Память Андромеды

Громкий, заставляющий кровь стыть в жилах, крик раздался совсем рядом, отчего Андромеда до этого досыпающая последние часы беспокойного сна, резко проснулась и попыталась найти источник шума. Воспалённое сознание посылало импульсы боли, недовольное столь ранним пробуждением. За маленьким пыльным окошком стояла непроглядная темнота, слегка разбавляемая электрическим светом фонаря, что делало маленький закоулок в котором они жили ещё более зловещим - старые дома выглядели особенно отвратительно в холодном освещение. Крик повторился, но на этот раз он был более прерывистым и каким-то совсем жалобным. Казалось, словно жертва окончательно загнанная в ловушку и потерявшая всякую надежду на спасение, перестала сопротивляться и хищник был готов сделать последний рывок, чтобы окончательно разорвать несчастную на кусочки. Подавив ступор, Андромеда вскочила с кровати и накинув первый попавшийся халат, решительно выбежала из комнаты, спустилась по ступенькам, заплетаясь в собственных босых ступнях, чуть ли не кувырком влетела в коридор, сталкиваясь с кем-то в темноте и невольно падая от удара. - Меда, это ты? - спросил сиплый прокуренный голос. По звукам было понятно, что мужчина пытается найти панель управления, чтобы включить свет, но слишком взволнован и возможно напуган, поэтому ему это никак не удаётся -Да, отец, - ответила девушка вставая, - Ты слышал эти звуки? -Ты ведь знаешь, что Розе недавно исполнилось восемнадцать. Она не чипирована, поэтому этого стоило ожидать, - безразличным тоном произнёс мужчина, наконец-то нащупав рукой гладкую поверхность небольшого экрана и нажав на пару кнопок, так что теперь тонкая полоса света появилась прямо над ними, освещая бедно обставленный коридор. Он не был снабжён последними технологиями, а был некой солянкой из старой мебели, отправленной на переработку, -Ложись спать, тебе завтра рано вставать на работу. -Но ведь там Ник! Мы должны забрать его к себе, пока ничего не случилось... -Это не наше дело, Меда. Мы сами едва сводим концы с концами, ещё один рот нам ни к чему. Напрасно рисковать я не собираюсь. -Отец! -Иди в комнату, Меда. Уже слишком поздно, мы ничем не поможем, - произнес Ханс. Это был мужчина сорока пяти лет, весьма стройного телосложения. Лицо его уже тронула сеть морщин, но волосы оставались тёмными и лишь на висках виднелась небольшая проседь. Он был строго нрава, воспитанный в достаточно обеспеченной семье военных, поэтому спорить с ним было бесполезно, а в минуты злости он полностью терял рассудок, становясь неуправляемым. Андромеда стиснула руки в кулаки. Она просто не могла всё так оставить. Ещё пару месяцев назад, они с Розой работали бок о бок, шутили, разговаривали... А Ник? Этот ангелок девяти лет отроду был лучиком света в этих трущобах, способный растопить даже самое чёрствое сердце. Нет бросить их на верную погибель было не просто жестоко, а бесчеловечно. -Через неделю мне тоже будет восемнадцать. Думаю стоит заранее обратиться в медицинское учреждение, чтобы не усложнять тебе жизнь? -Не говори глупостей, Андромеда. Я раздобуду для тебя чип, тем более мой друг знает очень надёжных людей. Я не позволю тебе превратиться в животное. Просто потерпи ещё немного. -Папа, пожалуйста, мы должны вытащить Ника. Розу уже не спасти и с этим ничего не поделаешь, но ведь он такой же как и мы. Мы сможем и ему раздобыть чип, - словно не слыша слова отца, произнесла девушка, хватая отца за руку и сжимая его крупную ладонь в своих. -Возвращайся в комнату, Меда, я устал от твоих пререканий. Я сам проверю их дом, хорошо? - тяжело дыша произнёс мужчина, чувствуя прилив раздражения. Серые глаза его, опасно сверкнули в темноте, однако лицо не выражало никаких эмоций. Андромеде оставалось лишь кивнуть, и устало переступая ногами вернуться обратно. Несмотря на взбудораженный рассудок и страх поселившийся где-то в глубине души, крепкий сон пришёл к ней быстро - измученное тяжёлой работой тело стремилось восстановить как можно больше энергии. *** Утро выдалось пасмурным и невзрачным. Толстые серые облака лениво плыли по небосклону, заслоняя собой солнечные лучи, и изредка роняя пару капель на землю. Сильный ветер, поднявшийся ещё ночью стал тише, но более холодным и неприятным. Это погода была несвойственна лету в их регионе, который славился своей спокойным стабильным климатом. Обычно, вода сюда поставлялась в специальных капсулах, которые были необходимы для жизнедеятельности людей, так осадки были большой редкостью здесь, а се водоёмы давно пересохли и теперь на их месте стояли ровные небоскрёбы, сияющие своей новизной. Здесь было много заводов, и лишь на окраинах находились оборудованные теплицы, где выводили овощи, напичканные всякими химикатами и непригодные для употребления. Но жителям приходилось мириться с этим, чтобы не умереть с