Тропою верности и веры. Акт II.

- ... так ты утверждаешь, что он уже здесь? И он пришел в Лут Голейн, чтобы освободить своего брата? - Я не знаю, зачем он пришел, господин. Церковь послала меня лишь затем, чтобы остановить его. - Но кое-что тебе известно. - Да, господин. - И ты пришел просить у меня помощи? - Да, господин. - Почему ты думаешь, что я буду тебе помогать? - Если Странник получит желаемое, ты умрешь, господин. Ты его предал. Он не забывает. Чернобородый человек в высоком тюрбане прошелся из угла в угол. Краем глаза, впрочем, он не выпускал из виду присевшего на полу голубоглазого посетителя. - А я ведь сразу узнал тебя, - вдруг сказал он, остановившись прямо перед Искандером, у ног которого примостился хозяйский кот. - Узнал, как только ты открыл лицо. Ты очень похож на... - Я пришел к тебе не с этим делом, великий маг. Мне нужно знать все, что ты сам знаешь о месте заточения одного из братьев Диабло. Тот, кого назвали магом, остановился у своего места на ковре, помедлил и сел. Подбежавшая смуглая служанка наполнила тонкую пиалу легким шербетом. - Ты хочешь знать о месте? Смотри! На миг обоих окутали плотные клубы голубого дыма. А затем... На паладина обезумевшей стихией обрушились видения. Две человеческие фигуры в серых плащах кого-то приковывали цепями к столбу, стоявшему на скале посреди огненной пропасти. Через пропасть был перекинут мост, по одну сторону от которого стоял высокий светящийся чистым светом мужчина с огромными белыми крылами. Суетившиеся тени отошли, открыв взору Искандера живую мумию человека, который всеми мыслимыми и немыслимыми способами был прикован в своей надежной тюрьме. - Пора! Громовой нечеловеческий голос еще отдавался под сводами каменной пещеры, а серые фигуры уже бежали по мосту назад. Светящийся взмыл вверх и опустился рядом с неподвижно застывшей мумией. Миг - и в сильной руке сверкнул мутным светом огромный острый кристалл... На миг сильнейшая вспышка и грохот накрыли сознание Искандера ослепительным воплем чужого ужаса, а затем он увидел снова - тяжелую каменную дверь, опускавшуюся перед светящимся человеком. И Девять огненных символов, один за другим пишущихся на странной плите... Удар был столь силен, что паладина отбросило на несколько шагов назад. Мотнув головой, он с трудом пришел в себя. Маг, стараясь казаться спокойным, дрожащими руками подносил ко рту расписную пиалу. - Ты был там! Где это? Где это, Джафар? - Да, я был там, молодой паладин. Человек, которого ты видел - величайший маг этой части света - могучий Тал Раша. Он сам, собственной волей согласился быть похороненным заживо для того, чтобы удерживать в себе составляющую триумвирата Зла. Много лет назад к нам явился посланник Света. Он помог нам заманить в ловушку одного из Лордов Хаоса и заточил его душу в камень. Этот камень остался в теле Тал Раша. Он до сих пор там. Должно быть, именно за ним охотится Странник. - Как мне попасть в гробницу Тал Раша? - Это не так просто, паладин, - подбежавшая служанка поднесла Искандеру кубок вина, которое тот опрокинул, не глядя. - Чтобы Злу было труднее найти путь, мы... Запутали след. До гробницы Тал Раша нельзя дойти. Но есть способ достичь ее и этот способ - пройти через Портал Междумирья. Посланник Света создал малый мир, который находится вне нашего и именно там захоронен великий маг Тал Раша. Найти Портал именно в этот мир меж других Порталов Междумирья нелегко, но еще сложнее найти саму гробницу. - Что с этой гробницей? - Гробница не одна. Их всего девять. Девять гробниц - девять шансов ошибиться. В гробницу можно зайти только однажды, и если ты используешь единственный вход, остальные восемь закроются для тебя навсегда. - Но ты ведь знаешь ход к той самой единственной? Ведь так? Маг покачал головой и сам налил себе еще шербета. - Девять огненных знаков на каменной плите. Посланник сам писал их. И только он знает единственный верный знак, что начертан на дверях каждой из гробниц. Каждая гробница - символ. И только один символ верен, как и одна гробница. - И нет никакого способа узнать, где единственно верный..? - Ну, разве что спросить об этом у самого посланника. Попробуй, вызови его. Наверняка он не откажет служителю Церкви. В последний словах мага слышалась открытая ирония, но Искандер не подал виду, что его что-то задело. Он поднялся и склонился в поклоне. - Благодарю, ты мне очень помог, маг Джафар. У меня к тебе последний вопрос. Где находится Портал Междумирья? - В подвалах под султанским дворцом. Ты можешь попасть туда... используя старые связи. Церковник изменился в лице, но так же не проронил ни звука, поклонившись еще раз и разворачиваясь, чтобы уйти. - Эй, постой. Я не сказал самого главного. Даже если ты с первого раза найдешь могилу Тал Раша, ты все равно не сможешь найти комнату с его телом. Чтобы в нее попасть, нужен Посох Горадрика. Но он давно утерян. - Где утерян? - В пустыне, паладин. Его ищут... уже много лет. - Зачем мне нужен посох? Маг пожал плечами. Искандер в третий раз поклонился, но был снова остановлен окриком. - Подожди, юноша. Странник может прийти и за мной, но ты идешь, чтобы остановить его, и я тебе помогу. Саида! Все та же служанка, выскочив неизвестно откуда, мелко подбежала к мужчинам и склонилась перед своим хозяином. - Проводишь этого человека в Хранилище Древних. И смотри, чтобы по дороге с ним ничего не случилось! - Слушаю и повинуюсь, мой господин. - Возьми мой посох. - Да, господин. - Она проводит тебя, паладин. Возможно, это облегчит твои поиски. Искандер кивнул. О Хранилище Древних ему доводилось слышать. Величайшая библиотека Лут Голейна, путь к которой знали только придворные мудрецы и маги. Там он мог найти упоминания о Посохе Горадрика о котором также был наслышан еще с детства. - Саида не будет тебе обузой. Наоборот, она была в Хранилище много раз и отлично знает дорогу. Она хороший проводник. Идите с миром. И... прошу тебя, церковник, - не опоздай. Делай что понадобится, но не опоздай.