Атака Титанов. Эволюция

      Всё началось почти год тому назад. В июне месяце, когда предпоследний год обучения в академии был окончен, а практика завершена, я вознамерился получить билет на "курорт". Уж слишком выдался напряжённым этот год. Да, тот самый учебный год, когда выяснилось, что я умею обращаться. Под курортом подразумевалась, естественно солдатская путевка на Южное Море. Проще говоря после всей этой галиматьи с военной операцией Развед-Полка под Магдеренским Гартусом мне хотелось оттянуться и забыться.       Но у меня ничего не получилось. Сначала меня от этой затеи отговорила Ханджи, с её страстью к научным изысканиям. Майор хотела узнать секрет моей способности, да и просто узнать по-больше обо мне, как о разумном титане. Ведь тогда для нас это было в прямом смысле уникальное явление. Я поначалу не хотел на это идти, но потом на этом подключился и сам полковник и лично отдал мне приказ. Плюс ко всему мной стали интересоваться какие-то подозрительные люди из правительства (факт того, что я титан в секрете удержать, естественно, не удалось, да и мы на это не рассчитывали). Деликатно сказав Микасе и Армину, что я вызван полковником Аккерманом, что им придётся ехать без меня, мы расстались. Хоть моя сводная сестра по-началу восприняла это с тревогой, однако Леви доходчиво объяснил, что пытать и резать меня не будут. И, как итог - вместо того чтобы, наконец поехать на море вместе с Армином и Микасой, я остался в Эвертоне, в лаборатории майора Ханджи Зоэ, и главной по медицинской части во всём Развед-Корпусе по совместительству. Она и Леви, с помощью вышестоящих генерал-лейтенанта Эрвина Смита и, непосредственно главного - министра обороны Дота Пиксиса, провернули какие-то манипуляции в правительстве и всяких ведомствах, и, как я подозреваю, лично Пиксис убедил всех, там наверху, что "разумный титан" находится у минобороны под контролем и опасаться меня не стоит. А ответственность за всё он возлагает на полковника Аккермана, которому безоговорочно доверяет. Вскоре эти люди в серых деловых костюмах за мной следить перестали. Но их силуэты и нехорошее предчувствие преследовали меня ещё сполна. Окончательно я смог от них отдохнуть только тогда, Ханджи держала меня у "себя" в бункере недели две - брала всевозможные анализы (надо сказать была ещё той садисткой, но до отрезания конечностей, как и сказал Леви, не дошло). По окончанию всех этих "анализов" майор выяснила следующее - причина моей аномальной регенерации и способности превращения в титана кроется в неких биомеханических телах, и назвала их нанороботами. Хоть и сказала, что это и не совсем верно - их размер значительно больше - около 0,02 мкм. Они были у меня в обоих "мозгах" - костном и спинном. Их она и пыталась достать из моего позвоночника. Это было жёстко - и я едва не набросился на неё, чтобы она применила наркоз. (Естественно у меня потом всё зажило.) Однако выяснилась, ну, очень досадная деталь - их невозможно изъять из моего тела. Как только они покидают область моего костного мозга - сразу разрушаются. При этом они высвобождали редкоземельные металлы и ещё - радиоактивный плутоний, открытый всего двадцать лет назад. Майор поразилась, как такой опасный элемент находится внутри моего тела и при этом не причиняет мне вреда. Она предположила, что он заключён в этих самых нанороботах, и является их аккумулятором. Скоро Ханджи выяснила ещё один факт - нанороботы неоднородные. По спектральному анализу рентген-снимка она смогла выяснить, что биомеханические тела во мне делятся на два типа, и назвала их ядровой и потенциальный. Ядровые играли роль стабилизатора - они были почти всегда неподвижны и отвечали за распределение каких-то потоков энергии. Потенциальные - всё время активные. Они были распределены по всему телу, но в очень малых количествах, и скорее, по предположению Ханджи играли роль "датчиков" повреждения тела - она выяснила, что они всё время связываются радио-сигналами. Но самое шокирующее для нас обоих выяснилось в конце - ядровые нанороботы воспроизводятся сразу до того числа, каким оно было до изъятия определённого количества. Но когда она изъяла их повторно - снова обнаружила плутоний снова в тех же пропорциях. Это обстоятельство просто "взорвало" майору Зоэ мозг. Она сказала, что это прямое противоречие законам физики. Опровержения закона сохранения вещества. По сути взяться моём теле ему неоткуда - такие элементы присутствуют настолько в ничтожных пропорциях в теле человека... Ханджи после этого сказала, что ей нужно отвлечься от этой темы.       А потом меня повезли на заброшенный полигон "Грэг-4" - впервые за стену Сина. Самое излюбленное место полковника Аккермана и его шестёрки. Там мы продолжили тестирования моего титан-тела. И добились интересных результатов - ничего нового. Всё что можно было узнать - мы узнали уже при обороне Гартуса. Примерные показатели физической силы, возможность расшибать некоторые бетонные стены, примерное время нахождение внутри титана. Всё это было уже известно. И в итоге я освободился лишь ко второй половине июля. Путёвки мне, естественно, никто уже не предоставил - все места были распроданы, а про бюджетные места, я вообще молчу. Хоть Ханджи и пообещала заранее мне пойти на некоторые уступки, когда придет время полевого экзамена по медчасти, выгоды на то лето предоставились мне ничтожными. Да и были ли они на то лето? Пожалуй нет.       Тогда я даже обиделся на этих двух. Но потом ещё больше я разозлился на Армина с Микасой, когда те, спустя почти месяц так и не ответили мне на моё письмо. А этим двум повезло по-полной. Они попали ни куда-нибудь, а на жемчужину Южного моря - на Маранский полуостров, в город моряков Саркхов, где базировалась большая часть флота Парадиса. Как говорится, не просто покупаться и отдохнуть, но и посмотреть есть на что. А что я? Сидел потом ещё неделю, в забитом пробками Тросте, в пустой казарме, на стуле и пердел, глядя в стереовизор, на то как по стереовидению передают очередную пошлятину. В итоге меня взяла такая злость, что я не выдержал, и направился в военное отпускное бюро при министерстве и в прямом смысле этого слова вытребовал, намекая на "связи", с важными людьми, чтобы мне предоставили хоть какую-нибудь путёвку. Хоть в глубинку, просто для того, чтобы морально отдохнуть от всего. И... надо сказать это подействовало - через пару дней мне уже предоставили путёвку - в деревеньку под названием Рано' известную своими минеральными водами и грязевыми ваннами, округ города Порт-Гира, находящийся между стенами Мария и Роза.       Уже в пятницу 24 июля, я направился к вокзалу и сев на магниторельс, уже к утру добрался до Порта-Гиры, что был на берегу Восточного залива, на Проточном море. В нём я не задержался. Так лишь, походил с чемоданом по улицам, осмотрел пару памятников, да и зашёл в главный городской книжный магазин, чтобы приобрести себе на ближайшие три недели, что почитать. Меня ничто особо не привлекло на этих полках. Я уже собирался уходить, как вдруг, заметил две серые книги, вернее это были два тома одного произведения, закрепленные резинкой. (Наверное поэтому я и обратил внимание именно на них.) Я аккуратно вытащил их с полки и посмотрел на обложку первого тома. Джон Вудворт* "Мечта о справедливости". На обложке, в овальной рамке был изображён человек средних лет, в тёмном пиджаке и круглых очках. Я перевернул книгу и посмотрел на аннотацию второго тома. Прочитав её у меня полезли на лоб от изумления. "В этой книге один из величайших философов Марлии высказывает своё мнение о неоправданности методов использования титанов на поле битвы, о том что без "плотоядного пушечного мяса" войны были бы честнее, и о том что мир давно уже был бы на новой стадии развития, и что те, кто начал это дело, однажды поплатятся за это." "Твою мать! - первые мысли которые у меня возникли после прочтения текста на задней стороне обложки. - Это что же получается, среди интеллигенции Марлийцев есть те, кто осуждает использование таких методов ведения войны?!" Я не раздумывая дальше, я взял оба тома и пошёл на кассу. Расплатившись, я вышел из магазина и направился на