Часть 2
23 июля 2018 г., 22:04
Адмирал наблюдал за происходящим и не мог поверить своим глазам. В ангаре ровным рядом стояло три небольших грузовых корабля, из которых чиссы осторожно выносили последние клетки с чем-то рыжим и пушистым, искладировали у дальней стены ангара. Рядом с Парком стоял не менее озадаченный Фел, который молча следил за процессом. Сунтир сообщил, что пилотам было приказано доставить ценный груз на планету, и единственная информация которой они владеют кроме координат - что приказ исходил лично от гранд-адмирала. И больше ничего. Никакой сопроводительной информации, инструкции или пояснения.
Парк решил, что пора нарушить минуту молчания в память о временах, когда все было доступно и ясно для понимания.
- Что ж, возможно в этих… существах заключена необычайная сила, которая состоит в том, что…, - Парк не закончил фразу, так как ничего нормального в голову не приходило.
- Что у них необычайно теплый мех, который поможет нам пережить нирауанскую зиму, - усмехнулся Фел.
- В таком случае синдик просто прислал бы нам шубы, – Парк попытался поддержать рассуждения барона.
- Ну значит это один из его излюбленных способов. Ну знаете: пойми сам, научись сам, а в данном случае - сделай сам.
- Немного жестоко с его стороны, не находите?
- Может они просто вкусные? – барон высказал очередное предположение. - В Империи завелся новый деликатес, а мы здесь и не в курсе.
Парк вздохнул. Жизнь научила Фела не унывать в любой ситуации, чем он активно и занимался.
В поле видимости появился Стент, который, мгновенно запеленговав положение людей своими алыми глазами, быстро направился в их сторону. Чиссы уже закончили с выгрузкой клеток и теперь со сдержанным интересом рассматривали их обитателей. Восс пожалел животных. Он не был уверен, как справился бы с подобным стрессом, если толпа чиссов также пристально и изучающе разглядывала бы его.
Парк служил с чиссами уже несколько лет, но от некоторых их действий до сих пор внутренне содрогался. Непроницаемое выражение лица, холодный расчет в горящих глазах и абсолютное незнание, что происходит в их чисских мозгах. В таких случаях оставалось только надеяться, что их логика не пойдет в разрез с твоим здравым смыслом, и они не выкинут ничего неожиданного. У коммандера, однако, было одно интересное и необычное качество - он был более эмоционален, чем остальные чиссы, с которыми Парку довелось иметь дело. С чем связана эта черта характера Восс сказать не мог, но его не раз посещала мысль, что Траун назначил Стента во главе чиссов в том числе и потому, что адмиралу будет легче найти общий язык с тем, кто в большей степени, чем остальные, разделяет человеческую эмоциональность.
- Корабли разгружены и готовы к отлету, сэр, - сообщил подлетевший чисс.
- Что-нибудь выведали у пилотов, коммандер? Насчет содержимого клеток, - поинтересовался Парк.
- Да, адмирал. Эти существа называются исаламири. Они обитают на планете Миркр. Именно оттуда и прибыли транспортники.
- И они здесь потому…
- На этот вопрос у меня нет ответа. Однако, предполагаю, что они крайне ценны, раз синдик не стал передавать информацию с пилотами. Очевидно, что это – мера предосторожности, чтобы избежать утечки информации.
- Замечательно. У нас в распоряжении находится около сотни стратегически важных животных. К сожалению, мы пока не знаем в чем именно состоит наше преимущество, – подвел итог Парк, осматривая ангар.
«Можно подумать, нам не хватает своих проблем, так он посылает нам каких-то животных без какого-либо объяснения что с ними делать и для чего они нужны, – подумал он с долей раздражения. - Очень на него похоже. Остается надеяться, что они не радиоактивны и не выделяют никаких ядовитых веществ. Не хотелось бы, чтобы гарнизон крепости полег от неизвестной болезни, – остановив поток мыслей, Парк попытался привести их в порядок. - Хотя несмотря на то, что Траун всегда себе на уме, вряд ли бы он не предупредил нас, если бы животные были бы опасны. А тем более настолько опасны,– он задумчиво пожевал губу. - Впрочем, проверка, конечно, не повредит, - адмирал наконец остановил взгляд на ожидавших приказов офицерах.
