С днем рождения, Кэп!

      Капитан Америка, как обычно, отправился ранним утром на пробежку. Теплый солнечный свет встретил его своими лучами, и Стив невольно расплылся в довольной улыбке. Он ринулся в парк, где встречал Сэма. Они устраивали шуточные соревнования, в которых Кэп всегда побеждал, обгоняя Уилсона на несколько кругов.       Солнечное утро ничем не отличалось от множества других, но единственное, что Кэп отчаянно хотел сегодня забыть, — свой день рождения. Однако это была весьма нелегкая задача, учитывая, что Стив родился в национальный день независимости США. «Какая ирония! Капитан Америка родился в день независимости», — довольно часто думал Роджерс, фыркая.       Отвлекаясь от собственных размышлений, Стив поприветствовал Сэма, который мгновенно расплылся в счастливой улыбке. — Кэ-э-эп! — протянул Уилсон, крепко пожимая ему руку. — Со столетием, дружище! — Спасибо, — выдавил из себя он, натянуто улыбнувшись. Роджерс с трудом мог назвать этот день праздником, учитывая все, через что он прошел. — Наверное, закатишь сегодня грандиозную вечеринку? — продолжал Сокол.  — Вовсе нет, — покачал головой мужчина. — Приду домой, да в одиночестве напьюсь, вспоминая былые времена.       Сэм искренне расхохотался, едва веря услышанному. — Очень грустно, Кэп.       В ответ Стив пожал плечами. На самом деле, он большего и не желал. Возможно, Стив согласился бы просидеть в баре вместе с Баки, как в старые добрые времена, но уж точно не в свое столетие. «Господи, столетие! Это звучит крайне удручающе и ужасно», — думал про себя Роджерс всю неделю до четвертого июля.       После пробежки с Сэмом, полностью погрузившись в свои размышления, Стив отправился домой. Ему необходимо освежиться и принять душ, чтобы с новыми силами отправиться на базу Мстителей.       На огромной базе все уже были в сборе. Солнце продолжало ярко светить в небе, проникая в помещение сквозь просторные панорамные окна. Символ Мстителей в главном холле освещали теплые лучи, красиво преобразовывая знак супергеройской команды. Стив хмыкнул от подобных мыслей. Видимо, со временем ты действительно становишься слишком сентиментальным, подумал он и двинулся дальше.       Все было как обычно: Питер тренировался на поле вместе со Скоттом, Ванда проводила время вместе с Вижном на кухне, Тони с Брюсом сидели в лаборатории, а Наташа разговаривала с Фьюри, который внезапно решил навестить супергероев. Стив удивился такому визиту, тотчас подойдя к ним. — Привет, Кэп, — спокойно поздоровался Ник, пожав руку Роджерсу.       Он уже ожидал выслушать многочисленные поздравления в свою сторону, но ни Наташа, ни Ник не заикнулись об этом. Словно даже и не знали о четвертом июля. Возможно, они просто забыли… От этого на душе у Стива стало как-то спокойнее что ли. — Что вы здесь делаете? — поинтересовался Кэп у Фьюри. — Просто в гости заехал, — усмехнулся бывший агент, решая оставить его наедине с Наташей.       Рыжеволосая шпионка нежно улыбнулась и уверенно подступила на шаг к Стиву. Пожалуй, Роджерс не против услышать поздравления от нее. Все-таки больше трех лет они провели вместе не просто как напарники. В подтверждение этому Романофф приподнялась на цыпочках, целуя Капитана в губы. Стив не медля ответил взаимностью, обнимая ее за талию. — Какие у тебя планы на сегодняшний вечер, Нат? — поинтересовался мужчина, заглядывая в любимые зеленые глаза. — Пока никаких, — пожала плечами Наташа. — А что?       