Не больше, чем просто проект

       Всю следующую неделю с Тони не происходило ничего интересного. Каждый день был похож на предыдущий. Подъём, завтрак, поездка в школу со Свит Пи и Фэнгсом, уроки, ланч со Змеями, иногда после уроков работа в "Сине-Золотом", домашняя работа, "Проект С", соц.сети, сон и снова. За это время Топаз даже ни разу не пересеклась с Блоссом. У них были совместные уроки и они пару раз пересекались взглядами, но ничего более. Примечательно, что она ни разу не видела Шерил за обедом. Рыжая не была похожа на анорексичку, но Тони немного настораживало, что она не обедала. "Я беспокоюсь о ней, как о своём персонаже" - оправдывала себя Топаз и постаралась не засорять этим свою голову.       Самое интересное начало происходить в среду. Это была обычная на первый взгляд рабочая неделя. Вот только в субботу славный город "Ривердэйл" готовится отпраздновать день основателя города - полковника Пикенса. Все были словно на иголках, начиная от родителей Тони и заканчивая Свит Пи и Фэнгсом, которых, как казалось Топаз, такие праздники привлекали только возможностью плотно набить живот.       Ситуация прояснилась на заседании редакторов "Сине-Золотой" в среду. Джагхед нервно писал какую-то статью, в то время как Тони уже перепечатывала свою на компьютер. Бетти отсутствовала по какой-то важной причине но розововолосую это не особо интересовало, поэтому в подробности она вдаваться не стала. Топаз больше удивляло то, с каким рвением Джонс стучал пальцами по клавиатуре, то и дело стирая написанное. Не выдержав, Тони спросила: - Эм, Джаг? Над какой статьёй ты работаешь? И почему ты так напряжён? Брюнет устало откинулся на спинку стула и потёр глаза. - Ты ведь знаешь о дне Пикенса, верно? - Тони утвердительно кивнула и он продолжил - Недавно, я брал интервью у одного из основателя Южных Змей и он поведал мне одну занимательную историю. Все наши традиции, символы и тому подобное берутся от племени "Уктена". До появления Ривердэйла этой землёй владело племя Уктены... - Погоди-ка - перебила парня Топаз - я как-то делала доклад по фольклору классе в 7, и там я наткнулась на "Уктена". Из многообразия индейских рогатых змеев самым известным является Уктена — рогатый змей из мифов племени чероки. Восточные и западные чероки почитали этого Рогатого змея.       Джагхед удивлённо посмотрел на Тони и продолжил: - Да...., этого я не знал. Так вот, на Уктену случилась облава, которую возглавлял "герой" Генерал Пикенс. Их всех перебили. Двенадцать минут и целого племени не стало. И каждый год северяне празднуют день убийцы детей и невинных людей. Южные Змеи - способ сохранить наследие Уктены и собрать семью вместе. Я хочу рассказать подлинную историю того, что произошло людям и заткнуть рот тем, кто наживается на празднике, таким как Хайром Лодж. - Погоди, погоди. - Топаз потёрла виски, переваривая информацию - Ты хочешь сказать, что раньше землёй Ривердэйла, владело племя индейцев - Уктена, затем пришёл американец - Генерал Пикенс со своими солдатами и их всех перебили. Получается, это ещё один незафиксированный случай Индейской демографической катастрофы. Нам просто необходимо об этом рассказать! Вот только, при чём тут Хайром Лодж? - Он спонсирует празднование дня Пикенса. Хочет тем самым заслужить доверие и любовь народа, чтобы без проблем совершать свои грязные дела. Не хочу, чтобы он наживался на этом кровавом "празднике", вот только не знаю как грамотно подать всё эту информацию... - Окей. Знаешь, я могла бы написать эту статью. Я довольно много читала про "Уктену", да и свою статью я уже дописала... Так что если ты не против... - Нет, конечно же нет, только статья должна выйти в свет уже завтра. - Без проблем, вышлю тебе по почте, как закончу, ты ведь... Ложишься после двенадцати ночи? - с надеждой спросила Тони - Чувствую сегодня я вообще спать не лягу - улыбнулся Джагхед - У меня есть пара дел со Змеями. - Отлично.        Весь вечер Тони писала статью, не покладая рук и головы. Тема про племя Уктена так сильно увлекла девушку, что Топаз даже забыла поужинать, благо у неё были прекрасные родители, которые заботливо принесли еду в комнату дочери. Сложным для Тони было вплести Хайрама Лоджа в историю, но и это ей удалось. Она ненавязчиво упомянула его, как спонсора, который "бездумно вложил свои деньги в "Праздник Крови", даже толком не узнав всю его историю". Отправив статью Джагхеду во втором часу ночи, Топаз со спокойной душой легла спать, предвкушая массовую истерию на следующий день.

