Defender Original

  — Бедновато здесь, — проговорила девочка, входя в комнату. Дефендер исправно выполняет свою функцию телохранителя: повсюду ходит за целью. Ему, если честно, было наплевать на режим. Если время ночное — это не значит, что нужно спать. — А ты просто разговаривать не можешь? — спрашивает Принцесса, садясь на кровать.   «Да». — А из-за чего? Язык у тебя, вроде, на месте.   «Этнические соображения», — говорит надпись. Деф надеется, что девочка ещё не знает таких трудных слов. — О-о-о. А что мы сейчас будем делать?   «Что хочешь, то и делай». — Ты даже не заставишь меня спать?   «А ты хочешь спать?» — Нет.   «Тогда не спи», — хмыкает протагонист, пожимая плечами. Девочка ещё раз осматривает всё помещение. Не найдя в нём интересующих её предметов мебели, она громко вздыхает: — Хочу симулятор. — Симулятор — небольшая конструкция, чем-то похожая на сонную капсулу. Человек ложится в неё, закрывается, и попадает в виртуальное пространство, где способен воображать себе всё, что только пожелает, — рассказывает Диа, предугадывая вопрос протагониста. Цель от нечего делать начинает прыгать на кровати, надеясь хоть как-то развеселиться.   «Тебя кормили таблетками?» — Сказали, что это поможет не заснуть в пути!   «Смысл?» — Ну, если что случиться, я должна буду готова вколоть себе шприц. Деф присаживается на кресло напротив кровати. Кажется, он начинает понимать, насколько важна девчонка:   «Дай мне этот шприц». — Длинная тётка сказала, что его нельзя никому отдавать. Даже команде! — веселилась она, всё прыгая и прыгая…   «Я не команда». — Не знаю, что это может значит, но в любом случае — на, — проговорила девочка, доставая красную коробочку из внутреннего кармана платья. Дефендер ловит закупоренный шприц. Без маркировки. Без каких-либо опознавательных символов. «Анализ». — Не могу выполнить. Капните немного жидкости себе на палец. Распаковав предмет, Деф следует совету ИИ, немного надавливая на заднюю ручку. — Синильная кислота. Смертельная доза. «Хм-м».   «В каком конкретном случае тебе сказали колоть это?» — Если рядом не останется своих.   «И что было бы дальше?» — Ну, тётя сказала, что после этого я телепортируюсь домой.   «Ясно. Больше тебе этот шприц не пригодится», — поясняет надпись. Дефендер выливает жидкость на пол и выбрасывает пластиковый сосуд в мусорку. Наконец-то девочка выматывается. Делая последний прыжок, она с громким плюхом падает на кровать. — Ты расскажешь мне сказку?   «Я не сказочник». — Я без сказки не смогу уснуть. «ИИ, найди что-нибудь в интернете и включи на средне-высокую громкость. На внешние колонки». — Принято. Деф подходит поближе к кровати. Оценивая возможные угрозы, он садится напротив окна, спиной опираясь о гардероб. — «Джонни и семеро гусят».   «Пойдёт». Дефендер, абстрагируясь от ненужных звуков, в очередной раз проверяет своё снаряжение на боеспособность. Казалось, будто это единственное, чем он действительно рад заниматься. Минут через пять сказка заканчивается. Девочка голосом выключает светильник, желает телохранителю спокойной ночи и, видимо, скоропостижно засыпает. Протагонист остаётся наедине с самим собой. Время медленно летит, однако от этого на улице не становилось светлее. Тёмный город, казалось, навсегда останется дырой, населённой только лишь отбросами, придурками и психопатами. Деф поднимается с пола, подходя к окну. Редкие фонари освещают улицу, будто по ним сейчас кто-то захочет пройти. Протагонист не боится за себя или за девчонку. Просто он понимает, что чем больше крови — тем сложнее её потом смывать. Простояв у окна около получаса, Защитник двигает обратно к гардеробу. Пока что было тихо. — Вам пришло новое сообщение! «Прочитать. Запомнить действие для будущих сообщений». — Принято. «Деф, не забудь, что Принцесса должна принимать свои таблетки каждые 24 часа. В 7 утра — проконтролируешь процесс». Абонент: Ребекка. «Что ещё за таблетки?» — Могу предположить, что они находятся в сумке девочки. Деф тихо поднимается и подходит к тумбе на противоположной стороне. Порыскав в сумке, он находит интересующий его экземпляр: «Похоже, маркировки не для них», — думает протагонист, обнаруживая баночку. Открыв её, он достаёт одну таблетку. — Неизвестная структура атомов. Скорее всего какое-то вещество, существующее только в этом мире. «Интернет?» — Не найдёно. Возможно, засекреченная информация. «Хм-м. Отправь ответ Ребекке: «Что за таблетки?». — Принято. «Время». — 3:00 AM. Желаете уйти в музыкальный экстаз? «До 6:50 AM. Сообщение потом прочитаешь», — думает протагонист, принимая сидячее положение.

