Упрямец

Выбирая между предельно короткими джинсовыми шортами и брюками из эластичной кожи со шнуровкой на бедрах, Николь хмурится, кусая губы, постукивает по подбородку пальцами с нежно-сиреневым маникюром. Каждый ноготок блестит золотистой лилией, Блисс любуется своими пальцами, поправляет волосы, корчит рожицы собственному отражению в большом овальном зеркале без рамы и тоскливо вздыхает, переводя взгляд на разбросанную по комнате одежду. Все-таки работа под прикрытием - такая морока! Приходится одеваться, словно монашка, а ведь такое тело - Николь любовно проводит ладонями по изгибам своей узкой талии, гладит себя по округлым бедрам, плоскому нежному животу, приподнимает налитую, полную грудь, щекоча остро выступающие соски, и гортанно смеется, - просто грех прятать! У нее есть пара откровенных костюмчиков, чей вид способен валить мужчин с ног, но мисс Баул - железная сука - велела быть паинькой. Николь презрительно морщит нос, берет со стула шорты, но тут же швыряет их обратно; зачем ей торчать в этой дыре и нянчиться с сопляками из Ген-13, если Блисс способна одним незначительным усилием, мыслью, вспышкой мозговых импульсов раздавить их, словно клопов? Разве они смогут выстоять против нее? Эта клуша Фэйрчайлд, Рокси, зажатая собственными комплексами, Грандж с повадками кобеля, стерва Рейнмейкер, которой будто кол засунули в зад - не зря же у нее постоянно такая кислая физиономия. Все они не стоят и мизинца Николь и вообще не заслуживают, чтобы она тратила на них свое драгоценное время, которое могла бы провести с пользой: например, уединившись в кабинете с мистером Линчем. Мисс Каллаган томно вздыхает, прикрывая глаза, запрокидывает голову, позволив темной копне волос ниспадать по спине; не то, чтобы Джон Линч так уж сильно ей нравится, он уже не молод, хоть и довольно крепок, но по-хорошему только он представляет из себя что-то стоящее. Старик наверняка много знает, а если его задобрить как следует, то он будет рад поделиться своими секретами с Николь. Мужчины, как правило, ужасно болтливы в постели; Блисс проводит пальцем по нижней губе: а Линч очень мужественно выглядит с этими его шрамами, которые ничуть не портят его, как и морщины, и уже наметившиеся залысины. Не исключено, что Линч, весь такой решительный и категоричный, окажется мягким хилячком, но это позволит Николь подобраться к нему ближе и выкачать у него из головы всю необходимую информацию. Девушка с печальным вздохом пожимает плечами и критически осматривает эластичный топ, в котором она обычно занимается йогой: широкая полоса неоново-розовой ткани едва прикрывает грудь, но держит крепко, словно руки ревнивого любовника; работа есть работа, мешать ее с развлечениями бывает опасно, но Блисс ничего не может с собой поделать: когда Николь видит Бобби Лейна, самого горячего засранца из всех, что она встречала, у нее сладко сводит колени и влажнеет между ног. Далеко не каждый парень способен зажечь Блисс одним своим взглядом, даже Линч, чья забитая под завязку сведениями голова заставляет Николь его хотеть, словно кусок рождественского пудинга в июне, не действует на нее так. Мисс Каллаган готова взять Бёрнаута прямо на месте, прямо на глазах остальных членов Ген-13, чтобы все эти щенки сдохли от зависти, особенно Сара Рейнмейкер, чтобы у этой суки глаза лопнули от злости. Николь готова показать Бобби, что такое настоящая женщина, но парень настолько не мог поверить в свое счастье, что шарахался Блисс, словно прокаженной. Николь, оскорблено хмыкнув, сваливает ворох вещей с мягкого пуфика и садится, вытягивая ноги, идеально стройные, гладкие; нежно-карамельный загар постепенно бледнеет. Здесь рядом пляж, а в торговом центре есть вполне недурной солярий, но Блисс нельзя отлучаться надолго, ей и на маникюр-то удалось попасть потому, что Фэйрчайлд вместе с Рокси ходили в салон, и мисс Каллаган напросилась