Далёкая мечта о "срыве"

При взгляде со стороны простого человека, оцифровка сознания похожа на воплощение давней мечты фантастов. Бессмертие. Даже если физически уничтожить сервер, цифровая личность продолжит существование в иных виртуальных мирах. Абсолютная память. Вся информация, когда-либо полученная индивидом, не будет утеряна, или искажена, сколько бы не длилось существование “в цифре”. Ярчайшее переживание эмоций (в частности, контроль боли). Невозможно устать от вечной жизни, или испытать слишком много негатива для слома личности. Любую ошибку можно исправить. Магия “сохранения/загрузки” перестала быть уделом фанатов компьютерных игр, а способности искусственного интеллекта к прогнозированию и предотвращению несчастных случаев на самых ранних стадиях позволили сделать довольно безопасным даже хаотическую реальность, данную нам в ощущениях, но, конечно, именно в цифровом мире, подчиненном строгим логическим законам, потенциал ИИ раскрывается на полную мощность, позволяя исключить саму возможность нежелательных событий. А уж какие перспективы открывает бесконечное развитие и отсутствие регресса - дух захватывает... Большая часть тренировок спортсменов как раз и заключается в поддержании хорошей формы, но у каждого человека есть генетически определенный предел, который невозможно преодолеть, оставаясь в рамках физического тела. Установка имплантантов, протезов, приём спец препаратов и прочие уловки лишь частично снижали остроту проблемы, но именно оцифровка сняла с повестки дня эту беду, характерную для органиков, киборгов-синтетов, и даже чисто гипотетических “зеленых человечков”, которые тоже ограничены законами тварного мироздания. Теперь же у всех разумных существ появилась достойная альтернатива несовершенному творению то ли Бога, то ли вселенского рандома, то ли ещё каких-то неведомых сил. В любом случае, люди сумели превзойти их, доказав свое исключительное право называться “венцом эволюции”. Осталось только отшлифовать технологию оцифровки до 100% успеха, устранить критичные баги в “сорвавшихся” мирах (что является всего лишь делом времени) и вскоре человечеству можно будет отправляться на заслуженный отдых в реальность, созданную именно для наиболее полного удовлетворения своих потребностей. Виртуальные ресурсы не заканчиваются, в отличие от материальных благ, а потому исчезает самый главный мотив вражды. Войны, голод, болезни, все прочие несчастья наконец-то уйдут в прошлое матушки-Земли... -- Верните моего сына! К сожалению, ещё не все люди способны адекватно воспринять феномен “срыва” как очевидное благо. Например, старик-отец, потерявший единственного наследника, был глух к объяснениям уставших техников и требовал, чтобы мы вернули его дитятко в наш грешный мир, где люди имеют склонность забывать самое важное, терять смысл жизни и даже заканчивать жизнь самоубийством, пребывая хоть в райских условиях. -- Верните! Детская истерика вызывает раздражение у посторонних и ставит в неудобное положение родителей. Женская истерика ещё более отвратительна и может привести к бессмысленной и беспощадной “кошачьей драке”. Мужская истерика самая страшная, ведь ни у мелких детишек, ни у худосочных баб чисто физически не хватит ни сил, ни умения, для нанесения тяжких телесных повреждений массе ни в чем не повинных граждан. Особенно плохо становиться, если “псих” считает, что ему нечего терять. Вот честное слово, лучше бы этот старпер играл вместе с сыном (не такая уж и редкость в наши дни) и тогда бы мощный эмоциональный взрыв произошел в виртуальности, приводя к оцифровке сознания ещё одного человека и, что немаловажно, формируя крепкие духовные узы, позволяющие родственникам не терять связь друг с другом, сколько бы времени потом не прошло. Но нет, блин, ретроград сначала отверг предложение сына о совместном цифровом бессмертии, а теперь, когда ещё не поздно “вскочить в отъезжающий поезд”, он требует, чтобы его самого близкого человека, получившего “билет в рай”, притащили обратно. И ради чего? Чтобы этот несчастный парень бросил всё, провел бы несколько лет (а то и десятков лет), ухаживая за старым маразматиком, которому собственные “хотелки” важнее желаний своего сына? Чем старше человек, тем сложнее ему оцифроваться. А уж если гибель от старости не за горами, то спасение в виртуальности становится крайне маловероятным. “Поздно пить боржоми, когда почки отвалились”. В “срыв” тяжело попасть насильно, или под гнетом сильных отрицательных эмоций - только добрая воля и улыбка фортуны дают ощутимый шанс на вечную и подлинно счастливую жизнь. И горе тем, кто отказался от щедрого предложения. Слишком редки случаи, когда судьба позволяет снова сделать выбор. А потом всё одно, смерть тела, но можно сохранить душу (точнее, оцифрованный слепок, в чём-то даже лучший, чем оригинал). Так стоит ли терять лучшие молодые годы, на идиота, кому остаётся только один путь - удобрить своими останками почву на кладбище? И что самое ужасное, именно такой кончины он жаждет и для своего единственного наследника - променять цифровое бессмертие на окончательную смерть в реале. Только дурак согласится на подобный размен... -- Успокойтесь, гражданин. Если вашего сына ещё можно спасти, то мы вернём его. Наш старший отличался удивительным талантом убеждения, а потому простые, в общем-то, слова