Смертный! Как ты посмел ударить мою релик…
Громогласный голос зазвучал у меня в голове, опять вызывая кровь из ушей и я почувствовал как падаю на колени. — ГОВОРИ ТИШЕ! — крик вырвавшийся из моей глотки отражал всю ту боль, что я сейчас переживал.А, это опять ты избранный? Зачем ты опять пнул мою Звезду? Я ведь предупреждала тебя в прошлый раз, что не стоит это делать.
— Мне… Нужна… Помощь… — я с трудом вынул из-за пояса лечащее зелье и выдернув зубами пробку жадно начал его пить.Говори, я слушаю.
— Фух… Так вот, я не знаю куда дальше идти. Эти двери не открываются, а ведь именно где-то там должны быть покои некроманта. — пояснил проблему я.Хм… Эта тварь осквернила двери моей обители своей темной магией! Конечно ты не можешь открыть эти двери сам. Но я помогу. Положи мою Путеводную Звезду на постамент и я открою тебе двери моего храма.
Подняв с пола Путеводную Звезду я подошел к постаменту, на котором сейчас лежал небольшой камень душ. Убрав камень в свой карман я возложил Звезду туда, впрочем, помня, что случилось в прошлый раз, предварительно я прикрыл глаза. Особой вспышки в этот раз не было. Просто Звезда выпустила небольшой луч света, что уперся среднюю дверь, которая через пару секунд стала медленно подниматься. — У Эльммира плохое предчувствие… — раздался голос напарника, стоящего до этого момента рядом со стенкой и терпеливо ожидающего моих действий. — А какие еще могут быть предчувствия, если мы сейчас войдем прямо в центр логова опаснейшего некроманта? — мрачно ответил я. Главный вопрос — вызывать Луркера сейчас или потерпеть до финальной битвы? Прямо за дверью было видно множество горящих ненавистью красных глаз.***
Если долгое время тебе везет, то в какой-то момент судьба обязательно сбросит на тебя огромнейшую кучу дерьма, втройне отплачивая за спокойные деньки. Именно эту истину, как ничто другое понимал талантливый, да что там, гениальный некромант Малкоран. С самого рождения его всегда провожал некий злой рок, вначале давая некую стабильность, а потом одним событием разрушая ее. Когда-то он был обычным сыном торговца, мечтающим унаследовать дело своего отца и женится на такой же прекрасной девушке как его мать. Их семья имела небольшой, но уютный домик, в торговом квартале Солитьюда, но большую часть времени они жили с караваном отца. Мать, бывшая неплохим алхимиком, готовила вкуснейшую похлебку… Это была прекрасная жизнь, которую сейчас Малкоран вспоминал с улыбкой. А потом случились грабители. Не помогли даже двое соратников, которых его отец нанял ради защиты. Он выжил. Он сбежал. Именно тогда Малкоран впервые понял, что он трус. Трус с магическим потенциалом. И он больше не хотел бояться. Понимая, что он никудышный воин, он всеми правдами и неправдами добрался до Винтерхолда, где поступил в коллегию магов. Ах, обладая огромным магическим талантом, ему было достаточно перебороть типичные нордские стереотипы, чтобы воссиять заревом магии! Всего за три года он из ничтожества, бегущего даже от банды обычных людей, превратился в могущественного мага! Гений, восходящая звезда… Будущий архимаг… Как только его не звали. И вот тут карма опять напомнила ему о себе. Пьяная драка с применением магии. Десять сожженных огненной бурей трупов. Трое были его друзьями. Магическому пламени плевать, друг ты или враг, оно с одинаковой легкостью убивает всех. Именно тогда Малкоран второй раз понял, что он трус. Он бежал, бежал от правосудия как будто за ним гонится сам Принц Охоты, Хирсин! Но правосудию было плевать. Его поймали в деревне, близ Морфала, куда он бежал в надежде затаится, переждать, после чего пересечь границу. Сейчас он с ностальгией вспоминал старые деньки… Когда-то Скайрим был гораздо более един, не разделенный гражданской войной и человек совершивший преступление, особенно такое тяжкое как массовое убийство, мог быть пойман в любом владении, по наводке. Но Империя в тот момент как раз ввязалась в очередную войну, а потому ей позарез нужны были рекруты. Год в штрафном легионе и четыре в обычном, из которых два — как офицер. Десятки