Северная красота

Погода на Севере постоянно меняется. Иногда мгновенно и даже непредсказуемо. Сквозь белые плотные облака пробивается едва заметный солнечный свет, а после сильный ветер гонит по небу многочисленные облака, пока солнце не начинает слепить глаза и озарять родовой замок Старков. Отец разрешил ей оставить меч, и Лиарра была этому крайне рада. Сидя на ступеньках возле кузницы, девушка разглядывала узоры на рукоятке, безуспешно пытаясь найти послания самых первых Королей Севера. Начиная с Брандона Строителя и заканчивая Торрхеном Старком, преклонившим колено перед драконами-Завоевателями. Отец много рассказывал о них, показывал их статуи в крипте замка и напоминал юной Лиарре, как важно всегда оставаться Старком и помнить свой девиз. Ведь зима близко. — Отец сильно разозлился? — вдруг слышит Лиарра, поднимая глаза. — Совсем нет, — отшучивается девушка, удивляясь собственной уверенности в себе и безразличию, в то время как сестра нервно выдыхает и садится рядом с ней. Старшим ведь всегда должно доставаться намного больше, но Бранда и Лиарра были самым настоящим исключением. За собственные проказы, как и за проказы сестры, Лиарра отвечала самостоятельно, потому что именно она рассказывала сестре о своих безумных идеях. Вроде той, когда они вместе воруют мечи из оружейной или той, где они добавляют сонное снадобье в чай септы. Но время детских проказ и игр рано или поздно заканчивается. На мгновение сестры замолчали. Между ними возникло недопонимание, хотя обе понимали о необходимости данного разговора. Бранда опустила взгляд вниз, обвиняя себя в том, что не смогла однажды переубедить отца и не позволить этой помолвке состоятся. — Ты его помнишь? — приободрившись, спрашивает внезапно Бранда. — С чего вдруг? — удивилась Лиарра, задумавшись, — Я лишь знаю, что он очень надоедлив, высокомерен и эгоистичен. Не зря его отправили на воспитание Дастинам, — с отвращением продолжила девушка. — Все было не так, — возразила Бранда, — Он никогда не был таким. Неужели ты не помнишь? Когда ты была маленькой, ты бегала за ним и просила научить тебя сражаться. И он учил тебя, а потом уехал, и ты долго плакала из-за этого, — она нежно улыбнулась. — Это неправда! — резко отрезала девушка, закатив глаза. Лиарра любила Рикарда. Маленькой она могла только мечтать стать женой будущего Хранителя Севера. Когда же она подросла и время пришло, ей было трудно представить свою дальнейшую жизнь в замке, вдали от своей семьи. Титул Леди Винтерфелла добавлял и возлагал груз ответственности на хрупкие плечи девушки. Она была не готова к замужеству. Больше всего ей хотелось отправится на Стену, вступить в ряды Ночного дозора, дать клятву и искоренить правила, не позволяющие женщинам взять в руки оружие и встать на защиту Семи Королевств. — Миледи, — слышит она знакомый голос, и чуть приоткрыв глаза, видит перед собой мужчину крупного телосложения, с бледной кожей и голубыми глазами, не менее яркими, чем зимний восход солнца, — Прошу прощения, но я стал свидетелем вашей вчерашней тренировки и хотел бы присоединиться, если вы будете не против. Мое имя Рикард, а это, — он перевел суровый взгляд на своего друга, — это мой хороший друг Гаррольд. Мужчина кивнул, проявляя свое уважение. Лиарра заметила, что он не сводит взгляда с Бранды, а она с него. — Меня зовут Бранда, — проговаривает уверенно Лиарра, а после указывает на сестру, которая приходит в себя и в недоумение изгибает бровь, пытаясь открыть рот и произнести хоть что-то, но не успевает, — А это моя сестра Лиарра, — заканчивает она, подавив слегка заметный смешок.