с ними якобы для слежки. Пока Кэтлин выбирала между прозрачным и бледно-розовым лаками, а Рокси визжала и не давала косметологу-норвежке с подбородком, похожим на наковальню, выщипывать ей брови, Николь привела в порядок свои ноготки и даже успела познакомиться с милым пареньком из спортивного магазина напротив салона. С ожерельем из ракушек, выгоревшими добела волосами и цветными татуировками на мускулистых плечах, он блеял что-то невнятное о своей девушке, о посетителях, которые могут зайти в любую минуту, о видеокамерах в торговом зале, но не сопротивлялся, когда Блисс стягивала с него шорты, а стоило ей задрать юбку и повернуться к нему аппетитным задом, как он набросился на нее со всем пылом. Девушка довольно усмехнулась, гладя себя по груди; было довольно неплохо, малыш-серфер помог ей утолить голод и немного снять напряжение. Правда, в конце их маленького свидания он начал выспрашивать ее имя, просить номер телефона, предлагал даже встретиться на выходных, но Блисс жарко поцеловала его в губы и упорхнула, одарив на прощание лишь многообещающей улыбкой. Ее совсем не удивило, что парень позабыл о своей девушке после пары часов с Николь - в конце концов, никакая крашеная курица с ней не сравнится, - но встретиться на выходных... парнишка много на себя берет! Он просто подвернулся под руку; если бы Бобби не был таким упрямцем, Блисс даже не взглянула бы в сторону какого-то продавца китайских кроссовок и пластмассовых хулахупов. Рокси и Кэтлин едва заметили ее отсутствие: для них Николь почти два часа листала прошлогодние журналы в приемной и отходила купить хот-дог, что частично было правдой: одна горячая колбаска в ее руках все же побывала. Блисс тихо смеется; хотела бы она увидеть выражение их лиц, узнай они, чем Николь на самом деле занималась, пока Рокси выщипывали брови. Фэйрчайлд, наверное, и голого мужчину ни разу не видела, а Грандж, грубый и простой, словно топор, едва ли способен на что-то, кроме пары тычков после пива и футбольного матча. Даже отношения с плоскогрудой низкорослой Рокси не мешают ему засматриваться на Блисс и провожать ее восхищенным свистом, что неудивительно: по сравнению с пресной, будто диетические хлебцы, Рокси, Николь - самое сладкое пирожное в этой кондитерской. Девушка потягивается, выгибает спину, встряхивая волосами; сначала она думала, что холодность Бёрнаута обусловлена его подозрениями - как-никак Блисс перебежчик из DV8, но время шло, настороженность остальных сопляков Ген-13 таяла, и даже Линч начал относиться к мисс Каллаган с большим расположением, хотя она была родной сестрой любовника Айваны Баул, а Бобби был все так же холоден и неприступен. Признаться, это заводило; редко кто мог сопротивляться шарму Николь, а Бёрнаут упрямился, не поддавался. Эта игра в недотрогу поначалу веселила, однако терпение мисс Каллаган иссякало, внутренний жар нарастал, терзая, а Лейн все не подпускал ее к себе. Отталкивал, когда Николь пыталась обнять его или взять под руку, избегал, старался даже не встречаться с ней взглядом, что по меньшей мере было просто возмутительным! Еще никто не обращался с Блисс подобным образом! Николь разъяренно скрипнула зубами и рывком поднялась, подбирая с пола легкую блузку с длинными широкими рукавами. Почти прозрачная, со шнуровкой на животе, она отлично смотрелась с голубыми джинсами-клеш, в которых Блисс выглядела как какая-то хиппи. Подумав мгновение, девушка бросила блузку за спину; в Ген-13 уже есть одно дитя цветов, а так же неформалка, у которой не выросли сиськи, и этническая штучка; Николь не место в этом паноптикуме фриков, но пока Айвана не позволит вернуться, придется караулить этих щенков. Блисс презрительно кривит рот: она достойна лучшего, более серьезных заданий! Если бы не Бёрнаут, пожалуй, Николь бы давно плюнула на приказы Баул и свалила бы из этой дыры. В попытке поднять себе настроение, девушка