Die Schlinge

Очередной матч по квиддичу… Адреналин уже не вспыхивает так ярко, едва он седлает свою верную метлу. Крам просто вновь ловит снитч и отправляется в один из бруклинских пабов, чтобы заказать нечто убойное и ненадолго погрузиться в воспоминания. Его бессмысленный взгляд скользил по выпивохам, подмечая опухлость местных работяг и розовые щеки официанток в подозрительно коротких форменных юбках. Внезапно он увидел эти глаза. Они смотрели на него опасливо и так знакомо, хотя с их последней встречи прошло почти десять лет. Разноцветные глаза, которые изменились. Виктор взял кружку в руки и подошёл к одиноко сидящей Сэди Поттер, которая внимательно наблюдала за приближением мужчины: — Привет! Не занято? — улыбается Виктор и садится напротив нее. — Привет, Виктор. Давно не виделись, — криво усмехается девушка и тут он замечает отвратительный шрам, пересекающий ее левый глаз. Потом его внимание переключилось на ее руки: множество мелких порезов, однако безупречный маникюр. Тонкие руки, которые хорошо могут держать палочку и метлу, в чем он убедился ещё в далёком девяносто четвёртом году. — Да, давненько. Ты тут одна или?.. — Я в гостях, — улыбается Поттер, — Замечательно сыграл, Виктор. Не планировала, конечно, смотреть чемпионат, но Драко и Рон не оставили мне выбора, притащили и усадили между собой. — Это твои друзья? — он слабо помнил окружение Сэди, разве что Гермиону, с которой их отношения так и не начались тогда. — Да, друзья. Повисло неловкое молчание. Виктор старался не рассматривать Сэди, а она так и вовсе, казалось, была погружена в свои невесёлые мысли. — Надолго ты здесь? — решается мужчина прервать молчание. — Не знаю… Не уверена, что меня так скоро отпустят. Драко и Рон с месяц назад увезли меня из Англии, с тех пор я здесь. Без работы и без особой надежды на будущее. Домой мне путь заказан… — Что случилось? Я мог бы помочь тебе, — Крам сжал ее руку, которую та едва успела отнять от теплой кружки с едва отпитым кофе. — Да ничего особенного, — она явно врала, он понял это каким-то седьмым чувством. — А где твои друзья? — это вопрос был нейтральным. — Они придут через, — она взглянула на циферблат наручных часиков, — минут десять. Если хочешь, можешь прогуляться с нами. Я понимаю, как тебе опротивела толпа фанатов и всеобщее внимание. Виктор знал, что Сэди никогда не гналась за популярностью. Он видел свою бывшую соперницу насквозь еще тогда, при первой встрече. Сэди Поттер без всяких турниров была известна каждому магу. Вскоре пришли друзья девушки и Крам увидел, что это настоящая пара. Рыжеволосый парень слишком нежно поглядывал на платиноволосого юношу. Их пальцы переплетались. — Привет, Сэд! — Рональд чмокнул подругу в щеку, а потом посмотрел на Виктора и улыбнулся ему, — Здравствуй, Виктор, — они обменялись рукопожатием. — Мистер Крам, — Драко Малфой также пожал Краму руку, а потом приобнял за плечи Сэди, — Малые пока с моей мамой. — Спасибо, — прошептала Сэди, — Идем гулять или еще тут посидим? Виктор, ты как? — Я бы прогулялся с вами, но не стану настаивать, — произнес Крам. Решили пройтись по припорошенной снегом улице. Магическое поселение Бруклина было замечательным местечком. Здесь были сувенирные лавочки, кафе и мастерские. Пока Рон и Сэди умчались прикупить что-нибудь из сувениров, Виктор спросил: — Драко, ты же знаешь, что случилось с Сэди? Блондин подозрительно посмотрел на болгара, после чего чему-то кивнул и сказал: — Прекрасно знаю, Виктор. И знаю, что она на твой вопрос не ответила. О таком не говорят в пабах, только если обсуждают как сплетню. Мы с Роном узаконили отношения около трёх лет назад, но только недавно удалось выкрасть Сэди и наших крестников из лап моего крестного. Придет время и Сэд сама тебе всё расскажет, но не дави на нее. Она многое пережила и мы с трудом справились с ее проблемами. — Как думаешь, если я ей предложу… отношения, она откажется? Малфой наградил Виктора Крама оценивающим взглядом: — Если откажется, будет дурой. Я вижу, что она тебе не безразлична, но… Гордость помешает ей принять верное решения, я в этом уверен. Советую просто наладить с ней сначала дружбу, если получилось у меня, то у тебя тем более получится. Виктор не успел ответить, так как из лавочки выскочили Рон и Сэди. Девушка держала в руках маленькую подарочную упаковку и чему-то радовалась. Но радость эта была злой… — Что это? — спросил Драко. Виктору также было интересно узнать ответ на этот вопрос. — Это подарок. Кое-кому из прошлого. — Не забудь очистить от магии. И отпечатки сотри обязательно, — вздохнул блондин. Они гуляли до вечера. Крам видел более открытую Поттер, такую, какую и мечтал увидеть. Она смеялась со всеми и была поразительно счастлива. Словно