центральный мобильный вокзал, где сев на соответствующий номер магнитобуса, поехал в направлении деревни Рано, которая была конечной. По дороге я снял резинку, разложил два тома, и принялся читать книгу. Первый том начался с информации об авторе. Джон Вудворт - годы жизни - 19 мая 733 - 30 августа 798 гг. Про автора было написано не так много. Но в голову врезался мне тот факт, что "Мечта о справедливости" - последняя книга Вудворта. И на полки попала она была 1 сентября 798 года... то есть через день после смерти автора. И сразу же попала под запрет в Марлии. Книга изымалась из оборота целыми издательскими упаковками и публично сжигалась. Однако это оказалось не так просто сделать - Джон Вудворт потратил всё своё состояние, (а человеком он был не бедным, судя по всему) на тираж в разных уголках страны у дюжины конкурирующих книжных издательств-магнатов. И количество выпущенных книг приблизительно было равно 8,5 миллионов. К тому же книга вышла в передовом, на тот момент, стереоформате на дискете. Который сжечь было невозможно. И таким образом книга Вудворта разлетелась как горячие пирожки по всей Марлии - борьба с ней только подогревала у зажирелого народа интерес к этой книге. Книгу передавали тайком из рук в руки, хотя это сильно каралось - крупный штраф или заключение на несколько лет. Кто-то по этому поводу даже бежал из страны, прихватив сие произведение с собой. Так оно попало на книжные полки Старой Этории. Хоть Марлия и включила все свои рычаги на внешней арене, с целью недопущения распространения этой книги в своих странах-сателлитах, опасаясь подрыва своего влияния на народные массы, это было остановить невозможно. Я задумался над тем, почему у нас, в Парадисе, про эту книгу так мало слышно. Мы же вроде, как первые бойцы с титанами и диктатом Марлии на мировой арене. Защищаем слабых от сильных. Даже три стены у себя возвели от моря до моря и четвёртую на территориях своих союзников. Так почему же я про эту книгу ничего и никогда не слышал? Более того, я был уверен, что про неё во всём Развед-Корпусе знают не больше дюжины человек. Ответ, забегая наперед, скажу, на этот вопрос я получу позже. Сначала в сюжете самой книги, а потом и от полковника Аккермана.       Прочитав статью об авторе и истории книги под редакцией Ж. Рейдэра, я приступил к вступлению. Уже в вступлении Вудворт прямо, что это его последняя книга. Он прямо писал, что неизлечимо болен, и что книга выйдет в свет, скорее всего, уже после его смерти. "Я уже точно знаю, сколько мне отпущено, - писал во вступлении автор - и теперь я окончательно спокоен и свободен. Нет у меня ни страха ни перед властью, ни перед её средствами воздействия на общественность. Единственное, что у меня есть - страх перед собой, если я не скажу свету вслух то, о чем до этого боялся признаться даже самому себе." Честно говоря, я был сражён первой страницей наповал. Видимо, решающую роль сыграла моя привычка принимать всё близко к сердцу. Я погрузился с головой в книгу и читал, пытаясь вникнуть в суть этого вступления. Но давалось оно мне очень тяжело. Философия - не мой конек. Чтобы осознать всю глубину смысла только авторского вступления, мне потребовалось перечитать эти 8 страниц шесть раз полностью и ещё три кусками. Если вкратце сказать о чём там повествовалось, то автор излагал свои мысли о своём прошлом. Прошлом в котором он восхвалял Марлию за её достижения - высокий уровень жизни, развитую индустрию, направленную во благо её граждан, "непобедимую" сильнейшую армию в мире, о толерантности к секс-меньшинствам, благоустройстве приездших, и о смелом взгляде в будущее... и в конце концов - раскаялся. Раскаялся в своей лжи. Раскаялся в том, что абсолютное большинство своих книг он писал на заказ. Тоже самое он сказал и про лекции по философии в институтах. Он назвал себя "лицемерным лжецом и продажным человеком", который не сделал за всю жизнь ничего, чем мог бы по-настоящему гордится. И не написал ни одной по-настоящему важной исторической книги. Он говорил о том, что все его мысли о свободе выбора и то, что может дать та политическая система Марлии - вымысел, оплаченный деньгами из соответствующего государственного фонда. "Я прошу прощения у всех, кого я смог ввести в заблуждение, прошу прощения у всех, кого мои прежние "философские сочинения" изуродовали жизнь, наставив на неверный путь." "Я никогда не был философом в истинном смысле этого слова. Никогда. Я был лишь человеком, который умел манипулировать фактами, дабы изменить точку зрения других, малограмотных людей на "правильную". Эти цитаты "вгрызлись" мне в мозг и не покидают и по сей день.       Однако Вудворт признавался не только в том, что он лжец и продажной человек. Нет. Вудворт и сам каялся в том, что было время, когда он заблуждался и сам - почти всю жизнь. И вот эта дилемма не даёт мне покоя до сих пор. Вудворт писал, что он продажен. Но продажен он не потому что он плохой, а потому что заблуждался. Но разве заблуждающийся человек может быть виноват? Прежде всего перед самим собой? Перед другими - теоретически, если его позиция переходит из разряда мыслей в разряд действий по отношению к окружению. Правда, Вудворт обронился парой предложений такого содержания, мол он поддался влиянию пропагандистской машины всей системы. Тогда в чём виноват непосредственно сам Вудворт? За что он кается? За то что его "обработали" в нужную сторону, и убедили тем фактом, что "потребление решает всё"? Может быть за то что поддался на это? За это он просит прощения? Так или иначе, виноват он или не виноват, почему он называет себя "продажным" и "лжецом"? На счёт продажности - не до конца непонятно, а на счёт лжеца, как мне показалось, и вовсе абсурдно. Разве лжец не может не понимать, что он врёт?       Понимая, что подобная ситуация ломает мне мозг, я оставил этот вопрос, и перешёл непосредственно к самой истории. Поначалу я с трудом смог понять, кто главный персонаж, и что он делает в этом произведении. Потом я вчитался и понял, что главный герой - парень лет двадцати, сын богатых родителей, у которого всё есть и ему ничего не надо. Он думает только о том, как бы ему развлечься, переспать с очередной девчонкой, и потом ничем не быть никому обязанным. Но всё хорошее, когда-нибудь заканчивается и отец главного героя, чтобы тот наконец стал человеком, оправляет сына в армию. Там он познаёт всю "прелесть" армии Марлии, где служат одни садисты и извращенцы. И в итоге, не выдержав насмешек и унижений, при первой же военной операции Марлии в маленьком островном государстве, он, под покровом ночи, перебегает на чужую сторону, и останавливается в одной из деревень маленького государства Шорохи, где войска Марлии силой насаждали свою "модель политического устройства". Поначалу он просто хотел отсидеться и потом своим ходом добраться до Марлии, списав всё на то, что "его бросили свои же". Но вскоре главный герой, оказавшись по другую сторону фронта - на стороне народа Шорохов, и со стороны увидев, какие ужасы и зверства творят солдаты, решает остаться и помочь слаборазвитому второсортному народцу сопротивляться. Но особое омерзение у него начинают вызывать титаны, которые сожрали на его глазах старика с младенцем на руках. И вскоре он возглавляет партизанское движение против войск Марлии, раскрыв где у титанов находится слабое место. Им удаётся уничтожить несколько корабельных конвоев дерзкими пиратскими ночными атаками и пустить один из пяти эсминцев. Ещё пару - подпалить. Главный герой пробирается на материнский авианосец и уничтожает цистерну с Сывороткой. Через несколько месяцев ход войны переламывается в пользу народа Шорохов и они освобождают Фарегу - столицу страны от захватчиков. После провала операции, Марлия готовится к реваншу. Но и парень, превратившись из простого лидера партизан, в полноценного подданного Шорохии, получает из рук короля статус гвард-рыцаря, став значимой политической фигурой, и тоже не сидит на месте. Он, имея хорошее образование, и знания в химии, раскрывает формулу тротила и создаёт два завода для производства современной взрывчатки. И как раз вовремя - Марлия присылает ещё дюжину эсминцев и 8 000 солдат для повторного вторжения. Снова на полгода завязывается кровопролитная бойня. Но на сей раз обходится без потери столицы. Однако и войска Марлии не удаётся выбить со всех островов...       