***
Они хотели отпраздновать Рождество все вместе, но так и не помирились, поэтому проводили этот день со своей семьей. Ури грустно сидел за праздничным столом, он думал о том, как через пару дней Райан снова вернется на учебу, он думал о том, что Пит так и не приехал, хотя обещал. Это был конец января, это был последний день первого семестра в университете. Когда Райан возвращался домой его чуть не засыпало снегом прямо по середине улицы, потому что начался он слишком внезапно, до этого и снежинки на тротуаре не лежало. Он был уже недалеко от своего дома, когда заметил его, их старый ржавый фургон стоял на въезде в гараж у дома Спенсера. Почему он снова здесь? Ведь Смит забрал его пару месяцев назад, чтобы отвезти на свалку, когда сообщили о похолодании. Подойдя совсем близко, он заметил, что ворота гаража открыты, а внутри стоит новенькая Volvo S60. Это совсем сбило его с толку, ведь у родителей Спенсера другая машина. В гараже пахло теплом, совсем как летом, Росс побежал к входу в дом. Он только хотел позвонить в дверь, как его телефон завибрировал в кармане. Райан достал мобильный, на экране высветился входящий от Спенсера. — А-а-лло? — дрожащим голосом ответил Джордж. — Райан, чувак, — голос Смита был громким и радостным, казалось, что телефон сейчас взорвется от такого напряжения, — пригоняй ко мне, у нас для тебя сюрприз! Тишина. Росс замер от ужаса, вновь смотря в сторону гаража, где все еще стоит их разваливавшийся фургон и чья-то дорогая Volvo. Рука дрогнула, и он сильно надавил на дверной звонок. — Мужик, погоди, мне кто-то в дверь звонит, — по ту сторону двери слышатся громкие шаги и голоса, затем она открывается. Спенсер, все еще радостный, налетает, крепко обнимая друга. — Так это был ты! Как знал! — Смит говорит глупую и очевидную вещь, Райан все еще не шевелится, прокручивая и составляя в голове разные цепочки. Фургон, дорогая машина, мы, сюрприз. Фургон, дорогая машина, мы, сюрприз. Фургон, машина, группа, сюрприз. Группа, мы, сюрприз, Пит Вентц. Фургон, группа, Пит Вентц… Пит Вентц? Росс, на дрожащих ногах, проходит мимо барабанщика, заходя в дом. На диване удобно расположились Брент и Брендон, у Ури в руке была чашка с чаем, еще три стояли на столе. В кресле, напротив музыкантов, сидел Пит. У Джорджа в этот момент затряслись не только ноги, но и руки. Медленно идя по гостиной, той дрожащей рукой он и пожал руку Вентцу. — Райан, верно? — Пит улыбнулся, садясь обратно в кресло, Росс еле заметно кивнул, он не моргал от самого порога, медленно сев на диван к ребятам, он наконец моргнул. — Парень, у тебя чудесный голос! Я уже сказал твоей группе, что буду готов подписать с вами контракт после того, как услышу вас вживую. — Рай, — Брендон кладет руку на плечо вокалиста, когда тот никак не реагирует на слова Вентца, все так же испуганно смотря сквозь него, — Рай, — вновь зовет его Ури, и в этот момент Брент хмурится, потому что Райан запрещает так его называть, — сыграем Sins и Lying для Пита? — А? —Джордж на секунду отводит взгляд от Вентца и смотрит на гитариста, а потом он приходит в себя. — Да, да! Спенсер уже сидит за барабанами и разминает руки, Брендон берет в руки синтезатор, потому что пианино из своего дома он принести не может. Брент уже готов, а Райан просто потерян. Внутри у него самая настоящая паника, он сжимает микрофон дрожащими руками, чувствуя, как по лбу начинает течь пот. Странное чувство для неотапливаемого подвала в конце января. Без какого-либо предупреждения Ури начинает играть, ребята сразу же подхватывают, проигрыш уже кончился, а Росс так и не начал петь. Он в панике смотрит на Пита, который улыбается, выжидающе на него