Стив едва заметно удивился. Неужели девушка действительно забыла о его дне рождения? Они же достаточно много времени проводят вместе, живут в одной квартире и все прочее… Но неужели Романофф до сих пор не помнит, когда у него день рождения? Весьма нелепо и странно. Может, оно к лучшему? Капитан постарался не придавать этому значения, отгоняя посторонние мысли прочь. — Мы могли бы сегодня посмотреть какой-нибудь фильм, — неуверенно начал Стив. — С пиццей? — улыбнулась Наташа. — Нет. Устроить что-то вроде романтического ужина, — прошептал он, потянувшись за очередным поцелуем. — Ух ты, романтический ужин... — выдохнула ему в губы рыжеволосая. — Э-э, нет! Извините, конечно, но сегодня ваше свидание придется отложить, — вдруг вмешался Старк, появившийся из ниоткуда и разрушая всю идиллию Стива и Наташи. — Кэп, ты нужен сегодня здесь, на базе.       Роджерс нахмурился, посмотрев на Тони. — Зачем? — Нужно утрясти кое-какие дела с генералом Россом. Он приедет сегодня около семи-восьми вечера, — серьезно сказал мужчина, скрестив руки на груди.       Стив переглянулся с Наташей, а затем молча кивнул Тони в ответ. Видимо, сегодня и не придется отмечать свой день рождения. Впрочем, Роджерс не особо расстроился, потому что он сам не желал получать многочисленные поздравления от друзей, а тем более закатывать какую-то вечеринку (как это любил делать Тони).       Весь день Стив провел на базе, занимаясь либо в тренажерном зале, либо заполняя отчеты о прошедших миссиях для Фьюри. Он не особо скучал, потому что в кабинет или в зал постоянно кто-нибудь приходил. Кэп успел уже наслушаться привычных подколов от Клинта и речей Вижна о тленности бытия (странно, что он об этом заговорил). Сэм делал вид, что вовсе не поздравлял Стива с утра. Появившаяся Пеппер на базе поначалу вообще не заметила Роджерса. Ну, а он и не особо горел желанием говорить со всеми.       Чуть позже приехали Тор и Джейн, которые перекинулись с ним парочкой слов и, по-дурацки отмазавшись, ушли куда-то на верхние этажи базы. Стив нахмурился, ничего не понимая. Неужели, кроме Сэма, действительно никто не помнил о его дне рождения? Странно все это. Практически каждый год все друзья бурно поздравляли его, приглашали на вечеринку и гуляли всю ночь напролет. Пару раз они устраивали сюрприз, но Стив не особо одобрял подобные идеи.       Стрелки часов остановились на трех, и Капитан решил отправиться домой. Все отчеты были заполнены, а свой тренировочный план он перевыполнил аж три раза. До семи ждать еще четыре часа. Прохлаждаться на базе не хотелось. Стив вышел из здания, направляясь к своему мотоциклу.       Оказывается, все-таки не очень приятно, когда забывают о твоем дне рождении все друзья. Стив фыркнул. А разве не этого он желал? Тяжело вздохнув, Кэп завел мотор мотоцикла и отправился домой.

***

      Неделю назад.       Собравшись в просторном конференц-зале, Мстители начали бурно обсуждать грядущий день рождения Капитана Америка. У большинства были безумные и дурацкие идеи, как именно отпраздновать столетие товарища. Насчет подарков Тони вообще побоялся спрашивать, потому что выслушивать всех стало невозможно. Как обычное тихое собрание превратилось в настоящий балаган? Старк недовольно закатил глаза, думая, как справиться с этим орущим детским садом. — Итак, ладно, вечеринку проведем на нашей базе здесь! — вскрикнул Тони, заставляя всех замолчать. — Что? Почему это? — возмутилась Романофф. — Опять будем обманывать его, чтобы устроить сюрприз? — А что такого? — усмехнулся Клинт, навалившись на спинку кресла. — Мы так делаем каждый год, и вроде Роджерс не особо возникает. — Вы не знаете его так, как знаю я… — Так предложи что-нибудь хорошее, Романофф, — съязвил Сэм, посмотрев на Наташу. — О! Я знаю-знаю, мистер Старк! — решил вмешаться Питер, поднимая руку, словно был в школе на уроке. — Ну, валяй, Паучок, — сказал Тони и присел обратно на свое место. — Может, устроить вечеринку, как встречу выпускников? — неуверенно предложил Паркер. — Ну, провести вечер воспоминаний и все такое, чтобы… — Чтобы Кэп нас потом возненавидел? — буркнул Баки. — Зачем ему напоминать о тех, кто остался в прошлом веке? А если мы все напомним о Маргарет, то вы не вытащите его из депрессии вообще. — Ладно… Плохая идея, — стушевался парень, замолчав.       