Достало быть как все.

- Степь, да степь кругом-м-м, Путь далек лежит. Там в степи-и-и глухо-ой Мур-мур- мууур мур мур... - Хозяин, ты или молчи уже, или допой в конце концов эту песню нудную! Сколько можно! Ты уже часа четыре три строчки мусолишь! - нервы Тумана не выдержали. - Угу, - ответил я. Степь. Опять Степь. Еще раз степь. Наскучило это желтое разнотравное море уже в первый день, точнее, час. Через четыре часа после второго подъема я начал напевать от скуки. Через пару часов взмолился кельпи. Чувствую, к тому моменту, как мы доедем-таки в гости к оркам, кто-то из нас двинется умом. Я размышлял об этом, разглядывая степь. Ну и просторы все-таки. - Хозяин, я тебя умоляю... Заткнись! - Э? - Ты опять напевал эту песенку, - рыкнул кельпи. - О, - смутился я. - Прости, не заметил. Мне надо отвлечься от степи или задумываюсь и допеваю песню. А это не очень хорошо. Как-то не тянет становиться причиной чьей-то смерти. - Ой, вот этого не надо,- фыркнул конь. - Ты как начнешь отвлекаться , такое отыщешь - даже в пустой степи, что хоть стой, хоть падай. - Да ладно тебе, Туман. Сколько лет мы с тобой приключений не искали? - И еще столько же бы и не искать, - ответил мне Туман. - Не бурчи, Туман. Я скоро взвою от этого однообразия не хуже выпи. - Эй, Дар, - окликнул меня один из орков. - Не тужи скоро, доедем. Памятный камень только проехали. Осталось недолго. - Недолго - это сколько по-вашему? - подозрительно спросил я. Может, у них и месяц - это не долго. - Часа два, - хмыкнул Тир. - Так что кончай свою заунывную. Тебе у нас понравится. Нигде нет такой свободы, как в степи. Все остальные орки тут же приосанились на своих тяжеловозах, гордясь своей родиной. Мы же с Туманом с сомнением переглянулись. Доехали... Нда, я конечно не думал, что у них тут в голой степи город или замок построен. Но и ЭТОГО тоже не ждал. Поселок орков напоминал кочевое поселение монголов с разборными юртами. Наемников вышли встречать все жители: от голых карапузов до древних старух. Парней обняли, расцеловали и повели в урат (юрта). Я, обойденный радушием хозяев, едва не остался с конями, к которым меня оттеснили радостные встречающие. И, честно сказать, уже собирался линять. Но кто-то из близнецов вспомнил обо мне и торжественно представил как хорошего друга и почетного гостя. Причем, для особо недовольных моим внешним видом уточнили, что я ТЕМНЫЙ ЭЛЬФ! После этого заявления орки смотрели уже с опаской. Темные же всегда считались хорошими воинами и убийцами, в отличие от светлых возвышенных собратьев. Я сделал вид, что все идет по плану и поздоровался со старейшинами, слегка кивнув головой. Старейшины в лице самой старой орчанки, которая была выше Тира на пол головы и не утратившая мощь боксера тяжеловеса, только фыркнула и тоже кивнула. А потом был праздник. Орки из отряда раздавали подарки родным, которые бурно выражали восторг криками и смехом. Каждый подарок рассматривался и нахваливался. Потом все бурно отмечали это дело. Встал я с трудом. Учитывая, что заснуть я смог только, когда все угомонились, это вообще тянуло на подвиг. С другой стороны, отдохнуть мне никто не помешает. Ой и наивный я... Второй день оказался едва ли не тяжелее первого. Оказалось, что в поход ходило много холостяков, желающих обрести хранительницу очага в своем урате. Началось сватовство и торги за невест. Крик стоял - оглохнешь. Тут и двое претендентов на одну девушку, и кинутые дамы, возжелавшие отомстить. Про ссоры родителей вообще молчу. Я решил переждать этот бедлам в степи. Залез на Тумана и отправился погулять. Далеко мы не удалялись, во избежание неприятностей, но и шума стойбища не слышали. Примостившись на чудом найденном в степи плоском камне, я смотрел на закатную степь и скучал по своему семейству. Интересно, как они там? Дейли, небось, пытается свои правила в доме установить. Глава - женщина как-никак, хоть и соплячка совсем. Может, у нее все и получится. По крайней мере Арат, Айлир и Динар не должны протестовать (истинные дроу, для которых женщина во главе - норма). Варкрат может побузить. Но он, если честно, не самый смелый и умный из моих детей и, не найдя поддержку и братьев и отцов, быстро смирится. А вот Моюр навряд ли. Этот товарищ, всегда привыкший слушаться только своего покровителя, может запросто и из дома сбежать. Ну, за ним такой присмотр, что навряд ли с ним что-то может произойти опасного. Больно Циркус за своим помазанником пристально приглядывает. - Эй, дроу, - позвали меня отвлекая от тоски. Я встал и оглянулся. Недалеко от меня стояла мощная старушенция. Надо же как тихо подобралась. - Вы что-то хотели, старейшина? - вежливо обратился я к ней. - Хотела , хотела, - проворчала она. - Помощи твоей хотела. Мне тут духи степные сказали, что прядильщик ты паучий. - Интересные у вас тут духи, - прищурился я . Не люблю, когда обо мне много знают. Наученный, так сказать, горьким опытом. - Обычные, - пожала мощными плечами старушенция. - Я - шаманка племени, много с какими силами общаюсь: и с разумными, и не очень. Да не ершись ты. Не во зло пришла. Помощь твоя нужна, эльф. - Помощь? Какая? - заинтересовался я. - Платье мне нужно такое, чтоб все девки в стойбище ахнули. - На вас? - спросил я. Нет я понимаю, что и в старости любви хочется... - Да ну тебя, ушастый! - рассмеялась старуха. - Правнучке моей. Она хоть и красивая девка, да родители бедны да не воины. А девке сынок Тора - наемник Зэр приглянулся. Да вот беда, не глянет даже на нее. Ну нет у нее ни праздничного наряда, ни дорогих бус. Да даже лент ярких в волосы заплести нет. Родители все сыновьям на выкуп копят, а то, что дочь нарядить нужно, и не думают. Словно вечно в своем урате продержать хотят. Жалко мне девку. Хоть и от младшей моей дочери ветвь, а считается дальней родней и помощь моя ей не вместо. Тем более свои родители есть. - А я, стало быть, помочь могу. - Не запросто так, - улыбнулась пожелтевшими клыками старуха. - Мне духи как-то задолжали и вот ныне отдали долг. Поможешь - отдам тебе. Я задумался. Ну, даже если эта плата с загадками мне и не пригодится, хоть развлекусь. - Согласен, веди к своей девчонке. Старуха довольно оскалилась и повела обратно в стойбище. Девица ждала нас в Урате шаманки. Действительно симпатичная, большеглазая, большегрудая, с тонкой талией и ровными ногами. Ну, рассмотрел я ее, если честно, под большим секретом и страхом неминуемой смерти, если кому скажу. Хотя, если честно легко бы обошелся без этого, если бы не мерки. Мои маленькие мастера тоже должны, знать что творят. Когда зелено-золотистое платье было готово и старуха-шаманка, и сама девица застыли с раскрытыми ртами. На золотом подоле расцветали полевые цветы, которые словно шевелились под ветром, если ткань трогали. На груди блестело солнце, длинные узорчатые рукава в лучших оркских традициях отливали изумрудом. Девица была симпатична, но в платье стала красавицей. Старушка быстро заплела ей замысловатые косы, скрепила и выпнула из урата через заднюю стенку, приподняв шкуры мощной дланью. Через пару минут в стойбище послышался дружный вздох восхищения. Старуха довольно прищурилась. - Спасибо тебе, эльф, - поклонилась она мне. - Прими же обещанный дар. - Она протянула мне в руке продолговатое с палец длиной семя. - Э? - удивленно вякнул я, но семечко взял. - Оно приведет тебя к истинной любви. Так мне сказали духи. - Ну,- хмыкнул я. - Спасибо конечно. Но я вообще-то уже женат. - Это не то. Ты поймешь потом. Иди уже, а то я тоже хочу глянуть, как на Горгез Зэр смотрит. Я вышел и удивился ночи. А казалось, что только темнеть начинало. У костров во всю отплясывала оркская молодежь , среди которой сверкала изумрудом в степной траве правнучка старой шаманки. Вокруг нее увивались молодые воины, но она приняла руку только Зэра, вызвав у него гордость, а у остальных досаду. Ведь подобное платье само по себе огромное приданое, и пусть оно не от родителей. Ее с ним возьмут замуж без вопросов. РОV шаманки. Я давно топчу степь. Дольше, чем хотелось бы моим врагам. Шаманский дар пришел ко мне, одной из лучших охотниц племени на тот момент, после удара молнии. Дура была, во время первого ливня на улицу выскочила под водой побегать. Ну, меня в мир духов и прогуляло. Старый шаман что обучал меня, немало удивлялся такому повороту судьбы. Я многое видела и пережила. Детей вырастила, мужа схоронила, стала главной шаманкой. Последнее время мне было радостно больше с духами беседовать, чем с орками. Они-то со мной спорили, в отличии от орчат. За своими ветвями я всегда пристально наблюдала и всегда было все хорошо, пока глупая внучка от младшей дочери назло любовнику не выскочила замуж за захудалого пастуха, который и на символический выкуп едва наскреб. Вот правнучке совсем бы в старых девках остаться. Если бы не Эльф. Повезло нам с ним что и не говори. Платье стоимостью в стадо - это лучшее, что случилось у девочки за всю жизнь. Это был ее шанс и она его не упустила - захомутала-таки себе Зэра. Молодец девочка. А какие ошарашенные лица были у моей глупой внучки и её мужа, когда Зэр им богатый выкуп за Горгез принес. Это надо было видеть! А эльф все семечко рассматривает, да с водным злым духом, что вороным конем притворяется, общается. Интересно, пригодится ли ему семечко? Ну, да не мое то дело. У меня тут правнучка замуж выходит. Эх, погуляем!