оказали нужное воздействие. Жаль только, что эффект длится недолго (иначе бы он не занимался столь мало престижной работой), а затем старик снова начнёт буянить и мешать работе. Если из-за его бестолковой суеты не получится вернуть ребенка, то именно на репутацию нашей группы ляжет ещё одно черное пятно. “Детоубийцы”, нда… Как будто лично мы отлавливаем несчастных геймеров тёмными ночами, запихиваем их в отнюдь не дешевые индивидуальные саркофаги, устанавливаемые в частном секторе (в обход вездесущих служб правопорядка, ага) и всё ради того, чтобы подвергнуть неокрепшие души принудительной оцифровке и эксплуатировать их в вирте вечно. А дорогое оборудование, в результате всех этих махинаций, крепко пропитывается трупным запахом. Никакие чистящие средства не помогают убрать удушающую вонь, так что б/у даже за полцены не продать. Знающие люди говорили, будто повреждается что-то очень важное в энергоинформационных полях (или ещё какой-то там мистике), но я не вдавался в подробности. Уяснил только, что возникает эффект “памяти”, после которой разве что ближайшие родственники (по крови, или духу) могут отправиться следом за “сорвавшимся”, а для всех прочих б/у капсула немногим полезнее нейрошлема. Сильно вонючего нейрошлема... Вообще-то юные детишки, сами, всеми правдами и неправдами, добывают путевку в вирт, и зачастую добровольно уходят в разрекламированные миры, не задумываясь, почему на раскрутку именно этих мест тратиться подозрительно много денег. Где новичков ждут подчас невыносимые условия труда на благо транснациональных корпораций, что порой хуже официального рабства, а бежать уже некуда - "срыв" жестко привязывает душу к виртуальной реальности после смерти физического тела и изменить эту связь невозможно без Истинного Чуда. Если у парня имеется хоть немножко мозгов, то он выбрал малоизвестный мир, уже обустроился на новом месте и явно не захочет возвращаться в опостылевший реал (иначе бы он не “сорвался”), а вытащить оцифрованную личность обратно в материальный мир, после гибели тела, обещают разве что циничные мошенники, жаждущие нажиться на чужом горе. Впрочем, я не раз убеждался, что родственники часто похожи друг на друга не только внешностью, а старик не производит впечатление умного понимающего собеседника, так что кое-какие шансы на успешное возвращение “блудного сына” имеются. Помнится, самые успешные спасатели сообщали о примерно 5% удачных исходов, но их эффективность появилась не на пустом месте, а именно благодаря целенаправленной работе с “корпоративными клиентами”, у которых всё было очень хорошо, на первых порах, пока они не “сорвались”, а затем хозяева проекта начинали “закручивать гайки”. Именно в это время перелома был самый подходящий момент для явления “прЫнца на белом коне”, крестной феи, или иной личины спасателя, способной прекратить мучения не до конца оцифрованной души. Всё же процедура долгая, сложная и, как многие другие процессы в электронно-вычислительных системах, поддается отмене, пока прогресс не достиг 100% (и файлы восстановления ещё не удалены). Товарищи привычно устанавливали модули имитации, подключаясь к вирт-капсуле очередного кандидата в бессмертные, а я в который раз задумался, зачем вообще занимаюсь этим неблагодарным делом. Может оставить всё как есть и пусть заигравшийся ребенок не вернётся назад? Ему явно было “там” лучше, чем “здесь”. А если спустя какое-то время рай превратиться в ад, то он ведь знал на что шёл. Есть среди людей и такие, кому наоборот нравится страдать, или причинять мучения другим. Нарвусь ещё на очередного озлобившегося на весь мир урода, сущего демона, отбросившего остатки человечности, и тогда меня ждут незабываемые дни, недели, а то и месяцы персонального кошмара, пока товарищи не разорвут подключение. Пусть в реале пройдут лишь секунды, но время “там” может растягиваться едва ли не до бесконечности. Так стоит ли рисковать своим рассудком ради призрачного шанса для чужого мне человека? -- Тоха, готов? Вообще-то Антон, но сейчас старший нервничает, мог и вовсе “Картохой” обозвать. Что-то важное у него не ладится, а сейчас ещё и от меня почувствовал волну неуверенности, вот и задал вопрос напрямую, временно отвлекшись от удержания “в фокусе” поплывшего старика. Сейчас он мог себе это позволить, дедуля явно был не в состоянии что-то эдакое учудить за пару мгновений отвлечения. А в прошлый раз мы имели дело с бугаем под два метра, у которого “сорвался” брат (или может, “браток”, кто этих околокриминальных элементов разберёт). Вот тогда да, досталось всем. И ладно бы потери ограничились синяками, или даже переломами, но тот “бычара” знатно оттоптался по очень редкому оборудованию и потому мне предстояло сейчас использовать не привычное снаряжение, индивидуально подогнанное под личные возможности, а дешевую замену, собранную “с бору по сосенке”, с глубоко въевшимся запахом мертвечины. Надо ли говорить как сильно падают шансы на успех при таком барахле вместо нормального инструмента? -- Тох… Я не хочу на тебя давить, но... этого клиента надо вытащить. Понимаешь? Очень надо. Старший повторно отвлекся от старика, притом на довольно ощутимый срок, раз выдал столь длинную фразу, и у меня возникло очень нехорошее предчувствие. Сохранение контакта критически важно в столь неосязаемых материях как наш “дар”. Это всё равно что мне совершить два погружения подряд без обязательного 8-часового отдыха. Вернее, уже три, ведь старший отвлекся дважды и теперь должен восстановить утерянный контроль. Понятно, что четвёртой попытки он банально не выдержит, будь хоть гением из гениев, а потому я не стану задавать глупые вопросы в духе: - “Почему надо вытащить? Сколько мне за это заплатят?” - и т.