Пеппер, наблюдавшая за ними, тихо прыснула от смеха и вновь уткнулась в экран ноутбука, продолжая заполнять документы для Stark Industries. Женщина случайно пересеклась взглядом с Тони, который удивленно вскинул брови. — Давай, Пеп. Я же вижу, что у тебя есть идея, — улыбнулся ей Старк.       Все оглянулись на Пеппер, которая сидела в другом конце зала на небольшом белом диванчике. Женщина почувствовала себя неловко под столькими пристальными взглядами и, опустив крышку ноутбука, решила высказать свое мнение. — А что вам мешает устроить совсем небольшой праздник, на который пригласите только друзей Стива? — предложила Поттс, заметив, как Тони изменился в лице. — Да, Тони. Только друзей Стива, а не миллионы твоих поклонников. Все-таки это его праздник, а не твой. — Я согласна с Пеппер, — впервые заговорила Ванда, что сидела рядом с Вижном за столом. — Это будет куда лучше, чем шумная вечеринка с огромным количеством алкоголя и стриптизерш. Кэпу это не нужно. — Стив будет рад провести время со всеми нами, — одобрительно кивнула Наташа. — Позовем еще Тора, и считайте, что праздник удался.       Тони серьезно задумался над их предложением. — Тихие посиделки — весьма неплохо, — улыбнулся Клинт. — В сам день рождения с утра сделаем вид, что просто о нем не помним. Пусть кто-то один из нас напомнит, а Стив… — Стив ему выскажет нежелание отмечать, — добавила рыжеволосая шпионка.       Все удивленно уставились на Романофф. — Что? Он мне как-то говорил, что не особо горит желанием отмечать свое столетие. — Но это не значит, что мы будем отменять вечеринку в его честь, — отметил Старк, тяжело вздыхая и устало потирая переносицу. — Кто будет его поздравлять первым? Желательно с самого утра. — Я могу, — отозвался Сэм. — Мы каждое утро устраиваем пробежку в парке. Так что, я бы мог первым его поздравить. — Хорошо. Что будем делать дальше? — Давайте составим список всех тех, кто точно будет присутствовать, — сказал Вижн, сложив руки в замок на столе. — А затем решим, как вечером пригласить Кэпа на собственный праздник.       Согласившись с Вижном, Мстители начали составлять список, который вышел не очень большим. В итоге получилось примерно двадцать человек, отчего Тони был крайне недоволен. Ему совсем непривычно проводить такое «тихое» мероприятие, но для Кэпа можно сделать исключение. Все-таки он его лучший друг, который достоин хорошего праздника.       Дальше они составили план, кто и как будет встречать Стива в течение дня. Всех подговорили и даже связались с Тором, который захотел участвовать в организации дня рождения. Насчет подарков решили ничего не мудрить. Каждый подарит то, что посчитает нужным. — Романофф, отвлечешь Кэпа, когда будешь разговаривать с Фьюри, — уже во второй раз повторяя план, говорил Тони. — А потом ты подходишь и говоришь, что у Росса к вам важное дело этим вечером, — кивнула Наташа. — Я все хорошо запомнила, Тони. — Ладно. Главное, чтобы никто не выговорился раньше времени! Все делаем занятой вид, игнорируем Роджерса, будто не помним о его дне рождении. — Чувствую, будет весело, — прыснул от смеха Барнс, почесав голову. — А то, — согласился с ним Клинт.

