***
Этот вечер Рид посвятил уборке своей квартиры. Для начала надо было везде протереть пыль, а этим Гэвин не занимался уже хренову тучу лет. Наверное, с момента покупки он наводил в доме порядок раз пять максимум, а, глядишь, и того меньше. Мужчина пару раз выругался на огромный слой пыли, который мирно лежал себе на шкафах или на столе в гостевой комнате. Каждую очистку тряпки от грязи детектив сопровождал громким чихом, избежать которого он был не в силах. Мужчина ещё раз ругался в голос, жалуясь на такую несправедливую жизнь своему отражению в зеркале. Он и сам не заметил, как уже дошёл до ванной комнаты. На радостях Гэвин включил телефон, чтобы посмотреть время. Экран гаджета засветился, показывая без пятнадцати минут одиннадцать. Улыбка быстро сползла с лица детектива, заменяясь на печальную физиономию. Рид решил немного побаловать себя, чтобы дело пошло быстрее: он достал из холодильника виски «Black lamb», открыл бутылку, а затем отпил несколько глотков прямо из горла. Когда алкоголь попал в кровь, запал убираться ярким огоньком засветился в глазах детектива. Он быстро носился туда-сюда по дому, убирая раскиданные вещи, которые остались с той самой весёлой ночи. Затем мужчина достал из кладовки пылесос, старый, который по приколу Риду подарил приятель на новоселье. «Хоть где-то да пригодился», — проскользнула в голове у Гэвина мысль. Детектив быстро закончил с этой рухлядью, убравшись во всех местах, докуда только мог достать этот пылесос. Когда Рид проходил в коридоре, он прорезиненным шнуром случайно зацепил фотографию на маленькой тумбочке. Стекло от рамки, к счастью, не разбилось, и парню не пришлось собирать всё по кусочкам. На фотографии была запечатлена вся его семья: мама с распущенными светлыми волосами в длинном платье, папа, одетый в строгий деловой костюм, положивший правую руку на талию жены, а спереди два ребёнка стояли в обнимку: мальчишка лет тринадцати с взъерошенными волосами, сидевший на коленях в густой, яркой траве, а на его плечах сзади висела маленькая девочка, которой было года четыре. Только её маленькая голова с густыми русыми волосами и тонкие ручки, нежно обвивавшие шею брата, виднелись на камере. Рид улыбнулся, прижав фото к себе. Он решил поставить его около кровати — то ли ностальгия в нём проснулась, то ли алкоголь ударил в голову. Дойдя до своей спальни, мужчина поставил изображение на полку, висевшую над кроватью. Рид открыл окно, чтобы впустить прохладный воздух с улицы в комнату. Гэвин сел на кровать и стал оглядываться по сторонам, проверяя степень чистоты. Задержав взгляд на растении, что уже давно завяло, он медленно встал, придерживаясь за кровать, а затем взял «декабриста» вместе с горшком и понёс на кухню. Под раковиной накопился огромный мешок мусора, и Рид решил выбросить. Завязав на пакете прочный узел, которому когда-то научил сестру, детектив вынес его за пределы квартиры. Гэвин решил, что завтра нужно будет купить что-нибудь поесть, пиццу или суши, так как из-за плотного графика работы, Риду просто времени не хватало готовить еду. Он приходил в квартиру только чтобы переночевать, даже в выходные детектив старался допоздна сидеть в барах, а иногда и засыпать на работе, чтобы лишний раз не ходить туда-сюда. The end of flashbackСледующий день
Алисия проснулась от лёгкого поцелуя в лоб. — Дорогая, вставай. Тебе нужно на занятия. — Тёплый голос мамы окончательно согнал всю сонливость с девушки, заставляя её встать с мягкой кровати. Лис медленно потянулась, выпрямляя позвонки после сна, а затем вышла из комнаты. Занятия — это слово она ненавидела больше всего. Каждый подросток летом занимается тем, чем хочет, но нет, ей же, блять, надо было ляпнуть то, что она хочет изучать какой-нибудь иностранный язык, а в голове почему-то всплыл русский. На самом деле, ей очень нравился этот язык, ей нравились все слова. Такие необычные и