Пленник Звезд и Времени

      Аллура не решается прервать незнакомца, пока Коран не подает десерт. Стучат ложки, тарелки, вся команда расселась за столом. Кит чувствует себя жутко неловко. Молчание висит над ними в течение всей трапезы, но их гость, кажется, не замечает этого, без особых недовольств выскребая зеленую жижу с тарелки. Когда он ел в последний раз? Было ли на Корските хоть что-то похожее на человеческую пищу? Наконец, парень с довольным видом отодвигает тарелку, начинается разговор:       - Как мы можем к вам обращаться? – интересуется Аллура. Выглядит она немного смущенной и сбитой с толку.       Парень кидает на ее взгляд и едва заметно хмурится, кажется, задумываясь над чем-то. А Киту становится интересно, делает ли он это, потому что так давно не слышал своего имени, что забыл его, или же просто решает, говорить его им или нет.       И все же он, что-то вычислив, снова поворачивается к принцессе.       - Можете звать меня Лэнс, - мурлыкает, откинувшись на спинку кресла, показывая, что готов к следующему вопросу. И у Кита есть вопросы. Например, настоящие ли это имя или он выдал им рандомный ответ, пришедший в голову, чтобы они не узнали правды?       Но по общению с другими народами Аллура имеет больший опыт.       - Мы бы хотели узнать что-нибудь о вас, - начинает девушка, и ее тут же обрывают.       - Давайте обращаться на «ты», - предлагает Лэнс немного смущенно и дергано. Уверенность испарилась буквально на глазах.       Аллура заторможено кивает и продолжает:       - Расскажешь что-нибудь о себе? Например, с какой ты планеты, к какому народу принадлежишь?       Лэнс поднимает глаза к потолку и, стуча ногтями по столу, таинственно выдает:       - Я родился в союзе Звезд и Времени.       Кит хмурится.       Вот тебе и на.       Неужели они спасли какого-то сумасшедшего заключенного? Все планы по изучению новой формы жизни летят прахом.       - Что это значит? – спрашивает Аллура с озадаченным выражением лица.       Недоумение и неверие, кажется, написаны на лицах команды невероятно явно, поскольку Лэнс ухмыляется, сверкнув белоснежным рядом зубов, и довольно щурится.       - Я говорю буквально. Я не человек, пусть и похож на него. Мое тело состоит из молекул звезд и магии времени, которая остается неподвластной ни одному живому существу. Я не знаю, как вы называете таких как я. Хотя, - усмехается еще шире, - вы никак и не могли нас называть. Потому что я такой один.       Команда смотрит на парня во все глаза: Широ молча переваривает информацию; Коран сидит с открытым ртом; Пидж и Ханк выглядят так, будто увидели инопланетянина. Может, потому что они действительно увидели инопланетянина.       - Так, кто ты? – докапывается принцесса. – Почему ты оказался на Корските?       Улыбка Лэнса медленно гаснет. Вдруг с черными полосами на щеке и печальным выражением лица он кажется совсем другим. Не легким и веселым, каким был до этого – потерянным и грустным, далеким. Теперь Кит понимает, насколько он не похож на них.       - Благодаря моему происхождению, мое тело имеет некоторые свойства… - начинает, недовольно сжав губы. – В нем заключена сила моих создателей, и она, так сказать, уникальна и огромна. Это не магия, просто сила. Я не могу ею пользоваться, она лишь есть во мне, течет по венам, как у вас – кровь. Провидцы, временные маги, как их называют, узнали о моем рождении и забрали меня. И, в общем, - замолкает и оглядывает паладинов нечитаемым взглядом. – Они заковали меня в цепи и использовали в качестве усилителя силы. Эти метки, - тянется к вороту футболки и оттягивает, обнажая черные круги на шее, какие Кит успел рассмотреть, пока Лэнс спал. – Эти метки означают мое космическое происхождение, то, что силы Звезд и Времени могут реагировать, признавать меня, и так провидцы использовали их.       