Странник (U.P.)

Открытое море. Полдень. Капитан проверил местоположение по карте и кивнул. - Ломай, - скомандовал капитан. Несколько пиратов кивнуло в ответ. Они разом навалились на мачту, используя искусства. Сначала она согнулась, потом треснула у основания. А потом и вовсе сломалась. Упала на корабль, слегка поломав палубу, а потом сползла в море. Капитан обратился к остальным. - Я привязал седьмой гамак. Запомните, история такова: мы — путешественники. Мы плыли по морю, и один из нас, назовём его, Карл, решил тихо вырезать всех, забрать корабль и наше золото. Но мы вовремя спохватились и убили гада, навалившись числом. Но в результате сражения мачта оказалась сломана. Я оставил множество зарубок от мечей, чтобы сделать вид, будто тут шёл бой. Письмена ветра на корабле я не стал убирать. Но они всё равно не работают без мачты. Труп ублюдка сплавили в море, поиздевавшись над ним и засунув ему в зад бут... Тут взгляд капитана коснулся одного из пиратов. - Прости Рол, я не хотел напоминать тебе о бутылке... кхм-кхм... так или иначе, мы убили гада, поиздевались над ним и сплавили в море. Всем всё ясно? Все кивнули, даже Бриг и Мина. - Через несколько часов подойдёт корабль, который и является нашей целью. Усыпим их бдительность и потом прирежем, сколько сможем, неожиданной атакой, а остальных вырежем в прямом бою. Главное — захватить секретную бумагу, как и сказано в задании. Ясно? Все снова кивнули. - Хорошо, готовьтесь. Все разошлись. Тот парень, Рол, севший ночью на бутылку, отошёл в сторону. Так как тут не было мест для уединения, он просто отошёл в сторону. По-тихому снял штаны и разорвал охлаждающий пергамент в районе своей задницы. Как только пергамент начал действовать, его лицо выразило облегчение. Ему даже пришлось потратить золото, чтобы купить несколько таких пергаментов у одного из пиратов на этом корабле. Кто же знал, что он пригодится? Уголок губ Кееши поднялся, когда он краем глаза заметил Рола. Но он быстро отвёл взгляд, устремив его вдаль. … Время быстро шло. На горизонте показалась маленькая точка. С течением времени она постепенно увеличивалась, пока не выросла в полноценный корабль. Это был двухъярусный корабль с двумя пушками на каждом борту. Не смотря на превосходящие размеры, он мог потягаться в скорости с тем, на котором сейчас был Кееша. Сам Кееша был в полной боевой готовности. Фальц на поясе, меч на поясе. Бриг и Мина были в его поле зрения, чтобы в суматохе какой-нибудь пират не овладел ими вместо выполнения захвата корабля. К сожалению, из-за травмы, он решил не брать с собой метательное оружие и лук, но Кееша решил, что справится с любыми проблемами и в текущем состоянии. - А корабль то неплохой. Сам корпус, да и письмена, - пробормотал капитан. - Я куплю его у вас на месте. Не хочу отдавать «Раю» золото за посредничество. - Фью-у-у-у~ - присвистнул Кееша. - Капитаны седьмого ранга достаточно богатые, чтобы покупать такие корабли? - Хех, не выдумывай. Это просто мелкий курьер. Если бы ты увидел корабли, на которых плавают четвёртые или третьи ранги, у тебя бы челюсть упала на дно моря. - Если это — мелкий курьер, тогда что же этот корабль под нашими ногами? - спросил другой пират. - Это очень, очень опасное насекомое с огромным жалом, покрытым смертельным ядом. Всё! Готовьтесь. Машите руками. И все замахали, привлекая внимание корабля. Должно заметить, они остановились ровно в том месте, где проходил путь курьера, предположительно имеющего отношение к Лиге. Если он не остановится или не обогнёт их, то просто протаранит. Большинство кораблей просто ложились на определённый курс, а остальное делали вечно работающие письмена. Так что без вмешательства экипажа, он в любом случае протаранит пиратский корабль. Конечно, пираты боялись, что их протаранят. Но это был лучший способ остановить мчащееся на них судно. Всё же, на том судне уже отсюда были видны защитные письмена, как на корабле с принцессой. А вот на корабле Шельфа такого не было. Один залп пушки — и они на дне. А если человек с огненными искусствами разойдётся, то от судна вряд ли что-то останется. … Так или иначе, курьер начал