Реинкарнация. Hard

– Стихи, к глубинам… Магии, блин, иногда бывает много… И она начинает шутить. В общем, я сразу скажу. Я понятия не имею, как его убить. Настроение Сута откровенно не понравилось Орлову. Нет, страх – это понятно. Попаданец и сам в течение этих нескольких дней чувствовал себя довольно неловко. Штурм-то уж точно никак не вписывался в его планы и надежды. Вот только контраст… Сут как-то стремительно растерять самоуверенного засранца-убыра. «С таким кашу не сваришь» – подумал он. Еще хотел – Хм. А если мертвую воду распылить? – предложил Александр. – Как? – Хм… – Орлов задумался. Какой-то распылитель он видел на складе, когда собирался с Марти. Но сейчас их основательно завалили частями зомби и другими трофеями. Найти там что-то может оказаться сложно. Тут он вспомнил еще кое-что. Реакцию убыра на мертвую воду. В любом случае распылять ее Сут не сможет. Гури… но с ним на улицу сейчас не выйти. Внешне он не очень мертвяка напоминает, но вот если начнет двигаться – тут без вариантов. – Огонь! – вспомнил Орлов. – А что огонь? Он-то всех сожрет, но и на костер этот туман, затяни его в глубины, не заманишь, – в голосе Сут начала прорезаться визгливые нотки. Они стояли друг напротив друга и мерялись взглядами. Попаданец и сам не заметил, как вскочил и начал ходить вокруг старика. А вот сейчас замер. И убыр первым отвел глаза. Наверное, это можно было бы назвать победой и порадоваться, но Александра сейчас меньше всего был настроен на конфронтацию. Все его мысли занимала дурацкий тупик, в который они сами себя загнали. Собственно, попаданец даже забыл, что ему десять лет и на полном серьезе собирался накричать на убыра. При этом, за спиной в этот раз не стоял Гури, который прятался наверху. Выглядело бы это нелепо: даже не самому высокому старку он был по грудь. Отвлекла его Тая, которая пришла с Марсуром и двумя мужиками, которые несли носилки с Вейей. Орлов не стал кричать и медленно отошел от Сута. Мансур заметил напряженность в лавке, пробежался взглядом по мальчику, Суте, что-то оценил для себя, но никак не прокомментировал. Спросить-то ему хотелось сразу несколько вещей, это было видно по выражению лица, но ничего говорить не стал. Начал суетиться с лежащей в беспамятстве девочке. Положить ее решили внизу. Для торговли лавка не использовалась, а ухаживать за раненной было проще внизу. Кровать принесли со второго этажа, матрас Орлов отдал свой, омывать и помогать в перевязки вызвалась спустившаяся на крики Майка, нашли еще один магический светильник, Тая натаскала воду и начала разбавлять. Все выяснения и подготовка заняли немного времени, но утомили всех. Кроме Сута, конечно, который в какой-то момент просто-напросто исчез. Успокоились все только через час. Мансур побежал разбираться с другими раненными, Тая убежала с Майки наверх, убыр так и пропал. Орлов собирался было пойти лечь спать, но вместо этого подошел к Вейе. Объяснить, что его подтолкнуло к этому он не мог. Скорее всего любопытство. Он подошел к углу возле камина, где ее положили. Смотреть там было в общем-то не на что. Девочка напоминала мумию. Вот только повязки были темными. Выглядело все это с точки зрения Орлова, как минимум, непривычно. Черными их конечно назвать было нельзя, скорее темно-серыми. Получалось так потому, что их предварительно отмачивали в бадье со специальной мазью, которая лечила ожоги. А вот мазь делали из мертвой воды. Две бадьи как раз стояли рядом с кроватью. Поставили, чтобы далеко не бегать. В одной из них в черной, густой и мутной жидкости лежали бинты, напитываясь магией. Со временем она начинала светлеть, превращаясь в вонючий и горючий послед, который жутко напоминал бензин. Во второй бадье эта мазь