Кузина

      — Отлично, — гоблин звучно хлопнул в ладоши и вернулся за стол.       Ребята обернулись. Поверенный выглядел собранно и деловито: ни следа хмеля и умиления, предельная серьёзность.       — Итак, нам предстоит решить несколько важных вопросов. Лорд Поттер, — полупоклон в сторону Гарри. — Мисс… — Крюкохват зыркнул в пергамент, лежащий на столе, — Штауберг-Поттер. Прошу вас.       — Кстати, о вопросах, — Гарри уселся в указанное кресло, — мы всё ещё не закончили прояснять родственные связи. Тут… хм… — он покосился на скорчившую рожицу Тиш, — возникло сомнение, что моя тётя, которую я всегда считал родной сестрой своей матери, действительно является мне кровной роднёй.       — Это просто. Вы можете заказать у любого мастера-зельевара зелье определения родства. Или даже сварить его самостоятельно.       Поттер помялся, развёл руками и всем своим видом изобразил сомнение в собственных способностях.       — Вы всегда можете приобрести у нас любое зелье самого высокого качества, — механически оттарабанил рекламу закромов Гринготса Крюкохват. — Как использовать, надеюсь, в курсе?       Скривившаяся физиономия новоиспечённого лорда ясно продемонстрировала, что он уже не сомневается, а абсолютно точно уверен, что не в курсе.       — Зелье определения родства расфасовано в порционные флаконы. К флаконам прилагается цветная шкала определения степени родства. Откупориваете, бросаете внутрь свой волос, зелье меняет цвет на нежно-голубой. Ждёте две минуты, затем бросаете волос тёти. Цвет зелья меняется. Сравниваете со шкалой. Грязно-белый цвет означает отсутствие родственных связей в ближайших семи поколениях. Лорд Поттер! Дальнейшие вопросы, которые я хотел бы с Вами обсудить, напрямую касаются Вас, как главы рода. Вы уверены, что мисс Штауберг-Поттер стоит вникать во все подробности?       Гарри смутился. Подробности он предпочёл бы выслушать наедине, но заявить об это прямо? А вдруг Тиш обидится? Молчание слегка затянулось.       — Так. Ты тут лорд или погулять вышел? — подхватилась с места девчонка. — Я сейчас пойду… да вот хоть в кассу, приценюсь. А ты решаешь дела, разбираешься, буду нужна — зовёшь, не нужна — не зовёшь. Всё просто, да? Кстати, уважаемый Крюкохват, сколько банк готов мне предложить вот за это?       Тиш сняла с руки один из браслетов с тёмно-синими камушками положив его на стол перед гоблином. Тот присмотрелся к побрякушке, потом склонился над ней, едва не обнюхивая, вытащил из кармана маленький серебряный ножик и с его помощью аккуратно перевернул её, так и не прикоснувшись пальцами.       — М-м-м… Какой чудный накопитель! И сколько единиц?       — Зелёный, — непочтительно фыркнула Тиш, — ну откуда я знаю, как соотносятся ваши величины с нашими? Шестьдесят четыре апа — тебе что-нибудь говорит?       Крюкохват предпочёл пропустить хамство мимо ушей.       — В таком случае, мы будем вынуждены перелить энергию в наши накопители, а цену назначить уже исходя из результата.       — Без проблем.       — Уточните, мисс, какие ритуалы использовали?       — Обижаете! — Тиш картинно развела руки и крутнулась на пятке. — Никаких ритуалов, только собственное тельце. Энергия чистейшая. Слёзка!       — О-о-о! — гоблин уважительно встал, склонившись в поклоне.       — А мне кто-нибудь что-нибудь собирается объяснять? — чего терпеть не мог Гарри, так это всяческих недосказанностей и намёков. Особенно, когда начинали обсуждать нечто, известное всем, кроме него.       — О, это настоящий дар магии! — всплеснул руками поверенный. — Таких волшебников называют батарейками.       — Ну, я-то, скорее, аккумулятор, — вставила Тиш.       — Даже так? — удивился гоблин. — Какая прелесть! Но вернёмся к батарейкам. Эти маги вырабатывают магическую энергию в больших количествах, но почти неспособны использовать её. Такой вот парадокс. Иногда их даже принимали за сквибов, выбрасывая к магглам, где они сходили с ума от переизбытка энергии и быстро погибали. Зато уж если батарейку распознали!.. Иногда между семьями происходили самые настоящие сражения за право взять в жёны или мужья такую драгоценность. Магия батареек нейтральна и подходит любому роду. Но я так понимаю, мисс есть, что добавить?       — Клятву о неразглашении. Или я всё рассказываю позже и тебе одному.       Гарри довольно хмыкнул и выжидательно уставился на гоблина. Тот уважительно покивал. Прозвучавшая клятва подтвердилась вспышкой магии.       — Ну что я могу сказать? — Тиш с удобством разместилась в кресле. — Именно как батарейка я, в общем-то особой ценности не представляю. Не самая сильная. Да оно и к лучшему. Была у нас парочка уникумов, энергию вырабатывали что электростанции. И что? Их вообще ничему не обучали. Вообще! Они жрали, срали и спали. И энергию сливали. Ни ходить не умели, ни говорить толком. Жуть! Всю жизнь провести привязанными в стационарном накопителе — врагу не пожелаешь. Да и жизни той — лет двадцать от силы, — она помолчала, прежде, чем продолжить. — Ну, а я аккумулятор, что радует. То есть и сама магию вырабатываю, и собираю её из окружающего пространства.       — Вампиришь, что ли? — Гарри недоверчиво прищурился.       — Не-а. Вообще не так. Любое заклятие не использует вложенную волшебником магическую энергию полностью. Хоть немного, но теряется. И сами маги фонят кто больше, кто меньше. И обычные люди тоже, особенно на пике эмоций. Вот и выходит, что по миру разлито достаточно много бесхозной энергии. Здесь, в магическом мире, она более… магическая, что ли… Тяжёлая, насыщенная, густая. Там, в обычном — лёгкая, подвижная, тоже насыщенная, но не магией, а эмоциями. Потому что людей, магглов, как вы их называете, очень много. А я всё это собираю, накапливаю и могу хоть сама в дело пустить, хоть другим отдать.       — Так всё равно ты вампир получаешься. Вот ты энергию собрала, а вдруг кому-то без неё плохо? Ну, как воздух в горах разреженный бывает, и не все там нормально дышать могут.       — Энерговампир не может так просто энергию брать. Он её вытягивает почти напрямую из носителя. Ему контакт нужен — физический, визуальный. Рассеянную энергию собрать он не способен. Да и тратит на себя лично. Жрёт, — Тиш не на шутку разгорячилась. — А я излишки собираю, да ещё и своё добавляю, что выработала. И всё это снова в дело пускаю, понимаешь? В заклинания могу вложить, в артефакты или зелья. Можно этим алтарь подкормить, ритуал усилить, больному помочь. А в Завесу знаешь сколько энергии надо?       Девочка вдруг резко успокоилась и даже захихикала. Гарри немедленно заподозрил подвох и напрягся. А гоблин просто наслаждался зрелищем. Ему явно не хватало попкорна. Или выпивки, ибо он уже несколько раз косился на ящик стола, но пока ещё держался. — Кста-а-ати! — Тиш закинула ногу на ногу, демонстративно рассматривая маникюр, точнее, его отсутствие. — А ты не заметил ничего странного после того, как мы познакомились?       — Ну-у-у… эм-м-м. — Поттер даже затылок почесал, надеясь стимулировать умственную деятельность, даже с надеждой покосился на поверенного, но тот только руками развёл, мол, ничего не знаю, разбирайтесь сами.       — Ну вспомни, как ты себя чувствовал до встречи, и как после.       — Я… я… Ага! Я же воду выпил, а такое чувство, будто вина хлебнул! Полный улёт башки! Море по колено!       — В точку! — подпрыгнула Тиш. — Смотри, у меня все накопители переполнены, — она тряхнула руками, и Гарри обратил внимание, что на всех браслетах, где вставлены камушки, эти самые камушки тёмно-синего, почти чёрного цвета. — Я же фонить начала со страшной силой. Ты просто пережрал магической энергии и опьянел! Понял? Так что я не вампир энергетический, а санитар. Вот так! Излишки из пространства подчищаю.       — А сейчас что? — парень откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди, являя собой прямо-таки олицетворение скептицизма. — Браслетики всё так же переполнены, фонить ты, наверняка, не перестала, а я вполне нормально себя чувствую. Трезвенький!       — Поттер. — девчонка в точности скопировала его позу. — Левую руку подними. Подними-подними, а то, может, очки запотели или зрение резко упало. Что там за штучка такая на пальчике блестит? Ах, кольцо? Кольцо лорда? Вот! Оно тебя сейчас и защищает!       В тишине кабинета вновь раздались громкие хлопки. Крюкохват пару раз свёл ладони, то ли аплодируя, то ли просто прерывая разговор.       — Думаю, достаточно, — веско сказал он. — Мисс Штауберг-Поттер, я сейчас приглашу клерка, вы пройдёте с ним в отдельный кабинет, где энергию из Ваших накопителей переместят в банковские, измерят и выдадут Вам соответствующую оплату.       — Конечно, — Тиш встала. — Я готова. И ещё, — прищурилась она, — вы же понимаете, что впоследствии я буду прицениваться в самых разных местах? И в случае обмана или…       — Банк Гринготс заинтересован в дальнейшем сотрудничестве, — гоблин тоже встал и церемонно поклонился.       Поклонившись в ответ, Тиш вышла в коридор, где уже топтался непонятно как вызванный клерк. Когда дверь за ней закрылась, поверенный устало потер узловатыми пальцами виски и вернулся за стол.       — Итак, лорд Поттер, вернёмся к нашему разговору. Я очень рад, что у Вас такая понятливая родственница, потому что определённые вещи стоит обсуждать в очень узком кругу. Смею надеяться, Вы уже заметили, что некоторые нюансы ускользают пока от Вашего понимания, что характерно для магов, не получавших в детстве должного воспитания. Я ни в коем случае не хочу вас оскорбить! — Крюкохват вскинул руки, призывая к спокойствию взвившегося от возмущения Гарри. — Обстоятельства бывают самые разные, и это значит лишь, что Вам стоит начать с основ. Изучение Кодекса Рода даст ответы на многие вопросы и станет первым шагом на пути становления Вас как истинного Главы. Он хранится в сейфе и будет предоставлен вам вместе с документами, — тут гоблин хитро покосился на стопку, до сих пор лежащую на столе, — которые всё же стоит дочитать и подписать.       Гарри жалобно сморщил нос, разглядывая кипу пергаментов и представляя, сколько придётся потратить времени, чтобы справиться с таким количеством информации. И Кодекс этот. Мелькнула даже подленькая мыслишка махнуть на всё рукой и отказаться от лордства. Но парень тут же дал себе мысленного пинка и твёрдо решил браться за ум. В конце концов, он лорд или погулять вышел?       — Хотелось бы обратить Ваше внимание ещё на один вопрос, — скрипучий голос гоблина вернул его к действительности. — Во время проверки родственных связей мисс Штауберг-Поттер в Вашей, лорд Поттер, крови были обнаружены посторонние вещества. Для более точного анализа я могу рекомендовать Вам обратиться в Мунго. Если же необходимо соблюдение конфиденциальности, то банк Гринготс готов предоставить Вам услуги дипломированного колдомедика.       Посторонние примеси? В крови? И вот тут паранойя Гарри взвыла.