замедляться, слегка меняя курс. Шельф улыбнулся. Кажется, план работает. Однако, успело пройти довольно много времени, прежде чем курьер окончательно остановился возле корабля Шельфа. С курьера спрыгнул один человек, пока сверху с мушкетами стояло несколько мужчин, взяв всех на прицелы. [Значит, это всё же не обычный курьер], - пронеслось в мыслях у всех пиратов при виде стволов. Шельф вышел вперёд и, обильно махая руками, начал о чём-то переговариваться со спрыгнувшим человеком. Тот иногда прерывал Шельфа, но потом развернулся и махнул рукой своим на курьерском корабле. Сверху тут же упала верёвочная лестница. - Это заместитель капитана. Я обо всём договорился. Они подбросят нас до Андруа, - с улыбкой сказал Шельф, глядя на остальных. Экипаж маленького судна начал по очереди подниматься на борт курьера. Если бы они оставили путешественников здесь, их прикрытие тут же вскрылось бы. Было бы странно, что обычное судно не взяло пассажиров под надуманными предлогами. Хотя мушкеты не вписываются в «обычное курьерское судно», но это можно было списать на охрану. Так или иначе, экипаж был на борту. Разумеется, Бриг была последней, кто забирался по лестнице. У неё ведь не было белья. Капитан Шельф подошёл к самому борту на палубе курьерского корабля, пока тот ещё не начал движение. Он посмотрел на свой бывший корабль и намеренно заметно отдал ему честь. - Прощай, мой друг. Море большое, не думаю, что я смогу найти тебя и починить... Шельф даже пустил слезинку. Но в это время к нему подошёл другой «путешественник». - Капитан, помните, о том деле, что я говорил? - А? Э... Не прерывай моё прощание со старым другом! … Так что там? Пират зашептал Шельфу о чём-то. Все пираты на палубе тут же смекнули, что к чему. Шельф кивнул. - Да, точно. Извини, я забыл. Подожди секунду. Шельф начал рыться во внутренних карманах пиджака. - А? Мне казалось, это было здесь, но... Но в следующую секунду театр кончился. Он поднял высоко вверх выуженный из кармана пергамент стихии света и порвал его. Бриг и Мина уже валялись на палубе, уткнувшись лицом в неё, чтобы не ослепнуть! Солнце зажглось на палубе и тут же потухло! Пока все мушкетчики и мечники были ослеплены, пираты достали оружие и начали кромсать их! Головы летели с плеч, тела были разрублены на две половинки. Палуба заливалась кровью. Одна из голов покатилась по палубе и остановилась прямо перед Миной. - Э... это... - с дрожью в голосе бормотала Мина. Она начала пытаться уползти, но Бриг схватила её и прижала к полу. Мгновенье спустя над ними просвистело несколько пуль от мушкетов. Мина взвизгнула. От страха она снова непреднамеренно справила нужду. ... Лишь через десяток секунд после начала бойни прозвучала тревога. Изнутри корабля начали выбегать ещё бойцы, но пираты были уже готовы к этому. Они схватили мушкеты, что выпали из рук убитых бойцов и сделали одиночный залп по самым резвым воякам. Те попадали на землю. Но прозвучало несколько выстрелов. Головы двух пиратов почти одновременно разорвались, будто лопнувший арбуз. - Мочи их! - проорал Шельф. Пираты, в том числе и Кееша, побежали внутрь корабля, вырезать оставшихся мушкетчиков и мечников. Это не заняло много времени. … Через пять минут всё было кончено. Они потеряли ещё одного в процессе битвы. Теперь здесь стояли только трое — Шельф, Рол и Кееша. В нескольких метрах от группы стояли Мина и Бриг. У девушки были мокрые штаны и, кажется её вырвало недавно. Даже сейчас её трясло. Пока пираты разговаривали, Бриг стряхивала с её волос деревянные щепки и платком стирала кровь с её лица. Лишь потом она принялась за себя. Но ей было всё равно на кровь, поэтому она управилась быстрее. Один из пиратов разрывал лечащий пергамент возле своей руки. - Ч... чёрт... они оказались лучше... чем я думал... - Балбес! - рявкнул Шельф. - Как ты думаешь, почему сюда брали только девятых с отличием? Думаешь, это обычный рейд на торговый корабль, где ты можешь безнаказанно валить десятки людей? - Тц-тц... Пираты залечивали раны. - Капитан, - обратился Кееша. - Я думаю, я видел ещё одну комнату, в которую мы не заходили. Возвращайтесь на корабль, а я проверю