Швея

       «В эфире срочные новости! В доме около леса в северной части города было обнаружено два тела, при опознании были установлены личности жертв — это мужчина по имени Алекс Джесстон, сорока шести лет, работал лесорубом и был любим многими соседями, а также его сын — Томас Джесстон, двадцати лет, работал вместе с отцом на вырубке леса. Тела выглядели схожим образом: глаза и рты были зашиты красными нитями, по туловищу и конечностям были обнаружены неглубокие раны, также зашитые, как рты и глаза жертв, однако смертельными оказалось ранение в сердце у обоих, остальные раны были нанесены уже после смерти. Следствие установило, что в семье ещё была дочь — Мирен Джесстон, шестнадцати лет, по найденому анамнезу была прикована к кровати из-за болезни, пропала без вести. На данный момент ведется расследование, а также разыскивается пропавшая. Убедительная просьба ко всем, располагающим какой-либо информацией, обратиться в ближайший отдел полиции. На этом все. А теперь о погоде…»       По телевизорам за витриной крутили новости, вещавшие о трагедии, что произошла прошлой ночью. На серой улице не было ни души, конечно, кто в здравом уме выйдет в такой-то ливень на улицу?       В грязном сером переулке меж двумя домами, где располагался мусорный бак с отходами, откуда брали еду коты, крысы, бездомные и другие не самые приятные личности, сидела девушка, мокрая до нитки. Она делала на левой руке аккуратный порез лезвием, после чего принялась его зашивать. Красная нить изящно пронизывает, ложится на кожу, образуя шов «крестик» и смешивается своим цветом с выступающей кровью. Несмотря на все это, на лице девушки не было выражения боли, на глазах не выступали слезы, а наоборот, казалось, будто ей это доставляет определенное удовольствие.       Если бы она могла снять свою маску, то выглядела бы копией своей матери, несмотря на швы. За это её любили — за схожесть с той женщиной, которая отдала свою жизнь, ради неё. Это причина, по которой она была счастлива первые восемь лет жизни, пока коренные зубы не показались — острые, будто клыки. Вплоть до жевательных, передние зубы больше походили на звериные и это угнетало ее отца, вот только жизнь это портило только ей самой.       Новый раскат грома заставил содрогнуться, казалось не только девушку, но и каждый дом на этой улице. Дождь пошел с новой силой, водопады воды текли из каждой водоотводной трубы на крыше, а лужи уже превратились в бурные реки, несущиеся в водосток у самого тротуара.       «Холодно, пора бы крышу найти» — размышляла девушка, вставая. Вода, все теми же водопадами, бежала с одежды. Дождь ещё не смыл запекшуюся кровь с волос, а одежда, висевшая мешком даже будучи мокрой, хранила следы сопротивления, уже заботливо зашитые тонкой рукой, так, по привычке.       Тусклые глаза оглядели улицу: все также — дома, дорога, магазины… Этот городишко никогда не менялся. Возможно, что учитывая такое количество кровавых инцидентов здесь, неизменность — вот единственное относительно незыблемое спокойствие. Людям здесь просто не до этого.       Худая фигурка двинулась вниз по улице, она была похожа на спичку, даже с этой громоздкой сумкой через плечо, что при каждом шаге ударялась о бедро. Пусть эта картина и выглядела немного странной, сейчас об этом можно не беспокоиться. Уже вечереет, да ещё и ливень. Все уже не то, что не смотрят в окна, эти окна уже зашторены и заперты, как и двери.       Около сорока минут непрерывной ходьбы и главная улица, вместе со всеми прилегающими, осталась позади. Девушка вновь села на землю, оперевшись на стену дома, она почти на окраине этого городка, до её цели было почти рукой подать. Выносливости ей всегда не хватало, и сейчас не исключение. «Осталось совсем чуть-чуть» — успокаивала она себя. Хоть ноги не слушались, но это уже третий привал за все время, пока она шла. «Нужно успеть до темноты» — говорила она сама себе, с трудом поднимаясь.       Так она смогла пройти ещё около часа, пока впереди не показался лес. Это место было в нескольких километрах от того, где произошло последнее убийство.       Уже около леса, кеды, любезно отданные старшим братом, когда те стали ему малы, начали вязнуть в промокшей почве, набрав к этому моменту пару подошв из грязи. Девушка уверенно шла вперед, прямо в лес. Она хотела найти там пещеру, или нечто похожее, но ей повезло больше, чем она рассчитывала. В лесу оказался маленький домик, может для лесничего, может еще для чего-нибудь. Главное то, что крыша цела и внутри никого.       