голоду, ведь большую часть населения составляли рабочие, которые в погоне за чудом стремились накопить на чип, не понимая всю тщетность их надежд. Андромеда проснулась чуть раньше будильника и теперь замерев словно каменное изваяние сидела на кровати, боясь пошевелить даже пальцем. Что если отец не успел? Вдруг было слишком поздно и надежды действительно не было? Такие мысли сводили с ума, заставляли сходить с ума от неизвестности, но сил спуститься и узнать всё не было. Её комната была самой маленькой, но тёплой в их небольшом доме. Выкрашенная в зелёный цвет, который местами полностью выцвел и приобрёл жёлтый оттенок, не дарила никакого уюта, а лишь раздражала глаз своей пестротой. В углу стоял небольшой металлический стол, полностью заваленный разными чертежами и планами, некоторые из них валялись на полу, скомканные и грязные. Единственное кресло скошенное на одну ножку стояло возле кровати, печально накренившись влево и подмигивая своим красным чехлом. Решив, что ожидание точно не принесёт ничего хорошего, Андромеда встала, и опустившись на колени и нащупала небольшое ящичек под кроватью. В нём хранилось всё немногочисленное имущество, включающее в себя пару весьма неплохих комбинезонов и чёрных футболок, весьма удобных для работы. Переодевшись в наиболее старый комплект, который служил верой и правдой многим до неё, Андромеда принялась расчёсывать свои непослушные волосы, иногда поглядывая на своё отражение в маленьком, покрытом трещинами зеркале. Это была девушка, весьма высокого роста и худого телосложения. Рыжие волосы едва ли достававшие до лопаток были неровно подстрижены, но когда их собирали в хвост этого не было заметно. Большие прозрачно-голубые глаза, обрамленные густыми ресницами прямой нос и весьма пухлые губы. Бледная кожа, с россыпью веснушек на лице, сейчас казалась какой-то тусклой и даже болезненной. Андромеда спустилась вниз, сжимая руки в кулаки и пытаясь восстановить сбившееся дыхание. В голове мелькали бессвязные картинки, которые только путали мысли, заставляя ещё сильнее волноваться. Надежда горела ярким пламенем в девичьей душе, разгораясь всё сильнее, но стоило оказаться на кухне оборвалась и шумно упала вниз. -Мне жаль, Меда. Было слишком поздно, - устало произнёс Ганс потирая усталое лицо своими ладонями. Он выглядел намного старше, чем вчера при тусклом свете и даже каким-то совсем отчаявшимся, - Она его разорвала на куски. На мальчике живого места не было. -Нет, это неправда... Этого не может быть, - переступая с одной ноги на другую шептала Андромеда. Глаза её наполнились горькими слезами и не выдержав напряжение, выпрямив спину словно струну, она бросилась прочь из дома, желая убедиться в словах отца лично. Дом, куда пару недель назад она лично заходила казался раненным зверем, хранившем в себе страшные тайны. Зайти туда значило окончательно потерять всякую надежду, убедиться в зверстве, которое завладевает инфицированными. Такого просто не могло быть! Роза всегда любила своего младшего брата, холила и лелеяла. Она почти накопила на чип, слабый, старой модели, но ведь накопила же! Как такой молодой, пышущий здоровьем ребёнок мог умереть? Произошло ли это быстро или Нику пришлось вытерпеть адскую боль перед своей смертью? Чтобы это не было, Андромеда чувствовала непосильную ношу на своих плечах. Она ведь знала, что Роза больна, знала что Нику было опасно оставаться там. Поторопись она вчера и всё было бы в порядке. -Вам сюда нельзя, мисс, - сказал мужчина в форме, хватая её за руку. Выглядел он ничуть не лучше остальных, видимо ошеломлённый зверством произошедшего. -Ребёнок жив?! Он ведь жив, да?! -Мне жаль, мисс, вам лучше уйти. Я не могу разглашать какую-либо информацию об этом случае. -Невинный человек погиб, а вы не можете мне сказать правда это или нет?! Да что с вами не так, - захлёбываясь собственными слезами Андромеда попыталась сказать что-то обидное, но взглянув в глаза мужчины передумала. Внутри словно образовалась пустота, съедающая всё вокруг. Не было сил идти на работу, улыбаться всем и продолжать тайно чертить план здания. Не было сил сдвинуться с места и вернуться домой. Дверь распахнулась и показались двое мужчин, держащие носилки, накрытые белой простынёй. Виднелись только маленькие ступни, ещё недавно топающие по дому. -Как же так?! Как же так?! Андромеда чувствовала себя более чем эгоистично.Она ведь знала, что каждый день умирают сотни детей, матери душат младенцев, надеясь их обезопасить от более мучительной смерти. Ведь мир давно стал невыносим для тех, кто не владел туго набитым кошельком. Только раньше это не касалось её лично, это не был её знакомый, которому она часто читала сказки на ночь. Но больше всего, Андромеда себя ненавидела за то, что вытерев слёзы, она натянуто улыбнулась и пошла на работу, словно ничего и не произошло.