От чтения меня отвлек голос кондуктора. Престарелая женщина сказала, что магнитобус уже стоит на конечной остановке и мне пора выходить. Я с сожалением закрыл книгу, взял чемодан и вышел на остановку. Передо мной раскинулся великолепный вид - аккуратные домишки-коттеджи из белого кирпича и красными крышами. Пройдя несколько сотен метров и придя в центр деревни Рано, я вошёл в здание к тур-администрации и, показав свой билет-путёвку, мне выделили проводника. И этот путь оказался дольше, чем я думал! Оказывается эта деревня - "неодинарная", то есть она разделена административному принципу на пять частей, расстояние между которыми колеблется до мили. До моего коттеджа добирались на лошади. Ехал я в повозке. Книгу мне почитать не дали. Проводник, мужик, эдак лет пятидесяти, оказался таким разговорчивым, что у меня стали ходить ходуном струны нервов. Не люблю таких людей, которые умеют высасывать разговор из пальца. - Что, сынок, на источники приехал? - проводник погонял лошадь. - Ну да, - отвечал без особого энтузиазма я пытаясь, погрузиться в чтение. - То-то! - улыбался полноватый мужик, сидя на повозке. - Все к нам на источники ездят! А ты солдат? - Нет пока... ну как бы почти. - В полголоса отвечал я. - Курсант из Тростского Училища? - меня стало это утомлять. - Ну да. А как вы поняли? - Ха! Так и у вас только люди в военной форме книжки и читают! - усмехнулся проводник. - Все остальные - неучи, да лентяи! - "нет, ну что он пристал?! Даст мне почтитать нет?" - Наверное за всю жизнь пару книг прочитали и всё!.. - А всё же... - слегка вызывающим голосом сказал я, - как вы поняли, что я из Троста? - Ну... если честно, парень, у нас в том районе только люди из Академии и отдыхают. Там всё самое лучшее, что есть в Рано.       "Ах вот, значит, - подумал я тогда, - подмазаться решил. Угодливый, блин" - Слушайте, а у вас коттеджи одноместные или многоместные? - внезапно меня осветил этот вопрос, которым я почему-то никогда раньше не задавался. - Двуместные, как правило. Но если постараться, то можно и пятнадцать затолкнуть! Ха! - засмеялся извозчик. - А не знаете, коттедж на улице Сигна, дом 25 занят кем-то ещё? - проводник задумался, притихнув. - Ну... надо вспомнить. - Извозчик подумал, поглаживая лоб и пробормотал. - Так, это у нас, самый крайний дом. Где фонтан. Так, кажется... да!.. - я вздохнул. Похоже делить с кем-то домик мне всё же придётся. - Позавчера я девку, туда привёз. Тоже из Троста. Не помню, вроде не совсем из Корпуса... вроде внутренние войска. Кажется военная полиция... но точно из вашей Военной Академии. Вроде из 154 набора. - Я задумался над тем, кто это может быть. - Не помню как её зовут... но фамилия у неё, такая, не совсем Парадиская. - Я нахмурил брови. - Как и имя...       Кое-какие предположения у меня появились. - Блондинка или брюнетка? - спросил я у мужика. - Блондинка. - Ответил проводник, подгоняя лошадь. - Волосы в хвост и пелёй заправлены назад. - Невысокая, да? - извозчик кивнул. - И нос с горбиком, так ведь? - Во-во! Она самая! - подтвердил мужик. - Вижу ты её знаешь! Ха! - усмехнулся полный. - Ну раз знаешь, думаю теперь скучно вам не будет!..       "Вот это совпадение! - подумал я в тот момент. - Неужели моя соседка по коттеджу - Энни Леонхарт? Та самая замкнутая особа, которая меня перебрасывала пару лет назад в рукопашном бою? Если это так, то это меняет весь ход моего дела. Вопрос только в какую сторону?"       Доехал я не быстро. Но вчитаться в текст мне так и не дал этот проводник. Да и вобще у меня сложилось первоначальное впечатление о нём, как человеке надоедливом. К тому же солнце начинало припекать - становилось по-июльски душно. Не спасал даже прохладный северный ветерок. Поэтому настроения читать у меня поубавилось. Миновав шестигранный фонтан, расположенный посередине кольца, напоминающего небольшую площадь, проводник спросил, мол, тебя до самого дома подбросить или сам дойдёшь, и мне, конечно же хотелось ответить, что сам дойду, поскольку этот человек действовал мне на нервы. Но почему-то я ответил, "Лучше довези до дома." Миновав ещё дюжину домов мы выехали к последнему коттеджу, что стоял слегка дальше от других, и даже выделялся своей оригинальностью - он напоминал большой куб, и состоял не из двух этажей, а из двух этажей и чердака, и с отдельным входом в подвал, который тоже можно было принять за этаж. Коттедж из белого кирпича был расположен посреди яблочного сада, огороженного невысоким метровым заборчиком зелёного цвета. Наверху выделялась рыжая черепичная крыша с декоративной трубой-вытяжкой и балконом на чердаке. - Теперь через три недели в это же время, в двенадцать! - сказал я, на что мне проводник ответил, что ему всё равно в администрации напомнят. У них там всё по расписанию. Мы попрощались. Человек развернул лошадь и повозка поехала в обратном направлении.       Я посмотрел на коттедж снова. "Ну, пожалуй в таком доме тесниться не придётся!" - улыбнулся я и открыл калитку и прошёл через сад, где зрели яблоки, по плитке к дому. И всё же в тот момент я был полон ожиданий на не предсказуемый поворот событий. Подумав перед дверью пару секунд, я деликатно постучал в дверь. Ответом было молчание по ту сторону. "Может никого нет дома?" - даже подумал я и снова постучал. Безрезультатно. А затем скосил глаза в сторону и увидел звонок. Позвонил. Ноль эмоций. - Похоже никого нет дома. - Я достал ключи, выданные мне тур-администрации и попытался ими открыть дверь. Опять безрезультатно. Ключ не хотел вращаться. - И что мне теперь на улице ждать? - иронично буркнул себе под нос, но тут же мне пришла в голову другая мысль. Я аккуратно повернул дверную ручку. Дверь отворилась. - Ясно. Похоже ей плевать на меры предосторожности. Хотя о чём это я. Такая любого перекинет через плечо или бедро, попробуй зайди кто чужой. - Пробормотал я. - Дверь открыта! - наконец последовал запоздалый ответ откуда-то со второго этажа. - Заходите, я сейчас...       "Ещё и встретить надумала, млин!" - подумал я про себя, ставя чемодан на пол. Наконец на деревянной лестнице раздались шаги. Шаги босых ног. Вскоре я увидел "хозяйку" этого дома. Вернее сказать постояльца. Невысокая блондинка с распущенными волосами спустилась вниз и, увидев меня, но судя по всему, не узнав что это я, начала. - Извините, мне, наверное мне следовало приоткрыть дверь... - начала она в совсем непривычной для себя манере общения, но внезапно осеклась, резко замолчав. - Здравствуй, Энни. - Сказал я, вонзив в неё прямой взгляд. Она была одета в светлую женскую домашнюю рубашку с коротким руковом, и тёмные обтягивающие женские штаны без ремня. - Эрен?.. - так же удивлённо сказала она. - Здравствуй... А... что ты здесь... делаешь? - я мысленно усмехнулся, что мне удалось застать хотя бы так эту безэмоциональную особу в расплох, но виду я естественно не подал. - Ну, я твой новый сосед, если так можно выразится. Приехал, так же, как и ты, отдохнуть в деревню Рано на минеральные воды. - Энни всё никак не могла отойти от такого поворота событий, и поэтому удивление никак не могло сойти с её лица. Мне это начало неподдельно нравится. - Разве ты не на Южном Море вместе со всеми? - наконец отойдя от "неожиданного шока" сказала девушка, всё же вернув себе выражение серьёзности на лицо. - Обстоятельства изменились. И билетов не хватило. - Коротко ответил я. - Ну что, может быть подскажешь, где мне можно расположиться? - Леонхарт скрестила руки на груди. - Ну, раз ты здесь, идём покажу. - Она подошла к первой двери, что была рядом с лестницей, и, открыв её сказала. - Не отставай, у меня ещё свои дела.       Разувшись, я пошёл за ней. - Планируешь сходить на процедуры? - спросил я. - Нет. Нет желания. Слишком жарко на улице. Лучше посижу под крышей. - Внезапно она задала мне свой встречный вопрос. - А тебе-то что, Йегер? - Просто интересно... ты давно здесь? - Третий день. Но знаю не больше тебя. Из дома дальше столовой не ходила. Можешь в остальном не спрашивать меня, что и где.       