думает о Бобби; она хочет быть неотразимой, чтобы пробить брешь в его обороне. Обычно, если парень играл в недотрогу, Блисс хватало его за член: никакого больше флирта, никаких намеков, а если и это не помогало, то просто отключала его сознание, превращая избранника в безвольную куклу, с которым можно было делать все, что угодно. Но это скучно; Николь не хочет, чтобы Бёрнаут просто лежал под ней и моргал, ей нужна страсть до сломанной кровати, чтобы Лейн хотел ее, хотел по-настоящему, до исступления! Поэтому она выбирает латексное платье, короткое и узкое, маленькое черное платьице, которое будет сидеть на ее фигуре как влитое, и тогда Бобби перед ней точно не устоит. Грандж тоже будет облизываться, но этот коротышка для Блисс не более, чем запасной вариант, и то только для того, чтобы уязвить доску Рокси. Хотелось бы взглянуть и на реакцию Линча, когда Николь предстанет перед ним в платье, таком облегающем, словно нарисованном на ее теле, но старик изволил отбыть по делам вместе с рыжей курицей Фэйрчайлд. Не будь Кэтлин занудой, Блисс бы подумала, что между ними что-то есть; но какой нормальный мужик взглянет на эту метелку, когда рядом Николь Каллаган?! Девушка мелодично смеется и стягивает узкие блестящие стринги, приподнявшись на цыпочках, закидывает их на люстру. Кружево цепляется за плафон, белье повисает на нем точно причудливое украшение; напевая себе под нос, Блисс неторопливо облачается в платье: латекс льнет к телу второй кожей, Николь вздыхает поглубже, застегивая молнию. Босиком она приплясывает перед зеркалом, гримасничает, встряхивает волосами, облизывая порочно-алые улыбающиеся губы, трепещет наращенными ресницами, длинными и кукольно изогнутыми. Около получаса Блисс требуется, чтобы вдоволь налюбоваться собой, еще пятнадцать минут она тратит на подбор обуви и украшений. Чем выше каблук, тем лучше, Николь миниатюрна, можно не бояться, что на нее, обутую в любимые ботфорты на десятисантиметровой шпильке, Бобби будет смотреть снизу вверх. Кроме Блисс в Ген-13 мало кто предпочитал по-настоящему модную обувь, отдавая предпочтение практичной и удобной: Рокси, которой явно не помешали бы лишние пара сантиметров, носила кеды и кроссовки, как и Фэйрчайлд, а Рейнмейкер и вовсе иногда ходила босиком по голой земле. Дикарка, глумливо морщится Николь, расчесывая волосы; а эти ее перья в волосах? Какие-то совершенно безвкусные браслеты, выглядящие так, будто она покупает их на заправках; волосы Сары, черные и жесткие, прямые, словно лезвие ножа, начинали сечься, когда она пропускала визит к парикмахеру, а пропускала она часто из-за заданий. Скорее жилистая, чем худая, но с высокой крепкой грудью и подтянутым задом, Рейнмейкер хороша, но далеко не так, как Николь. Сара может неделю проходить в одних и тех же джинсах, шлепая по полу подошвами старых сандалий, с волосами, собранными в небрежный хвост или заплетенными в косу, в то время, как мисс Каллаган старалась быть красивой, даже ослепительной, насколько это было возможно в условиях задания. Однако не на нее, а на Рейнмейкер Бёрнаут пялил осоловевшие глаза и улыбался совершенно глупой улыбкой; Сару, а не Николь, Лейн приглашал прогуляться или на спарринг-тренировку, эту неотесанную варварку, которую сиськи Фэйрчайлд, кажется, интересуют куда больше самого Бобби. Рваным, независимым движением Николь отбрасывает легкую челку со лба; она не собирается проигрывать Рейнмейкер. Она быстро наносит блеск, пахнущий сладким поп-корном, на губы и подмигивает своему отражению; пусть Бобби упрямится, все равно Блисс свое получит. Девушка выходит из своей захламленной комнаты, забыв запереть дверь; ей нечего прятать, все ее тайны в голове, куда ни Линчу, ни его щенятам не пробиться. Николь заочно считает себя мутантом уровня Омега, хотя по словам старика и Айваны у Мэттью потенциал куда больше, но братцу не повезло - он