- Генерал, проследите за отлетом транспортников. Коммандер, несмотря на то, что мы пока не знаем для чего они нужны, этих… исаламири необходимо где-то разместить. Из клеток их пока не извлекайте, но найдите помещение и перенесите их туда, - он на мгновение задумался. - И просканируйте их на наличие каких-либо излучаемых полей или веществ, - Стент кивнул, развернулся и направился к остальным чиссам. - И коммандер, - окликнул его Парк, - склад – не подходящее помещение для живого груза.
Чисс несколько мгновений задумчиво смотрел на Парка, затем направился по прежнему маршруту.Фел, по-видимому, не имевший желания обсуждать неожиданный подарок судьбы, а точнее Трауна, уже ретировался.
Парк перевел взгляд на ящериц. Рыжие создания флегматично сидели в небольших клетках, крепко прижавшись к деревянным насестам. Парк усмехнулся, представив, как имперские солдаты, а может и офицеры, отдирали пушистых ящериц от веток, усаживали на собранные конструкции и готовили зверьё к транспортировке. Интересно, чисс создал такой зверинец и себе или это была специальная доставка для Руки?
Адмирал вообразил звёздный разрушитель, забитый вольерами с исаламири. Да, Траун умел производить впечатление на окружающих. Восс припомнил имя офицера, с которым гранд-адмирал связался перед возвращением в Империю. Что ж, у капитана Гилада Пеллеона сейчас явно наступил самый интересный момент его карьеры. Синекожий инородец с горящими глазами задумчиво изучает очередную картину, а вокруг копошатся его пушистые питомцы. И это когда Империя находится на грани краха.
Парк мысленно пожелал незнакомому капитану удачи и, бросив последний взгляд на новоприбывших, направился к себе. Нужно было узнать про животных хоть что-то. И если не их стратегическую важность, то хотя бы условия содержания, чтобы питомцы не двинули кони в заботливых чисских руках.
***
Стент некоторое время наблюдал как чиссы и исаламири разглядывают друг друга. В глазах воинов читался небольшой азарт – каждому хотелось выяснить зачем Митт’рау’нуруодо прислал этих созданий сюда. Однако, ничего необычного в ящерицах не наблюдалось. Они не выглядели как опасные хищники, да и как хищники вообще. Возможно, они были достаточно юркие,чтобы пробраться в любые части здания или корабля, и с их помощью можно было вести слежку? А может они даже могли исчезать и становиться невидимыми? Нет, сомнительно. Может исчезать и скрываться они и умели, но их вполне можно вычислить по сильному запаху, который распространился уже почти по всему ангару. Вот и первый критерий для выбора места содержания ящериц – подальше от жилых зон и столовой. Жаль, что адмирал запретил размещать их на складе – им самое место рядом с топливными контейнерами и другими сильно пахнущими жидкостями для обслуживания кораблей. «Найдите помещение, - Стент фыркнул,- как будто это так просто.» Крепость являлась центром Империи и все ее ресурсы, в том числе и территориальные, использовались по максимуму. Однако, видеть ящериц в ангаре коммандеру тоже не хотелось. Оноткрыл на датападе схему крепости и начал просматривать уровень за уровнем. Чисса иногда не покидало ощущение, что большинство важных вопросов Парк с Фелом решают между собой, считая Стента лишь исполнителем их приказов. Конечно, он занимал свой пост совсем недолго, однако Траун лично выбрал его для руководства своей родовой фалангой, оценив тем самым его навыки и преданность делу синдика.Чисс считал, что только эффективной работой можно получить признание и со стороны адмирала, а потому старался выполнить все поручения как можно лучше. И это не должно стать исключением.***