Лэнс вздыхает, медленно, словно боясь продолжать. На мгновение прикрывает глаза и проговаривает следующее в тишине столовой, будто обозначая основную мысль рассказа:       - Я – часть Космоса, его дитя, если хотите. Его силы тянутся ко мне, и провидцы использовали это, чтобы увеличить свои возможности. Они держали меня в храме всю жизнь. Так что можете считать меня их ручным зверьком.       Лэнс заканчивает свой рассказ горьким смешком, после чего все помещение погружается в тишину. Гнетущую, неприятную, у Кита на затылке волосы встают дыбом. Он не хочет вспоминать, как выглядел Лэнс, когда они его нашли, в пыли, синяках и порезах, со светящимися метками. Не хочет вспоминать, что на его руках и ногах были кандалы, наверняка содравшие всю кожу под ними. Не хочет вспоминать о том, что на его шее тоже были цепи, а сейчас, несмотря на травы Корана, красуются сине-зеленые синяки. На запястьях, наверное, такие же. И уж точно Кит не хочет думать о том, как выглядел Лэнс, когда его могли вести по коридорам храма, ведя стройное покрытое таинственными линиями тело за цепь на шее.       Кит вздрагивает, когда тишину нарушает голос Пидж:       - Значит, поэтому криопод не смог тебя вылечить? Потому что ты состоишь из молекул звезд? – Лэнс согласно кивает, и девушка едва не подпрыгивает на месте: - Но это невозможно! Даже если судить по физическим свойствам…       - Пидж, - Ханк впервые начинает говорить, с тех пор, как они встретили Лэнса, - мы летаем на космических львах, которые могут построиться в огромного робота. И, вдобавок, имеют свой собственный разум. Ты все еще чему-то удивляешься?       Пидж что-то бурчит, усаживаясь обратно, а слово берет Широ:       - То есть, тебя всю жизнь держали в храме, - начинает, поставив локти на стол. – Откуда тогда ты знаешь английский и настоящую политическую ситуацию?       Лэнс что-то увлеченно разглядывает в поверхности стола, по которой скачут блики от мониторов и ламп, качает головой.       - Это трудно объяснить. Я лишь скажу, что Космос помогает мне.       Совсем ничего не понятно. Кит сидит почти напротив Лэнса, но все его слова проносятся мимо. Помнит что-то о неземном происхождении и заточении в храме, но дальше – белый дым. Лэнс – не человек, а пришелец, его тело – по факту не тело; бред, что он несет, более чем реален, а Кит только и может, что следить за движением темных линий на его шее, когда тот сглатывает. Мышцы под карамельной кожей напрягаются, перекатываются, а угольные полосы изменяются, складываются, загибаются. Кит встречал уже так много пришельцев – жителей других планет, будьте вежливы! – самых разных форм и размеров, цветов, уровней развития мозга и прочих способностей. Были среди них и те, кто более похож на человека, были те, кто менее. Он слышал чарующие голоса русалок с водной планеты, шелест голосов жителей Сентеи и рычание обитателей пустыни. Кит видел и слышал так много, что при всем желании не смог бы вспомнить и половины. Но он не хотел вспоминать. Даже не пытался. Сейчас ему было достаточно чистого и живого голоса Лэнса, звуки которого заставляли вспоминать дни, когда Кит уходил из жаркой пустыни в леса и наслаждался журчанием ручейков. Вероятно, это было очередной чертой инопланетного магнетизма – Кит уже дал этому название – очарование одним фактом своего существования.       А Кит все еще смотрел на Лэнса. Этот стройный, немного хрупкий парень в своей ауре сына Звезд и Времени казался чем-то невероятным. И вдруг Лэнс повернулся и посмотрел прямо на него, голубые-голубые глаза весело сверкнули.       - А ты чего молчишь, красавчик? – задорно спросил Лэнс.       Аллура удивленно обернулась на Кита, но красный паладин не позволил своему взгляду оторваться от Лэнса.       - У меня есть вопросы, но я задам их без лишних ушей, - проговорил Кит.       