***

       Как Тони и подозревала, в школе царил хаос. Этого и следовало ожидать, когда выясняется, что праздник, который вы чествовали всю жизнь оказался лишь приукрашенной историей про убийство. К сожалению Топаз, к её персоне внимание тоже было повышено и не только со стороны учеников. Розововолосая успела тысячу раз пожалеть о том, что не попросила Джонса не вписывать её, как автора статьи, но дело было сделано. Зато, её порадовало то, как отреагировали Свит Пи и Фогарти. Они не подвозили её уже второй день, ссылаясь на какое-то важное дело, рассказать о котором они не могли так как "Шерил сожжёт нас заживо, если проболтаемся", так что увидеться с ребятами она смогла только после второго урока. Свит Пи закружил её в воздухе, осыпая комплиментами (Тони посчитала за комплименты фразы, наподобие:"писака остроязычная, всем зад надрала", а Фэнгс тепло её обнял, сказав:"папочки гордятся тобой, малыш, так держать".        Единственная, с кем Тони не хотела пересекаться ни при каких обстоятельствах, была Вероника Лодж. Топаз слышала как она активно поддерживала своего папочку и подозревала, что брюнетка от статьи будет, как минимум, не в восторге. Девушка как могла избегала Лодж, но та всё таки смогла настигнуть её после урока физкультуры, когда Тони выходила из раздевалки, вернее спасалась бегством, завидев хищный взгляд Рони. - Тони! Постой! - Топаз разочарованно закатила глаза, остановилась и повернулась к однокласснице, в то время как Вероника хищной акулой подошла к ней, поправляя сумку. - Да? - Я прочла твою статью сегодня, о дне Пикенса... - начала черноволосая и Тони буквально начала молить богов, чтобы те послали на землю ураган, торнадо, всё что угодно, что помешает этому разговору - Я не совсем довольна тем, что ты написала, вернее то, как ты упомянула моего отца.       "Ну конечно, ты недовольна." - с горечью подумала Тони, но вслух ответила: - Прости, Рони, я просто написала правду. Это мой долг. - Понимаю. Я бы хотела встретиться с тобой сегодня, поболтать, ну знаешь... Как ты на это смотришь?        Тон Вероники совсем не понравился Топаз. Ей ох как не хотелось идти куда либо с Лодж, но розововолосая больше чем уверена, что повод для отказа должен быть очень веским. - Я... Эммм... - Тони лихорадочно думала, что ответить, как вдруг, чья-то рука легла ей на талию и знакомый голос ответил за неё: - Прости, Рони, но сегодня Тони занята, и завтра, я думаю, тоже - сказала Шерил и вежливо улыбнулась брюнетке, в то время как тело Топаз наслаждалось прикосновением рыжей, а мозг пытался понять, что происходит - Может мы с Арчи присоединимся к вам? - с лёгким удивлением, но без намерения сдаваться предложила Лодж. К этому моменту Тони ожила и смогла вставить свои пять копеек. - Нам бы очень этого хотелось, но нам с Шерил бы хотелось побыть наедине... Ну знаешь. Первые свидания...       Топаз почувствовала, как на пол упало две челюсти - челюсть Шерил и челюсть Вероники. Впрочем Блоссом быстро взяла себя в руки, утвердительно кивнула и чуть плотнее прижалась к Тони, заставляя сердце розововолосой сделать сальто-мортале. - Что-ж. Ладно, значит в другой раз. Увидимся. - ретировалась Лодж, оставив Тони и Шерил наедине.       Блоссом быстро убрала свою руку и, по-видимому, собиралась уйти, но Тони перехватила её, задав убийственный, для себя, вопрос. - Дак во сколько мы встречаемся? Королева Змей вскинула бровь и иронично спросила: - Думаешь, что я - Шерил-Бомбочка, Королева Южных Змей, пойду на свидание с тобой? - А почему нет? Да брось, я не Вич-заразная, да и для Вероники нужно алиби. - пыталась убедить рыжую Тони - Ну и... Ты можешь уйти в любой момент или разорвать меня на кусочки за такие слова?        