Реинкарнация. Hard

1 Умным был не только Орлов. Лейтенанта, который застрял на пристани, звали Ласки Дор. Он действительно был опытным солдатом, но вот его заместитель старшина Гойчи оказался с еще более внушительным послужным списком, да еще и с какой-то чуйкой. Почему при этом командовал всем Ласки, попаданец так и не понял. Но мало ли. Может пьет. На батареи в тот момент находилось двадцать четыре человека. По штату, как потом выяснил Александр, должно быть чуть меньше сотни, но в реальности было всего пятьдесят семь, но многие, как и лейтенант, ночевали в городке. Собственно, застать там удалось только вахту и тех, кто успел вернуться утром. Так вот. Гойчи перетащил к входу два средних орудия, к уже имеющейся там маленькой пушечке, вроде той, что палили в порту. Да еще и перевел половину солдат на земляной вал, который прикрывал со стороны суши. Поэтому, когда толпа мертвяков появилась со стороны города, их выкосили вполне успешно еще на подходе. Добралось немного, около двадцати. Конечно, они практически сразу ополовинили защитников, но отбиться благодаря различным дробовикам удалось. Потом, тоже с потерями, отбились и от тех зомби, которые без ног смогли доползти к ним. В принципе, после этого ждал бы их славный конец, потому что из корабля выбрался сам шаман – между прочем совсем молодой парень, скорее даже подросток – и увел половину оставшихся в порту ходячих мертвецов. Но тут уже не растерялся Марти. Последовала общая атака, много пальбы и криков. Увидеть этот решающий бой Орлову, правда, не удалось. Детей, женщин и совсем уж бесполезных оставили. Даже воспитанницы Клаура остались в здание портовой администрации, хотя голосили, что уже взрослые, опытные и накосили кучу противников. Юрист так гаркнул, что просто снес их воздушной волной. Но сражение было упорным. Раненных начали выносить, когда все еще только начиналось. Клаура, например, принесли практически сразу. Но у него не было ничего серьезного, просто пожевали немного, он даже попытался сам вернуться, но не смог. Девочки его выли даже громче. А один из пушкарей, который тащил ту пушку и которого принесли без сознания с распотрошенным боком, тихо скончался. Людей, которые могли лечить, в городе оказалось немного. Местный аптекарь, принимал у себя, травница без капли магической силы сидела в таверне, а вот в порт выбрался мастер по татуировкам – Марсур. Назвать его профессиональным доктором было бы преувеличением, но несколько курсов он когда-то прослушал, практику прошел, поэтому выступал в экстренных ситуациях и в таком качестве. Поэтому раненные к ним поступали регулярно. Их подносили к началу пристани, а там подбирали женщины. Так что новость о победе они узнали практически сразу. Даже выстрелы еще не смолкали, а один из молодых мастеровых с поломанной в нескольких местах рукой сообщил, что все считай закончилось благополучно, врага удалось рассеять, они самые крутые, а когда рука зарастет (Марсур только грустно покачал головой у него за спиной) он обязательно сделает памятную доску. Но взрослые, когда все закончилось, в порт не вернулись. Отправились смотреть, что за корабли окружили город, как рассказали им через час женщины. Этого уже воспитанницы Клаура не выдержали. – Ты идешь с нами, – сообщила ему старшая. – На кой нам мелюзга? – удивилась мулатка. – Он фартовый, – объяснила третья. Орлов посмотрел на них, подумал об огромном шиле в заднице, потом о порке и, наконец, вздохнул. – Во-первых, представьтесь, я совершенно не помню, как вас зовут. Во-вторых, куда идем. И, в-третьих, почему вы решили, что я соглашусь возглавить вашу команду? – спросил он. Чисто из вредности сказал. Уж очень его девочки достали. Даже дочка герцога со всеми причудами меньше раздражала. – Ну, ты малявка! – младшую аж распирало от возмущения, но старшая ловко закрыла