Глава 6. Источник. Часть 4
30 октября 2018 г. в 06:08
Примечания:
Вначале небольшой хвост из 3 части.)
В комнате Сут сразу подошел к Майке. И взялся за лечение. Достал из-за пазухи своего халата огромный бурдюк, приподнял ей голову и начал вливать кровь ей в рот. Сначала по чуть-чуть, но как только первые капли попали на язык она сама начала жадно глотать.
– Давай, девочка, давай! – приговаривал Сут. – Жри! Тебе много надо.
– Травмы очень тяжелые? – решил уточнить Орлов.
– Нет! – он даже скривился. – Средние. Некоторые убыры, это я себя имею в виду, и сами от таких отходили. Но времени это занимает… Да и магический поток нужен. Хоть слабенький. А тут ей надо быстрее в себя приходить и сил набраться, чтобы в образ войти…
– В образ…
– Именно, – Сут даже немного отвлекся от девушки. – Ты как вообще отбрехиваться с источником собираешься? Тут герцог почти у ворот. Он-то обязательно захочет источник осмотреть. Чтобы хотя бы резерв себе и команде растолкать. А там трупы и все такое.
– Не думал еще, – Александр пожал плечами. – Думал все отрицать…
– Ха. А у меня есть план для тебя. Не сказать, что идеальный. Но рабочий…
План у Сута оказался красивым, но сомнительным. Орлов в какой-то момент даже рассмеялся. Вкратце, монстр предлагал просто объявить себя бароном этого острова. Типа, по древним законам, которые в империи никто не отменял, нашедший магический источник сразу же становится благородным, а если смог еще и удержать его от всех напастей – то сразу бароном прилегающей местности. Вроде бы это работало, когда все вокруг еще строили замки. В общем, попаданец все же решил, что он просто решил от него избавиться. Очень уж предложение напоминало подставу. Видимо так и было, раз старик съехал быстро.
– А с чего мне вообще нервничать? – поинтересовался Орлов. – Я вообще не вижу в своих действиях ничего предосудительного.
Майки уже пришла в себя, вцепилась обеими руками в бурдюк и отползла в угол. Оттуда она наблюдала за ними настороженно. Но убежать пыталась только один раз, наткнулась на Гури, укусила его, зашипела и отползла обратно. Взгляд монстра оказался более осмысленным, чем показался Александру в подземелье. Сут смотрел на нее и умилялся. Даже погладить есколько раз пытался, но Майки уклонялась.
– Да, люди адмирала До сразу поймут, что ты как-то во всем этом замешан. Вы по городку с такими хитрыми рожами ходили, что даже я понял. А Марсур и Тахве из авторитетов тоже на вас косились. Просто не хотели влезать в дела законника и Марти. Но герцогу вас сдадут моментально. Марсур тот прохвост. Я его еще маленьким помню… В общем, тот тот все расскажет. А там пойдут подарки. Трупы, удобная лестница, фигню, которую ты там понастроил. Где прятаться будешь? А если придешь сам…
– Сам-то я приду, – перебил он и зевнул. – Это-то логично.
В кладовой окна не было, но Орлов стоял практически на проходе и видел, как небо в окне начало светлеть. Взрывы и выстрелы в море почти прекратились.
– Только не с такими идиотскими предложениями. Расскажу, что Марти и Клаур меня заставили. И так далее. А потом убежал от монстра. Майки знала, что про подземелья. Она не пророк случайно?
– Если были такие задатки, после превращения и живой воды они станут даже сильнее развиваться, – произнес Сут, но голос был напряженным. – Но мне не нравится твой план. Так они узнают про самочку…
На «самочку» Майки отреагировала громким рыком, но бурдюк с кровью прижимать к себе не перестала.
– Не узнают. Скажу, что Майки сразу ушла.
– Мальчик, но тогда они будут искать монстра по всему острову. А он небольшой.
– Тебя же не нашли за столько время? – парировал Орлов. – Ну и научи ее.
– Конечно научу! – Гнилой Сут чуть ли не расплылся от улыбки. – Всему научу.
– И да! Майки! – Александр повернулся к ней. – Ты меня понимаешь? Ты адекватная сейчас?
– Да она считай щеня еще. Сплошные инстинкты…
Майки снова зашипела.
– Если понимаешь меня, кивни, – попросил Орлов.
И тут она кивнула. Честно говоря, в этот момент попаданец расслабился. Он до последнего сомневался, что правильно сделал, затащив монстра к себе в дом.