смотря. Страх. Это все, что сейчас может чувствовать вокалист. — Эй, псс, — это Брендон, Райан оборачивается, Ури мило улыбается, кивая, в этот момент Джордж начинает петь. Группа перекидывается радостными взглядами на протяжении двух песен, потому что они все заметили, как Пит прикрывает глаза на припевах и утвердительно качает головой. Нету больше криков или оскорблений, никто не пытается никого унизить, есть только четверо ребят, которые сыграли две песни перед крутым продюсером. Вентц в секунду становится серьезным, из-за чего участник группы напрягаются. — Рад вам сообщить, — Пит подходит ближе, он все так же серьезен, но в его глазах отчетливо читается восторг, — лейбл Decaydance предлагает Вам подписать контракт на Ваш первый музыкальный альбом. — У нас получилось! — радостно кричит Брендон, обнимая Спенсера, а затем и Брента. — У нас получилось, — тихо повторяет Райан, и в этот момент ребята налетают на него с крепкими объятиями. Брендон стал часто ночевать у Райана из-за проблем дома. Росс был не против, кровать перестала быть нужна ему по ночам, потому что он каждую ночь сидел и писал песни. Иногда Ури просыпался среди ночи слыша, как Джордж гремит пустыми чашками из-под кофе. Он хотел бы поучаствовать в процессе написания песен, но Росс каждый раз отмахивался, говоря, что хочет все сделать сам, так и происходило. И происходило это на протяжении нескольких недель. Потом это пришлось отодвинуть чуть назад, когда Пит сказал, что они дадут пару концертов в Калифорнии, где и запишут свой альбом. Райан сопротивлялся, как мог. Он говорил, что записывать еще нечего, ведь готовы только семь песен. — Хорошо, — Вентц поднял обе руки в защитном рефлексе, сейчас они все сидели в его доме, который он арендовал на время своего пребывания в Лас-Вегасе, — я даю вам времени до июля. Пиши песни, Росс, но три концерта в Калифорнии вы дадите на следующей неделе. Райану оставалось только согласиться, потому что ребята очень хотели поехать в Калифорнию, особенно Брендон, который задал глупый вопрос ему на ухо. — Там вроде теплее сейчас, чем у нас? Куртку можно не брать? Росс покачал головой, и Ури снова сделал радостное выражение лица, уже предвкушая их предстоящую поездку. Возможно, что Райан хотел отложить поездку только потому, что чувствовал, что начинает заболевать. У него опухли глаза и начался насморк, а петь с заложенным носом ему не очень-то и хотелось. Может все это из-за сбитого режима и новой ссоры с отцом. Ведь Райан бросил университет после того, как проучился там один семестр. Он проснулся под вечер, тогда, когда Брендон только собирался лечь спать. Он выглядит обеспокоенным каждый раз, как смотрит на бледное лицо Райана с огромными кругами под глазами. Трясущимися руками Росс подносит кружку с кофе к губам, он очень горячий и сразу же обжигает язык. Джордж морщится, все той же дрожащей рукой он открывает блокнот, в котором почти закончились страницы, красной ручкой он жирно пишет «Time To Dance». Потом он берет в руку черную ручку, задумчиво водя ей около подбородка, но потом резко подносит ее к бумаге и также быстро начинает писать. Ури сидит на кровати, выглядывая из-за плеча друга, пытаясь разглядеть слова, потому что все то, что пишет Райан — произведение искусства. Бойд как-то даже сказал ему: «Читая тексты твоих песен, я начинаю думаю, что они какие-то винтажные». Они приехали в Калифорнию рано утром, чтобы было время на подготовку. Брендон взял в руки привычный синтезатор, легко надавливая на клавиши. Райан сел на чехол из-под гитары Брента и согнулся пополам. Он обхватил колени руками и уткнул в них голову. Его тело мелко подрагивало, будто бы прося о