битв, тонны боевого опыта и сотни, тысячи убитых его руками. Но война закончилась. И он стал свободен. За боевые заслуги его наградили десятью тысячами септимов, за все годы службы, и отпустили на все четыре стороны. Каких-либо связей или друзей он в легионе не завел, все свободное время тратя на развитие своего магического дара. Пожалуй, в тот момент когда война закончилась он чувствовал только опустошение и растерянность. Деньги в Имперском Городе заканчивали весьма быстро, столица споро сжигала его накопления. Потому, когда у него осталась последняя тысяча септимов он решил вернутся на родину, в Скайрим. Случайность, снегопады или провидение? Он не знал, что именно привело его к старому храму Меридии. Он не был религиозен, а его знания о даэдра ограничивались парой-тройкой прослушанных лекций по колдовству. Но когда нежный голос Владычицы Рассвета обратился к нему… Вера вспыхнула в нем как зарево огромного пожара. Ему нужна была цель в жизни? Нечто, что уберет опустошенность? Друг, что всегда поддержит своим теплым присутствием? Принцесса-даэдра стала тем, кто принес все это в его жизнь. Он стал истинным поклонником Меридии, убивал нежить противную своей богине, приносил подношения и выполнял все необходимые ритуалы. Ах, какую гордость он испытал когда сама богиня вручила ему великий артефакт, названый «Сиянием рассвета». Десятки некромантов пали под его клинком, нежить сгорала от одного присутствия жреца Меридии. Это были прекрасные годы, где он мог без опаски применять все свой умения, полученные за время войны и чувствовать за это гордость. Впервые он сражался не ради выживания, а ради спасения людей и очищения мира от зла! Ради своей прекрасной госпожи! Но постепенно кое-что изменилось. Вначале он просто читал книги по некромантии ради новых способов борьбы с ними. Год за годом, десятки дневников и сотни различных книг. Он не запомнил тот момент, когда стал опытней большинства своих жертв-некромантов, мимоходом находя ошибки в их управляющих плетениях, погрешности в созданной ими нежити. Пожалуй если бы у него возникло такое желание, то он мог бы в любой момент получить диплом мастера в школе Колдовства, со специализацией «Некромант». А потом… В третий раз он понял, что является трусом. Он боялся смерти. Именно это всю жизнь тянуло его вперед, страх заставлял его расти и развиваться, становится чуть лучше чем был раньше. И когда, убив одного очень сильного некроманта, он нашел в его дневниках информацию по ритуалу, что дарует бессмертие… Единственным условием для его проведения был могущественный артефакт, что противоположен по своей природе нежити. У него такой был. Глупо было проводить этот ритуал сразу на себе. Малкорану никогда не хватало терпения, что он сам признавал. Он исказил свою душу и тело, потерял огромный кусок своего могущества и разума, предал прекрасную госпожу, все ради того… Чтобы после смерти восстать неразумной, пусть и могущественной тварью. Единственным плюсом стала возможность создавать слабые подобия его будущего облика, из трупов обычных людей. Такова была история Малкорана до этого момента. Жизнь с рождения и до этих дней пролетала перед его глазами. Почему? Некроманты всегда находятся в близких отношениях со смертью. И сейчас, она не просто дышала ему в спину, нет… Она нежно шептала ему на ушко, зазывая в свои объятья. Чувствуя как одна за другой рвутся «нити» связи с его нежитью и ощущая своим магическим чутьем приближение огромного источника магии, Малкоран понимал одно — час расплаты за все его грехи был близок. Но напомним — он был трусом. А потому, как и подобает загнанной в угол крысе, готовился драться до конца. — Жаль, что я так и не догадался проделать запасной выход… — пробормотал он о своем единственном сожелении.***