– Ты прости, что я в тебя стрелял. Испугался просто, да и ты мне показалась агрессивной. Но смотри… Чтобы этот старый убыр к тебе не лез. Вон на полке лежат керамические фляги. Возьми их осторожно. И если тебе не понравится его поведение, смело дави ему в лицо. Там мертвая вода. Для вас, убыров, она опасна. Как минимум очень болезненная. Сама поостерегись только. Это как ожег. Понимаешь?
Майки кивнула, а взгляд Сута был очень колючим. Благодарности там точно не было, скорее наоборот. И не сказать, что Орлов рассказал о каком-то супероружие, так всего ишь чуть уровнял шансы, а убыра уже крутит.
4
Завтракали внизу. Вернее, завтракал только Орлов. Прибегали юнги, но сразу же отпросились к обрывам, собирать трофеи. Вчера местные занимались вопросами выживания, а вот прямо с утра следующего за штурмом дня их резко стала душить жаба. Хотя нет, порешали все с вчера вечером, но непосредственно искать подарки судьбы решили утром. Делить при этом постановили общаком, без личных трофеев. Большинством голосом. Ну, тут понятно, в чем фишка. Основные ценности были на пляже, где держали оборону Орлов и все остальные полувоины. Получилось как бы не совсем честно, но никто не спорил. В общем, юнги побежали присутствовать на этом интереснейшем мероприятии, а попаданец остался радоваться завтраку. Сут, Майки и между ними Гури спустились почти сразу, как Орлов остался один. От жареной курицы Сут отказался, а девушка ничего не замечала, кроме крови, прижимая к груди новый бурдюк. Старик поймал взгляд Александра.
– Запасец небольшой, – пояснил он довольным голосом.
Дальше Орлов просто завтракал. Молча. Игнорируя взгляды всех остальных. Гури просто смотрел. Как котенок за движениями хвоста. Майки – с любопытством. А вот Сут, как будто все ждал, что мальчик, распираемый любопытством начнет заваливать вопросами. И вот тут-то он ему впарит какую-то фигню. Но Александр жевал и думал о потенциальной встречи с властями.
– Вот смотрю на тебя, Алекс и удивляюсь, – не выдержал все же старик. – Ты скучный. Вот взять книгу, которую я тебе вытащил… Какие-то нудные воспоминания абсолютно проходного персонажа мировой истории. Его фамилию даже в архивах найти невозможно…
– Угум, – согласился Орлов, продолжая жевать.
– Как тебе еще справочник не достался-то?
– Я бы не отказался от справочника по рунам мертвяков, – заявил мальчик и вздохнул.
Он все еще мечтал разобраться с командами, но уже начал сомневаться, что это просто нечто вроде языка программирования. Слишком сложная получается система. Так что нормальный справочник или словарь ему бы пригодился.
– Вот! Ты даже не поинтересовался откуда я ее вытащил.
– Магия опять какая-то, – пожал плечами Орлов. – Ты все равно правду не скажешь.
– Скажу!
– Ага, – легко согласился Александр.
И опять помолчали.
– А обычную еду вы, убыра, не употребляете? – поинтересовался Орлов.
Вопрос не на пустом месте возник. Попаданец задумался, чем он Майки кормить будет, если в результате она здесь поселится. Кровь добывать у него желания не было.
– Ну почему же? – Сут снова засверкал своими черными зубами. – Жрем мы все, кроме мертвой воды. Даже траву можем глотать. Даже совсем без ничего можем. Даже в нынешней обедненной магией атмосфере остались какие-то ее крупицы и мы выживем. Только травой долго насыщаться придется, не говоря уже о воздухе. Да и раны заживают. Знаешь… Когда-то очень давно, не буду говорить, сколько столетий назад, один совсем молодой убыр попал в тяжелую ситуацию. Одни нехорошие люди, которые называли себя служителями светлого бога, поймали его в ловушку и основательно пытались выяснить о возможностях его организма. Заняли их исследования много лет. Сколько даже не скажу. Наверное, лет сто. Может и больше. Не всегда был в сознание, понимаешь ли.
Орлов слушал молча. Даже курицу местную отложил в сторону. Речь не в том, что кусок в горло не лезли или еще что-то подобное. Сут впервые за время их знакомства рассказывал нечто интересное.
– А потом уже немного потасканного убыра бросили. Случайно. Предполагалось, что без рук, ног, печени и половины остальных внутренностей ему достаточно будет просто перерезать шею… Ну и бросить на пустом пляже одного забытого острова…
– Это был Первый глаз?
