***
Четвертак звонко ударяется сначала о стол, а затем отлетает в сторону, приземляясь на пол. Хэнк тихо ругается и отодвигается на стуле, чтобы поднять монетку. В кабинете Андерсона ежедневно проводится уборка, поэтому заметить отблеск металла оказывается легко. Мужчина тянется к нему. Как вдруг дверь в кабинет открывается. — Капитан? — голос принадлежит Коннору. Он наклоняется, заглядывая под стол. — Хэнк? — удивлённо спрашивает андроид. Андерсон с усилием хватает монетку и начинает вылезать из-под стола, но ударяется головой. Он снова ругается, приложив руку к месту удара, и прячет четвертак в карман джинс. Коннор не может скрыть насмешливую ухмылку от осознания, что капитан снова пытается научиться делать трюки с монетой. Андроид предлагал ему помощь, но Хэнк наотрез отказывался, называя это «бессмысленной детской забавой». — Что ты хотел, Коннор? — капитан встаёт из-за стола, продолжая держаться за макушку головы. Хэнк не знает, что больнее: удар о стол или эта ухмылка на лице Коннора. Андроид только что вернулся из научного отдела, занимающегося исследованием вируса. — У меня есть новости о вирусе. Нашли новый способ изоляции для андроидов, но он нестабильный, и, боюсь, вирус вскоре снова сможет… — Хэнк перебивает его. — Ты ведь знаешь, что я не особо силён во всех этих IT-штуках. Ты действительно пришёл об этом поговорить? — Андерсон устало хмурится, опуская руку. Коннор становится немного потерянным: — Не совсем. У меня есть вопрос. О вирусе. Хэнк возвращается в кресло, сложив руки в замок. Андроид тоже присаживается, занимая место напротив. — При проверке последней лаборатории «несогласных» я вновь столкнулся с вирусом. Она понимает, что я пытаюсь уничтожить её, но мне показалось, что она боится, — Коннор делает паузу. — Боится умереть. — И ты думаешь, что она может быть живой? — Хэнк опускает взгляд на собственные руки, задумываясь о том, насколько это возможно. — Ну, она ведь всего лишь программа. — Андроиды состоят из программ, но мы признаны живыми. Симуляция эмоций, умение подстраиваться… — Коннор выглядит рассерженным, этот вопрос он задаёт себе не в первый раз. — В чём различие? — Ты мне скажи, — мягко отвечает мужчина. — Только ты и можешь ответить, Коннор. Только ты можешь доказать себе, что ты можешь чувствовать и что есть что-то большее, чем простой набор алгоритмов. Андроид рассеянно смотрит по сторонам. Хэнк вздыхает, не желая больше спорить с Коннором. Для него андроид однозначно живой, с голубой кровью, с искусственным телом, но живой. — Вирус искажает личности андроидов, заставляя делать их то, чего хочет она. Ты сам мне это рассказал. И даже будь она «живой», она всё равно опасна, и её нужно остановить. — Я просто устал… сомневаться, — на слове «устал» Коннор улыбается краешком губ. — Вирус проявила эмпатию по отношению к другим андроидам, — голос звучит более уверенно. — Но выходит, что она лишь прикрывается сочувствием к нам, чтобы… выполнить свои цели, — андроид грустно смотрит на Андерсона. Хэнк кивает: — Конечно, будет сложно остановить её, но не забывай, что ты не один. Мы справимся вместе, — он мягко улыбается. Коннор улыбается в ответ: — Знаю. Спасибо, Хэнк.***
Жизнь в департаменте идёт своим чередом. Умеренная суета полицейский и простых граждан города. Самый разгар рабочего дня. Алекс сидит за собственным рабочим местом. Прямо напротив стола Линней, который сейчас пустует. К нему приближается Коннор, держа в руках стаканчик кофе. — Джейн ещё не пришла? — Коннор сверяется со временем, понимая, что даже опоздание не может быть таким большим. Алекс внимательно смотрит на андроида. — Она вас не предупредила? Коннор ничего не отвечает, лишь немного сводит брови, не понимая, о чём детектив должна была предупредить. — Детектив Линней попросила выходной, чтобы заняться домом. А вечером собиралась в кафе. — Кафе? — Коннор сомневается в услышанном. — У неё свидание? — вопрос звучит с неким испугом. Андроид не знает, чему он удивился. Он начинает думать, что не должен задавать такой вопрос. У Линней должна быть личная жизнь, и она вполне может не рассказывать ему о ней. Алекс улыбается и отрицательно мотает головой: — Нет-нет. Её тётя заведует кафе рядом с рекой, и Джейн будет работать там весь вечер. — Спасибо, — Коннор расслабляется и отправляется в кабинет капитана, оставив стаканчик кофе на его столе.***