Я и не стал. Просто зашёл, в просторную комнату, разделся завалился на диван и стал читать. Таким образом весь оставшийся день я провёл за книгой, и почти не выходил из комнаты на первом этаже. Вернее, за первым томом. Прочитал я примерно половину. За всё это время Энни ни разу не подала признаков жизни. Порой мне даже казалось, что дома никого нет, но в глубине души я знал, что она там, наверху.       Очередной поступок главного героя сломал мне мозг - он спасал детей своих врагов, спасая их с тонущего корабля. Я подумал, что это благородно, но в тоже время погибли двое солдат армии шорохов - один утонул, другой отравился угарным газом и всё это ради спасения трёх вражеских детей. И спрашивается кому выгоднее, учитывая то, что армия Шорохии не превышала и 58 000 человек, учитывая и партизан и ополченцев? А кругом война - гибнут люди. Два здоровых мужика отдали свои жизни за трёх вражеских детей, а ведь у тех, могли быть и свои дети. Но ёлы-палы, что же двигает главным героем?! Мечта о справедливости? Я, конечно, мог бы так же поступить, ведь дети это святое... но, учитывая то зло, которое сделала армия Марлии на этих территориях и скольких людей сожрали несколько сотен титанов... Я захлопнул книгу и положил её на журнальный столик. На улице уже смеркалось. Я пошёл в коридор и вышел на кухню. Страшно захотелось есть. Открыл холодильник и ахнул - пустой. - Халявы захотел? - раздался голос Энни из дверей и я повернул голову. - Если хочешь есть, сходи в столовую, она около фонтана. Всё со скидкой в 50% по путёвке. Завтрак и обед - шведский стол. - Она ещё работает? - спросил я, и Энни слегка прищурилась, глядя на настенные часы. - Уже нет. - С сожалением сказала она. - Время полдесятого. Что-то ты зачитался сегодня! - Книга отличная. И философская. Два тома по 580 страниц в каждой. - Энни едва заметно улыбнулась, одновременно скрещивая руки на груди. - Никогда не видела тебя за книгой. - Усмехнулась девушка. - Решил заняться самообразованием? - Как сказать... - Я посмотрел на неё и слегка приблизился. - Возможно. Ведь это философия. Хоть я и не совсем её понимаю, но определённых успехов я достиг... наверное ты права. - Подлизываешься, Йегер? - она подняла брови и я слегка покраснел. - Я же вижу, что ты кушать хочешь.       Подобная фраза меня немного задела, хоть это и было правдой. И похоже Леонхарт это поняла, и решила больше не дразнить и не испытывать моё терпение. - Эх, ладно, пошли наверх, есть у меня еда. - Она развернулась и направилась к лестнице. - Но это только один раз. Завтра всё делаешь сам, договорились? - я пошёл за ней, и в знак согласия хмыкнул. - Да, и ещё, выключи свет. - Я выключил свет кухня погрузилась во тьму. - Помни, если что, за тобой должок! - В кабалу вогнать меня уже захотела? - пошутил я, поднимаясь за ней по лестнице. - Сначала пригласила, а потом выставила счёт? - Пока что я ничего не выставила. Просто не забывай, что всё в этой жизни имеет цену. Если, я слишком добрая и спущу это, не факт, что отпустит другой. Тебе же обиднее потом будет. Поэтому лучше ничего не забывать. А платить долги, если они есть, нужно всегда вовремя! - такой торгашности с её стороны я никогда не замечал. Теперь я понял, как эта особа не любит делать одолжения. И любит подкалывать остальных на этой почве. Но я решил "ответить" на этот "подкол". - А если я откажусь платить? Но воспользуюсь твоей услугой? - она остановилась посреди просторной комнаты, и, повернувшись на половину, пронзила меня своими голубыми глазами, и, соответственно, я остановился позади неё в полуметре. - Ну, чисто, по-дружески? - Чисто по-дружески? - переспросила она у меня, и я кивнул головой. - Ну раз чисто по-дружески, значит... - а дальше произошло то, что я не успел запомнить. Но понял, что в следующую секунду оказался со всей силы прижат Энниным телом к полу, а ещё у меня болела спина, которая с характерным звуком "шмякнулась" всей своей площадью, припечатывая органы к позвоночнику. - По-дружески будешь получать!.. - я попытался рассмеяться, но из горла вырвался только сдавленный кашель. Тем не менее, я улыбнулся от этого, и сам не до конца понимая, что это была не совсем шутка. Я смотрел в её синие глаза, увидел серьёзное выражение лица. - Запомни, Йегер! - сказала она мне. - Мы можем быть только друзьями, когда перекидываем друг друга. Всё остальное - случайность. - Но ты же... не будешь отрицать, что у нас... было и есть много общего? - сказал я, и она на мгновение задумалась, как будто что-то перебирая в своей голове. - Возможно... даже больше, чем ты думаешь. - Загадочно ответила она, отводя глаза в сторону. - Но это ничего не меняет! И не пытайся, - она склонилась надо мной, сократив расстояние между нашими лицами до нескольких сантиметров, - в следующий раз отмазываться! - она резко встала, и не обращая на меня внимания пошла в другой конец комнаты.       Пока я вставал с пола, Энни достала из своего мини-холодильника (да-да, у неё был свой на втором этаже) и выложила на небольшой столик тарелку с творожными батончиками, политыми шоколадом и с разными фруктовыми начинками. Потом с окна она достала электрочайник с горячей водой, заварила нам двоим чай из пакетиков, причём это сделала без малейшего звука. Даже потом спросила, сколько мне надо ложек сахару в стакан. Я ответил, что две. Она спокойно положила их, и поставив ложку, подвинула мне стакан. А дальше мы ужинали молча. Примерно так же и прошёл остаток нашего первого дня под одной крышей.

***

      Насмотревшись странных снов, о том, что я силой мысли уничтожал летающие корабли, я встал рано. Не было ещё и восьми часов. И решил прогуляться по саду. Деревья росли в два ряда. Первый сорт, что рос внутренним периметром - красный, наливной - Аданская Грушёвка ещё не поспели, однако уже выглядели аппетитно. Второй сорт, что рос около оградки - Северный Заббон - как раз поспел, но, увы был не таким уж и вкусным на голодный желудок. Съев пару яблок, я как будто подлил керосину в костёр. Уже хотелось не просто есть. Уже хотелось жрать. И жрать просто адски... я стал одеваться по-уличному и уже было собрался пойти в столовую, которая открывалась как раз к 9.00, но мои планы претерпели изменения.       Сверху раздался истерический крик, причём это было настолько неожиданно, что я даже сам напугался. При этом я даже не понял, поначалу кто это мог кричать. А потом меня осенило - Энни. Честно сказать, тогда в моём понимании женский крик и Энни Леонхарт были чем-то вроде "горячего снега" или "заполненной пустоты". Я подумал, что случилось нечто страшное, и рванулся наверх. Не раздумывая о последствиях, я вломился в большую комнату на втором этаже, всем телом, едва не вышибая с корнем дверь. - Энни?! - воскликнул я, по инерции всё ещё мчась к её кровати. - Что случилось?! - я видел, как она, облачённая в одну полупрозрачную кружевную сорочку, сидела на кровати, зажав лицо руками. - С тобой?.. - Йегер, твою дивизию... - сквозь зубы с просони пробубнила она, даже не посмотрев в мою сторону. - Кто тебе дал право вламываться в мою комнату? - её голос был спокоен. Но что-то в нём было притворное. - Но... я думал... что... с тобой что-то... - но она меня меня грубо отшила, даже не дав договорить. - Вышел отсюда!.. - я хотел было извиниться, но она мне даже этого не дала. - Или мне помочь тебе покинуть это место?       Я припрятал все свои чувства, и с отравленным выражением лица вышел, громко хлопнув дверью. А потом под нос себе сказал: "Дура. Я к ней по-хорошему а она..." С испорченным настроением я взял билет-путёвку и покинул пределы сада. Но на последок я глянул в открытое окно, рядом с которым была кровать Энни. Я не увидел самой Леонхарт, но увидел её отражение в зеркале. И теперь мне стало просто не по себе - она плакала, и не просто плакала, а тихо рыдала, стоя перед зеркалом. Её лицо было красным. И я понял, почему она даже не посмотрела на меня - таким образом скрывала свои чувства, выступившие ввиде слёз. - Что-то с ней не так. - Сказал я себе тихо под нос и пошёл к фонтану, где была столовая.