тепле, хотя здесь достаточно жарко. Брендон заметил это слишком поздно, тогда, когда Росс уже потерял сознание. Ури, охваченный паникой, стал звать Спенсера, потому что он наверняка знал, что случилось с вокалистом, и что нужно делать в таких случаях. — Вызовите врача, блять! — крикнул Смит, трогая лоб Райана. Слышно, как то туда, то сюда бегают люди, в считанные секунды Росса уже кто-то подхватывает, а дальше тишина. Джордж, на удивление, быстро пришел в себя, он стал часто моргать, он лежит на кушетке в машине скорой помощи, рядом сидит Брендона, который уткнулся лбом в ее край. Райан медленно тянет руку к волосам Ури, тот дергается. — Я ведь говорил тебе, что нужно больше спать! — Брендон крепко обнимает вокалиста, открывается задняя дверь, на них смотрит сотрудник скорой помощи. — У тебя температура почти сорок, — говорит врач, смотря на листок в своих руках, а затем добавляет, — Райан. — Да, я чувствую, — Росс держится за голову, — но мы не можем отменить выступление. Он пытается встать, но Брендон толкает его обратно. — Какая, черт возьми, разница? Ты не будешь стоять там, готовый упасть со сцены в любую секунду! Райан морщится, снова хватаясь за голову, которая сильно болит. — Черт, хорошо. Спенсер и Брент не умеют петь, последняя надежда на тебя, спой мне припев Camisado, — он вздыхает, смотря на Брендона, который заметно растерялся, смотря то на вокалиста, то на, не менее удивленного, врача. Это была единственная песня, которую Ури знал от начала и до конца. Ури откашливается, а затем начинает петь, переходя на высокие ноты, в этот момент Райан понимает, что этот голос точно был создан на небесах. Ему самому еще далеко до этого, ведь у Райана тихий голос, а у Брендона он громким, отчетливо слышно каждое слово в песне. — Правильно Уилсон говорил, что я дерьмово пою, — у Росса на глазах слезы, то ли от простуды, то ли от голоса гитариста. Ури прекращает петь, серьезно смотря на друга. — Не правда, ты прекрасно поешь, — звучит немного раздраженно, что напрягает обоих, — я может и заменю тебя сегодня на концерте, но вокалист в группе по-прежнему ты, Росс. Сперсер и Брент были весьма впечатлены вокальными способностями их гитариста, Уилсон задумался по этому поводу, ему все равно не очень нравился Райан. Прошел концерт, два, Пит настоял на третьем, даже не знав о том, что поет Брендон, а не Райан. Когда они вернулись обратно в Саммерлин, то ничего друг другу не говорили. Райан продолжил писать песни, а потом Брендон предложил снять им квартиру, чтобы репетировать всем вместе, потому что ладно, когда в подвале у Смитов были два человека, но шум от четырех людей стал надоедать маме Спенсера. — Не знаю, как у тебя, мужик, — вздыхает Брент, когда они разбирают барабанную установку Спенсера, — но у меня нету и цента. — Да, папа перестал давать мне деньги после того, как я ушел из университета, — в последнее время Росс выглядит очень грустным, уже не пытаясь скрывать все это за веселыми историями, он понял, что просить Ури петь за него – было плохой идеей. Он слышал, как Уилсон перешептывался с ним по поводу того, как бы было здорово, если бы Бойд стал вокалистом в их группе. Смит сказал, что у него есть несколько долларов, но это его последние деньги, больше ничего не осталось. Брендон хмурился, он ведь думал, что это хорошая идея. Он пообещал, что достанет деньги, но когда ребята спросили каким именно способом, он промолчал, уходя из подвала. — Наверное пойдет проституцией заниматься, — пошутил Райан, но никто не оценил шутки. В конце недели Ури принес небольшую сумму Россу и сказал, что нашел им квартиру. Он снова не сказал, как достал их, и тогда Райан правда