ей рот ладошкой. – Ма-а-а-альчик… – протянула она, растягивая «а-а-а» слишком уж сильно. – Ты действительно наглый. В общем, когда выберешься из своих фантазий, приходи к Черным пальцам. Там как раз от твоего дома тропинка начинается. И уже повернувшись, чтобы уйти, бросила через плечо: – Меня Майки зовут, если тебе это поможет… мальчик. И утащила своих подруг. Орлов даже выдохнул. На самом деле он понятия не имел, что стал бы делать, если бы вдруг по какой-то причине те согласились. Ему даже хотелось пойти посмотреть, что они там придумали. Гормоны или что-то еще сделали его чертовски любопытным. Вот иногда просто зубы начинает сводить… В прошлой жизни он-то отучил себя быть от этой дурной привычки уже в первые десять лет жизни. Вопросы «где папа» и «когда закончится командировка» были у него в семье под строжайшим запретом. А вот сейчас периодически срывается. Так что к Черным пальцем он пойдет. Хотя бы потому что оттуда видно почти так же хорошо, как и на пике. Остров, на котором находится городок Первый глаз, уникальный. Орлов, когда узнал о его географии долго прыгал он переполнявших его чувств старого скалолаза и альпиниста. Тщеславным он не был, но тогда впервые подумал, что жалеет только о недоступных формах и сайтах, на которых можно было бы поделиться селфи. Дело в том, что когда-то тот был вулканом, но взорвался. Получился огромный кратер с двумя трещинами, к которые ринулась вода. Первая трещина оказалась настолько широкой, что получился немаленький такой канал, через который и заходят корабли. А вторая – это те самые Черные пальцы. Не одна, а множество маленьких трещин. Со временем ветер и вода их хорошенько обтесали, некоторые даже рухнули. Со стороны залива получился завал, откуда вода просачивается только в прилив. А вот у моря это огромные столбы, высотой в двести-триста метров. Он там уже немного полазил. В проломы, правда, соваться не решился, пока просто изучал обрывы визуально. Порт он покинул без каких-либо проблем. Все были заняты раненными и набиванием патронов. Да и случился определенный юридический казус. Всех детей припрягли к каким-то работам, мальчики вон что-то сттирали. Но он считался учеником с магическим даром, пока потенциально, да еще и принадлежал к коммерческой компании. Значит командовать ему могли только старшие компаньоны и назначенные им учитель. Ни тех, ни других не было в городе. Дома он оставался по сути один. Когда ему объясняли этот момент, он был немного ошарашен. Орлов, будучи взрослым, даже немного обрадовался, так как у него появлялось время провести некоторые эксперименты. Но ему было сложно представить, чтобы в России десятилетнего ребенка оставили одного… Дома его неожиданно ждали юнги. Двое парней сидели в гостиной и сжимали свои обрезы. Оказалось, старшие их прислали по месту прохождения службы. О том, как все прошло они в курсе. К ним постоянно бегает младший брат одного из них, но все равно сидели важные. Попаданец, как бы вскользь, рассказал, что был непосредственно в порту, когда все началось и потом даже сидел на втором этаже портоуправления… О сотнях мертвяков тоже упомянул. Про последнее они уже знали. В городе только об этом и говорят. Точнее о том, сколько за это можно выручить денег. В общем, поднял свой авторитет у местных. Несильно, судя по рожам, но поднял. Дальше он пошел вооружаться. Нет, Орлов, читал в книгах и слышал в кино, что в средневековье невооруженный человек чувствовал себя голым, но реальность этого почувствовал только сейчас. С утра у него вот было абсолютно такое же ощущение. Будто он стоит без трусов, а вокруг него мертвяки смеются. Поэтому он достал револьвер, который привез еще из метрополии, обрез трехстволки, найденную в доме, засыпал патроны, повесил на бок мачете и вышел на улицу. И тут же вернулся. Выглядел он наверняка