***

- Извини, что нагрубила сегодня, Эрен. - Тихо сказала Энни, подсаживаясь на последнее свободное место рядом со мной. Столовая была забита до отказу - не я один был голодный. - Я не сдержалась. Прости, что так вышло. - Я посмотрел на неё, но ничего не сказал. Как известно молчание - знак согласия. Леонхарт молча приступила к поеданию завтрака. Я уже заканчивал. Шведский стол был здесь неплохим, правда время на завтрак ограничено - всего полчаса. В остальном - хватало всего. Поэтому столько понабежало народу. Судя по всему - все отдыхающие. Постепенно люди стали расходиться. Но я не торопился. Мне хотелось поговорить с Энни. Когда стол более или менее расчистился от людей, я наконец ответил ей. - Мне следовало догадаться, что это был дурной сон. - Грустно ответил я. - Часто это с тобой бывает? - Нет, давно уже такого не было. - Сказала блондинка, опуская глаза вниз, в тарелку. - Но всё равно, я не должна была себя так вести. Мне стыдно. Честно.       Подобные слова со стороны Энни снова удивили меня. Я не помнил в принципе, чтобы она извинялась перед кем-либо. Или тем более, признавала свою вину. Не в её характере это было. Всё это поведение начало наталкивать меня на мысли о том, что я слишком мало знаю о ней. А она, судя по всему - не такая уж и льдышка в эмоциональном плане, какой хочет казаться. - Какие планы у тебя на сегодня? - спросил я, поглядывая на неё. - А тебя это сильно волнует, Йегер? - опять в своём стиле начала она. - Я, просто пойми правильно, думаю, может тебе нужно по-другому отдохнуть? Ну ты сама сказала, что вчера весь день просидела дома... а мы как бы приехали на Минеральные Воды и... может быть сходить... нам грязевые ванны? - я не смог ей прямо сказать о своих мыслях, пришлось деликатно и косноязычно "лавировать", мало ли что, а то опять сорвётся. - Почему ты печёшься обо мне? - спросила она, окинув меня своим взглядом. - Тебя беспокоит то, что мне снится? - на её лице я заметил некое подобие умиления. - Разве у человека отдых не должен быть ещё и... для психики? - Леонхарт вздохнула, отправляя себе в рот последний кусок омлета. - И по-твоему эти грязевые ванны помогут мне спать спокойно? - Энни запила вишнёвым компотом. - С чего ты так решил? - Не хочу тебя обидеть, - сказал я, одновременно готовясь к худшему из возможных вариантов. - Но, ты очень замкнутая личность. Оставаясь на едине ты зацикливаешься на своих проблемах. Они и вылалезают в твоих снах. Может быть... тебе нужно немного отвлечься? - Энни смотрела в одну точку. Я понял, что она не знает что ответить. Её молчание продолжалось с полминуты. Затем она сложила тарелки на поднос и понесла их в сборную. Я поступил так же. Мы вышли из столовой. Солнце слепило уже во всю, стало ясно, что сегодня будет жарче, чем вчера. - Знаешь, Йегер, - сказала Леонхарт. - Я бы могла тебя снова отшить, сказав, что это не твои проблемы. - Взгляд на меня. - Но я чувствую, что... ты от меня так просто не отстанешь! - на её лице появилась призрачная улыбка. - И поэтому... я соглашусь с тобой. Хотя бы раз. - Я довольно улыбнулся.       Мне казалось, я сделал невозможное! Я уговорил Энни пойти... вместе со мной! Да и ни куда-нибудь, а на грязевые ванны!.. блин, если бы мне кто-то сказал ещё вчера, что так и будет - я бы не поверил. Но это случилось! "Неужели эта глыба льда начала немного оттаивать?" Мы прошли полпути, как вдруг дорогу нам перегородил наш старый новый знакомый на повозке. - Эй, солдаты-ребяты! - обратился он ко мне и к Энни серьёзно-дружеским голосом, неправильно произнося последнее слово. - Разрешите обратиться? - извозчик остановил лошадь. Я переглянулся с блондинкой. Мы кивнули головами. - Дело есть. Не в службу, а в дружбу. Помощь ваша требуется. - Мы ответили, что слушаем. - Тут за восемьсот метров от деревни бабушка старая живёт. Соседка моя. Ни детей, ни внуков. Совсем одна осталась. Был сын, да и тот погиб с семьёй в Шиганшине. - От таких слов у меня зажёгся огонь в глазах. - Поможете сегодня старушке с хозяйством? Она вас накормит и напоит потом... - я не дослушав до конца и не раздумывая ответил, что "конечно пойдём". И за себя и за Энни. Моя подруга (если так можно было на тот момент выразиться), ничего не успела сказать, как уже я усадил её в повозку. Но было видно по ней, что она ничего не имела против этого... но что-то в ней я увидел в тот момент странное. Вернее сказать, даже какое-то одномоментное смятение, когда проводник произнёс слово "Шиганшина".       И тут я понял, что никогда мы с Энни не разговаривали на эту тему. Я не знал о её прошлом ровным счётом ничего. Но допекаться до неё ещё и с этими вопросами, после того, как она уже согласилась пойти мне на "неимоверные" уступки... всё грозило рухнуть. И я решил оставить это на потом. Доехали до дома мы быстро. Проводник, которого, как мы выяснили, звали Михаилом, хромая подошёл к высоким воротам, позвонил в звонок, и подождав немного, когда покажется старушка, крикнул: - Здравствуй, Делла! Я тебе помощников на сегодня привёз! - Здрасти-здрасте, Микхаил!.. - произнесла престарелая женщина, на вид лет семидесяти, в белом платке и тёмной одежде. - Ой-да какие молодые! Кхурсанты небось? - Они самые! Двое из Троста! - старушка открыла дверь и, мы скромно поздоровавшись, вошли во внутрь. - Делла, если надо, я к тебе зайду сегодня после обеда. Есть для меня работа? - Ой, да што ты! Работы у меня всегда хватает... - бабушка махнула рукой. - Да вот просить жео, неудобно... - Ой, Делла, кто же тебе помогать-то будет? Совсем ведь одна... ладно, я побегу, мне ещё туристов возить! - он быстро поднял шляпу и вышел за ограду.       Старушка проводила его взглядом, а затем закрыла дверь. Я спросил у неё, без тени стеснения. - Есть работа, бабушка? - старушка добро улыбнулась, и сказала. - Даже не представишься, сынок? - я слегка покраснел, чувствуя то, с каким бескорыстием я был готов помогать этой старой женщине, оставшейся без родных.       Работу она дала нам не самую сложную. Я собирал упавшие полугнилые яблоки в ведро и выносил их в яму, которую потом и закопал. Энни же разбросала удобрения в лунки из-под яблонь и перекладывала шланг из одной лунки в другую. Потом мы вместе, надев перчатки и, вооружившись мотыгами, стали очищать яблочный сад от крупной сорной травы, которую потом сложили, близ бани, на светлое место и собрали в кучу для просушки. Так же помогли старушке Делле собрать перезрелую смородину с 7 кустов. Затем, мы с Энни пошли в сарай и пристроенный к ней загон, где помогли старушке накормить птиц. А хватало у неё всяких. 23 утки, 34 гуся, 20 индюшек, и 45 кур.       Были так же две козы. Два странных создания. Одна рыжая и безрогая, другая - чёрная с рогами. Обе на нас не обратили никакого внимания, так только попялились немного. Продолжая сидеть на своих настилах и что-то деловито пережёвывая. У них мы ничего делать не стали - просто посмотрели и пошли дальше.       