д. Не время и не место. Потом расскажет. Если мне действительно будет важно это знать, для успеха дела, а сейчас следует сосредоточиться на предстоящей задаче. -- Готов. Старший имел талант к управлению чужими эмоциями (в весьма ограниченных пределах), а я - к поверхностному погружению в виртуальные миры, минуя преграды, но лишь когда имелся четкий “след”, за который можно было “зацепиться” и тогда можно “всплыть” уже вдвоем, с клиентом. Кое-кто из спасателей, с похожим на мой "даром", мог вытащить и троих за раз, ценой отправки в больничку на неопределенный срок, но я предпочитаю спасти не кого-то конкретного, любой ценой, а скорее стараюсь вытащить как можно больше людей, за весь срок моей активной жизни. Я попросту не желаю валяться на койке, пока человек, которому мог бы помочь, оказывается заточен "по ту сторону монитора" навсегда. И такой подход приносит свои плоды. Благодаря наиболее продолжительному и стабильному режиму эвакуации, именно у меня, в случае неудачи, имелся самый высокий шанс вернуться назад (из официально зарегистрированных в своей возрастной группе), притом не просто "вынырнуть одним куском", а ещё и сохранив рассудок, в то время как любители взрывного перенапряжения и лени, могли и не вернуться, если переоценивали свои силы, застревая вместе с клиентом "на той стороне". Что отнюдь не добавляло популярности работе спасателя из виртуального плена. Шанс “срыва” ведь может настигнуть пользователя в любой момент пребывания в виртуальности и отказаться, значит, с очень большой долей вероятности, лишиться цифрового бессмертия навсегда. Были неудачники, которые застряли в главном меню, или таких экзотических местах, как симулятор загрузки, но уж лучше так, чем попросту сдохнуть и кормить червей... Эстафету подготовки к штатному погружению принял штатный техник, поскольку старшему явно было не до рутины, с которой мы могли разобраться и самостоятельно. -- Тох, ты ещё с нами, или уже "того"? -- Да иди ты... к тестовому стенду, светодиоды проверять. -- "Просто задумался", да? А о ком? Я её знаю? Рыжая? Брюнетка? Э... молчу-молчу... Техники вообще-то люди не самые разговорчивые, но старший сказал, что клиента надо вытащить, а тут я, лучший спасатель (из доступных в группе, на текущий момент) ни с того ни с сего "подвис". В такой ситуации немудрено и перенервничать, вплоть до перехода разговора на вечные темы, лишь бы убедиться, что я могу выполнять свои обязанности. Иначе на погружение придется отправиться кому-то другому. Как правило, тому, без кого группа сможет закончить задание. И молодой техник из недавнего пополнения, похоже, живо представил, что сия участь падёт именно на него. Вот как от него облегчением повеяло, до сих пор остаточный фон чувствуется. Я, ни разу не тренированный эмпат, а всё равно ощутил. Старший же наверняка уловил гораздо больше оттенков, позволяющих заглянуть сквозь маску привычной лжи и получить обратную связь от истинной сущности человека. Крайне редкий талант, но ещё меньше людей, обретая огромную власть над людьми, не используют "дар" во зло. Повезло нам с непосредственным командиром. В других группах (где я раньше бывал), случались всякие нехорошие "тёрки", из-за гнильцы в душонке очередного "начальника". А в нынешнем коллективе пока что удавалось "разруливать" конфликты, не доводя дело до больших проблем, благодаря "таланту" старшего. Надеюсь, его не скоро переведут на повышение (или, не дай Бог, уволят). Иначе, чую, я буду следующим в очереди на "увольнение по собственному желанию"... -- Долго ещё? -- в голосе старшего послышалась лёгкая тень недовольства. -- Почти закончили... -- Прошлое "почти" было семь минут назад. -- Сейчас точно закончим! -- Ну-ну... Неверие в слова юного техника практически звучало "прямым текстом", но привычка держать самоконтроль позволила начальству не выплескивать раздражение на криворуких "специалистов", набранных чуть ли не "с улицы". Слишком мало имелось желающих рисковать головой, влезая в очень рискованные (и смертельно опасные) разборки. В частности, нередки истерики, из-за утраты "цифрового бессмертия" у клиентов, крайне недовольных фактом своего "спасения". Особо отмороженные граждане не останавливались ни перед чем (вплоть до убийства спасателей), лишь бы мы не мешали им вернутся в "покинутый рай". Так что я вполне понимал, почему более-менее умелые техники старались держаться от нашей группы подальше. Во избежание проблем со здоровьем, наступающих, как правило, внезапно, но иногда бывали и относительно-приятные исключения... -- Три часа до крайнего срока, -- в голосе старшего появилась небольшая обеспокоенность, после очередного доклада. По всей видимости, от представителя службы, известных как "молчи-молчи", "их-там-нет" (и прочие эвфемизмы для тех, кто "бывшими не бывает"). А если серьёзно, то "крайний срок" - это действительно "край". Провалим операцию по спасению и удирать придётся мало того, что без денег