После смерти одиноко не бывает

— Ва, ты это видела?! — Не может быть! — Надо срочно брать билеты! Стоя возле овощной лавки, Кира изумлённо покосилась на толпу девиц, которые крутились у Столба Провидцев. Раньше этот столб считался памятником архитектуры. А потом об этом забыли, и теперь он стал чем-то вроде доски объявлений. — Чего это они? — протянула пиратка. — А, это. — Пач, расплатившись за капусту, усмехнулся. — В таверне только об этом и говорят. Сюда приезжает Соул Кинг с гастролями. — Ааа… — Я думал, ты так же отреагируешь. — Я не имею за собой привычки быть фанаткой. С чего ты взял? — Не знаю, — пожал плечами подручный. — Может, потому что ты — тоже музыкант. Кира хмыкнула. Она была уверена: её уровень мастерства в музыке не так хорош. А потому ей до уровня песен Соул Кинга ещё далеко. Странное дело, пока команда Пиратов Новой Эры не разошлась на покой, накама зачастую просили сыграть что-нибудь. Чаще Руру просила. И Тетсуо иногда, если совсем скучно было. И как-то Йоухикко не задумывалась. Играла в своё удовольствие. Но однажды услышав игру куда более матёрых музыкантов, девушка поняла, что она — не более чем дилетант. Возможно, напридумывала себе чёрте что, но музыку не бросила. Кума-сан не этому учила, в конце концов. — Музыкант я или нет, но, если не поторопимся, Зельда опять ворчать будет. — Пиратка щёлкнула друга по носу. — Да-да. Мадам всегда ворчит, ты просто не привыкла, — сказал Пач. — Если хочешь — иди. Я ещё кое-что купить хочу к ужину. — Уверен, что помощь не нужна? — Иди уже. А, и это прихвати. Парень отдал корзину, заполненную наполовину овощами и бакалеей. Не так уж и тяжело. Попрощавшись с Пачем, Кира двинулась в сторону часовни. День радовал приятной летней прохладой после дождя, кое-где ещё оставались лужи, но и они высохнут вскоре. Домики, выполненные на манер немецкой архитектуры, кипели жизнью сквозь распахнутые окна. Кира улыбнулась. Бегония была похожа чем-то на её родной город: такие же дети, такие же торговцы, такие же пары. Такие же люди. Даже уровень нищеты был одинаковым. Девушка вздохнула. Наверняка, от старых домов ничего уже не осталось. И от Лощины тоже… О последнем пиратка предпочитала не думать. Она тяжело вздохнула. — О ком вздыхаете, миледи? — раздался приятный голос совсем рядом. Синеволосая затормозила и повернула голову в сторону голоса. Облокотившись спиной на стену, стоял высокий мужчина неопределённого возраста. Его лицо скрывала огромная шляпа с полами, а чёрные волосы вились на манер афро. Одет он был достаточно вызывающе: фиолетовый пиджак с меховой опушкой на вороте и рукавах, оранжевые брюки в цветочек и ковбойские сапоги с вздёрнутыми носами. В руках он держал гитару. Девушку передёрнуло, стоило взглянуть ей на его руки. — Извините, это грим? — осторожно спросила она. — В плане? Вы про руки? — Угу. — Йо-хо-хо, миледи, вы немного ошибаетесь. Когда мужчина поднял голову, Кира была готова закричать, но что-то останавливало. Перед ней стоял живой скелет в самом прямом смысле этого слова. Корзина выпала из её рук. — Ну, что же вы так неаккуратны? — Скелет убрал гитару за спину и подошёл поближе. Он был достаточно высок, чтобы Кира ощутила себя недомерком. Взяв себя в руки, синеволосая присела на корточки и стала собирать раскатившиеся продукты. — А… А… — М? — А вы… как… живы-то вообще? — кое-как связала вопрос пиратка. — Способность фрукта? — А вы догадливы, миледи. — Кире показалось, что скелет улыбнулся, но это вряд ли. Мышц у него же не было. Как и других органов. — У меня нет глаз, нет языка, нет мышц, нет органов. Но я ещё жив! Йо-хо-хо-хо! Резко выпрямившись, мужчина крутанулся вокруг своей оси, продолжая смеяться: — Живой мертвец! Поющий мертвец! Ох, как же хорошо иногда жить! — Н-наверно, — выпала в осадок Кира. — Простите за неуместный вопрос. — Вдруг собеседник остановился и чуть пригнулся, глядя пустыми глазницами прямо на девушку. — Но вы не могли бы мне показать свои трусики? — Ха? — Йоухикко теперь разинула рот в изумлении. — Вы чего, идиот? — Знаете, — продолжал скелет, не обратив внимания на возмущение синеволосой, — у меня такое ощущение, что где-то я вас видел… — Мы с вами раньше не виделись, — чуть нахмурилась девушка, убрав в корзину последний кабачок. — О, вспомнил! — Незнакомец выпрямился и хлопнул костями ладоней. — Вы, случаем, не Звуковая бомба? — Э? — Вспомнил, я видел листовки с вашей фотографией. За вас же награда в размере трёхста миллионов назначена? Вот теперь Кире стало совсем не по себе: — Вы… меня Дозору сдать хотите? — Упаси Господь! — в сердцах воскликнул скелет. — Что вы, миледи, я сам в розыске! Разрешите представиться — Поющий Пират Брук, ныне известен как Соул Кинг. Состою в команде Пиратов Соломенной Шляпы. Сняв шляпу, пират поклонился. Девушка стояла с таким растерянным видом, что невольно проскальзывала мысль о сумасшествии. И как реагировать на сие? Наверное, надо представиться в ответ. Что она и сделала: — Кира Йоухикко… Пираты Новой Эры… — О, так слухи не врали о вашей команде, — протянул Брук, выпрямившись. — В смысле? — Вы разошлись на какое-то время, и никто не знает о вашем месте нахождения. Даже вы сами. — А… Ну, да, так и есть. — Кира нервно потёрла руку с корзиной. — Миледи, вы меня боитесь. — Чего? Нет, что вы! — Не стоит отрицать. Это видно невооружённым глазом, — сказал пират, в его голосе проскальзывала улыбка. — Я понимаю ваш шок, ведь не каждый день можно встретить живого скелета, да ещё и с волосами. Йо-хо-хо-хо! Йоухикко вымученно улыбнулась. Да уж, в чём-то он прав. — Не волнуйтесь. Вы привыкнете. — С этими словами Брук перехватил корзину девушки в свои руки. — Позвольте вас проводить. Как я понял, вы направляетесь к часовне?