лаконичные. Лис нравилось то, что там есть всего лишь три времени, а вопрос можно было составить, просто поменяв интонацию. Но больше всего её привлекали в этом языке матерные слова, да. Они с Венди, так как ходили туда вместе, просто офигели от количества разнообразных вариантов, о которых они услышали от подруги по переписке, которая живёт в Москве. — Мы с папой сегодня поработаем до трёх. Чемоданы всё равно уже собрали. А потом заедем домой, и к Гэвину. Тебе наливать? — Мама стояла около плиты с кофейником, немного покачивая им из стороны в сторону — Ага, в большую кружку. Хороший план, а можно мне после занятий с Венди немного погулять? — Лис знала, что мама разрешит, но спрашивать это вошло в привычку. — Конечно, но смотри не опаздывай. Ты все вещи собрала? — Угу, — ещё вчера успела, — а куда вы, кстати, поедете? — Девушка уже начала есть ещё тёплые блинчики, макая их в клубничный джем, который они с мамой вместе делали прошлой осенью. — Мы в Москву. Такой красивый город, — тёплая улыбка была заметна на лице Молли, — ты помнишь, как мы туда ездили втроём? — Ага, втроём… — Эти слова Лис обиженно произнесла с набитым ртом, из-за чего мама не расслышала их. На повторный вопрос девушка предпочла просто кивнуть головой в знак согласия. Втроём, они были там втроём, без её милого братца, который даже не удосужился попросить отпуск, чтобы поехать с ними. «У меня работы много, меня не отпустят, я тут больше нужен» — его самые популярные отговорки от любой поездки с семьёй. — Хорошо. Я пошла, а то опаздывать мне совсем не хочется, пока. — Мама поцеловала дочку в лоб, обняла за плечи и быстрым шагом направилась к выходу. На ходу застёгивая пиджак, женщина вышла из квартиры, закрыв дверь на один оборот. Как только Молли ушла, Лис включила музыку на всю громкость, предварительно поставив телефон на зарядку, чтобы выйти с полной батарейкой. Первая мелодия, заигравшая из динамика, называлась «Monster» от Meg & Dia. Да, это старенькая песня, но современная музыка, популярная в Детройте, ничем не цепляла, а вот старые так и брали за душу своей простотой и приятной мелодией. Доев свой скромный, но довольно сытный завтрак, Лис помыла посуду за собой и начала собираться. Она достала небольшой рюкзак из шкафа и положила в него маленький пенал, в котором лежали только пара ручек, карандаш и ластик. Девушка достала маленькую бутылку воды, подкинув её пару раз, она взяла её с собой. Благо, на занятиях, да ещё и летом нет никакого дрескода — ходи в том, в чём удобно. Поэтому Рид надела чёрные шорты до середины бедра, сверху ничем не примечательную красную толстовку без молнии. Волосы Лис собрала в высокий хвост. Её почти что золотые прядки, выгоревшие на солнце за всё лето, очень красиво переливались на свету, создавая эффект сияния. Девушка надела любимые бордовые кеды, накинула одну лямку рюкзака на плечо и вышла из квартиры. Закрыв дверь на все обороты замка, она подождала лифт и спустилась вниз. Выйдя из дома, девушка воткнула в уши наушники и включила один из любимых плейлистов на своём телефоне — песни из старого фильма «Железный человек 2». Этот фильм они с братом смотрели вместе. Он уже видел его много раз. Когда фильм только вышел, Гэвину было лет восемь. Как же тогда все любили этого персонажа. Хоть Лис тогда мало чего понимала, но саундтреки к фильму, исполненные поистине великой группой «AC/DC», она запомнила на всю жизнь. Ритмично шагая в такт песням, она и не заметила, как дошла до автобусной остановки, где её ждала Венди. Ди — лучшая подружка Лис. Они вместе учились, да и учатся сейчас. У них похожие музыкальные вкусы, обе просто обожали старые фильмы про супергероев или сверхлюдей. Часто оставались друг у друга ночевать. Венди была прямолинейным человеком, хотя по её мягкому взгляду, веснушкам на щеках и ямочкам, можно было это и не заметить. Она прекрасный друг, с которым можно поговорить