Но особое внимание у меня привлёк один факт. А именно - реакция Энни на цыплят. Когда она увидела их, она настолько умилилась, что, я был уверен, что ещё немного и она... расплачется. При этом девушка, впервые на моих глаза, не пыталась прятать свои истинные эмоции. Бабушка, видя, что моей серьёзной подруге становится как-то светлее на душе, аккуратно взяла одного из двенадцати цыплят из деревянного ящика и предложила ей подержать в руках. Энни едва сдержала слёзы, хоть и я видел, что её глаза были полны влаги. На её лице расплылась странная добрая физиономия, которой на нём прежде я никогда не видел. Это было чувство умиления, радости, любви и осознания той хрупкости жизни, которую она держала в руках. И тут я подумал: "Она, что, никогда не видела цыплят?" Дальше мы убрали тенёта и паучьи сети, что "наросли" в тёмных углах этого сарая. Протёрли пыль на полках и сундуках, что были внутри. Затем перебросили старое сено через ограждения и свалили его в кучу. После этого мы снова пошли в сад, но на сей раз мы подрезали лозья винограда, что рос вдоль забора. Когда мы заканчивали с виноградом появился извозчик Михаил. И тоже попросил дать ему работу. И вскоре застучал топором по бревнами близ бани. Мы же с блондинкой устроили "перекур", присев в теньке дома на скамейку. Не сказать, чтобы мы много сделали, но лёгкая усталость появилась. - Ты бы хотел жить здесь? - спросила Леонхарт, нарушая молчание, глядя на наливающиеся яблоки, висящие на дереве, что было перед нами. - Знаешь... - сказал я, так же смотря на дерево. - Если бы мне предложили, я бы не отказался.       Энни больше ничего не сказала, лишь откинулась на стену небольшого деревянного дома, расслабляя спину и поднимая голову вверх, отправила свой взор куда-то под облака. Я последовал её примеру. И так мы просидели, пока нас не позвали за стол. Хоть мы и поскромничали сначала, но потом пошли. А что время было уже почти 2 часа. Для деревни самое время обеда.       Дом старушки был очень уютным и умиротворённым. Всего в домике было четыре комнаты, вместе с кухней. Прихожая, гостинная, спальня, совмещённая с кладовкой. По середине, эдаким "сердцем" дома была большая каменная печь, выкрашенная в белый цвет. В остальном на кухне всё было выполнено из дерева - стол, стулья, и даже посуда от тарелок до ложек. Только пара котелков и горшков, аккуратно сложенных друг в друга, были металлическими.       На столе нас ждали две деревянные тарелки с парящими горками пшённой каши и кружками козьего молока. Странно, но в тот момент мне это простое деревенское блюдо казалось вкуснее всего на свете. Возможно я проголодался и наработался, а может быть здесь сказалась та тёплая атмосфера этого дома... никогда не забуду тот добрый старушкин взгляд на нас. Он выражал бесконечную благодарность и надежду. Благодарность за нашу помощь, и надежду на то, что мы защитим нашу Родину.       Извозчик Михаил припозднился к столу. Старушка наложила ему каши из чугунного горшка, налила молока, но тот не стал есть - решил перевести дух. - Ну, молодцы, солдаты! - похвалил он нас. - Вижу хорошо поработали, аппетит нагуляли! - Они большие умницы... - сказала бабушка, глядя на нас. - Мнохое сделали! - Хороших я ребят тебе привёз! - похвалился Михаил. - Они бравые солдаты... - Но мы ещё не солдаты... - подметил я. - Мы курсанты пока что. - Эх, парень! Солдат однажды - солдат навсегда! - я улыбнулся. В чём-то он был прав. В военной операции я участвовал. - Разве так не должен поступать настоящий солдат? Настоящий солдат, прежде всего - человек, который не брезгует помощью к другим, более слабым. А сражается с тем, кто сильнее его. Вот это я называю быть солдатом. А то что боец умеет собирать автомат или УПМ на ходу... ещё ничего не значит. - Эта он ховорит так, - начала старушка, - потому что он токже был таким жё как вы... - Вы были "зелёным плащом"?! - сказал я, мы с Энни посмотрели на полноватого извозчика. - Да, славное было время... - вздохнул мужчина, почёсывая свою лысину, прикрытую зачёсанными на левую сторону седыми волосами. - Носил и УПМ и зелёный плащ. - Михаил засунул руку под свою жакетку и достал малахитовый медальон-книжку. Раскрыл её и показал нам. С левой стороны была его чёрно-белая стереография, где он молодой и красивый стоял в зелёном плаще поверх жёлто-коричнево-белой униформы и комплекса УПМ с обнажёнными мечами-лезвиями, выставленными перед собой. И снимок этот был сделан на фоне цветущей вишни. С правой стороны книжки - информация о владельце: "Михаил Жаковский 115 набор; 811-815 гг обучения." - Сорок два года назад, окончив Гиржский технологический колледж по специальности радиотехника, в 18 лет я поступил в Тростское Кадетское Развед-Училище, как оно тогда называлось. Эх, это были лучше годы моей жизни... до сих пор скучаю. - А почему вы тогда?.. - "Что он вообще в этой деревне делает?!" - хотел спросить у него я. - Травма, парень, травма. - Печально ответил извозчик. - Пять лет я служил в Развед-Корпусе. Дослужился до лейтенанта. Прошёл две заграничные операции. И в обоих ни царапины. Титанов на моём счету 36 личных и ещё 54 в команде. А потом, на шестом году службы послали нас в Варнавару. Ну, в южное полушарие. Там гражданская война шла. Марли поддерживали противников законного правительства. Высадили свой десант, понаделали титанов и пустили их на города. Завязался бой под Ёдингером, в ущелье. И там я, прямо на передовой с пятнадцатиметрового как шмякнусь прямо в окоп... и перелом правого тазобедренного сустава. Пока довезли на Родину - срослось неправильно. И, после этого, меня уже никто в 1-ую звеньевую не взял. Да что там, мне врачи и вовсе запретили работать с комплексом УПМ. Но я не ушёл из корпуса - стал радистом и наводчиком-артиллеристом. Там ещё четыре прослужил и до Майора дослужился. А потом, выкроил себе майорскую пенсию по инвалидности. Хоть инвалидом себя никогда и не чувствовал. И вернулся к себе в родную деревню. - Мужчина потянулся к кружке с молоком, запил и продолжил. - Потом вот женился, троих детей вырастил. Двух парней на ноги поставил и дочь замуж выдал за сына старого армейского друга... Потом все дети разъехались. Старший в Заббон уехал. Младший женился и они с женой перебрались в Адан. И тогда я подумал, что жизнь удалась. А потом случилась та катастрофа с Шиганшиной... - Михаил опустил глаза. - Погибла там дочь моя. Вместе с мужем и двумя маленькими детьми. - Извозчик сглотнул. - Их тела так и не нашли... - Мы сами оттуда. - Сказал я, чувствуя как к глазам подкатывает влага. - Мы знаем что это такое... - Ну, ладно... - Михаил взял ложку и положил её в кашу. - Погрустили и хватит...       Горе сближает. Мне стало понятно почему извозчик Жаковский так печётся об этой старушке. Не только потому что он в душе по-прежнему солдат. Он и сам прошёл через это. Тоже потерял своего ребёнка в том аду. Дальше в мы ели в тишине. Было слышно, как за окном тихо дует ветер.       Я посмотрел на Энни. Она прятала глаза. Было видно, что у неё набегают слёзы, но она старательно скрывает их. Синева её глаз стала какой-то серой. А выражение лица - отчуждённым. Но каким-то... не свойственным той Энни, которой я знал раньше. В ней что-то переменилось. Но ещё тогда я не понимал, что именно.       Как ни странно, но ушли мы вполне довольные, и на подъёме. Грусть и печаль смахнул разговор на другую тему. Какую именно, я не помню. Мы пообещали, что придём к старушке завтра, если будет работа. Извозчик Михаил подбросил нас до коттеджа. Мы зашли, и коротко переговорив о том, куда пойдём дальше, поняли, что наши планы не изменились. Мы разбрелись по комнатам и переоделись. Энни надела купальник, а я - плавки. Потом, так же надев сверху одежду, мы пошли узнавать маршрут. Маршрут нам подсказал один отдыхающий около фонтана. Протопать немного пришлось. Так с километра полтора. Мы прошли через лесную тропинку мощённую плиткой, и вышли к белому трёхэтажному зданию, напоминающего скорее смотровую башню. Здание было обнесено небольшим заборчиком, примерно таким же, как и наш коттедж, и зона была ограждена значительная. Мы показали охраннику, коренастому накаченному мужичку с седой бородкой, путёвки и без вопросов прошли.       