Выпускной

      Питер гипнотизировал экран телефона, не отрывая взгляда от текстовых сообщений.       «Мистер Старк, у нас в школе выпускной сегодня, а у меня нет пары»       «Я знаю, что это прозвучит глупо, но...»       «Я хотел бы пойти с Вами на бал»       СМС он отправил Старку ещё восемь часов назад, но ответа ожидаемо не получил. Электронные часы на прикроватной тумбочке пронзительно запищали: шесть вечера. Буквально через час состоится открытие праздничного бала, а Паркер так и не нашёл себе партнёра.       Впрочем, не удивительно, что его никто не пригласил.       Теперь придётся позориться перед всей школой – не пойти он совершенно точно не мог, потому что именно его кандидатуру единогласно всем учительским составом выбрали читать речь, открывающую праздник. И явиться ему наказали никак не позже шести тридцати, чтобы "успеть подготовиться".       С тяжёлым вздохом юноша оторвался от телефона и погасил дисплей. У него есть полчаса. Чтобы добраться до школы – хватит с головой, но собраться с мыслями – вряд ли... Жаль, что Мэй рядом нет. Тётя написала, что ей придётся задержаться на работе, и клятвенно обещала успеть послушать его торжественную речь.       Омега стянул с вешалки галстук и не спеша завязал его на шее. Поправил воротник рубашки, удостоверился, что узел получился аккуратным. Ещё бы после стольких тренировок что-то пошло не так. Они с тётей Мэй пересмотрели сотни обучающих видео, тренировались друг на друге, потом вдвоём на Питере, а после тётя только подсказывала, что и куда просунуть.       – Питер, пора выходить, если не хочешь опоздать, – напомнила Карен, из костюма временно перекочевавшая в стильные наручные часы, дистанционно соединённые с портативным наушником.       – О’кей, – откликнулся Паркер, напоследок придирчиво осмотрев своё отражение в зеркале. Решил, что чего-то не хватает, и пристроил маленькую белую бутоньерку в петлицу пиджака. – Готово, можем идти.       По дороге до школы юноша терзался мыслями о молчаливой реакции Старка.       В нарядной толпе омега отыскал друзей – Неда и Мишель – перешедших вместе с ним в одну старшую школу. Они, как и всегда, были без партнёров – такое уж у них установилось негласное правило. Так втроём они протискивались между счастливыми парочками, морщась от обилия запахов. Вскоре им пришлось разделиться: друзья наткнулись на разъярённую заместительницу директора, которая утащила Паркера в пустой ещё зал для последней репетиции.       – Итак, – директор постучал по микрофону, проверяя, работает ли он. – Все мы собрались здесь, чтобы поздравить вас, дорогие выпускники, с успешным окончанием школы. Но сначала пригласим на эту сцену – не побоюсь этого слова – лучшего ученика этого выпуска. Он произнесёт торжественную речь, должную вдохновить вас на будущие свершения. Питер Паркер! Прошу, поднимайся на сцену.       Директор захлопал, его поддержали Мишель и Нед. Через пару секунд и весь зал взорвался аплодисментами. Юноша глубоко вдохнул, успокаиваясь, и направился к лесенке, ведущей на сцену. Почему-то это оказалось гораздо труднее, чем сражаться с кучей плохих парней, будучи Человеком-Пауком. От смешения десятков запахов кружилась голова. Поднявшись на пару ступеней, он почувствовал, как мир предательски дрогнул и поплыл.       – Всё хорошо, Питер? – мягкий голос Карен в наушнике помог парню прийти в себя, и оставшиеся три ступеньки он преодолел более уверенно.       Паркер подошёл к деревянной трибуне, на которой был установлен микрофон, и улыбнулся залу. Рукоплескания стихли. От волнения во рту пересохло, и Питер прочистил горло.       – Помочь с текстом? – уточнила Карен, неслышимая для других.       Питер мотнул головой, отыскал в зале тётю Мэй и, окончательно успокоившись, начал свою речь. Он говорил что-то о чудесных днях в школе, о багаже знаний и умений, который выпускники заберут с собой, о прекрасном завтра и о взрослой жизни. О будущем, о перспективах, о мечтах и желаниях, о важности выбора и о стремлении стать достойным гражданином своей страны. О профессиях, о трудностях и привилегиях взрослой жизни, об ответственности, о семье. Омега не вникал в смысл сказанного – заученные слова сами соскальзывали с языка. Его волновало другое.       