воинственно, но идти оказалось неудобно. Мешало все. Особенно мачете. Чтобы носить его требовалась сноровка, которой у него вещи. Ну и ножны. Порезался он через два шага от порога. Потому подумал и выложил револьвер. Против людей он хорош, но мертвяков только раззадорит. Пришлось выкладывать и половину патронов. Юнги за всем этим наблюдали даже с чересчур серьезным выражением на лице. Обрез повесил на плечо обрез и вот после этого действительно ушел. Сразу к Черным пальцам тоже не пошел. Немного побродил по окрестным скалам, стараясь рассмотреть, что за флот приблизился к острову. Подзорной трубы не хватало, но он постарался воспользоваться магическим зрением. Опытным путем он уже выяснил, то если немного его напрячь и сконцентрировать на чем-то, то объект как бы немного приближается. Это помогает смотреть на энергоканалы, даже если они близко. Иногда они бывают довольно запутанными, перекручиваются в канаты, у людей есть еще узлы. В общем, полезная опция. За домом была небольшая смотровая площадка. Не оборудованная, понятное дело. Просто небольшой участок вытоптанной земли, с обрывом и импровизированными скамейками в виде больших булыжников. Орлов сел на один из них по-турецки, вздохнул-выдохнул, отбросил все лишние мысли и начал всматриваться в горизонт. Корабли были далеко, но уже хорошо различимы. С небольшую монету. Увеличение работало слабенько, как Александр не старался. Естественно, с такого расстояния все течение силы превращались в туманное пятно. Вот только цвет этого тумана был черным. Достаточно блеклым и тусклым, но все-таки черный. Как у мертвяков. И это его не радовало. Минут через тридцать такого сидения он вымотался, опустошил свой достаточно скромный резерв и решил все-таки посмотреть, что там придумали девочки Клаура. На мулатку, Таю, он наткнулся в самом начале подъема. Вот она наличию оружия смущаться на стала: на поясе висело два пистоля, а на плече странного вида ружье. Странного для попаданца, потому что дуло было какое-то слишком большим. Из него ядрами бы стрелять, но металл тонкий, разорвет. Но он такие ружья у местных встречал. Она была ненамного его старше. Максимум четырнадцать, но весь этот арсенал на ней смешно не выглядел. – А я тебя ищу! – сразу заявила она. – Меня Таей зовут. Тебя Алекс. Я знаю. Пойдем быстрее. – Что случилось? – спросил Орлов. – Ага. –сообщила она. – У тебя веревки нет? И не дожидаясь потащила его по тропинке наверх. Буквально схватила за ремень, на котором висел обрез, и потащила. – Нет, – ответил он. – Да что случилось. – Мы нашли. Но самая длинная веревка не достает. А ты же по лазаешь по скалам хорошо… – Откуда знаешь? – удивился Александр. – Да мальчишки тебя видели. Несколько раз даже. Или это секрет? – девочка рассмеялась. – Тогда поздно. Все уже знаю, что ты странный. – Странный? – Ага. Орлов промолчал. Он и в прошлой жизни не очень понимал женщин. А воспитанницы Клаура даже по самым щадящим подходам – странные. – Ты не обращай внимания на девочек. Они не хотели вообще к тебе обращаться. Это я уговорила, – продолжила Тая. – Зачем? – удивился попаданец. – Мы Бусю сначала выбрали. Но, говорю же, не хватает веревки. – Бусю? – Ага. Он маленький совсем, но храбрый. Но он вообще ничего не умеет. Семь лет только. Даже читать. – А делать-то что надо? – Ты тоже храбрый. Вон, как в мертвяка палил, – как будто не замечая вопроса, продолжил девочка. Спрашивать что-то расхотелось. Орлов посмотрел ей в спину и толстую косу, которая весело раскачивалась в такт шагом прямо возле ее… отогнал и эти мысли. Пришлось даже головой потрусить. Крепло в нем подозрение, что его попросту хотят развезти. Девочка при этом продолжила болтать, перескакивая с пятого на десятой, без остановки и даже какой-то связности. Минут через пять такой атаки мозги у Александра поплыли. Он практически