– Кхе-кхе… Нет. Сюда я уже позже перебрался. Тот остров был севернее и дальше от Марэ. В общем, меня бросили в одном овраге, рядом с другими экспериментами. Бедняги даже не узнали, что это станет еще одним, очень любопытным, опытом. Выжившиму убыру потребовалось еще век, чтобы более-менее прийти в себя. Мог и быстрее, но птицы периодически устраивали набеги на тушку…
– Не очень приятная история.
– Бесспорно.
– Это было, наверное, очень давно? – спросил Орлов.
– О! Это было еще до слияния культов, когда жрецы еще резали друг друга, а не императорских слуг…
– Но познавательная.
Вдруг внизу бухнула пушка. Орлов вздрогнул.
– О! Пушка привратника. Кто-то входит в порт! – обрадовался Сут, – Готовь поспорить, это адмирал До прибыл лично. Фонтан магии он не мог не заметить.
– Теперь все закончится.
Орлов встал.
– Как бы не так. Закончится, – Сут скривился, – Орден не зря поперся на остров. Ему тоже нужен источник.
Пока Александр собирался, чтобы выйти на улицу, то есть заряжал револьвер, набивал патронташ и проверял запасы для огнестрела, все молчали. Но стоило мальчику подойти к двери, как Сут не выдержал. Он полез в карман своего халата и вытащил небольшую книжку. Скорее даже блокнот.
– Ребенок! – Сут скривился и так и произнес по слогам «ре-бе-нок». – Вот не люблю таких. Держи книгу. От себя отрываю.
– Что это?
– Не знаю. Магия моя так работает после преобразования. Я же провидцем до всего этого был. В библиотеке храма работал. Теперь вот тащу книги… – и махнул рукой.
Книгу Орлов взял. Она оказалась даже тоньше, чем он решил вначале. Названия не было, только странный символ в виде пяти мечей, сложенных в круг. Повертел в руках, вздохнул и спрятал в один из карманов. Любопытство внутри кричало и билось в конвульсиях, задавить желание хотя бы пролистать новый фолиант оказалось тяжело. Но он справился и даже открыл дверь…
– Все! Стоп! Сдаюсь! – монстр одним движением перетек ближе к Орлову и придержал дверь. – Мы так и не решили, как самочку отмазывать будем!
– А что тут думать? Ищи другого монстра, – спокойно ответил Орлов.
– В смысле?
Попаданец только плечами пожал.
– Монстра не будут искать, если найдут. Жалко не могу тебе посоветовать кого-то из местных, но очень желательно найти кого-то, отвести к пирамиде…
– Концентратору…
– Да? Неважно. Вот надо отвести туда и окунуть в живую воду. И вот к этому новому убыру придут люди адмирала.
– Новый убыр вряд ли получится. Чаще всего получается откровенная хрень… А ты не боишься, что пропажей заинтересуются?
– Боюсь, – Александр снова пожал плечами, – Лучше всего подошел бы человек, который пропал еще вчера. Типа, он сразу пошел с нами. Но где такого найти?
– У меня есть, – нагло ухмыльнулся Сут.
– Что?
– Подхватил одну мразь по случаю.
– Вот… – ругаться Орлов в Марэ научился, тренировался немного, но тут вырвалось.
– Не бойся. Шамана мертвяков нашел. Думаешь, управление у них просто так разладилось? Пришлось мне поработать на кораблях.
– Ты сражался?
– Защищал личные угодья, – и засмеялся.
Смех получился довольно мерзким, но Александр даже зауважал.
– Иди, – произнес Сут. – Монстр будет.
Орлов и пошел. Местные тоже шли. Несли трофеи, улыбались, радовались. Общее настроение у народа было приподнятым. Попаданец с легким шоком наблюдал, как молодой парень восторженно размахивает свежезабинтованной культей вместо левой руки и рассказывает что-то девушке с повязкой на голове. И это были не единственные такие персонажи. С победной эйфорией Александр в своей жизни не сталкивался. Не в этой, не в прошлой. Поэтому попаданцу все это казалось диким, но он старался не подавать вида. Тоже улыбался. Может и несколько фальшиво, но старался.