за работу, так ещё и с необходимостью "стряхнуть с хвоста" злобных преследователей, жаждущих нашей крови. -- Поправка: два часа. Ух, блин! Только этого нам и не хватало для "полного счастья"! И кто же это, интересно, такой "хороший" в нашей группе, что дал наводку врагам о месте, где предстоит работать? Просто так треть от "крайнего срока" не срезается. Почти наверняка "маякнул" кто-то из "ближнего круга"... Впрочем, сейчас мало какая группа спасателей обходится без предателя. Или даже без предателей, работающих независимо друг друга. Причем, они готовы "кидать" не только из-за денег, но и подставлять "своих" под смерть, по чисто идейным соображениям... Не люблю фанатиков. От них особенно много проблем. Даже вспоминать не хочется, сколько раз "сочувствующие другой стороне" отправляли меня "не туда" (разумеется, "случайно", или "по ошибке"). Впрочем, инициативный дурак порой такое способен учудить, что и злейшему врагу в голову не придёт. Надеюсь, в этот раз техник сработает "как надо" и не придется героически превозмогать последствия чужих решений, недоработок, откровенных диверсий и банальной лени... -- Есть контакт! -- Ну, наконец-то! В отличие от внешних специалистов, остающихся "по эту сторону реальности", я радоваться "успеху" техника не спешил. Сначала нужно уточнить ожидаемые условия работы, а то... всякое бывало. -- Подключение установлено! Вирт-капсула новая, список друзей пуст, подтвержденное соединение только одно. Сервер определен - “Земли Меча и Магии”. Пробный аккаунт, подписка оформлена на месяц, со скидкой по приглашению. Пробую найди уязвимость для подключения к нашему клиенту... Техник, зачитавший вводную, продолжил трудиться, тихо ругаясь. Видимо, поиск шёл с куда большим трудом, чем обычно. И парню банально не хватало опыта. Нашли, блин, кого поставить за пульт в столь ответственный момент... Мне стало совсем не весело от томительного ничегонеделания. Ведь сейчас я мало на что мог бы повлиять в лучшую сторону. Конечно, ничто не мешало стартовать хоть прям щас, “на удачу”. Но как-то не хочется быть случайно заброшенным к черту на кулички, чтобы потом переть через полмира, по свободным территориям к клиенту, переживая смерть бесчисленное количество раз и потом опоздать, буквально на несколько секунд, как уже было в самом начале моей карьеры. Опыт подсказывал, что сейчас лучше подождать, пока специалист подберет оптимальный вариант, с минимальным риском. Впрочем, надетый нейрошлем не позволял видеть гримасы, так что корчи рожи - не корчи, реакции не будет. Кроме, пожалуй, полетевшей настройки на определенные команды мимикой... Нафиг такое счастье! Там одна лишь калибровка растянется на полчаса. И пока она не закончится, тупая железка не даст запустить другие операции. А я всё равно этой новомодной ерундой не пользуюсь. Потому остаётся лишь молча ждать и терпеть, пребывая в темноте, тесноте от неудобного комбеза, не позволяя себе даже почесаться, в ходе очередного теста. Голосовые команды сбить ещё проще, чем мимические, но там хотя бы 15 минут в никуда, в отличие от “сбруи”, считывающей движения. Вот если её параметры слетят, то лучше сразу другой комплект снаряжения брать, т.к. перенастроить б/у, собранных из кучи барахла, в разумные сроки не удавалось и в лабораторных условиях, а в наших стесненных обстоятельствах и пытаться не стоит... Эх, если не эффект “памяти”, распространяющийся и на амуницию, стал бы я пользоваться фактически одноразовым хламом, который может перегореть прямо во время погружения, лишая меня части жизненно важных возможностей? Да ни в жисть! Но качественное, профессиональное оборудование один гад недавно попортил и когда будет достойная замена - неизвестно. А работать надо здесь и сейчас, с тем что дают (иначе и этого не будет). Типа, стану проникать в вирт “силой мысли”. Хотя таким даром никогда не обладал... Ну, а вдруг получиться? Технологии же не стоят на месте, граница между виртом и реалом с каждым днем становиться всё тоньше... Ох, какая только ерунда не лезет в голову от вынужденного безделья... Хотя подумать и правда есть о чём, а потому не жалуюсь - только ворчу помаленьку. Другим людям приходится порой гораздо хуже, чем просто подождать... в худшем случае, ещё часика два. Например, "цифровое бессмертие" бывает очень разным, в зависимости от мира, в котором довелось "застрять"... Чёрт! Я ведь слышал про мир “Земель” из новостей (точнее, про их легендарную забагованность). Нутром чую, что сейчас очень высок риск нарваться "по-крупному"! Особенно, если парень воспользовался приглашением, выложенным в открытый доступ, ради бонусов реферала и с первых же дней попал под пристальное внимание местных кланово-корпоративных группировок. Если этот дятел ещё и выбрал сложность “Невозможный”, а потом прочувствовал всю прелесть первого погружения в вирт и тут же “сорвался”, то дело дрянь. На "всё про всё" имеется только жалкий месяц (или осталась только пара недель?), пока держится “защита новичка”. А потом к нашему клиенту заглянет в гости “добрый дядя”, чьим пригласительным билетом в добровольное рабство и воспользовался этот идиот. После чего спасать будет уже некого... Ладно, может я зря себя накручиваю? Вдруг единственный наследник оказался не таким асоциальным типом как его папаша? Старший сын, как-никак. "Соображалка" должна