Широ хмыкнул в кулак, то же самое проделала остальная команда. С характером Кита было довольно проблематично заводить новых союзников. Но этого гостя их правило, кажется, не касалось. Уголки губ Лэнса дернулись, будто тот старался сдержать улыбку, парень выразительно выгнул бровь.       - Так давай, поговорим. Тебе что-то мешает?       - Мне ничего не мешает, - зарычал Кит, почему-то тут же разозлившись. – Пойдем.       Лэнс кивнул паладинам, и, не сводя с Кита взгляда, обратился к принцессе:       - Если не возражаете.       Кит краем глаза увидел, как Аллура уже хотела остановить его, но Широ что-то ей шепнул и усадил обратно.       - Конечно, все, что захотите, - ответила девушка, зыркнув на черного паладина.       Кит поднялся из-за стола, сжав руки в перчатках без пальцев, и остановился, дожидаясь, пока Лэнс подойдет. Парень зашагал к нему, улыбаясь как кот, объевшийся сметаны, и Кита едва не захлестнула волна возмущения – как мог он так открыто выражать свои эмоции? Но этого парня вообще ничего не волновало.       - Ну, веди меня. Где мы сможем поговорить? – заурчал Лэнс, и Кит тут же отвернулся, уходя дальше по коридору.       Они шли в тишине, петляя в коридорах Замка. Повороты сменяли друг друга так же, как утихали внезапно разбушевавшиеся чувства Кита. Зачем ему злиться? Что он получит от этого? Лэнс – их гость, и они должны построить с ним дружеские отношения. Кит понятия не имеет, как это сделать, но это кажется довольно забавным. Хмыкает, и этот звук разносится по коридору, отдаваясь эхом позади. Они идут в тишине. И не только потому, что молчат. Кит ходит бесшумно, как волк – может, все дело в генах галра. А вот Лэнс, похоже, совсем не касается пола ногами – за спиной раздается лишь его мерное дыхание.       Кит доходит до конца коридора, где пол опускается на несколько ступеней, а затем переходит на большое окно почти во всю стену. За стеклом темно-бесконечный космос и звезды. Они в свободном секторе – планет рядом не найдется.       Кит садится на ступени, большие, наверняка именно для этого и предназначенные, и поворачивается к гостю, как раз чтобы увидеть, как лицо Лэнса расслабляется, завидев окно, и парень опускается рядом.       - Космос, звезды, как романтично, - голос Лэнса журчит как-то тепло и нежно. Похоже, он действительно дитя Космоса. Смотрит на Кита. – Так, задавай свой вопрос.       - Почему я - монстр? – хмурится.       - Это риторический вопрос? – Лэнс изгибает губы в усмешке, но поблизости космоса этот жест теряет всю свою иронию.       Кит качает головой, сцепляя руки в замок.       - Нет. Ты сказал, что я наполовину монстр. Почему?       Отвечают не сразу. Лэнс смотрит на Кита, слегка сощурив глаза, что-то ищет на его лице и, не найдя, поворачивается к окну.       - Потому что в тебе есть часть, которую ты считаешь ужасной. Разве галра не разоряют планеты и порабощают вселенную? – и, когда Кит уже готов ответить, продолжает: - Но ты не похож на них. Ты беспокоишься о своих товарищах и судьбе Галактики.       - С чего ты взял? – голос грубеет – Кит сразу идет в оборону, стоит кому-то начать копаться в нем. Не важно то, что заявление Лэнса идет в его пользу – это заявление о его душе. И Кит не хочет, чтобы кто-то об этом говорил.       Лэнс улыбается в ответ легко и просто, будто это самое, что ни на есть очевидное.       - Может, я умею читать мысли, хм?       Кит отскакивает от него тут же, подвинувшись на целый фут, а Лэнс начинает смеяться. И смех у него тоже чистый и красивый. Но это сейчас не важно.       - Ты чего? Испугался? – хохочет парень и становится похож на обычного подростка. Такого веселого и беззаботного.       - Я не испугался, - рычит Кит и заставляет себя сесть немного ближе, правда, не слишком.       А Лэнс все смеется. Закидывает голову назад, сжимает живот руками и смеется. Кит не хочет думать о том, насколько он прекрасен. Этот смех. И его обладатель.       - Да ладно, не умею я мысли читать, - выдает парень, вытирая рукой слезы, все еще содрогается в приступах смеха. – Успокойся. Чего занервничал так?       Кит фыркает, не оценив жестокой шутки, и старается не сильно пялиться на Лэнса. На живого и веселого Лэнса с горящими голубым глазами, который так неправильно смотрится с мрачными черными полосами на лице и шее       - Просто мои мысли – это мои мысли, - четко отвечает он. Так, на всякий случай, вдруг Лэнс соврал, и ему захочется прочитать его мысли. Но случись это, Киту кажется, он не смог бы помешать.       Лэнс полностью успокаивается и поднимает руки в защитном жесте.       - Все в порядке.       И отворачивается к окну. Кит видит, как тонкие губы еле заметно сжимаются и выгибаются в печальной улыбке, а аккуратные брови болезненно сходятся к переносице.       - Я понимаю, - шепчет Лэнс.       И Киту становится интересно, что он имеет ввиду. Может, он сам был бы не в восторге, прочитай кто его мысли? Но о чем бы он мог думать? Вспоминал бы жизнь в храме или же придумывал начало новой? Потому что это спасение могло бы быть началом. Но вид хрупкого и ранимого парня, которым сейчас стал Лэнс, четко дал понять – не все могут начать новую жизнь. Теперь Лэнс казался одним из таких людей. Людей, которые кровью и телом привязаны к прошлому.

***

      Последующие дни команда занята детальным разбиранием случившегося – Лэнсу устраивают полный допрос, в процессе которого оказывается, что та энергетическая волна в храме была создана с помощью его сил. И пусть сам Лэнс не пострадал от нее, именно из-за затраты стольких сил он потерял тогда сознание. Широ беспокоится, с чего вдруг галра отправилась на далекий Корскит, что, после рассказа парня, наталкивает команду на предположение, что они могли охотиться за Лэнсом. Сам парень лишь пожимает плечами, подкрепляя словами: «Я невероятно ценный артефакт. Они вполне могли попытаться забрать меня». Кит замечает, что он называет себя артефактом – неодушевленным предметом без мыслей и чувств – но ничего не говорит по этому поводу.       Лэнса решают поселить в свободной каюте Замка, пока они не найдут безопасное для него место. Сам парень не возражает – Кит думает, что он давно не жил в нормальных условиях – и все время шатается по кораблю, заглядывая то в тренировочный зал, то на капитанский мостик, то в комнату отдыха, то в столовую, но больше всего времени проводит в бассейне, особенно после того, как ему запретили выходить в космос. Ведь Лэнс действительно пытался выйти в космос, и это не было бы чем-то ужасным, если бы парень не пытался проделать это без скафандра. Выбежал в люк прямо в простой одежде – Широ еле успел схватить его за шкирку и вытолкнуть оттуда, наплевав на статус гостя. Хотя парень уверенно заявлял, что может жить там и в таком виде, доказать ему это никто не дал. Так что теперь Лэнс все время проводит в бассейне. Говорит, там больше всего похоже на космос. Никто не возражает. Пусть уж плавает, что, впрочем, получается у него отлично. Кит тоже приходит к бассейну, но только по воскресеньям – чтобы вспомнить, как он плавал в озере, спрятанном глубоко в лесах. Он вообще часто бывал в лесу – пока искал Синего льва, успел обойти много миль вдоль и поперек.       Сегодня воскресенье, прошла пара дней со спасения Лэнса. Кит идет в бассейн и точно знает, что Лэнс, несмотря на поздний час, все еще там.       Реальность не разочаровывает.       Особенно не разочаровывает загорелая прямая спина, исчерченная знаками, которую встречает Кит, войдя в помещение. Освещение здесь не яркое, но холодное – в нем угольные линии на коже Лэнса становятся еще заметнее. Одежды на парне едва ли больше, чем было, когда его нашли – только плавки – и Кит видит все больше инопланетных меток, огибающих спину, талию, однако на ноги они не переходят.       - Привет, Кит, - выдает Лэнс, развернувшись, открывая линии, украшающие плечи, грудь и живот, оплетающие руки по самые кисти. – На метки мои пялишься?       Лэнс усмехается, проследив за взглядом Кита.       - Ничего я не пялюсь, - шипит Кит и тут же отворачивается.       - Да, ладно, - раздается за спиной. – Я знаю, что они ужасны. Можешь ничего не говорить. – Кит удивленно разворачивается. – Я уйду, если хочешь.       Глаза немного печальные и усталые – Кит вдруг осознает, что последний раз Лэнс улыбался в день, когда только проснулся. И горько-понимающий голос. Вот только все-таки ни черта не понимающий.       - Не надо, останься, – говорит твердо, следя за удивленно вытягивающимся лицом напротив. – Я не думаю, что они ужасны.       Кажется, сейчас должна начаться та самая беседа типа «в тебе нет ничего ужасного», и Кит даже готов к ней. Готов прямо сейчас заставить этого не такого уж и знакомого парня изменить свое мнение о себе, потому что сам Кит считает эти метки красивыми и просто невероятными-честое-слово-хоть-убейте-пожалуйстаубейте-охренительными.       Лэнс долго смотрит на него, не говоря ни слова, и, наконец, выдыхает тихо:       - Если ты так считаешь…       - Все хорошо, - Кит кивает в сторону бассейна. – Пойдем, поплаваем.       Они одновременно залезают в воду. Кит невольно следит за тем, как расслабляется Лэнс, оказавшись в бассейне. Нервозность, проявившаяся только что, бесследно исчезает, и на смену ей приходит спокойствие. Лэнс просто сидит в углу, иногда перебираясь на другие стороны, пока Кит раз за разом преодолевает расстояние между бортиками.       - Неплохо плаваешь, - отмечает Лэнс, когда Кит останавливается и подплывает к нему поближе, просто чтобы не скучно было.       - Не тону и ладно, - отмахивается, приглаживая руками намокшие волосы, лезущие в глаза. – Ты чего на месте стоишь?       - Не хочу сейчас плавать, - Лэнс качает головой и вытягивает вперед руку, перебирая пальцами под прохладной водой.       Кит усмехается, решает продолжить разговор. Почему-то с командой он не любил плавать – даже день выбрал, когда бассейн чаще всего оказывается свободным, но с Лэнсом легко. Пусть он и не знает его, что-то в нем есть – что-то, что заставляет Кита чувствовать себя комфортно в его обществе.       - Ты и так сейчас плаваешь.       Лэнс отрывается от своих пальцев, разводит руки в стороны и вдруг улыбается.       - Я не плаваю, я парю – разве не видишь?       Лэнс начинает вращаться на месте, а Киту от чего-то становится весело.       - Ты странный, - говорит он, прикрывая рот ладонью, чтобы не показать улыбки, расцветшей на лице.       Лэнс продолжает кружиться, и, когда он снова поворачивается к Киту лицом, их глаза на мгновение встречаются. Киту чудится, что глаза Лэнса вспыхивают голубыми огоньками. А затем Лэнс поворачивается, и взгляды разрываются.       - А ты ожидал, что я буду вести себя нормально? - лукаво спрашивает парень.       Лэнс медленно уплывает к противоположному бортику, Киту приходится двинуться за ним.       - Нет, на самом деле, думаю, стоило ожидать, что ты окажешься ненормальным. Как и я, - добавляет Кит, вспомнив заявление Лэнса.       Ты тоже наполовину монстр. Как и я.       Ты тоже ненормальный. Как и я.       И Лэнс, кажется, понимает его. Он останавливается и, легко улыбаясь, начинает дрыгать ногами, руками, всеми конечностями.       - Как много у нас общего, Кит…       - Когане, - добавляет он.       Лэнс замирает с вытянутыми руками.       - Что?       - Мое полное имя – Кит Когане, - повторяет Кит, подходя чуть ближе. – А тебя ведь зовут не Лэнс, да?       Парень опускает глаза, прикусив губу, пока Кит смотрит на него.       - У меня нет имени, - говорит он еле слышно, ведет рукой в воде, следя за движениями. – Никто не называл меня. Так что я подумал, что могу придумать любое имя и…фамилию. Как думаешь, я могу быть Лэнсом МакКлейном?       - Ты серьезно? – усмехается Кит.       - Может быть, - щурится Лэнс, - Мне же нужно какое-то имя.       Он двигает руками в стороны, вызывая легкую рябь по поверхности, и наклоняет голову, зажмуривая один глаз, смотря на него. Киту вдруг кажется это невероятно забавным.       - Ты ведь не против, что я останусь с вами на какое-то время?       Говорит это вполне невинно, но Кит все равно чувствует в его голосе напряженность. Будто не уверен, что ему позволят остаться.       - Да нет, оставайся, сколько нужно. Ханк и Пидж будут только рады.       - А что насчет тебя, ты не против? – тихо переспрашивает Лэнс.       Кит внезапно понимает, что все это время они так и стояли друг напротив друга. Закусывает щеку, раздумывая над ответом.        Я был бы не против, если бы ты остался навсегда. С тобой так легко и просто. Пусть ты и не человек, но ведь и я не полностью. Я чувствую, что ты можешь понять меня.       Но говорит он совсем не это:       - Не против, - только и выдавливает Кит и начинает плавать рядом, чтобы немного разогнать кровь, хотя, кажется, она и так бежит со скоростью света. – Ты так похож на человека.       Кит захлопывает рот, прежде чем успеет ляпнуть что-нибудь еще. Что-нибудь не то.       Лэнс не придает значения его комментарию. Он лишь немного откидывается назад, прикрыв глаза, и закидывает голову, выставляя взгляду Кита тонкую жилистую шею и мышцы, перекатывающиеся под карамельной кожей.       - Мое тело, нервные системы и разум построены по вашему подобию.       Кит отрывается от бесстыдного разглядывания и начинает подбирать слова – хочется объясниться. Раз уж начал говорить – надо закончить мысль. Вздыхает, но не прекращает плавать.       - Я не про это. Твои эмоции как у обычного человека. Даже чересчур открытого.       - Если тебе будет так легче, можешь считать меня наполовину человеком. Пусть ваших генов во мне нет, строение тоже играет некую роль… - Кит проплывает рядом, чувствуя, как случайно задевает руку Лэнса своей, и тут парень резко дергается, поднимая фонтаны брызг, и кричит. – НЕТ! НЕТ!       Кит не знает, что случилось. Он видит округлившиеся глаза Лэнса, отлетающего к противоположному бортику. Парень тяжело дышит, хватая ртом воздух, с мокрых волос стекают капли.       - Лэнс? – зовет, подплывая ближе, но тот поднимает руки, останавливая.       - Подожди, я просто… - хрипит в перерывах между судорожными вздохами. – Просто не трогай меня. Не подходи, Кит.        - Все в порядке? Я сделал что-то? – он действительно ничего не понимает.       - Нет, - Лэнс прижимает руку к груди, стараясь отдышатся. – Ты ничего не сделал. Это я. Мои проблемы.       Кит стоит на месте. Прохладная вода плескается на грудь, омывая плечи и шею. Лэнс напротив держится за бортик, все еще вздрагивая. В груди поднимается неприятное чувство. Кит уже знает его наизусть – чувство, когда люди рядом страдают, а ты не можешь ничем помочь. И как же ему оно надоело.       - Давай-ка присядем, - предлагает, на что Лэнс согласно кивает.       Они вылезают из бассейна и усаживаются на скамейку. Кит подает Лэнсу большое плотное полотенце, и тот заворачивается в него по самые уши, выглядя при этом невероятно мило. Кит садится рядом, вытирая волосы своим полотенцем, все еще держа дистанцию.       - Прости, - начинает Лэнс, поправляя свой кокон. – Не могу теперь терпеть, когда ко мне прикасаются.       - Почему? – тихо спрашивает Кит, отложив полотенце. Холодные капли стекают с волос по шее, заставляя неприятно ежиться. – Можешь не отвечать, если не хочешь.       Но Лэнс отвечает. Не сразу, пожевав губу и помяв в руках полотенце, но отвечает, и его голос звучит еще тише Кита.       - Я в храме был лишь предметом. Провидцы не особо расположены к эмоциям, так что они обращались со мной как с заключенным, даже хуже – их собственностью, вещью. Конечно, чтобы их источник силы не умер, они допустить не могли, но это едва ли можно назвать хоть каким-то вниманием. Каждый раз они трогали меня, стискивали до синяков, держали на цепи. Я был их зверюшкой, с которой они могли делать все, что захотят. Слабой безвольной бесчувственной зверюшкой, которая издает интересные звуки, если кинуть ее в стену или потянуть за цепь. Так что я благодарен вам, за то, что спасли меня.       Лэнс всхлипывает, вытирает слезу, но Кит не видит его лица. Он сжимает руками скамью, на которой сидит, и стискивает челюсти. В горле что-то давит, тянет, Киту хочется обнять Лэнса, но понимает, что это теперь просто невозможно. Хочется чем-то утешить его и свое болящее сердце.       - Но теперь все хорошо, Лэнс. Все ведь закончилось, так? У тебя будет другая жизнь.       Ты можешь забыть это.       Лэнс качает головой.       - Я не могу, - и вдруг разворачивается к нему, показывая покрасневшие глаза и сдвинутые брови. – В том-то и дело, что не могу. Каждый раз, когда я вижу себя, свои метки, я вспоминаю все это. У меня нет другой жизни.       Кит смотрит на него, нахмурившись. В этом есть что-то неправильное – разве должны люди так страдать? Почему те, кто больше всех заслуживает счастья, больше всех страдает?       - Я хочу рассказать тебе одну историю, - выдает он.       Лэнс непонимающе выгибает бровь.       - Кит, сейчас…       - Просто выслушай, ладно?       Когда в ответ получает утвердительный кивок, немного заторможенный, начинает:       - Был один мальчик, у него не было матери, только отец, а потом он тоже ушел. Мальчик остался совсем один и начал жить сам. У него не было друзей, да он и не хотел заводить их, потому что знал, что, в конце концов, они уйдут. Зато была мечта – он хотел стать пилотом. И когда ему исполнилось шестнадцать, он поступил в училище. Всегда старался стать лучше, тренировался, стремился к идеалу. И тогда у него появился один друг. Он был добрым и храбрым, всегда помогал мальчику. А потом он пропал. Мальчик не смог вынести потерю единственного человека, с которым общался, и сорвался. Его отчислили из училища. Он потерял свою единственную мечту. – Кит старается не смотреть на Лэнса, уткнувшись взглядом в белый пол. Это не сложно – его вновь захлестнули воспоминания. - Он поселился в домике в пустыне, где днем на нагретые камни вылезали ящерицы, а горы вокруг были такими высокими, что иногда казалось, будто они вот-вот проткнут солнце. Что-то звало его, и мальчик начал искать это. А однажды его пропавший друг вернулся, а вместе с ним несколько других ребят. В общем, они преодолели многие трудности и стали семьей, о которой мальчик давно мечтал. Но потом он начал понимать, что у них есть свои собственные семьи, и рано или поздно они все уйдут. Ему было больно от этого, и он решил, что не будет так привязываться к людям. Но друзей бросить не мог. Он вдруг понял, что кроме них у него ничего нет. Только полеты и война, но, когда они закончатся, он не сможет начать нормальную жизнь. И теперь мальчик живет, боясь, что друзья могут в любой день покинуть его. Потому что тогда он останется совсем один посреди бескрайнего холодного космоса.       Кит поворачивается к Лэнсу, внимательно его слушавшему, с печальным выражением лица. А в груди совсем не печаль ломает ребра и рвет артерии.       - Я думаю, что ты с этим мальчиком похож.       Лэнс все еще смотрит на него, тяжело сглатывает.       - Мы с ним могли бы помочь друг другу, - отводит взгляд. – Как думаешь, этот мальчик принял бы мою помощь?       Кит еле сдержался, чтобы не улыбнуться. Его взгляд тоже застыл на белом полу.       - Он отчаянно хочет, чтобы ему помогли.       Они поворачиваются друг к другу одновременно, как-то неуверенно и робко. Кит смотрит на Лэнса, встречаясь с яркими голубыми глазами, а Лэнс вдруг улыбается ему. И Кит все-таки позволяет себе улыбнуться в ответ.