её. - Хм? Шельф пристально посмотрел на него. - Почему возвращаться? Вдруг ты прикарманишь себе добычу? Кееша вздохнул. - Вы сами говорили, что намечается что-то крупное, так? - Так. - Раз крупное, и связано с Лигой, значит секретное. Как вы думаете, Лига позаботится о сохранности своих секретов? Я бы заминировал весь корабль, чтобы любой пират, попытавшийся завладеть бумагой, сгинул в огне. Шельф потёр подбородок. - Думаю, это так... Я не хочу подорваться на такой миссии. Тогда мы вернёмся на наш корабль. Если тебя не будет десять минут, мы пойдём сами. О женщинах своих можешь забыть в этом случае. - Хорошо, - ответил он спокойно, будто его это не волновало. Мину передёрнуло при последних словах. Но её и Бриг за запястье взял Рол и повёл на пиратский корабль. - Эй, не делайте ничего с моими вещами, - с кровожадным взглядом сказал Кееша. Рол тут же одёрнул руки с кривой ухмылкой. - Входишь через минуту, как мы спустимся, - кинул напоследок Шельф. Кееша кивнул. … Время пролетело быстро. [Я прождал целых две минуты вместо одной обозначенной, думаю, пора], - подумал Кееша. Но как только он взялся за ручку... Ему тут же пришлось отклоняться назад! Зелёная вспышка прорезала стены и дверь почти горизонтально, задев Кеешу лишь по одежде. Он не растерялся и пнул нижнюю часть двери, которая была отрезана. Она сорвалась с петель и улетела внутрь помещения, но оказалась разрублена чем-то. Кееша, перекатившись, влетел в помещение, но тут же нарвался на Лезвие Ветра. К счастью, противник был слабее, так что Кееше не составило труда уклониться, снова перекатившись. В полу образовалась резанная дыра. К счастью, снизу был ещё один уровень, так что вода не начала просачиваться. Кееша рванул на врага, но его отогнали ударом. Он предпринял новую попытку наступления, но враг разорвал пергамент огня. ... В это время пиратам, Бриг и Мине было видно, как взрыв выбил часть окон из комнаты капитана корабля Лиги Шельф почесал затылок. - Смотри-ка, и правда... В самой же комнате... Дым рассеялся. - К..как? - вырвалось изо рта врага Кееши. Этим врагом оказалась женщина с короткими бордовыми волосами. В безрукавке чёрного цвета. Чёрные штаны. У неё на щеке был шрам. Ногти на руках окрашены в красной. У её горлу был приставлен клинок Кееши. - Просто я отличаюсь от остальных. Не сказать, что его сильно задело. Напрямую его даже не поцарапало. Лишь потрепало ударной волной от взрыва. Но любой пират в такой ситуации получил бы больше повреждений. - Вы... за посланием? - осторожно спросила женщина. - Да. Это важное? - Кто же тебе скажет, ублюдок! - вдруг вспылила женщина. Она попыталась дёрнуться, но лишь напоролась горлом на клинок. Нет, сильной раны не было, но кровь потекла. Женщина тут же замерла. Всё же, страх смерти выл выше остальных чувств. Кееша закрыл глаза. Открыв их, он посмотрел красными глазами с крестовидными зрачками на женщину. Фальц на его поясе встрепенулся. - Что.. это... за глаза? - Не важно. Ты хочешь жить? - Будто пирата это заботит. Кееша вздохнул. Цвет его глаз вернулся к обычным. - Муж... - начал Кееша. - М? - Две дочери. - Э? - И сын. - Мгх... - Хочешь к ним вернуться? - прямо спросил Кееша. - Как... ты узнал? - спросила женщина, скорчив страшное лицо. - Не важно. Кееша мельком взглянул в сторону. Всё ещё целые окна выходили прямо на пиратский корабль. Он может сбежать через них. - Хочешь ведь? Вернуться к ним? - повторил вопрос Кееша. - Это... - Давай проведём обмен. Послание на твою жизнь. Деактивируешь защиту послания, чтобы корабль не взлетел на воздух, я забираю его и ухожу. Ты бежишь на этом корабле. Конечно, я обеспечу тебе алиби в Лиге, нанеся тебе пару повреждений. - Ты... и об этом знаешь... о ловушке? Она была готова умереть, но в последний момент вспомнила о семье и засомневалась. И этот пират знал всё, что не должен был знать обычный человек! Она распахнула глаза в неверии, когда услышала о ловушке из уст пирата! - Ты... правда отпустишь меня? - спросила женщина. - Зачем мне врать? - улыбнулся Кееша. - Ты ведь убьёшь меня, как только я сниму ловушку? - с сомнением спросила женщина. - Нет. Это не так. Ты... ну... по крайней