готовилась. Рецепт Александр не знал, но вот плавающая в ней человеческая ступня, явно давала понять из чего делали мазь и доставали мертвую воду. Оно и понятно. Чистый продукт на то и чистый. Стоит дорого. Его продавали исключительно в метрополии. Но надо отдать должное местным: на Вейю они потратили никак не меньше целого мертвяка. Орлов смотрел на все это с каким-то странным чувством. Нет, не углублялся в философию. Так мелькнуло пару мыслей о некотором подобии царства магии смерти. То есть, попаданец, конечно, не считал себя и окружающих настоящими некромантами. Вот шаманы – это да, настоящие некромансеры. А все остальные скорее некропользователи. Но Александра весь этот поток сознания, пусть даже собственного, интересовал мало. Он смотрел, как к девочке притягивались искорки магии. Раньше их, кстати, не было. Когда Орлов смотрел магическим зрением, то вокруг воздух был чист и прозрачен. Но после открытия источника, или, вернее сказать, вскрытия, ни стали появляться. Все же очень редко, чтобы это заметили другие, не Александр. А вот он видел их отчетливо. И его очень удивило как они, эти искорки стремиться попасть в нему в дом, пробираясь прямо сквозь стекло и двери, чтобы найти Вейю и раствориться в ней. В этот момент она вскрикнула и вдруг повернулась на бок. Вначале попаданец испугался, что она придет в себя, но затем он обнаружил маленькие «крылья» и замер. «Крылья» почти как у адмирала почти, только совсем крошечные. У самого Орлова таких еще не было. Александр так увлекся ими, что даже не сразу сообразил снова уложить девочку на спину. А когда все же вспомнил про это, совершенно случайно поймал ту самую искорку магии, которая летела к Вейе. Вернее даже не поймал, она сама столкнулась с его локтем… И закрутилась, завертелась пытаясь выбраться. Искорка вела себя как живая. Вырывалась как маленькая птичка, продвигаясь по руке вверх до ладони. А там вдруг впиталась, пропала без следа. – Еще одна загадка, – пробормотал он, все-таки уложил девочку и пошел спать. 3 Утром произошло наконец то, чего Орлов и ждал, и боялся. За ним пришли. Трое: старшина и двое простых матросов. Все трое в «военно-морской форме», форменных фуражках и тому подобное, но выглядели они больше похожими на моряков-анархистов из революционного Кронштадта. В наличии: короткий палаш на поясе, какая-то странная винтовка, тоже короткая, на плече, несколько странных патронташей, закрепленных на карманах и едкий взгляд профессиональных убийц. У Шампа команда тоже не производила впечатление пай-мальчиков, но они проигрывали по всем статьям. Вся троица подошла к лавке в тот момент, когда Александр как раз пил свой отвар на крыльце. По улице бегали местные, взбудораженные очередными исчезновениями. Судя по разговорам больше всего их шокировало то, что пропадали люди прямо днем. Как будто ночью раствориться в тумане – обычное дело. Попаданца это бы позабавило, если бы не серьезность ситуации. К тому же пропал один из юнг. Пропал прямо из комнаты на чердаке собственного дома. Отец его прибегал еще затемно, чтобы выяснить, не взбрело ли ему голову прибежать на работу ночью. Порадовать его Орлову было нечем, и он побежал дальше. Второй юнга так и не пришел, но Александр видел его старшего брата, который сказал, что всех младших заперли в подвале. И в довершении отличного утра: флотские. – Алекс, как я понимаю? – спросил старшина у мальчика. Хмуро, но достаточно вежливо. Орлов не мог не отметить. Для империи, где дети до 15 лет были юридически были практически приравнены к вещам – даже очень. – Тебя хочет видеть адмирал, – сразу пояснил ситуацию тот. – Как можно быстрее. Конечно, подразумевалось, что мальчик шустро побежит к такому большому