Замена

      Гермиона проснулась в отвратительном расположении духа. У нее были плохие предчувствия относительно сегодняшнего дня.       Она оглядела свою комнату: все, как всегда, стоит на своих местах, но чего-то катастрофически не хватало. И этим чем-то были не материальные ценности, не предметы обстановки. А недоставало ей чувства дружеского тепла, которое могло оградить ее от всех бед. У девушки всегда было плохо с прорицаниями, но четкая уверенность, что сегодня случится нечто плохое, не отпускала. И интуиция не подвела.       Гермиона умылась и стала собираться на занятия. На часах было всего 7:30, поэтому в Большой Зал она пришла раньше всех.       Присев на скамью, девушка привычно открыла увесистый том по рунам и принялась читать. Ей предстояла нелегкая проверочная работа по этому предмету и, хотя Рон и Гарри с улыбками утверждали, что лучше нее руны не знает даже Дамблдор, гриффиндорка очень волновалась. Она так увлеклась, что не заметила, как друзья вошли в Зал.       Гарри и Рон двигались к столу красно-золотого факультета очень медленно, изредка перешептываясь и кидая озабоченные взгляды в ровную, как игла, спину подруги. Грейнджер же увлеченно водила пальцем по строчкам, разбирая древнюю путанную вязь, и не заметила бы не только Поттера с Уизли, а даже взбесившегося горного тролля. - Кхм-кхм... - Гермиону настойчиво потрясли за плечо несколько раз, и пришлось все же оторваться от получения знаний. Она раздосадованно обернулась и увидела ребят. Гарри выглядел просто ужасно. Черные волосы были всклочены, очки сползли к кончику носа, под глазами залегли темные круги, и даже галстук был завязан из рук вон плохо! Рон представлял ему прекрасное дополнение: длинные рыжие волосы, которые уже давно не видели ножниц, были не причесаны, рубашка помята, около носа красовалось темное пятно. "Видимо, он сегодня не умывался..." - подумала Гермиона и брезгливо поморщилась. Уж что-что, а приведение себя в приличный вид волшебнику стоило всего нескольких минут. Тем не менее их озадаченные и даже рассерженные лица заставили Гермиону немного забеспокоиться. - Доброе утро, мальчики... - сухо произнесла она. Вчера ее отправили из-за них на отработку, а сегодня эти балбесы являются, как с побоища, и, кажется, всеми силами стараются помешать ей нормально подготовиться. - Ну? - она бросила нетерпеливый взгляд на Поттера, который, в отличии от Рона, умел внятно выражаться. - Что случилось, Гарри? Почему вы такие взъерошенные? - Гермиона... - начал Рон, но его перебил Гарри. - Что у тебя с Малфоем?! - выпалил Гарри. По его выражению лица было понятно, что он очень зол.       Гермионе захотелось немедленно стукнуться головой о столешницу. Откуда такие идиотские идеи у ее мальчишек? - У кого?! С КЕМ?!? - переспросила Грейнджер, еле-еле не теряя дара речи. Она никак не могла вникнуть в слова двух парней, стоящих перед ней. Стараясь сохранять спокойствие, Гермиона тихо произнесла: - С чего вы вообще решили, что между нами что-то есть?       Рон принялся рыться в карманах своей потрепанной мятой мантии, и вскоре извлек оттуда небольшую колдографию. -ВОТ! - с яростью завопил он, помахав бумажкой перед носом девушки. Его слова эхом пронеслись над притихшим Залом. - ВОТ ДОКАЗАТЕЛЬСТВО, ВОТ ЧЕРТОВ АРГУМЕНТ!!!       Сердце Гермионы гулко стучало в коробке ребер, стало трудно дышать. Ее опасения оказались явью. Она выхватила из рук Рона злосчастную колдографию. Ученики всех факультетов тихонько перешептывались в ожидании продолжения этого концерта. Конечно, не каждый же день Рон Уизли и Гарри Поттер позволяют себе прилюдно опускать любимую подругу.       На маленькой колдокарточке были изображены Драко и Гермиона, целующиеся, прижимающие друг друга. Глаза Драко взирали на Гермиону из-под светлых ресниц, руки придерживали девушку за талию. Гермиона, с наслаждением прикрыв глаза - даже на картинке это было видно - смело принимала участие в поцелуе и получала немалое удовольствие. Шанс на то, что можно представить все так, будто Драко ее домогался, с треском провалился. - Нет! Нет-нет-нет...- прошептала Гермиона, в панике тряся головой. Ей было очень стыдно перед друзьями. Ей было страшно. Гермиона подняла взгляд карих глаз на мальчишек и замерла. - Не правда ли, утро доброе, Грейнджер?!