мере не плохая женщина, в отличие от твоего экипажа. Я не намерен убивать тебя, пока ты следуешь моим указанием. - Я... Женщина опустила взгляд вниз. - Я никогда не хотела влезать в их разборки, но... Мне предложили эту работу несколько лет назад, на Лигу. Мне просто нужны были деньги на обеспечение семьи. - Муж сидит с детьми? - спросил Кееша. - Похвально. - Да. Я ценю шанс на выживание выше, чем интересы Лиги. Даже если этот шанс один на сотню, я воспользуюсь им... - тихо произнесла женщина. - Я хочу вернуться обратно. Я сниму ловушку. - Хорошо. Я опускаю меч. Без резких движений. - Да. Кееша убрал меч. Время поджимало, поэтому он хотел закончить всё быстро. Женщина подошла к книжным полкам, и начала производить какие-то манипуляции с книгами. Через десяток секунд Кееша увидел появившийся сейф. Женщина начала вводить нужную комбинацию клавиш. Дверца открылась. Там был какой-то свиток. Женщина, не снимая медальон с шеи, поднесла его к сейфу и начала что-то делать. Кееша просто смотрел. Ещё полминуты спустя, женщина протянула свиток Кееше. Он кивнул. - Правую или левую? - спросил он. - Э? - Будет странно, если ты уйдёшь целая, в то время, когда вся команда мертва, разве нет? - Ну... да... - Тогда, я заберу у тебя правую руку? Если ты правша, пусть это будет правая рука. В той, которой ты держишь меч. Это будет естественно, - спокойно сказал Кееша. - М... х...хорошо. - Так легко согласилась? - удивился Кееша. - Если это плата за жизнь, я согласна. Женщина проявляла лишь слабые эмоции, не смотря на то, что ей собирались отрубить руку. Она почти не сомневаясь предала Лигу ради возвращения к семье. - Хорошо. У тебя хорошая память? - спросил Кееша. - Да. Вдох. - Расскажешь историю, которую твоему подчинённому рассказал наш капитан. Наш экипаж — Шельф, Рол, Феналь, имена остальных троих не знаешь. Из кармана Шельфа торчал кусок странной повязки с цифрой семь. Они поймут. Потом расскажешь всё, что произошло... В это время Кееша прочертил линию мечом у женщины на щеке. Ей было больно, но она не сопротивлялась. - Скажешь, что они ворвались в комнату и победили тебя, отрубив руку. Прочертил линию от правого плеча до талии слева. Лицо женщины скривилось. - Скажешь, что оставили тебя на потом, чтобы хорошенько оттрахать. Повернись. Женщина повернулась. Кееша сделал пару быстрых, но больших порезов на спине, будто бы они действительно были нанесены в бою. Женщина скрежетала зубами. - Они с помощью непонятного устройства смогли деактивировать печать и забрать послание. Но ты чудом смогла разорвать детонирующий пергамент и их вытолкнуло из кабинета. Ты воспользовалась медальоном на шее, чтобы уплыть оттуда как можно скорее без оглядки, не зная, скольких убило взрывом, и убило ли вообще. Понятно? - Гха... д...да... - Я оставлю это здесь, взамен на твою руку. Этого хватит, чтобы ты не умерла. У тебя ведь есть другие пергаменты? ... Хорошо, теперь вытяни руку, сжимающую послание. Кееша положил на стол лечащих пергамент, один из самых слабых. Его, вкупе с тем, что уже были у женщины, хватит, чтобы спасти её жизнь. Но шрамы всё равно останутся. Женщина вытянула руку. Она немного дрожала, но это было не сравнимо с Миной, которая при любой ситуации дрожала, будто лист дерева в шторм. Взмах. Фонтан крови. - ГХА-А-А! КХ...А... Кееша помог разорвать несколько пергаментов лечения. Левая дрожащая рука передала ему небольшой кошель с монетами. - Э.... это...го не хва...тит... но... - Хорошо, я приму это, - кивнул Кееша. - Уводи корабль сразу же, как только я выпрыгну из окна. - … Да... Кееша, сжимая в руках отрубленную руку женщины, в ладони которой было послание, подошёл к уцелевшему окну и встал к нему спиной. Он помахал женщине её же рукой. - Спасибо... позже... я верну её... - Ха? [Расчёт траектории осколков... меча... Расчёт угла падения... Хорошо... Но... Это будет больно. Однако... Понеслась], - подумал Кееша. Кееша прислонил руку к своей груди. Выдох. Его рука засияла зелёным светом. Мгновеньем спустя, свет пропал, а по комнате разошлась ударная волна. Кеешу отбросило назад. Спиной он пробил окно и вылетел с корабля вместе со всем, что