подумал про проституцию, хоть это был полнейший бред. Они вдвоем шли по своему пустому району, а Джордж удивлялся тому, кто в такое позднее время решил показать им квартиру. Они подошли к небольшому пятиэтажному зданию в районе побогаче, чем их. Они зашли и у лифта их встретил какой-то лысый парень с очень добрыми глазами. — Брен, привет, — парень обнимает Ури, переводя взгляд на Райана, мнущегося позади, — это тот красавчик, про которого ты говорил? — Мэтт, заткнись, — Бойд пихает его локтем, посмеиваясь. Росс наконец поднимает голову понимая, что сейчас говорят о нем. Он пытается расслабиться, включая свой привычный режим изучения незнакомых ему людей. Этот Мэтт такого же роста, что и Брендон. Он очень худой, на его лице впалые скулы и маленький вздернутый нос. У него действительно очень добрые глаза, которыми он будто бы видит Райана насквозь, от чего становится немного не по себе. Кажется, что он и Брендон хорошие друзья, и этот парень не просто сдает квартиру. — Окей, — Мэтт хлопает в ладоши, нажимая на кнопку вызова лифта, — покажу вам квартиру, не переживайте на счет соседей, которые могут жаловаться на шум, — они заходят в приехавший лифт, — в этом доме почти никто не живет, он старый, все давно съехали, а квартиры просто пустуют. Моя квартира на пятом этаже, и если вам интересно, то на этом этаже будете только вы, на четвертом, кстати, тоже никто не живет. — Мэтт рассказывает, и Райан внимательно слушает, следя за тем, как парень постоянно жестикулирует руками, это не очень хорошая привычка, такая была у Тревора, часто, во время весьма эмоциональных разговоров, он задевал его или Спенсера руками. Квартира приятно удивила чистотой, хоть и была очень старой и никому не нужной, бежевые стены, большое окно в гостиной. В небольшом шкафу, в спальне, лежали две пластинки Мика Джаггера. Кровать, по виду, уже хотела развалиться. Это единственный предмет мебели в квартире, который выглядел действительно старым. — Кровать ведь вам и не пригодится, да? — спрашивает Мэтт видя, как ребята засмотрелись на сломанную кровать. — Насколько я запомнил всю сказанную тобой информацию, — в этот момент он толкает Брендона локтем, — ни у кого из вас сейчас нету девушек, а до группис вам еще, как до луны. — Как думаешь, а парни группис бывают? — посмеялся Ури, смотря на Райана, тот пожал плечами. — Так что? — спросил Мэтт, когда осмотр квартиры был завершен. — Мы берем, — согласно кивает Росс, но слегка хмурится, — а деньги? — он смотрит на довольного Брена, прильнувшего спиной к двери. — Это вообще не проблема, я принесу тебе их завтра, хорошо, чувак? — Брендон выглядит действительно счастливым, ведь Мэтт соглашается, когда они выходят на улицу, он все еще продолжает сиять. И все бы так хорошо и оставалось, если бы напоследок Мэтт не сказал ему «увидимся в понедельник на работе, братан». Из-за этого Райан снова начал задавать ему кучу вопросов по этому поводу, но Брендон не хотел отвечать, возможно, что он стыдился? Сегодня суббота, и они вдвоем решили провести сегодняшний и завтрашний вечера за просмотром фильмов, больше не таких грустных, как в прошлый раз, возможно они поиграют в приставку, которую Ури притащил из своего дома, когда забирал последние нужные вещи. Райан подумал, что проследить за Брендоном утром в понедельник будет отличной идеей, но он ошибся, потому что Бойд заметил его уже через пару минут после того, как они отошли от дома. — Я так и знал! — Брендон театрально вскидывает руки, садясь на холодную скамейку, Райан садится рядом, немного сутулясь и не поднимая глаз на друга. — Мне просто было интересно, — бубнит Росс себе под нос. Он чувствует, как Ури кладет