Мир глазами андроида, или как не утратить свою человечность

      — Знаешь, — выдохнул Маркус. — Я не хочу с тобой ругаться. Особенно сейчас. Возможно, ты прав, и мне действительно не стоит там светиться. Я пойду с вами, но понаблюдаю за всем из стороны.       С этими словами он закрыл за собой дверь, Коннор даже не успел ничего ему сказать. Маркус выглядел раздраженным, а его слова, хотя он и пошел Коннору на встречу, звучали не искренне.       Весь оставшийся день Коннор провалялся в постели, к нему то и дело заглядывал Саймон, чтобы узнать, все ли впорядке и почему он не выходит из комнаты.       Физически Коннор чувствовал себя прекрасно, все системные ошибки были исправлены, биокомпоненты работали хорошо, он полностью пришел в себя после ночных приключений, но что-то внутри все равно не давало ему покоя. Он не понимал что, раньше он подобного не испытывал. Когда он устал лежать, то встал и долго ходил из угла в угол, размышляя, сопоставляя факты, пытаясь прийти к какому-то логическую решению в деле Алекса, простроить нить беседы, придумать убедительные аргументы, составить план. Но каждый раз его мысли уплывали к его разговору с Маркусом и к его последним словам.       Когда на город начали спускаться легкие сумерки, к нему в комнату снова заглянула Келли. Для него это стало неожиданностью.       — Мне удалось с ним поговорить, — она осторожно прикрыла за собой дверь и тут же прижалась спиной к стене. — Он слишком легко согласился встретиться, а потом передумал.       — То есть неудача? — Коннор печально выдохнул. Этого он никак не ожидал. Он почему-то был уверен, что Алек согласится.       — Не в этом дело, — Келли помотала головой. — Я довольно долго говорила с ним, но весь разговор свелся к тому, что ему запретили что-либо рассказывать.       — Кто запретил? — спросил Коннор.       — А вот это уже вопрос не ко мне, — развела руками Келли. — Ты пока собирайся, Маркус уже ждет внизу.       — Постой, — Коннор не до конца понял, что происходит. — Так тебе удалось договориться с ним о встрече.       — Да, но с условием, что мы встретимся с ним ночью, нас никто не заметит, и там будешь только ты. Он несколько раз отказывался, но потом снова соглашался, словно две разные личности, — Келли испуганно посмотрела наверх.       — Опыт показывает, что идти на подобное ночью — небезопасно, — возразил Коннор.       — Я понимаю, но другого варианта просто не было, — ответила Келли. — И как я поняла со слов Маркуса, он идет с нами, но не высовывается, так?       Коннор кивнул.       — Может это и к лучшему, — прошептала Келли и вышла из комнаты.