Уже оказавшись внутри, девушка начала осматриваться и искать что-нибудь полезное. Сама хижина была старой, внутри состояла из маленькой печки, небольших столика и скамьи, а также матраса в другом конце помещения, соседствующего с несколькими картонными коробками и деревянными ящиками. Вся эта комнатка была такой маленькой, что каждая вещь здесь непременно подпирала, или вовсе стояла на другой, но это хотя-бы позволяло перемещаться.       Предварительный осмотр дал две новости: хорошая — здесь есть окна, целых два. Плохая — в них нет стекол. Более детальный осмотр уже ящиков принес только хорошее, а именно: два коробка спичек, изоленту (не новую, но тоже сойдет), древние, но сухие газеты, мешок с сеном (он, возможно, был задуман как подушка), старую ткань вроде мешковины в достаточно большом количестве и половину рулона пищевой пленки. Хорошо, что люди могут забывать вещи, или по доброте душевной их оставлять, иначе тут пришлось бы куда сложнее.       Теперь вставало две задачи: Во-первых, нужно решить вопрос с отоплением. Во-вторых, нужно устроить себе место для сна.       Для тепла нужна изоляция, а о какой изоляции может идти речь, когда дом продувает насквозь? Так что для начала, девушка замотала окна пленкой и закрепила изолентой. После, таким же методом, были заклеены все щели меж досками в доме. Теплее стало лишь немного, так что печь все-же пришлось разжечь. На розжиг ушли газеты и края картонной коробки. Но так печь долго гореть не будет. Так что пришлось вдобавок осматривать все стены, пол и потолок на наличие дерева. Как итог — несколько деревянных крючков со стены ушли в печь, за ними последовали куски деревянных ящиков, которые еще было возможно оторвать без особых усилий и такого же рода украшения с оконных рам и еще некоторых неважных деталей интерьера.       Сумерки, тем временем, опустились на землю во всем своем пугающем обличии, вставая на место дня. Солнце уже не согреет этот дом, до завтра точно. Пусть и горела печь, а все возможные щели в доме были заклеены, в помещении все еще было холодно. Девушка короткими толчками двигала матрас ближе к печи, дабы не замерзнуть ночью. Одежду она сняла и положила на ту же печь, сушиться.       А что насчет еды? Чувство голода ещё никуда не уходило. Однако еду сейчас искать бесполезно, в лесу опасно, особенно ночью. Придется ждать утра, если, конечно, нет особого желания стать чьим-то ужином. Так что нужно просто перестать обращать внимание на усердно урчащий живот и просто поспать.       Из-за этого пришлось так, на голодный желудок, упасть на постель и укрыться тем же большим куском ткани. И все же здесь уютно. Даже дома не было так комфортно, ведь ее комната всегда была пуста, лишь тряпье у стены под трубами, отдаленно напоминающее лежанку и слабо греющий обогреватель в другом углу — вот вся обстановка, что была там. Девушка даже начала задумываться о том, чтобы остаться здесь навсегда. Она сможет выжить: в лесу полно зверья, некоторые необходимые вещи можно достать милях в трех отсюда, там, где совсем недавно активно рубили деревья (жаль, что больше некому). А еда? Ну, в лесу можно охотиться и собирать ягоды и орехи, а ещё можно… — Погружаясь в эти мечты девушка уснула, улыбаясь сквозь сон. Ее ждёт много проблем и выспаться — первый шаг к их решению.       А тем же временем за километры от нее, в проклятом доме посреди леса один безликий усердно думал, раз за разом перечитывпя газету, что ему сегодня чудным образом удалось достать из города. — Что думаете, может новенький? — Слендер поднял взгляд на парня в белой толстовке, уже битый час играющегося ножом. Несмотря на отсутствие большинства отличительных признаков того, что зовется «лицо», взгляд его всегда был понятен, как и теперь он был ясен юноше рядом с ним. — Не дури, ну подумаешь, псих наверное, поймают, повяжут и дальше в тюрьму или мягкую комнату, — дал Джефф совершенно незаинтересованный ответ. - Он прав, две жертвы ничего не решают, а если тебе так уж боязно, то остальных в свою паранойю ввязывать не стоит. - Клокворк спускалась с лестницы, чуть было не провалившись пяткой в одну из ступеней, - И смените уже эти хреновые гнилые доски на лестнице, так и убиться недолго! - Сразу же, как только убьешься... - Проворчал себе под нос Безглазый Джек. - А что касается новостей, то советую дождаться достаточного количества жертв, в выдержке себе отказывать не стоит, она еще никого не убила.       Безликий нахмурился, оценивая ситуацию и расставляя приоритеты, сейчас важным было не упустить момент, когда потенциально хороший убийца мог попасть в плохие руки, но делать нечего и он, скрепя черным и сухим сердцем согласился с предложением Джека.

