***
– То есть вы хотите сказать, что сегодня одиннадцатое число? – Гэвин выходил из кафетерия департамента, недовольно морщась. Каждый глоток приносил ему нестерпимые муки, однако мужчина продолжал давиться кофе, пытаясь разбудить двигающийся в сомнамбулическом трансе организм. Рид сутки провалялся на больничной койке и ещё не совсем отошёл от транквилизаторов. Ричард же эти сутки провёл в Киберлайф: систему андроида подвергли тщательной проверке, выявляя изъяны, а тело залатали, за неимением готовых к службе моделей. В чём-то RK900 повезло: его не могли заменить, пока Ричард не пройдёт испытательный срок и не покажет надлежащий для серийного производства результат. Однако это везение не могло длиться долго. И разговор с Амандой только подтвердил это: «Ещё одна ошибка и тебя деактивируют, Ричард», – заявила андроид, ставя RK900 перед неутешительным фактом. Но не это смогло вызвать у машины почти искреннее удивление, а слова напарника: «А какое же ещё, ведро? Одиннадцатое января». – И мы… Поймали агента? – Если бы этот ублюдок был пойман, я бы не ходил с кислой рожей, – Гэвин сжал пластиковый стаканчик тут же обжигаясь вылившимся из него кофе. «Блять, да что б вас всех!..» – продолжал негодовать мужчина, с досадой выкидывая стаканчик в стоящее неподалёку ведро. Неожиданно раздался смех – не насмешка над неуклюжестью Рида и не злорадство, а смех облегчения, с которым из лёгких уходил не только углекислый газ, но и дурные мысли, всё это время мешавшие вздохнуть полной грудью. Это смеялся Ричард, прямо в коридоре приковывая к себе косые взгляды работников департамента. Рид тоже в недоумении уставился на неожиданно рассмеявшегося андроида, не понимая, следовало ли ему начинать бить тревогу или нет. – Действительно: такое могло произойти разве что с машиной, но никак ни с человеком! День сурка в миниатюре – очевидно, выстрел задел каналы, питающие визуальный и модуль памяти, из-за чего и появилась на свет такая симуляция… – Эй Рик: ты это о чём? – Рид с опаской поглядывал на бубнящего себе под нос напарника. Достав из кармана носовой платок, RK900 приблизился к детективу, промакивая струившиеся по пальцам капли. «Это я о том, что мне известно, кто наш двойной агент: по крайней мере у меня имеется предположение, которое не мешало бы проверить в первую очередь. Я даже могу назвать серийные номера патрульных, которых осталось опросить». Платок накрыл пальцы андроида, забравшиеся под рукав джинсовой куртки. «А ещё мне удалось разработать действенную модель поведения с вами, детектив Рид. Не хотите продемонстрирую? Скажем, сегодня у вас дома, во время смены повязки? Вы наверняка откажетесь обращаться в больницу, так что я мог бы…» – Завались, Рик, – процедил сквозь зубы Гэвин, вспыхивая от будоражащего нутро тембра Ричарда, с которым он прильнул к самому уху мужчины. – Чтобы явился с подробным отчётом: я не намерен тратить время на догадки, порождённые сбоем в программе! – уже кричал через плечо Гэвин, удаляясь прочь. Вскинув капюшон и засунув руки в карманы, детектив быстро перебирал ногами, уже про себя ругая всполошившего его и без того дико балансирующую внутреннюю гармонию напарника. Ричард последовал его примеру, не долго оставаясь на месте. «Давление сто сорок на восемьдесят, расширенные зрачки и учащённое дыхание – кажется, в чём-то я действительно оказался прав, детектив Рид». Диод горел красным. Заметив на себе чужой взгляд, андроид только приложил указательный палец к губам, меняя его цвет на жёлтый. – Всё в порядке? – RK900 отступил в сторону, пропуская не сводящего с него глаз полицейского с кофе в руках. Того, кто в его повреждённом коде несколько раз проливал на Ричарда только что приготовленный напиток. – Д-да, – промямлил полицейский, не замедляясь, проходя мимо андроида. Ричард только склонил голову, тут же разворачиваясь, беря направление к выходу из департамента. RK900 прожил четыре лишних дня – четыре дня, сотканных из его переживаний и страхов, возведённых из системных ошибок и нестабильности, обретших форму в догадках и предположениях, стирающихся в пух и прах как и все накопленные воспоминания человеческой части Детройта. Ричард прожил четыре лишних дня – и ни одного так, как требовалось того от идеальной машины. «Следует исправить это недоразумение, быть может…» «Быть может развив один из наиболее перспективных сценариев». Висок вновь озарило красное свечение – ответ на вопрос, какую из развилок предпочёл андроид.Конец.