голову ему на плечо. — Ладно, тогда пойдем? Брендон резко встает, протягивая руку Райану, он сразу же ощущает тепло рук Бойда на своих ледяных, такой неземной контраст, как отмечает он. — Tropical Smoothie Cafe? — Росс вскидывает брови, читая название ресторана, к которому они подошли через двадцать минут. — Ты что, работаешь официантом в этом месте? — Не в этом месте, — Брендон передразнивает Райана угрюмым голосом, а затем громко и радостно повторяет, — а в этом месте! Короче, садись за любой столик справа от двери, это мои столики, и я тебя обслужу. Росс сел за один из столиков у окна, снимая куртку и начиная ждать, когда же к нему подойдет официант. Ури подлетел через две минуты. На нем была белая рубашка и черная бабочка. Росс не удержался и засмеялся от сосредоточенного лица официанта. — Чего желаете? — улыбнулся он. — А что вы можете мне предложить? — он прищурился, не глядя листая меню, которое лежало сбоку. — Не знаю, что этот бы предложил тебе, а вот твой дружбан Брендон советует не травиться здешней едой, и просто заказать чего-нибудь попить. Джордж отдал меню официанту, широко улыбаясь. — Тогда попить чего-нибудь. Брендон ушел выполнять заказ, и все, что оставалось делать Райану, так это разглядывать глупый узор на стенах и смотреть на то, как один мужчина пытается ударить официантку по заднице. У него ничего не выходит и он начинает кричать на весь ресторан, да, поступок в духе самого настоящего мужчины. — Сука! — кричит мужчина, люди, которые только что пришли, начинают оборачиваться, одна женщина возмущенно ударяет кулаком по столу, закрывая уши своей маленькой дочке. Но, кажется, озабоченного клиента это никак не смутило. — Да что вы себе позволяете? — снова громко спрашивает официантка. Райана начинает бесить обстановка в этом заведении, если ты официантка – это еще не значит, что какие-то озабоченные мужики могут до тебя домогаться. Он готов взорваться, высказать этому мужчине все, что думает о нем, но решает отступить, когда видит счастливого Брендона, который несет ему на подносе кофе. Его лицо все еще такое радостное только потому, что он не слышал и не видел, что происходило здесь буквально минуту назад. — Ты в порядке? — спрашивает он, ставя кружку перед Россом, который весь напрягся, сильно хмурясь и смотря в сторону того мужчины. — Этот мужчина просто решил, что может домогаться до той официантки, — Джордж произносит это сквозь зубы, — а как бы отреагировал он, если бы я тебя за зад хватал? Думаю, что ему бы стало противно, так же, как и всем посетителям этого ресторана сейчас. — Оу, чувак, — Ури дотрагивается до руки друга, сжатой в кулак, но тут же убирает ее посмеиваясь, — надеюсь ты не будешь хватать меня за зад, не хочу, чтобы меня уволили, узнав, что мне понравилось. — Чего? — вокалист выходит их размышлений, расслабляя лицо и больше не смотря в сторону мужчины. — Шучу, шучу, — выпучив глаза гитарист стал его успокаивать. Но тут Бойда кто-то позвал. Какой-то парень, на вид ему лет пятнадцать или шестнадцать. Он широко улыбается, когда Брендон подходит к нему, облокачиваясь на стол. — Привет, Сэм. Как обычно и все сразу? — Да, спасибо. Ури скрывается в дверях, ведущих в кухню, Райан начинает сканировать парня. «Выглядит, как типичный гей» - первое, что подумал Росс, глядя на него. Брендон ставит перед ним на стол чай, от которого вверх поднимается пар, и какой-то салат в прозрачной тарелке. Он встает справа от клиента, откашливаясь. Росс округлил глаза, когда тот начал петь одну из песен Scorpions. Посетители, кажется, были не против, что-то бубнил себе под нос только тот озабоченный мужчина. — Почему именно Wind of Change? — Райан