Bruce Wayne's Unofficial Animal Sanctuary

Брюса разбудил стук в дверь. Он открыл глаза. Слишком много света. В его комнате не должно быть так светло как минимум до полудня. Когда в дверь застучали снова, он застонал в подушку: — Альфред, сейчас семь утра! По другую сторону двери Альфред прочистил горло: — У вас гость. Игнорирование не помогло, так что Брюс скинул одеяло, натянул халат и пошёл к двери. — Скажи ему отъебаться, — проворчал он, проходя мимо Альфреда. — Боюсь, этот человек настаивает. — Слова Пенниуорта всё ещё не давали никакой конкретики о том, кто решил заглянуть в такую рань. Брюс остановился у двери и спросонья уставился на гостя. — Супермен? — тот стеснительно улыбнулся: — Я тебя что, разбудил? Прости. — Что ты делаешь у меня на пороге? Кларк потупился, пытаясь не смотреть ему в глаза. От картонной коробки в его руках исходил странный шум. — Ага, на пороге, хах. — Брюс смотрел на Кларка. Очень, очень недовольным взглядом.— Прости, я хотел попросить об одолжении. — И оно не могло подождать более разумного времени суток? — огрызнулся Уэйн. Он проспал три часа. После тридцати шести часов бодрствования. Кларк снова смущенно улыбнулся. — Прости. Но, эм, я был на миссии в Восточном Китае и, кхм, нашел там выводок цыплят. Кошка хотела съесть их. Они были очень испуганными и одинокими, поэтому я нашел коробку и забрал их, но теперь не знаю, что с ними делать. Мне через час на работу. В квартире можно заводить только рыбку там, кошку, ну, собаку, так что туда я их взять не могу, а если я принесу их на работу, то Перри убьет меня, так что могу я оставить их тебе ненадолго? — Только умоляю, не говори, что они в этой коробке, — категорично заявил Брюс. Кларк посмотрел на коробку. Затем на Брюса. — Окей, — и улыбнулся Брюсу. — В моем доме не будут бегать никакие пушистые птицы. Отнеси их к ветеринару, или к кому там надо… Кент тут же приуныл: — Но… Я уже дал им имена! Брюс, ну пожалуйста! Только пока я не найду, куда их пристроить! Я просто… — он открыл коробку и повернул к Брюсу. — Они такие милые! Сам посмотри! Около дюжины немного запачканных желтых цыплят терлись друг об друга и смотрели на хмурое лицо Брюса. — И они голодные, — заметил Кларк. — Я не знаю, чем кормят куриц. — Ты рос на ферме. — Мы выращивали кукурузу. Единственные животные, что у нас были — Бесси, наша корова, парочка лошадей и моя собака. Пожалуйста, Брюс! Мужчина тяжело вздохнул и потёр виски. — Я очень, блять, надеюсь, что они не будут гадить по всему дому, иначе я отнесу их в самый тёмный переулок, чтобы ты искал, — Уэйн развернулся и зашёл в дом. Кларк вплыл вслед за ним и осторожно прикрыл дверь. — Чудесно! — сказал криптонец. — Куда мне их поставить? Брюс игнорировал его. Сначала — чашка самого крепкого кофе. Он выхватил у Тима кофейник и налил остатки в свою кружку. Тим лишь пристально оглядел его с ног до головы, прежде чем уйти. — Доброе утро, Тим, — поздоровался Кларк, сияя. Тим промямлил в ответ что-то приветствующее. — Что ты делаешь здесь? — хмуро спросил Дэмиан, сидящий за столом в школьной форме. — И что шуршит в коробке? Кларк поставил коробку и открыл ее. — Цыплята, — Дэмиан явно был озабочен. — Дайте мне их. Держать их в такой маленькой коробке — бесчеловечно. — Ребенок посмотрел на Кларка крайне осуждающе, а потом вырвал коробку из рук и начал аккуратно выкладывать цыплят на стол. — Дэмиан, я не хочу никаких цыплят на кухне. — Брюс слишком устал и даже не особо обращал внимание на слишком высокую температуру кофе. Сейчас он едва ли готов об этом беспокоиться. — Спасибо большое, Брюс! Мне правда пора идти, но я скоро вернусь, чтобы проверить их! После этого Кларк пронесся по коридорам поместья и испарился в направлении Метрополиса. *** Всего будущий курятник пополнился на четырнадцать единиц, и после небольшого спора с Дэмианом (Брюс слишком устал), он разрешил оставить их в поместье. И разумеется, они мгновенно полюбили мальчика, несмотря на его внешнюю холодность с людьми. Дэмиан тщательно вымыл и вытер каждого цыпленка, а после накормил их хлебными крошками и листьями салата. Ещё он пообещал после школы купить для них специальную еду. Птицы выглядели довольными и разбрелись изучать поместье. Большинство дверей были закрыты, и цыплята еще не доросли до способности перебраться наверх по лестнице. Поэтому в случае чего найти убежавших должно было быть достаточно легко. Не говоря уже о том, что пищали они громко. Брюс проснулся после полудня и спустился вниз, чтобы поесть. На кухне Дэмиан что-то строго разъяснял слушающим его на удивление внимательно птенцам. Они, кажется, восприняли его как мать-наседку. Когда он закончил с домашней работой, то позволил малышам ползать по себе. Картина была милой, так что Брюс только пробурчал под нос что-то полуугрожающее насчет животных на дизайнерской мебели. Ещё мелочь подружилась с Бэткоровой. Брюс не представлял, почему. Кларк, как и обещал, пришел к началу ужина. — Хэй, Брюс, — мягко поприветствовал Кент хозяина дома. Его волосы растрепало ветром во все стороны, а очки сползли на нос. Уэйну почему-то захотелось поправить их, но он просто шагнул в сторону и пропустил криптонца внутрь. — Где они? — Захватили мою столовую, — проворчал Брюс. — Так что сегодня мы едим на кухне. Ты ужинал? — Нет, не сегодня, хотел сначала проверить Мо. — Ты можешь остаться, — Уэйн на мгновение замолк. — И Мо? Кто такой Мо? — Цыпленок. Когда я нашел малышку, она прихрамывала. Я немного волнуюсь за нее. Думаю, у нее сломана нога. Брюс хмыкнул: — Дэмиан перевязал ее и в процессе раскритиковал твои навыки заботы о животных. — Он любит животных? — спросил Кент. Разумеется, он знал об этом, но в данный момент они всё ещё стояли посреди столовой, поэтому криптонец чувствовал себя обязанным заполнить тишину. Брюс снова хмыкнул, на этот раз соглашаясь. — Ты ведь больше не злишься на меня за утро? — Кларк притих. — Я в ярости, — категорично отрезал Брюс. Это ложь. — Мне жаль. — Я знаю. — Тогда почему ты все еще зол? — воскликнул Кларк. Уголок рта Брюса приподнялся. — Ты так чувствителен к мелочам. — Ну, утром ты выглядел действительно недовольным, — не замолкал Кларк. — Я чувствовал себя отвратительно весь день. — Я вернулся спать. Пытаться спать. Чёртовы цыплята очень громкие, — продолжил жаловаться Уэйн. Он открыл дверь в столовую, и словно в подтверждение его слов цыплята стали громче. Желтые комочки образовали ковер у ног Брюса, требуя любви или еды. Кларк наклонился к малышке Мо. — Ох, Брюс, прости. — …Ты ведь осознаешь, что моя спальня звукоизолирована? — мужчина звучал веселее. Кларк посмотрел на него: — Почему ты так часто дразнишь меня? — Потому что это легко. — У Брюса внезапно появилось желание взять кого-нибудь из птенчиков на руки. Кларк фыркнул, но вернулся к ласканию Мо. Маленький цыпленок терпеливо сидел в ладони и позволял. Она тихонько пищала в