Никогда тебя не забуду

***

Я прочитала записку старого друга вслух. Теперь мы оба причастны ко всему, что произойдет в будущем с нами и Джеффом. Коул никак не отреагировал на записку. Точнее, он сел на кровать и видимо о чем-то задумался.  — Пожалуйста, не молчи, — прошу я блондина. Коул поднял голову и посмотрел мне в глаза.  — Сложно поверить в происходящее. — Беспокойно ответил он.  — Как бы то ни было, все действительно так. Джефф наконец-то связался с нами, разве это не замечательно?  — Есть одна проблема, Айв. — Коул вздохнул. — Джефф убил своих родителей, несколько простых граждан и даже Лью, а ведь он так сильно его любил. Понимаешь, по какому тонкому льду ты ходишь?  — Мы, — поправила я его, — мы ходим. На самом деле Коул в очередной раз прав. Я цепляюсь за каждую ниточку, что может связать меня с Джеффом, постоянно забывая, что это может быть смертельно опасно. Однако мое эгоистичное желание любой ценой вернуть Джеффа в свою жизнь, заставляет закрывать глаза на все ожидаемые ужасные последствия.  — Джефф встретил лишь тебя. Со мной он еще не пересекался, хотя он, скорее всего уже знает, что ты мне все рассказала. Но он не знает, поверил ли я тебе.  — Думаю, он понимает, что в итоге ты все равно мне поверишь. Такова дружба со мной. Из уст парня вырвалась еле слышная усмешка. Блондин выглядит очень уставшим. И ведь снова, раньше я не обращала на это никакого внимания. К примеру, огромные синяки под глазами, которые так и хотят закрыться. Я почти уверенна, что он устал меня опекать как ребенка. Он проводит со мной больше времени, чем с другими людьми, тратит на меня больше сил, чем на учебу и повседневные дела. Как бы мне это не нравилось, я не хочу его напрягать.  — Ты сам-то нормально спишь? А ешь? Или только кофе пьешь?  — Перебор заботы обо мне, Айв. — Протянул Коул.  — Я серьезно. Ты устал, по тебе это видно. Я постараюсь разобраться с этим сама, а уже потом…  — Айви, — Решительно сказал Коул. Парень встал, бережно взял меня за плечи и пристально посмотрел в глаза. — Я не оставлю тебя. Никогда не оставлю. У меня не хватило сил выдавить из себя хоть слово. Я хочу верить в то, что блондин не бросает меня в одиночестве не из-за чувства долга, и не через «не хочу». Это очень приятно, но я этого не заслуживаю.  — Тебе было бы неплохо разобраться с одеждой, не думаю, что твоя мама обрадуется, увидев окровавленные вещи в стиральной машине.  — Да уж, она сразу решит, что я кого-нибудь замочила, — отшутилась я.  — Увидь это я, рассмотрел бы это как один из вариантов.  — Ну конечно, как ты говоришь, учитывая мое поведение — это вполне возможно. Тут я вспомнила о записке на холодильнике. Мама писала, что они приедут только завтра, якобы на свадьбу пойдут, а еще она звонила Коулу. Хм, почему они приехали домой? Надо бы спросить.  — У тебя вид потерянный. — Заметил друг.  — Да, ничего, просто мама говорила, что они только завтра приедут, а вот уже в доме находятся. Кстати, спасибо, что выгородил меня перед ней. Коул улыбнулся.  — Как всегда, не за что. Блондин был не против посидеть у меня в комнате, пока я постираю одежду. В последний момент я вспомнила, что отстирывать кровь надо в холодной воде. Хорошо, что вообще вспомнила! От вещей и от воды исходил резкий металлический запах, даже когда я все отстирала, осталось ощущение, что одежда пахнет кровью. Закончив, я спустилась вниз к родителям. Папа, одетый в официальный черный костюм, скучающе пил воду у окна на кухне, а мама в вечернем облегающем блестящем платье красного цвета поправляла макияж. Все же они куда-то собираются.  — Хей, мам, ты написала в записке, что вы только завтра приедете. Мама недоумевающе посмотрела на меня.  — Какая записка? Кстати, да, мы с папой сегодня вечером едем на свадьбу к моей коллеге. Приедем только завтра, так что… — Мама видимо прокрутила в голове наш разговор и задумалась. — Папа тебе уже сказал, ясно, главное запри на ночь двери. Я стояла в полном недоумении.  — Мне ничего папа не говорил, ты написала это в записке.  — Айви, я не оставляла тебе записок.  — Оставляла, вообще-то.  — Ты же ночевала у Коула, зачем мне писать что-то тебе, если мы придем домой ненамного позже тебя? Мама быстро положила в сумочку помаду, пудру и какой-то блокнот. Эм, простите, у нее что-то с памятью? Я сразу пошла на кухню за запиской, чтобы хоть так ей доказать. Вот проблема. Записки нет.  — Папа, ты не видел здесь никакого листочка?  — Тут повсюду какие-то бумаги, посмотри в гостиной. — Отбился папа.  — Да нет же, на холодильнике висел. Папа осмотрел кухню взглядом.  — На кухне ничего не видел. — Папа посмотрел на часы и быстро направился к выходу. — Элис, нам пора выходить! Айви, не забудь поесть и закрыть дом перед сном.  — Мы уходим, милая, пока-пока! Родители захлопнули дверь, и наступила полная тишина. Они сегодня какие-то странные… Папа гораздо беспечнее, чем обычно, мама тоже, еще и не знает ничего о записке. Да куда она делась вообще?  — Коул, спустить вниз! — крикнула я. Поиски оказались бесполезными, хотя мы вместе заглянули в каждый ящик, под каждую подушку, в мусорку. На втором этаже ее точно быть не может.  — Почему мама говорила так, словно она ничего не писала? Они же идут на свадьбу, и про то, что я у тебя тоже было написано.  — Но они пришли домой, хотя в записке было сказано, что вернуться завтра?  — Именно. Я ходила по гостиной, ожидая, что листочек свалится мне на голову, но этого чуда не происходило.  — Может, она и не писала эту записку. — Предположил Коул.  — А кто еще ее мог написать? Через пару секунд я уже осознала тупость моего вопроса.  — У тебя вечно окна открыты, к ним можно подойти и подслушивать любые разговоры, на первом или втором этаже. Мы же проверяли это как-то раз, подслушивая разговор твоих родителей, помнишь? Помню, но отвечать я не стала. А ведь почерк совсем не был похож на почерк Джеффа, хотя он мог его подделать. Допустим, что в мой дом действительно так легко проникнуть. Осталось лишь сложить «2+2», и понять, где находится следующее место встречи. Старая дверь, ведущая на задний двор, громко скрипнула. Кто-то ее открыл. Переглянувшись с Коулом, я быстро достала из валяющегося в прихожей рюкзака складной нож. Медленным шагом мы пошли к источнику звука. Сердце билось как бешенное: что нас там ждет? Ответ был прост и ясен. Я увидела на лице блондина потрясение. Перед нами на ступеньках, ведущих на задний двор, предстал сидящий спиной парень в белой грязной толстовке и с черными, как ночь волосами.  — Зачем же ты взяла с собой нож, Айв? — спокойным голосом, не поворачиваясь, сказал Джефф, в его руке тоже сверкало холодное оружие. — Неужто думаешь, что он тебе понадобится?