смотрит куда-то сквозь Брендона, даже не поднимая голову. Он отпивает свой остывший кофе из маленькой белой кружки, протягивая ее в пустоту. Ури забирает кружку, он переминается с ноги на ногу, не зная, что ответить. Так как официант решил не отвечать, Росс продолжил, немного поднимая голову. — Не знал, что официантам можно петь. — Этот парнишка, — он указывает на парня, которому только что пел, он был на нашем концерте в Калифорнии, ты представляешь себе? Я вас познакомлю, пересаживайся к нему. — Что? — испуганно спрашивает Джордж, но Ури уже тянет его за руку, перемещая к столику парня. — Сэм — это Райан. Райан — это Сэм, — радостно сообщает Брендон. Райан продолжает испуганно на него смотреть, нервно поправляя волосы. — Ой, забыл сказать, Рай вокалист в нашей группе, а теперь общайтесь. — Он снова быстро уходит, не оборачиваясь на жалобное «стой, скотина», от Росса. — Вокалист? — недоверчиво спрашивает Сэм, оглядывая Джорджа, он кивает. — Но я думал, что Брендон вокалист, он ведь тогда пел, а тебя я вообще не видел на сцене. Райан громко сглатывает, дергая себя за рукав рубашки. — Я тогда болел, а чтобы не отменять выступление я поручил ему заменить меня на сцене, вот. А так написание песен и вокал на мне. — Слушай, не хочу тебя обидеть, но вы бы сделали Брена вокалистом. У него же просто потрясающий голос! Джордж ничего не ответил, просто вставая и быстрым шагом выходя из заведения. Брендон схватил его за руку, когда он уже дошел до края дома, на первом этаже которого и находился этот ресторан. Ури улыбается, не понимая, что так расстроила вокалиста. — Теперь меня точно уволят. Что произошло? Росс выдергивает свою руку из его, злобно поглядывая то на асфальт у себя под ногами, то на, уже обеспокоенное, лицо Бойда. — Оу, что ты, все просто потрясающе! Только вот очередной человек сказал, что лучше тебе стать вокалистом в моей группе! — Рай, успокойся, он просто не слышал, как ты прекрасно поешь, — Брендон пытается успокоить его. — Не называй меня так! — сквозь зубы, по слогам, шипит Росс, — а Брент, по-твоему, тоже не слышал, как я пою? Я знаю, что он там тебе говорил! Я столько лет тяну эту чертову группу, так что не пойти бы тебе в жопу, Ури?!***
— Привет, спешу сообщить вам, что все тринадцать запланированных песен готовы к тому, чтобы их услышали, — радостно сообщает Райан Бренту и Спенсеру, которые настраивали свои инструменты в их съемной квартире для репетиций. Росс поднимает свой микрофон с пола, — начнем со старых, с Time To Dance, раз два, — он не сказал три, потому что Уилсон перебил его. Джордж удивленно уставился на него, убирая микрофон от лица. — Слушай, — Брент мнется, крутя в руках свой медиатор, — мы все единодушно решили сделать Брендона вокалистом в нашей группе. Глаза Райана в тот момент наполнились болью и отвращением к участникам группы. Он смотрит на Спенсера, его друга детских лет, который молчит, опустив голову. Всей поверхностью своего тела он чувствует предательство со стороны своих, как он думал, близких друзей. — Единодушно? — переспрашивает Росс, к горлу подступает приступ злости. — В вашей группе новый вокалист? А со старым что будете делать? Спишите со счетов за ненадобностью? Хотите заменить того человека, который жопу рвет, не спав ночами, потому что пишет песни? Я тяну эту группу с тринадцати лет, и я не намерен делить с кем-то место вокалиста, черт возьми! — он громко кричит, откидывая микрофон в сторону, но потом Джордж видит это лицо, самодовольное лицо Брента, который так и говорит всем видом, что ожидал чего-то подобного, Смит продолжает молчать, вероятнее всего, что он и сам понимает, что предал их с Райаном