Перед нами предстала странная картина. Эти самые грязевые ванны я представлял себе по-другому. И как угодно, но только не так. Это были беседки, выложенные белым мрамором, и с купольными крышами. Внутри этих конструкций было некое подобие бассейна, только дна в них не было. Горячая, желтоватая вода била из-под земли, поднимаясь с лёгким паром. Так же меня удивил тот факт, что почти никого не было. Так, только в двух-трёх беседках сидело несколько молодых людей.       Мы выбрали свободную беседку и прочитали табличку с надписью "Рекомендация". Рекомендация, надо сказать была всего одна: "Сидеть не дольше часа. Для людей со слабым сердцем - не дольше получаса. За побочные эффекты администрация ответственности не несёт". - Вольная у них тут система! - усмехнулся я. - А я было боялся, что рецепт от врача нужен!       Мы стали раздеваться. Я разделся первым и хотел было уже залезть, как вдруг обернулся и увидел свою подругу в купальнике. Честно сказать, я не похотливый уродец и никакой не извращенец, (всегда ненавидел таких и считал себя выше этого), но в тот момент у меня что-то звякнуло в голове. Энни в своём открытом розовом купальнике, состоявшего из открытого верха и низа в виде женских шортов, была неотразима. Заплетая волосы в более тугой хвост, чтобы те не распустились, она заметила, что я смотрю на неё. - Чего уставился, Йегер? - она опустила руки от головы и повернулась ко мне. - Ты очень красива... - сказал я ей неуверенным голосом, что говорю не то, что следовало бы сказать. Или хотя бы отвести взгляд. - Я тебе нравлюсь? - я не понял, что ответить. Она вогнала меня в ступор. - Ну... ты мне нравилась всегда... как девушка. - Она подняла брови и сразу опустила.       Она ничего не ответила. Просто шагнула на первую ступеньку, что была под водой. Слегка поморщилась, чувствуя, что вода горячая. Но потом сделал второй шаг и третий. Пока не вошла по пояс. Слегка подождав, она окунулась по грудь, и слегка встала, умывая разные части своего тела. А я... смотрел на всё это как завороженный. Пока наконец она своим голосом не вывела меня из моих мыслей о ней. - Эрен, может быть ты перестанешь на меня глазеть и присоединишься? Сам же говорил, что хочешь на грязевые ванны! - я очнулся и вошёл в горячую воду. Это было довольно жарко. Но не жарче, чем в горячей ванне. Войдя по грудь почувствовал глинистое, слегка заилиное дно этой ванны. Посмотрел на Энни. Она уже во всю плавала в этом грязевом бассейне. Она заплыла на небольшую плиту, расположилась, присела и снова окинула меня взглядом. - Ты перестанешь на меня смотреть сегодня, нет? - но в этот раз я уловил в этом голосе какие-то нотки кокетства. - Просто признайся, что ты... хотел увидеть меня в таком виде. - Она подняла брови и на её лице стала расплываться странная улыбка. - Нет, Энни, - я подплыл к ней, и прилёг на соседнюю плиту. - Я на самом деле хотел тебе помочь! Хотел чтобы ты отвлеклась от своих проблем. Честно я не... - ... похотливый урод. - Закончила девушка за меня. - Я надеюсь, что не все мужчины в этом мире думают только о женщинах и их прелестях. Надеюсь, что ты в их числе.       Так мы и просидели где-то с час, время от время перекидываясь фразами и обмазывая себя белой грязью, которую брали со дна. А потом вылезли и почувствовали, что на улице... даже прохладно, хотя солнце всё ещё палило. Перед тем, как уйти, мы обсохли и спросили у охранника сколько времени. Он ответил, что время полшестого. Затем мы взяли местной минеральной воды. Она казалась настолько холодной, после горячей ванны, что у меня едва не сдавило горло. Потом мы оделись и пошли обратной дорогой. Разговаривая, мы решили, что завтра придём тоже в это же время. Когда добрались до дома, мы сразу пошли в душ. Помывшись переоделись и взяв деньги, пошли в столовую. Ужин здесь платный. Поев, мы вернулись в коттедж. И после этого мы разошлись по своим комнатам. Я снова, развалившись на диване, стал читать книгу. И не заметил, как заснул. Последнее о чем я думал в тот день, это то что кое-что мне удалось."Кажется эта ледяная королева начала по-тихоньку оттаивать и приоткрываться, по крайней мере я убедился, что она умеет плакать".

***

      Следующие две недели шли как по накатанному. У старушки Дэллы мы стали частыми гостями. Выяснилось, что помогаем не только мы, но и ещё некоторые солдаты. Среди них были уже и два лейтенанта, т.е. совсем взрослые мужики. Мы с ними особо не общались, так перекидывались общими фразами.       В моих отношениях с Энни наметился ощутимый прогресс. Теперь мы почти свободно общались, а один раз и вовсе расхохотавшись и раздурачившись в источнике-ванне бросались в друг друга целебной грязью. Хоть нам сделали за это выговор, мы нисколько не смутились. Понятно было что этого нельзя было делать. Но особенно доверительные отношения между нами произошли после парадоксального случая - после того, как я застукал её за попыткой начать читать без разрешения мою книгу. Первый том "Мечты о справедливости". Я не подал ей никакого знака, что её заметил. Я оставил этот "должок" за собой. На следующий день я аккуратно протиснулся в её комнату и нашёл на столе... рисовальный альбом с кучей карандашей всевозможных цветов. Я показательно нагло открыл его и начал листать. И сразу изумился: "Да ей просто художником быть! А не в военной полиции служить!" Футуристические города, какие-то странные горы, с других планет, космические корабли инопланетян... и вовсе какие-то абстракции. Всё это настолько реалистично нарисовано, что любой опытный художник позавидует. От разглядывания альбома меня отвлёк резкий рывок руки назад а потом и переброс через бедро. Мы снова встретились лицами. Так близко до этого мы не были никогда. Леонхарт была в тихой ярости, что я сделал это без спроса и выплюнула мне в лицо короткую фразу. - Как это понимать, Эрен Йегер?! - я лишь улыбнулся. - Ты знаешь почему я это сделал, Энни Леонхарт! - девушка смутилась. - Не надо было брать мою книгу без разрешения! - Ах ты! - она закусила губу, но всё равно заулыбалась. - Мог бы просто попросить. Я бы тебе всё показала! - В следующий раз так и сделаю! - Энни прищурилась. - Так можно? - она довольно хмыкнула. - Пожалуйста. Я тебе книгу дам почитать. К тому же первый том я осилил. Второй уже читаю. - По рукам! - Энни встала и протянула мне руку. И тут я понял, что она... начала отвечать мне какой-то взаимностью.       Наконец на третей недели, чувствуя взаимное доверие друг к другу, мы решили разнообразить наш образ жизни. И впервые сходить в реликтовый лес Гигантских Деревьев, высота которых достигала 300 метров. По сути это древняя хвоя, возраст которой уже более 4 000 лет. В тот самый роковой лес...       До него добирались на магнитобусе - он был немного за пределами деревни Рано. По сути это первая остановка того маршрута, который привёз в эту деревню меня и Энни. Выйдя из него, мы пошли по протоптанной туристами дороге. Нам снова повезло - дорога была целиком и полностью в нашем распоряжении - никого. Мы чувствовали себя свободно, и уверенно. Но когда вошли в сам лес... стало ощутимо жутковато. Мы себя чувствовали в нём муравьями. Однако это было настолько завораживающе. - Эх, вот бы полетать здесь с УПМ! - воскликнул я, глядя на огромные стволы, устремлённые в небо, и толщиной с наш коттедж. - Ты читаешь мои мысли, Эрен! - эмоционально сказала моя подруга.       Перелезая через мощные корневые отростки, мы вышли к небольшой площадке, аккуратно заасфальтированной, в центре которой была гранитная плита, а на ней был камень с большой бронзовой табличкой с выбитыми списками имён. Мы подошли ближе. Я стал читать текст.