- прошипел Гарри и, развернувшись на каблуках, зашагал подальше от разбитой девушки, прихватив с собой Рона.       Большой Зал постепенно заполняли ученики. Все смотрели на Гермиону злобно, некоторые изредка кидали колкости в ее сторону. Плевать хотелось на весь Хогвартс, но было больно вот из-за такой глупости терять лучших и единственных друзей. Кто ее так ненавидит? Малфой? Вроде, нет... За что с ней так поступают..?       Не выдержав, девушка резко встала со своего места и, прихватив сумку и фолиант, стремительно побежала прочь из Зала.       У выхода она столкнулась с Малфоем. Все затихли, предвкушая перепалку. Но ничего не произошло. Никто даже не заметил того, что Драко, перед тем как театрально отпихнуть Гермиону, сунул ей в руку записку. ***       Ровно в 21:00 около статуи плачущей ведьмы Баньши появилась фигура, облаченная в длинную черную мантию. Когда незнакомец вышел на свет, можно было увидеть чуть разлохмаченные платиновые волосы, торчащие из-под капюшона. Парень достал из кармана фамильные золотые часы на цепочки, взглянул на циферблат и прислонился спиной к стене.       Через несколько минут в коридоре появился еще один силуэт, только поменьше. Девушка медленно прошлась по коридору, стараясь оставаться преимущественно в тени, и замерла: как же она не любила нарушать правила! Уже давно был отбой, и ее легко мог поймать Филч. Если это случиться, то значка старосты ей точно не видать.       Гермиона Грейндженр, постоянно оглядываясь, откинула капюшон черной мантии. Ей на встречу вышел не менее нервный Драко Малфой. Гермиона легко улыбнулась. Вот уж собрались тут два шпиона, нечего сказать. - Грейнджер, чего так долго?! - зашипел слизеринец и снял мантию. Он с усмешкой оглядел девушку, и уже серьезно добавил: - Нам надо поговорить... - Вот черт, а я думала мох пропалывать между плит будем! - раздраженно воскликнула гриффиндорка, всплеснув руками. Малфой молниеносно отреагировал и, подбежав к ней, закрыл рот Гермионы рукой. - Дура что ли? Если из-за твоих воплей нас поймают, то я тебя убью. Ясно?- прошептал он ей на ухо. Малфой отошел от Гермионы и кивком головы показал ей, чтобы она следовала за ним.       Гермиона, поколебавшись, все таки поспешила за удаляющейся тенью.       Куда они направлялись, она понятия не имела. Ребята шли минут пять, все время озираясь и вздрагивая от любого шороха.       Когда Малфой резко остановился, Гермиона не успела затормозить и с размаху влетела в его спину. Выглянув из-за его плеча, она увидела знакомую дверь и поняла, куда они пришли. "Астрономическая башня," - пронеслось в голове у взволнованной девушки. - Алохомора,- прошептал Малфой, и дверь отворилась. - И почему именно тут?- недоуменно спросила Гермиона. Малфой смерил ее укоризненным взглядом и начал свое восхождение по длинной винтовой лестнице. Гермиона последовала за ним. - Ах да, сюда же никто не ходит... - Десять баллов Гриффиндору за догадливость, мисс Грейнджер!- пробурчал парень, пыхтя. - Ну что, грязнокровочка, начнем разговор?- слащаво растягивая слова пропел Малфой и, трансфигурировав себе подушку из какого-то ящика, коих тут было много, сел.       Гермиона немного опешила. То ли слизеринец опять играл с нею, то ли действительно ждал оправданий и объяснений. Неслыханно! Девушке хотелось просто наорать на паршивца, хотя голос разума твердил, что стоит спокойно высказать свои претензии. Однако она не справилась с эмоциональным всплеском и, не раздумывая долго, выпалила: - Ты, змей поганый! Ты просто редкостный придурок, ясно?! Из-за тебя я поругалась с Гарри, с Роном, с Джинни... Со всеми поругалась, черт возьми! Даже учителя теперь косо на меня смотрят! - Гермиона всхлипнула, но тут же взяла себя в руки. Не хватало еще разреветься перед Драко. И когда только он успел из Хорька превратиться для нее в Драко... - Это ты во всем виноват! Ты ко мне полез!       