"Жена" императора

Слухи о том, как император резвился со своей женой, наполнили замок, распространяясь со скоростью ветра. Кицуи, услышав оживленное перешептывание двух молоденьких служанок рано утром, была в большом замешательстве. Рыкнув на девушек, чтоб те молчали и работали, понеслась в покои императрицы. Порывисто постучав и не дождавшись ответа, влетела в комнату и застала весьма необычную картину. Нет, супруги не спали вместе в обнимочку, прижавшись друг к другу. Эти двое сидели на кровати и весело болтали, как старые друзья. - Что здесь было ночью? – строго спросила придворная дама, уперев руки в бока, стараясь выглядеть как можно более грозно, хотя на самом деле была рада видеть расслабленного и довольного жизнью императора. Парочка, переглянувшись, залилась задорным смехом. Женщина терпеливо ждала, когда хоть кто-то соизволит всё объяснить. - Я же говорил, что слухи быстро распространятся, - словно забыв о существовании Кицуи, Рё обратился к жене, которая вытирала слёзы, получив очередной прилив веселья. - Да, но я не думала, что так быстро, - согласно кивнула головой девушка. - Эй! – возмутилась дама, позволив себе повысить голос, напомнила о себе. Мураками быстро всё рассказал, немало удивив Кицуи. Чтобы всегда спокойный и серьезный правитель такое вытворял… Эта малышка явно странно на него влияла. Но ничего плохого женщина в этом не видела точно. За обедом правитель с задорными искрами в глазах наблюдал за Каташи, который стоял сам не свой и периодически краснел, зеленел и бледнел. - Каташи, то, что ты видел, недоразумение, - еле сдерживая улыбку, сообщил Рё. Рыцарь дернулся и уставился на Арису. - Почему на меня пялитесь? Будто это я на нем сверху сидела, - сразу возмутилась девушка, обижено фыркнув. Все присутствующие моментально залились краской, позволяя бурной фантазии разгуляться. - Рё-сама, я понимаю, что вы молодой и активный человек, - начал Юудай, который вернулся только сегодня во дворец, сверля правителя взглядом. – Но Ариса – моя ученица, к тому же еще очень молодая, ребенок практически. Поэтому, прошу, воздержитесь от своих желаний и порывов, - продолжил старый генерал. Девушка подавилась чаем и огромными глазами уставилась на учителя, на что он только прищурился и улыбнулся в усы. Не только Огами волнуется за эту мелкую заразу, но и он тоже. И даже императору не позволит причинить ей вред. - Юудай-сан, я понимаю ваше беспокойство, - мило улыбаясь, ответил Мураками. – Но не забывайте, что мы обязаны публично показывать наши отношения, а вчера это была крайняя необходимость. Меня могли убить, но я спокойно смеялся с Арисой, смог снять напряжение и усталость, - глотнул чай и прикрыл глаза, вновь улыбаясь, вспоминая произошедшее. Ри с опаской косилась на мастера, который продолжал прятать в усах свой ехидный оскал. Что он задумал? Выглядит, как напакостивший кот… В помещении стало тихо, каждый погрузился в свои мысли. За окном звонко пели птички, легкий и теплый ветерок приносил с собой успокоение. И всю идиллию разрушила Кицуи, ворвавшись в кабинет, словно ураган, снося всё на своем пути. - Ваше величество! - выкрикнула она, тяжело дыша. – Ваша матушка завтра прибудет сюда! Только что орел доставил письмо, где сообщается об этом. - Нужно подготовиться, - устало вздохнув, сказал император. Кажется, он не был удивлен спонтанным визитом матери. – А в письме не говорится – зачем? - Она хочет познакомиться с вашей женой, - все синхронно перевели свои взгляды на девушку, которая увлеченно ела такояки. Заметив столь пристальное внимание, замерла, а потом, проглотив все, спросила: - Что? - и невинно захлопала глазами, надеясь, что так на неё будут злиться меньше. Хотя она не знала за что может получить. Она ведь просто кушала и никого не трогала. - Удачи вам, госпожа, - Минору подбадривающее похлопал по плечу. – Агеха-доно очень необычный человек. Не каждый ей понравится и далеко не каждый найдет с ней общий язык. Она весьма непредсказуема… Что ж, постарайтесь. Ариса окаменела и её бурное воображение нарисовало яркую картинку со страшным монстром-психопатом, на лице которого блуждает безумная улыбка, а в глазах жажда крови. - Оставьте нас, - вдруг подал голос Рё. Все поклонились и покинули помещение. – Слушай меня, Ариса. Переживать по этому поводу не стоит. Просто будь сама собой, - он поднялся со своего места и, подойдя к ней, погладил по голове. – Будь искренней. Можешь