230 минут отличного альтернативного рока

Деф открывает глаза. В комнате немного посветлело, хотя этого всё равно недостаточно для нормального ориентирования. — Прочитать ответное сообщение от абонента: Ребекка? «Попробуй». — «Не имею ни малейшего представления. Просто знаю, что без них девочке становится очень плохо». Желаете ответить? «Нет». Деф поднимается, отряхивая штаны от старой пыли. Видимо, отели в этом городе не настолько популярны, чтобы в них часто убирались. Тихо вздыхая, протагонист прислушивается, нутром чуя что-то непонятное. — Рота подъём! — врывается в комнату Штурмовик. Девочка сначала немного пугается, но, видя знакомое лицо, что-то бормочет и переворачивается на другой бок. — Рано, — сонливо говорит она, закрывая голову подушкой. — Рано? Ровно 7 часов утра! — всё ещё кричит Бак.   «6:51, если быть точным». — Да, у меня немного спешат. Но это неважно! Сегодня у нас насыщенный день. — Только не это… — Двадцать четыре часа посиделок в просторной комнате! — чуть ли не ликует Боец, маша руками.   «Что ещё за посиделки?» — неяркая надпись появляется перед лицом Принцессы. — Глупое сидение на месте, сопровождаемое настольными играми, — отвечает она, вставая с кровати. — Ох, жду не дождусь нео-монополии…   «Сомневаюсь, что нам пойдёт это на пользу», — говорит надпись. Бак с интересом смотрит на протагониста. — У тебя есть иные варианты безопасного времяпровождения?   «Бар. „Тихий омут“». — Не, Салага, ты конечно извини, но командир пока что здесь я…   «Никто не спорит. Только контракт предписывает мне свободное передвижение вместе с целью». — Это опасно.   «Моя задача — следить за физическим и психическим состоянием субъекта. 24 часа в съёмной комнате, которую убирают раз в месяц — вред. Вред для цели — недопустим. Поэтому сейчас мы направляемся в бар», — оповещает надпись. Деф кидает девочке банку с таблетками. — Я ещё никогда в баре не была, — с энтузиазмом проговаривает девчонка, принимая одну таблетку, не запивая. — Знаешь, я, конечно, тот ещё безбашенный, но до тебя мне, походу, далеко. Ты что, забыл, что вчера было? Подрыв машин, стрельба на улице. И это пока что только локальный контингент! А если сюда подтянутся из Верхнего Детройта? Да нас в порошок сотрут, если не будем сидеть на жоп… на пятой точке ровно, — говорит Бак, стараясь не выражаться при детях.   «Убийцы будут убиты. Вам нечего бояться». Деф забирает у малолетки таблетки и, ещё раз проверив своё обмундирование, шагает мимо Бойца к двери. Принцесса, зевая, проходит в ванную. — Мы не отдадим тебе девчонку, — серьёзно говорит Бак.   «Почитай контракт. Там всё чётко написано». — Да мне, если честно, как-то похер. Деф останавливается. Каменные глаза медленно опускаются. «Люди», — думает протагонист, немного поворачивая голову.   «Опусти ствол», — предупреждает надпись. — «Повторять не стану». — Я читал договор. Там нет ничего особенного, — проговаривает Штурм, держа в руках водяной пистолет.   «Чёрный курсив размером 0.1 пункт. В нём идёт отсылка к документу „Кодекс Защитника“. Этот документ хранится в электронном варианте на моих наушниках». — И что же в нём написано? — спрашивает Боец, целясь Защитнику прямо в голову.   «Этот документ доступен только тому, кто этот договор заключал. Вашему Боссу, в частности. Но, думаю, он не сильно в нём заинтересован». — С чего бы это? «Деф, для вашего Босса она лишь расход…» — протагонист не успевает продолжить мысль, поскольку слышит пронзительный крик из туалета. Перелетая через кровать, он врывается в ванную комнату. — Посмотри! Какая прикольная штука! — говорит девчонка, держа в руках резинового утёнка. — Что? — подбегает к Дефу Боец, держа в руках уже настоящий пистолет.   «Она никогда не видела утят?» — спрашивает надпись. — Почти всю свою разумную жизнь она провела или в лаборатории, или в каких-нибудь бегах. Ей не до уток. Протагонист закрывает дверь. Парни отходят ко входу: — Окей. Допустим, что у тебя настолько хорошая реакция, что ты сможешь отразить все летящие в девчонку пули. Но что ты будешь делать в баре, чего не сможешь сделать в отеле?   «Пить». Через полчаса вся группа собирается в главном холле. — А мы куда? — спрашивает Драйв, доставая из заплечной сумки один из электронных ключей. «Merhados» — написано на бирке. — В бар, — отвечает Боец. — Зачем? — интересуется Инжи. — Мы же хотели…   «Жить без страха», — говорит надпись. Деф открывает двери. Едкий запах машинного масла врывается в носовую полость. Первый шаг протагонист прошёл без приключений. В него, к всеобщему удивлению, никто даже не попытался выстрелить. — Мы действительно куда-то едем? — проговаривает Нэт, запрашивая сканирование со спутника. — Наш Салага решил, что в «Тихом омуте» обстановка будет «благоприятнее для физического и психического состояние цели». Где Ребекка? — отвечает Штурм. — Завтракает. В отличие от нас, — бубнит Иван, думая о большой тарелке борща. Деф смотрит на рядом стоящую девочку. На подбородке видна стекающая капелька молока.   «И из чего состоит твой рацион?» — спрашивает надпись. — Молочная каша с нанодобавками! — весело проговаривает Принцесса.   «Что, укрепляет иммунитет?» — Деф смотрит на Бойца. — Эт не ко мне. Насчёт дерьмо-добавок иди к Ребекке. — Бак! — сердится Драйв. — Извините. Принцесса, не запоминай слово «дерьмо». Драйв сильно бьёт Штурма по плечу. Впрочем, недостаточно сильно, чтобы было больно. — И… мы просто будем сидеть там и пить? — спрашивает Инжи.   «Нет. Мы будем зарабатывать деньги». — Деньги? — поднимает правую бровь Бак.   «Здесь очень много банд. Очень. Много. Мы будем сидеть в баре и брать контракты. Выполнять их. Получать деньги. Знаешь, какое у всего этого название?» — Просвяти.   «Идеальная маскировка». — Хочешь сказать, что семеро человек и одна маленькая девочка похожи на «банду»?   «Это лучше, чем сидеть в самом дорогом отеле этого гетто, где нас определённо станут в первую очередь». — План, конечно, дерь… кхм, плохой, но я «за». Мы крысили в Верхнем Детройте, а теперь будем сидеть по углам в Нижнем? — с улыбкой говорит Боец. — Я недавно детально рассмотрела твои видеозаписи. Скажи честно: чем ты колешься? Хотя ладно, не при детях. В любом случае, с такой реакцией нам точно не страшны местные гангстеры, — говорит Хакерша. — Ну, если Нэт «за», то и я «за», — бормочет Инжи. — В машине безопаснее, чем в отеле. Я «за», — соглашается Драйв. — Снайпер без команды — не снайпер, — шепчет Иван. — Неужели я смогу повидать мир вне бронированных стёкол? — удивляется Принцесса. — НЕТ! — кричит выходящая из лифта Ребекка. — Она никуда не пойдёт! — Один против семерых. Почти единогласно, — смеётся Бак. — Ладно, ребятки. Давайте в две машины. Драйв с Салагой и Принцессой в хаммер, остальные со мной в мерхадос. Едем с маскировкой под обычные электрокары. Эй, не забудьте включить свои щиты! Мы выходим в реальный мир, детка.