Tomorrow I won't remember

      Машина. Нет, больше не она – одно название и то потому, что вместо горячей крови по пластиковым трубкам насос качал охлаждающее биокомпоненты вещество – тириум. Он же сочился из поломанных конечностей – ног, которые потерял девиант в попытках скрыться от карательного отряда. У него это не вышло: PJ200, испуганно озираясь, поворачивал голову то к Аманде, то к Ричарду. «П-почему? Почему я здесь?!» – вопрошал андроид, силясь подняться на ноги. Но всё без толку: PJ200 пытался балансировать на обрубках, пока с грохотом не падал вниз, прибавляя вмятин и в порядком побитом теле. Безобразная трещина, из которой на свет глядели туго перетянутые в узел провода, рассекала плечо, а из левого глаза били искры – повреждённый визуальный модуль так никто и не удосужился заменить.       Андроид предпринял ещё одну попытку возвыситься над землёй, после чего распластался на животе. Диод с красного перешёл на жёлтое свечение – тело не справлялось с многочисленными повреждениями, из-за чего сейчас система предприняла наилучший вариант для максимального сохранения жизнеобеспечения – спящий режим. Когда угроза извне пройдёт, она автоматически перезапустится, предоставляя девианту ещё одну попытку побега. Вот только эта самая «угроза» не пропадёт ни через минуту, ни через час, и даже ни через сутки: поражённый девиацией андроид уже находился в Киберлайф, хоть и напрочь забыл про это.       – Мы поймали его девятого числа, но ещё не успели деактивировать. И, как видно, не зря, – указывая на без чувств развалившуюся на аккуратной гравиевой дорожке куклу, произнесла Аманда. RK900 не сводил глаз с девианта: Ричард не анализировал машину, а только смотрел, наблюдал, с какой периодичностью мигал жёлтым диод. За всё то время, пока он стоял рядом и выслушивал Аманду, он ни разу не загорелся голубым: только жёлтый или красный – ни шага назад, к подчинению вложенных в систему правил.       – Он не помнит этого? – оставляя андроида и следуя за Амандой, спрашивал Ричард. Женщина кивала, поднимаясь на маленький мостик и останавливаясь ровно посередине, наблюдая, как опавшие с деревьев лепестки сплавлялись вниз, по бурному потоку. Андроид встал рядом, присоединяясь к созерцанию: нежно-розовые лепестки то тонули, то всплывали в беспокойной воде, словно крохотные рыбки, юркие и еле уловимые глазом.       Как и системные ошибки, проскальзывающие в программе передового андроида.       – Нет: систему удалось перезапустить только вчера. И вот результат: он совершенно не помнит о том, как оказался у нас.       – Может, проблема с модулем памяти? – предположил андроид. – Он довольно потрёпан: не удивлюсь, если проблема кроется в этом.       – Мы проверили его первым делом, – эхом отозвался голос Аманды. – Проблема не в повреждениях: память действительно стирается. Автоматически. Будто кто-то задал неверную установку. Возможно, сам андроид: в погоне за схожестью с людьми.       – По вашему, это может быть воздействие девиации? Новая мутация? Отклонение?       – Всё может быть, – не стала отрицать Аманда, возобновляя шаг: андроид направился назад, к синевшей на камнях луже – остатках убранного в глубины Киберлайф девианта. Ричард продолжал верно следовать за своей спутницей, вынашивая колеблющий датчики вопрос.       – Это может распространиться на другие машины?       – Не должно, – уже обнадёжила его Аманда, однако, тут же уточнила. – Правда, и девиации не должно было случиться. Но она смогла пройтись по Детройту разрушительной волной, значительно пополнив свалки пластмассовых тел.       – А также позволила мне заступить на свой пост, – тихо проронил RK900. Аманда обернулась на него, замедляя шаг: «Конечно: везде есть положительные стороны, Ричард. Но кто знает, сможем ли мы разглядеть их в этой ситуации? Сможем ли заметить, не растеряв связи с реальностью?» Ричард остановился: диод принялся мигать, но андроид смог взять себя в руки, осторожно замечая:       – Вы… боитесь, Аманда? – карие глаза смотрели без тени страха в серо-голубые, чей лёд таял с каждой их новой встречей всё больше и больше. «А ты? Не боишься, Ричард?» – RK900 не хотел отвечать на этот вопрос. Не хотел допускать и мысли о страхе, который вирусом засел где-то на задворках программы. Он вгрызся в показатели, оставляя ровную, словно от пули, дыру. Точно такую же, которая уже успела несколько раз подряд обездвижить андроида на крыше рыночного универмага…       – Так что скажешь? – Аманда выжидала, уже с подозрением косясь на своего сопровождающего. Ричард только вскинул голову, позволяя непослушным прядкам улечься назад, прагматично замечая:       – В нашей ситуации рационально испытывать симуляцию, напоминающую страх – если и андроиды падут перед этой болезнью, в таком случае, Детройт уже ничто не спасёт.       – Всего лишь симуляция? К чему она нам в такое время?       – Потому что мы были созданы по образу и подобию тех, кто в таких ситуациях от ужаса потери и боли начинает в панике решать возникшие проблемы, – Аманду удовлетворил такой ответ. Обойдя разлитый лужей тириум, она кинула оставшемуся на месте андроиду: «Будь осторожен, Ричард. Мне бы очень не хотелось в срочном порядке отдавать приказ начать разработку RK1000». Диод замигал – Ричард отвернулся, скрывая тревожащие систему мысли.       – Не волнуйтесь: я справлюсь.       – Твой предшественник говорил точно так же, – заметила Аманда. – И всё же: и всё же тебе мне верится больше, Ричард. Смотри, не подорви моего доверия.       – Я обещаю, – склоняя голову и тем самым позволяя непослушной пряди выбиться из зачёсанных на бок волос, отвечал андроид.       «Я обещаю вам, детектив Рид. Я справлюсь».       «Если не я, то кто?»       «Ведь так?»       До начала операции Ричард прочёсывал улицы Детройта, подходя к каждому патрульному, который подходил под параметры искомого агента. Когда же предоставляемое ему время вышло, Ричард повернул в сторону рынка. Подозреваемый не был найден, а это значит, что сегодняшняя погоня состоится. И RK900 в очередной раз придётся сильно постараться, чтобы Гэвин вернулся с этой операции живым. «Впрочем, если ему прострелят и вторую ногу, то в таком случае прийти на задание он уже чисто физически не сможет», – рассуждал андроид, подходя к цветочному магазинчику. Около него уже стоял Рид, опираясь о скрипящую от любого прикосновения стенку. Мужчина пытался не шуметь, но получалось это из рук вон плохо: опереться на простреленную ногу детектив не мог, из-за чего и приходилось выкручиваться. К сожалению, скамеек рядом не оказалось, а захватить с собой раскладной стул Гэвин не догадался. Вернее, не стал: «Я что, слабак: не смогу пару минут отстоять?» – уже предвидел ответ напарника Ричард, подходя к нему и, не произнося ни слова, перекидывая его руку через своё плечо. Гэвин покачнулся в сторону андроида, хватаясь за рукав светлого пиджака. «Переместите центр тяжести на здоровую ногу», – попросил Ричард, опуская руку на бок мужчины. Рид уже был готов дёрнуться в сторону, но андроид не позволил этого, силой прижимая напарника к себе, вынуждая чуть подогнуть раненную конечность, тем самым спасая её от безжалостно атакующего напряжения. Гэвин нехотя приобнял андроида, не спеша вырываться: боль отступила, отдаваясь лишь неприятным покалыванием в ступне, что детектив мог без труда пережить.       – Если кто-то заметит... – уже начал шипеть Рид, как тут RK900 перебил его, склоняясь к залившемуся краской от его шёпота уху:       – Максимум – снайпер. Но с ним я смогу договориться. Так что не волнуйтесь понапрасну, детектив. Лучше скажите, – продолжал Ричард, чувствуя, как пальцы напарника начали сильнее давить на ткань пиджака, рискуя сорвать её с широких плеч. – В чём же кроется причина вашего отвратительного поведения?       – Опять ты за своё?! – вскинул голову Рид, сталкиваясь с андроидом нос к носу. Лёгкий румянец коснулся щёк, но Гэвин не обращал на это внимания, продолжая смело глядеть в изучающие его глаза.       – Я хочу понять, детектив. Это мешает работе…       – Твои проблемы, – буркнул мужчина. Андроид сдвинул брови, чуть отстраняясь от напарника, вынуждая того вновь потревожить больную ногу. Недовольно шикнув, Рид только сильнее прижался к RK900, впиваясь уже побледневшими костяшками в пластмассовое плечо.       – Уверены, что только мои?       – Хорошо! – выпалил Гэвин, чувствуя, как слабость отдавалась свинцовой тяжестью в перенапряжённых мышцах. Мужчина тратил слишком много энергии на то, чтобы ровно стоять – так у него не останется никаких сил на задержание. Это не могло не радовать андроида, однако самого Рида – нет. Поэтому детектив сдался: глядя под ноги, на убитый временем и человеческой деятельностью асфальт, он произнёс, как можно тише: «Если тебя спишут, мне пришлют другую жестянку…»       – И что с того? – не понимал RK900, которого перспектива замены нисколько не пугала. – При замене тела, память андроида перенесётся в новое…       – Причём тут память? – взъелся Гэвин. Сделав над собой усилие, мужчина отлип от спасительного плеча андроида, с шумом припадая к стене магазина. Боль, скривившая лицо недовольной гримасой, отразилась на детективе – не без труда стараясь не замечать начавший струиться по спине пот, Рид продолжал: «Человек – это не только его воспоминания, пластмассовый ты болван».       – Но я не человек.       – Боже, да какая разница?! – Гэвину с трудом удавалось держать себя в руках, чтобы не заорать об этом вслух. – Как хочу, так и воспринимаю напарника. Тебе вообще должно быть плевать на это: знай, да подстраивайся, лишь бы делу не мешало…       «Вот именно: не мешало».       «Но ваше поведение в первую очередь мешает вам самому».       Ричард только сильнее запутывался: слова детектива предносили лишь больше колебаний в систему, нежели добавляли ответов, недостающих в цепочке размышлений андроида.       – А сам-то ты зачем это делаешь? – красный цвет легонько коснулся виска, быстро пропадая из виду – RK900 поднял голову на Рида, уже наблюдавшего из своего укрытия за курьером. Взгляд действительно был устремлён вперёд, но не на топтавшегося на месте полицейского, а дальше. Гэвин ждал, что ему ответят – Ричард медлил, несмотря на лежащий на поверхности ответ.       – Приоритет, – наконец выдал андроид, чем вызвал смех – глухой, как будто бы Рид задыхался от кашля, а не от реакции напарника.       – Даже если бы это был чёртов приоритет, я бы не стал подставляться под такого говнюка.       – Вы рассуждаете с точки зрения человека, детектив Рид.       – Естественно: ведь я и есть человек, – озвучил очевидную истину Гэвин. Ричард видел, что напарник хотел сказать что-то ещё, но слова застряли в глотке, выходя наружу сиплым кашлем и очередной порцией проклятий в сторону машины. Когда же повисла тишина, Гэвин обернулся, набирая в лёгкие побольше воздуха.       – Человека: тут человека убили!       Выстрел заглушил оброненную фразу, крадя внимание детектива. Рид схватился за пистолет, выбегая из укрытия и тут же жалея об этом – нога подкосилась, обрушивая мужчину на асфальт. Ричард подбежал к нему, но Рид грубо оттолкнул от себя напарника, указывая на теряющегося в толпе агента: «За ним, Рик, немедленно!» – андроид не стал возражать, посылая сигнал ближайшему оперативнику и пускаясь в погоню. Ранение мужчины сыграло ему на руку – теперь андроиду выпадал шанс разобраться с агентом один на один.       Помня о возможном захвате заложников, RK900 не стал загонять девианта вглубь рынка. Вместо этого андроиды выбежали на его окраину – обширный загон, где ещё утром можно было выбрать корову на убой. Загон ограждался высокой стеной с колючей проволокой – необходимой мерой от браконьеров, любивших красть рогатый скот, пока хозяева договаривались с потенциальными покупателями о цене. Как раз у такой стены и остановился девиант, не зная, куда податься дальше. Везде – загоны, у стен которых уже маячили торопящиеся оперативники.       – У тебя не так много времени, – RK900 нравилось работать с девиантами: после мутации, их можно было прочесть так же легко, как и человека. Поэтому видя, как забегали глаза бывшего патрульного, Ричард решил пойти на одну хитрость.       «Я могу поймать его сейчас или упустить, не продвинувшись ни на шаг вперёд».       «А ещё я могу предотвратить всё до его начала».       – Я вполне могу отпустить тебя, если узнаю серийный номер твоей модели, – вдруг произнёс RK900, на какое-то время обескураживая девианта. Андроид с недоверием смотрел на Ричарда, выслушивая, казалось, спасительное для него предложение.       – Что бы вы потом отыскали меня?       – Ты же не настолько глуп, чтобы после всего этого возвращаться на работу?       – Но ведь ты не мог предложить мне помощь только потому, что захотел этого! – ни в какую не соглашался девиант, медленно заводя руку за спину. – Ты – не девиант. Ты – машина.       – Откуда тебе знать? – Ричард напрягся, готовясь к возможной драке. На лице девианта расплылась дрожащая улыбка: «Я вижу твои глаза – в них по-прежнему нет и намёка на сострадание. Ничего! И жизни в том числе», – после этого заявления андроид выхватил из-за пояса пистолет, но Ричарду, быстро сократив расстояние, удалось выбить его из рук. Однако агент не отчаялся, в ту же секунду ударяя опустевшим кулаком под дых – на какое-то мгновение RK900 застыл, позволяя противнику кинуться к лежавшему в стороне оружию. «Ни с места!» – уже доносились крики подступающей группы S.W.A.T.. «Ты сам не захотел по-хорошему», – Ричард устоял на ногах, кидаясь на девианта, как тут уши заглушил резкий хлопок.       Сперва андроид не понял, кто стрелял.       Когда же в глаза ударили множественные предупреждения о стремительной потери тириума, Ричард опустил застывший взгляд вниз, обнаруживая залитый охлаждающей жидкостью костюм. Пуля прошла навылет, повредив насос – долгая и мучительная смерть. Для девиантов.       «М-мне… мне ничего не будет».       Ричард упал на колени, зажимая пулевое отверстие, из которого продолжал хлестать тириум. Агент, перепугавшись, кинулся прочь, принявшись отстреливаться от подбегающих к ним оперативников. «Стоять!» – неожиданно из всего шума всплыл голос Рида. RK900 вскинул голову – детектив, опираясь на здоровую ногу, задыхаясь, стоял напротив наставившего на него дуло девианта. Заметив Ричарда, Гэвин изменился в лице, не задумываясь, поднимая пистолет на агента.       – Тебе конец, мудак.       – Стойте! – андроид должен быть рациональным: при его повреждениях целесообразнее было оставаться на месте, не позволяя остаткам тириума покинуть пластиковое тело. Но Ричард проигнорировал кричащую на него со всех сторон опасность отключения, бросаясь вперёд. Прогремел ещё один выстрел – пуля прошла выше повреждённого насоса, запутываясь в перебитых проводах. Этого хватило для того, чтобы RK900 больше не поднялся – андроид с грохотом упал к ногам остолбеневшего Рида. В голове зашумели помехи: Ричард плохо помнил, как девиант кинулся прочь, прорываясь сквозь плотное кольцо полицейских, также обрывками перед ним маячило лицо Гэвина, перевернувшего его на спину и в панике осматривая пулевое ранение, не зная, что с ним делать. «Спасите его, придурки!» – срывал голос мужчина, обращаясь к столпившимся рядом полицейским.       /:system_error_˄_/       «Это… это совершенно не обязательно».       /:system_error_˄_/       «В-вы же упустите андроида!»       /:system_error_˄_/       /:system_error_˄_/       «Детектив».       – Д-детектив… – Рид замер, прекращая кидаться на уже вызвавших сотрудников Киберлайф полицейских. – Не волнуйтесь. Мы ещё увидимся.       – Заткнись, ведро, – кусая губы, отвечал ему напарник. Присев в прямо растекающуюся под андроидом голубую лужу, Гэвин попытался заткнуть отверстие, из которого уже медленно стекали остатки жидкости. – Я хочу видеть тебя, а не другого пластикового болванчика, ты понял?       /:system_error_˄_/       «Почему же, детектив?»       /:system_error_˄_/       «Я всё ещё…»       /:system_error_˄_/       «… не могу…»       /:system_error_˄_/       «… понять».       Взгляд потускнел, будто бы кто-то отключил в голове подсвечивающую глаза лампочку; диод замигал, в последний раз осветив висок жёлтым – отключаясь, андроид чувствовал, как живые, горячие от лихорадки пальцы продолжали стягивать его грудь и как где-то на подкорках уже начавшей перезагрузку системы билась в конвульсиях одна единственная надпись:       ///:mission_failed_/