руке. — Кажется, она в порядке. Я беспокоился. — Конечно ты беспокоился, — сказал Брюс. — Сидел, наверное, на работе, ногти грыз. — На самом деле ручки. Лоис отобрала мой органайзер. — Поверить не могу… — Ужасно жестоко, правда? — Да я не про неё, а про тебя. Кларк издал невнятный оскорбленный вздох: — Я думал, ты мой друг! — Ты даже не купил мне ужин, — сухо сказал Брюс, наблюдая за воркующим с питомцами Кларком. Тот же ответил: — Я сказал друг, не бойфренд. — Ну, мне нравится, когда мои друзья готовы купить мне ужин. Хорошая идея для совместного вечера или интервью. Тебе ли не знать. — Я журналист-расследователь, Брюс. И совсем не удивлен, что у тебя нет настоящих друзей. — Он вернул на землю двух последних птенцов. Брюс долго молчал. — Ты упоминал, что у остальных тоже есть имена. Кларк немного покраснел. — Возможно. — И ты помнишь, кого как? — Ага, — жестом Кент призвал его сесть рядом. Немного помедлив, Брюс присел на корточки рядом с ним. Он чувствовал себя нелепо, сидя на коленях в идеально отглаженном костюме. Кларк указал на птенца с перевязанной ногой. — Ну, Мо ты знаешь. — Пришелец погладил её по голове. — Это Билл, Фрэнк и Энн, это Мэй и ее сестра Линн, Роуз, — упс, возращайся-ка сюда, — Сью, Пэм, вон там Том, Уилл, а тут Прим, — Кларк сиял и смеялся. Уэйн не мог сдержать удивления: — Как ты узнал, что Линн — сестра Мэй? И как ты вообще определил их пол? Кларк снова немного покраснел: — Я не определял, но не думаю, что их это волнует. Они просто большая семья. Как ты и твои дети. Одна из цыплят, Пэм, ластилась к его руке в поисках еды. Он нежно провел пальцами по голове, поражаясь мягкости пуха. — Они такие маленькие и нежные, — он удивленно, но аккуратно отдернул руку. — Разумеется, — рассмеялся Кларк. — Они же совсем малыши. Брюс встал и выдохнул: — Давай уже поужинаем. Сегодня нас будет шестеро. Можешь вернуться сюда потом. — Ты сегодня идешь патрулировать? — перед тем как осторожно закрыть дверь, Кларк тихо выдохнул: — Простите, ребята. Плечом к плечу они дошли до кухни. — Нет, Альфред заставил меня остаться сегодня. Говорит, не нужно было раньше изматывать себя до предела. — Так ты наказан! — Нет. — Да! — воскликнул Кларк, не сдерживая увеличивающуюся с каждым словом улыбку. — Не беспокойся, это ведь всего на одну ночь. Ты справишься. Тебе стоит немного отдохнуть. Правда. Брюс окинул его взглядом, и они вошли на полную шума кухню. В одной части комнаты готовил Альфред, в другой расположились двое болтающих ребят. — Хэй, пап! — воскликнул Джон, стоило только Кларку войти. — Джон? — нахмурился Кларк. — Что ты тут делаешь? Я думал, ты дома! Брюс выгнул бровь: — А ты не знал? Они вместе вернулись из школы. Джон же застенчиво улыбнулся: — Прости. Я позвонил ма, но мой мобильник умер раньше, чем я успел позвонить тебе. Мы с Дэми просто заканчивали домашку! — Не зови меня так, — буркнул Дэмиан и перевернул страницу. — Мне кажется, я уже давно попросил вас освободить стол, юные сэры, — спокойно напомнил детям Альфред. Дэмиан вложил в книгу закладку: — Прости, — он и Джон быстро сгребли свои вещи с кухонного острова. Джон схватил свой так и не закрытый нормально рюкзак и выскочил из кухни, зовя отстающего Дэмиана, который, нахмурившись, рванул за ним. — Не бегайте! — кинул Кларк им вслед, но стоило только им свернуть за угол, как раздался грохот шагов. Брюс закатил глаза: — Почему ты вообще говоришь им это? — Должны же они знать хоть что-то о манерах, — сказал Кларк и сел рядом с Брюсом. Минутой позже в комнату вошёл Тим. Он был одет в какую-то огромную футболку, явно принадлежащую одному из старших братьев или, может быть, Коннору. — Добрый, мистер Кент. Альфред, что бы это ни было, пахнет оно хорошо. Утро, Брюс. — Доброе, Тим, — покладисто ответил Брюс. — Чем занимался? — Я работал с данными. Теперь все доступно по перекрестным ссылкам. О, ещё я уточнил параметры нового поиска. Стоп. Сколько сейчас времени? — Почти восемь вечера. Тим смотрел в окно и моргал, осознавая, что день уже прошёл: — Оу. Кларк снова рассмеялся, а Брюс снова закатил глаза. Альфред расставлял тарелки на большом столе на шестерых, (считая себя). Когда они расселись, вошли Джон и Дэмиан; Джон заливисто смеялся, а улыбка Дэмиана слишком походила на оскал. Он выпрямился, и следы улыбки исчезли, когда он сел. — Отец, я хочу построить курятник для цыплят. Рядом с хлевом. — Он, чуть замявшись, взглянул на Кларка. — Разумеется, если вы не против, мистер Кент. Кларк улыбнулся. Его всегда забавляло, насколько сильно Дэмиан разделял две его личности. Словно Супермен и Кларк Кент это два разных человека. Дэмиан без проблем высказывался в адрес Супермена и если не в лицо, то неподалеку от него — без проблем. Но вот рядом с Кларком отношение кардинально менялось. Возможно потому, что он был отцом его лучшего друга. Но Кларк больше веселился, чем оскорблялся. Ему даже приходилось пару раз убеждать в этом Брюса. — Постой, правда? Ты оставишь цыплят? — Птицы не останутся, — сказал Брюс, не отрываясь от своих брокколи. — У тебя достаточно животных, Дэмиан. Я уже разрешил оставить Голиафа. — Голиаф не живет в поместье. Только Титус и Бэткорова. — Кот. — Альфред не домашний питомец! Он член семьи, такой же как ты и я! Кенты рассмеялись. Кларку нечасто выпадала возможность поужинать с Брюсом и его детьми. Конечно, тут были не все, но полный сбор обычно означал полный хаос. — Окей, Джерри. — …Это только три, — уточнил Дэмиан. — И все же больше, чем разрешили мне, — добавил Джон. Дэмиан взглянул на него и сильно тыкнул локтем. — Ау! — Замолкни и не мешай! Ты должен помогать мне, а не делать хуже! Брюс приподнял бровь: — Так вы объединились против меня? Джон застенчиво улыбнулся: — Простите, Брюс. Но, видимо, дружеские отношения предполагают, что я должен его поддержать несмотря ни на что. Так он может оставить цыплят? Брюс поднял глаза в потолок и пялился на лампочки, делая вид, что думает, хотя Кларк уже знал ответ. — Судя по всему, да. Прежде чем мальчики обрадовались Брюс поднял палец. — Но, — сказал Брюс, — вы сами будете заботиться о них. И «заботиться» включает в себя уборку, мытье, кормежку, постройку птичника и я больше никогда не вижу их в поместье. — О, да ладно тебе, — одновременно вскинулись Кларк и Дэмиан. Брюс оскорбленно смотрел на старшего Кента, но выглядело это так, словно он пытается сдержать улыбку. — А ты должен был поддержать меня! — Сам говорил, что мы не друзья. И что будет если пойдёт дождь? В Готэме дожди все время. И снег семь из двенадцати месяцев в году. — Это не так. И, уверен, что могу позволить себе обогреватели для чертовых куриц. — Он снова переключился на мальчиков. — И их всех кастрируют. Не дай бог их станет больше. Боже, почему я уверен что они уничтожат газон? Дэмиан даже выдавил свою редкую настоящую улыбку. — Разумеется. — Он вытащил из кармана лист бумаги. Проект