родился слабаком и хлюпиком, так что честь семьи предстоит отстаивать Николь. Блисс готова, она не сомневается, что рождена для чего-то важного, значительного, грандиозного! Не зря же мисс Баул отправила ее на одиночное задание в то время, как Мэттью играет роль комнатной собачки Айваны. Николь прогуливается по коридору, проходя, заглядывает в столовую и гостиную, выходит на террасу и даже спускается в тренировочный зал в поисках Бобби, но Бёрнаута нигде нет, и Блисс хмурится, сурово поджимая губы. Какого черта?! Как он мог уйти и оставить ее одну?! Девушка разъяренно топает ногой, каблук бьет по полу, едва не высекая искры. Да как Лейн посмел?! Он ведь мог провести день с Николь, а вместо этого шатается черт знает где! Что он вообще о себе возомнил? Сначала отталкивает ее, открыто заигрывает с Рейнмейкер у нее на глазах, пусть Сара и обращает на него внимания не больше, чем на свои секущиеся концы, а теперь и вовсе ушел, ничего ей не сказав! Блисс, как последняя идиотка, наряжалась для Бобби, а ему, кажется, это было совсем не нужно. В ярости девушка стискивает кулаки, сжимает зубы до боли в челюсти; разбросанные по столу мелочи - записная книжка, глянцевый журнал с разрисованной обложкой, набор старых, полузасохших фломастеров, пакетик лимонных пастилок - начинают дрожать и сновать по журнальному столику, откровенно уродливая фарфоровая ваза пугливо дребезжит, и стоящие в ней пионы роняют лепестки прямо на пол. Уже через секунду ваза лопается с оглушительным звоном, осколки шрапнелью разлетаются в разные стороны, пахнущая болотом вода заливает столик, диван и ковер, букет пионов разваливается, и Блисс с ненавистью давит цветы каблуком. Николь может получить любого парня; стоит ей только щелкнуть пальцами, как у ее ног будет все мужчины в городе, если не в штате, а Бёрнаут откровенно ее избегает. Девушка мстительно кривит рот; ничего, пусть Бобби только попадется ей на глаза. Хочет он или нет, но Лейн будет принадлежать Николь Каллаган! Красно-белые осколки напоминают выбитые зубы; Блисс кровожадно скалится и давит их подошвой сапога, фарфор хрустит под ее ногой. Николь представляет себе разбитую физиономию Рейнмейкер, щербатый окровавленный рот, воображает, как бьет Сару каблуком в лицо, наступает ей на пальцы, пинает в живот и по ребрам и все это при Бобби, который даже пальцем не шевельнет, что бы ей помочь - потому что Блисс ему не позволит! Устоять перед ментальной атакой мисс Каллаган под силу только опытным телепатам, но даже у Трешхолда не хватает сил ей сопротивляться. Бёрнаут не успеет понять, как окажется под чужим контролем: тогда ее мальчик станет смирным и послушным, будет спокойно стоять на месте, пока Николь будет вбивать в глотку Сары каждый ее косой презрительный взгляд, насмешку, каждый раз, когда Бобби подливал Рейнмейкер кофе за завтраком и отмахивался, если Николь предлагала ему тост с джемом. Подонок, мог бы и попробовать, чтобы сделать Блисс приятное, но нет, он набивал себе рот омлетом с грибами и помидорами и жареными сосисками. Еще бы, ведь это все готовила Сара, ехидно поглядывающая на Николь, которая завтракала половинкой грейпфрута. Злость выматывает; Блисс падает в кресло, перекидывая ноги через подлокотник. Латекс трещит, платье морщится и задирается. Девушка прижимает ладонь ко лбу, чувствуя подступающую мигрень. Ей точно не помешает массаж и горячая ванна, желательно в компании какого-нибудь симпатичного парня, но Бобби имел наглость свалить, а одну ее за пределы корпуса не выпустят. Николь тяжело вздыхает, запрокидывая голову; через приоткрытое окно в комнату вместе с теплым ветром и ароматом белой сирени врывается нервическая пульсация рэпа: Грандж внизу играет сам с собой в баскетбол. Николь знает, что он бегает без футболки, в джинсах с прорехами на коленях, из которых выглядывает цветная резинка боксеров. Наверняка он сейчас весь