Торжественная речь подошла к концу, зал вновь зааплодировал. Поднялся со стула в углу сцены директор, собравшись отпустить Паркера и объявить уже, наконец, официальную часть торжества открытой. Питер и сам собрался покинуть сцену, спустился с трибуны и повернулся к лесенке.       Под натиском мощных рук распахнулись светлые двери, ведущие в актовый зал. Паркер застыл изваянием, во все глаза пялясь на вошедшего.       – Опоздал, извините, – махнул рукой Старк, привлекая всеобщее внимание. Удалось – все без исключения повернули свои головы. Гробовая тишина накрыла зал. Тони на это только хмыкнул: – Я поднимусь, не возражаете? – кажется, это было адресовано директору, и мужчина, проглотивший язык, заторможено кивнул.       Впрочем, Энтони Старк не нуждался в приглашениях. Пока он, излучая волны любви ко всему сущему, шествовал к сцене, совершенно невозмутимый, Питер не мог оторвать от альфы взгляда. Всё до одури идеально: небрежная причёска, деловой костюм, стильные очки с чуть затемнёнными стёклами, необъятный букет снежно-белых роз и наглая ухмылка.       Питер, приросший к полу и абсолютно обескураженный, незаметно ущипнул себя. Мистер Старк не растворился в воздухе, точно мираж, и юноша с ужасом заметил, что невольно задержал дыхание в ожидании, что Железный Человек растает, как галлюцинация. Выдохнул. Вдохнул. Снова выдохнул. Где-то на заднем плане маячил голос Карен: ИИ, видимо, считала своим долгом свести Паркера со всеми, кто ему когда-либо нравился, и снова говорила что-то вроде «это твой шанс, Питер».       Старк поднялся на сцену и остановился в метре от изображающего истукана омеги. Потянулся за микрофоном, снял его с подставки – юноша уловил его запах – и поднёс к лицу. Развернулся к притихшим зрителям.       – Итак, собственно, зачем я здесь, – в зале было настолько тихо, что его прекрасно услышали бы с задних рядов, говори он шёпотом, так что усиленный динамиками голос прогремел, захлестнув тишину, и эхом отразился от стен. – Поздравляю всех вас с успешным окончанием старшей школы. Многие из вас обладают недюжинным умом и поразительными способностями, что не может не вдохновлять меня. Хочется пожелать вам успехов при поступлении в МИТ, вы ведь все туда нацелены, не так ли? И да, помните, Старк Индастриз всегда открыта для юных умов. Нам нужны ваши таланты, чтобы двигаться вперёд.       Тони вернул микрофон на место. Раздались несмелые хлопки. Кажется, это был директор, ещё пытавшийся обратить весь этот фарс в «так было запланировано». Питер моргнул. Отмер и тоже захлопал. Зал сбросил оцепенение, шквалом аплодисментов приветствуя Железного Человека. Он был кумиром многих, что уж говорить. И особенно тех, кто сидел в этом зале. Потому, что был непревзойдённым инженером, конструктором, механиком, ядерным физиком, гением информационных технологий.       Старк шутливо поклонился, повернулся к омеге.       – Что ж, тебя я тоже поздравляю, Питер. Кстати, как насчёт полноценной стажировки в Старк Индастриз? Думаю, Пеппер с радостью возьмёт тебя на вечернюю смену, пока будешь учиться в МИТ.       – Мистер Старк, Вы что, сейчас, серьёзно?       – Абсолютно.       – Оу, супер! – Казалось, восторгам Питера не было предела. – Здорово!       Аплодисменты постепенно стихли, актовый зал вновь накрыла тишина. Отойдя от первого шока, выпускники с интересом следили за действием, развернувшимся на сцене.       – Кстати, – как бы невзначай припомнил Тони, – у тебя, кажется, нет пары?       Паркер кивнул, старательно разглядывая линолеум на полу. Послышались редкие смешки. Мужчина покачал головой, обнял охапку роз правой рукой – левая затекла. Питер почти что пальцами ощутил тёплую ауру альфы, раскрывшуюся и тянущуюся к нему.       – Вот это совпадение – я ведь тоже один, представляешь? – Старк уже открыто ухмылялся, подходя к омеге. – Как насчёт стать моим партнёром?       Приятные мурашки забегали по коже юноши, когда их ауры соприкоснулись. Явственный запах металла вскружил ему голову.       – М-мистер Старк, это, – растерянно пролепетал Питер, смущённый, – это не шутка?       – Какие шутки, Питер? – наигранно возмутился Тони, пронзительно глядя на юношу поверх очков. – Это, кстати, тебе.       Принимая необъятный белый букет из рук своего кумира, наставника, любви, Питер желал провалиться под чёртову сцену и в то же время – умереть от накатившего счастья, потому что выдержать Энтони Старка – слишком для него.