был… огромным. — Мы потратили на это весь день. — А я то думал вы делали домашнее задание. — Упс. Все смотрели на чертежи, с аккуратными летящими записями Дэмиана и каракулями Джона, с маленькими рисунками и играми в крестики-нолики по углам. Тим, до этого остававшийся где-то вне беседы, ткнул вилкой в чертеж: — Стоит укрепить вот эту часть, а остальное можно оставить как есть. Тогда зимой будет лучше держаться тепло. И это остановит похитителей. — Куриных похитителей? — спросил Кларк. — Кому нужны ваши птицы? Тим пожал плечами и продолжил есть жаркое. В течение всего ужина они обсуждали чертежи. Кларк хвалил, Брюс критиковал. Карандашом Дэмиан дорисовывал все правки, которые считал нужными. Они болтали весь ужин, потом весь десерт, а потом перебрались в гостиную. Они закончили несчастный ужин только к полуночи, когда Бэтмен и его выводок обычно отправляются в патруль. И поскольку Брюс был «наказан», патрулировали сегодня только Тим и Дэмиан. Джон рвался с ними, но Кларк отправил его домой, говоря, что они итак уже слишком задержались. И вот, когда Робин и Красный Робин уехали в закат (на самом деле в ночь) Брюс сказал: — Ты ведь не работаешь завтра? — Нет… А откуда ты знаешь? — спросил Кларк в ответ. Брюс слегка ухмыльнулся. — Я знаю, что твой босс заставляет тебя брать как минимум один отгул в месяц, и обычно ты выбираешь последнюю пятницу месяца. — Мой босс Перри или мой босс ты? — поддел Кларк. Уэйн молчал, но улыбался. — Ты мог бы остаться здесь на ночь. Кларк выгнул бровь: — Ты делаешь это предложение всем своим не-друзьям? Брюс ответил, смотря ему прямо в глаза: — Только хорошеньким, — потом он развернулся и пошел в дом. Кент на секунду нахмурился. — Хорошеньким? Умоляю, Брюс, я оскорблен. Брюс, смеясь, покачал головой: — Ты же не ждешь, что я назову тебя красавчиком? Потому что красавчик это я, а я тебе не нравлюсь! Кларк поморщился. — Я не хорошенький. Хорошенький — это кто-то вроде Дика. Дик хорошенький. Я не хорошенький. Брюс подавился воздухом: — Пожалуйста, давай не будем вмешивать в это моих детей! — Я не… Я не это имел в виду! — Я знаю, — заверил его Брюс. — Я просто шучу. Кларк проворчал что-то, но, судя по всему зол не был. — Так… Как Лоис? Кларк пожал плечами: — Вроде нормально. По крайней мере, со стороны. У нас было больше сомнений насчет Джона. — И Джон выглядит нормально, — закончил мысль Брюс. — Да, он в норме. Был немного расстроен поначалу, но сейчас все нормально. Расстроен — еще слишком слабо сказано. Он прятался в своём штабе три дня, забив на школу и не впуская никого, кроме Дэмиана, который приносил с собой уроки, еду, и новости из внешнего мира. Никто не знает, что происходило внутри, но что бы там ни было, это очень сплотило мальчиков. — А твои коллеги? — Они ничего не знают. Перри знает, остальным мы не говорили. — Кларк грустно рассмеялся: — Проще молчать, чем сто тысяч раз пересказывать, и кто-то все равно не так поймет. — Итак, теперь ты снова холост. Какие планы? — Я официально холост только три недели, Брюс, я еще даже не распаковался! — У вас буквально соседние двери. Долго переезжать-то будешь? — Долго. — Не будь смешным, — сказал Брюс и толкнул дверь в гостевую комнату, где обычно спал Кларк, когда оставался у Брюса. — Вот. Все, как ты оставил. И, в шкафу должен быть набор сменной одежды. Альфред, вроде бы, здесь ее для тебя оставлял. Кларк шагнул внутрь, и, прежде чем закрыть дверь, сказал: — Ах, ты точно уверен, что мы все-таки не друзья? Потому что только очень хорошие друзья оставляют одежду в домах друг друга не заботясь о ее состоянии. Брюс толкнул его: — Не будь мудаком, Кларк. — Ты не сможешь отрицать наши чувства вечно! — пропел Кент, прежде чем дверь захлопнулась у него перед носом. Кларк рассмеялся. Ох, Брюс. *** Несколько месяцев спустя. Брюс шел из душа на кухню, забив на все кроме шорт, и вытирая мокрые волосы полотенцем, когда заметил, что там горит свет и кто-то разговаривает. Он молча замер в дверях. Альфред делал чай. На двоих, для себя и Кларка. Брюс медленно вошел в комнату. — Что здесь происходит? — На кларково красно-синее одеяние он только приподнял бровь. — Не то чтобы я был против твоей компании, но что ты делаешь на моей кухне в три часа ночи? Кларк улыбнулся в чашку: — Я привел с собой друзей. — Друзей, — недоверчиво протянул Брюс. Кларк кивнул, прячась от взгляда Брюса за чашкой: — Кошек. Брюс сел на стул, и взял пододвинутую Альфредом кружку чая. На середине стола появилась тарелка с печеньем. Он посмотрел, куда указывает Кларк, и увидел двух жавшихся друг к другу кошек, евших из поставленных Альфредом мисок. — Нашел их в Метрополисе, — тихо сказал Кларк, — над ними измывалась кучка подростков. — И ты, вместо того чтобы принести их к себе домой, принес ко мне? — раздраженно вздохнул Брюс. — Я же знаю, что тебе можно держать кошек в квартире. — У меня нет кошачьего корма, — терпеливо объяснялся Кларк, — а тут есть, причем очень хороший. — Ты должен сейчас же отнести их в приют, — категорично сказал Уэйн. — Но Брю… — Нет. — Если позволите, — вмешался Альфред, — я не думаю, что хоть один приют работает в такой час. Брюс тяжело вздохнул: — Ладно. Но завтра утром, когда они откроются, кошки ведь исчезнут? Кларк мрачно кивнул. — …Но я уже дал им имена. — Он смотрел на Брюса, закусив губу. Брюс выдерживал его взгляд целых пять минут. А потом сдулся. — Окей, и как их зовут? Кларк ухмыльнулся и подскочил. Он подошел к кошкам, и осторожно поднял их на кухонный остров, не обращая внимания на протестующее мяуканье. Кларк поднял одного в руке; серого кота с маленьким белым пятнышком под глазом, и черными, как смоль, ушами: — Это Брюс. Брюс молча моргал. — … Ты… Ты назвал кошку… Как меня? — наконец выдавил он. — Ага. Брюс перевел взгляд с зевающей кошки на сияющую кларкову улыбку. И маленькая и тихая ему нравилась даже больше. — Не могу поверить. И, дай угадаю, второй — Кларк? — Кларк, ага. Второй кот был немного грязный, но очевидно белый, с голубыми глазами и маленьким розовым носиком. Он ударил лапой по «S» на костюме Кларка. — Этот кот даже не похож на тебя, — сказал Брюс, сдерживая улыбку. — Не похож, — согласился Кларк. — Но это символично, Брюс. Когда я нашел их они были вместе, и они вообще всегда были в месте, и ну… согласись, они милые. Брюс посмотрел на кошек. На Кларка. А потом рассмеялся, громко и звонко. Брюс отодвинул чашку, и спрятал лицо в ладони, пытаясь подавить смех. Кларк покраснел, не понимая, что такого смешного нашел Брюс. Альфред погладил Брюса по спине, но тот отмахнулся, не переставая смеяться. — Почему ты так смеешься? — смутился Кларк. Брюс не ответил. Он никак не мог вздохнуть. Альфред ответил за него: — Мастер Кларк, похоже, — Альфред улыбнулся, — что одна из ваших кошек, Брюс, кажется, самка. И беременна. Кларк покраснел и крепче прижал к себе кошек. Брюс поднял голову: — Это символично, — выдавил