на любую тему. Фокс всегда могла выслушать. Вдумчиво делая выводы, она давала хорошие советы. Своими зелёными глазами могла утешить любого. Вообще Алисия заметила подругу ещё издалека по короткой стрижке и сонному пошатыванию по сторонам. — Привет тебе, мой сонный друг, — Лис обняла Венди, — как настрой? Готова к изучению русского? — Я легла спать в пять часов утра, — Ди немного запнулась, зевая, как какой-то крокодил. Она запустила пальцы в рыжие волосы, почёсывая голову, — настрой просто чудесный, только спать немного хочется. — Ага, совсем чуть-чуть. — Ты какая-то невесёлая. Обычно, когда мы едем на занятия, ты всегда в предвкушении, что-то рассказываешь, показываешь, болтаешь без умолку и всячески надоедаешь, — на злой взгляд подруги Фокс лишь развела руками в сторону и мило улыбнулась, — а сегодня ты прям вся такая сосредоточенная. Что случилось? — Меня сегодня к брату на две недели увезут. Родители опять в командировку, а оставить меня на такой долгий срок они, видите ли, не могут, как будто нельзя было меня у тебя оставить. — Да ладно тебе, ты же хотела с братом повидаться, вот прекрасная возможность. Честно, Лис, я тебя не понимаю. То ты говоришь, что Гэвин вам не звонит и не пишет, то говоришь, что не хочешь к нему ехать. Я запуталась что-то. — Нет, я хочу к нему ехать. Просто… Он ведь бросил нас, оставил одних. Если сначала мой брат пытался хоть как-то поддерживать с нами связь, звонить нам, поздравлять с праздниками, то сейчас, последний раз он поздравлял маму на её день рождения. Он обещал, что каждый год будет к нам приезжать. Ну и в последний раз мой брат соизволил приехать на десять минут, потому что что-то забыл при переезде. — Воу, воу, дальше всю историю я знаю. Ну, наверное, у него работа, он же всё-таки в полиции работает, разве нет? Не переживай. Я уверена, что Вы с ним ещё поладите. — Хорошо, я тебе поверю. Как раз под конец их беседы подъехал автобус. Они зашли в него и сели вместе: Ди около окна, а Лис возле прохода. По пути в центр подруги разговаривали о разных вещах, но сознание Рид было заполнено мыслями о Гэвине, которые никак не давали ей покоя всю дорогу. Занятия прошли как-то быстро. Ребят отпустили пораньше, напоминая, что этот урок был последним в этом году. Одногруппники, если можно так сказать, все немного погрустнели и с неохотой попрощались со всеми. Конечно, они давным-давно, ещё в начале занятий, обменялись никами в соц. сетях, а кто-то и телефонами. Лис быстро вышла из здания и решила подождать подругу, которой приспичило в туалет, на улице, а не в душном помещении. Когда Венди вышла с улыбкой чеширского кота, Рид поняла, что всё прошло удачно. — Ну что? С облегчением, — весело проговорила Алисия, — куда пойдём погулять? — Погулять? Ой, прости я не могу сегодня. Мне за Эмили нужно присмотреть. Помнишь, я про племяшку свою рассказывала? Так вот, нам её привезли, а мои родители допоздна на работе и остаться с ней больше некому. Прости, Лис. — Оу, ничего страшного. Надеюсь, что на этой неделе мы сможем встретиться. Тогда давай прощаться. Тебе к дому ближе, если свернёшь здесь, а я тогда пешком дойду. — Пешком? — Вскинула брови вверх Венди, смотря огромными глазами на подругу. — Ты что? Тут же километра три, если не больше! — Какая разница? Зато я успею прослушать весь плейлист. Да и вещи я все собрала, а дома делать нечего. Может, что посоветуешь? — Гитара, Карл, гитара. У тебя же есть. Вот сыграй на ней. У тебя классно получается. А ещё лучше к своему брату возьми её. Он всё равно на работе всё время, а так навык потренируешь. — Ди всё это время размахивала руками в разные стороны, показывая то гитару, то просто крутя ими в воздухе. — А это хорошая идея. Да ты чёртов гений, Ди! — Лис обняла подругу. Они попрощались и разошлись. Пока Алисия шла домой, она зашла в магазин и купила кошачьего и собачьего корма. Дома папа не разрешал заводить