маленький ребенок ненадолго захватил тело молодой женщины. — Драко, можно дети у вас останутся до утра? — спросила румяная Поттер, кутаясь в куртку Виктора, которую он галантно набросил на ее хрупкие плечи. — Да, до утра мы за ними проследим, — усмехнулся Драко. Они все попрощались. Рон договорился о встрече с Виктором через неделю, ему было, что предложить знаменитому болгарскому ловцу, потом чета Малфой- Уизли аппарировала, оставив на темной улице Крама и Поттер. — Может, расскажешь, что случилось с тобой? — спросил Виктор, прижав ее к себе. — Случилось… Вообще, о том, что произошло, знают лишь несколько человек. После войны в мае девяносто восьмого я узнала, что существовал договор о том, что я отдана нашему бывшему учителю в жены и… — Сэди сжала ткань его свитера, — я исполнила этот долг. Вышла замуж за Снейпа. Лучше бы отказалась, честное слово! Представь себе: меня поили модернизированной амортенцией больше пяти лет! Я помню, что чувствовала безграничное счастье и делала все, что только он хотел. Вложить остатки наследства родителей в его опыты? Без вопросов, любимый, — в последнем слове было столько яда, что Виктор вздрогнул, — Оборвать контакты с друзьями? Да пожалуйста, лишь бы он, сука, был счастлив! Первые годы все было замечательно, не считая того, что я была накачана этой мерзостью и доказывала ему свою полезность. После рождения детей с меня слетело все это добро и я потребовала ответов… А получила вот это, — она рукой проводит вдоль отвратительного шрама, — он зачаровал его так, чтобы я не могла избавиться от этой мерзости. Дети все это видели, я потом еле успела их схватить и сбежать к Биллу и Флер, около двух суток мы прятались у них, — спокойный голос ее дрогнул, — потом пришел он и забрал нас домой. Виктор, мне стыдно, но… он смог сломать меня. Детей он не трогал физически, зато избивал меня при них. Каждый мой побег он удачно предотвращал и только друзья помогали нам пережить это. Невозможно так жить постоянно. Отчаявшись, я пыталась убить себя, но он успевал откачать меня и принимался за старое, едва я оправлялась. Пришлось пойти на хитрость и испортить свою репутацию. Я изменила ему с Драко, потому что только своего крестника он не мог наказать за это. Драко здорово мне помог и я перед ним и Роном в долгу, ведь Драко изменил своему мужу ради того, чтобы Снейп вышвырнул меня с детьми из своего дома. Я жила, словно моя шея была в петле. Едва оступишься и повиснешь на этой веревке, задыхаясь и теряя остатки жизни. Виктор молчал. Он смотрел в глаза этой женщины и не мог представить, что у кого-то поднялась на нее рука. Она ведь так и осталась хрупкой девушкой невысокого роста, которую хотелось прижать к себе и защитить от мира с его жестокостью и грязью. — Сэди… Почему ты или твои друзья не связались со мной? — прошептал Крам, все не отпуская ее. — Виктор, а кто я тебе, чтобы ты срывался с места и мчался спасать меня? Просто соперница по турниру десятилетней давности. Я не ставлю под сомнение твое благородство, но мне не хотелось, чтобы за меня впрягался человек, который толком не знает, кто я на самом деле. — Мне очень жаль, — искренне сказал Виктор. — Мне тоже, только вот… Теперь я свободная мать- одиночка с репутацией гулящей женщины, — мрачно усмехнулась Сэди, — зато дети рядом. Рон с Драко обещали взять их под опеку, если что… — Но почему все позволяли ему так с тобой поступать? — А разве кто-то знал об этом? Только близкие, которые помогали мне. Все происходило за закрытыми дверями. Кто будет сомневаться в директоре школы? Тем более, если это герой войны и несчастная жертва… — Это омерзительно! — прошипел Крам, — Если честно, я смел надеяться на то, что ты после войны заживешь счастливой жизнью и более не подвергнешься таким испытаниям. — Было бы здорово, наверное… Пойми меня, я жизни без детей не вижу, но он может отобрать их у меня в любой момент. Именно поэтому мы сбежали в Америку… Здесь я могу их задержать. — Пожалуй, в этом вопросе я могу помочь вам. Ты согласна? — На что именно? — на этот вопрос Виктор только улыбнулся. Он решил, что взять в семью Сэди и ее малюток было бы не так плохо. — Предлагаю тебе стать миссис Крам. Оформить твоих детей под опеку. Я не буду настаивать, но… Я буду только рад, если ты согласишься. Сэди ошарашенно смотрела на мужчину. Не юношу, которым она его помнила и была очарована, именно на мужчину. Он был готов взять на себя ее проблемы и ее детей, несмотря на то, что их отец жив. Хотелось расплакаться, но Поттер давно не позволяла себе такую роскошь. Сэди прекрасно видела, что Виктор был заинтересован в ней как в женщине, не требуя ничего взамен. Пока не требуя… Предложение Крама было занятным, но она не могла рисковать. Не имела