***

      Сумерки плавно опустились на Нью-Йорк. Всюду загорались огни, и поток машин, спешащих домой, с каждым часом становился все больше. Стив выглянул из окна, наблюдая за привычным ритмом вечернего города. Он прекрасно помнил, что сегодня ночью будут пускать салют в честь национального праздника, и ему вдруг впервые захотелось сходить на набережную.       Часы остановились на полседьмого, и Роджерс быстро собрался. Он надел синюю рубашку и темные джинсы, чтобы на встрече с генералом выглядеть более-менее прилично. Поначалу Кэп хотел надеть парадный костюм, но потом отогнал идиотскую мысль, считая, что это будет слишком. Причесав волосы, он улыбнулся собственному отражению и мысленно поздравил себя с днем рождения. Стив тяжело вздохнул и, выключив свет в квартире, вышел из дома.       Мотоцикл быстро ехал по сияющим улицам Нью-Йорка, направляясь в пригород, где располагалась база Мстителей. В голове была куча предположений о предстоящем разговоре с Россом. Стив очень надеялся, что ничего серьезного там не будет. Он в очередной раз вздохнул и вывернул руль в нужную сторону. До базы оставалось пара километров.       Плавно затормозив на привычном парковочном месте, Роджерс заглушил мотор мотоцикла и направился в здание. Он удивился, потому что лишь в нескольких окнах горел свет. Неужели к этому времени все разошлись по домам? Отмахнувшись, Стив спокойно прошел по холлу и заметил у лифта Тони в черном костюме. — О, вот и ты, Кэп, — улыбнулся Старк, пожав ему руку. — Росс будет с минуты на минуту. — О чем он хочет поговорить? — поинтересовался Роджерс, и они вместе зашли в лифт.       Тони ничего не ответил и нажал кнопку последнего этажа, где все было обустроено для комфортного отдыха. Поначалу Стив не обратил никакого внимания на это, потому что мало ли Старку захотелось прихватить с собой бутылку коньяка? Возможно, потом они просто спустятся в конференц-зал.       Двери лифта плавно открылись, и Стив и Тони ступили в темное помещение. Капитан напрягся, не понимая, в чем дело. — Черт, опять система барахлит, — проворчал Тони, доставая из кармана брюк телефон. — Сейчас, Кэп, включим свет.       Стив проследил за тем, как друг выключил телефон и спокойно ушел в темноту. Мужчина хотел было его окликнуть, как вдруг свет включился. Раздались громкие крики поздравления и звуки взрывающихся хлопушек. Стив расплылся в довольной и одновременно смущенной улыбке, глядя на всех друзей, что собрались здесь на базе.       Весь этаж был украшен шариками и баннерами с поздравлениями. На столах стояли различные угощения и напитки. Роджерс почувствовал, как в груди разлилось приятное тепло от осознания, что здесь собрались только его друзья. Он уверенно подошел к ним, уже крепко обнимаясь с Тони, а затем с Тором. — С днем рождения, дружище! — поздравил его Баки, улыбаясь и следующим обнимая Стива. — Спасибо, — улыбка не сходила с лица довольного Роджерса. — Надеюсь, тебе понравится наша скромная вечеринка, — между делом добавил Старк, похлопав его по плечу.       Стив огляделся по сторонам. На этаже он заметил Сэма и Клинта, которые уже оказались у бара, с Питером общалась, кажется, Джейн Фостер, а рядом с ними была Пеппер. С Вижном разговаривали Брюс и Скотт.       Ванда следующая подбежала к Стиву и крепко обняла. Девушка поцеловала Капитана в щеку, поздравляя. Он поблагодарил ее, уже замечая рядом с Фьюри и Марией Хилл короля Ваканды, Т’Чаллу. Вот кого-кого, а его Стив уж точно не ожидал увидеть здесь.       Капитан хотел было направиться к Т’Чалле, как вдруг рядом появилась Наташа. Стив забыл обо всем на свете, посмотрев на девушку в строгом приталенном черном платье. Рыжие волосы были собраны в аккуратную прическу, а на лице легкий макияж. Шпионка нежно улыбнулась, и Роджерс уже обнял ее за талию. — С днем рождения, Кэп, — тихо поздравила его Нат, обнимая за плечи. — Ты прекрасна, Таша, — прошептал Стив, наклоняясь за поцелуем. — Все сегодня для тебя, Стив, — сказала девушка и накрыла его губы сладким поцелуем, а затем добавила: — Мой подарок будет немного позже.       