У порта народ уже столпился, разбился по кучкам, шумел и не торопясь выпивал местное слабенькое пиво. С Александром кто-то поздоровался, несколько человек похлопали по плечу, а малышня даже начала обсуждать ночной бой. Но тут его заметил Тахве. Он пил вино с группкой солидных владельцев местных лавок и мастерских. Им вынесли стол и табуретки, и они сидели со всем возможным комфортом сразу около здания, где находилось управления порта. Эти не шумели, но обсуждали события не менее жарко, просто старались не кричать, а этак степенно высказывать свое мнение и красиво делили будущие трофеи. Собрать-то вряд ли успели все. Какое-то время Орлов любовался тем, как они тужились не вцепиться друг в дружку, но поймал взгляд Тахве. Захотелось потеряться в толпе, но тот ему кивнул, помахал рукой, да еще и показал пальцем, что одну минутку. Разговор за столом он закруглил быстро, но к мальчику отправился не напрямую. Сделал небольшой крюк, пошатался туда-сюда, обошел разные кампании, перебросился парой слов с ними и по дуге приближался к Александру. Тот не стоял на месте, но далеко от причала, который покорежил недавний взрыв не отходил. Тахве добрался к нему минут через пять. Корабль, немаленький, пароход вообще без парусов, но с обычной для парусников пушечными бортами как раз прошел ворота и появился в бухте. Тахве был не один. Рядом с ним топталось трое парней. Не крупных даже, таких же невысоких как он. Орлов подумал, что родственники.
– Вопрос к тебе, малый, – сразу начал Тахве.
Изобразить заинтересованность Александру было несложно.
– Видели вчера, что ты с Марти крутишься. И Клаура с вами потом. А сейчас ни того, ни другого найти не могут. А островок наш небольшой.
Вздохнул Орлов шумно.
– Источник, – как бы нехотя признался он.
В этот мир попаданец явился без актерского таланта. Как-то особо и не нужен он был. Но уже тут ему часто приходилось играть, тщательно имитируя фальшивые эмоции. Не всегда он мог честно поставить себе высший бал по лицедейству. Но вот в этот раз получилось совершенно не наиграно.
– Проход обнаружили, я им тропинку по скале проложил.
– Зачем?
– Предложили, – сказал Орлов. – Клауру сложно было отказать.
Тахве понимающе кивнул. «Есть контакт!» – подумал попаданец и начал вываливать свою новую версию событий. Стараясь при этом несильно отклоняться от реальности. Собственно, он говорил исключительно правду, чтобы даже у юриста выбить слезу умиления от такого правдивого мальчика. Кто про подземелья сказал? Майки. А она откуда? Ведения, то да се… Тахве благосклонно внимал. Единственный момент он не переварил – это бегающий по острову монстр.
– Нехорошо… – скривился он.
– Монстр по Пальцам не взберется, – успокоил его Орлов. – Тут если вниз не спускаться, то и опасности нет.
Тахве покивал, но было видно не поверил. Будет проверять.
Пароход между тем довольно шустро пересек бухточку и начал швартоваться к одному из свободных причалов. Народ подошел поближе, заняв почти все свободное пространство. Чтобы бросить трап, пришлось даже освобождать место под него. Первыми начали спускаться вооруженные мушкетами и копьями солдаты. Толпа их приняла сначала равнодушно, но потом кто-то сообразительный крикнул про трофеи. Тут началась движуха. Александр местных понимал. Даже если учесть тех мертвяков, которые частями валяются прямо на земле перевести в монеты, то получается хорошая сумма. Естественно, появление левых людей на острове, буквально рядом с этими сокровищами, несколько взбудоражило всех. Людей у трапа моментально обступили и высадка прекратилась. Какой-то офицер попытался толпу разогнать мощным рыком, но даже перекричать не смог. На помощь ему прибыл какой-то более высокий чин. Потом еще один. Закончилось все тем, что на спускаться начал адмирал. На собравшихся он впечатление произвел. Не внешностью. Невысокий, лысоватый, простой мундир, хоть и со всей положенной позолотой, но драгоценными «каменьями» он не сверкал. Можно даже сказать – выглядел скромно. Но была у него какая-то аура. «Подавляющая, угнетающая, черная», – попытался подобрать определение Александр и не смог. Ему хватило несколько секунд посмотреть на собравшихся, чтобы крики прекратились. Какое-то время орали что-то флотский, который стоял спиной к герцогу До, но и он догадался оглянуться, поле чего все же замолчал. Дальше адмирал дал какие-то распоряжения своим людям и те построились.
– Где ваше начальство? – спросил он грозно.
К нему проскользнул Тахве. Орлов к своему удивлению пропустил момент, когда тот исчез. Так что ему оставалось только наблюдать за происходящим. Герцог мужика знал, он даже ему милостиво кивнул. О чем они говорили, мальчик не слышали не из-за того, что стоял далеко. Тахве что-то шептал, а До молчал. Орлова упоминали, не без этого. Поймал он несколько раз внимательных взглядов адмирала. Но и все. Адмирал к себе не звал. Собственно, слушал он минут пять, потом махнул рукой.