потерялся в ее монологе. Вот она рассказывала о своей сестре, потом перескочила на мертвяков, откуда-то всплыл Шамп и какие-то не очень понятные подвиги, а вот потом начался откровенный обстрел. Слова сыпались из нее один за другим практически без остановки, такой себе словесный пулемет. Орлов старался как-то отгородится от этого море фраз, но с удивлением поймал себя на том, что отвечает… В этот момент он будто очнулся. «Да она же гипнотизирует тебя!» – закричал внутренний голос. – «Ведьма!». Попаданец остановился. Тая дернулась, но продолжила болтать как ни в чем ни бывало. Орлов, когда впервые столкнулся с корпоративными войнами, очень сильно удивился на что только не идут «деловые партнеры», чтобы получить хоть немного преимуществ. В ход идет все: подкладывания сотрудниц, подслушка, целые шпионские агентства, шантаж и даже такая экзотика, как гипнотизеры. Начальник их собственной службы безопасности, которого им предоставили их конторские кураторы, провел несколько занятий по практическому применению гипноза и способам защиты от него. Нельзя сказать, что Орлов много из этих уроков усвоил, но какие-то навыки получил. Когда он учился у Старого он тоже несколько раз сталкивался с местными специалистами, но те действовали не против него. От Таи он ничего подобного не ожидал. Девочка даже слишком быстро начала погружать его в транс… Хотя почему не ждал? На территории фабрики попаданец был все же намного осторожнее, а тут что-то расслабился. Орлов резко и немного грубо выдернул заплечный ремень из рук девочки. Разорвав контакт, он сделал шаг в сторону. Одновременно, он начал напевать про себя песенку. Тая посмотрела на него удивленно. – Ты чего это? – даже спросила. – Прекращай. – Что? – и глазами так захлопала… ненатурально. – Сама знаешь что, – не поддался Александр. Девочка хмыкнула и пошла дальше по тропинке, словно ничего не произошло. Поднимались дальше молча. У Орлова не было особого настроения. Вся эта попытка его зачаровать или загипнотизировать не очень укладывалась в его понимание ситуации. На детские игры особенно не похоже, но и взрослым такое поведение не назовешь. Тая тоже молчала, только косилась иногда. Александру показалось, что даже с некоторым одобрением. Наконец поднялись. Черный пальцы не самая высокая точка острова. Вершина, которую тут никак не стали называть, была выше. Вот только подняться на ту было намного сложнее, чем к Пальцам. Тропинки точно не было. Сам бы попаданец еще рискнул бы совершить восхождение на нее, но местным это было не под силу. Или просто они не видели в этом никакого смысла. На Земле вот альпинизм тоже далеко не сразу стал популярным. И не надо говорить, о неразвитости технологий. Даже в восемнадцатом веке достаточно было возможностей для того, чтобы сверкнуть собственной отвагой с высокой вероятностью сдохнуть в процессе и без вершин. Наверху, вначале было плато, ровного как бильярдный стол, столбы шли дальше. На плато местные частенько отдыхали, поэтому построили несколько беседок и очагов. Когда Орлову сказали, что будут ждать его наверху, он ждал встретить воспитанниц Клаура в какой-то из них. Но Тая пошла дальше, непосредственно к Пальцам. Александр пошел за ней. Дошли до каменных колонн, и дальше прямо по ним, прямо по переброшенным через пропасть мостикам. Ждали его чуть в стороне, в необжитой части. Девочки были не одни, а в окружение целой стайки малышей. И никого старше Таи, не говоря уже о Майке. Она, уже почти взрослая, возвышалась над всем детсадом. – Я не смогла! – сообщила всем Тая. – он почувствовал. Майки скривилась, а самая маленькая из воспитанниц юриста, рыженькая, что встречала его у входа дома, достала небольшой револьвер и навела его на Орлова. «Они все странные», – с грустью подумал он. – Ладно. Чего хотели-то? – спросил он и спокойно сел прямо на