начальнику, не задавая лишних вопросов. Александр это понял и побежал бы, чтобы не выходить из образа. Но явиться к герцогу До без некоторой подготовки не мог. – Пять минут, – произнес он спокойно, вызвав некоторое замешательство у флотских. –Хорошо, – произнес старшина с некоторым сомнением в голосе. Впрочем, Орлов его не слушал. Сумку он подготовил давно, еще в первый день. Как-то подсознательно готовя себя, что придется в том или ином виде сдаться властям. «Все же я не мог бы быть преступником», – подумал он, вспоминая фабрику воров. Отвели его на корабль. Он почему-то ждал, что адмирал занял дом капитана порта, но н видимо вернулся в родные стены. Караульный у трапа проводил Александра и конвоиров взглядом, но даже не пикнул. Дальше мальчика провели через весь корабль в надстройку, передали худому и высокому офицеру, судя по всему адьютанту, и тут же свалили. Альюдант внимательно посмотрел на него, встал, походил вокруг и протянул руку к сумке. – Это адмиралу, – заявил Орлов. И чуть не дернулся. Во глазах этого офицера промелькнуло нечто весьма далекое от человеколюбия. Казалось, еще мгновение и он зарядит на нему прямым в челюсть. Или, что даже вероятнее, чем-то магическим. Но он сдержался. Только улыбнулся. – Я не буду открывать, – произнес. – Проходи. Следующая каюта представляла собой большой кабинет и спальню, одновременно. Вытянутое в длину помещение, которое заканчивалось большим окном и кроватью. По бокам шкафы, двери справа и слева и стол в окружение кресел. За ним сидели трое офицеров и ругались. Адмирал полулежа читал какие-то документы и казалось не обращал ни на кого внимание. Даже на вошедших не посмотрел. А вот сидящие за столом замолчали и посмотрели на мальчика. – Этот? – спросил толстяк с неприятным взглядом. – Так точно, – ответил сопровождающий. – Не маловат? – поинтересовался самый молодой. Он сидел без сюртука, повесив его на кресло, в простой белой рубахе, без модных узоров. А еще он был весьма приятен наружностью. По местным меркам очень красив. В империи не любили «сладких мальчиков», дамам требовалось мужество и небольшой шрам на левой скуле прекрасно вписывался в образ. Третий выглядел невзрачно и весь разговор промолчал. Адъютант вытянулся и произнес. – Не могу знать! – и добавил. – Но точно он. Алекс. Есть магический рисунок от местного татуировщика Марсура. – И именно он открыл источник? – удивился молодой. – Не совсем. Но он был в первой партии, которая спустилась вниз. Тех самых, нелегальных. Парень ловок, по словам местных. – Ловок? – заинтересовался адмирал. – В чем это выражается? В этот момент Александр решил вмешаться в обмен реплик. – Я скалолаз, – заявил он с гордостью. Все находящееся в каюте посмотрели на него. Адмирал даже привстал немного, чтобы лучше видеть. И взгляды Орлову не понравилось. Есть такая известная фразу, про внезапно заговорившую букашку. Так вот попаданец себя почувствовал даже не букашкой, а какой-то инфузорией, которая не просто произнесла что-то, а начала грузить собравшихся формулами из высшей математики. – Скалолаз, – протянул адмирал До, герцог и один из самых крутых магов империи. – Забавно. Третий, продолжающий молчать, усмехнулся. – Он тут что-то принес, – вдруг сообщил адъютант и продемонстрировал. – И что там? – спросил молодой. Ответить Орлов не успел. Внезапно скрипнула дверь и вошел огромный бородатый мужик. Он был даже больше Гури. – В команде пропавших нет! – прогудел он. – Прекрасно… – кивнул До. – Но не можем найти прикомандированного картографа. – Доур или графа, капитан? – подобрался неприятный толстяк. Вот тут Александр удивился. Ему сразу стало интересно, кто тогда все собравшиеся тут, если это капитан. – Доур, – ответил