Истинный

      Лестрейндж-мэнор был как никогда мрачен и многолюден. В его коридорах настороженно шептались портреты выходцев из Лестрейнджей, не понимая, почему здесь собралось столько людей в чёрных мантиях. Почему они так спешили к главной комнате мэнора? Что за событие их потревожило?       В этот день могущественный Тёмный лорд решил устроить собрание своих ближайших подданных, представителей чистокровных родов Великобритании.       Просторный зал был заполнен людьми, покорно опустившимися в поклон к ногам своего повелителя. Привлекательный мужчина, собственно сам Тёмный лорд, чинно восседал на своём троне, оглядывая своих слуг холодным расчётливым взглядом тёмно-серых глаз.       Он лениво переводил свой взор с одного главы рода на другого, краем сознания подмечая, как те низко пали из-за собственных амбиций. Слепо верить словам о силе чистоты крови из уст какого-то полукровки, пусть тот и из довольно древнего рода, — довольно глупо с их стороны. Но ничего, это только играет на руку Лорду. Он будет вертеть ими, как захочет, и никто не посмеет встать у него на пути. — Мой Лорд, все в сборе, — один из магов вдруг прервал образовавшуюся тишину в зале. Это был лорд Лестрейндж, поднявшийся с колен на ноги, но всё ещё не глядящий в глаза Лорда. Никто не смел и не посмеет: сказывалась хорошая дрессировка. — Рад слышать, Рейнард, — холодно шипя произнёс Лорд, незаинтересованно окидывая взглядом Лестрейнджа. — Начнём собрание, — Риддл встал с насиженного места и гордо поднял подбородок.       Все тут же встали за ним, не поднимая взора, чтобы ненароком не взглянуть в глаза повелителя. Всё-таки никому не хотелось, чтобы его мысли прочитали в это же мгновение. — Сперва хотелось бы узнать, как обстоят дела с новобранцами...— полувопросительно произнёс Лорд, дожидаясь ответа. — Наши наследники готовятся к принятию знака отличия и в шаге от того, чтобы доказать свою заслуженность для состояния в наших рядах, — хорошо подбирая слова, сказал хозяин мэнора, надеясь, что ответ устроит Лорда. — Хорошо, но я почему-то слышал, что юный Малфой начал бунтовать, — ледяные глаза посмотрели на покорно опущенную платиновую макушку. — Верно, мой Лорд. Я всеми силами пытаюсь донести до него, что состоять в наших рядах очень выгодно и почётно, но из-за каких-то своих побуждений он отчаянно протестует, не желая следовать воле отца, — почти безэмоционально отозвался Абраксас, лишь нотки грусти были отчётливо слышны в его голосе. — Это плохо, мой скользкий друг. Ты явно избаловал своего отпрыска. Такое поведение наследника неприемлемо и требует немедленного наказания, но наказание будет лично от меня и не сегодня. Точное время обсудим потом, Абраксас, — недовольство так и сочилось в тоне Лорда. Потерять таких союзников, как Малфои, ему не хотелось. — А сейчас я поинтересуюсь, как дела обстоят с Министерством магии? — Мой Лорд, я успешно выполнил ваш приказ. Я смог пробиться в главы отдела Правопорядка и надеюсь смогу предрасположить лорда Поттера в нашу сторону. — Магнус, я возлагаю на тебя большие надежды. Ты так долго к этому шёл, так что только попробуй не оправдать мои ожидания, — угрожающе протянул Лорд, непрерывно следя за Розье. — Ты знаешь, что последует в таком случае... — Да, мой Лорд, — прошептал мужчина, полностью не доверяя надёжности своего голоса. — Если Поттеры встанут на нашу сторону, нам остаётся переманить только Блэков. — вслух рассуждал Лорд. — Нотт, Лестрейндж, Малфой, как идут дела с вашей помолвкой с юными Андромедой, Нарциссой и Беллатрисой Блэк? — Мы с уважаемой леди Блэк уже составили брачный договор моего сына с её племянницей Нарциссой, — самодовольно протянул Абраксас, не меняя своей позы. — Прекрасно, Малфой. Лестрейндж, Нотт? — Я также договорился с леди Блэк о моей помолвке с Андромедой Блэк, — холодно отозвался Тайрон Нотт. — К сожалению, мы с леди Блэк всё ещё находимся в процессе формирования контракта, но уверяю вас, милорд, это не надолго, и вскоре один из моих сыновей станет супругом Беллатрисе Блэк. — Кэрроу, твои дети смогли стать аврорами? — Да, мой Лорд. Наконец, спустя несколько месяцев Алекто стала главой Аврората, а мой сын стал помощником главы. Вы бы знали, как было трудно достичь доверия Министерства... Сейчас весь аврорат находится в наших руках, но моя дочь заметила, что некоторые авроры явно не исполняют прямых приказов, делая всё по-своему. Их метод работы сильно напоминает мистера Дамблдора, который глава Визенгамота, и есть вероятность, что именно его приказы они и исполняют. Также аврор Муди выступил против нового главы, но надеюсь Алекто быстро заставит его замолчать, — без запинки отрапортовал Мефисто Кэрроу, лорд Кэрроу.       