он между вдохами. — Ты… не подумал… посмотреть пол, прежде чем назвать их? Кларк фыркнул: — Я был взволнован, окей? — Да, — сказал Уэйн, пытаясь сохранять спокойствие: — наверное поэтому Брюс и забеременела. Кларк издал смущенный звук. Он сейчас умрет на месте от смущения. Боже, хуже и быть не может. Наконец, Брюс смог взять себя в руки. Он вытер воображаемые слезы. — Бля, я давно так не смеялся, правда — сказал он, ухмыляясь. — Только не принимай близко к сердцу, ничего личного. Кларк фыркнул. — Завтра поедем к ветеринару, проверим детей Брюса, УЗИ, и все такое, узнаем сколько котят, — сказал Брюс в качестве извинения. — Я могу дать ей другое имя. — Нет, не можешь. Я тогда обижусь. — Окей, тогда Брюси. — Нет, нет, — продолжал Уэйн с широкой улыбкой. — Имя Брюс теперь унисекс. Кларк бросил на него сердитый взгляд и опустил кошек на пол. Они вернулись к мискам. «Брюс» сделала пару кругов, прежде чем лечь и свернуться калачиком. Тогда «Кларк» лег вокруг нее и положил сверху хвост. Брюс встал и потянулся. Поправил немного сползшие шорты. — Спасибо за чай, Альфред. Можешь остаться на ночь, Кларк, — предложил Брюс. Кларк прищурился, ожидая традиционную шутку. Тот, кто говорил что у Бэтмена нет чувства юмора никогда не был в одной комнате с Брюсом, который начинал троллить Кларка. Брюс не делал этого ни с кем другим. Кларк не знал что чувствовать, так что был наполовину обеспокоенным, наполовину польщенным. — Нфх, — наконец выдавил он. — Мне завтра на работу, и утром моя очередь вести Джона в школу. — Ладно, — сказал Брюс. — Но загляни к нам завтра и забери своих кошек. Кларк кивнул: — Ладно. Ночки, Брюс — Доброй, Кларк — Брюс зевнул и махнул рукой в сторону. Уже на крыльце он услышал, как Уэйн тихонько усмехается. — Это символично. Лицо Кларка оставалось красным всю дорогу до Метрополиса. *** Естественно, кошек Кларк не забрал. Дэмиан увидел их и сразу полюбил, а Брюс даже не мог отрицать, что они милашки. И чтобы избегать конфузов, кошек теперь звали Би и Кей. Дик целый день ходил убитый, узнав, что ему больше никогда не разрешат называть Брюса «Би». У Би родилось три котенка. Одного забрала Барбара, одного Дик (удивив всех), а третью Джейсон забрал для своего приятеля Бизарро. Но Би и Кей остались в поместье. Они облюбовали любимое кресло Брюса в библиотеке и его кровать. Однажды он выставил их из комнаты, и сказал что больше никто и никогда в нее не зайдет (длинная история). Би и Кей неплохо наладили отношения с Альфредом, держась на уважительном расстоянии друг от друга. У Би и Кея появились свои миски, свои лежанки, свои игрушки, хотя они по-прежнему делили все на двоих. От этой милоты болели зубы. Брюс был не рад, что они олицетворяли Кларка и его самого. Но через три недели после кошек Кларк принес ежика. Это было расслабленное воскресенье, один из редких дней, когда в поместье набилась вся толпа (а не жалкие четыре человека, как обычно). На улице было необычайно жарко, а кондиционер приказал долго жить прошлой ночью. Так что все собрались на улице, около бассейна. Несколько надувных фигур уже лежали в бассейне, несколько валялись поблизости. Несколько шезлонгов были заняты, другие же гости предпочли спрятаться в тени и пить лимонад. Всего их было двенадцать человек, и Брюс боялся, что станет только больше. Дэмиан говорил, что позвал еще друзей, а поскольку Джон уже был тут, то скорее всего он имел в виду остальных Юных Титанов. Сам Уэйн лежал на одном из шезлонгов в тени. Рядом с ним вались Дик и Тим, который не отрывался от планшета. — Тим, тебе правда стоит отложить работу и расслабиться, — сказал Брюс. — Почему у нас в кои-то веки день отдыха, а ты работаешь? — Кто-то же должен, — проворчал Тим. — Нет, мир не рухнет, если ты пару часов поплаваешь. Тим вздохнул и отложил планшет, потому что не смог придумать других аргументов. Они смотрели на всплески воды, когда дети друг за другом прыгали в бассейн. Девочки — Стеф и Кори, — отодвинули свои стулья от воды, явно намереваясь выжать максимум из солнечного дня в Готэме. Брюс читал книгу с бокалом лимонада в руке. Все было отлично, все было прекрасно, пока Супермен не оказался посреди бассейна и в эпицентре битвы на водяных пистолетах. Джейсон вылил свою порцию воды прямо в лицо Кларку. Все замерли. Кларк потряс головой, стряхивая воду, и пробулькал извинения за появление в неудобный момент, не выпуская что-то из рук. Он подлетел к Брюсу, к этому моменту уже мокрый насквозь, но улыбающийся. Брюс снял солнцезащитные очки и посмотрел на Кларка. Все вернулись обратно к своей водной битве, хотя явно вполуха подслушивали. Дик тоже проснулся, и Брюс чувствовал, что он наблюдает из-под солнцезащитных очков. — Что это? — спокойно спросил Брюс. — Извини, я не очень обращал внимание куда лечу, — смущенно сказал Кент. — Молись, что не сломал мой бассейн, — прокомментировал приземление Брюс. Он ткнул Кларка в бедро. — Что у тебя в руках? Дико улыбаясь, Кларк повернул ладони и позволил Брюсу посмотреть. — Какого ебанного хуя ты принес сюда ежика? — Ш-ш-ш, — заговорщически протянул Кларк. — Вокруг дети! — Ты не ответил на мой вопрос. — Спас его. Из горящего дома. Дом был окружен, остальное семейство сбежало самостоятельно. Но я не смог найти его семью, — криптонец поморщился. — Или они могли тоже сгореть. Ну не мог же я его оставить! Оззи еще совсем малыш, Брюс. — Оззи? Ты-… — Брюс взял себя в руки, глубоко вздохнул и попытался расслабиться. Потом он тихонько заворчал: — Если в следующий раз ты принесешь попугая по имени Джокер, то клянусь! — он все повышал и повышал голос. — Я даже не могу понять, делаешь ли ты это нарочно. Кларк выглядел смущенным. Он очевидно услышал предыдущий комментарий Брюса, но ничего не понял. — Делаю нарочно что? Я не ищу всех этих животных специально, Брюс. И Дэмиан их обожает, так неужели тебе их хоть чуть-чуть не жалко? Ты же любишь усыновлять одиноких детей? Так вот, Оззи потерял всю свою семью, так не мог бы ты..? Брюс очень долго смотрел на него, не отводя взгляда. — Кларк, я-… — Спасибо! — выпалил Кларк. Он передал маленького ежика Оззи, — Оззи, блять! — Уэйну в руки. В процессе он залил всю книгу Брюса водой. — Мне пора на встречу с Дианой, но я его потом проверю. Джон, развлекайся! — сказал он и улетел. Брюс посмотрел на лужу воды, в которой оказалась книга, потом на ежика. — Если ты замаскированный пингвин, — проворчал Уэйн, — я без колебаний выгоню тебя из дома. — Ежик задергал лапками. — И мне будет плевать, насколько щенячье личико состроит Кларк. Я заставлю его вернуть тебя туда, где он тебя нашел. Вокруг шезлонга Брюса потихоньку собиралась толпа, выбравшаяся из воды, и все хотели посмотреть на Оззи. Маленький ежик начал нервничать. Дэмиан наорал на всех, чтобы они отошли. Все послушались, немного ворча, но на самом деле никто не хотел ругаться в такой прекрасный день. Дэмиан забрал