Исаламири все также крепко обнимали ветки и медленно жевали какие-то листья. Согласно отчету, предоставленном ему Стентом, никаких опасных излучений или веществ ящерицы не выделяли, а это значило, что можно было находиться в непосредственной близости от животных без опасения слечь с какой-то неизвестной дрянью. Адмирал в очередной раз удивился исполнительности чиссов. Мало того, что для ящериц нашли вполне пригодное место в итак заполненной крепости, так еще и обеспечили питанием. Чем чиссы накормили питомцев и где они это взяли его пока не волновало. Он лишь надеялся, что ящерицы достаточно разумны, чтобы самостоятельно определить какое питание для них безопасно. - Какие-нибудь новости от гранд-адмирала? – поинтересовался Фел. - Я отправил ему запрос. Будет ли у него возможность связаться или хотя бы отправить сообщение в ближайшее время – неизвестно. Фел понимающе кивнул. - Более того, - продолжил Парк, – я не нашел никакой информации о животных в голосети. Да и о планете, кстати, тоже. Так что, как и зачем синдик их откопал остается загадкой. - Хм. Что ж, радует, что проблем с ними пока не наблюдается, - Фел приблизился к одной из клеток и склонился, чтобы лучше осмотреть обитателя. – На волю не рвутся, не шумят, - человек поморщился и выпрямился, – сидят себе и благоухают. - Немного удивлен слышать это от Вас, генерал, – усмехнулся Парк, – учитывая, что большую часть дня вы дышите воздухом ангара, истребителей и всего сопутствующего. - Поверьте, адмирал. Ни в какое сравнение, – барон подошел стоящему поодаль человеку и чиссу. Стент как всегда не упускал возможности поучаствовать в чем-то важном в жизни Империи, а потому незамедлительно примчался на очередное «собрание» по поводу необычного груза от самого Митт’рау’нуруодо. Адмирал задумчиво рассматривал исаламири. - Брош, извлеките один экземпляр для нас, - обратился он к одному из сопровождающих их чиссов. Тот бросил сомневающийся взгляд на ящериц. Трогать незнакомых созданий не хотелось даже бесстрашным воинам. Впрочем, приказ есть приказ, и чисс неохотно двинулся к ближайшей клетке. Медленно открыв дверцу, Брош осторожно протянул руку внутрь и, взяв исаламири за загривок, потянул на себя и вверх. Животное усилило хватку и недовольно заурчало. Чисс засунул в клетку вторую руку и стал по одной отцеплять лапки зверька. Сытое флегматичное создание,по-видимому, решило, что сопротивление бесполезно, а потому покорилось судьбе в лице синекожего. Отсоединив животное, Брош осторожно перехватил его под передние лапки и поднес к Парку и его спутникам. Ящерица несколько раз попробовала языком воздух, а затем заворочалась, демонстрируя, что держат ее не особо удобно. Чисс едва заметно скривился. Касаться животного больше необходимого для демонстрации ему не хотелось. Адмирал сжалился над подчиненным и потянулся, чтобы забрать у него ящерицу. - Сэр, не думаю, что это хорошая идея, - шагнул вперед Стент. - Мы еще не знаем боевых свойств данных особей. - Это травоядные животные, они находятся в негерметичных контейнерах, Ваши воины уже несколько раз перетаскивали их, а Брош только что нарушил покой одной из особей, однако никакой агрессии не последовало. Я думаю, мы с уверенностью можем сказать, что как боевые единицы они не годятся, а, следовательно, - Парк забрал у чисса ящерицу и уложил на руку, - они относительно безопасны. Стент все равно не сводил напряжённого взгляда с исаламири. Ящерице не понравилось сидеть в руках, а потому она осторожно стала забираться по мундиру, крепко цепляясь коготками за ткань. - Адмирал, я могу снять… - Подождите, Стент. Пока все в порядке. Животное заползло Воссу на плечи и, зацепившись за мундир, затихло. - Вам идет, - коротко прокомментировалс ухмылкой Фел новообразовавшийся воротник. - Цвета так хорошо сочетаются… - Барон, уверен на Вашим кителе она будет смотреться не хуже, - предостерег Парк, боком посматривая на исаламири. Животное не пыталось порвать когтями одежду или впиться человеку в шею. Парк, довольный, что его догадка подтвердилась, поднял руку и осторожно погладил ящерицу по голове. - Кстати, могу я поинтересоваться, где Вы добыли для них пропитание, коммандер? – спросил Фел, тоже наблюдая за питомцем. - Листья взяты из Вашего сада, барон, - пояснил Стент. – Из того, что животные при транспортировке находились на ветках, мы сделали вывод, что в своей естественной среде они обитают преимущественно на деревьях. Фел поднял голову, выражение лица было нечитаемым. - Вы накормили ящериц листьями с моих деревьев? - Нам нужно было найти растения, которые с наибольшей вероятностью подойдут животным. Поскольку у нас нет достаточной информации о флоре планеты их обитания, было решено выбрать как можно более нейтральное растение. Ряд деревьев из Вашего сада подошел под параметры. Таким