«Бум!» — Да… — огненный шар слетел с моей руки, — Когда… — молния слетела с другой, — Вы… — оберегом я закрылся от удара, — Закончитесь?! — и ударом призванного меча я снес голову очередной твари. Чем ближе мы с Эльммиром подходили к покоям некроманта, тем больше становилось количество нежити на квадратный метр. Звезда Меридии позволяла проходить любые запертые двери, игнорируя запирающие заклятия и позволяя беспрестанно передвигаться вперед. А еще за это время я сотни раз успел поблагодарить Мору, что подарил мне такой прекрасный магический дар. Не знаю как у остальных магов, но мой резерв позволял на протяжение нескольких часов беспрерывно метать заклинания и успевал восстановится за время коротких передышек. Жаль, что сказать тоже самое о своей физической форме я не могу. Пожалуй если бы не зелья выносливости, то я бы уже свалился от бессилия. Про напарника сказать не могу, но он тоже изрядно устал. Хотелось бы сделать привал, вот только отдых в окружение огромного количества нежити, не самый приятный способ покончить с жизнью. Очередная молния была сплетена за какую-то секунду, попадая в голову следующей оскверненной тени. На этом бой закончился. Десять кучек праха окружало меня и напарника. Как обычно, после схватки я сразу стал заживлять раны, что мы успели получить… С каждым разом мне все легче применять магию восстановления, буквально чувствую как мой навык растет, хех. Практика — лучший учитель. — Человек, у моего клинка заканчивается зачарование. — уведомил меня Эльммир. — Давай. — взяв протянутый клинок я достал из кармана заполненный камень душ я перекачал из него энергию в оружие, — Держи. — Спасибо. — кивком поблагодарив меня он пошел вперед, внимательно смотря под ноги, ища ловушки. На удивление, после этого боя нам больше не встречалась нежить и даже ловушек на пути к «главному боссу» не было. И вот мы наконец прошли в главный зал храма. Прямо посреди него, на главном алтаре, парил некий сияющий объект, испускающий магию даже в видимом обычному человеку диапазоне. Парил он над возвышенностью, к которой вела каменная лесенка. Именно из-за этого светильника я не сразу заметил остальных обитателей этого зала. Некромант в окружение огромной кучи тварей. Становится понятно, почему при подходе к этому месту нам не встречалось нежити — он собрал всю ее здесь.Вот и он. Предатель. Некромант и еретик. Тот кто извратил мой дар и осквернил этот храм. Убей его и тебя ждет награда, избранный.
Смотря на врага, что уже готовился запустить в меня какой-то мерзкой пакостью и огромное количество нежити я наконец выпустил свой козырь. Легкое сосредоточение и окружающую реальность покрывает Туман Апокрифа. Раньше я никогда не пробовал создавать заклинания призыва с двух рук, но сейчас, буквально превосходя свои прошлые пределы, я не просто создал два заклинания в разных руках. Нет, я сплел единое заклинание, но усиленное в два раза моей волей и магией. Именно потому, под заклинание пущенное некромантом попал не я, а Луркер-Страж, вторая по силе разновидность Луркера. А дальше завертелся бой, Луркер крушил врагов своими огромными руками, буквально врываясь в их строй, Эльммир прикрывал меня, отрезая тянущиеся ко мне лапы. Я же сосредоточился на противостояние некроманту, с помощью оберега парируя его заклятия и в ответ посылая свои. До этого боя я искренне считал себя сильным адептом… Пожалуй я себя недооценивал, заклинания уровня эксперта сплетались с небывалой легкостью, разрывая на части нежить защищающую некроманта своими телами. А еще я чувствовал поддержу и воодушевление, некое тепло, что окутывало меня и позволяло достичь небывалой концентрации. В какой момент мы с некромантом оказались один на один я не помню. Луркер исчез, будучи проткнутым десятком мечей, он не смог выдержать очередное заклятие моего оппонента, после чего развеялся, вернувшись в Апокриф. Впрочем до этого он успел убить всю нежить, буквально разрывая ее на части своими руками. Куда делся Эльммир я не заметил, возможно лежит сейчас среди кучек праха, в которые обращается нежить после окончательной смерти или сбежал, не выдержав горячки боя. Оберег прикрыл меня от молнии, после чего я послал в ответ заклятие испепеления. Противник не решился принимать его на свой щит, а потому просто уклонился в строну. От грозового разряда уклонится он уже не смог и принял мою атаку «на