***

      Переодевшись в темную неприметную одежду, Коннор спустился вниз, где его уже ждали Маркус, Келли и Саймон, который о чем-то говорил с женщиной. Он выглядел напряженным и то и дело смотрел на Маркуса, который стоял в неком отдалении от них.       — Если нужно, я могу пойти с вами, — предложил андроид, увидев Коннора. — Он же меня не знает, и я могу помочь, если все пойдет не по плану.       — Спасибо, Саймон, — Маркус подошел сзади и похлопал друга по плечу. — Но Коннор меня-то с трудом взял с собой. Так что боюсь, тебе придется остаться тут. Коннор не настроен делиться своим делом с другими.       — В любом случае, если вам понадобиться помощь, я с вами, — попытался улыбнуться Саймон. Он поднялся по лестнице и пропал в зале.       — Готовы? — спросил Коннор. Келли улыбнулась и кивнула, Маркус сухо покачал головой и без лишних слов направился к выходу.       Место, где Келли договорилась встретиться с Алексом, было достаточно далеко от Иерихона. Поэтому пока они добрались до нужного места, на улице стемнело. Это была старая промзона, где редко можно было встретить кого-то живого. Это место считалось опасным. Они прошли мимо темной территории заброшенного завода, рядом с которой они и назначили встречу. Маркус решил затаиться в одном из корпусов. Указав в сторону дома, и не сказав ни слова, он перемахнул через забор и скрылся в кустах.       — Разлад в отношениях? — печально спросила Келли. Коннор немного не понял вопрос.       — Нет, Маркус хороший друг, но порой он ведет себя похожим образом, я привык.       Уголок губ Келли легонько дернулся вверх, это не скрылось от зорких глаз Коннора, но он не стал спрашивать, в чем дело. Сейчас было не до этого.       Они встали в условленном месте. По звукам, доносящимся до них, неподалеку была большая дорога, где постоянно ездили машины, хотя сейчас их поток не был таким сильным как раньше. Тем не менее Коннор слышал, что в сторону города то и дело проезжает такси.       Место, выбранное для встречи, было крайне неприметным. Справа серый высокий забор с колючей проволокой, слева корпус заброшенного завода, в котором на втором этаже прятался Маркус. В проезде росло огромное дерево, которое прикрывало маленький проулок от глаз посторонних. Тут никто бы их не заметил даже при большом желании.       Ждать долго не пришлось.       — Кажется, это он, — Келли указала рукой на приближающуюся со стороны улицы фигуру.       Коннор кивнул. Он тоже его заметил.       Алекс довольно быстро к ним приближался, постоянно озираясь. Он словно боялся, что за ним следят. Он был напряжен, а когда он подошел уже на достаточное расстояние, чтобы Коннор мог разглядеть его лицо, андроид понял, что Алекс смотрит на них как-то исподлобья. Когда они с ним встретились в прошлый раз, такого взгляда не было. Что могло произойти с андроидом за столь короткий промежуток времени, что он так на всех озлобился.       Келли приветливо помахала ему рукой, но Алекс, словно этого не заметил. Он подошел ближе, чтобы крона дерева скрыла и его, и посмотрел на Коннора так, словно перед ним стоял самый ненавистный ему человек в мире.       — Мне не нужна помощь, — словно на автомате довольно грубо выдал он. После этих слов он уставился прямо перед собой. Его руки висели прямо по швам, он стоял ровно, и казалось, вообще был не живым.       Если бы андроид пытался вести себя как робот из старых фильмов, это выглядело бы именно так.       — Алекс, что происходит? Ты, правда, связался с теми андроидами? — спросила Келли прежде чем Коннор сумел сформулировать мысль. — Ты же сам понимаешь, что ничего хорошего из этого не выйдет.       Алекс напрягся, его руки задрожали, но он пытался не подавать вида, стараясь стоять так же ровно и непоколебимо. Но что-то подсказывало, что это его состояние крайне неустойчиво. Коннор чувствовал, как уровень его стресса постепенно увеличивается. Спрятав руки в карманы, Алекс заявил механическим голосом.       — Они хотят мне помочь, — его голос дрогнул. — Я знаю это, — добавил он и пару раз моргнул.       Такое поведение выглядело очень странным. Словно внутри Алекса сейчас борются два состояния: одно, которое хочет попросить о помощи и понимает, что он в беде и другое, которому промыли мозг и убедили в чем-то.       Коннор еще не видел ни у кого из девиантов такого поведения. Обычно андроиды переставали вести себя так, но в случае Алекса он словно стал еще более андроидом, чем был до этого.       Создавалось ощущение, что ни к чему хорошему это не приведет, что Алекс не согласится сотрудничать с ними и тем более, никуда с ними не пойдет, но Коннор надеялся, что возможно эта шаткая стена, которую Алекс непонятно зачем между ними возвел, может рухнуть, если надавить в правильных местах.       — Алекс, мы бы хотели серьёзно с тобой поговорить, — наконец начал Коннор…

1. Надавить и попытаться увести силой 2. Продолжать разговор, пытаясь убедить андроида пойти с ними добровольно