Тёмные облака, весь день грозившие осадками, разошлись, открыв ясное вечернее небо. Горизонт окрашен в ярко-красный, солнце вот-вот сядет. У берега особенно холодно в любое время суток. Нечастые прохожие спешат согреться чашкой чего-нибудь в кафе. Небольшое здание с прилегающей территорией, накрытой навесом. Из окон исходит мягкий свет. Внутри несколько маленьких столов, каждый снабжён настольной лампой и парой стульев. У самой широкой стены находится торговая стойка и витрина. За стеклом множество десертов, выпечки и сладостей. В воздухе витает сладкий аромат с кухни. На другом конце посетители сидят полукругом, а в центре — девушка с гитарой. Она настраивает струны, снова и снова заправляя прядь чёрных кудрявых волос за ухо, чтобы лучше расслышать звук. Джейн выполняет очередной заказ и рассчитывается с покупателем. Всё больше людей занимают места рядом с гитаристкой в ожидании представления. Закончив с клиентами, Линней облокачивается на стойку, мечтательно дожидаясь начала. День для неё прошёл почти как выходной. Торговля сладостями даётся проще, чем допрос свидетелей. Атмосфера мира и уюта отлично помогает отвлечься от рутины работы в полиции. Линней думает, что на пенсии было бы здорово открыть своё дело, как это сделала тётя Мэри. Они с мужем продали дом, чтобы купить кафе, ведомые лишь своей мечтой. Но у них получилось, во всяком случае так видится Джейн. Прибыли хватает снимать квартиру рядом с центром, и у заведения есть постоянные клиенты. Кафе называется «Риверуолк»*, поскольку оно находится на набережной дороге. Раздаются первые ноты. Линней не может узнать мелодию, но она кажется знакомой. Песня Криса Айзека — Wicked Game**. Слушатели начинают покачиваться в такт. У песни есть слова, но гитаристка не поёт, концентрируясь на своих руках. Неожиданно дверь кафе открывается со звоном висящего китайского колокольчика. Джейн единственная разворачивается, чтобы увидеть нового клиента. Им оказывается Коннор. Линней удивлённо смотрит на него — она редко видит андроида не в костюме, а в джинсах и коричневой куртке. Коннор смущается под таким взглядом, он решает себя осмотреть. Убедившись, что всё в порядке, он приближается к Линней. — Привет, — первой говорит Джейн. Она всё ещё не понимает, что он здесь делает. — Привет. Я хотел узнать, когда ты освободишься, — Коннор не выглядит встревоженным. — Что-то срочное? Я могу поговорить с тётей… — Линней волнуется, что он пришёл по важному делу из департамента. — Нет-нет. Просто есть новости о вирусе; подумал, что тебе будет интересно. Наверное, это что-то важное, раз Коннор не стал ждать до завтра. — Дай мне минуту, — она уходит в дверь позади стойки. На кухне очень жарко. В нос ударяет резкий пряный аромат. Линней морщится, разглядывая пожилую женщину у плиты, помешивающую что-то в кастрюле. Седые волосы спрятаны под поварским колпаком, она оборачивается, когда Джейн обращается к ней. — Можешь подменить меня на несколько минут: тридцать… может быть, сорок? — Линней говорит вкрадчиво, словно просит о большой услуге. — Тогда ты закроешь кафе, — совершенно спокойно отвечает женщина. Она коротко смотрит на Джейн, выключая плиту. А затем они вместе возвращаются обратно. Женщина снимает головной убор и замечает Коннора, стоящего рядом со стойкой. — О, какой симпатяга, — почти шёпотом говорит она и подмигивает Линней. Джейн становится неловко — детектив знает, что андроид всё равно услышал. Они подходят ближе, и Линней представляет их друг другу: — Коннор, Мэри Осборн. Тётя Мэри, Коннор. — Приятно познакомится, миссис Осборн, — он протягивает руку для рукопожатия. — Ох, он ещё и джентльмен, — женщина отвечает на рукопожатие, а затем тише обращается к Джейн. — Где ты нашла такого кавалера? На лице Линней появляется лёгкий румянец: — В Департаменте Полиции. Коннор — детектив. Мы вместе работаем, — она говорит топорно, словно забыла, как произносятся некоторые слова. — Ну что же, не буду вам мешать. Веселитесь, голубки, — Мэри хихикает, занимая место рядом с кассой. Коннор странно смотрит сначала на Мэри, а затем на Линней, не понимая, что имела в виду миссис Осборн под «голубки». Джейн стремительно хватает пальто, чтобы сбежать от неловкой ситуации. Она и Коннор выходят на улицу. Снаружи ещё светло, но