Глаза Лорда недовольно сузились от понимания того, что вовсе не весь аврорат в его руках. Пусть Дамблдор будет трижды смертельно проклят! Куда ни посмотри, всюду видна его длинная борода!       Нужно в кратчайшие сроки прибрать к себе Визенгамонт, свергнув Дамблдора и отправив его далеко-далеко, куда-нибудь в Антарктиду, отобрав у него палочку, чтобы он ещё и сдох там. — Я не очень доволен твоей работой, Кэрроу. Надеюсь, ты устранишь дальнейшие проблемы. Что происходит в отделе Тайн? — Почти ничего нового, милорд. Булстроуда сделали секретарём, так что проблем с главой данного отдела больше не должно возникнуть, — уверенно признался Паркинсон. — Неплохо, Гилберт, неплохо. Желаю дальнейших продвижений в плане изучения биографий ваших сотрудников. — Как скажете, мой Лорд.       Для выполнения заветной мечты повелителя осталось всего ничего, и Риддл уже изнывал от одной лишь мысли о своём будущем. Идеальным станет не только Англия, но и другие страны претерпят колоссальные изменения. Том Риддл поспособствует этому. — Хм, ничего другого я от вас, кажется, не просил. Хотя... Что вы узнали о новом наследнике Поттеров? — эта личность заинтересовала Лорда. Уж очень неожиданно появился Гарольд, и это было по меньшей мере подозрительно. — Наши дети по большей части следили за ним и выяснили несколько вещей. Он является старшим братом Джеймса, имеет хорошие оценки по всем предметам, кроме зельеварения, и явно сдружился с полукровкой из Принцев. Какое у него отношения к обеим сторонам войны выяснить не удалось, но есть вероятность, что он не жалует Дамблдора, — отчитался Пьюси, пытаясь припомнить все детали описания Гарольда Поттера. — В общем, ничего дельного вы не узнали, — заключил Лорд, недовольно скривив свои изящные губы. — Продолжить свои наблюдения за ним, не стоит упускать возможность сближения с родом Поттеров.       Лорд замолк, раздумывая о Поттере. Если тот будет в рядах его слуг, то его роду всего лишь останется присоединиться к Пожирателям смерти. Да, нужно, чтобы все рода были заинтересованы в революции. Пожалуй, только с Лонгботтомами ничего не получится. Уж больно они любят подчиняться Альбусу. — А теперь обсудим наши действия, — провозгласил Лорд, здраво рассудив, что есть более важные проблемы, чем Поттеры. — Как вы уже знаете, правительство всё никак не воспринимает нас всерьёз. Поэтому с переговоров мы переключились на активные действия. Первые шаги по захвату Министерства уже сделаны, но на этом мы не остановимся. Нам нужно заявить о себе так, чтобы все начали бояться нас. Есть идеи? — Мой Лорд, у меня есть мысль...— подал голос Малфой, и повелитель перевёл на него свой внимательный взгляд. — Ныне многие стали трепетно относиться к магглам и их магическим выродкам. Так что ненавистников магглов они сразу заметят. Что, если мы, почитатели чистоты крови, заявим о бесполезности и бездарности грязнокровок? Мы, чтобы показать серьёзность наших намерений, могли бы устроить массовые нападения на маггловские и магические поселения, где больше всего обитают грязнокровки.       Тёмный лорд задумчиво нахмурился, сев на свой трон. Его подданные всё ещё стояли, не шелохнувшись. Воцарилось молчание, ведь все дожидались вердикта хозяина. Других идей не было, и предложение Малфоя показалась всем заманчивым. Наконец-то они поставят грязнокровок на место. — Хорошо, так будет легче запугать население. Хм... Это будет хорошей проверкой новобранцев и их первым заданием. Теперь надо подумать, когда их отсутствие в Хогвартсе не будет подозрительным. — Мой Лорд, идеальный момент наступит во время зимних каникул. Почти все ученики поедут домой на две недели, и на это время они будут полностью лишены надзора Дамблдора, — подкинул мысль Пьюси, надеясь, что его не накажут за его своевольство. — Это я и так знаю, Пьюси. Ещё раз перебьёшь, сам знаешь, что будет. Значит так, наш первый рейд произойдёт на канун Рождества, когда бдительность магов будет ослаблена празднованием. Подробности мы обсудим на следующем собрании. Советую всем запастись идеями насчёт нашего нападения, а теперь все свободны, кроме Абраксаса. Нам следует ещё обсудить наказание...