***

      Маленькая девочка лет десяти стояла в ванной у раковины, её дрожащие маленькие ручки держали нож, с лезвия которого медленно стекала кровь. На лице разрезанная маска, а под ней такая же щека, порезаная от уголка рта. Её лицо, лицо, что так любил её отец испорчено. Он точно убьет ее, но делать ничего не оставалось, маска держалась на лице металлическими креплениями, прямо за кожу. В ней не было отверстия, она не могла есть и едва ли могла пить, ей больше ничего не пришло в голову, как разрезать маску, но она перестаралась. Как теперь это исправить? Вот пальцы уже сжимают иголку с алой нитью в ней, раз, два... Стежки накладываются как-то сами собой и вот на левой щеке три небольших шва, три ярко-красных крестика. Слез больше нет, а глаза заметно потускнели, девочка приоткрывает рот и помещает небольшую часть ножа к правому уголку, ведь без этого рот кажется перекошенным, резкое движение и...       Девушка проснулась, к чему ей эти сны? Она и без них прекрасно помнит продолжение - как правая щека была порезана уже почти недрожащей рукой, как швов получилось два, а не три, но резать повторно ей уже не хватило духа. И то как она позже пришила к разрезанной маске молнию, светло-коричневую, сливающуюся с самой маской и срезанную со старой кофты, она это помнит...       Урчание голодного желудка прервало поток резко всплывших воспоминаний и заставило мозг вернуться к проблемам в настоящем. И вот он, первый недостаток самостоятельной жизни - ни еды, ни даже сырых продуктов, теперь полагаться не на кого. Она нехотя встала, оделась в уже сухую одежду с печи и подобрала с пола у двери свою потёртую сумку, отметив про себя, что она всё ещё влажная и стоило бы оставить ее сушиться там же, где и одежду. Девушка распахнула дверь и утренняя прохлада почти сразу пробралась под рубашку на ней. Так что пришлось вернуться в дом, отрезать от большого куска ткани часть и немного подшаманить над ней. Получилось странное подобие пончо, подшитое по краям и прикрывающее собой всю верхнюю часть тела девушки.       Так она все же направилась в лес в поисках еды, предварительно закрепив катушку ниток на штанах и привязав одним концом к дереву у дома. Охота на зайцев и белок не удалась, с ножом на них идти было изначально плохой идеей. Птиц это тоже касалось, они все ещё умеют летать. И вот, после очередной неудачной попытки поймать белку, до слуха девушки донеслось журчание, что моментально принесло радость в ее сердце. Пойдя на звук, она увидела ручей, что впадал в маленькое озеро. Вода в нем была чистейшей, всё, что можно было назвать мусором, являло собой не более чем хвоинки и листья, мирно плавающие на поверхности. А под водой мелькала рыба, она заманчиво поблескивала своей чешуей, иногда выпрыгивала из воды, как бы дразня. Девушка, недолго думая, подвернула штаны и почти по колено вошла в воду. У нее уже была наготове палка с привязанным к ней ножом. Раз за разом лезвие просто впивалось в дно, но вот случилось чудо, и когда пальцы ног начали неметь, а колени явно дрожали от холода, немного крови акварельными разводами показалось в воде, а на лезвии заиграла серебристый блеском чешуя. «Поймала» - радостно понеслось в голове, и она не ошиблась - крупная рыба беспомощно шевелила хвостом из стороны в сторону, стараясь освободиться, но жаль, ее дни сочтены. И тут на дне мелькнуло что-то. Оставив импровизированное «копье» с доживающим свои последние минуты ужином на берегу, девушка еще немного повозилась со странным предметом. Им оказалась старая стеклянная бутылка, с уже почти исчезнувшей этикеткой, а также под ней в песке нашлась не менее старая, но все же не сильно затронутая ржавчиной металлическая решетка. Прутья местами отломались, но в целом картина была неплохая.       