Пролог
30 июня 2018 г. в 22:29
Раздался выстрел – резкий хлопок неожиданно прорезался через окутавшие рынок звуки. «Детектив Рид!» – RK900 успел ухватиться за локоть Гэвина, силой оттащив сопротивляющегося мужчину назад. Широкая спина, обтянутая белоснежной тканью строгого костюма, закрыла собой застывшего в ступоре Рида. На растянутую футболку упали тёмно-синие капли – из пулевого отверстия в горле хлынул тириум, въедаясь в униформу андроида. RK900 пошатнулся: свалившись на колени, он попытался зажать рану рукой, но безрезультатно – руки отказывались слушаться, замерев в неестественном положении. В глаза ударила рябь – зрачки с трудом остановились на искорёженном лице напарника.
Это не был гнев или недовольство.
Что-то иное…
Преследуемый преступник выронил пистолет, развернувшись к выходу с крыши. Андроид слышал, как тяжёлые ботинки стучали по пожарной лестнице – единственному выходу. RK900 должен был немедленно подняться и остановить его, но система отказывалась подчиняться прямым приказам. Циркулирующий по замкнутой системе ток получил выход наружу, из-за чего всё тело андроида заклинило. RK900 только и оставалось, что глядеть на Рида, валявшегося здесь же, на крыше.
«Что не так? Разве я не успел?»
Андроид в панике пытался анализировать ситуацию. Картинка скакала: вот Гэвин упал, затем скорчился от боли, а теперь спокойно лежал, откинув голову назад, в расплывшуюся под ней лужицу крови.
/:system_error_˄_/
«Нет».
/:system_error_˄_/
«Не может быть…»
/:system_error_˄_/
«Этого не может быть!»
На шее виднелась рваная рана: безобразная полоска украшала дёргающуюся от конвульсий плоть. Глаза уставились в небо – Гэвин лежал, с трудом втягивая тяжёлый воздух. Вдох – хрип, вдох – хрип, вдох…
/:system_error_˄_/
«Нет!»
RK900 из последних сил попытался пошевелиться: пластиковое тело покачнулось, падая прямиком на детектива. Андроид тут же прислушался: из-за поломки звуковой модуль не мог различить стук сердца среди бьющихся о пустую черепную коробку электрических импульсов.
«Неужели задание провалено?..»
В глазах начало темнеть: андроид пытался бороться с повреждённой программой, но пуля задела жизненно необходимые каналы. Тириум медленно вытекал из него вместе с жизнью, расплываясь безобразной лужей и смешиваясь с ещё тёплой кровью. Кровью детектива Рида, которого RK900 не удалось защитить.
Андроид был прав: это задание и впрямь оказалось провальным, о чём успела сообщить система, перед тем, как искусственный интеллект потерял связь с реальностью:
/:system_error_˄_/
///:mission_failed_/