солнце уже село. Небольшой, но холодный ветер заставляет Линней сжаться и плотно закутаться в пальто. Они останавливаются рядом с ограждением у воды. — Приятно видеть, что в городе ты не одна, — неожиданно говорит Коннор. Джейн коротко улыбается, понимая, что он имеет в виду тётю. Но, на самом деле, с приездом в Детройт она никогда и не была одна — Коннор всегда был рядом. Джейн решает не говорить об этом. — Так о чём ты хотел рассказать? Хорошие новости об исследовании вируса? — Новости не такие хорошие, как ты могла подумать… — Коннор говорит неуверенно. — Нам всё ещё очень мало известно о вирусе, но научный отдел делает успехи. Разработали новый способ изоляции. — Ты говоришь так, словно тебя это не радует. Коннор удивлённо смотрит на Джейн с секунду. — Вирус слишком быстро развивается. Каждый раз, когда мы находим уязвимость, она эволюционирует, обучается и становится сильнее. Линней не знает, как ответить. Она печально смотрит на воду. Вирус уже является национальной угрозой, но из-за сложной ситуации во всём мире у правительства нет возможности сфокусироваться на ней. Лишь минимальная помощь в организации команды Коннора и научный отдел, занимающийся исследованием вируса. — В последний раз вирус вновь говорила о том, что я не должен преследовать её. Что эта задача поставлена передо мной людьми, что это не мой выбор… — Джейн возвращает тревожный взгляд на Коннора. — Но в ней было что-то новое, необычное. Это был страх. Страх, что я остановлю её. — Она боится умереть? — верно отмечает Линней. Коннор кивает. — Может, она специально заставила тебя так подумать. — Я проанализировал множество «посланий», оставленных вирусом. Чужие воспоминания, травмы или иллюзии, основанные на моём подсознании… Я могу распознать, когда она лжёт. Джейн удивлённо смотрит на андроида, представляя, сколько всего ему приходится проходить при столкновении с вирусом. — Многие андроиды осознали себя в момент эмоционального шока — страха за свою жизнь. Что, если вирус ничем не отличается от нас? — Учитывая, что её прототипом был андроид маленькой девочки, это возможно. В любом случае для начала нам нужно её «поймать», — Линней глубоко вздыхает. — Может быть, тогда найдётся способ, не включающий её «смерть». Джейн и Коннор возвращаются в здание. Столики в кафе передвинуты к стене, а освободившееся место занимают посетители, решившие потанцевать под гитару. Теперь гитаристка сидит напротив микрофона, а сам инструмент подключён к усилителю. Тётя Мэри танцует с кем-то из клиентов. Джейн уверена, что это её идея. Линней старается осторожно пройти к стойке, когда её руку ловит тётя и ведёт обратно, оставляя Джейн рядом с Коннором. Мэри ничего не говорит и, всё так же пританцовывая, удаляется. Линней неловко — она не знает, что делать. Мелодия сменяется на новую, более медленную. Джейн узнаёт её по первым нотам. Песня Depeche Mode — Enjoy the silence***. Андроид протягивает руку, приглашая её на танец. Линней хочет сказать, что это вовсе не обязательно, как вдруг гитаристка начинает петь: «Слова так жестоки. Ломают тишину, Врываясь В мой маленький мир… Коннор совершенно спокоен. Джейн принимает приглашение. Андроид уверенно берёт женщину за руку, обхватывая талию второй. Они медленно начинают двигаться в такт мелодии. Причиняют боль, Пронзая меня насквозь. Разве ты не понимаешь? Ох, моя маленькая девочка… Линней не смотрит в глаза андроида — ей всё ещё неловко. Она старается отвлечься на окружение. Те, что танцуют, разбились на пары и также медленно кружатся под песню. Когда Джейн решает посмотреть на Коннора, то их взгляды встречаются. Линней коротко улыбается. Он повторяет за ней. Всё, чего я хотел, Всё, в чём я когда-либо нуждался, Здесь, в моих руках. В словах нет нужны — Они могут только навредить». Коннор не отводит глаз от Джейн. Линней оступается, но андроид не даёт ей упасть. Танец продолжается. Мелодия ускоряется, Коннор легко подхватывает темп, ведя Джейн. Когда звучит финальный куплет, их лица оказываются слишком близко. Время словно замирает, но они возвращаются в реальность, когда песня заканчивается. Все вокруг начинают аплодировать исполнительнице, звучат комплименты и благодарности. — Мне пора идти, — тихо говорит Коннор, отпуская Джейн. — До завтра. Линней провожает взглядом уходящего андроида.