питомцев, а на улице так много брошенных животных. У Лис прямо сердце разрывалось, когда она видела какой-нибудь маленький пушистый клубок с ошейником. Это значило, что этот комочек просто выбросили на улицу за ненадобностью. И почему животные иногда ведут себя лучше людей? К сожалению, это был вопрос, ответить на который никто не сможет. Девушка подкармливала всех животных, которых только видела на улице. Дойдя до дома, она открыла дверь и зашла в квартиру. Лис разобрала рюкзак, кладя в него другие вещи, которые она возьмёт к брату. На секунду её взгляд задержался на небольшой книжке. Но Лис решила не брать её. Девушка втайне хотела стать полицейским, быть как брат. Когда он рассказывал взахлёб ей о разных новых делах, она всегда внимательно слушала, расспрашивая обо всех подробностях. Время за гитарой пролетело незаметно. Первая домой пришла мама. Она даже не переоделась, а сразу сказала: — Ты точно всё взяла? Когда папа приедет, мы должны быть готовы и ждать его внизу. — Да, хорошо. Сейчас всё проверю, — Лис убрала гитару в чехол, доложила некоторые вещи в рюкзак и вытащила всё это в коридор около входной двери. — Мам, а можно мне постричься на следующей неделе? Мне длинные волосы так надоели, тем более сейчас лето, жара, а с ними ещё хуже. — Конечно, волосы то твои. Только не так коротко, как у Венди. Не подумай, ей очень идёт, но тебе будет лучше с каре. — Женщина подошла к дочке и обняла её. — Ага, я тоже так думаю. А можно и чуть больше волос оставить. Спасибо. — Лис улыбнулась и отошла от мамы. Зазвонил телефон, и женщина взяла трубку. — Ага, сейчас, уже выходим. Всё, Лис, пошли. Мама взяла маленький чемодан дочери, а девушка накинула рюкзак и взяла в руки гитару. — Привет, женщины. Лис, ну куда ты столько вещей набрала? Ты же не навсегда к нему едешь. — Поприветствовал их Джон. — Ну пап, — растягивая гласную, произнесла Лис, — это всё моё, и оно мне нужно. Моя прелесть. — С интонацией Голлума из «Властелина колец» произнесла она. Этим она насмешила обоих родителей, и на их серых лицах появились улыбки. Всю дорогу родители разговаривали между собой, а Лис, сидя на заднем сидении, слушала музыку и дремала. Вчера она поздно легла спать, сегодня рано проснулась. Девушка достала любимую игрушку — большого плюшевого хаски, которого на её двенадцатый день рождения подарил ей Гэвин. В итоге, она задремала, прижимая к себе хаски. Брат назвал эту игрушку Ричардом. Лис решила не менять это имя. Оно ей нравилось. Через полчаса Лис проснулась от лёгкого толчка в колено. Еле разлепив глаза, она зевнула и сняла один наушник. — Приехали. Выходи. — Это была мама. Девушка протёрла руками глаза и вылезла из машины, захватив с собой рюкзак. Как же сильно она удивилась, когда её гитара была не у мамы, а у Гэвина. Видимо, он её не заметил. — А это что ещё такое? — Гэвин буквально выплюнул эти слова, недоумевая, как это его сестра умеет играть на гитаре. — Гитара. Слепой что ли? — Лис с силой выдернула у него из рук инструмент и пошла за мамой, так как чемодан был у неё. Вся семья поднялась в квартиру, а Гэвин открыл дверь, придерживая её. — Неплохо ты один тут устроился, — начала разговор Лис, — где моя комната? — По коридору до конца и направо. — ответил Гэвин. Лис кивнула и, взяв чемодан у мамы, потащила все вещи в комнату. Родители стояли в коридоре и беседовали с сыном, расспрашивая его то про работу, то про личную жизнь. В конце концов Гэвин предложил им попить чай, и все согласились. Парень подошёл к комнате Лис и спросил у девушки, будет ли она чай. Получив положительный ответ, он вернулся на кухню и достал из шкафчика четыре кружки. Детектив долил воды в чайник и включил его. — Ну, рассказывай нам, сынок, чем ты тут занимаешься, как дела на работе? — Начал разговор отец. — На работе всё штатно. Скоро к нам проверка придёт, чтобы подсчитать работоспособность и продуктивность всех рабочих, а