у него было. Части окна и стекла летели в воздухе вместе с Кеешей. В ту же секунду корабль Лиги начал разворачиваться и быстро набирать скорость. Осколки деревянного окна свалились на палубу пиратского корабля. Секундой позже, упал Кееша. Осколок окна пробил ему плечо на вылет... просто Кееша упал на него. - ГХА! - вырвалось у него изо рта. Потекла кровь. Мгновеньем спустя с воздуха плюхнулась рука с посланием. Меч Кееши, вращаясь в воздухе, приближался прямо к его голове. Он скорчил испуганное выражение лица, еле еле успев отклонить голову. Меч, воткнувшись в палубу, прорезал ему щёку! Если бы он не отклонил голову, он бы уже умер. Шельф и Рол только только поняли, что происходит, и лишь сейчас начали оборачиваться на Кеешу. Мина, увидев отрубленную руку и окровавленного Кеешу, не выдержав, не обращая ни на что внимание, снова выпустила содержимое желудка, что смогла сдержать в прошлый раз, на волю. Бриг ужаснулась и подбежала к Кееше. Она перевернула его и вытащила деревянный осколок окна. - Б...Бриг, на... поясе... - с трудом выговорил Кееша. Она отодвинула его одежду и нашла на поясе подсумок. Открыла, достала лечащий пергамент среднего уровня и разорвала рядом с Кеешей. Но краем глаза она заметила, что один из лечащих пергаментво низкого уровня пропал. Однако, она подумала, что Кееша использовал его во время сражения за сам корабль. Рана начала быстро затягиваться. - К...капитан, корабль уходит! - завопил Рол. - Знаю! - рявнул Шельф. - Но мы уже его не догоним — у нас мачта сломана, а без неё мы не можем плыть! Не говори мне, что ты отсюда сможешь запрыгнуть на борт удирающего судна! В это время Бриг возилась с Кеешей. Она захотела взять новый пергамент, но Кееша остановил её. - Ост...альное, само... заживёт, - с трудом говорил он. - Но хозяин! - О...ставь... ...то приказ. - Л...ладно. Шельф сурово посмотрел на Кеешу. - Какого чёрта? Что там произошло? Кееша кое-как встал и поднял отрубленную руку той женщины. - Я нашёл... там капитана и... заставил снять ловушку с послания. Она передавала мне... его в правой руке, но... положение меча говорило... что это левша. Я поздно понял, что это ловушка... Но у меня получилось забрать руку с посланием. Но потом... она разорвала пергамент и я... - Достаточно... - вздохнул Шельф. - Это точно то самое послание? - Да, - продолжил Кееша. - Ошибки быть... не может... - Хм... хорошо. На самом деле, Шельф не заботился о Кееше. Он просто вырвал из пальцев отрубленной руки послание и бесцеремонно раскрыл. Но... - Чёрт, зашифровано. Придётся отдать «Раю» как есть. - Хм... Да, жаль, - поддакнул Рол. Смотря на удаляющийся курьерский корабль, Шельф вздохнул. Он притянул мачту пиратского корабля к корпусу с помощью заранее привязанной верёвки и, используя силу искусств, затянул на борт. - Рол, помоги. Сейчас ремонтировать будем. - Да, капитан. Кееша посмотрел на Бриг. Она довольно сильна. - Бриг, иди помоги им. - Как прикажете, хозяин. Бриг пошла туда. … Через несколько часов мачта была кое-как возвращена на своё место. Шельф похлопал руками, отряхивая их. - Ну, кое-как приладил, должно дотянуть до «Рая». А там полноценный ремонт... Чёрт, и корабль упустили, и этот сломали. Я надеюсь, «Рай» неплохо заплатит мне за это, - причитал Шельф. Он коснулся медальона на своей шее. Маленький пиратский корабль тут же поменял курс, направившись к Раю. - Пойдёмте внутрь, чего тут стоять, - сказал Шельф. - Угу. - Да. Три пирата и две особы женского пола направились внутрь корабля. Шельф обернулся к Кееше. - Да выкинь её уже... эту руку... ты что, некрофил? Дрочить ей будешь? - А... эм... - спохватился Кееша. - Нет. Сейчас. - Хм... Шельф и Рол скрылись внутри корабля. Бриг и всё ещё бледная Мина ждали Кеешу. Но он помахал рукой. - Заходите внутрь, не ждите меня. Бриг прикрыла рот рукой и сказала шёпотом. - Хозяин, неужели вы и правда хотите подрочить этой рукой? - КХА! Нет! Заходите уже! - шёпотом кричал Кееша. После некоторых заминок, все кроме Кееши вошли внутрь. Он посмотрел на руку, которую забрал у той женщины. Пожал плечами и кинул её в море. Но только он знал, что звук падения в воду отсутствовал.