенькой белоснежной рубашке, по коридору особняка. А он, как голодный волк, догоняет её и, схватив – валит на пол. Жадно целует её в губы и врывается в её маленький ротик. Своими горячими руками ласкает холодную, нежную кожу и наслаждается её стонами».       Быстро поднеся бокал ко рту, Нуар тут же залпом опустошает его и приводит свои мысли в порядок. — Да, это весьма правильное решение... – сказал мужчина и стремительно покинул комнату, направляясь обратно в кабинет, подальше от своих желаний и разыгравшихся грёз.

★★★