***

— Что Люциус ходит такой отстранённый? — недоумённо спросил Гарри, смотря на бледного Малфоя. — У него, так сказать, стоит вопрос жизни и смерти, — неопределённо ответил Северус, чем заполучил недовольный взгляд зелёных пар глаз. — А конкретнее... — Зачем это тебе? — Северус подозрительно сузил глаза, оглядывая Поттера с головы до ног. Что у него сейчас на уме, знал только он сам. Ну и почему Гарри не силён в ментальных науках?! Прочитал бы сейчас мысли Снейпа и всё, столько бы нерв сохранил себе. — Просто дружеский интерес, — буркнул Гарри от безысходности. Не будет же он рассказывать Северусу, что интересуется из-за вредности к Малфоям. Неужто у Малфоев какие-то проблемы с Риддлом? Или же из-за чего-то другого на Люциусе нет лица? — Из-за меня он поссорился со своим отцом... — В смысле из-за тебя? Шуры-муры? — веселился Гарри, задорно глядя на парня снизу вверх. — Поттер, не перебивай, когда тебе рассказывают, — раздражённо взглянул на него слизеринец, дав тычок в бок, чтобы тот прекратил свой поток чуши, — Я рассказал ему... ну, наш разговор. — Какой из? — Поттер продолжал бесить Снейпа. Будто они так много говорят о важных вещах! — Про Тёмного лорда, — тихо зарычал Северус, сурово смотря в глаза друга. — Продолжай, — Гарри сразу стал серьёзным и сосредоточенно посмотрел на него в ответ, несильно хмуря брови. — Дело в том, что лорд Малфой хочет, чтобы Люций пошёл по его стопам и стал одним из... этих. Я когда-то тоже хотел вступить в их ряды, — он отвёл взгляд, увидев сомнение в глазах Гарри. — Но твои слова переубедили меня. Я задумался, а стоит ли это вообще нашего мирного будущего? Будет ли хорошо нашим детям? И решил побеседовать об этом с нашим старостой. Как оказалось, у него точно такие же мысли. — Что может произойти из-за этого разлада? — спустя минуту тишины спросил Гарри пустым голосом. Он и представить не мог, что в Люциусе есть хоть что-то человечное. Думал, в семейке Малфоев человечной была только Нарцисса, а тут выясняется... Вот тебе и холодный принц. — Его накажут, и не факт, что именно его отец. Если об инциденте узнает Лорд, то Люциусу не поздоровится. — Как можно предотвратить это? — тихо прошептал гриффиндорец, тяжело опираясь на стену спиной. Они стояли в одном из тупиков в Хогвартсе рядом с кабинетом Чар. Сейчас была перемена, и разве что только Лили могла пуститься их искать. — Не знаю, — также прошептал Снейп, повторяя движения друга, и грустно посмотрел в потолок. Осознание того, что и его могли бы загнать в такую западню, если бы его мать вышла замуж за чистокровного, начало давить на него. Бедный Люциус, ему придётся стать Пожирателем. — Хэй! Вы что здесь стоите? Скоро урок начнётся, а я вас хожу ищу! — возмущённо восклицала Лили, идя навстречу им. То, что могло случиться, не случилось, а теперь осталось избежать гнева подруги и убежать на начавшийся урок.