потный, разгоряченный... мисс Каллаган мечтательно прикусывает нижнюю губу, прикрывая глаза, но тут же морщится, надменно кривится. Ей хочется совсем не этого! Блисс нужен Бобби или Линч на худой конец! И вообще она хочет домой, где может носить все, что захочет, иметь любого мужика и загорать голышом на крыше, а не вот это вот все! Песня за окном смолкает, но уже через секунду музыка играет снова, Николь слышит, как Грандж подпевает гнусавому голосу рэпера, выплевывающему слова с явным испанским акцентом. Глупый пошловатый шлягер; в клипе толпа девиц в купальниках распивала коктейли на пляже и трясли задницами, окружив певца, одетого в футболку и джинсы, бесформенные, словно мусорные мешки. Песня бесит Сару Рейнмейкер, и уже только поэтому нравится Николь; девушка начинает подпевать, качая ногой в такт. Баскетбольный мяч стучит по асфальту, каблук бьет по креслу, царапая гобеленовую обивку в мелкую изящную елочку; интересно, где же это носит Бобби? Отправился по заданию Линча? Или все-таки уломал Рейнмейкер пойти с ним на прогулку? А, может, просто сбежал, не желая сегодня видеться с Николь? Эта мысль заставляет Блисс резко вскочить, нога подворачивается, и девушка хватается за спинку кресла, шипя от боли. Если так, то она превратит Бёрнаута в овощ! За его хамство, пренебрежение, равнодушие, за то, что какой-то полукровке с куриными перьями в волосах он уделяет внимания больше, чем Николь! А потом примется и за Сару! Да и вообще за весь Ген-13, включая Линча, и плевать, что скажет Айвана! В коридоре раздаются шаги, и Николь заставляет себя улыбнуться, пряча гнев где-то на самом краю сознания, куда даже не каждый телепат проберется. В Ген-13 нет телепатов, но Блисс страхуется, мало ли кого может притащить Линч. Ходят сплетни, что он ведет свои дела с мистером Синистером и с полоумным ученым-криогенетиком с другого побережья, связан с Щ.И.Т.ом и людьми Ксавьера; последнее нравилось Николь меньше всего. Чарльз Ксавьер один из самых сильных и известных телепатов в США, если не во всем мире, и опекает таких же, как и он, мозговых манипуляторов. Блисс наслышана об Эмме Фрост, белобрысой силиконовой кукле, и Джин Грей, этой рыжей выскочке; она не сомневается, что лучше их обеих вместе взятых, однако сам Ксавьер вселяет в нее опасения, но он мужчина, тем более, инвалид; наверняка, бедный, истосковался без женской ласки. Лысые не особо нравятся Николь, но все же есть в них что-то притягательное. Даже любопытно, распространяется ли немощь Профессора Икс на все, что ниже пояса, или поражает только ноги? Николь беззвучно смеется, когда на пороге появляется Сара; Рейнмейкер одета в хлопковую майку и шорты, смоляные волосы собраны в простой хвост на затылке. Она похожа на разносчицу газет; Блисс едко усмехается, но не произносит ни слова, лишь смеряет соперницу таким выразительным взглядом, что у Сары темнеют глаза и подбородок воинственно выдается вперед. Острые скулы становятся еще острее, а между бровей пролегает морщинка; Рейнмейкер бегло оглядывает растоптанные пионы и осколки вазы, пробегается взглядом по Николь, которая так и не одернула платье. Сара гадливо морщится, будто увидела муху в своем супе; Блисс картинно встряхивает волосами и кладет ладони на бедра, отставив ногу, всем своим видом показывая, что не боится Рейнмейкер. - Что это за бардак? Твоя работа? - Сара ехидно изгибает брови; Николь устало закатывает глаза. - Я нечаянно, - мисс Каллаган выпячивает нижнюю губу, ковыряя пол носком сапога, - случайно задела, а она возьми да упади. Я все приберу... потом как-нибудь. Но если тебе так все мешает, можешь прибраться сама, я не против. - Ну конечно, - ядовито тянет Рейнмейкер, - тебе ведь не по чину руки марать, да? Черта с два! Уберешь за собой, не переломишься. - Какая ты злюка, - обиженно бросает Николь, отворачиваясь; убирать... ну вот еще! Она в Ген-13 горничной