работать. Реферальный код мог быть получен, скажем, в личной беседе со школьным другом, который и сагитировал на знакомство с “Землями”. Не исключено, что предложение пришло бумажным письмом по почте, в обход новомодных вирт-посредников, с которых мы и собираем информацию за определенное вознаграждение. Удивительно много людей щелкают на “принять соглашение”, не читая, а ведь там содержатся весьма интересные пункты о приватности. А как много дыр в так называемой "анонимной" статистике - знают только их разработчики (зачастую имеющие отношение к спецслужбам). Но далеко не все источники информации можно взять под контроль, вот и гадаю теперь, во что умудрился вляпаться... -- Уязвимость найдена! Доступен кандидат для внедрения! Хорошая новость. По крайней мере, потенциально. Всё-таки опыта нашему технику ощутимо не хватает. С него станется принять очередную "пустышку" (или банальную "обманку") за "верный шанс". Помнится, азартные игроки, поддаваясь порыву, спускали очень нехилые суммы в казино. А сейчас ситуация как бы не хуже, поскольку есть на кого спихнуть ответственность за свои ошибки. Потому рисковать придется мне, своей шеей. А техник останется в безопасности. Пока я до него не доберусь, чтобы "поделиться впечатлениями" от приключений, возникших по вине криворукого придурка, возомнившего себя "крутым хакером". Правда, это станет возможным, если мне удастся вывернуться из очередной ловушки. И сам техник сумеет пережить "встречу с доброжелателями", которые наведаются по данному адресу уже через пару часов. Впрочем, не они - "главное зло", в нынешних обстоятельствах, а кое-что совсем другое... Я очень живо представил, как буду переподключать криво-косо работающее оборудование, для использования найденной уязвимости на новом месте и мысленно застонал. Когда "браток", сломавший предыдущий комплект снаряжения, всё-таки выйдет из больницы, надо бы его ещё разок туда отправить. За всё то, что мне придется пережить вскоре, из-за его выкрутасов... Ну и нашего дорогого техника, конечно, с которым рассчитаться "за всё хорошее" не выйдет. Пока у него срок контракта не истечёт. Или не произойдёт досрочный переход "на другую сторону", снимающий с меня все обязательства по сохранению жизни и здоровья тех как бы "своих", кому порой очень хочется вломить от души. Но, увы, "справедливость" не будет восстановлена. Пока не найдётся грамотный кандидат на замену спеца, в"выбывшего по состоянию здоровья"... -- Ого! Антон, да ты везунчик! Доступен для подключения не какой-то простой "моб", с примитивными шаблонами поведения, а полноценный NPC, с почти полной свободой действий! Идеально для нашей работы! Ага, так я и поверил. Первый "удачный" вариант обязательно имеет какие-то скрытые "подлянки". -- "Брат Апотекарий", класс "Аколит"... С довольно приличными стартовыми условиями... Аж 10 уровень! И экипировка - не полный "мусор", как обычно бывает... Ага, а вот и реальная проблема с "внедрением" нарисовалась. Заявленная "полная свобода действий" слабо сочетается с требованием выполнять все служебные инструкции от Церкви. Стоит мне отклониться от "генеральной линии партии" и буду тихо удавлен "братьями по вере". Или сослан в очень дальний монастырь, "замаливать грехи" (фактически, в пожизненную ссылку), чтобы не портил репутацию серьёзной организации. "Неигровые персонажи" - это не геймеры, донатить не могут и, как следствие, разработчики с ними не церемонятся... -- Другие варианты есть? -- со слабой надеждой поинтересовался я, отчётливо чуя запах крупных неприятностей от "единоверцев". -- Сейчас... нет. -- Жаль. Техник что-то сумел почувствовать в моём голосе и тут же зачастил успокаивающе-заискивающим тоном: -- Но если хорошенько поискать, то обязательно найдутся! "Земли Меча и Магии" славятся... гибкостью решений! "Гибкостью", угу... И это ещё очень мягко сказано... -- Время! Тоха, работай! -- Принято. Я мысленно поставил очередную "галочку" напротив пункта "...а я предупреждал!", заранее смирился с будущими неприятностями. И нехотя глянул краткую справку по “своему” неписю, опасаясь слишком быстро двигать зрачками. Предыдущий владелец нейро-интерфейса и на глаза завязал какие-то спецкоманды, с которыми совершенно не хотелось сейчас разбираться. Но кое-что всё равно осталось неизменным, что бы я не делал и какими бы временными девайсами не пользовался... Невольно поморщившись от бьющего прямо в нос запаха мертвечины (к которому было невероятно сложно привыкнуть), я попробовал осторожно сморгнуть выступившие слезы (вот же ядреная гадость!), а затем ещё раз провёл взглядом по краткой справке о будущем месте действия, борясь с приступом накатившей дурноты. И то ли ещё будет! Причём, в самом ближайшем будущем! Разница в силе "Игрока" и "NPC" являлась подавляющей, почти непреодолимой преградой для неопытных пользователей, с какого-то перепугу решивших выбрать "не ту сторону". Впрочем, я и не иду в "Земли", с целью всех нагнуть. Нужно лишь вытащить одного придурка (или хотя бы попытаться), а затем - сразу назад (во избежание лишних проблем). Юниты младше 100 уровня считаются “мясом”, так что мой стартовый 10 ур “ни о чём”, а в конце прокачки мой аколит (точнее уже прелат, или инквизитор) сможет вызвать Ангела на сколько-то там минут, раз в сутки... Всего лишь одного, блин, Ангела! Прям имбалансная "ульта" получается, ага. Со здоровенным, жирным знаком "минус". Даже самый замшелый "Рыцарь", с простым "Замком", мог нанимать по два "Архангела"(!). Каждую неделю, не считая прочей мелочевки. Вроде чемпионов, монахов-фанатиков, братьев-паладинов и прочей группы поддержки, которых нельзя, по геймплейным соображениям, улучшить до Ангелов. Или это только в "Героях" было, а в "Землях" какая-то более хитромудрая система прокачки? Чёрт, если бы не проклятый запах, затуманивающий сознание, я мог бы внимательно изучить, куда же меня, собственно, посылают. Но, увы, жесткий дефицит времени и ресурсов вынуждает идти на весьма непопулярные меры, с нехилым риском потери специалиста-спасателя. В конце концов, на мне свет клином не сошёлся, наймут кого-нибудь другого, если всё полетит к чертям. Я ведь пришёл на "внезапно" освободившееся место, по объявлению о работе, с пометкой "срочно!". Иначе бы фиг меня кто нанял, предоставляя вменяемые условия труда по контракту. При наличии "волчьего билета", с обилием "чёрным пятен" в биографии. И, будто этого мало, имелось "клеймо" профессионального спасателя. Что являлось поводом для ненависти от множества людей самого разного достатка, страстно жаждущих "цифрового бессмертия", без угрозы своего нежеланного "спасения". Впрочем, думается мне, "предшественник" ушёл с должности вовсе не "по собственному желанию", как было указано в официальной документации. Скорее всего, ему "помогли уйти". И с работы, и с жизни. Чтоб, значит, наверняка... Правда, наличие злого умысла вовсе не обязательное условие для очередной трагедии. Иногда случались крайне неприятные баги, от которых никакая тех. поддержка не спасёт. Когда твой персонаж и есть "ты", даже малый риск застрять в текстурах, без возможности самостоятельно освободиться, пугает до чёртиков. А в “Землях” имеется немало способов подгадить ближнему своему - от банального зажимания на "респе" до целенаправленного превращения неудачника в пускающего слюни дебила. К сожалению, настройки сервера и не такое позволяют... Конечно, случались исключения из правил, способные менять мир под себя, кому всё нипочём. "Баловни судьбы", которые способны сами выбрать место и время, когда им оцифроваться, с сохранением продвинутого контроля над своей аватарой, что получило условное название системы “Геймера”. Потому что люди, получившие эту способность, ощущали себя как будто в игре, с прокачкой уровней, хитпоинтами вместо типично человеческой анатомии, межпространственным инвентарем и прочими мало исследованными штуками, даже если антураж был совершенно неподходящим, вроде графической оболочки "1С: Предприятие". И как туда только "сорваться" умудрились - загадка... Или наоборот, встречались люди, не привлекавшие внимание фортуны, сколько бы сил не прикладывали и сколько времени не проводили онлайн - всё без толку. Яйцеголовые мне даже приплачивали за регулярные обследования, но который год только и могли, что разводить руками. У них не получалось не то что разобраться в природе феномена, но и придумать сколько-нибудь вменяемую гипотезу, не противоречащую официальной позиции науки, для объяснения упорно наблюдаемого факта. Правда, если бы кто-то подсказал как избавиться от этого “дара”, то никаких бы денег не пожалел. А всё потому, что я не мог “сорваться”. Вообще никак. Хотя чего только не перепробовал, вплоть до клинической смерти. Конечно же, я решился на столь экстремальные методы не сразу, а лишь когда ушла жена (в “срыв”). Как оказалось, мой то ли "дар", то ли "проклятье" передавался по наследству. И моя благоверная была не из тех, кто пожелает своим детям всего лишь век-полтора жизни, а потом окончательную смерть от старости. Сейчас она была эльфийкой на каком-то особом сервере “для своих” (чтобы защититься от поползновений частных корпораций), нашла достойного мужа из приличной семьи, вроде бы и дети у них появились, уже в вирте, и всё было лучше некуда (как сообщали очевидцы). Я мог бы туда сходить и сам, тем более, что приглашали (и не раз), но... духу не хватало. Постоянно находил какие-то нелепые отмазки, передавал подарки через третьи руки, а сам на несколько дней уходил с головой в работу, чтобы только не вспоминать, чего же я лишился из-за совершенно абсурдной невосприимчивости к полной "оцифровке". Так что, можно сказать, у меня были личные счёты к феномену "срыва"... И я, чужой на этом празднике жизни, собирался в очередной раз влезть не в свое дело, и, вполне возможно, разрушить счастливое существование нового оцифрованного гражданина, имеющего больше прав и свобод, чем многие органики способны себе вообразить. Так почему я продолжаю это делать? Из-за зависти? Вряд ли. По просьбе старшего? Тоже мимо. При, хорошо, если 5% успехе и поломанном оборудовании (не по моей вине) слишком легко отговориться неудачей. Я ведь не Господь-Бог, чтобы свершить Чудо. Скорее, мне хочется просто дать ещё один шанс одуматься, вернуться назад, или хотя бы сменить привязку к “родному” вирт-миру, если новичок действительно совершил ошибку на первых порах. В противном случае, постараюсь помочь обустроиться, в меру сил и возможностей, а потом покину человека, более не нуждающегося в моем пригляде. Жаль, что чаще всего не удается скрыть резкую смену характера нпс, при возврате контроля оригинальному характеру, и потому