Она стояла, растрепанная и злая, размахивала руками, губы кусала нервно, говорила долго, и в голосе ее слышались нотки истерики. Драко почти не обращал внимания на смысл того, что именно говорила ему девушка. Сердце учащенно стучало между ребер. Последнее время он только так и реагировал на все, мало-мальски связанное с гриффиндоркой. В первый раз за свою жизнь он смотрел на Гермиону не как на соперницу, или занудную зубрилу, или подругу очкастого Поттера, а как на обычную девушку. "Она могла бы быть на Слизерине, если бы не кровь," - часто в последнее время задумывался он. - Грейнджер, а когда на твоей голове была Распределяющая Шляпа, какой из факультетов она тебе предлагала? - задумчиво выдал Драко Малфой и манерно, медленно тряхнул головой, убирая непослушную, лезущую в глаза челку со лба. - Ну, у меня был выбор между Гриффиндором и Когтевраном, - растеряно выдала она. Тут девушка подозрительно прищурилась, а от милой растерянности не осталось и следа. - Стоп. Не уходи от темы. Я жду объяснений твоего поступка!       Малфой нахмурился. Что-либо объяснять ему совсем не хотелось. Он надеялся на то, что гриффиндорка продолжит болтать о факультетах. "А с другими это срабатывало..." - подумал он и разочарованно вздохнул. Надо было срочно что-то придумать. - Ущипни меня, - сказал Малфой, азартно сверкнув глазами, и выжидающе взглянул на Грейнджер. Гермиона ошарашенно замерла с открытым ртом. Всему, что творил этот змееныш, не находилось никагого логического объяснения. - Ты рехнулся? - обманчиво мягко, с наигранным сочувствием спросила гриффиндорка и вскинула правую бровь. Это был до того малфоевский жест, что щеки парня на секунду даже порозовели, но он вовремя спохватился и натянул маску холодного безразличия. - Грейнджер, уже поздно, - неожиданно бросил Малфой, взглянув на золотые часы на цепочке, и встал на ноги, вернув подушке ее изначальный облик. - В каком смысле? - в конец запутавшись, впадая в состояние бурной ярости, спросила Грейнджер. - Ну, ночь почти, - легко пожал плечами Малфой, - в кошатник твой надо тебе возвращаться. - О, а может ты, черт возьми, за меня волнуешься?! - выпалила она, и, резко развернувшись, зашагала прочь от обалдевшего Слизеринца.       "Зачем, зачем, зачем я сюда пошла?! Зачем..." - повторяла про себя девушка.       Когда она уже коснулась подушечками пальцев прохладной ручки, краска с которой от времени облупилась, дверь вдруг сама резко распахнулась. А за ней не было ничего, кроме густой, тяжелой, всепоглощающей тьмы. Гермиона застыла на месте, не всилах отвести взгляда. Из темноты веяло холодом, и еле слышное шипение, доносящееся оттуда, резало слух: - О да, мой лорд, непременно...       У Гермионы от страха округлились глаза, а сердце пропустило удар. Все вокруг стало вдруг блеклым, как старая фотокарточка, и мир пошатнулся, разбиваясь в миллиарды осколков. Последним, что гриффиндорка уловила среди заполняющего голову шипения, был чей-то крик. Тьма подступила ближе и раскрыла свои жалящие холодом объятья, поглощая и страх, и непонятное раздражение, и саму Гермиону.

***

      За несколько часов до встречи...       Драко Малфой, никого не трогая, медленно шел по коридорам Хогвартса. За окном сияло яркое солнышко, что очень огорчало парня. Прохлада ему нравилась куда больше. Несмотря на погоду, слизеринец пребывал в прекрасном расположении духа. Ухмыляясь, он смотрел на стайки первокурсников, что радостно щебетали о чем-то своем. Преодолев несколько лестничных пролетов, Драко остановился и, удобнее устраивая сумку, ремень которой сильно передавливал плечо. - Эй, Малфой! - раздался за его спиной знакомый голос. Даже не оборачиваясь, парень понял, что это был Нотт. Малфой как раз шел в библиотеку, чтобы сдать кое-какую литературу по зельям, а этот тролль ему помешал. "Сейчас скажет: "Драко, а спорим..."       Это было предсказуемо, потому что Теодор Нотт спорил всегда. Споры были неотъемлемой, если не сказать, что основной, частью его жизни. Причем условия таких вот споров с каждым разом становились все сложнее и безумнее. А отказаться от вызовов было никак нельзя, иначе бы Тео тут же разнес по всему Хогвартсу, что тот-то и то-то - позорно струсили.       Драко вздохнул и обернулся. - Драко, а спорим ты не сможешь напугать Грейнджер? - азартно протянул Нотт и вальяжно облокотился на подоконник. Малфой задумался. Он не хотел делать этого, но Нотт, он же ненормальный, от своего не отступит, будет гнуть палку до посинения, даже отцу что-то пакостное может написать... А отцу писать нельзя. Он точно каким-нибудь неприятным семейным заклятием за шиворот наподдаст. - Ладно... - угрюмо протянул Малфой и поднял голову на Теодора: тот светился ярче солнца. - Только ты мне в этом поможешь...       "Вот уж точно, Нотту развлечение найдется..." - подумал Драко и зашагал прочь.