Шерил около минуты всматривалась в глаза Топаз, а потом, властным голосом сказала: - В пол-восьмого в "Попс". И не смей опоздать, бродяжка, такой шанс выпадает один на миллион. - Не сомневаюсь в этом, Шерил-Бомбочка.       "Вот это я называю карьерным ростом. Осталось только не запороть этот вечер". Тони не собиралась волноваться по поводу того, что надеть, ведь это всё ради проекта, но её вторая часть вовсе так не считала. Блоссом ей нравилась. Топаз не хотела этого признавать, но от себя не сбежишь. Конечно, девушка понимала, что вероятность взаимных чувств с Шерил близка к минус единице, но глупому сердцу не прикажешь. "Она нравится мне как персонаж, не больше того" - подумала Топаз и отправилась на последний урок, где её уже поджидал Кевин, которому позвонила Бетти, которой Вероника уже успела сообщить о свидании Топаз и Блоссом. - Ну что, рассказывай, как тебе удалось пробить стены неприступного замка? - с довольной улыбкой спросил Келлер - Это ты о чём? - сделала вид невинной овечки Тони, поражаясь быстротечности информации. - О тебе и Шерил. Ты ведь идёшь с ней на свидание сегодня. - Ах, ты об этом. Ну... Я извинилась перед ней за свои слова, она меня простила, а потом как то на уроке, я посмотрела в её глаза и... - Топаз внимательно наблюдала за лицом сына шерифа. Он выглядел так, словно ему сейчас дадут миллион евро. Девушка решила играть роль влюблённой дурочки, как перед людьми, так и перед самой Шерил. Кто знает, может повезёт и все на это купятся. - Буквально утонула в них. Я долго не могла решиться пригласить её, но тут случай сам подвернулся и она согласилась, представляешь? До сих пор не могу в это поверить. - Тони начало пугать то, что слова вылетают из неё так, словно это правда. "Это ведь неправда? Я не влюбляюсь в Блоссом и мне вовсе не нравятся её карие омуты, а пухлые губы совсем не хочется целовать и тем более проводить по ним языком, о чём ты вообще думаешь, Топаз?". - Это так мило. Надеюсь вы сойдётесь. Из вас выйдет прекрасная пара. Уже выбрала, что наденешь? - Спасибо. Ну... Так, наверное, пойду. - Тони! - зашипел Кевин - Ты с ума что ли сошла? Хочешь запороть всё, ещё толком ничего не начав? - парень ущипнул розововолосую за бок, от чего та немного вскрикнула привлекая ненужное внимание на пару секунд. - Это ты с ума сошёл! Что не так с моей одеждой? - Всё. В общем. После школы идём к тебе. Буду делать из тебя Бейонсе для нашего Джей-Зи.       Топаз закатила глаза и устало опустилась на парту. "И что с сегодняшним днём не так?".       Кевин оказался знатоком моды, что и следовало ожидать, однако, как казалось Тони он пытался одеть её слишком роскошно, не в её стиле. - Почему ты не хочешь надеть то платье? - в который раз вопрошал парень - Потому что оно с выпускного и я хочу быть собой. Это - не моё. - Окей. - тяжело вздохнул Келлер, продолжая рыться в вещах Топаз - сколько у нас осталось? - Два часа, без учёта дороги - Океей.       Спустя час Тони придирчиво осматривала себя в зеркале. Чёрные ботильоны на высоком каблуке, чёрные полупрозрачные капронки, бордовая юбка с чёрным ремешком, чёрный топ с полупрозрачной кружевной блузкой. - Мне нравится - высказался Кевин. - Мне тоже. Что-ж... Пора идти к ней. - Но ведь рано же, ты будешь ещё пол часа как минимум там сидеть! - Это к лучшему, Кев, я либо очень пунктуальна, либо опаздываю, третьего не дано. На эту встречу я опаздывать не хочу. - серьёзно закончила Топаз, следуя за Келлером к выходу. Бросив последний взгляд на тетрадь, что хранила в себе "Проект С", Тони покинула комнату.