образом, - Стент повернулся к Парку и гордо выпрямился, - я могу с уверенностью сказать, что мы сделали все возможное, чтобы обеспечить выживание животных в непривычных для них условиях. Парк украдкой посмотрел на Фела. Стент, по-видимому, не понимал причину встревоженности человека. Барон любил растения. Настолько, что даже сумел получить разрешение от Трауна разбить на одном из нижних этажей крепости небольшой сад. А теперь он узнает, что в его обожаемом саду покопались чиссы, целью которых был сбор пропитания для новоприбывших животных. Что ж, надо отдать Фелу должное - выдержка у него отменная. Парк решил не мучать барона неизвестностью. - Генерал, я думаю, Вы можете удалиться и проверить… нанесенный урон, - осторожно предложил Восс. Фел коротко кивнул и вылетел в коридор. Стент проводил его недоуменным взглядом. - Если барон переживает за сохранность деревьев, то могу заверить, что мы не нанесли никакого ущерба растениям, - сообщил он адмиралу. - Почему-то мне кажется, что он расценит это иначе. Поэтому постарайтесь не усугублять ситуацию, коммандер. И… все же помогите мне снять ящерицу, - попросил Парк. Плечи уже начинали ныть. Стент, воспользовавшись опытом наблюдения за извлечением исаламири, так же осторожно отцепил ящерицу от Парка и протянул ее Брошу, который все еще стоял неподалеку. Чисс уже спокойней принял животное и поместил его обратно в клетку.Восс размял плечи. - Есть предположения, зачем синдик прислал нам питомцев? – Парк решил выяснить мнение коммандера. Стент направил пристальный взгляд на животных и погрузился в раздумья. Человек терпеливо ждал, пока чисс пропустит вопрос сквозь свое чисское сознание и составит ответ. - Нет, адмирал, - с тяжелым вздохом вышел из оцепенения чисс. – У меня нет версий относительно функций этих животных. Они выглядят абсолютно бесполезно. У меня было предположение, что они нужны для устранения проблемы с птицами-вредителями из пещер, но учитывая их флегматичность и травоядность, можно сделать вывод, что их использование против птиц неэффективно, а значит они нужны для чего-то другого. - Да, - кивнул Парк, - хотелось бы знать для чего. - У них точно есть применение, - уверенно сказал чисс. – Синдик прислал их лично. Даже доверил людям координаты Нирауана, чтобы мы их получили. Он бы не стал так рисковать, не будь это совершенно необходимо! - Не могу не согласиться. Хотя, думаю, что координаты будут стерты из всех источников, как только транспортники вернутся. - Очень на это надеюсь. Не хотелось бы, чтобы секретность крепости зависела от людей, которые…, - чисс осекся и резко посмотрел на Парка. – Я имею в виду, адмирал, - спокойней продолжил он, - что далеко не всем людям можно доверять. Особенно настолько стратегически важную информацию. Парк кивнул, показывая, что понимает позицию коммандера. Высокомерности и самомнения чиссам хватало. - Проследите, чтобы «ценный ресурс» гранд-адмирала был доволен жизнью, коммандер. Я сообщу, если получу какую-либо информацию, - с этими словами Парк вышел в коридор.***
Адмирал сидел у себя в кабинете и задумчиво изучал голопроектор. Траун все же соблаговолил связаться с Рукой и прояснить некоторые моменты насчет необычной доставки. Теперь Парку нужно сообщить информацию остальным. И он точно знал, что кое-кому новости не понравятся. Дверь отъехала в сторону, Парк жестом пригласил человека и чисса присесть. - Я получил некоторые сведения относительно исаламири, - после небольшой паузы начал он. - Синдик связался с Вами? – воодушевленно осведомился Стент. - Да, Митт’рау’нуруодо решил, что продержал нас в неведении достаточно. - И что же мы теперь знаем? Для чего они здесь? - подключился к разговору Фел. - Как Ваши растения, барон? – решил разведать почву Парк. Фел покосился на чисса. - Не настолько плохо, как я ожидал. Должен признать, чиссы обошлись с ними получше саранчи. - Что Вы имеете в виду? - ощетинился Стент. Сравнение непонятно с чем ему явно не понравилось. Нужно было это прекратить, пока не дошло до разбирательств. - Я поинтересовался состоянием Вашего сада, барон, по той причине, что… гранд-адмирал сообщил, что именно данное место наиболее всего подойдет для содержание исаламири, - Сунтир