вошедший. – Возможно, он еще появиться. Вам не лучше меня известно, что он… – капитан немного замялся, – немного проблемный. – Капитан, – вздохнул молодой офицер. – У меня трое пропавших. А это первая рота! Только отборные, только верные, только надежные! Проблемных среди моих парней нет. Капитан пожал плечами. – Я только доложил о ситуации, майор! Больше ничего поделать не могу. Даже если учесть, что вы правы и в городе действует этот ваш неизвестный монстр, на корабле он не охотится. О чем я и доложил, – и повернулся к адмиралу. – Разрешите идти? Займусь подготовкой к эвакуации. На всякий случай. Герцог До кивнул. Как только капитан вышел, все снова посмотрели на Орлова. Внимательно. – Так что за монстра ты встретил внизу? Можешь его описать? Сразу стало понятно, что размусоливать никто не собирается и сразу перешли к делу. Впрочем, попаданец был готов. Нельзя сказать, что он не спал всю ночь, пытаясь придумать, как выбраться из ловушки, в которой оказался. Оказался практически по своей вине. Нет! Он легко и быстро заснул как только оказался в кровати. Слишком уж последние дни выдались хлопотными, а тело у него было все же детское и подводило иногда. А вот утром он проснулся, сделал несколько приседаний и вдруг пазл у него в голове сложился. – Мне сложно описать, Ваша светлость. Дело в том, что я могу видеть энергетические каналы. – Видящий? – удивился молодой. Толстяк даже крякнул и взгляд его стал еще менее приятным. – Старому мошеннику Шампу повезло найти видящего? – буквально прохрипел он. Немного порадовало Орлова то, что убийственные взгляды достались не только ему. После слов толстяка все посмотрели на адъютанта. – Возможно кто-то из погибших был в курсе, но… – Неважно, – остановил его адмирал. – Вернемся к монстру. Александр кивнул и продолжил. – Так вот, когда монстр напал, я ничего такого не заметил. Мне показалось, что нападает пустота. Просто облачко тумана. Я перешел на магическое зрение и увидел, как в воздухе весит сгусток энергоканалов, – немного фантазировал попаданец. Впрочем, совсем чуть-чуть, и дальше он немного позволил себе вольности. Нет, он видел и точно описал как из тумана выстреливают энергоканалы. Но вот как они высасывают человека – нет. Но понял, как это может происходить по примеру Вейи. Вот и описывал сейчас, как каналы-агрессоры пытаются нащупать человека, находят его и впиваются… Слушали его внимательно, не перебивая, но не сказать, что сильно уж заинтересовались. – Пустотник, понятно. Это наверняка черного как-то затянуло… – пробормотал толстяк сразу как мальчик замолчал. – Странно, что еще до штурма. Я уж решил, что это просто один из непрошенных гостей забился в щель и попал случайно в источник. – На трупе этого вашего таможенника следы явно не пустотника, – заметил молодой. – Да, кстати, – согласился толстяк. Все снова посмотрели на Орлова. – А как ты, малец, вообще в эту историю попал? – поинтересовался спокойно толстяк. Казалось бы, ничего не поменялось, разве что двинулся немного в сторону Орлова, но как кнопку какую-то нажали и обогреватель включили. И взгляд потеплел и вообще… как будто температура в помещение поднялась на пару градусов. «Профессионал», – с уважением подумал Александр. И отца вспомнил. Тот тоже отличался умением непринужденно включать обаяние. И тут же отключать. Так что обольщаться попаданец не собирался. Постарался максимально сжато и односложно рассказать свою версию. Естественно, валил все на Марти. – Понятно, – сказал в конце рассказа Толстяк. – Все равно со следами непонятно, – недовольно заметил молодой. Покивали. Все, даже не сдержался Орлов. Только адъютант остался невозмутим. – Ладно, – спокойно сообщил герцог. – Все ясно. Малец. Пусть идет на