О том, или тех, кто оставили на берегу эти вещи девушка начала задумываться уже отнеся свою добычу в дом и собирая хворост для печи и костра. Солнце, уже ближе к обеду начинало припекать, но это к лучшему, ведь древесину для огня нужно было ещё высушить. так незаметно пришел вечер, рыбка была приготовлена на костре, съедена и запита водой из озера, принесенной в найденной бутылке. Все шло как нельзя хорошо. В доме тепло и уютно. Вот и вторая ночь приняла девушку в царство сна.       Она вышла рано и направлялась в город. В носу почти чувствовался приятный пряный запах крови, кончики пальцев словно уже ощущали то лёгкое сопротивление кожи, когда игла пронизывает её. Колени трястись в предвкушении. Это было похоже на желание наркозависимого новой дозы, да, для неё это и был своеобразный наркотик. Черта города пересечена, адреналин ударил в голову и разлился по всему телу, усталости нет. Охота началась.       Сразу на глаза попался парень, ему было на вид не меньше двадцати шести. Крупный и сильный, но только шёл он в неподобающем переулке, едва свернув туда, для сокращения пути, он уже подписал себе приговор.       Девушка подкрадывалась тихо, занося нож для удара. Ей нужно сейчас не убить его сразу, только обездвижить. Удар нужен в бок, так он не умрёт в момент, но и не убежит. Прыжок, готовность к удару, и... Руку схватили. - Не сегодня, маленькая дрянь! - девушка не касалась земли, её запястье болезненно сжимали, держа саму юную особу на весу.       Но это не страшно. Второй рукой, держащей на всякий случай бритвенное лезвие, она полоснула по чужому запястью, оставляя глубокий порез. В ту же секунду она встретилась с землёй, несмотря на удар ей удалось вовремя выставить ногу и подставить подножку парню, который уже почти что побежал. Последний в свою очередь упал, разбив подбородок. Нет, он не сбежит, сегодня он только её!       Стежки ложатся легко, простым движением. По лицу юноши текут соленые слёзы, его руки, на которых красуются аккуратные швы трясутся. «Ему ведь нравится так же как и мне» - с упоением думает девушка, зашивая жертве рот. Совсем скоро он вдохнет в последний раз и его сердце отсчитает последний удар. Как же чудесно!

***

- Двенадцать! Двенадцать человек убито одной, неизвестной нам рукой, и вы хотите сказать, что все еще его не нашли?! - Безликий был в бешенстве, расхаживая взад-вперед. Конечно, он мог найти этого убийцу и сам, но ему хотелось проверить способности тех, кто живет в его доме на правах «помощников». Вот только, его, пока что, все только разочаровывало. - Н-но мы искали, - всхлипывая протянула Салли. - Но не нашли ведь! - не мог успокоиться безликий. - И как мне давать вам более серьёзные поручения?       Он уселся в кресло, предварительно окинув взглядом всех, кто был в главной комнате этого дома. Его выводило из себя это незнание и он снова решил делать всё самостоятельно. Слендер сосредоточился, через считанные секунды все немного поморщились - никто не любил, когда он начинал следить за всем лесом сразу, шум в голове, что появлялся как побочный эффект сбивал с толку и не давал думать. Одним словом, приятного было мало.       - Красная рубашка в клетку, светло-коричневые штаны, длинные русые волосы и маска на лице. Находится в западной части леса недалеко от окраины. - Произнес безликий, поднимая голову.- Найти немедленно, на все три часа, иначе прихлопну. Пойдут Тоби, Джефф и Безглазый Джек, начинаю сомневаться в вашей полезности, так что не подведите. Вопросы?       Но все промолчали, вышеназванная троица, тихо ругаясь на Слендера, направилась к выходу.