Оззи из рук Брюса и пошел искать ему временный дом. Позже он сказал Брюсу, что Оззи понадобится «постоянное жилье». Еще позже, когда солнце начало садиться и на улицу вытащили барбекю и снеки, а все Юные Титаны прибыли, Кларк вернулся. Он был в простой футболке и шортах, и Диана пришла вместе с ним. Диана клюнула Брюса в щеку и тут же ушла, услышав разговор Джейсона и Тима. Кларк засунул руки в карманы. — Итак, как прошел твой день? Брюс мрачно посмотрел на него: — Отлично, пока мне в руки не сунули ежика. — Тебе нравится Оззи! — Мне не нравится Оззи, — заворчал Брюс. — Но от тебя гораздо больше проблем, чем от несчастного ежа. Почему ты продолжаешь приносить мне всех-… всех этих животных? — Потому что ты можешь позаботиться о них, Брюс. Знаешь, дать им второй шанс и все такое. — Ты издеваешься. — Нет. Ну, тогда… может просто играю на твоем комплексе спасителя? — Моем комплексе спасителя? — неверяще переспросил Брюс. — И это я слышу от человека, который на самом деле спас всех этих животных? — Окей, тогда считай что я потакаю твоей зависимости к усыновлению. — У меня такой нет. — Я почти уверен, что минимум половина присутствующих — часть твоей приемной семьи. Брюс открыл рот, чтобы поспорить, но не смог оспорить правду. Он правда вел себя как гордый детишками родитель большую часть сегодняшнего дня. Тогда он сказал: — Все твои цыплята уже оперились, восемь девочек, шесть мальчиков. — О, это отлично! — Кларк звучал по-настоящему радостно. — Я знал что они тебя очаруют. — Не очаровали. — Очаровали. Ты их любишь. И кошек. Кошек ты тоже любишь. И Оззи. И вообще всех животных, которых я к тебе приношу. Но это нормально. Я тоже их люблю. Брюс был потрясен словами Кларка. Если подумать, то ему и правда нравились все эти звери. И он был почти уверен, что становится все нежнее и нежнее с каждым животным, которое Кларк приносит к нему домой. — Мы — идеальные родители, — сказал Кларк, не вкладывая в это глубокий смысл. — Я спасаю животных, а ты даешь им дом. — Бургер? — Касс протянула Кларку тарелку, и он передал один Брюсу, который тут-же откусил пол-бургера. Касс пошла дальше, больше ничего не сказав. — Спасибо! — сказал Кларк ей в спину. — Видишь? Я люблю твоих настоящих детей также, как я люблю наших животных. — Наших. — Да. Брюсу было нечего сказать. Он просто отвернулся и пошел подальше от криптонца, но не сомневался, что Кларк пойдет за ним. Они обошли поместье вокруг. Потом присели и начали смотреть на солнце. Брюс снова откусил бургер, про себя молясь на Альфреда и его поварские таланты, как и всегда. Они сидели в тишине и наслаждались компанией друг друга. — Брюс, — наконец сказал Кларк. — Хм? — Я правда надеюсь что я не перехожу границу, но-… — Ты переходишь все границы. — Позволь мне закончить. — Ладно. Кларк глубоко вздохнул и попытался снова: — Я не знаю, есть ли это только с моей стороны, но… Тебе не кажется, что мы просто идеально друг другу подходим? Типа, мы буквально подходим друг другу в каждом аспекте, и-… — Да. — Может нам надо попробовать-… стой, правда? — Да, правда. — …И? — И ничего. Кларк раздраженно фыркнул: — Брюс, ты не можешь просто сказать да, а потом ничего не объяснить. Брюс обернулся, и его взгляд был даже темнее, чем обычно: — Почему я должен что-то объяснять? Я был предельно ясен. Все слова были сказаны моим ртом. Кларк проморгался. — Я не могу понять, серьезно ты или нет. — Ну конечно не можешь, — Брюс скривился. Он положил руку на плечо Кларку. — И ты не можешь понять что происходит, потому что я не лгу. И тебе даже не нужно слушать мое сердцебиение, чтобы это понять, потому что ты просто знаешь, когда я лгу, — потом тише добавил: — как я иногда знаю. — Ты знаешь это, потому что мы провели так много времени вместе? Я знаю, что люди часто перенимают привычки и манеры тех, с кем проводят много времени, когда они реально хорошо взаимодействуют, но… это не про нас, да? — Неа. — Тогда… кто мы? Брюс на секунду затих. Солнце исчезло, но по небу растекались полосы красного, оранжевого и розового. — Мы — Брюс и Кларк, Бэтмен и Супермен, величайшая команда всех времен, лучшие друзья-… — Ты собирался сказать что-то другое, — прошептал Кларк. — Возможно, но если ты уже знаешь, что я хочу сказать, то зачем? — Уэйн снова посмотрел на Кларка, одаривая его мягкой улыбкой. Желудок Кларка сделал сальто. Он улыбнулся в ответ. Он наклонился немного ближе к Брюсу, отведя руки назад и оперся на них. Секундой позже Брюс повторил его позу. Они соприкоснулись мизинцами, но никто не отодвинул ладони. *** Брюс и Кларк были в Южной Америке с несколькими другими членами Лиги, когда группа разделилась. Здесь было жарко, влажно, и Брюс уже чувствовал небольшое обезвоживание. Они немного потерялись, и Кларк поднялся над верхушками деревьев, чтобы увидеть других. Криптонец отказывался это делать, утверждая, что может нанести вред хрупкой экосистеме тропических лесов, а у них и без пришельцев достаточно проблем. Они даже не были в опасности: миссия прошла успешно, их пара потерялась только на обратном пути к самолету. И сейчас они должны были найти двух других членов Лиги, которые, наверное, уже ждут на самолете. — Что, видел какие-нибудь интересные растения? — спросил Кларк, оторвав листочек от лианы. Брюс зарычал. — Это не ответ, Бэтмен. Твое рычание не означает автоматически «да» или «нет». — Оно означает «заткнись». — Ты вообще не веселый, Бэтмен. Я имею в виду, мы уже не в опасности, так что мог бы и попытаться-… — криптонец замер. Потом Кларк замер и подскочил к растению сбоку, подняв большой лист, похожий на папоротник. Под листом прятался боа-констриктор. Кент посмотрел на Брюса. — Он ранен, — сказал криптонец. — Последние… три дюйма его тела почти почти наполовину оторваны от тела. Он умирает. Брюс секунду молчал: — Он умирает. Ты не можешь его спасти, Супермен. Три дюйма тела почти отделены, а значит пострадал позвоночник. Он потерял много крови, — сказал Уэйн, указывая на пятна крови на земле, траве и на руках Кларка. — Но… что если я прижгу рану? — спросил Кларк. Брюс скривился: — Он все равно не выживет. Но ты можешь попытаться, если это тебя успокоит. Кларк использовал свое тепловое зрение, чтобы остановить кровотечение. Змея пару раз попыталась вырваться. Кларк закончил и погладил змея пальцем по голове. — Прости-прости-прости! — прошептал он. Потом Кларк прижал змею к груди. — Ну все, нам пора на борт. — Ты говорил с ним? — Ну да. — Кларк, он же дикий! — Как и Оззи, — начал защищать его Кларк. — И это только пока она не выздоровеет. В ту же секунду, как Кент упомянул Оззи и назвал змею «она» Брюс уже знал, что будет дальше: — О нет, нет-нет-нет! Ты просто не можешь! — пробормотал Брюс, догоняя Кларка. — Пожалуйста, Брюс! Ненадолго. — Ты сказал то же самое про цыплят, кошек и Оззи. И мы через месяц будем праздновать годовщину тупых куриц! И никаких имен в