не нанималась. - Я, между прочим, гостья! - Ты заноза в заднице, - Сара аккуратно переступает через лужу; она боса, и Блисс очень надеется, что Рейнмейкер наступит нагой ступней прямо на острый осколок. - Не знаю, как там у вас обстояло в DV8, но здесь тебе никто прислуживать не будет, так что тряпку в зубы и вперед. По-хорошему нужен новый букет, - Сара трогает большим пальцем помятый цветок пиона. Она вообще не любительница цветов и всех этих девичьих штучек, но пионы нравятся Кэтлин, а Кэтлин нравится Рейнмейкер, поэтому она хочет порадовать Фэйрчайлд. Рыжую это немного смущает, а Линч ничего не имеет против их дружбы, хотя не ясно, почему он вообще должен возражать, если только он и Кэтлин... но нет. Нет, это было бы слишком нелепо и глупо, Сара думает об этом нарочно, чтобы сбить Блисс с толку. Николь вновь взмахивает волосами, теперь уже сердито, и скрещивает руки на груди. - Не собираюсь я лазать по кустам. Мало ли какую дрянь там можно подцепить. - Да что ты говоришь?! - Сара весело всплескивает руками; острый блеск ее глаз не нравится Николь. - Ну да, эти кусты, они такие, туда без защиты ни-ни, особенно, если тащишь туда первого встречного. Блисс подозрительно щурится. - Ты на что это намекаешь? - Ни на что. Так, делюсь мыслями, - Рейнмейкер равнодушно пожимает плечами, но выражение лица самое вредительское, и пальцы Блисс сами сжимаются в кулаки. Николь высокомерно вскидывает голову; никого она в кусты не тащила, Блисс же не виновата, что этот очкарик, медик, проводивший плановый осмотр всех членов Ген-13, увязался за ней. И ни в какие не кусты, а за живую изгородь, и то, чтобы попросить ее еще раз зайти к нему в кабинет, на повторный осмотр, а вот что они делали в кабинете, Рейнмейкер вообще не касается! Но Николь заставляет себя сделать глубокий вздох и с вызовом улыбнуться Саре. - Которые никому не интересны, - Рейнмейкер ей просто завидует! Блисс ни одного мужчину не оставит равнодушным, даже Бобби, пусть он пока и упрямится, но это только вопрос времени. Николь заставит Бёрнаута забыть о Саре, и тогда краснокожая сука захлебнется желчью! Пусть Рейнмейкер и корчит из себя недотрогу, но мисс Каллаган ей не провести; Саре нравится изображать такую независимую женщину, нравится динамить Бобби, и она даже мысли не допускает, что ее поклонник может увлечься другой, более красивой и достойной. Что же, скоро ее ждет сюрприз! - Прямо как твоя гонорея, - бросает глухо в сторону Сара, но Блисс все равно ее слышит. Николь, продолжая улыбаться, делает шаг к ней; фарфор хрустит под каблуками, тугой лиф платья натягивается при вздохе. - Нарываешься, сучка? - ласково шепчет Блисс; ментальная волна бьет Рейнмейкер в переносицу, толкая ее на диван. Сара падает с тихим стоном, запрокинув голову, и Николь сжимает ее голову, словно тисками. Хочется раздавить ее как сырое яйцо, выдавить наглые индейские глаза! Если эта падаль посмела что-то наплести Бобби, то она пожалеет, что вообще на свет появилась! Чертова ханжа! Даже Линч не указывал Блисс как себя вести и с кем проводить время, а сучка Сара еще и кусать ее пытается! Мразь! Николь давит на сознание Сары; не так сильно, чтобы убить, но достаточно, чтобы Рейнмейкер, зажмурившись, схватилась за голову и из носа у нее брызнула кровь, запачкав футболку. Мисс Каллаган понимает, что все это, возможно, зря: мисс Баул говорила ей не заводить в Ген-13 врагов, но, Господи, знала бы Айвана, как Сара ее довела! И Бёрнаут вместе с ней! Но если Бобби Николь еще готова простить, то Рейнмейкер от нее прощения не дождется, особенно после этой гнилой шуточки. Но ничего, Сара дорого заплатит за свои слова. Мозговые импульсы хлещут по воспалено пульсирующему разуму, Сара пытается бороться, блокировать, но Николь сметает ее защиту легко, будто горная река хлипкую плотину, и обломки сопротивления ранят саму Рейнмейкер. Блисс подходит к ней