***

      Дрожащие руки с трудом отстирывали с пончо кровь. Девушка старалась привести в порядок вещь, что уже успела полюбить. И зачем этим людишкам столько крови? За прошедшие две недели она уже несколько раз выходила в город за некоторыми вещами и по зову сердца, требующего этого приятного чувства, когда новое, сшитое тобой, совершенное творение, выходит из-под тонких рук. Она вздрогнула, когда из кустов раздался шорох. Нет, не шорох неосторожного зайца или какого-нибудь кабанчика. Этот звук издало что-то размером с человека. Девушка не подала виду, что заметила шум и, притворившись, что закончила стирку, убрала пончо в сумку, аккуратно оторвала нить от катушки, оставленнуб как путь до дома, и, быстро встав, побежала в глубь леса. Тут же позади раздались быстрые шаги и гневное «Только сбеги, падла!». Девушка лишь раз повернулась, чтобы увидеть преследователя, кожа белая, точно снег, отросшие черные волосы, страшная улыбка, почти до ушей и эти безумные глаза. Он бежал за ней, вернее, гнал к небольшому оврагу, откуда, точно из засады выскочил другой. Ее напугали его черные глаза, мелькнувшие под маской, прежде чем девушке удалось увернуться и побежать дальше. Она всегда была быстрее многих людей и сейчас это играло ей только на руку. Юная особа, сделав несколько поворотов и, убедившись, что позади никого, в пару секунд влезла на дерево и дала себе отдышаться. Даже её дыхания не было слышно, так в тишине прошло всего около трёх минут, но они показались вечностью. Девушка бы просидела там ещё дольше, вот только рядом раздался подозрительный шум. На ветке вместе с ней стоял парень, он был в капюшоне, круглых очках и маске, скрывающей нижнюю часть лица.       Едва ли она начала говорить, дабы попросить помощи, как ее взгляд упал на топор, что держал юноша. В две секунды и один прыжок она оказалась на земле, после чего рванула в глубь леса. До нее отчетливо доносились шаги, слова и дыхание её преследователей, так что ей пришлось еще сильнее ускориться и это помогло оторваться от погони. Она резко повернула, прыгнула под дерево и затаилась в его корнях оголённых из-за оползшей почвы. Вскоре до её слуха донеслись шаги и голоса, что быстро стихли. Все дышали неслышно, в унисон. Сквозь листву пробивались уходящие лучи солнца, вокруг воцарилась такая тишина, что можно было услышать шум, что издает бабочка своими крыльями. Девушка не могла пошевелиться, тело ослабло и казалось, что стало в разы тяжелее, легкие жгло огнем, а во рту пересохло, она преодолела свой лимит возможностей, но несмотря на это, на дрожащих ногах она начала подниматься и уже почти побежала, как её скрутили, заломав и вывернув обе руки назад.        - Пустите! Пустите, кому говорю! - девушка беспомощно дергалась и старалась ударить обидчика, но ничего не выходило. - Засыпай, - раздался голос сверху и удар ребром ладони пришелся по шее. В глазах потемнело и беглянка потеряла сознание.

