Живые корабли изумрудного космоса

      В непроглядной всеобъемлющей тьме легко было потеряться не только физически. Чем дольше они находились в этом месте, тем сложнее мозгу становилось воспринимать реальность. Что-то давило на сознание, заставляя думать и вспоминать о том, что лучше не тревожить и оставить позади. Если бы ни искрящиеся нити эфира, пронзающие пространство и ведущие за собой, то отчаяние полностью смогло бы поглотить небольшой спасательный отряд. Если вдруг этот эфир исчезнет, они останутся в ловушке, из которой никогда не выберутся. Но, даже осознавая это, они продолжали двигаться вперед. Охаб при всем желании не мог бы точно сказать, что испытывал. Его чувства всегда были приглушенными, практически незаметными, а разум выходил на первое место. Именно это позволяло ему контролировать себя и корабль. Но сегодня привычные вещи давались тяжело. Он уже не он. Капитан двигался вслед за эфиром, словно живой корабль. Наверное, именно сейчас, впервые за всю его жизнь, в голову прокралась мысль, что изумрудно-зеленый цвет не так уж плох. Вот только любоваться им уже поздно.       — Что показывают сканеры и данные с прогинетиков?       Ему необходимо больше информации! Больше понимания, того, что он делает и зачем. Он все еще капитан, а потому не имеет права все пустить на самотек. Эта мысль стала его молитвой, тем, что не позволяло сорваться.       — Судя по всему, вы уже близко, — послышался неуверенный ответ в динамиках. — Информации поступает много, но она хаотична. Мы систематизируем ее, но на это необходимо время.       — Что уже известно?       — Почти вся планета состоит из техногенных сооружений. Ее полностью застроили и видоизменили. Практически естественный объект был превращен в станцию невообразимых размеров. Лицо не использует и тысячной доли имеющихся сооружений и запасов.       — Не то, — рыкнул Охаб, продолжая бежать с прежней скоростью. Сейчас ему была необходима более практичная и точная информация, нечто, что он сможет использовать.        — Коридор, по которому вы двигаетесь, ведет прямо к помещению, в котором держат Мэнес и остальных. Но мы не способны оценить расстояние. Так же, вас определенно разделяет стена, через которую придется пробиться.       Капитан мысленно выругался. Они бегут уже минут двадцать, и в скором времени это может стать проблемой, как и постоянное взаимодействие с эфиром. Уже сейчас Охаб ощущал нечто странное в аугментированной руке. Словно вживленная часть корабля начала изменяться. Поток эфира становился все плотнее и ярче, он уже не просто путеводной нитью вел за собой, а буквально пробивался сквозь стены. Тьма уже не властвовала над пространством. Она побеждена! В ней буквально прорезались очертания объектов. Они словно вырвались из жуткой пустоты в призрачный мир. Дальше реальность. Резкий прилив сил был вполне объясним для капитана, но и его спутники ощутили то же самое. Необъяснимо! Что-то помогало им, но думать так — чистое безумие.       — Мы близко! — уверенно крикнул капитан. — Это точно влияние Мэнес. Ничего другое не смогло бы объяснить происходящее. А может, ему просто хотелось в это верить.       — Она… держит это под контролем? — в голосе офицера слышался страх. Еще бы, всем известно, насколько опасен эфир. Без него невозможно существование жизни, но он самое страшное оружие. .       — Да, — послышался слабый, словно шепот, голос Дейва. — Но долго не продержится.       Эфира стало настолько много, что ведущий их поток растворился в зеленом свечении. Зато отчетливо виднелась стена, и Охабу до безумия хотелось снести ее с пути. Он не задумывался над последствиями и причинами, просто позволил себе довериться инстинктам, сделал то, что всегда считал глупым и неправильным.       — Тао, нужна взрывчатка!       — Понял.       Все действовали на удивление слаженно, как единый организм. Не так, как во время былых боевых операций экипажа или рутинной службы, как-то иначе. Словно каждый чувствовал другого, и слова уже были не так важны. Охаб чувствовал себя не просто частью корабля, а частью чего-то большего. Корабль, экипаж, капитан — все они едины и не могут существовать друг без друга. А ведь раньше он считал, что важен лишь он. Забавно, что миру пришлось оказаться на краю гибели, чтобы он смог это понять. Если бы подобное произошло раньше, сложилось бы все иначе? Ответа он уже никогда не узнает, да и не время думать об этом. Сожаления — путь в никуда, а у него есть цель. Прогремел мощный взрыв, добавивший новых красок в черно-зеленый мир. Яркие золотистые и рыжие языки жадно облизывали обломки и стены, злобно шипя, пытались поглотить все, чего касались. Ужасающе прекрасное зрелище, заставляющее душу трепетать. Оглушающий вой моментально перерос во все нарастающий гул и звон. Стены, пол и потолок рушились, трещали и гремели, а воздух неожиданно пришел в разрушительное движение, создавая опасные завихрения. Окружающий мир все больше напоминал огромного монстра, которого разбудили от тысячелетнего сна. Охаб окончательно потерял контроль. В этом уже нет необходимости, ведь ни один его план не сработает. Да и не было его. Он мчался на помощь Мэнес, намереваясь вытащить ее из лаборатории. Вопрос как именно это сделать перед ним не стоял. Удивительно, но это не казалось проблемой. Капитан, не задумываясь, не сомневаясь, бросился в пылающий проем в стене. Она заберет Мэнес и вернет ее на корабль! Он больше никого не потеряет. И если для того, чтобы сделать это придется разрушить мертвую планету, он это сделает! Без сожалений. Без колебаний…