шокировано застыл. - Конечно, придется его немного расширить, - быстро продолжил Парк, пока барон не вышел из оцепенения. - Ну и выделить несколько чиссов для ухода за садом и ящерицами, - он повернулся к Стенту. В кабинете повисла напряженная тишина. Фел приходил в себя от новости, что в его холеном и лелеяном саду теперь поселятся ящерицы, которые методично будут его уничтожать. Более того, помимо рыжих созданий, там теперь будут находиться еще и синие. Сад для Сунтира был местом, где он мог отдохнуть от проблем, службы… и чиссов. Теперь они доберутся и сюда. Стент пытался смириться с идеей, что сильным и суровым воинам придется опекать какие-то шерстяные комки, которые даже не являются грозным оружием, а единственной их функцией пока что было уничтожение флоры. Парк терпеливо ждал, пока офицеры уложат новости в своих головах. Тишина затягивалась. «Интересно, - усмехнулся про себя Парк, - на поле боя эти двое всегда реагировали мгновенно на что угодно, а тут у обоих тотальный сбой системы.» - Почему нельзя прислать кого-то для слежки за ящерицами? – резко спросил Стент. - Почему этим должны заниматься именно чиссы? - Я не думаю, что вызывать людей из гарнизонов для этой цели – хорошая идея. Нирауан слишком важен, чтобы лишний раз рисковать безопасностью. Стент притих, но по горящим глазам было ясно, что он обдумывает другие пути избавления чиссов от такой участи. - Почему бы не оставить ящериц в клетках? Не похоже, чтобы они страдали клаустрофобией, - подключился к возражениямФел. - Я думаю гранд-адмирал сообщил бы мне об этом, если бы это было возможно. К тому же, в их рацион в любом случае входят растения. - Листву для них можно доставлять, - вспомнив недавнюю идею Стента, предложил Фел. - И как ты себе это представляешь? «Передаю приказ на поставку десяти баков с топливом, двух с хладагентом, несколькихдесятков ящиков с провизией… ах да, и нарвите нам пару килограммов листьев, мы тут решили гнездо свить!» - Очень смешно, - хмуро сообщил Фел. - А если бы они питались металлом, и синдик сообщил бы тебе, что он решил разместить ящериц в твоем кабинете? Ну погрызут немного стол, ничего страшного. - Фел, я же не прошу содержать ящериц у тебя в комнатах. Или ты сам там ночуешь на деревьях? Барон промолчал и раздраженно уставился в стену. - Если Вас это успокоит, генерал, ящерицам подходят лишь некоторое образцы из Вашего сада. К тому же в любом случае нельзя допускать полного выедания кормовых растений. Поэтому непоправимого ущерба Вашему саду нанесено не будет,– чисс неожиданно решил успокоить человека - И кто об этом позаботится? Стент тяжело вздохнул. - Мне не нравится идея использования чиссов для ухода за животными. Однако, это приказ синдика. Нам не остается ничего другого, кроме как выполнить его как можно лучше. Фел покачал головой. Он понимал, что Стент прав. Но смириться с мыслью о переселении ящериц было тяжело. Парк решил озвучить аргумент, который он специально подготовил, чтобы хоть немного успокоить барона. - Генерал, учитывая то, что площадь сада все равно придется расширять, я думаю у нас будет возможность оставить небольшой участок лично для Вас. Не похоже, что ящерицам нужно много места, так что не вижу ничего плохо в том, чтобы забрать у них кусочек в вашу пользу. - Скорее у меня забирают в их пользу…, - проговорил Фел и Парк отметил, что негатива в голосе барона немного поубавилось. - Это все, что я могу сделать в данной ситуации, - Парк развел руками. - Поверь, если бы решение зависело только от меня, животных здесь бы вообще не было. - Разделяю Ваш настрой, адмирал, - ухмыльнулся Фел и Восс понял, что вопрос можно считать решенным. - Что ж, я рад, что мы во всем разобрались. Думаю, дальнейшие вопросы касаемо ящериц вы решите между собой, - оба человек и чисс вяло кивнули. - В таком случае, не буду вас задерживать. Офицеры поднялись со своих мест и направились к двери. Парк проводил их взглядом и откинулся в кресле. Что ж, если у того имперского капитана самый интересный период службы только начинается, то у адмирала Империи Руки он длится уже много лет. Он снова опустил взгляд на голопроектор. И будет продолжаться еще долгое время. С Трауном по-другому не бывает.