приходиться уходить громко, “убиваясь” в совершенно ненужной стычке... Ну, думаю, об одном безвестном аколите, почившем в бозе, игрок сильно жалеть не станет (если он не конченный жмот). Один гипотетический Ангел на пару минут в сутки явно того не стоит... А если законы кармы всё-таки существуют, то я бы хотел, чтобы мне в итоге дали шанс на “срыв”, пусть ради этого и придется хорошенько потрудиться... -- Фокус! Послышался встревоженный голос старшего и я понял, что события приняли крайне скверный оборот. Дедок снова впал в истерику, требуя вернуть своего сына и, похоже, совсем пошёл вразнос. Очень надеюсь, что товарищи смогут его удержать и мне не придётся ещё раз ощущать как по моим ребрам оттопчется очередной “псих”. Ещё с прошлого раза не зажи.. Уф! Накаркал! Будто мне мало было одного старика, так на меня ещё наступил кто-то из наших, ругнулся (опять этот молодой техник, ну куда он лезет?), послышалась какая-то возня, а затем сверху и вовсе рухнуло чьё-то тело... Да они там что, совсем сдурели, по живым людям туда-сюда бегать?! Я ж не могу работать в таких условиях!!! Ну, спасибо тебе, старпёр, за доброту и ласку, если верну твоего разлюбезного сыночка, то постараюсь убедить старшего выписать мне премию за счёт одного излишне резвого пенсионера. Ей богу заслужил... Так, стоп, а чего у меня в боку так сильно колет, и ещё по шее что-то течет, подозрительно тёплое и влажное? -- Всё, отбегался старый... -- Старшой, я не понял, нам чё теперь, денег не заплатят?! Послышался громкий, чёткий и совершенно нецензурный посыл в дальнее путешествие по самым экзотическим уголкам нашей необъятной Родины. Кажется, всё оказалось ещё хуже, чем мне представлялось. Я завозился, пытаясь выбраться из-под весьма тяжёлого тела и тут же дернулся от резкой боли в груди. Приплыли... Трещины в ребрах, оставленные "братком", получили логическое продолжение, когда на меня рухнул чертов дедок. -- Тоха, плевать на старика, клиента всё равно надо вытащить... Тоха, ответь! -- Я в п-порядке... Голос прозвучал на удивление сипло, поскольку не удалось полноценно вдохнуть. Неужели "сбруя" полетела и теперь не даёт нормально дышать? Вот же ж невезуха... Каким бы важным клиентом не был "сорвавшийся" пацан, его не вытащить из беды без исправного снаряжения. А разве у нас ещё остались запасные вирт-костюмы? Подозреваю, что нет. Иначе бы мне выдали более толковое оборудование, для важного заказа, а товарищи не возились бы с настройкой так долго, когда каждая секунда на счету... Похоже, что я наблюдаю провал важного поручения, и очевидно, не по моей вине, но разве власть имущих когда-нибудь заботили подобные "мелочи"? Может, мне стоит убраться подальше, по примеру более сообразительных "друзей", пока не назначили "козлом отпущения"? Если смогу, конечно, хотя бы пошевелиться в переглючевшей "сбруе". И оставить на верную смерть кого-то другого. За провал обычно отвечает исполнитель и/или старший группы. Единственный из всех, кто ещё пытался помочь мне, хотя прекрасно понимал, чем это может для него закончится. Неужели чувствует вину за потерю "фокуса"? Так после трёх неудач (подряд!) никому бы не удалось восстановить контакт. Но когда в деле замешаны сильные эмоции, разумные доводы игнорируются как "несущественные"... -- Какой *** в порядке? У тебя кровь изо рта течет! -- Всё, отбегался, Тоха... Я скосил взгляд на пессимиста и мысленно сделал заметку накатать на него жалобу, когда поправлюсь, потому что озвучить свое желание вслух не удалось, как и успокоить старшего товарища, что кровь не моя, а откуда-то сверху натекла... Уж не из старика ли? Надо бы "скорую" вызвать и выяснить кто его так приголубил. Не приведи Бог помрёт пенсионер, по миру же пойдём, с такой гнилой репутацией. Убийцы детей, стариков, женщин... Хотя последними мы принципиально не занимались, всё же чисто мужской коллектив накладывает свои ограничения, но, блин, корпорации давно точат зуб на команды добровольцев-спасателей, вроде нас, так что уже к вечеру народная молва, подогретая купленными журналистами, разнесёт весть, что мы не только жестоко расправились с беззащитным стариком и его драгоценным малолетним сынишкой, а ещё сварили заживо их и съели с потрохами, а на десерт закусили невестой. Притом вряд ли кто-то задумается откуда у такого затворника, с очевидным недостатком наличности, могла взяться девушка? Ну не с неба же свалилась, такое бывает только в комиксах... Но вместо осмысленных слов из горла вырвалось лишь не музыкальное бульканье и надрывный кашель. Приступ закончился относительно быстро, но чёртова "сбруя" среагировала на неосознанные движения и скрутила меня буквой “зю". Не зря в школе спасателей постоянно твердили, что при работе с б/у хламом нужно сохранять полную неподвижность. Теперь я вообще дышать не могу и как-то смутно ощущаю свое тело, будто компьютер "завис", когда важные компоненты системы вдруг перестали отвечать на запросы. Хотя это скорее всего, банальный сенсорный шок и ничего действительно страшного не произошло... Наверное... Мда, а ведь Ангелы, кажется, умели исцелять и самые сильные раны? Сейчас я был согласен и на "Возложение рук" от паладина, лишь бы помогло. Иначе может потребоваться "Воскрешение мёртвых". Нормальным людям требовался воздух... Блин, хватит делать скорбные лица и держать "минуту мочания", я