В поисках додо

Пыхтя, Тайлер спускал тяжеленный чемодан вниз по ступенькам. Ещё немного, ещё одна, или две, и его мучения закончатся. Он почувствовал, как на лбу выступила испарина, кожа под футболкой горела. — Тайлер! Сейчас приедет Джош, он тебе поможет, — заохала мама, увидев его. — Когда приедет Джош, я хочу ждать его внизу, — с натугой ответил Тайлер. — И не такой уж он и тяжёлый. — Я вижу, — мать нахмурилась. — Господи, что у тебя там? Я меньше беру, когда еду в отпуск. — Вещи, — чемодан соскользнул с последней ступеньки и упал плашмя. Тайлер набрал воздуха в грудь и принялся его поднимать. Ну да, возможно, он немного перебрал — здесь навскидку килограмм двенадцать. Но мало ли что случиться! Нужно взять всё необходимое. Наказав матери периодически проверять его комнату — вдруг залетит Харти — Тайлер поцеловал её и покатил чемодан через дорогу. Джош написал, что будет ждать его с той стороны через десять минут. Пока машины не наблюдалось, и Тайлер выдохнул, надел солнцезащитные очки. Снова похвалил себя за то, что ему хватило смелости отпустить Харти на свободу. Птица всё равно возвращалась к нему время от времени, но у Тайлера полегчало на душе, когда он увидел, как радостно Харти вспорхнул в голубое небо. Он решился на это, когда понял, что совсем не бывает дома, и ухаживать за Харти некому. А сейчас, когда он отправляется в путешествие, тем более жестоко оставлять птицу в одиночестве. Пусть летает, подумал Тайлер, общается с себе подобными. Теперь-то он знал, каково это, не видеть белого света годами. Ну, как годами, Тайлер закусил губу и посчитал: они вернулись с Маврикия восемь месяцев назад, и последующее время Тайлер занимался тем, что усиленно повышал квалификацию, работал, как лошадь, и практически перебрался жить к Джошу. Тайлер улыбнулся, вспомнив, как Джош сообщил ему, что побудет немного в Колумбусе. Он разобрался с Питом и, не смотря на то, что у него остались средства после возвращения долга, Джош нашёл цивильную подработку в магазине с музыкальными инструментами, и сказал, что отныне и впредь будет примерным гражданином и барабанщиком. Тайлер подозрительно щурился, но жест оценил. Проверим, насколько сильны твои намерения, подумал он, вычёсывая колтуны из волос, заново выкрашенных в красный. Джош снял квартиру на окраине Колумбуса и намекнул, что если Тайлер хочет, то они могут жить там вместе. Тайлер, конечно, сказал нет, но приезжал к Джошу с ночёвкой шесть раз в неделю. Потому что он не мог спокойно смотреть на эти разбросанные книги, пыльный пол и немытую посуду! Вечно, как приедешь к Джошу, так и застрянешь где-нибудь в ванной! В качестве бонуса прилагалось много поцелуев, ласк и вкусная еда, которую Джош заказывал в каком-то неизвестном приложении. Как от такого уйдёшь, размышлял Тайлер и поворачивал к дому Джоша. Родителям он сообщил о своих отношениях, как только вернулся из квартиры Джоша после трёхдневного загула с пиццами, фильмами и какого-то невероятного количества орального секса. Отец посмотрел на него, сдвинув брови, и кивнул, как будто так и надо, а мама сказала: — Я всегда догадывалась, что ты гей, — она сосредоточенно резала лук. — Особенно после того случая в Кливленде. — Ты знала? — Тайлер вылупился на неё. — Конечно, знала, — она скинула мелко порубленный овощ в миску. — Ты мой сын, я всё о тебе знаю. Тайлер глухо застонал и закрыл лицо ладонями. Вдалеке показалась белая «Хонда», и Тайлер помахал ей. Джош притормозил, вышел из машины и снял тёмные очки. — Что это? — он указал на чемодан. — Это всё, что нам может пригодиться в дороге, — выпятил грудь Тайлер и взялся за ручку неподъёмной ноши. Джош надул щёки, выдохнул через рот и помог ему убрать чемодан в багажник. Потом они сели в машину, и Тайлер достал телефон. — Сначала я хотел обозвать маршрут «Старая Америка» или «Тринадцать», но потом вспомнил, что мы же не только по первым штатам поедем, — затараторил Тайлер. — Короче, я думаю, что нужно начать с Питтсбурга, в Пенсильвании — там куча всяких древних зданий. Потом Филадельфия. Не знаю, что там хорошего, но должно быть что-то. Потом Атлантик-Сити, Нью-Джерси — на берегу океана! Дощатая набережная какая-то. Потом, думаю, Вашингтон.? — Воу, воу, сбавь обороты, — поднял ладонь Джош. — Давай начнём с Питтсбурга, а там будем смотреть, хорошо? — Ладно, — Тайлер пристегнул ремень. — Ещё кое-что, — Джош убрал волосы со лба. — Что? — Тайлер повернулся к нему, ожидая услышать что-нибудь нехорошее; например, что Пит попросил его отвезти неприметную сумочку в Северную Каролину. — Я говорил с родителями, рассказал о нас и… когда мы вернёмся, они хотят с тобой познакомиться. — Ой, — вырвалось у Тайлера. — Ой? — поднял брови Джош. — «Ой, мне страшно» или «Ой, давай всё отменим и сделаем это прямо сейчас»? — Первый вариант, — Тайлер вжался в кресло. — Не бойся, — Джош потрепал его по ноге. — Пройдёт точно так же, как тогда, у твоих. — Успокоил, — судорожно вздохнул Тайлер. — Моя мама полюбила тебя задолго до того, как узнала, что мы с тобой встречаемся. — И моя мама тебя полюбит, — уверенно сказал Джош. — Я им сказал, что ты лучше всех знаешь французский и отлично готовишь. — Но я не умею готовить, — опешил Тайлер. — Умеешь, — Джош потянулся и чмокнул его в щёку. — Я же пробовал. — Ох, перестань, — Тайлер повернул голову и быстро поцеловал в губы. — Поехали уже. Сначала Пенсильвания, а там разберёмся. Джош улыбнулся и завёл мотор.