костюмах! — Здесь абсолютно никого нет. Мы посреди лесов Амазонки. И Вася должна знать имя своего папочки. Брюс не смог сдержаться и поднял руки в молитве: — Вася?! — выкрикнул он. — Я дал ей имя, теперь ты не можешь сказать нет, — хмыкнул Кларк. — Верно, Васек? — Имена становятся все глупее и глупее. Это змея. Это боа-констриктор, Супермен. Она-… Это — хищник! Ты не можешь назвать хищника Васей. — Это сокращение от Василиск! — А Васек? — Она еще малышка. Даже Вася для нее длинновато. Но когда-нибудь она станет Василиском. — Я не… Я правда не знаю что сказать. Ты просто притаскиваешь ко мне все больше и больше животных… — слабо пробормотал Брюс. — Наших животных. Теперь они наши животные. Брюс фыркнул. Они подошли к кораблю, двери которого распахнулись перед ними. Другие двое уже сидели в креслах. Брюс занял место пилота и нажатием кнопки закрыл дверь. Кларк нашел пластиковый бокс и сложил туда Васька, налив для нее немного воды и сделав небольшую дырку для воздуха. Когда Брюс и Кларк вернулись в Бэтпещеру, Кларк спросил, где найти тепловую лампу для Васи. Брюс молча выдал одну Кенту и смотрел, как он складывает змею в контейнер побольше. — Ей нужен будет очень большой террариум, — сказал Кларк. — Узнал больше, пока мы летели. Вася — краснохвостый боа. Они вырастают от шести до двенадцати футов в длину и до восьми дюймов в обхвате, и они очень быстро растут. Она сейчас всего фут или полтора в длину, — гордо сказал он. Брюс смиренно выдохнул: — Ты знаешь, если ты планируешь притаскивать ко мне всяких животных, ты не можешь быть их воскресным папой. Кларк удивленно засмеялся: — Оу? И какие есть предложения? Как мне исправить эту страшную ошибку? Брюс остановился, наполовину сняв перчатки. Он посмотрел на Кларка, его лицо побелело, но вот в глазах плескалось веселье. Брюс смотрел на Кларка так долго, что Кларк перестал гладить змею и слегка покраснел под пристальным взглядом Бэтмена. Но Брюс наконец улыбнулся: — Ты всегда можешь просто переехать, — обыденно сказал он, отводя взгляд. Он наконец стянул перчатки и бросил их на стол, потом начал снимать броню. Кларку потребовалась пара секунд, чтобы взять себя в руки, и успокоить забившееся быстрее сердце: — Я не… Я не знаю, готов ли я к этому так быстро, — начал криптонец. — Готэм немного мрачнее моих предпочтений, — он нерешительно выдохнул и посмотрел на Уэйна. Кажется, мужчина почувствовал перемену в настроении Кларка. Так что тут же перевел тему: — Ты планировал сегодня остаться на ужин? — спросил он. — Тебе всегда рады. Кларк выдохнул перед ответом: — Не знаю. Я хотел поработать над статьей перед сном. — И когда дедлайн? — Послезавтра, — сказал Кларк немного смущенно. — Я, эм, я вчера мало работал над ней. — Аж трехдневный срок сдачи? Вау, Перри стареет. Кларк пожал плечами: — Я тоже был немного удивлен, но не стал отказываться. — Тогда оставайся, — сказал Брюс. — Закончишь ее завтра. Или может начнешь немного попозже сегодня. — Уэйн закончил застегивать рубашку и натянул брюки. Тогда он обернулся и начал подниматься из пещеры. На вершине он обернулся, поняв, что все это время Кларк смотрел на него: — Я не собираюсь ждать тебя до утра. *** Через пару дней, утром, Кларк зашел в опен-спейс, чтобы увидеть, что все столпились вокруг его стола. — Ребят, что случилось? — спросил он. Они пропустили его к столу. Кент увидел, что тот целиком заставлен большими вазами с цветами. Пиздец какими огромными вазами с цветами. Такими, которые можно обычно увидеть, блять, на свадьбе. И в одном из них лежала маленькая карточка. Знакомым почерком было написано: «Она любит обниматься. Я виню во всем ее отца. Но в целом она в порядке. Почему бы тебе не прийти на ужин сегодня? Мы будем ждать. Б.». Кларк покраснел, когда все уставились на него. На лампу была намотана веточка базилика, так что Кент без проблем понял, кто написал письмо, послал цветы и пригласил его на ужин. И сказал, что они будут ждать. Не она. Сердце Кларка билось все быстрее и быстрее, и он покраснел еще сильнее. — Итак, кто же наш секретный отправитель? — спросила Лоис, отобрав у него карточку. — И кто такая она? — Никто, Ло. Лоис ахнула, картинно прижав руку к груди: — Ты же не скрывал от меня внебрачную дочь? — Лоис. — Кларк. — Постой-ка, — она прищурилась. — Б? Это-… — Нет, — простонал он, свалившись в кресло. — Да, — лукаво улыбнулась она и наклонилась вперед. Теперь, когда коллеги разошлись, она спросила: — Это он так зовет тебя на свидание? — Я не-… Я не знаю! — он понизил голос и прошептал: — Если ты забыла, то у меня не должно быть тайных поклонников, потому что все думают что я женат? Лоис пожала плечами: — Я буду крутой «женой». Ты что, думаешь я тебя приревную, Смоллвиль? Ну так что, пойдешь? Кларк выдал после паузы: — Не знаю. — О нет, ты должен пойти, — она жестко толкнула его в плечо. Кларк ойкнул, что заставило ее почувствовать себя лучше. Такое может стать весьма приятной привычкой. Брюс тоже любил так делать. — Ты обязан пойти на это свидание. — Это не-… Это не свидание, Ло, — пробормотал Кларк. — Ага-ага. Ты обязан пойти на это свидание, насладиться им, и поцеловать своего тупого миллиардера в конце. И я буду ждать приглашение на свадьбу в этом же году, ясно? — Лоис! — скривился Кларк. Он правда не хотел говорить об этом со своей бывшей женой. Он просто не мог поверить в ее манеры иногда. Лоис резко остановилась: — Забудь и вычеркни это. Не выходи замуж. Нет, сначала мы должны получить приглашение на свадьбу Джона и Дэмиана. — Лоис! — Кларк практически завизжал. Несколько сотрудников обернулись в их сторону. Он уткнулся лицом в ладони. Лейн засмеялась: — Я шучу. Не надо так долго тянуть. Но я жду, что однажды они начнут встречаться. Дэмиан — прекрасный ребенок, но они проводят слишком много времени вместе, — она вдохнула глубже. — Лоис, прекрати, — захныкал Кларк. Было ужасно, когда она начинала дразнить его из-за Брюса, но Джон был их сыном! Она должна была сказать «Никаких свиданий до свадьбы» или что-то такое же тупое. Она подняла руки, сдаваясь. Женщина встала и похлопала его по плечу: — Я шучу, Кларк, — сказала она. — Тебя слишком весело дразнить. — Как будто он не знает. Тогда она наклонилась и прошептала: — А вот и Люси. Если бы я не знала, что Брюс прислал цветы, я бы подумала на нее, — Она одарила его долгим поцелуем в висок, потом громко сказала: — Увидимся на ланче, сладкий! — Лейн взъерошила его волосы и подмигнула, прежде чем отойти от стола. Только для того, чтобы через пару секунд открыть дверь своего кабинета и спросить: — Хэй, после своего вечернего свидания заберешь Джона, ладно? Он сегодня будет в пентхаусе с Дэмианом после школы. Кларк глубоко вздохнул, возвращая себе самообладание: — Да, окей. — Спасибо, малыш, — посмеялась она и вернулась к себе. Кларк остался один на один с гигантской вазой цветов. Какого хуя ты сделал, Брюс? Где по его