права. — Виктор… — Сэди, — он понизил голос, — десять лет назад я увидел маленькую девочку, которая влипла в очень серьезную заварушку. Я увидел наивные разноцветные глаза, которые всегда помнил. Все эти годы я искал случайной встречи с тобой, хотел видеть, что ты счастлива… Но теперь я хочу украсть тебя и твоих детей в свой дом. — Виктор, я не уверена, что твоя семья одобрит это… Ты мне нравишься, да и тогда, когда мы встретились на Турнире, ты был мне интересен, но я не стала мешать вам с Герми… Я не могу… Она сдерживала слезы. Виктор прекрасно это видел. Поэтому прижал к себе еще сильнее и Сэди ощутила, что такое надежные мужские руки. Виктор был готов взять на себя такую огромную ответственность, но ради чего? В кольце его рук было спокойно. Поттер впервые узнала, каково это: когда тебя защищают и дают надежду не пустыми словами, а настоящим поступком. Спустя два месяца после того, как мистер Крам встретил мисс Поттер, в британских газетах появилась занимательная статья, которая захватила все внимание нынешнего директора Хогвартса: Северуса Тобиаса Снейпа. На колдографии он увидел Виктора Крама, самого знаменитого ловца болгарской сборной по квиддичу и его новоиспеченную супругу. При взгляде на счастливую парочку он сжал бокал чрезвычайно сильно, по хрусталю пошли трещины. Его бывшая жена-изменщица целовалась с новым мужем, который пригрел на своей широкой груди эту змею. О, Северус был зол и сильно. Он не мог смотреть на это счастливое лицо, с которого свели оставленным им шрам. «Миссис Крам отвечала на наши вопросы с улыбкой, а муж стоял рядом и приобнимал ее за плечи. Как же радостно, что мистер Виктор Крам нашел свою даму сердца. Краснея, они признались, что ждут пополнение в семье, поэтому корреспондент Рита Скитер пользуется случаем и хочет передать самые теплые пожелания для молодоженов.» Вслед за газетой ему пришла маленькая посылка. Мужчина хмыкнул, бегло проверил ее заученными чарами и не нашел ничего подозрительного. Открыв коробку, он вытащил наружу коробочку изумрудного цвета и открыл ее. В ладонь профессора Снейпа выпала камея не очень внушительных размеров, которая яснее ясного говорила о личности отправителя. Искусно выполненная безделушка показывала переплетение змеи с вытащенным раздвоенным языком и топора, но потом от нее отклеилась бусина и превратилась в записку: Ты никогда не освободишься от своей ненависти, Она как петля на твоей шее, которая с каждым разом сжимается все сильнее и когда-нибудь тебя удушит навсегда. С.К. Сэди с улыбкой на губах укачивала Эвана, самого младшего члена их большой и дружной семьи. Напротив нее сидели родители Виктора, Катрина и Теор Крам. Они сразу полюбили невестку, которую их сын так хорошо описывал еще после турнира. Конечно же, они потребовали полный рассказ о ее жизни, который и получили. Снейпу путь в этот дом был заказан, хотя они и не ждали, что этот маг здесь когда-либо появится. Однако все в жизни возможно. Виктор как раз зашел домой, посмотрел на жену и произнес: — Он приехал. Требует, чтобы к нему привели его детей, — Виктор взял на руки сына и посмотрел на жену, — Что будем делать? Сэди встала с кресла, в котором сидела до этого и произнесла: — Говард и Хорес прекрасно знают, какая тварь их отец. Не думаю, что они захотят с ним долго и полюбовно разговаривать. Мама, вы не посидите с Эваном? — Конечно. Хотя я и хотела бы применить к Снейпу не самые светлые чары из своего арсенала, — Катрина забрала у сына внука и произнесла, — Удачи вам, мои хорошие. Сыновья прибежали к маме, едва она появилась в поле их зрения. — К вам отец приехал, требует встречи с вами. Разумеется, сыновья были не очень счастливы. Все же, им было уже по шесть лет и они знали, как ужасно их отец обращался с мамой. Но теперь их папой был Виктор! — Мы не хотим его видеть, — в один голос произнесли двойняшки. — Нужно, родные. Я тоже не хочу его видеть. После пятиминутного собрания малым составом, Крамы вышли на улицу, где стоял мужчина в черном. Его лицо исказила гримаса ненависти, когда он увидел бывшую жену, здоровую и счастливую. — Здравствуй, Северус, — спокойно произнесла Сэди, — Извини, домой не приглашаю. У нас маленький сын, не стоит портить его психику. С чего ты захотел увидеть моих детей? — Это мои сыновья, — процедил Снейп, посмотрев на детей. Хорес покачал головой и произнес: — Мы не хотим тебя видеть. Мы тебя не любим. Уходи. — Это ты их настроила против меня, — с бессильной яростью прошипел Снейп и подошел к ним ближе, однако Крам выступил вперед и закрыл собой свою семью: — Тебе здесь не рады. Уйди, пока я не вызвал аврорат. Снейп мог бы спорить бесконечно, но, посмотрев на детей, решил ретироваться. Не сегодня, но он найдет способ вернуть себе детей.