***

      Сквозь сон слышались неразборчивые звуки и стоило ей открыть глаза, как ей тут же почти что крикнули:       -Ты парень или девушка? - в глаза едва проснувшейся особе смотрели два юноши, повторив свой вопрос.       - Д... Девушка... - неуверенно пробормотала она.       - А я говорил! Жду свою десятку! - елейным голосом протянул светловолосый парень в забавной зеленой шапке и пугающими глазами.        - И зачем тебе, вирус хренов, деньги вообще? - ругаясь пробормотал тот самый преследователь со страшной улыбкой и полез в карман.        - Я могу поинтересоваться где я? - удивлённо осматривая помещение с высоким потолком, серыми, местами бурыми стенами, в разводах от протекающих труб и полом из старых досок, поинтересовалась девушка.        - Добро пожаловать в дом тех, кто несёт боль, страдания и разрушение людям! - улыбаясь произнёс один из похитителей, так и не нашедший денег на выплату проспоренного.        - А конкретней? - все ещё не понимая спросила девушка, поджав ноги к груди.       - Большой старый дом в лесу! Как мне еще объяснить?! Практически особняк! - не выдержал черноволосый.       - Когда-то давно им владел один алчный богач, что получил свои блага сделкой с самим Дьяволом, - донесся откуда-то сзади тихий, но при этом отлично слышимый монотонный голос. - И когда пришло время расплаты, он задумал обмануть Люцифера, за что тот решил не жаловать ему отдельное место в преисподней, и, забрав душу, оставил до скончания веков в том, чем богач так дорожил. Большом, но давно пустом доме, что стал пристанищем для таких же прогнивших насквозь, зараженных тьмой душ. Добро пожаловать, это мой дом. - перед девушкой на диван опустился безликий некто, в похоронном костюме и очень высокий. - З-здравствуйте... - тихо пробормотала похищенная, понимая, что сумка с оружием далеко, примерно метрах в десяти. Ее рука схватила нож, припрятанный за поясом под рубашкой.       Все случилось быстро. Никто не успел ничего понять, как лезвие пришлось по шее Безликого. Черная густая жижа потекла из раны, вместо крови. Нападающая даже ничего сообразить не успела, как обвивающий талию вектор впечатал ее в стену. Больно. Неумение группироваться подставило ее и она ударилась головой о бетонную стену. - Ещё раз так учудишь и я сломаю тебе хребет! - взбешенный безликий был готов разорвать ее на мелкие кусочки, однако продолжил говорить уже спокойным голосом. - Неважно. Так, как твое имя, дитя?       Боль расползалась по каждой клеточке, звук глухого удара собственного тела о стену все ещё стоял в ушах. Мысли перемешались, хотелось вдохнуть, но не выходило, в глазах рябь. Имя... Надо назвать имя, ведь он наверняка может сделать так ещё раз. Она напугана, от этого в голову ничего не идёт, как ее зовут вообще? - Ты долго молчать будешь, язык себе откусила, или что? - нетерпеливый голос сверху требовал назваться. В один момент мысли прояснились. - Ми...Мирен... Мирен Джесстон. - девушка тихо назвала свое имя. - Мирен Джесстон не могла встать с кровати, на момент своего исчезновения. Ты либо врешь, либо тут врёт тот, кто объявлял об этом. - Скептически заявил безликий - Мой отец желал того, чтобы меня не было и скрывал мое существование от соседей. Он раздобыл документы о том, что я якобы тяжело болею. Лет с девяти я жила в почти пустой комнате на куче тряпья и прикованная к трубе. В последний раз, когда я его видела, он хотел меня убить, что я могла ещё сделать?! Выйти по локоть в крови и объявить? Кто бы поверил мне, зная репутацию этого города? - на последних словах голос Мирен дрогнул, она на грани плача. - За что же к тебе так относились? Ты на вид обычная, даже очень... - задумчиво протянул тот самый в странной шапке       Тонкие пальцы, сжимая бегунок, расстегнули молнию на маске. Тонкие губы исказились в улыбке, оголяя острые как иглы зубы. - Этого мне достаточно. - Сказал Слендер. - меня впечатлили твои способности, особенно владение лезвиями и скорость, так что у тебя есть выбор: согласиться и быть одной из моих помощников, получить какие-никакие, но все же еду и крышу над головой, или отказаться. - А что мне будет за отказ? - нагло сделав шаг к Слендеру, смотря изподлобья поинтересовалась русая. - Смерть. Я убью тебя, чтобы воспоминания в твоей голове не подвергли нас опасности. Многие, знаешь ли, хотят нашей смерти. - Именно! - подтвердила внезапно появившаяся маленькая девочка в розовом платье. На ее лице бордовой коркой застыла кровь, а все открытые части тела были в синяках и ссадинах. - Тогда у меня нет выбора. - Выдохнула Мирен. - Я согласна. - Пути назад не будет, так что согласие дала ты. - Произнес Безликий, коснувшись пальцами лба девушки. Перед ее глазами вдруг все начало рябеть, а мысли уходили на второй план. Она пала почти до самого ада. Теперь ее разум не в её власти, отныне и до конца её жизни.