грудь»… В следующую секунду он запустил заклинание, только не в меня, а на пол. Между нами возникла огромная стена пламени, буквально разделив помещение на две части. Черт! Вот владей я заклятиями уровня мастера, мог бы просто бросить огненную бурю и не мучатся с прицеливанием! Пока было время я призвал ледяного атронаха и заново наложил на себя различные благословения. Стена продержалась недолго, всего три секунды. После, нечто невероятно быстрое с силой врезалось в мой оберег, пробивая его. Я успел разглядеть злобный взгляд некроманта, а затем у меня перед глазами мигнула зеленая вспышка. Паралич. Атронах был изгнан за пару секунд. Как глупо, я ожидал атаку, но просто не успел уклонится! Черт, если бы я мог шевелится! Лежа на полу скрюченный, я мог лишь шевелить глазами. Судя по ногам некроманта, которые я видел, он довольно быстро приближался ко мне. — Ха-ха-ха… Черт, ты заставил меня испугаться, мальчишка. — расслышал я грубый голос, — Ох, теперь смотря на тебя поближе я вижу ты довольно молод, тебе хоть двадцать есть парень? — Впрочем ты все равно ничего не можешь ответить. Наверное тебя послала моя бывшая госпожа, Меридия? Впрочем глупый вопрос, ее Звезда говорит сама за себя. — и громко засмеявшись он начал готовить какое-то заклинание, о чем мне ясно говорило мое чутье на магию, — Ну так вот, когда окажешься в Цветных Комнатах* передавай ей привет… Я выжил, сучка, да! Неужели… Конец? — Я выжил! Я буду жить! В отличие от те… Кха… Что? — мне на волосы что-то брызнуло, а ноги некроманта подогнулись. — Эльммир считает, что люди слишком склонны к пустым разговорам. — каджит, которого я «потерял» во время боя присел рядом со мной и перевернул мое парализованное тело. Рядом валялся рыжеволосый норд, с которым мы все это время и сражались. В районе сердца у него торчал клинок, проткнувший его насквозь. Он пнул труп некроманта и оттащил меня немного в строну, после чего присел на корточки и стал ожидать пока я не отойду от вражеского заклятия. И именно потому он и не заметил, что от тела некроманта начал подниматься дымок, через пару мгновений сформировавшегося в монстра, похожего на множество упокоенных нами сегодня. — С… С… — непослушными губами попытался предупредить его… — Не нужно благодарности человек, Эльммиру заплатили за это, пусть и недостаточно как считает Эльммир. — неправильно понял мои движения каджит. — Сзади, придурок! — наконец смог выкрикнуть я, но было поздно. Он попытался обернутся, но даже гибкости каджита-катая не хватило, чтобы отреагировать на атаку призрака некроманта. Удар нежити буквально оторвал ему голову. На убийство моего напарника у Тени ушло всего три секунды. И именно этих секунд мне хватило на сплетение грозового удара с двух рук.Ты сделал это, избранный. Я чувствую, что некромант окончательно умер. Твоя награда ожидает тебя.
Смотря как нежить рассыпается кучкой праха и видя труп Эльммира я понимал одну вещь — если бы не везение, то на его месте был бы я.***
Через несколько часов после окончательного убийства Малкорана
— Подожди, давай уточним два пункта… Ты сейчас дала мне меч, что идеален для борьбы с нежитью? После того как я уже убил опаснейшего некроманта и его слуг?Да, и побольше благодарности смертный, это могущественный артефакт.
— То есть, за то, что я рискуя своей жизнью убивал нежить… Ты выдала мне совершенно лишний, как магу, меч, который к тому-же ее привлекает?Именно так, неси его с гордостью.
— Ненавижу, блядь, лордов-даэдра.Какой ты чувствительный, смертный.
После этого диалога я продолжил копать. Пусть я и не успел особо познакомится с Эльммиром и особых чувств его смерть не вызывала, но он спас мне жизнь, а потому хоть похоронить его по человечески я был обязан. Как же хорошо, что теперь я могу просто вернутся в Солитьюд и неделю отдыхать в таверне, ничего не делая. Нахрен некромантов. Нахрен даэдра. Нахрен бандитские логова. С этого момента я охочусь только на диких зверей и неразумных тварей! Заодно будет мне урок на будущее — не подбирать всякие подозрительно выглядящие вещи. *План Меридии в Обливионе.