землю. Старшая воспитанница скривилась. – Оставь, Вейя, – сказала Майки. – Звереныш какой-то совсем дикий. Вейя – умница – тут же спрятала оружие. И показала язык. – Вот не надо, – обиделся Орлов. – Это вы любите дешевые игры. «Как в фильмах категории Б», – хотел сказать, но вовремя остановился. Поправился. – Как в слащавых романах, – вспомнил он книжную полку в каюте. – Ой-ой-ой… Когда речь идет о деньгах, – и тут же поправилась, заметя кислую физиономию мальчика. – О больших деньгах… – Ага, – еще больше скепсиса напустил Александр. – Ладно. Я расскажу, чего хочет добиться наша команда. – Да! Наша команда! – заверещал самый маленький мальчик. – Буся! – закричала мулатка, схватила его и прижала к себе, обнимая. Он засмеялся и попытался ее пощекотать. Тая тут же его выпустила и начала играть с ним в доганялки. – Как набирают в нее, я уже понял, – подколол Орлов. – Не старше десяти, поддается внушению… – Мы просто присматриваем за ними, пока родители заняты, – сообщила Вейя. – Ладно. Расскажу, как есть, – сказала Майки. – Я оракул. Не очень хороший. Слабенький, даже можно сказать. Использовать это умение в жизни очень сложно. Скорее даже невозможно. – Ты видишь будущее? – удивился Александр. – Я почему-то думал, что у Клаура все… – Видят правду? – Майки закатила глаза. – Только Вейка в этом более-менее сильна. Но – Про Таю я тогда понял. И дальше я тоже угадаю. Ты что-то увидела? Майки взяла его за рукав. – Пойдем. Они отошли от детского сада, еще дальше. Только вдвоем. Майки была уже взрослой. Это хорошо было видно по платью, которое ее туго обтягивало в нужных местах. И наверху, и внизу. Статная, правильные черты лица. И симпатичная, в общем, девка. Непонятная только. Александр все ждал, когда она завизжит «Мой трофей!». – Я хочу поступить в академию, раскачать свою себя и стать настоящим магом, а не тем недоразумением. А значит мне нужны деньги. И много денег. Даже на раскачку… – А Клаур? Девушка покачала головой. – Он хороший человек. Но у него просто нет столько, сколько надо заплатить за доступ к источнику. Я в колонию моталась в надежде поохотится за мертвяками и поднакопить. Кто же знал, что все трупы сюда пригнали. Все, что мне удалось собрать, хватит на три час пребывания в самом слабом источнике. Так магом не стать. Провидение я усилю, но и только. Наверное, стоило как-то пожалеть ее, но Орлов еще из рассказов Шампа и Отаса знал, что стать магом, настоящим волшебником, а не с одним каким-то растолканным даром – неисполнимая мечта для 99% прошедших инициацию. Вряд ли Майки не знала этого. – И что мы делаем здесь? – Я уже несколько лет вижу одну и ту же картинку. Когда тренируюсь, пытаюсь посмотреть свое будущее или выполняю какое-то задание, часто вижу этот обрыв, небольшую площадку внизу, потом какие-то туннели и пещеру полную золота. Девушка посмотрела на Орлова и ему даже показалось, что в глазах у нее золотой отблеск. – Мало ли что ты себе придумала. Почему Клауру не рассказала? – совершено справедливо поинтересовался он. – Рассказала. Он даже спускался туда. Но никакой пещеры не нашел. – Может и нет здесь ничего? – Но площадка есть! – почти крикнула она. Александр задумался. Сама идея найти клад показалась ему великолепной. – Он несколько раз спускался. Даже с Отасом. Тот хорошо видит каналы, и наш опекун решил, что пещера просто хорошо спрятана. – И ничего не нашел? – спросил для порядка Орлов. Понятно дело, если бы доктор нашел какие-то сокровища, то молчать вряд ли бы стал. – Нет. Пусто. Мальчику оставалось только пожать плечами. – Почему же ты думаешь, что я что-нибудь найду? Отас все же специалист, да и авантюрист известный. Майки улыбнулась. Как показалось попаданцу, немного хищно. – Потому что в своих видениях я видела не только пещеры, но и еще одного человека, – и ткнула пальцем ему в грудь. – Тебя!