– Значит так. Имперский флот на трофеи доблестных защитников Первого глаза не претендует. Это раз. Мы займем администрацию порта и несколько складов. Это два. Имперский флот будет заниматься только источником.
– Там наши раненные… – подал голос Марсур.
– В источнике? – удивился адмирал.
– Нет, около провала. Там хорошо тянет, – поправил Тахве.
– Так можно… – разрешил До. – Все. Имперский флот вас защитит. Расходитесь.
Сказал и пошел к зданию порта. Народ стремительно образовал коридор. За ним бодренько потрусили солдаты, замыкал шествие их командир. Люди молча проводили их взглядами и начали действительно расходиться, негромко переговариваясь. Когда герцог уже был почти у дверей, очнулся и Орлов. Он вдруг вспомнил, что не просто так погулять вышел, а еще и потенциальный маг. В общем, он постарался все-таки посмотреть на потоки реального мага. И даже зажмурился. Сила буквально бурлила в нем, он даже впервые увидел тот самый орган, который накапливал магию. Выглядел он неаппетитно. За спиной у адмирала росло два… Издалека или если смотрел бы обычный маг, то он увидел бы два крыла, которые колышутся при движении. Вот только Александр разбирал все намного отчетливее. Крылья у него превратились в легкие. Человеческие. Энергетические легкие бледно-розового цвета, с шариками более плотными и яркими, с бегущими красными искорками между ними. Размеры у всей этой конструкции были немаленькие. Больше самого до раза в три. Вот такое попаданец точно не был готов увидеть. Его даже немного зашатало. Пришлось выныривать обратно в обычный диапазон, да еще и головой помотать, потому что образ легких все никак не хотел исчезать. В себя он пришел только после толчка от Тахве.
– Ты как, мальчик? – поинтересовался он. – Что-то бледный весь.
– Нормально, – ответил попаданец. – Устал просто вчера. Не спал двое суток, а сегодня ночью тоже не смог выспаться.
– Да… Ночью. Но это нам повезло еще, что транспортник не расписанию шел. Раньше на три дня. Увидел, что тут у нас творится и поспешил к адмиралу. А тот и сам к нам шел. В общем, подфартило…
Орлов натурально вытаращился на Тахве.
– Что смотришь? Успел тут с офицером перекинуться парой слов.
«Вот то, что успел и удивляет», – подумал Александр, но ничего говорить не стал. Кивнул.
– Ладно. Иди сейчас, Алекс, домой. Нечего пока тут делать. После обеда адмирал лично хочет спуститься в источник. Посмотреть твоего монстра.
– И все?
– А что ты еще хотел?
Про арест и допрос Орлов решил не спрашивать и поспешил покинуть Тахве и порт. Посидеть дома, подумать и почитать (тут он похлопал по карману с подаренной книгой) ему нравилось больше, чем неприятные вопросы. Конечно, все могло объясняться и тем, что никакие ответы герцога До и не интересуют. Отведут к источнику, окунут в живую воду и там же недалеко прикопают.
Возвращаясь, Александр разглядывал корабль. Он не помнил точно, были ли земной истории корабли с таким странным набором: ряд пушечных портов, стальная обивка борта, винт и паровая машина. Но судно тоже внушало уважение, как и адмирал. В этот момент Орлову показалось, что откуда-то сверху из надстройки на него смотрят Ора и герцогская дочка, но взяться им было неоткуда, ведь насколько помнил попаданец последняя собиралась в столицу… Так что высматривать он никого не стал, а поспешил домой.
Дома его ждал сюрприз. Внизу, в большом зале, его встретила почти похожая на человека Майки. Почти, так как цвет кожи еще подводил. Слишком уж серым он получался. Даже у покойников такой не встретить. Но уже более-менее.
– Получилось? – спросил он сразу как вошел.
– Хрым! – ответила она радостно.
– Пока не очень говорит. Надо ей потренироваться, полечиться… – донеслось от камина голос Сута.
Древний монстр сидел ворочал кочергой в углях погасшего очага. Вид при этом у него было довольно мрачный. Гури тоже стоял недалеко и наблюдал за Сутом.
– Меня пока не загребли, – сообщил всем Орлов. – Но придется снова спускаться… А ты что такой хмурый.
– Шамана в живую воду лучше не совать, – сообщил он.
– Почему?
– Что тебе сказать. Мне результат не понравился. Более того! Я что называется, монстра сделал на загляденье. Переборщил, я. Как его успокаивать, я даже не скажу теперь…