Здесь находится самая восточная точка, куда зашли титаны после катастрофы в Шиганшине. Здесь, 21 июня 845 года с 18:30 до 23:46, 42 бойца Развед-Корпуса 2-ой звеньевой дивизии отдали свои жизни, уничтожив 267 титанов, спасая деревню Рано и их жителей от гибели. Их подвиг, как и их имена не будут забыты. Имена:

      Я бегло прочитал имена. Два лейтенанта. Три младших лейтенанта. Остальные судя по всему новички или салаги, прошедшие лишь первые два года подготовки в академии и сдавшие лишь экзамен по УМП. Но вдруг я увидел две знакомые фамилии: 18. Сигтруда Рал и 39. Георгиу Бозард. Я вспомнил, что слышал обе эти фамилии среди лейтенантов элитного подразделения полковника Аккермана! Неужели это их родственники? Как бы то ни было я решил почтить их память.       Я опустился на левое колено и склонил голову. Затем, через некоторое время я встал и приложил правый кулак к сердцу, а левую руку к спине, как делают все солдаты развед-корпуса. Я отвёл глаза. Посмотрел на Энни. Она как-то странно смотрела на меня. И вруг я уловил на её лице... чувство вины. И вдруг мне стало от этого не по себе. Девушка тоже это поняла и резко изменилась в выражении. Но скрыть полностью свои чувства она не смогла. Они вылезли в её следующих словах, которые он произнесла: - Мне очень жаль, Эрен. - Подобный ответ меня смутил. - За что? В чём дело, Энни? - Я не знал, что думать. - Жаль, что такие самоотверженные ребята погибают первыми... - она спрятал глаза и присела на большой, поросший мхом корень дерева. - Я... я... поэтому и не пошла в Развед-Корпус. Мне... страшно, я трус!.. - Энни, ну что с тобой! - я подошёл к ней и слегка приобнял. Она не отреагировала. - Энни, каждый сам выбирает свою судьбу! Причём тут трус или не трус! - Ладно, давай пойдём... отсюда. - Пошли.       А потом мы сбились с пути. И мы свернули на какую-то более явно выраженную тропинку. Но мы ошиблись - нога человека тут давно не ступала. Так мы плутали больше двух часов и зашли в такие дебри, что я усомнился вообще в том, что здесь когда-либо был человек. И в итоге мы вышли к небольшой речушке и озерцу, хоть и поросшему камышом, но с настолько прозрачной у берега водой, что казалось воду из него можно пить просто так. Озерцо было с небольшой деревянной пристанью для лодок. Но им не пользовались уже очень давно... он погнил и порос мхом. - Искупаемся? - предложил я. Энни лишь кивнула головой.       Уж не знаю сколько мы там натопали, но прошли не меньше километров десяти. И естественно вспотели, лето даже в реликтовом лесу жаркое. Разойдясь по кустам и надев на себя нижнее бельё для купания мы приступили к водным процедурам. Водичка оказалась холодной. Но очень приятной после жаркого дня. В этой прозрачной воде Энни в розовом купальнике смотрелась ещё прекраснее. А ещё она впервые при мне распустила волосы и ныряла в глубину с головой. Я не помню, как так вышло, но мы оказались рядом и стали плескаться друг в друга. Потом завязалась битва. Но долго это продолжаться не могло. Энни топила меня каждый раз, просто перебрасывая меня через себя. Хоть я и вырывался, но на долго уйти мне не удавалось. Ох уж она... непревзойдённая в рукопашном бою! Я налил себе все уши воды, и нахлебался воды так, что уже мог блевануть прямо в воду, и поэтому отплыл от мелководья в глубину. Учитывая нашу разницу в росте, Энни здесь действовать так не могла. Настала моя очередь топить её. И так изрядно надурачившись и на пару нахлебавшись воды, откашливаясь и одновременно смеясь, мы оказались в объятьях друг друга...       Я смотрел ей в глаза. Она смотрела в мои. Мы оба были мокрые и горячие. Я держал её за спину, что бы он не ушла с головой под воду. Она смотрела, и ничего не могла сказать. Потому что ей нравились эти объятия. Энни размеренно, тихо и глубоко дышала приоткрытым ртом, я чувствовал, как её грудь активно вздымается, теснее прижимаясь и давя на мою грудную клетку. Я почувствовал, что она, держась за мои плечи с обратной стороны, аккуратно пытается подтянуться, одновременно прикрывая свои голубые глаза... и я понял зачем. Я не стал ничего спрашивать или говорить. Я просто сделал. Я немного наклонил голову и слился с ней в поцелуе...       Именно слился. Наш первый поцелуй был долгим. Я не помню сколько мы так простояли в озере. Но помню, что стало становиться как-то прохладно. - Спасибо Эрен, - сказала девушка, кладя свою мокрую голову на мою грудь. - Я наконец узнала каково это, целоваться... - Я ей ничего не ответил. Только прижал сильнее. Я понял, что её я больше не хочу отпускать от себя. Как то слишком... страшно стало оставлять её без себя в этом лесу. - Может быть обсохнем? - Энни кивнула и мы стали уже выходить к берегу, как вдруг моя нога наткнулась на что-то. - Что-то тут есть! И, кажись металлическое!       Я поднапряг силы и достал из заиленного дна... "Что это за хрень? - подумал я. - Перед моими глазами предстал поржавелый комплекс УПМ. Вот это находка!" Я показал её Энни и она подняла брови. "Вот здесь пять кг металлолома точно будет! К тому же можно определить какому бойцу он принадлежал!" - я попытался утащить его за собой, но понял, что тот упирается, и упирается металлическим канатом. Развёрнутый канат вызвал у меня недоумение. За что он там держится? Может просто был неисправный, поэтому и бросили его? - Энни, поможешь? - я вылез на гнилую деревянную пристань для лодок и стал с силой тянуть на себя комплекс, и трос стал поддаваться. И теперь над водой было уже полметра металлического троса. Энни, стоявшая по пояс в воде стала тащить канат на себя...       Эх, если бы мы знали какую ошибку мы совершаем. Судьбоносную ошибку. А может быть так было уготовано судьбой?       Вдруг устройство оказалось вырвано из моих рук в одно мгновение. Вся вода в озере вздыбилась, забурлела, по всему озеру пошли пузыри. И в этот момент дно озера выросло в один большой бугор грязи размером больше нашего коттеджа раза в полтора, из-под которого прорисовывалась уродливая человекоподобная рожа без губ. - Ме-е-ертвя-як!!! - завопил я нечеловеческим голосом, с ужасом понимая, что это скрывалось по ту сторону каната комплекса УПМ... - Энни!!! Беги!!! - она бросилась в сторону берега, понимая команду, - Твою мать!!! - в ужасе завопил я, бросаясь на утёк, но рука титана, выросшая так же из дна, почти рядом с пристанью, разломала деревянные гнилые доски, словно солому, и меня отбросило назад на высоту, наверное метров пяти. Не помню как, но я перевернулся не меньше дюжины раз и с грохотом упал прямо головой в обрывистый берег озера, ломая себе все шейные позвонки с характерным хрустом.       Последнее, что уловило моё угасающее сознание это душераздирающий крик Энни, смешанный с "Эрен, не-е-ет!!!", и... грохот взрыва.       Сквозь полумрак сознания я чувствовал адскую боль в шее. Такое чувство будто специально в шею вогнали тысячи осколков стекла, прямо из пищевода. Но какая-то сила начала обжигать все нервные окончания расплавленным металлом, одновременно обдавая кости холодом. Я чувствовал, что эта сила возвращает все осколки моих костей на исходное место. Восстанавливая кроме этого и все разорванные кровяные и венозные сосуды. Мой рот раскрылся. Пар вырвался, словно из чайника. Я стал судорожно двигаться. "Я жив! - понял я. - Нанороботы своё дело делают!" Я почувствовал всё тело снова. Но в глазах была только муть. Сквозь боль и звон в ушах я слышал странные звуки - предсмертные рёв титана, когда тому вырезают позвонок. Я почувствовал, что переворачиваюсь на спину. Мои ноги тянутся вниз. Наконец и в глазах что-то стало проясняться. Руки задвигались. Ноги снова задёргались я понял, что всё ещё плохо осознаю, что происходит, хотя уже почти сидел на заднице. Голова заваливалась на бок. Но с хрустом мне удалось её перевести в вертикальное положение. Я встал, готовясь, уже превратиться в титана, чтобы показать этому мертвяку, где раки зимуют. Сквозь мрак сознания я поднёс руку ко рту, как вдруг мой мозг, всё же осознавший, что происходит, остановил меня.       Мертвяк без бошки валялся прямо посреди озера и уже начал испаряться, как и его голова. "Что же могло вырвать ему голову?" - сквозь мутное сознание сказал я самому себе. Я повернул голову и увидел... необычного титана. Титан походил на женщину, только без кожи, с оголёнными мышцами, и со светлыми волосами до плеч. Лицо "титанши" было аккуратно оформлено, более того на нём была кожа, правда не на всех участках - около глаз и на скулах она отсутствовала. Когда моё зрение прояснилось, я понял, что женщина-титан смотрит на меня не просто удивлённо, она смотрела на меня ошарашенно, да так, что у неё немного отвисла челюсть. Всё ещё слабо соображая, я посмотрел в глаза... голубые глаза. И посмотрев в эти глаза, я догадался кто это. - Боже... - вырвалось с хрипом из моего парящего рта. - Энни...