так ничего нового. — По интонации Гэвина можно было понять, что на работе у него не на столько всё гладко, и рассказывать ему об этом совсем не хочется. — Понятно. — Отрезал Джон и отвёл взгляд в сторону, осматривая кухню. — А что насчёт личной жизни, дорогой? Девушка у тебя есть? — Этим вопросом задалась мама. Она мило улыбнулась сыну и немного наклонила голову в сторону. — Что? А, девушка, н-нет, нет. — Гэвин явно не ожидал такого вопроса, поэтому немного замешкался перед ответом на него. Слава Богу, в этот момент на кухню прошаркало его спасение. Лис села рядом с братом, зевая. На её лице можно было заметить тёмные круги под глазами. Ей явно было не по себе от таких семейных посиделок. Ей было бы намного приятнее просто посидеть наедине с Гэвином, задать ему пару волнующих её вопросов и просто с ним пообщаться. От ещё одного вопроса от мамы, на этот раз его спас чайник. Он закипел, оповещая о готовности к заварке чая. Гэвин быстро встал из-за стола, взял в руки чайник и налил кипяток во все четыре чашки. На кухне повис пряный аромат заварки, который делал атмосферу на кухне более уютной. Парень расставил все кружки перед семьёй, поставил сахарницу на стол и быстро сел на своё место. Эту неловкую тишину, длившуюся несколько минут, разорвала мама. — А мы к тебе не с пустыми руками. Конечно, я планировала сделать его и побольше, но на работе завалы, поэтому какой есть. — На этих словах мама достала из пакета небольшую коробку, в которой лежал торт. Именно этот тортик на протяжении всего детства оставался фаворитом Гэвина. Да и сейчас остается им. Морковный торт был ещё тёпленьким. Он был приготовлен с такой любовью и теплотой, что детектив начал вспоминать все хорошие события, которые когда-либо происходили с ним. К сожалению, на работе таких почти не было, в академии тоже. Единственное милое или что-то весёлое происходило в кругу семьи. Как он первый раз чинил с папой душ, или в первый раз учился готовить яичницу с мамой, или как чинил вместе с сестрой вазу, которую та нечаянно разбила, когда играла в салки с Венди. Чай очень быстро закончился за душевными разговорами и обсуждением прошлого. Когда они в последний раз так собирались… Без особой надобности, просто поговорить так, чтобы всем было не скучно. Родители, вспоминая молодость, будто действительно помолодели. Маме никогда не было так интересно в сотый раз пересказывать историю их знакомства с Джоном. Отец семейства вовремя поправлял жену или же вообще рассказывал те же самые события, от своего лица. Даже сонная и уставшая за весь день Лис смогла оживиться: она часто смеялась, поддакивала, цитировала родителей, а именно их смешные фразочки. Даже Гэвин вставлял своё слово, где-то даже рассказывал историю с работы, которые подходили под общую тематику разговора. Именно за этот вечер он наконец понял, как же сильно он любит свою семью. Расставание было очень печальным и грустным. Родители говорили, что будут очень скучать по Лис и по Гэвину. Дети вторили им тоже самое. Младшая Рид пожелала родителям хорошей посадки и мягкого полёта, а Гэвин сказал, что будет следить за их перелётом по онлайн-табло. На выходе Джон от себя добавил: — Надеюсь, вы двое не поубиваете друг друга за эти две недели. После этих слов всё посмеялись, Лис заверила родителей, что убивать собственного брата немного не входило в её планы, а Гэвин сказал, что слишком соскучился по сестре. Молодое поколение вышло на улицу, чтобы проводить родителей до машины. Как только Молли попрощалась с Лис, она подошла к сыну, обняла его и прошептала: — Береги её, дорогой, и себя тоже. — После этого женщина поцеловала его в щёчку и села в машину. Помахав несколько раз из окна, мама повернулась к Джону, погружая его в рутинные разговоры по работе. Машина уехала, растворяясь в ночном городе, а Лис и Гэвин ещё долго стояли около того места, откуда только что уехали их родители.