палубу. Подождет. Мы тут подумаем. Вот тут адъютант и ожил. – Он что-то хотел Его светлости отдать. В сумке, – заявил он. – Там я ощущаю что-то непонятное. – Опасное? – делано скучающе поинтересовался молодой. – Непонятное, – загадочно ответил офицер. Это снова закончилось тем, что все взрослые в каюте уперлись в него взглядом. – Покажи, – разрешила адмирал. Наверное, в этот момент сказалась общая усталость, но адъютант открыл не раздумывая сумку и достал из нее флягу с живой водой. Повертел ее в руках и посмотрел на адмирала. И вот тут Александр впервые осознал, что на небольшом пяточке собрались очень сильные маги. Воздух буквально заскрипел и заискрился от силы. Буквально все попытались рассмотреть, что у него в руках. Орлов было уже хотел разрушить интригу, как толстый с молодым рявкнули: – Живая вода! Что тут сказать. Дернулись все кроме адмирала. Но хуже всего, что дернулся адъютант и уронил фляжку. А дальше произошло чудо. Словить попытались все. Сделать это удалось Орлову. Все же фляжка пролетала буквально в метре от него, надо было только среагировать и протянуть руку. Но вот что его удивило, что рядом с ним готовились принять фляжку и молодой офицер, и тот забившейся в угол молчун, и даже адмирал… Последнее откровенно шокировало. Только секунду назад он полулежа что-то командовал, а через мгновение уже полностью собранный страховал если кто-то не успеет. В принципе сидеть остался только толстяк и, судя по спокойствию, то остался на месте он только для того, чтобы не вносить своим немаленьким телом еще больше неразберихи. – Действительно ловок, – отметил толстый. Молодой аккуратно забрал у Орлова флягу, затем укоризненно посмотрел на адъютанта. – Не все такие ловкие… – прокомментировал он. Адъютант развел руками. Не сказать, что особенно виновато. Типа, да я такой, у меня другие таланты и все такое. Молчун так же спокойно и без слов вернулся на место. Адмирал вот молчать не стал. Сначала он выдал какой-то морской загиб, в который Орлов даже не стал вслушиваться. Затем аккуратно замотал в непонятно откуда взявшуюся блестящую ткань и понес ее к шкафу. – Как дети, глубины. Вот получили бы, глубины, себе третью ногу. Или еще что-то… Вот побегали бы измененными – узнали бы… Старшие офицеры, в глубины… Почитали бы что такое живой корабль, поседели был Спрятав флягу в шкаф, герцог До повернулся к Орлову. – Иди на палубу. Подожди там. Попаданец почувствовал, как на плечо легко рука адъютанта. Он его развернул и подталкивая повел на палубу. Ни слова никто не сказал. Там его снова ждал старшина и моряки. Они сидели на каких мешках и наблюдали за легким хаосов на пристани. Орлов присел рядышком. От встречи у него остались смешанные чувства. С одной стороны – он увидел штаб адмирала. Молчун, конечно, загадка. Толстяк, судя по повадкам, из тех самых. Безопасник. Молодой, который еще и майор, наверняка силовик. Узнал основные фигуры. Никто не представился, но это и понятно. Аристократы, большие начальники и крутые маги. И какой-то непонятный мальчик. С другой стороны, все напоминало постановку. Театр специально для Орлова. Единственного зрителя. И это было странно. Кто он такой, чтобы все это делать? Зачем такие сложности? От мыслей его отвлек шум на палубе. Матросы заволновались, сидящей рядом дернул старшину. – Доур нашелся. Ну, сейчас его капитан испепелит. Во все отверстия. Все рассмеялись. Орлов проследил за взглядами. К трапу шел, шатаясь, молодой парень. Форма у него была флотская, но непонятная. Плеч пустые, да и сама она была слишком грязной, в краски и пыли. – Да он пьян! – удивился старшина. Доур действительно шел зигзагами, да и вообще вид имел странный. Орлов на автомате перешел на магическое зрение.