дружбу. — Райан, прекрати, ты ведь и сам понимаешь, что он поет лучше, — Уилсон улыбается, боковым зрением смотря на Спенсера, ожидая поддержки с его стороны, но по-прежнему со стороны барабанной установки исходит тишина. — Ебаный Пит Вентц дал нам контракт из-за моего голоса, а не голоса Ури! — Джордж пытается отдышаться после криков, вдруг он сменяется в лице, он хлопает Брента по плечу, кажется, собираясь уйти. — Знаешь, удачи вам и вашей группе, я ухожу. В этот момент в комнату заходит Брендон, держа в руках свою гитару, он грустно улыбается, смотря на Росса, думая, что все могло наладиться за короткий промежуток времени. — А вот и вокалист пришел! — громко объявляет Райан, нервно улыбаясь. — Что? — испуганно спрашивает Ури, сжимая гитару крепче в руках. — Это теперь твоя группа, человек с прекрасным голосом, до свидания, — Росс снова становится серьезным, показывая удивленным, от такого заявления, участникам, средний палец. — Песни написать не забудьте. Дверь громко захлопывается, из-за чего с потолка падает кусок побелки. — Вы идиоты, — ругается Бойд, разворачиваясь. — Я бы не советовал тебе идти за ним, — подал голос Спенсер, удивив этим Брента, — он тебя сейчас меньше всего хочет видеть. Он успокоится, просто нужно время. — И сколько нам ждать? — Уилсон наигранно вздыхает, поправляя волосы. Он садится в кресло, которое принес сюда из своего дома. Брент выглядит раздраженно. — Нам в июле надо начинать записывать альбом, я вот, например, песни писать не умею, а вы? — А может в таком случае не надо было злить единственного человека, который пишет песни? — зло произносит Брендон, взглядом прожигая дырку в голове Брента. — Я ведь хотел, как лучше, — Уилсон просто пожимает плечами, делая вид, что он тут ни причем, — разве ты не хочешь быть вокалистом в нашей вшивой группе? — Если в этой, как ты говоришь, вшивой группе не будет Райана Росса, то какой смысл мне быть здесь? — Ури разворачивается и уходит, забирая с собой гитару. Он понимает, что не может вот так подло забрать у Райана его место вокалиста в группе, он должен найти его и поговорить, срочно. — А ты-то куда собрался? — приподнимает одну бровь Уилсон. Спенсер встает из-за барабанной установки, беря в руки куртку. — Не хочу находится с тобой в одной комнате.***
Спенсер увидел ругающихся Райана и Брендона на остановке недалеко от их съемной квартиры. Он никогда не видел, чтобы Росс курил, но сейчас между его пальцев была зажата сигарета, и он сильно жестикулировал, крича на Ури. — Держи! — Джордж кидает свой блокнот с песнями прямо Брендону в лицо. — Теперь все мои чувства и эмоции, изложенные на бумаге, твои! Тебя ждет великое будущее, а я так и останусь просто жалким парнем с подростковыми мечтами и хриплым голосом, не способным брать высокие ноты... — Он замолкает, нервно делая затяжку, Райан чувствует, как глаза начинает щипать от подступающих слез. Ури поднимает блокнот с земли, протягивая его Россу, но он просто не берет его обратно, качая головой и отводя взгляд. — Ты должен вернуться, — шепчет Брендон, присаживаясь наконец на скамейку, — мы еще даже не официальная группа, а уже столько негатива. — Зачем я группе, когда у них есть ты? — голос Райана дрожит, указательным пальцем он смахивает слезу с уголка глаза, красными глазами смотря на Бойда. — Я не хочу быть в этой группе без тебя, глупенький, — грустная улыбка. — Райан, — Спенсер набрался смелости, чтобы подойти к ним, а не выслушивать больше пустые речи, стоя за остановкой. — А тебе чего? — резко спрашивает Джордж, он смотрит на Смита, видя в нем предателя. Райана трясет, он чувствует, что будто бы находится в Башне молчания. Его убили. Убили