вплотную, опускается на корточки напротив девушки, скорчившейся на диване. Сара сейчас беспомощна, словно упавший на спину жук; так и хочется раздавить. Николь с медовой улыбкой сжимает пальцами ее подбородок и силой поворачивает голову Сары лицом к себе; Рейнмейкер лежит, слизывая с губ кровь, сочащуюся из носа; за окном усилившийся ветер гнет к земле цветущую сирень, и потемневшее небо недобро грохочет. - Сара, милая, - мисс Каллаган с нежностью гладит ее по щеке, мечтая сломать ей скулу, - может, повторишь свою мысль? Мне она показалась чертовски занимательной, прямо горю желанием ее с тобой обсудить. С губ Рейнмейкер срывается хриплый смешок, она приоткрывает один глаз, блестящий слезами. Странно, но она не выглядит напуганной и проигравшей, хотя Николь может разорвать все ее воспоминания и сшить как угодно или вовсе уничтожить, оставив внутри пустоту. Она приподнимается на локте и отталкивает руку Блисс, а после сплевывает на пол; дождевые капли начинают колотить по стеклу, заливают подоконник и мочат занавески. - Зачем повторять? Как будто ты и без меня не знаешь, что ты та еще пигалица, - Сара дерзко ухмыляется в побелевшее от ярости лицо Николь; она всегда догадывалась, что у Рейнмейкер с головой не все в порядке, но не думала, что она настолько тупа, чтобы глумиться над телепатом, способным раздавить ее сознание как сливу. Придется объяснить все доходчивее; Блисс с хищной улыбкой запускает незримые пальцы в голову Рейнмейкер, готовится стиснуть в кулаке нити нервной системы, выкрутить, связать в узел, чтобы Сара ослепла от боли, когда ветер внезапно налетает на окна, едва не выбывая стекла, молния бьет в подоконник, озаряя комнату ослепительной вспышкой. Николь с криком заслоняется рукой, ослабляя контроль над разумом Сары; в ту же секунду пощечина толкает ее на пол. Блисс прижимает ладонь к горящей щеке, оглушенная и растерянная; как... как она могла поднять на нее руку, да еще и ударить по лицу?! - Сука!.. - только и успевает крикнуть мисс Каллаган и тонко взвизгивает, когда Рейнмейкер сгребает в кулаке ее волосы; Сара с силой дергает, тянет девушку, проволакивая телепата за собой по полу, Николь секотит ногами, упираясь каблуками в ковер, но Сара куда сильнее. Блисс никогда не была первой на тренировках, у нее другие таланты, которых внезапно оказалось недостаточно, когда разъяренная Рейнмейкер держит ее за волосы. - Отпусти меня! Немедленно!.. Тварь, ты меня ударила! Если ты испортила мне лицо, клянусь, я!.. - Заткнись, истеричка, - фыркает Сара, - а то и по второй щеке прилетит. - Только попробуй! - верещит Николь, хватаясь за запястье девушки; она это все нарочно затеяла, Рейнмейкер с самого начала хотела изуродовать Блисс, чтобы Бёрнаут принадлежал только ей. Хитрая дрянь! - Ты же завидуешь, да? Завидуешь?! Признайся, что ты ревнуешь Бобби, поэтому цепляешься ко мне! - Дура припадочная, - Сара разжимает пальцы, выпуская волосы мисс Каллаган, и та торопливо отползает в сторону, - Лейн тебя насквозь видит, как и я, так что не надейся, твои уловки с ним не сработают. - Это ты так думаешь, - хрипит Николь, приглаживая всклоченные волосы, - если надеешься, что он так и будет за тобой бегать, то я тебя удивлю, милая. Рано или поздно ему это надоест, и тогда Бобби обратит внимание на более достойную женщину. - Это ты что ли достойная? - усмехается Рейнмейкер, вытирая футболкой кровь с лица. Блисс тяжело поднимается, держась за стену; голова у нее кружится, девушку слегка тошнит, как и Сару: телепат остро чувствует ее состояние после ментального вторжения в разум, однако Рейнмейкер даже не шатает, в то время, как пол под ногами Николь качается. Сара выглядит спокойной, но дождь за окном все льет, сбивая с веток сирени цветы, а на подоконнике уже растеклась небольшая лужа; вода стекает с края, заливает ковер. - Представь себе, - выплевывает Блисс, не замечая, что