рассказать ей правду, - его теплая улыбка и спокойные глаза сразу успокоили и заставили расслабиться. - Угу, - она благодарно кивнула и, забыв о всех тревогах, продолжила с удовольствием есть такояки и запивать чайком. Мураками улыбнулся, умиленно наблюдая за ней. Редко он встречал девушек с таким аппетитом. Остальную часть дня в замке была суматоха. Ри сидела в парке и смотрела на голубое и безоблачное небо. Заняться было совершенно нечем, ведь даже её учителя по этикету и прочим предметам были заняты подготовкой. Она бы с радостью потренировалась, разомнулась, но, увы и ах, это было ей строго настрого запрещено. Никто не должен знать, что жена правителя и не жена вовсе, а просто телохранительница под прикрытием. - Мне скучно-о-о, - провыла девушка раненным волком, смотря, как служанки суетливо бегают туда-сюда, выполняя различные указания Кицуи. Не, с одной стороны, наблюдать за тем, как кто-то работает, дело приятное, только вот Ариса была с шилом в жопе, а последние недели свою энергию она никуда не девала, и была непрочь сама намотать пару кружков вокруг замка, вспомнить былое и почувствовать приятную боль во всем теле после тренировки. Она даже подумывала, что было бы неплохо, если бы правителя приходилось почаще защищать. Только вот потом она понимала, что разленилась, и бегать за наемником не было бы желания… Когда Рыбка и Сая ушли помогать, она даже не заметила. Вернулась на землю только после того, как кто-то почти бесшумно сел рядом. Повернув голову, залюбовалась. До безумия красивая женщина с мягкими и нежными чертами лица. Кожа светлая, почти белая, как у фарфоровой куклы искусного мастера. Светло-зеленое кимоно придавало хрупкости и невинности. Красная помада не выглядела вызывающе, а как-то элегантно. - Простите, а вы кто? – Ариса заинтересованно склонила голову на бок, продолжая рассматривать незнакомку. - А ты кто? – приятный голос успокаивал, а в голубых глазах сверкали отдаленно знакомые искорки. - Ариса, жена императора, - девушке показалось, что эта женщина ей кого-то напоминает. - Агеха, мать императора, - улыбнулась женщина. У Ри в начале был шок, а потом накатил дикий смех, который она сдерживала, как могла. – Может, расскажите и мне, чтоб я посмеялась? – тонкие черные брови взметнулись вверх. - Я представила лицо императора и Кицуи-сан, когда те узнают, что вы уже здесь, - на выдохе сказала ученица Юудая. – Вы и вправду необычная личность, - уже прошептала она, только вот собеседница всё равно услышала. - Главное, чтоб Рё не начал меня отчитывать за мою спонтанность, - Агеха опустила голову и сделала печальное лицо, но потом по детски широко улыбнулась. – Но я так хотела увидеть избранницу сына, что просто не смогла сидеть на месте. Моему сыну не раз пытались подсунуть невесту, только вот он всех отвергал и был крайне хладнокровным. - Наверное, вы разочаровались, увидев меня? – спокойно спросила девушка, даже не волнуясь об ответе. Женщина на неё внимательно посмотрела, а потом и улыбнулась. - Нет, ты как раз очень миленькая, да и характер у тебя как раз то, что надо для императрицы и опоры моему сыну. Ариса зависла, не веря своим ушам. Если в начале она хотела рассказать всю правду, то сейчас как-то опасалась. Но потом, подумав, решила, что врать этой особе почему-то не хочется. Она вызывала доверие и теплые трепет в груди. - Не стоит так говорить, я все равно лишь фиктивная жена, - на выдохе сказала она, дернув плечами, словно сбрасывая груз тайны. - Теперь я только буду способствовать, чтобы ты стала настоящей женой, - пропела Агеха, расплываясь в широкой улыбке. - Чё? – Ри снова в шоке. Эта дамочка и вправду необычна. И о манерах девушка благополучно забыла. - Я всё прекрасно знала, - пожала женщина плечами. – Только вот хотела узнать тебя лично, и протестировать заодно. Ты идеально подходишь моему сыну. Да, ты не такая, как все предыдущие императрицы, но я уверена, что это и сделает тебя великой и известной. Тебя-то народ будет просто обожать… - В-вы ошибаетесь, - заикаясь, Ариса начала махать руками в разные стороны. Она и не думала даже о таком. В её планы входило только сохранить жизнь императору, а потом скрыться в горах и больше не страдать в этом замке, тихо скуля, как дикий зверь, запертый в золотой клетке. - Я, впрочем, как и мой сын, не отпущу тебя никуда, - снова мелодично пропела женщина. – Ты слишком ценна и прекрасна. Внешность обманчива…