чертовы предатели, они положили его труп, чтобы птицы-падальщики обглодали его до костей. Хоть процесс разложения в Башне и должен был занимать почти год, они втроем смогли сделать это за рекордные несколько дней, несколько часов. — Я помню, как горели твои глаза во время нашей с тобой первой репетиции, — Спенсеру тяжело дается каждое слово, он тоже готов заплакать, чувствуя на себе сейчас взгляд лучшего друга, глаза которого полны боли, — было двадцать восьмое декабря, репетировать мы начали около шести вечера, ты тогда никак не мог запомнить строчку про катодные лучи из песни блинков, которая называется коротко и просто «Телевизор». Ты тогда, кажется, был доволен собой, ты не думал, что кто-то может петь хуже или лучше тебя. Но взгляни на себя сейчас, ты слишком близко принял к сердцу то, что кто-то смог спеть лучше тебя. Ты не должен бросать группу, мы слишком долго шли за этой мечтой, возлагали такие большие надежды... — Смит не продолжает, он понимает, что больше никакие слова не понадобятся. Росс кинул сигарету на землю, наступая на нее. Он видит, как Спенсер колеблется, не решаясь подойти ближе, чтобы обнять его, чтобы сказать на ухо самую стандартную фразу в таких ситуациях. Смит осторожно обнимает Джорджа, фраза тихо повисает около уха Райана. Спенсер шепчет одну и ту же фразу два раза. — Все будет хорошо, — шепчет он. — Ни черта хорошо не будет, — шипит Росс ему на ухо так, чтобы Брендон, который уже встал со скамейки, не слышал. Джордж выпрямляется, разрывая некрепкие объятия. Он криво улыбается, пытаясь сделать вид, что Спенсер убедил его, что все действительно станет хорошо даже после того, как Райан потерял место в своей группе, о которой еще никто не успел узнать. Райан всегда верил, что станет известным музыкантом. Вокалистом Summer League, человеком, который будет писать песни с глубоким смыслом. Верил, что его будут любить, что от группис не будет отбоя, но… Но теперь он просто будет тем парнем, который тихо стоит в углу, играя на гитаре. Тем парнем, который написал песни, посвященные социальным вопросам и проблемам: святость брака, супружеская измена, наркозависимость, алкоголизм, проституция, религия. — И кто я теперь? Парень с гитарой, который обычно стоит в углу сцены, и его почти никто не видит? Даже не знает его имени? — Росс говорит спокойно, но в голосе слышна грубость и… слабость? Ури вновь протягивает ему блокнот, но Райан бьет его по руке, тихо, но резко отвечая, — забирай и учи тексты песен, вокалист. Брендон со страхом смотрит на Джорджа, прижимая блокнот к себе. — Ты не будешь тем парнем, который стоит в углу. Ты по-прежнему будешь основателем и автором песен группы Panic! At The Disco, группы, которая прославится, и ты – останешься чертовым основателем и автором песен, но в тоже время ты будешь гитаристом и тоже будешь петь, но не так много, как ты хотел. Мы всего добьемся вместе, конфликты и действующие вулканы нам не по пути. Так что скажешь? Ты готов сейчас вернуться и начать репетировать, чтобы в июле начать записывать наш первый альбом в калифорнийской студии? Райан задумался, значит он все же останется вокалистом, но второстепенным. Что же это? Припевы? Его может это устроить, если он все же не останется в тени сцены, полной цирковых фокусов и забав. — Пойдемте, — решительно говорит Росс, разворачиваясь в сторону их квартиры. Брендон и Спенсер улыбаются, следуя за другом. — А как мы назовем альбом? — спрашивает Спенсер, когда они вызывают лифт. — A Fever You Can’t Sweat Out, — отвечает Райан. Двери лифта открываются, и ребята выходят, готовые к очередной репетиции, которые с каждым разом становятся все серьезнее и длительнее.