ещё не умер и всё осознал! Ладно уж, отвечу за этот косяк перед высоким начальством, лишусь работы и снова буду "подрабатывать на стороне", отстегивая "кому надо"... Да срежьте этот хлам, в конце-то концов! Или кому-то придется делать искусственное дыхание, что явно не принесёт никому удовольствия... -- Антон, ты подвел меня. Ох, какой нехороший тон у старшего. Когда я в последний раз слышал подобную интонацию в свой адрес, то угодил в дешевую больницу на полтора года (без права досрочной выписки) и с тех пор всей душой возненавидел отвратительно приготовленную больничную еду "на отвали" и вездесущий запах мертвечины. Старики, не получившие своевременной помощи, умирали прямо в коридоре, палатах, на соседней койке со мной, а медсестрам было глубоко наплевать. Типа, им столько не платят, чтобы делать что-то сверх должностной инструкции. Твари... божьи... Да я сейчас и на подобный вид псевдо-заботы согласился бы, лишь бы помогло... Но нет, не явился Посланец Небес, не приземлились пришельцы с чудо-таблеткой от всего, спасение утопающих так и осталось делом рук самих утопающих... Старший подождал, пока товарищи соберут невостребованное оборудование и выйдут из негостеприимного помещения, после чего позвонил по телефону, но не в "скорую", а по до боли знакомому номеру и тоже ушёл, хотя вполне мог бы мне помочь. У него имелись нужные навыки, связи, но не захотел, гад, тратиться на того, кто его "подвёл". И вот, вскоре состоится встреча с мрачными ребятами, с мутной биографией, которые вели беседу с особо упертыми родственниками клиентов. Я закрывал на это глаза, считая, что руководству лучше знать, как решать вопросы с проблемными людьми, и ныне сам оказался потенциальной добычей "могильщиков". Если слухи не врут, то мне помогут покинуть этот мир привычным способом - закинут в капсулу, подождут некоторое время, давая шанс на "срыв", для очистки совести (как будто мне это поможет), и когда таймер подаст сигнал, независимо от того, оцифруется жертва, или нет, душегубы устроят "несчастный случай", заметая следы. Правда это, или нет, точно не знаю. Раньше считал, что там подрабатывали актёры с уголовной внешностью для банального запугивания, но, блин, почему же тогда позвали их, а не "скорую"? "Кто виноват?" - ответ очевиден. Думай, голова, "что делать?", думай, шапку куплю... Помнится, я читал про успешные покушения на дев благородного происхождения. Смертельный удар стилетом в толпе оставался незаметным, поскольку тугой корсет не давал ране раскрыться. Но стоило даме вернуться с прогулки и ослабить шнуровку как накатывала слабость и вскоре наступала смерть от кровопотери. Я - не кисейная барышня, но заглючившая "сбруя" даёт определенную фору, в борьбе за жизнь. Конечно, вирт-капсула не могла обеспечить всем желающим цифровое бессмертие, зато имелось какое-никакое медицинское оборудование, для поддержания тела пользователя при длительном погружении в виртуальную реальность. Что-то из тех запасов вполне могло помочь мне справиться с очередным ударом судьбы. Если "сорвавшийся" сынишка (и его безумный папаша) не пренебрегали своевременным пополнением "аптечки"... Теперь, при осознании "Шанса", у меня встал довольно трудный моральный выбор. Спасаться самому прямо сейчас, либо же сначала попытаться помочь пенсионеру, рискуя не успеть. Старик ещё дышал, пусть и очень слабо, а в капсуле "сорвался" его прямой родственник, то есть, имеется реальная возможность отправить вдогонку, по "горячему следу", уж на это моего "дара" хватит, хотя обычно использовал как раз наоборот. Кажется, товарищи и вовсе не знали, что я так умею, а иначе бы старший позаботился о "контроле" старика, а не просто бы ушёл, не прощаясь. Хм, вряд ли дедок скажет мне спасибо, за "спасение", с его-то ретроградными взглядами на вирт, но альтернатива - окончательная смерть, а так появляется шанс свидеться с его единственным сыном, и, возможно, отомстить убийце. Найм киллера для устранения цели в реале, с последующим уходом в "срыв", довольно дорогой способ свести счёты, но когда впереди вечность и есть шанс не дать своему врагу обрести бессмертие, разве могут высокие ценники остановить оцифрованного трансгуманиста? Мне думается, что нет, поскольку в дело вступают совсем иные законы, скорее близкие к грязной политике, нежели морали и нравственности. В противном случае хоть кто-то из моих товарищей (по ходу, уже бывших) набрал бы, блин, бесплатный номер "скорой"! Если до одури бояться раскрыть себя, это тоже предусмотрено давным-давно. Госслужбы принимают и анонимные сообщения! Какие же они уроды... И я, если подумать, тоже моральный урод, раз был с ними заодно, но если и помру, то сделаю сначала одно доброе дело... Подвинься, "трупик", твой папка идёт покорять виртуальный мир! А мне и одного медблока от капсулы хватит, благо его отсутствие на вероятность "срыва" не влияет (доказано многочисленными экспериментами энтузиастов-любителей), зато он способен штопать раны и без погружения в вирт, что обычно заменяет анестезию... Ну, ничего, потерплю... Хотя, признаться, было бы нелепо пережить все злоключения, чтобы загнуться от банального болевого шока... Может, всё же подключить его к глючащему нейрошлему, для пущей безопасности? "Сбруя" всё равно накрылась и если ошибусь, сам исправить уже ничего не смогу... Ну-с, с Богом!