лиф платья чуть сполз, оголив ее грудь чуть ли не до самых сосков. - Настоящая женщина в отличие от тебя. Скоро Бобби это поймет, и тогда ты уже нам не помешаешь. - Ладно, ладно, - соглашается Сара, но ее покладистость злит еще больше. Николь только что открытым текстом призналась, что отнимет у нее Бёрнаута, а она смеется! - Я вижу, ты уверена в себе, - продолжает цедить Блисс, с опаской поглядывая в окно; она не рискует нападать на Сару, пока в небе то и дело вспыхивают зигзаги молний, чувствует ее блок, отделяющий ее сознание от телепата бетонной стеной; чтобы пробить ее оборону, придется постараться, а пока Николь будет концентрироваться, Сара вполне успеет ударить ее и даже не раз. - Должно быть, считаешь себя самой сильной и умной? - Уж точно посильнее тебя, слабачка, - веселится Сара, - надо будет сказать Линчу, чтобы погонял тебя на тренировках, у тебя сил даже замахнуться не хватает, все норовишь в голову залезть. - Лазать в твоей голове все равно, что копаться в мусорном ведре. - Ну, тебе лучше знать. Наверное, много времени в помойке проводишь, да? - продолжает скалить зубы Рейнмейкер, и Николь хочется вопить от злости. Она чувствует себя дурой: у Блисс была возможность расправиться с Сарой раз и навсегда, но она ее бездарно упустила! Теперь об их маленькой размолвке узнает Линч и Бобби, Сара, конечно же, выставит мисс Каллаган виноватой. В родном DV8 Айване было плевать на разборки оперативников, главное, чтобы это не мешало работе, но в Ген-13 дела обстоят по-другому. Но Рейнмейкер первая начала! Николь ни в чем не виновата, это Сара ее оскорбила! - Почему ты меня так ненавидишь? - плаксиво гнусавит Николь вместо того, чтобы размазать соперницу по стенке. Теперь придется сдерживаться, вести себя еще осторожнее; едва ли Сара забудет об их ссоре. Она и так не доверяет Блисс, подозрительная сука, вот и сейчас устало морщится, когда мисс Каллаган горестно всхлипывает. - Я всего лишь хотела завести друзей! Разве плохо, что мне нравится Бобби?! - Ага, Бобби и вообще все остальные мужчины на земле, - отмахивается Рейнмейкер; дождь на улице постепенно стихает, моросит, но молнии продолжают рвать свинцово-серую пелену туч. - А, впрочем, знаешь, это не мое дело. Делай что хочешь и с кем хочешь, мне плевать. Но не пытайся вымещать на мне злость из-за того, что у Лейна есть своя голова на плечах. - О, детка... меня беспокоит совсем не его голова, а ее содержимое, - дело даже не в том, что Бёрнаут не отвечает взаимностью на все заигрывания Блисс, а в том, что ему действительно нравится Сара. Даже больше, чем нравится. Это были настоящие, искренние чувства; Николь, несмотря на всю свою красоту и сексуальность, ни у кого из своих мужчин не вызывала подобного отклика в сердце, а Рейнмейкер при всем ее крутом нраве и самостоятельности сумела заворожить Бобби так, что он больше не желал смотреть на других, пусть они и были в сто, в тысячу раз лучше Сары. - За ее содержимое я тоже не отвечаю, - дергает плечом Рейнмейкер и разворачивается, чтобы уйти, - и убери за собой. К тебе в прислугу здесь никто не нанимался. - А ты не командуй! - строптиво передергивает плечами Николь, желая, чтобы последнее слово осталось за ней. Сара просто лицемерная задница; кто вообще сделал ее главной?! Блисс дожидается, пока шаги Рейнмейкер стихнут, одергивает платье, поправляет перекосившийся лиф и с самой обаятельной улыбкой выходит в коридор, навстречу Гранджу. Привалившись плечом к косяку, девушка прикусывает полную нижнюю губу и томно смотрит на парня из-под ресниц. При виде нее Грандж перестает жевать бутерброд и расплывается в глупой улыбке, прилипая взглядом к ее мерно вздымающейся груди. - Гра-андж, милый, ты мне не поможешь? - сладко тянет Блисс, игриво постукивая каблуком по полу; будет она убираться, как же! Зачем марать руки, когда рядом есть мужчины, готовые прийти на помощь даме?