Роджерс, заинтригованный, игриво улыбнулся в ответ. — Потом уединитесь, голубки, — вмешался Тони, отвлекая их друг от друга. — А теперь давайте отмечать твое столетие, Капитан!       Все собравшиеся радостно вскрикнули, уже поднимая бокалы за Стива. — Спасибо вам всем за то, что собрались сегодня здесь, — начал свою торжественную речь Тони, — Особенно спасибо нашему дорогому Капитану Америка, без него и его героичесих подвигов здесь и половины бы не было.       Роджерс смущенно улыбнулся, опуская взгляд. — Да-да, Кэп. Твоя заслуга перед народом Америки, да что там, перед всем миром очень велика. Я очень рад, что имею такого друга, как ты, — улыбнулся Старк, поднимая бокал. — Надеюсь, с каждым годом наша дружба будет только крепче. Желаю тебе всех благ и чего еще там желают на столетие? А, крепкого здоровья тебе, старичок!       Все прыснули от смеха, а Стив наигранно-недовольно закатил глаза, фыркнув. — В общем, еще раз с днем рождения, Кэп! — повторил Тони, и громкий возглас «Ура!» прокатился эхом по этажу со звоном бокалов.       За весь вечер Стив успел пообщаться с каждым. Поздравления сыпались на него без конца и края, отчего на мгновение даже стало неловко. Больше всего смущался при поздравлении юный Питер, который очень крепко сжимал ладонь Стива, не веря, что вообще стоит в одной комнате с великим Капитаном Америка. Хотя Скотт Лэнг ничем не отличился от Паркера, точно так же восхищенно поздравляя Стива.       Роджерс наслушался баек от Тора, рассказов от Пеппер о семейной жизни с Тони, шуток от Клинта и Сэма с Баки. Он ощущал, как приятное чувство ностальгии о былых временах одолевало его. Словно все вернулось на несколько лет назад, когда Старк постоянно устраивал вечеринки для Мстителей. Правда, от них у Роджерса зачастую голова шла кругом, настолько они были шумными.       Позже Кэп решил подышать свежим воздухом, выйдя на балкон, располагавшийся на этом же этаже. Стив счастливо вдохнул в легкие свежий ночной воздух. Он был доволен тем, как проходила вечеринка, доволен, что никто не забыл о дне рождения (хотя поначалу о нем хотелось забыть вовсе). — Ты решил сбежать без меня? — послышался знакомый голос за спиной, и Кэп тотчас обернулся.       На балкон вышла Наташа, которая уже оказалась рядом с ним. — Нет. Я просто дышу свежим воздухом, — ответил Стив. — Удобный ты подобрал момент, — улыбнулась Наташа, поставив полупустой бокал на перила и подступив к Роджерсу на шаг, — Там Тони с Клинтом уже совсем понесло. Они рассказывают о своих любовных похождениях в школе, да еще к ним присоединился в зюзю пьяный Тор. Представь, насколько нелепо это зрелище!       Капитан тихо рассмеялся, устраивая руки на талии шпионки. Зеленые глаза внимательно всматривались в его, излучая любовь и нежность. Романофф обняла Стива за шею, ласково целуя сначала в правую скулу, щеку, а затем в уголок губ. Мужчина расплылся в довольной улыбке, закрывая глаза от наслаждения. — Так, что за подарок ты мне приготовила? — поинтересовался Стив уже между короткими поцелуями. — Чтобы его подарить, нам придется совсем сбежать с твоей вечеринки, — прошептала рыжеволосая, чувствуя, как его руки плавно опустились ниже ее талии. — Хорошо, — кивнул он. — Мы можем пойти в мою комнату, но давай через час?       Наташа молча согласилась с ним. Пара вернулась обратно в помещение, где все продолжали выслушивать истории Тони, Клинта и Тора. Ребята устроились в круг на мягких диванах возле небольшого журнального столика, на котором тоже были закуски. Стив сел на диван вместе с Нат, обнимая ее одной рукой. Он с удовольствием выслушивал истории Тора о том, как он воевал с какими-то пришельцами вместе с братом.       Все смеялись и наслаждались такой приятной дружеской атмосферой. Стив молча решил, что им бы стоило так чаще собираться без особо грандиозных поводов. Капитан Америка счастливо улыбнулся, глядя на своих друзей. Он был очень благодарен им. Пожалуй, это был его лучший день рождения.