мнению Кларку хранить цветы, пока он работает? *** Предположения Лоис были верны. Час, который они потратили на переодевания, не прошел зря. Брюс был одет в дорогой костюм, когда открыл дверь, даже запонки надел. Уэйн улыбнулся Кларку. — Хэй, — протянул он, — Мы сегодня идем на свидание. Кларк с трудом сглотнул. Ебать, они пойдут на свидание. — Мы ушли, Альфред! — крикнул Брюс. — Наслаждайтесь вечером, — раздалось из дома. Кларк подозревал, что есть причина, почему Брюс припарковал одну из своих машин у подъездной дорожки, а не в гараже. Он сел на пассажирское, а Брюс скользнул на водительское. Кларк почти чувствовал, как из него хлещет нервная энергия и надеялся, что это не чувствует Брюс. Ну, если Брюс и чувствовал, то не показывал. — Итак, я думал, что мы посетим Лувр. Не в Париже, а один Готэмский ресторан, — сказал Брюс. — Но это одно из тех дорогих, красивых мест, не то что бы я был против, но сейчас подумал, что тебе может быть не очень комфортно. В последние пару раз, когда мы общались на интервью в таких местах бы был скованным. Так что если ты хочешь, то мы можем пойти куда-нибудь поскромнее. Кларк засмеялся. Потому что Брюс тоже нервничал. Брюс был немного бессвязным. Никогда он не слышал, чтобы Брюс был так бессвязен. — Думаю, все ок, — выпалил Кларк и поморщился. Кларк правда не был против изысканной кухни. Но он не хотел, чтобы это звучало слишком напряженно, или слишком желающе. — Великолепно, — сказал Брюс с ухмылкой. — Я бы капец как не хотел отменять бронь. И я забронировал для нас приватную комнату, естественно. Подальше от чужих глаз. Кларк странно хекнул. — Окей. Они ехали в тишине еще пять минут. Тогда Брюс решил заговорить: — Окей, я не мог не почувствовать напряжение. Можем мы просто-… — Да, пожалуйста! — сказал Кларк прежде чем нервная энергия как будто испарилась. Он глубоко вздохнул: — Это странно, — простонал криптонец. Брюс засмеялся, по-настоящему засмеялся из-за него: — Да-а-а. Потому что мы идем на наше первое свидание, мы не перестали быть лучшими друзьями. Было странно слышать это из чужих уст. Их первое свидание. С лучшим другом, человеком, которого он знает… да как будто всю жизнь. Кларк задохнулся от осознания. Он правда ощущал себя, как будто знал Брюса всю жизнь. Не просто знал, они были будто связаны узами всю жизнь. Кларк чувствовал себя, будто когда-то стоял на Криминальной аллее, смотря вместе с Брюсом, как убивают его родителей. Как-будто он был с ним каждую ночь, когда Брюс лежал без сна, уставившись в потолок, обдумывая как улучшить Готэм. Но и Брюс всегда был рядом, когда Кларк открывал свои силы. Все юношество он чувствовал себя одиноким, потому что был другим, и кажется Брюс чувствовал то же опустошение, ту же изоляцию, ту же муку. — Кларк? — Извини, задумался, — откликнулся Кент — И о чем? — его тон был легок, но в нем слышались нотки беспокойства. Кларк подарил ему маленькую улыбку: — О нас. — О нас. — Хм. — Хэй, а когда «ты и я» переросли в «мы»? — спросил Брюс — Как-то мимо меня прошло. — Ага. — Да, стало заметно легче, — фыркнул Брюс. Он вышел из машины и отдал ключи парковщику. Они вошли в вестибюль отеля, где находился ресторан. Брюс был честен, что забронировал для них приватную комнату. Приватную комнату, которая явно обычно использовалась для больших вечеринок, так что у них было очень много места для двоих. В комнате были окна от пола до потолка и самый лучший вид на Готэм, блестящий и сияющий в темноте, несмотря на тьму, буквальную и фигуральную. Брюс заказал вино, и они начали пробовать разные аперитивы. Брюс заказывал первым, и Кларк немного улыбнулся. Он хотел заказать все то же самое. Так что Кларку теперь придется заказать что-то другое. Он попробует что-то из его тарелки и поделится с Брюсом своим. И они проговорили весь вечер, в знакомой и комфортной обстановке. Те же шутки, комментарии и легкий флирт, но теперь они звучали как-то… глубже. Надо было догадаться. Ночь только начиналась. Когда принесли их первые блюда, все стало чуть серьезнее. — Кларк, если мы правда сделаем это… и сделаем это правильно, это будет нелегко. Ты ведь это осознаешь? — спросил Брюс, отрываясь от своей бараньей отбивной. Кларк странно замер. Он сделал маленький глоток вина. — Да, — наконец сказал он. — Но я буду пытаться. Брюс согласно кивнул и немного расслабился. — Мы оба иногда так заняты, что вряд ли будем беситься из-за таких вещей как неотвеченные сообщения, или из-за чего там ссорятся нормальные пары, — Уэйн глубоко вздохнул. — И я не говорю что я идеален, или что-то такое. У меня есть определенные проблемы, особенно с эмоциональным самовыражением, так что едва ли все будет идти гладко. Мы всегда сможем вернуть все назад, если будет слишком. Кларк, слегка задыхаясь, засмеялся: — Я знаю, Брюс. Мы будем ругаться еще сотни раз, но думаю мы справимся. По крайней мере мы будем пытаться, так? Мы оба достаточно упрямы для этого. Брюс выдавил больную улыбку: — Да-а-а. Спасибо, Кларк. Это-… Все это мне было нелегко сказать, — прошептал он и опустил взгляд. Он прочистил горло. — Но я просто хотел, чтобы ты знал, во что ввязываешься… если мы решим попробовать. — Попробовать ходить на свидания? Быть твоим парнем? Не бойся вешать ярлыки, Брюс. Я знаю, как ты это любишь, мистер Я-Все-Разложу-по-Папочкам. — Я попытался, Кларк. — О, то есть ты можешь дразнить меня, а я тебя нет? — хмыкнул Кларк. — Это немного несправедливо, не думаешь? — Это смущает. — А я не смущался, по твоему? — спросил Кент. — Хотя ты на удивление легко краснеешь. Брюс смотрел на него с холодным, отсутствующим взглядом. Он встал и подошел к Кларку. Кларку на мгновение показалось, что он хочет выйти из комнаты. Кент отодвинул кресло, собираясь следовать за ним, но тогда Брюс оседлал его и сел к нему на колени. Руки Брюса были на его плечах, и на пару секунд забыл, как дышать. — Что-… Брюс, что ты делаешь? — пропищал криптонец. Брюс усмехнулся: — Что? Даже не знаю, Кларк. Я просто присел здесь, чтобы познакомиться с тобой поближе, красавчик. — Брюс. Кто угодно может войти, и-… — И что? — тихо спросил Брюс с самодовольной улыбкой на лице. Он наклонился вперед, его пальцы запутались в кудрях Кларка. — Они войдут, и увидят что? С тобой на свидании Брюс Уэйн, Кларк. — Брюс, я-… — подавился словами Кент. Брюс прижался еще ближе, теперь их лбы и носы соприкасались. Кларк теперь слышал как дышит Брюс и чувствовал это кожей. — Что «ты», Кларк? — спросил Брюс. Кларк не смог ответить. Но зрачки Брюса расширились и он сглотнул. Ебать, вблизи это чувство было еще сильнее. Брюс улыбнулся чуть шире, затем начал прижиматься к нему еще сильнее, не оставляя даже сантиметра. Но где-то за пределами их приватной комнаты, в главной части ресторана раздались выстрелы и крики, заставившие обоих людей замереть. Следом за выстрелами раздался громкий, высокий смех. Затем владелец голоса прокричал: — О, дорогая, ты уходишь даже не попробовав десерт? Брюс опустил свои глаза, потом прикрыл их и выдохнул: — Этот ебаный клоун, — проворчал Уэйн. — Клянусь, он повесил на меня треккер или что-то в этом вроде. Сука, уже третий раз за прошедший год. Кларк, мне нужно чтобы ты отвлек внимание, пока я сгоняю до машины. Пять минут, клянусь. — Окей, — тихо сказал Кларк, медленно выходя из ступора, но все еще остро чувствуя их близость. Брюс улыбнулся, снимая с него галстук и кладя его в карман. Потом он начал расстегивать пуговицы рубашки Кларка, обнажая под ними синеву криптонской ткани. — Увидимся через пять минут, — прошептал Брюс, оставляя быстрый поцелуй на губах Кларка, прежде чем раствориться в маленькой двери в конце комнаты, покрашенной в тон обоям, и которую Кларк даже не заметил за весь ужин. Кларк потратил пару секунд, чтобы понять что произошло, но у него не было большого количества времени: он снова услышал выстрелы. Кларк подскочил, спрятал свою одежду за искусственным растением у стены и вошел в главный зал ресторана, вырубая по пути мужчин с оружием, просто бросая их друг в друга и ломая пистолеты. Всеобщее внимание немедленно переключилось на него. — Супермен? — прокричал Джокер. — Какого хуя ты тут делаешь? Где, блять, Бэтс? Он не ответил Джокеру. Надо убрать отсюда людей. Поэтому он забрал оружие у всех остальных быстрее, чем они успели отреагировать. Он также по пути разбил стеклянные двери. — Все наружу! — закричал он. — И если кто-то попытается остановить гражданских, вам лучше не забывать, кто их защитит. Джокер злобно посмотрел на своих людей: — Держите их! Бэтс еще не пришел, и не придет, если у нас не будет заложников, идиоты! Бандиты дернулись в сторону Кларка. У него не было проблем с тем, чтобы отправить их полетать во все стороны. Он старался ничего не сломать, но иногда этого было не избежать. Джокер выглядел все возмущеннее и возмущеннее, когда куча солдат у его ног росла. Наконец, когда Супермен вырубил последнего, он обернулся к Джокеру. Удивительно, но клоун не отступил, а зарычал на него, стиснув зубы. — Приди и поймай, — выплюнул Джокер. Кларк потопал вперед, но потом почувствовал как кто-то держит его за плащ. Он обернулся и увидел что за ним стоит Брюс. Он оглядел повреждения и разбросанных по всей комнате мужчин. — Бэтс! — ахнул Джокер. Потом начал хихикать. — Ох, я знал что ты придешь! Сейчас скажи своему дружочку, чтобы он съебал и дал взрослым поболтать. Я не оценил, что ты пригласил чужаков на наш танец, дорогой. Брюс вздохнул и повернулся к Кларку: — Если ты не против подождать снаружи. — Но-… — Кларк хотел сказать, что с легкостью схватит Джокера и покончить с преступниками на сегодня. Брюс был недоволен: — Снаружи, — оскалился он. Кларк отступил, как обиженный щенок. Он в последний раз посмотрел на Джокера: — Но если я тебе понадоблюсь, то просто… Брюс больше ничего не сказал, так что Кларк вылетел через сломанные двери и решил спуститься вниз, к людям и полиции, чтобы проверить все-ли в порядке. Отходя, он услышал хруст костей, а потом хихиканье и страстную фразу: — Тоже рад тебя видеть, Бэтси. Кларк убедился в том, что никто не ранен, дал показания полиции и отправился на крышу ждать Брюса. Через пару минут Брюс оказался на крыше позади него. — Прости за это, — прорычал Бэтмен. — Нет-нет, я понимаю. Твой город и все такое. — Нет, я имел в виду… за свидание. — Оу, — Кларк совсем забыл, с чего все началось. — Все в порядке, правда. Но если ты хочешь загладить свою вину передо мной..? Брюс фыркнул: — В другой раз. Я забрал твою одежду, прежде чем уйти, — он бросил Кларку сумку с вещами. — Эх, спасибо, — сказал Кент. Он вернул сумку Брюсу. Теперь они просто сидели на крыше, пока полиция работала в здании под ними. *** Через несколько месяцев в поместье Уэйнов была вечеринка. Это была маленькая вечеринка для своих. Включала только мальчиков (и Джейсона, конечно), Касс, Брюса, Альфреда и Джона. Смешно, но Кларк не пришел, и Брюс был немного разочарован. Потому что это была его тупая идея, для начала. Они праздновали первую годовщину цыплят в доме, которых он когда-то притащил. Курицы гуляли по поместью, но в специальных маленьких перчатках для ног, чтобы когти не царапали дорогие деревянные полы и мебель. Ну, в один момент Кларк прилетел. Он открыл дверь с извиняющейся улыбкой на лице. Пришелец пошел прямо к Уэйну. — Я так извиняюсь, Брюс, — сказал он. — Чрезвычайная ситуация в Индии. Получил несколько приличных ран, задержался там, пока не зажило. Но я принес тебе подарок, — улыбаясь прошептал он. — Вино? Кларк нахмурился: — Нет… Но сейчас, в ретроспективе, я думаю тебе бы больше понравилось вино. Я оставил его на крыльце. Не знаю… будешь ли ты рад, если я его занесу. Брюс одарил его странным взглядом и пошел ко входной двери. Он распахнул дверь и увидел что перед ней стоит огромная клетка с павлином. Существо возмущенно закричало на него: — Что это за хрень? — Павлин, — счастливо протянул Кларк, будто это слово несло вселенский смысл. — Из Индии. — С ним все в порядке, Кларк, — сказал Уэйн. — Верни его обратно. Кларк расстроенно взглянул на него: — Но… Хозяин хотел его убить, потому что был слишком зол, что птица съела его зерно, так что я его спас. Брюс, ему просто нужна капелька любви! Брюс прищурился и перевел взгляд на Кларка. — И ты, разумеется, уже дал ему имя? Кларк покачал головой: — На самом деле у меня есть пара идей, но я думал что ты в этот раз назовешь его. — И какой у этого пол? — Не суть. — Потому что я разрываюсь между Маленькой Сучкой или Маленьким Мудилой. — Брюс! Уэйн глубоко вдохнул: — Ладно, — он долго смотрел на павлина. Потом долго смотрел на Кента, потом скривился. Потом раздраженно взмахнул рукой: — Я не знаю, как его назвать. — Ну, я думал… Бу. Брюс устало потер свой нос. — Это французский. — И что? Французский — прекрасный язык, Брюс, — немного обиженно сказал Кларк. — Это означает красивый или прекрасный… — Ты не знаешь французский, и я не говорил что французский чем-то плох. Я просто не хочу слышать никаких кличек на французском. Особенно эту. — Почему? — спросил Кларк. Брюс одарил его «Ты правда хочешь это знать?» взглядом. Кларк вздохнул. — Окей, что насчет Гиацинта? — Ты хочешь назвать птицу как цветок? — Конечно, — сказал Кларк. — Это очень красивый цветок. — Я надеюсь ты помнишь, что Гиацинт умер ужасной смертью от руки своего возлюбленного, Аполлона? — …И? Брюс лукаво улыбнулся: — Я просто рассчитываю, что ты не вкладывал в павлинье имя глубинный смысл. — Ты ужасен, Брюс. Бэтмен рассмеялся, и притянул Кларка за плечи для поцелуя, правильного поцелуя. Кларк растворился в нем, как и всегда. Уэйн чуть отстранился: — И просто чтобы ты знал: если в этом имени был намек, то у тебя нет и шанса. — Брюс вернулся к поцелую прежде, чем Кларк успел вставить хоть слово. Кларк был согласен с ним всем сердцем.