***

— О, так вы живёте в таверне? — Ага. От часовни идти около часа туда. Но народ всё равно приходит. После спонтанной встречи с Бруком, Кира немного пришла в себя. Убеждала себя, что ничего необычного не происходит, хотя это было не так. Но, в целом, привыкла к общению со скелетом. Брук был поистине великолепным собеседником. Много знал, интересно рассказывал. Особый ажиотаж у него вызывали истории с его новыми накама. Слушая эти истории, девушка улыбалась. Ей такого вряд ли удастся достичь. — Кира-сан, вы уже долгое время обеспокоены чем-то. — Разве? — Это видно. Кира поджала коленки к груди и положила голову на них. Обняв ноги, она вздохнула: — Если честно, Брук-сан, то я вам немного завидую. — Йо-хо? И в чём же? — Вы… Ваши накама. Вы как одна семья. — А разве у вас не так же? — Не знаю. Изначально мы собирались ради другой цели. Мне до сих пор кажется, что я не достойна быть частью команды. — Откуда такие пессимистичные мысли? — удивился пират. — Не знаю. Один из моих накама всегда говорил, что у меня имеется дурная привычка накручивать себя по поводу и без оного. Возможно, он прав. Но при нём я этого не признаю никогда. Скелет хихикнул: — Я так не думаю. — И почему же? — Йоухико повернула голову, не удосужившись её поднять. — Всегда приходит момент, когда некоторые вещи, пусть и самые сокровенные, приходится принять. Это естественно. И потом, я не думаю, что в вашем случае вы для ваших товарищей являетесь обузой. Выслушав, Кира направила взгляд куда-то в землю. Брук чертовски прав. Но принять эти истины почему-то всё равно сложно. Доверие к людям у девушки довольно слабое. Лишь некоторым было под силу заставить девушку улыбнуться и ринуться в бой. Кира везде ощущала подвох, которого не было. — Брук-сан… можно вопрос? — Конечно. — Когда вы умерли… вы ощущали пустоту в душе? Музыкант посмотрел внимательно, окинув взглядом тонкую, почти хрупкую фигурку юной девчушки, и ответил: — Естественно. Ведь среди погибших накама остался лишь один я. И то, только потому, что съел фрукт. Одиночество длилось долго. Но, знаете… Кира подняла голову, глядя внимательно на собеседника. Тот выдержал театральную паузу и продолжил: — Никто не рождён быть одиноким. Теперь я с полной уверенностью могу сказать, что после смерти одиноко не бывает. Даже там, в загробном мире, может быть хорошо. — И вы верите в это? — Конечно. Что ж, я пойду, ведь вечером публика жаждет музыки. — Брук встал со скамьи возле часовни, где они сидели, и потянулся. — Кстати, Кира-сан! Вы ведь тоже музыкант? — Капитан говорит, что я кто-то вроде человека-оркестра, — неловко улыбнулась синеволосая. — Возьмите вот это. — Пират протяну пять билетов. — Это — билеты для вип-гостей. — Что вы! Я-Я-Я не могу их взять! — смутилась девушка. — Берите, не отказывайтесь. Сегодня — последний день моих гастролей. Хочу, чтобы вы вместе со своими товарищами из таверны пришли. Кира взяла бумажки, осмотрела их. Так внезапно… Интересно. С чего бы это? — А… А детей можно взять с собой? — Йо-хо-хо-хо-хо! Конечно!